Baru saja, ketika mereka melihat Xue Li terluka oleh rantai emas, Zhang Ao dan yang lainnya akhirnya melihat secercah harapan, diam-diam berpikir bahwa selama pemimpin Ras Manusia ini tiba, mereka akan selamat.

“Benar!” Cao Guan menggema, “Kami tidak ingin bermusuhan dengan kalian, kami hanya ditipu untuk datang ke sini oleh pelacur murahan Xue Li itu. Tidak ada kebencian yang mendalam di antara kami, jadi mengapa tidak berpisah di sini dan tidak pernah bertemu lagi? Itu seharusnya solusi terbaik untuk kalian juga…”

Namun, Klan Iblis Kuno tidak memberikan tanggapan, hanya mengalihkan perhatian mereka kepada Yang Kai sambil menunggu dia berbicara.

Zhang Ao dan yang lainnya dengan cepat menyadari bahwa anak laki-laki yang pernah mereka remehkan ini sekarang adalah satu-satunya yang dapat menentukan apakah mereka akan hidup atau mati. Memikirkan kekacauan dengan Tanah Suci Sembilan Langit dua atau tiga tahun yang lalu, di mana mereka telah memburu Yang Kai selama berbulan-bulan, rasa takut sekali lagi muncul saat mereka menatapnya dengan waspada.

Jelas mereka takut bahwa kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut bocah kecil ini akan menjadi perintah untuk membunuh mereka.

Untungnya, master Ras Manusia yang baru saja melukai Xue Li lebih dekat dari yang mereka duga dan tiba dengan cepat. Setelah melihat pendatang baru ini, Zhang Ao dan yang lainnya tersenyum bahagia, semua rasa takut dan khawatir lenyap dari wajah mereka saat mereka mendapatkan kembali kepercayaan diri.

Karena mereka menemukan bahwa bukan hanya satu orang yang datang, tetapi lima orang!

Satu Saint Tingkat Ketiga dan empat Saint Tingkat Pertama langsung muncul di langit di atas semua orang, masing-masing mengerutkan kening sedikit saat mereka menatap pertemuan yang tidak biasa ini.

Yang di depan adalah seorang lelaki tua seperti bijak berambut putih yang meskipun temperamen dan auranya tampak pendiam, jelas merupakan master yang sangat kuat. Empat lainnya juga tidak lemah, tampaknya telah menembus Alam Saint selama beberapa tahun sekarang.

Kelima Saint yang baru tiba, terdiri dari empat pria dan satu wanita, hanya melirik ke sekitar sejenak sebelum semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arah Yang Kai, ekspresi ketidakpahaman terpampang di wajah mereka.

Wanita itu bahkan mulai menatap tajam Yang Kai, menggertakkan giginya saat bibirnya sedikit berkedut, sepertinya bergumam sesuatu pada dirinya sendiri.

Namun, dari gerak bibirnya, sepertinya dia berulang kali mengumpat.

Kedatangan kelima orang ini membawa kegembiraan besar bagi Zhang Ao yang segera berlari mendekat dan menangkupkan tinjunya, “Beranikah aku menanyakan nama terhormat Saudara ini dan dari kekuatan mana Anda berasal?”

Pria tua di depan kelompok itu melirik ke arah Zhang Ao dan sedikit menyipitkan matanya, “Sekte Langit Melayang… Chu Ling Xiao!”

“Chu Ling Xiao?” gumam Zhang Ao, lalu tersenyum bahagia di saat berikutnya sambil dengan lantang menyatakan, “Jadi, ini Kakak Chu. Mohon maaf atas kekasaran saya. Zhang ini sudah lama mendengar nama besar Kakak Chu, dan setelah menyaksikan kekuatan Kakak Chu, jelas itu memang pantas, bahkan si perempuan jahat Jenderal Iblis Xue Li pun lari hanya dengan melihat Kakak Chu, sungguh mengesankan.”

“Siapa kalian?” Chu Ling Xiao mengamati Klan Iblis Kuno sebelum kembali menatap Zhang Ao dan bertanya, nadanya acuh tak acuh.

Zhang Ao dan Cao Guan dengan cepat menyebutkan nama mereka.

“Istana Mistik Penghancur, Kuil Roh Perang?” Chu Ling Xiao berpikir sejenak sebelum melanjutkan, “Apa yang kalian berdua lakukan di sini, ratusan ribu kilometer jauhnya dari Sekte kalian masing-masing? Terlebih lagi, membawa begitu banyak orang bersama kalian.”

Merasakan sedikit nada menyalahkan dalam suara Chu Ling Xiao, Zhang Ao sedikit tersentak.

Meskipun tempat ini tidak dekat dengan Sekte Langit Melayang; bagaimanapun juga, tempat ini masih dekat dengan wilayah Sekte Langit Melayang. Sebagai orang luar yang hanya singgah dan bahkan beroperasi di wilayah ini, seharusnya mereka mengunjungi penguasa wilayah ini, tetapi untuk ekspedisi ke Pegunungan Salju ini, mereka hanya menggunakan banyak uang untuk secara paksa mengundang Sekte Gua Bulan Kuno dan Sekte Luo Sheng di dekatnya untuk membantu mereka.

Tidak ada master yang kuat di kedua kekuatan ini, itulah sebabnya Zhang Ao dan Cao Guan tidak khawatir mereka akan menimbulkan masalah.

Zhang Ao dengan cepat mencoba menjelaskan, “Kami hanya mengikuti petunjuk mengenai Manusia Pembawa Peti Mati legendaris dan tanpa sengaja tiba di sini ketika tiba-tiba sekelompok Iblis ini muncul. Tampaknya Jenderal Iblis Xue Li sedang merencanakan sesuatu yang jahat di sini dan kami tanpa sengaja menemukannya. Jika bukan karena kedatangan Kakak Chu yang cepat, saya khawatir tidak satu pun dari kami yang dapat lolos dari cengkeramannya yang beracun!”

Zhang Ao mengucapkan kata-kata ini dengan suara gemetar dan ekspresi sedih di wajahnya, seolah-olah dia berbicara dari lubuk hatinya sambil menderita ketidakadilan yang besar.

Cao Guan juga dengan tergesa-gesa mengulangi pernyataannya.

Li Rong mencibir pelan, wajah cantiknya dipenuhi kekecewaan, “Orang-orang ini benar-benar ahli dalam membalikkan hitam dan putih. Tuan, bolehkah saya membungkam mereka selamanya?”

Yang Kai perlahan menggelengkan kepalanya.

Li Rong tidak berusaha menyembunyikan suaranya sehingga kata-katanya dengan cepat sampai ke telinga Zhang Ao, yang kemudian membusungkan dada dan menjadi marah sambil berteriak, “Pelacur, di depan salah satu pembangkit tenaga teratas Ras Manusia, kau berani bertindak tidak senonoh? Menyerahlah dengan patuh dan kami mungkin akan mengampuni nyawamu!”

Pada saat ini, sikap Zhang Ao telah berubah total dari beberapa saat sebelumnya.

Sebelum Chu Ling Xiao tiba di sini, dia dan Cao Guan hanya berbicara pelan, menunjukkan rasa hormat dan meminta agar situasi diselesaikan secara damai.

Tetapi begitu Chu Ling Xiao tiba, sikap mereka langsung berubah, menjadi arogan dan sombong.

Perilaku ini hanya membuat Li Rong semakin meremehkan mereka.

“Saudara Chu!” Zhang Ao menoleh kembali ke Chu Ling Xiao, “Kelompok penjahat Ras Iblis ini pasti bawahan yang dibawa Xue Li ke wilayah Ras Manusia kita. Saudara Chu tidak perlu bertele-tele dengan mereka, akan lebih baik untuk segera membunuh mereka semua dan kedua pengkhianat manusia itu!”

Sambil berkata demikian, dia menunjuk dengan marah ke arah Yang Kai dan Wu Jie.

“Begitukah?” Chu Ling Xiao meliriknya sekilas sebelum mengalihkan pandangannya ke Yang Kai lagi, menghela napas kesal.

Saat ini, yang ingin dia ketahui hanyalah bagaimana cucu bela dirinya yang masih kecil ini terus-menerus terlibat dalam masalah-masalah yang merepotkan; juga, dari apa yang Chu Ling Xiao lihat, hubungan Yang Kai dengan kelompok Iblis ini tidak dangkal.

[Anak nakal ini…] Chu Ling Xiao diam-diam menggelengkan kepalanya, suasana hatinya cukup rumit.

“Guru, jika lelaki tua itu dan yang lainnya bertindak, Anda mundur dulu bersama Han Fei, dia akan melindungi Anda dengan aman,” bisik Li Rong ke telinga Yang Kai sambil meningkatkan kewaspadaannya.

Chu Ling Xiao memberinya banyak tekanan, sebagai guru yang telah lama mencapai Alam Suci Tingkat Ketiga; dia memang pembangkit tenaga tingkat atas di dunia ini.

Namun, yang paling mengkhawatirkan Li Rong adalah artefak berbentuk rantai yang dia gunakan untuk melukai Xue Li.

Atribut Yang murni yang berdenyut darinya sangat menahan Qi Iblis di dalam tubuh mereka. Di tangan seorang guru seperti Chu Ling Xiao, kekuatan yang dapat ditunjukkannya tidak boleh diremehkan.

Setelah menderita serangan itu, Li Rong memperkirakan Xue Li membutuhkan setidaknya satu atau dua bulan untuk sembuh sepenuhnya.

“Orang tua?” Alis Yang Kai terangkat karena dia tidak bisa menahan tawa, tidak menanggapi kekhawatiran Li Rong dan hanya melangkah maju ke arah Chu Ling Xiao dan menangkupkan tinjunya, “Murid Yang Kai memberi salam kepada Pendiri Leluhur!”

“Pendiri Leluhur?” Li Rong tak kuasa menutup mulutnya karena terkejut, pupil matanya yang indah sedikit bergetar, seolah terkejut bahwa Yang Kai benar-benar memiliki hubungan seperti itu dengan guru Ras Manusia semacam ini.

Zhang Ao dan Cao Guan juga sama-sama tercengang, tiba-tiba teringat informasi penting yang telah mereka temukan sebelumnya.

Yang Kai adalah murid Sekte Langit Melayang!

Dalam semua kegembiraan barusan, mereka untuk sementara melupakan poin ini.

“Bocah bau, kemari sekarang!” teriak Fei Yu, yang berdiri di belakang Chu Ling Xiao.

“Sebentar lagi…” Bahu Yang Kai terkulai lemas saat ia berjalan cepat mendekat.

Sesampainya di depan kelima orang itu, Yang Kai tersenyum canggung.

Di dekatnya, baik Klan Iblis Kuno maupun kelompok Zhang Ao menatap ke arah mereka, mendengarkan dengan saksama, bertanya-tanya apa yang akan dikatakan keenam orang itu.

Mengetahui hal ini, Chu Ling Xiao melambaikan tangannya dan membangun penghalang untuk mengisolasi mereka dari penyelidikan luar.

“Bagaimana Leluhur Pendiri dan empat Sesepuh Bela Diri tahu untuk datang ke sini?” Alis Yang Kai sedikit berkedut, agak gelisah melihat sekeliling pada wajah-wajah yang familiar ini.

Cang Yan dengan cepat menjelaskan, “Ketika wanita Iblis itu tiba di sini, Leluhur Pendiri mendeteksinya, tetapi karena tidak mengetahui tujuannya, kami memutuskan untuk mengamatinya secara diam-diam terlebih dahulu. Baru hari ini ketika pertempuran besar itu pecah, kami memutuskan untuk bertindak. Ketika wanita Iblis itu melarikan diri, dia menderita pukulan berat, tetapi tampaknya dia masih berhasil lolos.”

“Jadi begitu!” Yang Kai tiba-tiba mengerti.

Meskipun Chu Ling Xiao mengasingkan diri hampir sepanjang tahun di kediamannya yang terpencil, ketika seorang master seperti Xue Li tiba dalam jarak beberapa ribu kilometer darinya, tidak mungkin dia bisa menghindari deteksinya.

Seketika itu, Yang Kai memiliki pemahaman yang jelas dan mendalam tentang kekuatan tirani Chu Ling Xiao!

Dia telah lama berspekulasi tentang tingkat apa yang telah dicapai oleh Pendiri Leluhurnya ini.

Tetapi sekarang Yang Kai dapat memastikan bahwa Chu Ling Xiao memang seorang Saint Tingkat Ketiga yang berada di dekat atau di puncak dari mereka yang setara dengannya.

Ini masuk akal, karena bagaimanapun juga, dia telah membunuh seorang Jenderal Iblis di masa lalu!

“Anak bau, bukankah kau sedang menjelajahi Jalan Alkimia bersama Pak Tua Du di Kota Batu Besar? Kenapa kau tiba-tiba bergegas ke sini?” Fei Yu marah dan bingung; beberapa waktu lalu, Mi Na telah mengunjungi Sekte Langit Melayang untuk menyampaikan pesan Yang Kai kepadanya, mengatakan bahwa dia akan tinggal di Kota Batu Besar untuk sementara waktu dan tidak perlu mengkhawatirkannya. Fei Yu mempercayai hal ini dan tidak repot-repot pergi ke Kota Grand Boulder untuk mencarinya, tetapi sekarang mereka tiba-tiba bertemu di sini, ribuan kilometer jauhnya dari tempat Yang Kai seharusnya tinggal.

“Ceritanya panjang… Dari mana keponakan bela diri harus memulai?” Yang Kai menjawab dengan serius.

“Ceritakan saja semua yang kau bisa. Adapun yang tidak bisa kau ceritakan, tidak perlu memaksakan diri, guru tua ini juga cukup penasaran bagaimana situasi ini bisa terjadi,” Chu Ling Xiao tersenyum saat berbicara kepada Yang Kai, tanpa sedikit pun nada menyalahkan dalam suaranya, seolah tidak bermaksud menegur Yang Kai karena terlalu dekat dengan Klan Iblis Kuno.

Yang Kai meliriknya lalu ke tiga Paman Bela Diri dan Bibi Bela Dirinya, menemukan tatapan penasaran di wajah mereka semua.

Mengangguk ringan, Yang Kai memulai, “Kalau begitu murid akan berbicara, Pendiri Leluhur, Para Senior Bela Diri, cobalah untuk tidak terlalu terkejut.”

“Hmph, kau pikir kami siapa? Apa kau pikir semudah itu mengejutkan kami?” Fei Yu meludah dengan nada menghina.

“Kurasa aku harus mulai dari saat aku tiba di Alam Tong Xuan. Ini akan memakan waktu cukup lama untuk diceritakan…” Yang Kai memikirkannya dan mulai dari titik di mana dia bertemu dengan Pria Pembawa Peti Mati di Kota Api yang Mengamuk dan bagaimana dia ditangkap dan dilemparkan ke Dunia Kecil Misterius olehnya. Seperti yang Yang Kai duga, tak lama kemudian Chu Ling Xiao dan beberapa Senior Bela Dirinya menunjukkan ekspresi terkejut di wajah mereka.

Yang Kai tidak berani menyebutkan apa pun tentang Kerangka Emasnya yang Tak Tergoyahkan atau hubungannya dengan Dewa Iblis Agung, melainkan hanya menjelaskan bagaimana sebagai imbalan untuk menyelamatkan Klan Iblis Kuno, mereka setuju untuk melayaninya.

Meskipun ada banyak celah dan ketidaksesuaian di mana-mana dalam ceritanya, Chu Ling Xiao dan yang lainnya tidak bertanya apa pun dan hanya mendengarkan penjelasannya dengan tenang.

Memahami mengapa kelompok orang Ras Iblis ini begitu dekat dengan Yang Kai, Chu Ling Xiao bertanya dengan penuh pertimbangan, “Jadi maksudmu, mereka sepenuhnya patuh kepadamu?”

“Ya.”

“Apakah ada kemungkinan mereka memberontak?”

“Tidak ada!” Yang Kai menyatakan dengan tegas.

Chu Ling Xiao menatapnya dalam-dalam, seolah mencoba melihat ke kedalaman jiwanya, sesaat kemudian tatapannya melembut saat dia mengangguk, “Sangat bagus, meskipun kau belum tua, kau bertindak dengan tenang dan terkendali dan seharusnya tidak membahayakan Ras Manusia kita. Karena mereka bersedia mematuhimu, mereka juga dapat dianggap sebagai kekuatan di tangan mereka… tetapi ingat, kekuatan itu adalah pedang bermata dua, jika kau menggunakannya dengan tidak terampil, kau hanya akan merugikan dirimu sendiri.”

Yang Kai memasang ekspresi berpikir sambil mengangguk, “Murid akan mengingatnya.”

“Lagipula, kau pasti akan menjadi sasaran permusuhan banyak orang. Jika kau tidak siap menghadapi kenyataan seperti itu, aku sarankan kau untuk melepaskan mereka sekarang juga. Begitu kau menerima mereka, jalan masa depanmu akan dipenuhi duri dengan banyak guru yang belum pernah kau temui sebelumnya menyatakanmu sebagai musuh bebuyutan!” Chu Ling Xiao berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Murid sudah sadar!”

“Bagus, kalau begitu guru tua ini tidak akan berkata apa-apa lagi,” Chu Ling Xiao tersenyum, “Sekte Langit Melayang tidak dapat menampung mereka, jadi di mana kau berencana menempatkan mereka? Apakah kau akan membawa mereka ke Negeri Iblis?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com