Sepanjang jalan, semua orang di rumah menyapa Yang Kai dengan senyum yang agak canggung. Terutama keempat gadis dari Istana Sepuluh Ribu Bunga, masing-masing menatap Yang Kai dengan kritik tersirat di mata mereka.

Bahkan Lan Chu Die tersenyum ambigu kepadanya.

Namun, Yang Kai tetap mempertahankan penampilannya, terlalu malas untuk menjelaskan apa pun. Lagipula, semakin dia mencoba menjelaskan, semakin buruk keadaannya.

“Tuan Muda Kai, beberapa hari terakhir ini Anda telah bekerja keras, apakah Anda yakin tidak perlu istirahat sejenak?” Huo Xing Chen muncul dari suatu tempat dan berkata dengan seringai lebar di wajahnya, “Jadi, bagaimana?”

“Apa maksudmu?” Yang Kai menjawab dengan datar.

“Heh heh, kau tidak perlu berpura-pura denganku.” Tuan Muda Huo berkata sambil menjilat bibirnya, senyum tipis muncul di wajahnya, “Seorang pria dan wanita lajang berbagi kamar selama lima hari berturut-turut. Jangan bilang tidak terjadi apa-apa?”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.” Yang Kai menggelengkan kepalanya dan berpura-pura bodoh.

“Lupakan saja, aku mengerti, tapi harus kukatakan, Tuan Muda ini benar-benar mengagumimu sekarang. Meskipun aku telah bertemu banyak wanita, aku belum pernah bercinta selama lima hari berturut-turut; sepertinya dalam hal ini kau lebih baik dariku! Suatu hari nanti, kau harus memberitahuku rahasiamu.” Huo Xing Chen berkata dengan tulus.

“Cukup omong kosong!” Yang Kai meludah dengan jijik.

“Oh, apa yang kau bicarakan?” Qiu Yi Meng berkata sambil berjalan mendekat. Setelah melihat Yang Kai, dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas pahit, dengan ringan menegur, “Sebagai salah satu Tuan Muda yang berpartisipasi dalam Perang Warisan, Yang Kai, kuharap kau bisa memperhatikan situasi secara keseluruhan. Rumah bangsawan adalah makam para pahlawan, dalam hal ini kau seharusnya lebih jelas dariku.”

Alis Yang Kai berkerut saat dia membalas, “Aku tentu mengerti, tidak perlu mengingatkanku.”

Qiu Yi Meng membuka mulutnya untuk melanjutkan tetapi akhirnya menelan kalimat berikutnya. Dia sudah mengetahui temperamen Yang Kai dan tentu saja tidak akan menyalahkannya karena membantahnya di sini. Kali ini, setidaknya dia mengakui kekhawatirannya. Jika dia terus bersikeras, pria bau ini kemungkinan akan marah dan menjadi menjengkelkan.

(Silavin: Wow. Dia benar-benar memahaminya.)

“Salam Tuan Muda Kai!” Dari samping Qiu Yi Meng, seorang pemuda tampan dengan wajah rupawan tiba-tiba memanggil. Setelah memberikan salam yang sopan, dia juga melangkah maju dan menangkupkan tinjunya secara formal, penampilannya cukup sederhana dan hormat.

“Ini…” Yang Kai menatapnya dengan curiga, pemuda yang baru saja menyapa itu tampaknya tidak dikenalnya.

“Ini Tuan Muda Liu Fei Sheng, Tuan Muda Kota Tian Yuan yang saya sebutkan sebelumnya.” Qiu Yi Meng menjelaskan.

Liu Fei Sheng tersenyum lembut dan menunjukkan sikap rendah hati sambil berkata, “Kota Tian Yuan sangat berterima kasih atas kesempatan untuk melayani Tuan Muda Kai.”

Yang Kai menatapnya dan mengangguk lemah, “Apakah ada hubungan antara Anda dan Keluarga Liu dari Ibu Kota Pusat?”

“Kami tidak berani mengklaim demikian.” Liu Fei Sheng tersenyum kecut.

Qiu Yi Meng dengan cepat menambahkan, “Memang benar bahwa tidak banyak hubungan di antara mereka, tetapi mereka tetap berkerabat. Selama ratusan tahun, Delapan Keluarga Besar kurang lebih telah berinteraksi dengan banyak kekuatan eksternal, dan keluarga Tuan Muda Liu seharusnya merupakan salah satu cabang Keluarga Liu; namun, karena suatu alasan mereka diusir oleh Keluarga Liu beberapa ratus tahun yang lalu. Jika harus teliti, Liu Qing Yao seharusnya adalah sepupunya.”

Ekspresi Liu Fei Sheng langsung berubah sedih dan posturnya sedikit membungkuk, “Klanku tidak berani mengklaim kekerabatan dengan Keluarga Liu. Beberapa ratus tahun terakhir ini kami telah berjuang keras dengan tujuan utama untuk kembali ke keluarga. Tetapi bahkan sekarang, setelah ayahku menjadi Penguasa Kota, kami belum diterima.”

Huo Xing Chen mengelus dagunya dan mengangguk sambil tersenyum, “Jika kau mengikuti Tuan Muda Kai ke sini, kau akan memiliki kesempatan. Jika kau dapat membantunya memenangkan Perang Warisan ini, kurasa Keluarga Liu akan bersedia menerimamu kembali.”

Mendengar ini, wajah Liu Fei Sheng tak bisa menahan sedikit kegembiraan, menangkupkan tinjunya sambil berkata, “Kalau begitu aku akan memanfaatkan kata-kata baik Tuan Muda Huo. Kota Tian Yuan-ku pasti akan mengerahkan segala upaya untuk mendukung Tuan Muda Kai!”

Yang Kai mengangguk sedikit, tidak mengatakan apa pun lagi tentang hal itu, hanya menoleh ke Qiu Yi Meng dan bertanya, “Apakah Kakak Kedelapanku sudah tersingkir?”

Qiu Yi Meng menatapnya dengan kagum dan terkekeh, “Kau sudah tahu?”

“Tentu saja, jika orang-orang dari Lembah Raja Obat tidak muncul, mungkin saudaraku bisa terus berjuang untuk sementara waktu lagi, tetapi kedatangan kelompok Alkemis ini jelas membuat saudara-saudaraku merasakan krisis. Saat ini, jika mereka tidak meraih beberapa kemenangan, aku khawatir tidak ada yang berani mendukung mereka secara terbuka.”

“Ya, seperti yang kau katakan, Yang Quan keluar.”

“Kapan itu terjadi?”

“Malam sebelumnya!”

Qiu Yi Meng melanjutkan menjelaskan detailnya.

Munculnya lebih dari tiga puluh Alkemis dari Lembah Raja Obat benar-benar membuat Tuan Muda Keluarga Yang lainnya panik. Mereka sangat membutuhkan kemenangan untuk meningkatkan reputasi mereka. Di sisi lain, mereka juga ingin mengekang propaganda yang akan dibawa orang-orang Lembah Raja Obat ini kepada Yang Kai.

Malam sebelumnya, Yang Zhao, Yang Kang, Yang Shen, dan Yang Ying semuanya mengarahkan perhatian mereka kepada Yang Quan.

Yang Quan hanya memiliki satu Prajurit Darah Tingkat Kedelapan Batas Kenaikan Abadi yang melindunginya; selain itu, keluarga ibu Yang Quan, satu-satunya sekutu sejatinya, hanyalah kekuatan kelas dua.

Dalam posisi yang sangat lemah seperti itu, jelas dia tidak bisa bertahan.

Setelah pertarungan, Yang Zhao mendapatkan bendera sementara Yang Shen berhasil menangkap Yang Quan. Jadi sekarang, dua Tuan Muda Keluarga Yang telah tersingkir dari Perang Warisan.

“Pertarungan malam itu cukup menarik,” Qiu Yi Meng menyeringai, “Ini bukan hanya tentang saudara-saudaramu menyerang Yang Quan, tetapi juga tentang mereka saling bertarung. Semua pertahanan Saudara Kedelapanmu tersapu dalam gelombang serangan pertama kecuali Prajurit Darah yang melindungi Yang Quan sendiri. Semua orang pada dasarnya telah kehilangan kemampuan untuk melawan, situasinya hampir bisa digambarkan sebagai kekalahan total.”

“Setelah itu, keempat saudaramu terbagi menjadi dua kubu untuk saling menyerang dan semuanya menderita beberapa kerugian. Yang Zhao dan Yang Kang adalah saudara sedarah sementara Yang Shen dan Yang Ying juga sedarah, tak perlu dikatakan mereka terpecah berdasarkan garis keluarga.” Sembari berhenti sejenak, Qiu Yi Meng menatap Yang Kai dengan penuh arti sebelum melanjutkan, “Namun, bisakah kau menebak siapa yang paling diuntungkan dari pertempuran ini?”

(Silavin: Perlu dicatat bahwa mereka adalah sepupu. Meskipun mereka saling menyebut saudara, itu adalah hal yang umum di kalangan orang Tionghoa.)

Huo Xing Chen juga menyeringai licik sambil menunggu jawaban Yang Kai, sepertinya dia berpikir tidak mungkin dia bisa menjawab pertanyaan ini dengan benar.

Namun, yang mengecewakannya, Yang Kai hanya mencibir dan dengan santai menjawab, “Kakak Keduaku mengambil bendera sementara Kakak Keenamku menangkap orangnya, tetapi keuntungan ini hanya bisa disamai dengan kerugian yang mereka derita dalam pertempuran. Yang benar-benar mereka dapatkan hanyalah prestise yang diperoleh dari kemenangan. Jika kau ingin tahu siapa yang sebenarnya paling diuntungkan, selain aku… siapa lagi?”

Senyum licik di wajah Qiu Yi Meng dan Huo Xing Chen perlahan menyatu saat mereka menatap Yang Kai dengan terkejut dan kagum, jelas dia sudah lama menyadari apa yang telah terjadi.

Liu Fei Sheng yang berdiri di dekatnya juga terkejut, tiba-tiba merasakan sedikit rasa takut di hatinya. Meskipun dia sudah berusaha sebaik mungkin untuk melebih-lebihkan kemampuan Yang Kai, tampaknya kenyataan masih melebihi ekspektasinya.

“Apakah kau sudah tahu?” Qiu Yi Meng bertanya dengan ragu-ragu, “Bagaimana kau tahu?”

“Kau yang beri tahu aku.” Yang Kai tersenyum tipis.

Qiu Yi Meng tiba-tiba mengerti, teringat beberapa hari yang lalu ketika Yang Kai menolak sarannya untuk menyerang Yang Quan. Dia memang mengatakan bahwa dia memiliki alasan lain untuk keputusannya selain tidak ingin menonjol. Saat itu, dia tidak ingin mengatakannya karena akan membuatnya terdengar terlalu sombong dan hanya mengatakan kepada mereka bahwa setelah beberapa hari mereka akan mengerti.

Ternyata, bahkan saat itu dia sudah memprediksi hasil ini.

“Jika aku tidak tahu bahwa kau telah tinggal di dalam rumah selama lima hari, aku akan bersumpah seseorang telah memberitahumu ini sebelumnya.” Qiu Yi Meng menarik napas dalam-dalam dan tersenyum getir, “Kau… kau benar-benar membuat orang lelah. Kau benar, orang yang paling diuntungkan dari kejadian ini tetaplah kau. Meskipun kau tidak mendapatkan bendera, tidak mendapatkan orangnya, dan meskipun kau bahkan tidak berpartisipasi dalam pertempuran, kau tetap mendapatkan seorang Prajurit Darah!”

“Prajurit Darah yang melindungi Yang Quan datang ke sini untuk menawarkan jasanya segera setelah Yang Quan keluar!” Qiu Yi Meng dengan cepat berkata, “Kekuatan Prajurit Darah ini tidak kalah dengan Tu Feng dan Tang Yu Xian.”

“Apakah mereka terluka? Di mana dia sekarang?” tanya Yang Kai cepat.

Para Prajurit Darah adalah kelompok penjaga yang sangat setia. Yang Quan baru saja tersingkir, jadi Prajurit Darah yang bersumpah untuk melindunginya pasti tidak mungkin tidak terluka. Saat ini, dia mungkin sama sekali tidak mampu bertarung.

“Dia mengalami luka parah dan saat ini sedang memulihkan diri. Tidak mungkin dia bisa menunjukkan kekuatan penuhnya dalam satu atau dua bulan, tetapi dengan cara penyembuhan magismu, itu seharusnya tidak masalah, kan?” Qiu Yi Meng mendengus, meskipun dia tidak tahu ramuan berharga apa yang diberikan Yang Kai kepada Qu Gao Yi dan Ying Jiu, tetap saja faktanya ramuan itu memungkinkan mereka pulih sepenuhnya hanya dalam satu hari.

Bahkan setelah Qu Gao Yi terluka parah pada malam pertama Perang Warisan, keesokan harinya dia sekali lagi muncul dari kamarnya sekuat dan sebersemangat naga.

Satu-satunya hal yang membingungkannya adalah, bahkan jika Yang Kai memiliki obat penyembuhan ajaib seperti itu, bukankah seharusnya obat itu sangat berharga? Bagaimana mungkin dia menggunakan mereka dengan begitu tidak bermoral?

“Bagus, aku akan menemuinya sekarang.” Yang Kai mengangguk pelan.

“Bisakah kau memberitahuku alasannya?”

“Alasan apa?”

“Mengapa Prajurit Darah itu tidak memilih untuk melayani saudara-saudaramu tetapi malah langsung datang kepadamu? Mengapa sepuluh hari yang lalu kau menilai bahwa setelah Yang Quan kalah, Prajurit Darah itu hanya akan menawarkan jasanya kepadamu? Tidak mungkin tidak ada alasan sama sekali, jadi mengapa?” Qiu Yi Meng mengajukan pertanyaan demi pertanyaan; jelas dia memiliki banyak keraguan di hatinya.

Peristiwa yang terjadi antara Yang Kai dan Aula Prajurit Darah hanya menyebar di antara para pemimpin Keluarga Yang dan berbagai Tuan Muda. Orang luar, termasuk Qiu Yi Meng, tentu saja tidak menyadari situasinya.

Bagaimana mungkin dia tahu bahwa karena Yang Kai telah mengambil risiko besar dengan memilih untuk menggunakan Qu Gao Yi dan Ying Jiu yang terluka parah, dia telah mendapatkan rasa hormat dari seluruh Aula Prajurit Darah?

Setiap anggota Aula Prajurit Darah menempatkan kesetiaan dan rasa hormat di atas segalanya, jadi setelah Tuan Muda yang mereka ikuti disingkirkan, siapa lagi yang akan mereka pilih untuk dilayani selain Yang Kai?

“Tidak ada komentar,” Yang Kai menyeringai, “Tapi aku bisa memberitahumu bahwa mulai sekarang, semua Prajurit Darah yang dibebaskan dari tugas mereka akan datang kepadaku.”

Kepercayaan diri dalam nadanya hampir mencapai kesombongan.

Qiu Yi Meng tidak bisa tidak membayangkan adegan di mana setelah Tuan Muda yang kalah pergi, satu demi satu Prajurit Darah berkumpul di Rumah Yang Kai, semakin meningkatkan kepercayaan dirinya.

Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak satu pun dari generasi sebelumnya anak-anak Keluarga Yang pernah mendapatkan penghormatan seperti itu dari Prajurit Darah.

Jika semuanya benar-benar berkembang seperti yang dikatakan Yang Kai, itu akan seperti sebuah keajaiban. Di masa mendatang, dengan begitu banyak Prajurit Darah yang berpihak padanya, bagaimana mungkin Yang Kai kalah? Situasi seperti itu tidak akan berbeda dengan tak terkalahkan; musuh yang tersisa hanya bisa berdoa agar Yang Kai tidak menyerang mereka.

“Aku tiba-tiba merasa kasihan pada saudara-saudaramu, ini bahkan bukan pertarungan yang adil lagi.” Qiu Yi Meng tersenyum kecut.

“Perang Warisan tidak pernah adil! Jika ini adalah kompetisi yang adil, bagaimana mungkin Yang Tie dan Yang Quan terpaksa keluar begitu cepat?”

Silavin: (Semua hewan sama, tetapi beberapa hewan lebih sama daripada yang lain. – George Orwell)

IndoWebNovel – indowebnovel.com