Setelah beberapa saat, Yang Kai, yang diam-diam mengalirkan Qi Sejati-nya, mulai menggerakkan sebagian gas hitam dan memaksanya keluar dari dahinya.

Bagi mereka yang mengamati, kini ada secuil gas hitam di dahi Yang Kai.

Qin Ze terkejut.

Ini jelas merupakan tanda bahwa langkah terakhir ujian telah tiba. Dari ratusan Alkemis yang telah berpartisipasi sebelumnya, hanya Wang Qi Ren dan Dong Qing Yan yang berhasil mencapai titik ini; yang pertama gagal, yang kedua akhirnya berhasil.

Bagaimana pengawal biasa ini bisa melakukannya?

Hanya seorang jenius Alkimia sejati yang mampu melakukan ini!

Qin Ze tiba-tiba menjadi gugup saat ia dengan hati-hati mengamati Yang Kai dengan jantung berdebar kencang. Paman Xiao secara pribadi telah memberitahunya bahwa untuk ujian kali ini, selama ia dapat menemukan satu penerus yang cocok, ia akan sepenuhnya puas.

Sekarang Dong Qing Yan telah lulus, jika orang kedua juga berhasil… bukankah Paman tuanya akan bersorak gembira? Jika Puncak Awan Tersembunyi mendapatkan lebih dari satu penerus, tidak sulit membayangkan tempat itu akan berkembang pesat di masa depan.

Tepat ketika Qin Ze merasa jantungnya akan meledak karena tegang, gumpalan gas hitam di antara alis Yang Kai menghilang. Qin Ze segera menahan napas sambil memfokuskan perhatiannya dengan intens.

Penerus kegagalan akan ditentukan di saat berikutnya!

Saat dia menunggu dengan cemas untuk waktu yang lama, Yang Kai tidak menunjukkan reaksi apa pun. Kemudian tiba-tiba mata Qin Ze membulat saat dia terkejut melihat kepulan asap hitam muncul kembali dari alis Yang Kai.

[Apa yang terjadi!?]

Qin Ze benar-benar bingung. Reaksi anak laki-laki di depannya ini sama sekali tidak seperti muntah darah hitam Wang Qi Ren, juga tidak seperti hembusan asap hitam Dong Qing Yan yang berhasil. [Bagaimana mungkin gumpalan gas hitam itu bergerak bolak-balik dari alisnya? Ini sangat berbeda dari apa yang Paman Xiao katakan tentang situasinya.]

Saat dia merenungkan teka-teki ini di dalam hatinya, gas hitam itu sekali lagi menghilang.

Namun, sebelum sarafnya tenang, gas itu muncul kembali.

…

Hati Qin Ze berbelit-belit setiap kali gas hitam itu muncul dan menghilang. Situasi seperti ini sungguh mirip dengan penyiksaan, terutama karena hasilnya masih berfluktuasi antara sukses dan gagal, mempermainkan emosi semua orang yang menyaksikan.

Setelah siklus ini berulang belasan kali, anak laki-laki di depannya tiba-tiba membuka mulutnya dan meludahkan gumpalan gas hitam keruh.

Begitu dia meludahkan gas hitam itu, seluruh tubuh pemuda itu tampak kehilangan kekuatannya, kepalanya tertunduk dengan ekspresi kecewa di wajahnya.

[Sial! Kau akhirnya memutuskan untuk mengatakannya.] Qin Ze mengumpat keras dalam hatinya, berpikir bahwa jika dia harus menanggung ini lebih lama lagi, jantungnya mungkin tidak akan mampu menahan tekanan.

Tapi… bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?

Qin Ze mengerutkan kening, apakah bakat pemuda ini hanya memenuhi standar yang ditetapkan Paman Xiao, yang menyebabkannya berada di antara keberhasilan dan kegagalan? [Pasti itu…]

“Kakak Qin…” Dong Qing Yan menatap Qin Ze dengan ragu-ragu, “Bagaimana hasilnya?”

Tersadar dari lamunannya oleh suara ini, Qin Ze tertawa, “Ya, dia baik-baik saja. Meskipun bakatnya tidak setinggi Adik Perempuan, ini masih bisa dianggap lulus.”

[Dia juga lulus?]

Kata-kata ini tiba-tiba membuat kerumunan di bawah merasa pusing.

Sebelumnya, begitu banyak orang telah naik ke panggung, tetapi tidak satu pun yang berhasil. Bahkan Wang Qi Ren pun gagal dan akhirnya muntah darah hitam, tetapi sekarang seorang Alkemis Tingkat Menengah Biasa lulus. Meskipun peringkat Alkemis ini cukup rendah, pada akhirnya dia tetaplah Nona Muda Keluarga Dong. Keluarga Dong bukanlah kekuatan kecil, jadi kemampuan mereka untuk membina bakat seperti itu dapat diterima oleh kebanyakan orang.

Tapi pengawalnya juga lulus?

Pria ini hanyalah pengawal Nona Muda Keluarga Dong; orang seperti itu juga berhasil?

“Senior Qin, bocah kecil itu pasti curang.” Beberapa orang mulai berteriak.

“Benar, Senior Qin, bajingan ini bahkan belum pernah melakukan Alkimia sebelumnya. Seorang Alkemis yang sama sekali tidak berperingkat, bagaimana mungkin dia lulus ujian Grandmaster Xiao?

“Dia pasti menggunakan cara curang untuk melakukan ini, saya tidak puas!”

…

Wajah Qin Ze yang tersenyum langsung berubah masam saat cahaya berbahaya melintas di matanya, sehingga dia mendengus dingin ke arah kerumunan yang berkumpul di bawah, “Ini adalah pil racun yang dimurnikan sendiri oleh Paman Xiao! Tidak seorang pun—saya ulangi—tidak seorang pun dapat menghindari efeknya. Bahkan jika itu adalah Master Batas Kenaikan Abadi yang telah meminum pil ini.” Tanpa bakat yang memadai untuk Alkimia, dia tetap tidak akan mampu menanggungnya. Jika kalian tidak puas, kalian bisa mencobanya sendiri, tetapi mereka yang berani mempertanyakan hasilnya mencemarkan nama baik Lembah Raja Obatku dan mencemarkan nama baik Paman Xiao-ku!”

Saat kata-kata ini bergema di seluruh alun-alun, kerumunan terdiam.

“Sial, seorang pelayan tak bernama yang bahkan tidak bisa melakukan Alkimia berhasil lulus. Aku tidak percaya!” Salah satu Alkemis di kerumunan menggertakkan giginya dan melompat ke atas panggung.

Banyak yang lain segera mengikutinya.

Sesaat kemudian, sekelompok besar orang diracuni…

Guci obat raksasa itu berisi setidaknya lima atau enam ratus pil racun, tetapi menjelang siang semuanya telah habis. Namun, pada akhirnya, hanya Dong Qing Yan dan Yang Kai yang berhasil lulus ujian.

Ada banyak orang yang mendapatkan hasil yang sama dengan Wang Qi Ren, berhasil sampai ke tahap akhir tetapi akhirnya gagal. Masing-masing dari mereka menghela napas penyesalan tanpa daya.

Sekarang jelas bagi semua orang bahwa Guru Besar Xiao telah memberikan ujian yang begitu sulit kali ini bukan untuk merekrut murid tetapi untuk menemukan penerus yang cocok.

Di akhir ujian, Qin Ze datang dengan senyum di wajahnya, “Adik Junior, Adik Junior, apakah kalian ingin pergi ke Puncak Awan Tersembunyi sekarang? Jika Paman Xiao mengetahui bahwa dua orang berhasil lulus ujiannya, dia pasti akan sangat senang.”

Yang Kai tetap diam dan acuh tak acuh. Wajahnya sama sekali tidak berubah. Identitasnya saat ini hanyalah seorang pengawal biasa, jadi tentu saja dia tidak berhak memutuskan hal-hal seperti itu.

Dong Qing Yan, di sisi lain, tersenyum dan berkata, “Saya ingin berbicara dengan saudara saya terlebih dahulu.”

“Bagus, aku akan ikut denganmu. Setelah kalian mengucapkan selamat tinggal, kita akan melanjutkan perjalanan ke Puncak Awan Tersembunyi!”

Jelas sekali dia tidak sabar untuk membawa mereka ke Lembah Raja Obat.

Di lantai tiga Toko Obat Keluarga Dong, wajah tembem Dong Qing Han dipenuhi senyum canggung. Kabar tentang Dong Qing Yan yang telah lulus ujian perekrutan murid Grandmaster Xiao sudah lama sampai ke telinganya.

Meskipun dia tahu bahwa adiknya terobsesi dengan Alkimia sejak kecil, dia tidak pernah membayangkan adiknya akan mampu mencapai prestasi seperti itu.

Memuja Xiao Fu Sheng sebagai gurunya! Ini adalah kesempatan luar biasa yang tidak akan ditolak siapa pun. Tetapi pada akhirnya, dia masih hanya seorang gadis kecil, dan sejak lahir dia tumbuh menjadi anak yang manja. Sekarang, tiba-tiba berpindah ke lingkungan baru yang asing, sebagai kakaknya, dia khawatir apakah adiknya akan mampu mengatasinya atau tidak.

Namun, kesempatan sudah berlalu, jadi kecuali Keluarga Dong bersedia benar-benar menyinggung dan memutuskan semua hubungan dengan Lembah Raja Obat, mereka tidak akan pernah bermimpi untuk mencoba merebut kembali Dong Qing Yan dari mereka.

Keluarga Dong memutuskan hubungan dengan Lembah Raja Obat jelas mustahil.

Sambil tersenyum kecut berulang kali, Pengawal Ganda Angin dan Awan tiba-tiba berbisik, “Bersama Nona Muda dan Tuan Muda Yang, ada seorang pria lain yang menemani mereka, dan dia seharusnya adalah seorang pengurus Lembah Raja Obat.”

Dong Qing Han terkejut mendengar berita ini dan segera bangkit, “Ikutlah denganku!”

Tetapi sebelum dia mencapai pintu, suara langkah kaki di tangga terdengar di telinganya.

Setelah membuka pintu, dia melihat Dong Qing Yan berlari, hampir melompat menaiki tangga ke arahnya.

“Kakak, Kakak, aku berhasil!” Dong Qing Yan tak sabar untuk memberi tahu Dong Qing Han kabar baik ini.

Namun, Dong Qing Han mengulurkan tangannya dan mengetuk kepalanya, dengan cepat menegurnya, “Apa ‘aku berhasil’! Sesuatu yang sepenting ini, namun kau bahkan tidak membicarakannya denganku sebelumnya!”

Dong Qing Yan memegang kepalanya yang kecil, tetapi tetap tersenyum, tampaknya tidak terpengaruh sedikit pun oleh teguran ini.

Tepat ketika Dong Qing Han hendak melanjutkan, Qin Ze yang mengikuti di belakang terbatuk ringan.

Mendengar ini, Dong Qing Han berbalik dan buru-buru menangkupkan tinjunya, “Salam untuk Senior Qin!”

“En.” Qin Ze mengangguk lemah sebelum sedikit mengerutkan kening, “Tuan Muda Dong, karena adik perempuan Anda telah lulus ujian ini, dia sekarang adalah murid Lembah Raja Obat saya, murid Paman Xiao saya, dan adik perempuan Qin ini, meskipun dia masih anggota Keluarga Dong Anda, Anda tidak lagi diizinkan untuk memukulnya sembarangan!”

Dong Qing Han terkejut.

Qin Ze dengan enggan melanjutkan penjelasannya tentang teguran itu, “Alkimia adalah profesi yang terhormat, dan berbeda dengan kalian yang hanya melempar tinju dan memegang pedang, pikiran mereka penting, mengerti? Bagaimana kalian akan mengganti kerugian dunia ini jika kalian merusak otaknya dengan memukulnya? Adik Yan adalah seorang jenius Alkimia, jika kemampuannya terpengaruh sedikit pun, apakah kalian pikir kalian bisa bertanggung jawab atas kerugian seperti itu? Bisakah kalian menanggung kemarahan Paman Xiao-ku? Bisakah Keluarga Dong-mu menanggung murka Lembah Raja Obat-ku?”

Setelah dihina habis-habisan seperti itu, Tuan Muda Dong yang dulunya sombong hanya bisa menundukkan kepala seperti anjing yang dicambuk dan mati-matian menahan lidahnya.

Qin Ze mendengus dan melanjutkan, “Kau baru saja memanggilku Senior, dan Yan’er sekarang adalah Adik Qin ini, jadi dia sekarang juga memiliki senioritas yang lebih tinggi darimu. Bagaimana kau bisa mengangkat tangan melawan seniormu… apakah kau bahkan tidak mengerti sesuatu yang sesederhana itu? Hm?”

Kali ini, Dong Qing Han benar-benar tercengang, sangat ingin menangis tetapi tidak mampu meneteskan air mata.

[Aku hanya memberikan penghormatan yang sepatutnya, namun kau bahkan tidak menanggapiku dengan sepatah kata pun. Aku tahu kalian orang-orang Lembah Raja Obat merasa cukup penting untuk membenarkan kesombongan kalian, tetapi… dia tetap adik perempuanku! Bagaimana mungkin aku bahkan tidak diizinkan untuk memberinya pelajaran? Belum lagi pembenaran konyol yang kau lontarkan.]

[Selain itu, dia belum resmi menjadi anggota Lembah Raja Obat, jika kau benar-benar ingin menggunakan otoritas Lembah Raja Obat untuk membenarkan kata-katamu, aku khawatir kau akan mendapat masalah!]

Namun, meskipun Dong Qing Han sangat tertekan karena hal ini, dalam hatinya ia masih cukup senang karena seseorang yang terhormat seperti Qin Ze melindungi adiknya seperti itu. Begitu ia resmi memasuki Lembah Raja Obat, ia seharusnya tidak perlu lagi menanggung kepahitan seperti itu.

“Junior ini tahu kesalahannya!” Dong Qing Han dengan patuh mengakui.

Qin Ze mengangguk lemah, “Bagus, aku lihat Tuan Muda Dong tidak bodoh; mampu mengakui kesalahan adalah hal yang baik.”

Mendengar kata-kata ini, wajah gemuk Dong Qing Han berhasil memaksakan senyum kaku dan canggung. Ekspresinya lebih jelek daripada jika ia hanya menangis tersedu-sedu.

Mengabaikannya, Qin Ze berbalik dan menatap Dong Qing Yan, “Adikku, tolong selesaikan pembicaraanmu dengan Tuan Muda Dong secepat mungkin, aku akan menunggumu di bawah.”

Setelah selesai berbicara, ia langsung turun.

Satu-satunya alasan ia melakukan perjalanan singkat ini adalah untuk menemani Dong Qing Yan.

Begitu Qin Ze pergi, Dong Qing Han menggertakkan giginya dan menatap tajam adik perempuannya, “Wah, kau hebat sekali, haruskah aku memanggilmu Senior Dong sekarang!?”

“Hee hee…” Dong Qing Yan tersenyum malu-malu, berjalan mendekat, menggoyangkan lengan kakaknya, dan bertanya dengan lembut, “Tentang pihak Ayah…”

Dong Qing Han hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya, “Aku akan memberitahunya, aku tidak percaya dia akan mencoba menghentikanmu.”

“En en, Ayah pasti akan bangga padaku.” Dong Qing Yan dengan cepat mengangguk, tiba-tiba melepaskan beban berat dari hatinya.

Berbalik menatap Yang Kai, Dong Qing Han berbisik, “Begitu kau memasuki Lembah Raja Obat, berhati-hatilah, dan apa pun yang terjadi, jangan pernah berpikir untuk melibatkan Yan’er!”

Tentu saja dia merujuk pada masalah Puncak Suci Pil.

“Aku punya rasa proporsi.” Yang Kai berkata dengan sungguh-sungguh.

Setengah jam kemudian, Yang Kai dan Dong Qing Yan turun.

Di bawah, Qin Ze dan ketiga murid Lembah Raja Obat semakin tidak sabar, jadi begitu mereka melihat mereka, rasanya seperti seseorang telah menyalakan api di pantat mereka.

Di antara Dua Belas Puncak Lembah Raja Obat, Puncak Awan Tersembunyi terletak sangat dekat dengan pusatnya, hanya dipisahkan dari Puncak Suci Pil oleh dua bukit kecil.

Saat seseorang mendekatinya dan mendongak, jalan setapak pegunungan yang terjal dikelilingi hutan hijau yang rimbun menuju puncak terlihat samar-samar. Seluruh pemandangan sangat indah.

Di kaki gunung, terdapat sebuah batu yang bertuliskan tiga karakter “Puncak Awan Tersembunyi”, memancarkan aura yang kuat dan perkasa.

Di sudut kanan bawah monumen ini, terdapat juga baris tambahan karakter berwarna merah darah.

Ketika Yang Kai melihat baris kecil kata-kata ini, dia tidak bisa menahan diri untuk sedikit terkejut, “Para penyusup akan mati!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com