Pria tua berwajah pucat itu selesai berbicara dan menatap ke arah kerumunan, mengelus janggutnya yang panjang sambil menunggu dengan tenang.

Meskipun mereka tahu mereka tidak bisa sepenuhnya mempercayai kata-katanya, penyebutan Reruntuhan Kuno saja sudah berhasil menarik perhatian semua orang.

Jika memang ada Reruntuhan Kuno di bawah sana, maka pasti ada harta karun juga, dan apakah mereka bertarung atau bekerja sama satu sama lain, pada akhirnya itu semua demi keuntungan yang tak terlihat. Karena itu, semua kultivator asing yang berkumpul di pantai pasti tergoda.

Terlebih lagi, pergerakan besar ketika penghalang Reruntuhan Kuno terganggu telah diperhatikan oleh mereka semua, membuat cerita pria tua berwajah pucat itu tampak lebih kredibel.

Banyak dari orang luar ini berkumpul bersama sambil mengerutkan kening dan mempertimbangkan, sementara yang lain, seperti Yang Kai, berdiri sendirian, mengamati situasi dengan waspada.

Aliansi Tujuh Keluarga jelas terpaksa mengambil keputusan ini, tetapi mereka juga kemungkinan mencoba memanfaatkan situasi untuk mengurangi kerugian mereka sendiri dengan melibatkan semua orang luar ini untuk bertindak sebagai penunjuk jalan.

Dari sini, mudah dipahami bahwa meskipun mereka mengetahui sesuatu tentang Reruntuhan Kuno di bawah sana, kemungkinan besar tidak banyak.

Pikiran Yang Kai berputar cepat saat ia dengan cepat mengevaluasi pilihan yang ada di hadapannya.

Haruskah ia bergabung dengan tim eksplorasi?

Turun ke sana jelas membawa risiko, tetapi sumber aura Atribut Yang yang kaya itu adalah sesuatu yang menarik minat Yang Kai.

Sekarang setelah ia mencapai Alam Transenden, ia tidak memiliki artefak yang layak. Perisai Tulangnya telah hancur selama perjalanannya ke Langit Berbintang sehingga satu-satunya artefak yang dapat digunakan saat ini adalah pedang kecil yang saat ini mengambang di Laut Pengetahuannya.

Namun, artefak tipe jiwa itu hanya Tingkat Surga Tingkat Atas. Meskipun memiliki nilai di Ibu Kota Pusat, itu tidak banyak berguna lagi bagi Yang Kai.

Jika itu adalah artefak kuat yang memancarkan aura Atribut Yang yang ampuh, itu akan sangat cocok untuk Yang Kai; setelah mendapatkannya, kekuatan tempurnya akan meningkat secara dramatis.

Bahkan jika itu bukan artefak dan hanya beberapa material berharga, itu tetap akan sangat berguna baginya.

Setelah mempertimbangkan semua ini, Yang Kai dengan cepat mengambil keputusan.

Pada saat yang sama, ada banyak orang luar lain yang mengambil keputusan yang sama dengannya. Setelah lelaki tua berwajah kuning itu selesai berbicara, tak lama kemudian seseorang keluar dari kerumunan dan terbang menuju tempat pendaftaran yang telah didirikan oleh Aliansi Tujuh Keluarga.

Segera, beberapa kultivator yang tersebar mulai maju, termasuk Yang Kai; namun, sebagian besar masih berdiri di tempat, tampak curiga dan ragu-ragu.

Melihat pemandangan ini, lelaki tua berwajah kuning yang telah lama terdiam tiba-tiba berkata, “Baiklah, ada satu hal lagi yang harus kukatakan kepada kalian semua. Meskipun Aliansi Tujuh Keluarga kami bersedia bekerja sama dengan kalian semua, tidak mungkin bagi kami untuk mengizinkan setiap orang dari kalian untuk berpartisipasi. Ya, setiap Keluarga kami hanya akan merekrut tiga puluh orang luar untuk bergabung dengan tim eksplorasi masing-masing. Tentu saja, semakin tinggi kekuatan kalian, semakin baik. Mereka yang belum menembus Batas Kenaikan Abadi tidak perlu repot-repot mendaftar untuk bergabung.”

“Hei, dasar gendut tua, kenapa kau tidak mengatakan hal penting ini lebih awal?!” Serangkaian raungan ketidakpuasan meletus dari kerumunan dan banyak dari mereka yang masih ragu-ragu berlari, bergegas mendaftar ke Aliansi Tujuh Keluarga agar semua tempat yang tersedia tidak terisi.

Lelaki tua berwajah kuning itu hanya terus mengelus janggutnya sebagai tanggapan, mulutnya sedikit menyeringai, ekspresi kemenangan terpampang di wajahnya.

Semua tim Aliansi Tujuh Keluarga berdiri terpisah satu sama lain dan setiap kultivator yang ingin bergabung dalam eksplorasi bawah laut dapat memilih tim mana yang ingin mereka ikuti.

Tak lama kemudian, tujuh kelompok besar terbentuk dengan total hampir dua ribu orang.

Yang Kai termasuk yang pertama mendaftar dan setelah dengan santai melaporkan namanya, ia menunjukkan kultivasi Tahap Tujuh Batas Kenaikan Abadi, sengaja menyamar tetapi tetap dengan mudah memenuhi syarat dan diarahkan ke zona tunggu.

Waktu berlalu perlahan saat semua kultivator asing yang berkumpul mendaftar kepada para master Aliansi Tujuh Keluarga. Sebagian besar orang asing ini ditolak karena kekuatan mereka terlalu rendah, tetapi yang lain, seperti Yang Kai, lolos seleksi dengan relatif mudah.

Setelah sekitar satu jam, tim-tim telah diselesaikan.

Namun, jumlah kultivator yang lolos pemeriksaan Aliansi Tujuh Keluarga lebih besar dari yang diharapkan oleh lelaki tua berwajah kuning itu. Hampir tiga ratus kultivator asing, yang terlemah masih master Tahap Tujuh Batas Kenaikan Abadi, masih tersisa. Terdapat pula sejumlah besar kaum Transenden, yang jumlahnya hampir sepersepuluh dari populasi.

Para tokoh penting Aliansi Tujuh Keluarga berkumpul kembali untuk berdiskusi, dan lelaki tua berwajah pucat yang sama segera muncul dan mengumumkan, “Guru tua ini telah merasakan antusiasme kalian semua, jadi kalian semua yang telah lulus ujian Aliansi Tujuh Keluarga saya akan diizinkan untuk bergabung dengan kami. Adapun teman-teman lainnya, mohon tetap berada di garis pantai, jika kalian berani tidak mendengarkan nasihat saya, jangan salahkan murid-murid Aliansi Tujuh Keluarga saya karena tidak berbelas kasih!”

Para kultivator asing yang tersisa pada awalnya tidak memiliki kekuatan yang sangat tinggi, jadi dengan kata-kata yang jelas-jelas tidak ramah yang diucapkan oleh lelaki tua berwajah kuning itu, tak seorang pun dari mereka berpikir untuk membuat masalah; ini, bagaimanapun juga, masih wilayah Aliansi Tujuh Keluarga.

Melihat sikap lelaki tua berwajah kuning itu berubah dari ramah menjadi mengancam begitu cepat, para kultivator yang dikucilkan hanya bisa mengucapkan beberapa kutukan dalam hati.

Setelah menyelesaikan episode singkat ini, para master dari Aliansi Tujuh Keluarga berkumpul dan tampaknya sedang melakukan beberapa persiapan terakhir.

Yang Kai berdiri di sudut terpencil, dengan acuh tak acuh mengamati kekuatan orang-orang di sekitarnya. Sebagian besar orang lain yang berkumpul di sini melakukan hal yang sama, masing-masing dari mereka tampaknya melihat semua orang lain sebagai pesaing daripada sekutu.

Menyadari hal ini, Yang Kai tidak bisa menahan tawa. Mereka bahkan belum menemukan harta karun apa pun, tetapi ketegangan sudah begitu mencekam. Jika mereka benar-benar menemukan sesuatu yang bagus di sana, Yang Kai memperkirakan bahwa pertempuran besar akan segera terjadi, kemungkinan besar mengakibatkan banyak korban jiwa.

Aliansi Tujuh Keluarga benar-benar memiliki beberapa metode yang jahat!

Mereka tahu mereka tidak bisa menghentikan semua orang luar ini untuk menyelam ke laut demi berburu harta karun, jadi mereka mengadopsi strategi yang, di permukaan, tampak seperti strategi kompromi. Secara kasat mata, pengaturan ini membagikan rahasia Reruntuhan Kuno dengan orang luar, tetapi pada kenyataannya, bahkan jika Aliansi Tujuh Keluarga membawa sejumlah besar orang asing bersama mereka untuk menjelajahi reruntuhan, individu-individu ini sama sekali tidak bersatu dan malah akan saling membatasi satu sama lain. Sekelompok orang yang tidak terorganisir seperti itu tidak akan mampu menimbulkan banyak masalah di Reruntuhan Kuno dan ketika saatnya tiba, para kultivator Aliansi Tujuh Keluarga hanya perlu duduk di puncak gunung dan menyaksikan para harimau bertarung sebelum menuai keuntungan para nelayan. Semuanya diatur agar Aliansi Tujuh Keluarga mendapatkan keuntungan paling banyak dengan usaha paling sedikit!

Yang Kai diam-diam menggelengkan kepalanya kagum.

Namun, saat dia mengamati ‘sekutu’ di sekitarnya, tiba-tiba tercium aroma harum dari sisinya, aromanya agak familiar baginya.

Sambil sedikit mengerutkan alisnya, Yang Kai menoleh dan mendapati seorang wanita berdiri di sampingnya dengan senyum tipis di wajahnya.

Setelah menatap wanita yang tampaknya asing itu sejenak, ekspresi Yang Kai tiba-tiba berubah saat ia berseru dengan takjub, “Kau…”

“Ssst…” Wanita itu dengan cepat meletakkan jari gioknya di bibir dan membungkam Yang Kai.

Mata Yang Kai berkedip sebelum diam-diam melepaskan Indra Ilahinya dan memindai area di sekitar mereka. Setelah memastikan tidak ada yang menguping, dia menoleh ke wanita berwajah agak lembut dengan senyum aneh dan berbisik, “Gadis, bagaimana kau bisa di sini?”

“Mengapa kau begitu yakin itu aku?” Wanita itu tersenyum tipis, sedikit keterkejutan terlihat di matanya.

Yang Kai tertawa licik dan menggelengkan kepalanya sebelum menjawab, “Ada pepatah yang mengatakan bahwa untuk mengenal seorang wanita, kau harus mengenal aromanya! Setiap wanita memiliki aroma yang unik, jadi meskipun kau telah mengubah penampilanmu… En, dan dengan beberapa metode yang tidak dapat kupahami, bahkan menutupi aura aslimu, kau tetap tidak dapat menyamarkan aromamu!”

“Bajingan berhidung anjing!” Wajah wanita itu memerah padam saat dia menatap Yang Kai dengan setengah marah setengah malu, “Kau sepertinya cukup ahli di bidang ini, kau pasti sudah berhubungan dengan banyak wanita, kan?”

“Omong kosong,” Yang Kai menggelengkan kepalanya dengan serius, “Aku selalu menjadi teladan yang murni dan tak tercela, aku tidak akan pernah melakukan hal-hal yang tidak tahu malu seperti itu.”

Wanita itu mengerutkan bibir dan sedikit gemetar, berusaha menahan tawa sebelum dengan tegas menyatakan, “Aku tidak percaya padamu.”

Yang Kai menyipitkan mata ke arahnya sejenak sebelum mengarahkan pandangannya ke dua master Transenden Tingkat Kedua yang terbang dari kejauhan. Kedua pria ini melepaskan Indra Ilahi mereka tanpa malu-malu, tampaknya dengan cemas mencari seseorang; namun, setelah menyapu area ini dan tampaknya tidak menemukan apa pun, mereka berbalik dan pergi dengan jelas merasa jengkel.

“Bukankah ini buruk? Terlepas dari apa pun, kau adalah seorang Saintess, apa sebenarnya yang kau lakukan di sini?” Yang Kai diam-diam melirik ke arah kedua master itu pergi, “Kedua orang itu sepertinya mencarimu.”

“Jangan menatap mereka secara langsung! Mereka cukup waspada, akan sangat buruk jika aku ditemukan oleh mereka,” Wanita itu dengan cepat menarik lengan baju Yang Kai.

Yang Kai benar-benar terkejut ketika menyadari identitas asli wanita ini.

Dia sebenarnya adalah orang yang pernah dia temui di kapal besar itu, Saintess dari Tanah Suci Sembilan Langit!

Yang Kai tidak tahu teknik aneh apa yang dia gunakan untuk menyembunyikan auranya, tetapi tampaknya itu juga memungkinkannya untuk menyamarkan penampilannya.

Jika dia tidak berinisiatif mendekatinya, Yang Kai memperkirakan dia bahkan tidak akan menyadarinya.

Keterampilan Saintess dari Tanah Suci Sembilan Langit ini benar-benar luar biasa! Tidak heran dia mampu lolos dari deteksi dua Transenden Tingkat Kedua itu dan diam-diam bersembunyi di sini.

“Kau masih belum memberitahuku, apa yang kau lakukan di sini?” Yang Kai mengerutkan alisnya.

“Tentu saja aku datang ke sini untuk ikut bersenang-senang.”

“Kegembiraan ini bukanlah sesuatu yang baik untuk diikuti, jika kau tidak hati-hati, harganya adalah nyawamu!” gumam Yang Kai sambil menatapnya tajam.

Namun, sang Saintess langsung merasa kesal mendengar kata-katanya, “Apakah kau pikir aku orang bodoh yang akan mati sia-sia? Hmph, bahkan kau dengan kultivasi Tingkat Tujuh Batas Kenaikan Abadi pun bisa ikut, jadi mengapa aku tidak bisa? Kekuatan sejatiku jauh lebih tinggi darimu.”

“Kau tahu, seperti ini, kau tidak memiliki tata krama atau sikap seorang Saintess,” Yang Kai tak kuasa berkomentar. Wanita di depannya saat ini sangat berbeda dari Saintess yang lembut dan pendiam yang pernah ia saksikan sebelumnya, dan sepertinya inilah temperamen aslinya.

“Apa urusanmu? Lagipula aku tidak akan memilihmu sebagai Guru Suci!” wanita itu mencibir.

“Aku tidak ingin menjadi Guru Suci yang tidak penting!” Yang Kai meludah dengan jijik.

Ekspresi wanita itu tiba-tiba berubah agak memohon, “Jangan bongkar rahasiaku… kumohon… Aku percaya padamu. Kalau tidak, aku tidak akan mendekatimu.”

“Tenang saja, aku tidak punya hobi mencampuri urusan orang lain,” Yang Kai mengangguk, tetapi segera menjadi agak bingung, “Anda seorang Saintess terhormat, jadi mengapa Anda repot-repot mendekati junior tak bernama sepertiku?”

Bulu mata panjang Saintess itu berkedip ringan saat dia tersenyum, “Bagaimana aku harus mengatakannya, aku merasa ada sesuatu yang tidak biasa tentangmu. Seolah-olah segala sesuatu tentangmu diselimuti penghalang misterius yang tidak dapat kupahami sepenuhnya. Aku memiliki rasa ingin tahu yang kuat terhadap hal yang tidak diketahui.”

Ekspresi Yang Kai meredup saat dia terkekeh, “Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu.”

Kultivasi macam apa yang dimiliki wanita ini? Yang Kai tidak bisa mengetahuinya! Meskipun mereka berdua cukup dekat sehingga dia bisa mencium aroma rambutnya, sepertinya semacam kekuatan misterius yang mengelilinginya mencegahnya untuk menyelidikinya.

“Tawamu terlihat agak jahat,” komentar Sang Santa sambil menatap balik Yang Kai, “Aku dibesarkan di Tanah Suci sejak kecil. Ini sebenarnya pertama kalinya aku pergi, tetapi ke mana pun aku pergi, selalu ada orang yang mengikutiku, mengawasiku, membatasi gerakanku. Semua ini membuatku bosan setengah mati! Kupikir di tempat terpencil ini aku bisa menjaga diriku sendiri, jadi aku memutuskan untuk meninggalkan pengawalku dan bersenang-senang.”

“Kau tidak perlu menjelaskannya padaku,” kata Yang Kai dengan ringan, “Aku tidak tertarik mendengar kisah sedih orang asing. Baiklah, setelah kita sampai di Reruntuhan Kuno, jangan ganggu aku, jika kau menghadapi bahaya, lakukan yang terbaik, jangan berharap ada yang datang menyelamatkanmu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com