“Apa yang sedang dipikirkan Nona Muda?” Seorang pelayan yang berdiri di sebelah Santa melihat ekspresi lesunya dan tak kuasa bertanya.

“Aku tidak memikirkan apa pun,” Santa perlahan menggelengkan kepalanya, sedikit kesedihan terlihat di antara alisnya.

“Apakah Nona Muda bertanya-tanya apakah kita akan berhasil menemukan Guru Suci berikutnya kali ini?” Pelayan itu, Bei’er, menyeringai dan bertanya.

“Aku tidak ingin menemukan Guru Suci yang tidak penting!” Santa menghela napas sedikit kesal.

“Tapi itu adalah tanggung jawab terpenting Nona Muda,” ekspresi Bei’er tampak muram.

“Aku tahu, dan aku sedang mencari, tapi dia belum muncul, jadi tidak ada lagi yang bisa kulakukan.”

“Akan lebih baik jika dia tidak muncul seumur hidup, maka Nona Muda tidak perlu khawatir.”

“Ssst!” Sang Santa dengan cepat mengangkat jari gioknya ke mulutnya sebelum mengalihkan pandangannya ke pintu kamar, berbisik pelan, “Tidak apa-apa mengatakan hal seperti itu kepadaku, tetapi kau tidak boleh membiarkan orang lain mendengarnya, terutama Paman Qian, atau akan ada masalah.”

“Aku tahu,” Bei’er menjulurkan lidahnya dengan main-main, “Tapi Nona Muda tidak perlu terlalu khawatir, ada empat Santa dari Tanah Suci Sembilan Langit, mungkin salah satu dari tiga lainnya yang sedang mencari sekarang akan menemukan kandidat yang tepat.”

“Tidak ada gunanya siapa pun di antara kita yang menemukannya,” Sang Santa menghela napas sedikit sebelum tiba-tiba berdiri, “Cukup duduk-duduk saja, aku akan keluar untuk menghirup udara segar.”

“Baik,” Bei’er mengangguk cepat.

Keluar dari kabinnya dan berjalan-jalan di dek sebentar, suasana hati Sang Santa membaik secara nyata. Saat berjalan-jalan, dia tiba-tiba teringat akan gangguan yang disebabkan oleh kemunculan Yang Kai dan dengan santai bertanya kepada salah satu murid di dekatnya tentang dia.

Setelah mengetahui bahwa sejak kedatangannya, Yang Kai sebenarnya belum meninggalkan kabin yang telah ditentukan, Sang Santa tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit mengerutkan kening.

Karena beberapa alasan khusus, dia pada dasarnya dapat melihat pikiran sejati orang lain, jadi ketika dia pertama kali melihat Yang Kai, dia tahu bahwa dia tidak memiliki niat bermusuhan atau jahat, tetapi dia juga merasa bahwa dia agak aneh, seolah-olah dia diselimuti lapisan kabut yang menyebabkan bahkan dirinya, yang unggul dalam membaca orang lain, gagal untuk sepenuhnya memahaminya.

Tetapi setelah mengetahui bahwa dia tidak membuat keributan dan pada dasarnya telah menghilang ke latar belakang, Sang Santa tidak melihat alasan untuk sengaja bergaul dengannya, jadi setelah berjalan-jalan sebentar lagi, dia kembali ke kamarnya.

Hari-hari berlalu dan sebelum Yang Kai menyadarinya, dia telah berlayar di atas kapal besar selama sebulan penuh. Tiba-tiba, suatu hari, ketika dia sedang bermeditasi, Yang Kai mencium aroma nostalgia yang tercium di udara.

Tentu saja itu adalah aroma daratan.

Dengan cepat berbalik dan melihat ke luar jendela, ia melihat beberapa pulau yang tersebar muncul di cakrawala yang jauh.

Semangatnya bangkit, Yang Kai segera bangun.

Tinggal di kabin sempit ini selama sebulan terakhir sangat menyesakkan, jadi sekarang Yang Kai bisa melihat daratan dan tahu bahwa ia akhirnya bisa melarikan diri dari tempat ini, ia merasa sangat bahagia.

Setengah hari kemudian, kapal besar itu berlabuh di salah satu pelabuhan pulau dan tak lama kemudian, Yang Kai mendengar langkah kaki di luar pintunya. Sesaat kemudian, pria besar bernama Cheng Fei menerobos masuk dan dengan kasar berkata, “Bocah, kita sudah sampai di tujuan, keluar!”

Yang Kai mengangguk ringan dan keluar dari kamarnya.

Di dek atas, para murid Tanah Suci Sembilan Langit turun dengan tertib, sementara di dermaga, beberapa kultivator yang tampaknya merupakan tokoh penting setempat dengan hormat menyambut mereka, senyum lebar yang menyanjung terpampang di wajah mereka.

Yang Kai melihat Saintess Tanah Suci Sembilan Langit di dek dan setelah berpikir sejenak, langsung berjalan menghampirinya.

Gerakannya segera menarik perhatian banyak kultivator di sekitarnya, bahkan Paman Qian mulai mengerahkan Qi Sejatinya dan menatap Yang Kai dengan ekspresi muram.

Sepertinya dia bersiap untuk membantai Yang Kai begitu yang terakhir melakukan gerakan yang tidak pantas.

Seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari tatapan jahat yang tertuju padanya, Yang Kai hanya berjalan ke suatu tempat tidak jauh dari Saintess, menangkupkan tinjunya dan berkata, “Terima kasih banyak telah menyelamatkan saya, Nona Muda, saya akan mengingat kebaikan ini di dalam hati saya. Saya berharap Nona Muda selalu sehat dan panjang umur!”

Mata Saintess berkedip sebelum tersenyum aneh, kata-kata dan tindakan Yang Kai agak berbeda dari yang pernah dia temui sebelumnya dan sedikit mengejutkannya, dia mengangguk ringan sambil menjawab, “Tidak perlu terlalu sopan, mulai sekarang kamu harus berhati-hati agar tidak jatuh ke laut lagi.”

“Terima kasih banyak atas perhatian Nona Muda. Saya permisi!”

Setelah mengatakan itu, Yang Kai berbalik dan segera meninggalkan kapal.

“Anak cerewet!” Paman Qian sepertinya tidak terlalu menyukai Yang Kai dan tak kuasa bergumam pelan serta mendengus dingin.

“Sebenarnya aku pikir dia cukup tulus,” kata Sang Santa sambil menatap punggung Yang Kai yang semakin menjauh, mengerutkan bibir, dan terkekeh.

Di sekeliling kapal, semua kultivator yang berkumpul, baik muda maupun tua, langsung tertarik pada senyuman itu, banyak dari mereka menjadi linglung untuk sementara waktu sampai Paman Qian mendengus keras, menyadarkan mereka dari lamunan, banyak dari mereka tersipu malu saat dengan canggung kembali ke tugas masing-masing.

Setelah Yang Kai turun dari kapal besar, ia dengan santai berjalan-jalan di sekitar pulau.

Ada banyak kultivator di pulau ini, datang dan pergi berbondong-bondong, tetapi Aura Energi Dunia di sini tampak agak tipis, setidaknya, tidak sekaya pulau-pulau yang diduduki oleh Kuil Roh Air.

Terlebih lagi, tampaknya tidak ada master sejati di pulau ini. Di antara para pemimpin lokal yang datang untuk menyambut kapal Tanah Suci Sembilan Langit di dermaga, yang terkuat hanyalah Transenden Tingkat Kedua, dan dia adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih salju panjang.

Jelas, gugusan pulau ini bukanlah tanah yang sangat bagus dan hanya diduduki oleh beberapa kekuatan kecil, yang tidak satupun berada di liga yang sama dengan Kuil Roh Air.

Setelah mengamati kerumunan, Yang Kai samar-samar dapat menyimpulkan bahwa, tidak seperti di Kuil Roh Air, tampaknya ada banyak orang luar yang berkeliaran di sini.

Setelah berjalan-jalan di sekitar pulau untuk beberapa saat, Yang Kai berjalan ke sebuah penginapan lokal, memilih tempat duduk di dekat jendela, duduk dan memesan makanan dan minuman dari salah satu pelayan.

Pelayan muda itu mencatat pesanannya dan, sesaat kemudian, kembali dengan sajian hidangan yang lezat, tetapi tepat sebelum ia pergi, Yang Kai memanggilnya untuk tetap tinggal.

“Apa pesanan Anda, Tuan?” tanya pelayan itu sambil tersenyum.

Yang Kai tidak mengatakan apa-apa dan hanya meletakkan dua Batu Kristal di atas meja.

Mata pelayan itu berbinar dan segera tersenyum ramah sambil berkata dengan hormat, “Tuan, hidangan ini hampir tidak sepadan dengan dua Batu Kristal.”

“Saya ingin menanyakan beberapa hal, jika jawaban Anda memuaskan saya, apa pun yang tersisa adalah milik Anda!”

“Apa pun yang ingin diketahui Tuan, silakan bertanya, saya yang rendah hati ini tentu tidak akan menyembunyikan apa pun!”

Yang Kai mengangguk, berhenti sejenak untuk mengatur pikirannya sebelum melanjutkan, “Pertama-tama, di mana tempat ini?”

Pelayan itu menatap Yang Kai dengan terkejut sejenak sebelum bertanya sambil tersenyum, “Tamu terhormat bahkan tidak tahu di mana tempat ini? Lalu bagaimana tamu terhormat bisa sampai ke sini…”

Namun, sebelum dia selesai bicara, pelayan itu melihat kilatan ketidaksabaran di mata Yang Kai dan dengan cepat menjelaskan, “Ini adalah Pulau Laut Biru…”

“Kekuatan-kekuatan besar apa yang ada di wilayah ini?”

“Di sekitar gugusan pulau setempat terdapat Keluarga Cheng, Keluarga Wang, Keluarga Hai…” Pelayan itu menyebutkan beberapa kekuatan satu per satu.

Setelah mendengarkan penjelasannya, Yang Kai menyadari bahwa pulau-pulau di dekatnya pada dasarnya dikendalikan oleh sebuah kelompok yang dikenal sebagai Aliansi Tujuh Keluarga.

Ada dua puluh atau tiga puluh pulau di gugusan pulau terdekat dan tujuh keluarga ini adalah kekuatan terkuat yang ada. Keluarga-keluarga ini tidak terlalu kuat, dan Yang Kai sudah melihat sebagian besar master terkuat mereka di dermaga. Masing-masing dari mereka paling banyak memiliki seorang Transenden Tingkat Kedua sebagai pemimpin mereka serta tiga hingga lima Transenden lainnya yang bertugas sebagai Tetua.

Ketika Yang Kai bertanya tentang seberapa jauh tempat ini dari Kuil Roh Air, jawaban pelayan itu mengejutkannya.

Tampaknya Kuil Roh Air berada di arah yang berlawanan dengan yang dia tuju saat berada di kapal besar Tanah Suci Sembilan Langit dan setidaknya berjarak beberapa puluh ribu kilometer.

Mengetahui hal ini, Yang Kai hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya, sepertinya dia harus mengesampingkan rencananya untuk kembali ke Kuil Roh Air dan berterima kasih kepada Shui Ling secara pribadi untuk saat ini.

Pelabuhan terdekat di daratan juga berjarak sekitar satu bulan perjalanan dengan kapal dari tempat ini!

“Apakah ada cabang Persekutuan Alkemis di sini?” tanya Yang Kai.

Pelayan itu menggelengkan kepalanya.

[Ini benar-benar tempat terpencil!] pikir Yang Kai dalam hati. Bahkan tidak ada cabang Persekutuan Alkemis di sini, yang menunjukkan betapa terpencilnya Pulau Laut Biru ini.

“Apakah tamu kehormatan ini seorang Alkemis?” Pelayan itu orang yang cerdas dan langsung menyadari sesuatu setelah mendengar pertanyaan Yang Kai.

“Mengapa Anda bertanya?” Yang Kai meliriknya dengan penasaran.

“Aliansi Tujuh Keluarga sedang gencar merekrut Alkemis dan menawarkan hadiah yang sangat menggiurkan. Jika tamu kehormatan ingin menghasilkan uang, Anda mungkin ingin mencoba mengunjungi mereka.”

Yang Kai diam-diam terkekeh dalam hati, jelas tidak tertarik dengan ide seperti itu.

Dia tidak peduli dengan jenis hadiah apa yang bisa dia dapatkan, dia hanya ingin meningkatkan keterampilan Alkimianya, tetapi dari apa yang baru saja dia dengar tentang Aliansi Tujuh Keluarga, jelas mereka tidak memiliki persediaan besar atau ramuan langka yang dapat dia gunakan untuk berlatih.

“Benar, mengapa ada begitu banyak tamu di sekitar sini? Mengapa mereka semua berdandan dan membusungkan dada seolah-olah mereka mencoba pamer?” Yang Kai dengan lancar mengubah topik pembicaraan.

Sejak dia datang ke pulau itu, dia telah memperhatikan sesuatu yang aneh. Pada dasarnya, setiap pemuda yang ditemuinya berpakaian rapi. Tidak hanya itu, mereka tampak sangat memperhatikan cara mereka berbicara dan bertindak, seolah-olah mereka berusaha tampil seperti cendekiawan terpelajar yang mulia.

Bahkan, bukan hanya kaum muda, pria paruh baya pun tampak bersikap sebaik mungkin, seolah-olah mereka berada di bawah pengawasan sepasang mata yang tak terlihat.

Hal ini sangat membingungkan Yang Kai dan membuatnya bertanya-tanya apakah ini semacam kebiasaan lokal yang aneh.

“Bukankah tamu kehormatan sudah tahu?” Mendengar pertanyaan Yang Kai, pelayan itu tersenyum licik, ekspresinya agak ambigu.

“Haruskah aku tahu?” Yang Kai meliriknya dengan tidak ramah dan meraih dua Batu Kristal di atas meja, ia agak kesal dengan pelayan yang banyak bicara omong kosong ini.

Namun, pelayan itu bertindak lebih cepat, dengan cepat mengambil Batu Kristal dan mengucapkan terima kasih sebelum membungkuk dan berbisik ke telinga Yang Kai, “Santa dari Tanah Suci Sembilan Langit seharusnya tiba di sini hari ini, jadi semua orang sengaja mencoba pamer.”

Yang Kai mengerutkan kening mendengar ini, “Santa itu datang ke sini, apa hubungannya dengan mereka?”

“Itu ada hubungannya dengan mereka!” Melihat Yang Kai benar-benar tidak mengerti situasinya, pelayan itu sedikit terkejut tetapi dengan cepat menjelaskan, “Kepergian Sang Santa adalah pertanda bahwa Tanah Suci Sembilan Langit sedang mencari Guru Suci berikutnya. Jika seseorang dapat menarik perhatian Yang Mulia Sang Santa, dia akan dapat melompati gerbang naga dan melayang ke langit dalam sekali lompatan!”

“Maksudmu mereka?” Yang Kai mengamati sekelilingnya dan hanya bisa melihat kerumunan orang bodoh yang tidak berguna yang bersikap sok dan bertingkah laku sampai membuatnya mual, sambil tersenyum sinis berkata, “Hanya jika Sang Santa benar-benar buta barulah dia akan menyukai salah satu dari orang-orang bodoh ini.”

“Sst…” Pelayan itu dengan cepat memberi isyarat kepada Yang Kai sebelum dengan waspada melirik ke sekeliling dan berbisik, “Tamu terhormat tidak boleh mengatakan hal-hal seperti itu dengan lantang atau Anda akan menimbulkan kemarahan publik. Selain itu, siapa yang akan dipilih oleh Saintess pada akhirnya, tidak ada yang bisa mengatakan. Setiap kali Saintess Tanah Suci Sembilan Langit pergi seperti ini, itu menciptakan badai serupa. Enam bulan yang lalu, ketika Tanah Suci Sembilan Langit menyebarkan kabar bahwa Saintess mereka akan pergi, seluruh dunia bergetar dan banyak pahlawan muda mulai diam-diam bersiap. Sejak setengah bulan yang lalu, Pulau Laut Biru ini menjadi sangat ramai karena kabar bahwa Saintess akan singgah di sini tersebar. Kalau tidak, bagaimana mungkin ada begitu banyak orang luar di tempat terpencil seperti ini sekarang?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com