Setelah Xue Li pergi, salah satu bawahannya menyeringai dan berkata dengan tajam, “Jika kau ingin mengatakan sesuatu, cepat katakan. Jangan membuatku menunggu, aku tidak sabar.”

Sambil berkata demikian, dia pun berjalan keluar aula.

Kini hanya Yang Kai dan An Ling’er yang tersisa.

Saintess Tanah Suci Sembilan Langit itu segera menghampiri dan menanyakan kondisi Yang Kai, dengan nada keprihatinan dan kekhawatiran yang kental dalam suaranya. Yang Kai berulang kali meyakinkannya bahwa dia baik-baik saja dan kemudian bertanya bagaimana keadaannya.

An Ling’er tersenyum getir dan menjawab, “Senior Xue belum memperlakukanku dengan buruk sejauh ini, dia hanya menyuruhku menemaninya dan mengurus beberapa tugas kecil, jadi kau tidak perlu khawatir tentangku. Yang lebih penting… Mengapa kau menolak tawaran Gou Qiong untuk menebus kita?”

“Apakah kau pikir aku seharusnya tidak menolak?”

“Aku tidak tahu, tetapi Xue Li itu bukan orang baik, aku khawatir jika kita tetap di sini, cepat atau lambat kita akan menghadapi bahaya.”

“Dia bukan orang baik, tapi Gou Qiong juga bukan,” Yang Kai mendengus dingin, “Aku menolak karena aku ingin tetap memegang kendali atas hidupku sendiri.”

“Ah? Kenapa kau bilang begitu?” An Ling’er bingung.

Yang Kai menjelaskan dengan hati-hati, “Jika aku menerima tebusannya, itu berarti aku akan berutang nyawa padanya. Apa pun tuntutan berlebihan yang dia ajukan, aku tidak akan bisa menolak.”

“Tapi… kau juga menyelamatkan nyawa Gou Che. Jika kau mempertimbangkan itu, bukankah kedua hal itu seharusnya saling menyeimbangkan?”

“Kau masih begitu bodoh,” Yang Kai menepuk kepalanya pelan, “Itulah masalah terbesar di sini.”

An Ling’er menggosok dahinya sambil menatap Yang Kai seolah-olah dia telah sangat dirugikan, “Aku tidak mengerti apa yang kau katakan, jelaskan dengan jelas.”

“Haa…” Yang Kai menatapnya dan menggelengkan kepalanya, “Kau bisa tumbuh dewasa pasti tidak mudah. Kau harus berterima kasih kepada Tanah Suci Sembilan Langit karena telah menjagamu di dalam Sekte selama bertahun-tahun ini. Jika kau pergi sendiri, aku tidak tahu berapa kali kau sudah mati.”

An Ling’er mengerutkan bibir dengan tidak senang.

“Aku menyelamatkan Gou Che, anugerah penyelamat hidup itu seharusnya menjadi sesuatu yang bisa kita andalkan untuk meninggalkan Tanah Iblis, tetapi sekarang malah menjadi masalah fatal. Pikirkan tentang identitas Gou Che: Ayahnya adalah Gou Qiong, seorang Jenderal Iblis. Bukankah Xue Li mengatakan ini ketika kita pertama kali bertemu, ‘Seorang pewaris Jenderal Iblis yang terhormat sebenarnya membutuhkan manusia untuk menyelamatkan hidupnya…’”

“Arti pernyataan itu adalah dia seharusnya tidak diselamatkan olehku, atau setidaknya, dia seharusnya tidak diselamatkan oleh manusia. Jika aku benar-benar menerima tebusan Gou Qiong dan membiarkannya menebus kita, dalam beberapa hari, kau dan aku akan berakhir mati di selokan pinggir jalan!”

“Ah!” An Ling’er menjerit sambil menutup mulutnya.

“Cara terbaik bagi Gou Qiong agar berita tentang aib ini tidak tersebar adalah dengan membungkam semua saksi kejahatan. Tanpa bukti, tidak akan ada yang tahu bahwa putranya telah diselamatkan oleh manusia biasa,” Yang Kai tersenyum dingin, kilatan berbahaya melintas di matanya.

“Bukankah semua itu hanya spekulasimu?” An Ling’er agak tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.

“Itu bukan tebakan, itu fakta!” Yang Kai menyimpulkan, “Gou Qiong bukanlah orang yang murah hati, jadi bagaimana mungkin dia tiba-tiba berbaik hati menebus putranya, orang asing, dan dua manusia? Kau harus tahu bahwa jumlah tebusan yang dibayarkannya tidak sedikit, jelas dia memiliki motif tersembunyi… Jika tebakanku benar, dalam perjalanan ke rumah Gou Che, sudah ada para master yang menunggu kita dalam penyergapan. Begitu kita muncul, yang akan menunggu kita hanyalah kematian!”

Tubuh lembut An Ling’er bergetar saat perasaan lolos dari malapetaka yang pasti tiba-tiba menyelimutinya.

“Soal ini, Xue Li juga sangat menyadarinya! Tapi dia tidak berusaha memberi tahu kita. Wanita itu benar-benar jahat…” Yang Kai menggertakkan giginya.

“Pantas saja ketika kau menolak, dia tersenyum aneh, jadi seperti itulah,” An Ling’er tiba-tiba menyadari; pada saat yang sama, dia juga merasakan kekaguman yang besar pada Yang Kai.

Jika hanya dia sendiri, dia mungkin akan dengan senang hati pergi bersama Gou Che, dengan senang hati membayangkan bagaimana Gou Qiong akan berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan putranya, tanpa menyadari niat membunuh yang tersembunyi di balik semua ini!

Saat secercah rasa takut melintas di matanya, rasa marah juga membuncah di dalam dirinya, “Gou Che, anjing tak tahu terima kasih itu, bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang dipikirkan ayahnya?”

“Hmph, dia tidak mungkin lebih jelas lagi,” Yang Kai mencibir.

“Seharusnya kau membiarkannya membusuk di Dunia Kecil Misterius itu!” An Ling’er mengumpat dengan marah.

“Itu kesalahanku, aku ingin meminjam identitas dan statusnya; sayangnya, sepertinya mencoba bersikap cerdas malah membuatku terlihat bodoh. Yah, setidaknya itu bukan kerugian total; dia memang membawa kita keluar dari gurun itu. Tanpa dia, kita mungkin akan tersesat di tempat itu seumur hidup. Bahkan jika kita berhasil keluar, kita mungkin akan dikejar oleh kultivator Ras Iblis lainnya, bukannya berdiri dengan nyaman di Kota Pasir sekarang.”

Segala sesuatu memiliki pro dan kontra, semuanya tergantung pada bagaimana seseorang memikirkannya.

Gou Che memang bertindak dingin dan kejam, tetapi Yang Kai juga tidak pernah tulus kepadanya, jadi tidak ada yang perlu disesali.

Yang Kai perlahan menggelengkan kepalanya, “Jangan bicarakan ini lagi. Saat ini, kita perlu mempertimbangkan bagaimana bertahan hidup selagi masih berada di tangan Xue Li. Karena kau berada di sisinya, perhatikan dan amati dia dengan cermat, lihat apakah ada sesuatu yang bisa kita manfaatkan, mungkin penemuan yang tidak disengaja akan menjadi titik terobosan bagi kita.”

“En,” An Ling’er mengangguk tegas, merasakan semacam solidaritas dan rasa takdir yang sama dengan Yang Kai.

Saat mereka berbicara, bawahan Xue Li memanggil mereka dari luar aula, mendesak mereka untuk bergegas, sehingga Yang Kai dengan cepat mengucapkan selamat tinggal kepada An Ling’er dan pergi, lalu kembali ke kamarnya.

Waktu berlalu dan semuanya sunyi.

Sejak Yang Kai menolak tebusan Gou Qiong hari itu, ia tampaknya telah dilupakan oleh Xue Li, dan sebelum ia menyadarinya, dua bulan telah berlalu.

Yang Kai juga senang dengan keadaan saat ini; selain bermeditasi dan berlatih sepanjang hari, ia menghabiskan waktunya berkomunikasi dengan Pohon Ilahi.

Setelah beberapa bulan, kesadaran Pohon Ilahi telah sangat matang, dan sekarang Yang Kai dapat melakukan percakapan sederhana dengannya.

Dari Yang Kai, Pohon Ilahi telah banyak belajar, dan kebijaksanaannya masih berkembang pesat. Hari ini, ia memiliki kemampuan yang setara dengan anak berusia enam atau tujuh tahun; selain sedikit nakal, segala sesuatu tentangnya sangat baik.

Pohon Ilahi kini berakar di ruang Kitab Hitam dan Yang Kai dapat menambah Qi Yang dan Energi Spiritualnya sendiri dari sana kapan saja dan di mana saja. Seolah-olah Yang Kai membawa ruang penyimpanan energi yang sangat besar bersamanya, yang sangat nyaman digunakan.

Setelah dua bulan berlatih dengan tekun, kekuatan Yang Kai meningkat secara signifikan.

Suatu hari, ketika Avatar Jiwa Yang Kai menyelam ke ruang Kitab Hitam, dia menemukan sesuatu yang tidak pada tempatnya.

Bijih langka yang dia simpan di ruang Kitab Hitam tampaknya jumlahnya sedikit berkurang.

Bijih-bijih ini dikumpulkan sejak terakhir kali Yang Kai memasuki Langit Berbintang. Setelah melewati Badai Langit Berbintang, dia menemukan banyak bijih berharga yang tertinggal dari Laut Asteroid. Dia ingin menggunakan bijih-bijih ini untuk menciptakan beberapa artefak yang kuat, tetapi tidak pernah punya waktu untuk menemukan Pemurni Artefak yang cocok.

Yang Kai tidak terlalu yakin tentang jumlah pasti bijih-bijih ini, tetapi setelah memeriksanya beberapa kali, memang jumlahnya lebih sedikit daripada yang dia ingat.

Di tempat dia menyimpannya, ada beberapa kerikil yang tersisa. Sisa-sisa ini sepenuhnya terdiri dari kotoran. Dengan kata lain, intisari dari bijih asli telah habis, hanya menyisakan ampas.

Yang Kai bingung dan segera membawa Avatar Jiwanya ke inti Pohon Ilahi untuk menanyakan hal itu.

Yang Kai mengira Pohon Ilahi telah diam-diam menyerap intisari dari bijih-bijih tersebut, tetapi setelah mendengar pertanyaannya, Pohon Ilahi malah menggelengkan kepalanya dan berkata bahwa ia tidak melakukan hal seperti itu. Yang

Kai tertawa bodoh mendengar jawaban itu dan tidak bertanya lagi.

Kesadaran Pohon Ilahi hanya setara dengan kesadaran seorang anak kecil, wajar jika ia sedikit berbohong tentang hal-hal seperti itu di usia ini.

Yang Kai tentu saja tidak berniat menyalahkannya, jika Pohon Ilahi membutuhkan bijih-bijih ini, ia akan dengan senang hati memberikan semuanya.

“Bagus, jika batu-batu ini berguna bagimu, kau bisa menggunakan sebanyak yang kau mau, kau tidak perlu meminta izin kepadaku terlebih dahulu. Benar, ada juga kolam cairan obat di sana, kau bisa menyerap setetes setiap hari, itu mungkin membantu pertumbuhanmu.”

Pohon Ilahi sedikit gembira dan segera mengulurkan cabang ke arah kolam Cairan Obat Seribu dan mengambil setetes, sesaat kemudian menghela napas panjang penuh kepuasan.

Melihat ini, Yang Kai tersenyum hangat, tetapi segera setelah itu ia menyadari bahwa seseorang mendekati kamarnya sehingga ia segera memberi tahu Pohon Ilahi sebelum mengembalikan kesadarannya ke tubuhnya.

Tepat saat ia membuka matanya, pintu didorong terbuka dan bawahan Xue Li melambaikan tangan ke arah Yang Kai dengan acuh tak acuh, “Keluar, Nyonya ingin bertemu denganmu.”

Yang Kai mengerutkan kening sejenak tetapi menahan diri untuk tidak bertanya apa pun dan segera mengikuti pria itu keluar.

Yang Kai tidak tahu persis tingkat kultivasi pria ini, tetapi dari tekanan yang dia rasakan dan betapa tingginya kepercayaan Xue Li padanya, kemungkinan besar pria ini adalah seorang master Alam Suci.

Ras Iblis umumnya berumur lebih panjang daripada Ras Manusia, jadi dari penampilannya saja, orang ini tampaknya tidak terlalu tua. Dia tampak seperti pria tampan berusia tiga puluh tahun yang selalu memasang ekspresi arogan di wajahnya.

Hanya ketika berada di depan Xue Li, pria ini akan menahan diri, tidak berani bertindak sombong sedikit pun.

“Teman, bagaimana aku harus memanggilmu?” tanya Yang Kai tiba-tiba.

Pria itu menoleh dan menatap Yang Kai sejenak sebelum terkekeh, “Nyonya berkata keberanianmu tidak kecil, sepertinya dia benar! Nak, kau sepertinya tidak memiliki kesadaran yang seharusnya dimiliki seorang tahanan.”

Yang Kai mengangkat bahunya dan menjawab dengan santai, “Meskipun aku memang telah dikurung olehmu, karena kau belum melakukan apa pun padaku setelah sekian lama, itu berarti aku masih berguna bagimu. Mengapa aku harus bertindak cemas tanpa alasan?”

“Sepertinya kepalamu juga tidak terlalu buruk, bagus, aku menyukainya!” Pria itu tertawa sebelum berkata, “Panggil aku Yu Mo.”

“Nama-nama orang Ras Iblismu benar-benar aneh…” Yang Kai menggelengkan kepalanya.

“Kurasa nama-nama manusiamu yang aneh!” Yu Mo menyeringai.

“Apa yang diinginkan Nyonya dariku kali ini?” Yang Kai bertanya lagi.

“Entahlah, mungkin dia pikir kau sudah tidak berharga lagi dan memutuskan untuk membunuhmu,” Yu Mo menyeringai sambil menikmati kemalangan Yang Kai, lalu melanjutkan dengan nada mengejek, “Sebaiknya kau persiapkan dirimu, kalau tidak kau mungkin akan kehilangan kepalamu tanpa tahu alasannya.”

Sudut mulut Yang Kai sedikit berkedut, tetapi entah bagaimana ia berhasil mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya.

Melihat ini, Yu Mo mengangguk diam-diam, merasa bahwa bocah kecil ini memang agak berbeda. Orang biasa mungkin akan panik setelah mendengar kata-kata seperti itu, tetapi bocah ini justru masih terlihat cukup riang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com