Ibu Kota Pusat, Distrik Kota Utara, Kedai Langit Jernih.

Yang Kai, mengenakan jubah biru muda, menyilangkan tangannya di belakang punggung dan melangkah masuk.

Penjaga toko yang agak gemuk di belakang meja depan segera tersenyum lebar dan bertanya, “Apakah Tuan Muda ini datang untuk beristirahat atau makan?”

Pakaian Yang Kai tidak biasa dan dia datang ke sini dengan menunggangi Kuda Jantan Pengembara Awan, menarik perhatian semua orang di kedai. Mata penjaga toko itu tentu saja tidak buruk sehingga dia tahu bahwa asal usul pemuda ini pasti bukan orang rendahan, jadi dia tidak berani lengah.

“Saya sedang mencari seseorang!” kata Yang Kai acuh tak acuh, dengan santai meletakkan token simpul bambu hijau di atas meja.

Ketika dia melihat token ini, wajah penjaga toko tiba-tiba menjadi sangat serius, dengan cepat berlari keluar dari belakang meja dan berbisik, “Tuan Muda, silakan ikuti saya.”

Yang Kai menyimpan token itu, mengangguk sedikit, lalu mengikuti penjaga toko ke bagian belakang toko.

Meskipun Kedai Langit Jernih juga melakukan beberapa bisnis biasa yang sebagian besar hanya sebagai kedok untuk dunia luar, wajah sebenarnya dari Kedai Langit Jernih adalah Geng Simpul Bambu.

Di Ibu Kota Pusat, ada lebih dari sekadar Delapan Keluarga Besar!

Ada banyak sekali kekuatan, beberapa terlihat di depan mata, yang lain bersembunyi di balik bayangan; namun, semua kekuatan ini didukung atau dikendalikan oleh salah satu dari Delapan Keluarga Besar, dan sebagian besar bertanggung jawab untuk menangani hal-hal yang dianggap ‘tidak nyaman’ oleh Delapan Keluarga Besar untuk dilakukan sendiri. Geng Simpul Bambu hanyalah salah satu dari kekuatan-kekuatan ini dan dibandingkan dengan kekuatan serupa lainnya, sebenarnya ukurannya cukup kecil.

Setelah melewati Kedai Langit Jernih, Yang Kai sampai di halaman luas tempat banyak kultivator berlatih tanding satu sama lain, baik satu lawan satu atau dalam kelompok tiga hingga lima orang.

Yang Kai melirik sekeliling dan menemukan bahwa kekuatan orang-orang di sini sebenarnya tidak terlalu tinggi, yang terkuat hanya memiliki kultivasi Elemen Sejati Puncak, sebagian besar sebenarnya masih berada di Batas Pemisahan dan Penyatuan sementara beberapa hanya berada di Tahap Transformasi Qi.

Di Ibu Kota Pusat, hampir semua kultivator dengan bakat yang cukup baik dikumpulkan oleh Delapan Keluarga Besar, sedangkan mereka yang tidak, tentu saja, merupakan kelompok campuran.

Yang Kai tidak terlalu mempedulikannya, tetapi para kultivator yang sedang berlatih tanding, melihat pemilik toko gemuk itu dengan hormat memimpin Yang Kai melewati halaman, mau tak mau menunjukkan sedikit keterkejutan, beberapa dari mereka berbisik-bisik satu sama lain, bertanya-tanya siapa pemuda ini.

Setelah melewati halaman yang luas, keduanya sampai di sebuah aula besar.

Ada beberapa kultivator di depan aula, semuanya tampak agak gelisah, menatap sekeliling dengan waspada. Ketika Yang Kai dan pemilik toko yang gemuk muncul di hadapan mereka, semua mata penjaga pasti tertuju pada mereka.

Berhenti di depan para penjaga itu, pemilik toko yang gemuk itu buru-buru tersenyum dan berkata, “Tuan Keempat telah mengirim seseorang, mohon beri tahu Ketua Sekte.”

Salah satu kultivator itu menatap Yang Kai, alisnya sedikit berkerut saat dia bertanya, “Kenapa aku belum pernah melihatnya sebelumnya? Apakah Anda yakin Tuan Keempat yang mengirimnya?”

Pemilik toko yang gemuk itu mengangguk tegas, “Tentu saja, dia membawa tanda pengenal Tuan Keempat.”

Pria itu mengangguk, tidak lagi bertanya apa pun, hanya berkata, “Tunggu sebentar.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, penjaga itu berbalik dan berjalan masuk ke aula. Sesaat kemudian, penjaga itu kembali dan berkata kepada Yang Kai, “Ketua Sekte mengatakan bahwa kau harus pergi ke Kedai untuk beristirahat dulu, setelah dia selesai membahas beberapa hal, dia akan datang menemuimu.”

Alis Yang Kai berkerut, tidak menyangka bahwa dia akan benar-benar ditolak.

Ini menarik.

Di dalam aula, tampaknya ada semacam pertengkaran yang terjadi, suara beberapa orang berteriak cukup keras untuk didengar meskipun dia berada di luar.

Yang Kai melepaskan Indra Ilahinya, tidak hanya untuk memahami apa yang dikatakan orang-orang di dalam, tetapi juga untuk mempelajari situasi tersebut.

Tidak lama kemudian, ekspresi Yang Kai menjadi dingin, tak kuasa menahan diri untuk mendengus.

“Tuan Muda, apakah Anda ingin kembali ke Kedai terlebih dahulu?” Pemilik toko yang gemuk itu dengan hati-hati mengusulkan.

“Tidak perlu, saya akan masuk!” Yang Kai menggelengkan kepalanya dan berjalan menuju aula.

“Tunggu!” Penjaga yang baru saja berbicara dengannya ingin menghentikan Yang Kai, tetapi begitu dia berbicara, dia tiba-tiba mendapati dirinya terbang di udara, Qi Sejati yang sangat panas meledak di depannya, membanjiri meridiannya, menyebabkannya pingsan bahkan sebelum dia mendarat.

Dengan beberapa suara teredam, beberapa kultivator di depan aula utama tiba-tiba jatuh ke tanah, dan sebelum pemilik toko yang gemuk itu pulih dari keterkejutannya, Yang Kai telah tiba di pintu depan.

Dengan suara keras, pintu yang tertutup terbuka dan Yang Kai dengan santai melangkah masuk ke aula.

Mungkin ada selusin kultivator di dalam yang duduk mengelilingi meja besar, semuanya memasang ekspresi muram di wajah mereka. Tampaknya perdebatan yang mereka lakukan cukup sengit, beberapa dari mereka bahkan menunjukkan tanda-tanda bahwa sirkulasi Qi Sejati mereka tidak stabil.

Tatapan Yang Kai sedikit beralih dan tertuju pada orang yang duduk di ujung meja.

Ekspresi orang ini ramah dan ia berpakaian sangat terpelajar, ia tampak memiliki temperamen seorang pria dewasa yang tenang dengan penampilan yang halus. Namun, alisnya berkerut dalam-dalam, jejak kesedihan dan ketidakberdayaan samar terlihat di matanya.

Ketua Sekte Geng Simpul Bambu, Pang Chi!

Sulit untuk menghubungkan namanya dengan temperamennya yang halus.

(Silavin: Pang Chi berarti ‘Sangat Terlambat’)

Yang Kai yang membuka pintu tentu saja mengganggu semua orang di dalam, saat ia masuk, pertengkaran sengit segera berhenti, semua orang menoleh dengan takjub ke arah pemuda yang masuk, beberapa dari mereka mengerutkan kening karena tidak senang.

Namun, sebagian besar kultivator di dalam mengenakan ekspresi bermartabat, mereka semua jelas mengerti bahwa Yang Kai adalah orang yang dikirim oleh Yang Ying Feng.

Pang Chi cepat-cepat berdiri, melambaikan tangan kepada pemilik toko yang gemuk, memberi isyarat agar ia mundur sebelum ia sendiri memasang senyum paksa, menangkupkan tinjunya, dan bertanya, “Bolehkah saya yang rendah hati ini menanyakan nama Tuan Muda?”

“Yang Kai dari Keluarga Yang!”

Ketika kata-kata itu keluar, semua orang gemetar karena terkejut!

Mereka mengira pemuda ini paling banter hanyalah utusan yang dikirim Yang Ying Feng. Di masa lalu, Geng Simpul Bambu dihubungi oleh Yang Ying Feng dengan cara yang sama setiap kali dia memiliki instruksi untuk mereka.

Tetapi begitu Yang Kai menyebutkan namanya, semua orang menyadari bahwa situasinya berbeda dari yang mereka pikirkan.

Pemuda ini jelas salah satu Tuan Muda yang baru saja kembali ke Keluarga Yang!

Kemungkinan besar, dia adalah putra Tuan Keempat Keluarga Yang.

Menyadari identitas Yang Kai yang luar biasa, mereka semua bergegas berdiri, Pang Chi bergegas maju dan membungkuk dengan hormat, “Pang Chi dari Geng Simpul Bambu tidak tahu bahwa Tuan Muda yang datang berkunjung dan lupa menyiapkan sambutan yang pantas! Mohon maaf, Tuan Muda!”

“Mohon maaf, Tuan Muda!” teriak semua orang serempak.

“Tidak apa-apa!” Yang Kai melambaikan tangannya dengan santai, jelas tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

Pang Chi menghela napas lega. Sebelumnya, ketika ia tidak menyadari identitasnya, ia membiarkan Yang Kai kembali ke kedai untuk beristirahat dan menunggunya. Jika Tuan Muda ini marah dan menyalahkannya, Pang Chi mungkin akan bisa melihat matahari terbit besok.

Untuk sesaat, Pang Chi merasakan keringat dingin menetes di punggungnya saat ia diam-diam berterima kasih kepada Tuhan atas kemurahan-Nya.

“Tuan Muda, silakan duduk!” Pang Chi dengan cepat memberi isyarat.

Yang Kai mengangguk ringan lalu langsung menuju posisi kepala dan duduk tanpa ragu sedikit pun. Pang Chi tersenyum dan berdiri di samping, tak kuasa menahan rasa tegang, semua orang yang masih berdiri di tempat juga dengan canggung mengalihkan pandangan mereka bolak-balik.

Mereka belum pernah berhubungan dengan anak-anak Keluarga Yang, jadi saat ini mereka secara alami merasakan tekanan psikologis, terlebih lagi, tak seorang pun dari mereka tahu tujuan Yang Kai datang ke sini.

Memikirkan pertengkaran yang baru saja mereka alami, beberapa dari mereka tak kuasa menahan keringat dingin yang mengalir di dahi mereka.

Yang Kai mengambil buah yang harum, bersandar di kursinya dan meletakkan kakinya di atas meja, mengambil posisi nyaman untuk makan.

Seolah-olah dia tidak mengerti sedikit pun etiket, perilakunya tidak berbeda dengan preman lokal. Melihat perilakunya, semua orang di aula tiba-tiba merasa sedikit lebih rileks.

Asal-usul mereka sangat rendah, jadi melihat Yang Kai bertindak begitu santai, secara alami tekanan tak terlihat yang mereka rasakan sedikit berkurang.

“Tidak buruk.” Yang Kai menggigit buah beberapa kali sebelum melemparkan potongan buah yang setengah dimakan kembali ke meja, akhirnya mendongak ke arah semua orang dan melambaikan tangan, “Silakan duduk.”

Semua mata secara naluriah tertuju pada Pang Chi, yang mengangguk sedikit, diam-diam menyuruh mereka semua untuk duduk.

Dengan batuk pelan dua kali, Pang Chi dengan hati-hati bertanya, “Hamba yang rendah hati ini berani bertanya, apakah kunjungan Tuan Muda ke Geng Simpul Bambu saya saat ini atas permintaan Tuan Keempat?”

“Tidak.” Yang Kai menggelengkan kepalanya, “Saya hanya datang ke sini untuk bermain, dan kalian tidak perlu mempedulikan saya. Sepertinya kalian semua sedang mendiskusikan sesuatu yang penting. Lanjutkan, saya akan duduk di sini dan mendengarkan!”

Setelah itu, Yang Kai menyeringai tajam sambil menyapu pandangan ke arah kerumunan.

Semua orang di ruangan itu tanpa sadar menundukkan pandangan, tetap diam.

Pang Chi tersenyum canggung dan berkata, “Hanya beberapa perbedaan pendapat sepele, saya khawatir jika Tuan Muda tetap di sini, dia hanya akan bosan. Mungkin Tuan Muda ingin kembali ke Kedai terlebih dahulu?”

“Omong kosong, lanjutkan.” Yang Kai dengan santai menolak saran Pang Chi.

Ekspresi Pang Chi menjadi getir, karena tidak menyangka Tuan Muda Keluarga Yang ini begitu sulit dihadapi.

Yang Kai tiba-tiba duduk tegak dan tersenyum lagi, “Benar, benar, tadi ketika saya berada di luar aula, saya kira saya mendengar seseorang memanggil Keluarga Huo, Keluarga Huo… apa sebenarnya yang ingin mereka bicarakan? Silakan bicara, saya sudah lama tidak berada di Ibu Kota Pusat jadi saya tidak begitu mengetahui kejadian terkini, saya sangat tertarik dengan Keluarga Huo ini!”

Mendengar kata-kata Yang Kai, semua orang di dalam aula menjadi pucat pasi karena panik.

“Tidak ada yang berani bicara?” Nada suara Yang Kai berubah tajam, matanya tiba-tiba menjadi dingin.

“Tuan Muda, sebenarnya, yang terjadi adalah…” Pang Chi cepat-cepat berbicara. Dia tahu sejak awal, Tuan Muda Keluarga Yang ini sudah mendengar sesuatu, kalau tidak dia tidak akan bertindak begitu agresif.

Namun, Pang Chi belum sempat menyelesaikan penjelasannya sebelum Yang Kai bertindak, Qi Sejatinya melonjak dan aula tiba-tiba dipenuhi kelopak bunga merah darah. Kelopak-kelopak tajam ini memancarkan aura dingin dan mematikan, langsung menghantam empat orang di ruangan itu.

Tiga dari empat orang itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum mereka diselimuti oleh Bunga Begonia Darah Seribu Mekar, langsung menderita ratusan luka di tubuh mereka, masing-masing mengeluarkan jeritan menyedihkan.

Hanya satu ahli Tingkat Pertama Batas Kenaikan Abadi yang berhasil menghindari serangan ini, tetapi sebelum dia bisa melarikan diri dari aula, Qi Pedang merah darah telah tiba di depannya.

*Hong…* Dengan suara keras, seluruh aula tiba-tiba dipenuhi dengan aliran Qi Sejati yang berputar-putar, dengan cepat menjadi kacau.

Pria itu menerima serangan Qi Pedang secara langsung, wajahnya pucat pasi, tampaknya terluka cukup parah. Seketika ia menyadari kekuatan dan kekejaman Yang Kai yang mengerikan, tidak berani berlama-lama, berbalik ke pintu dan melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Tetapi sebelum ia mencapai pintu masuk aula, kelopak bunga merah darah yang tak terhitung jumlahnya menghalangi jalannya, dan sesaat kemudian melesat ke arahnya seperti seribu anak panah, Bunga Begonia Darah Seribu Mekar kembali menunjukkan kekuatannya sepenuhnya.

Ekspresi pria itu menegang saat ia buru-buru mundur.

Tiba-tiba, seberkas cahaya ungu melesat di udara dan sampai di dahi pria itu, seketika mengirimkan rasa sakit yang tak tertahankan melalui Lautan Pengetahuannya, menyebabkannya jatuh ke tanah tidak jauh dari Yang Kai.

Yang Kai berdiri di sana tanpa bergerak, mengangkat pedang merah di tangannya dan menusuk ke depan tanpa emosi.

*Pu…*

Pria itu langsung tertembus, tubuh Kenaikan Abadinya tidak lebih baik dari selembar kertas tipis sebelum serangan ini.

Saat Yang Kai menghunus pedangnya, darah menyembur deras dari luka tersebut, dan master Tingkat Pertama Alam Kenaikan Abadi itu jatuh tersungkur ke tanah beberapa saat kemudian.

Sambil menyapu pandangannya ke seluruh orang di aula, Yang Kai berkata dengan suara dingin, “Menerima suap dari Keluarga Huo? Kalian harus membayar uang itu dengan nyawa kalian!”

Mendengar ancaman terang-terangan ini, semua orang di ruangan itu pucat pasi.

Pang Chi menatap Yang Kai dengan ngeri, matanya bergetar hebat, rasa dingin menjalar di punggungnya.

Silavin: Hai semuanya, mohon jangan berlangganan Patreon sampai pengumuman selanjutnya. Saya sedang mencoba menyiapkan sesuatu. (Detail lebih lanjut akan diumumkan setelah semuanya siap). Terima kasih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com