Meskipun hanya sapaan lembut, ketika sampai di telinga Tetua Qian Yue, tubuhnya bergetar hebat saat ia buru-buru mengangkat kepalanya untuk menatap Yang Kai dengan tak percaya.

Seketika, ekspresi terkejut dan bingung melintas di mata indahnya, seolah mengenali Yang Kai tetapi tidak yakin apakah ia hanya membayangkan sesuatu, pikirannya menjadi kacau untuk sementara waktu.

“Apa? Mungkinkah Tetua Qian Yue tidak mengenali Yang ini?” Yang Kai tersenyum tipis padanya.

“Yang Kai!” Qian Yue berseru kaget, menutup mulutnya dengan tangan saat matanya bergetar hebat, “Benar-benar kau!”

“Di tempat ini, selain aku, siapa lagi yang mengenalmu sebagai Tetua Qian Yue?” Yang Kai mengangkat alisnya.

Ekspresi Qian Yue menjadi semakin rumit saat ia menatap Yang Kai dengan saksama, ingin tertawa, ingin menangis, pergumulan batin yang mendalam terjadi di wajahnya untuk beberapa waktu sebelum akhirnya ia mampu menenangkan diri, hanya menyisakan sedikit rasa sayang di matanya, seolah-olah ia akhirnya bertemu anggota keluarga setelah terpisah dari mereka untuk waktu yang sangat lama. Sambil menarik napas ringan, ia menepuk dadanya yang berisi dengan lega dan akhirnya menyampaikan salamnya, “Aku tidak pernah menyangka bisa bertemu denganmu di sini.”

Yang Kai tersenyum, “Aku juga tidak menduga akan ada reuni seperti ini.”

“Baiklah, duduklah agar kita bisa bicara,” Qian Yue kembali tenang dan menawarkannya tempat duduk.

Yang Kai mengangguk dan duduk di seberangnya.

Qian Yue duduk, dan saat mata mereka bertemu, keduanya terdiam. Jelas mereka berdua memiliki banyak pertanyaan, tetapi tidak satu pun dari mereka langsung mulai bertanya.

Suasana hati Qian Yue masih agak tidak stabil dan Yang Kai pun tidak jauh lebih baik, karena wanita bernama Yue’er di depannya ternyata adalah Tetua Qian Yue dari Sekte Es Alam Tong Xuan!

Yang Kai sebenarnya tidak banyak berhubungan dengan wanita ini dan mereka paling-paling hanya bisa dianggap sebagai kenalan yang tidak dikenal, tetapi di masa lalu, Qian Yue telah membantu membimbing kultivasi Su Yan dan meskipun mereka bukan Guru dan Murid resmi, hubungan yang mereka miliki pada dasarnya seperti itu.

Ketika Meng Wu Ya kembali ke Alam Tong Xuan bersama Xia Ning Chang dan Su Yan melalui Koridor Void milik Ibu Kota Pusat, karena ia perlu membebaskan dirinya dari Segel Surgawi Mendalam yang ditanamkan padanya oleh Komandan Iblis Zhang Yuan, ia merasa tidak mungkin untuk terus melindungi Su Yan, sehingga ia mempercayakan Su Yan kepada Sekte Es yang terpencil.

Kemudian, Yang Kai juga tiba di Alam Tong Xuan, dan setelah banyak mencari, ia tiba di Sekte Es tempat ia bertemu Tetua Qian Yue dan bahkan bertarung dengannya.

Saat itu, seluruh pimpinan Sekte Es telah ditarik keluar dan, selain Qian Yue, Yang Kai samar-samar mengingat beberapa Tetua Alam Suci lainnya. Di antara mereka ada seseorang bernama Qian Hao yang merupakan kakak sedarah Qian Yue serta Ketua Sekte Qing Ya, yang merupakan Tetua Tingkat Tiga Puncak, salah satu master teratas yang berdiri di puncak dunia kultivasi Alam Tong Xuan.

Saat itu, Yang Kai hanyalah kultivator Alam Transenden dan hanya mampu menghadapi beberapa Tetua Alam Suci Sekte Es dengan bantuan Serangga Pemakan Jiwanya. Pada akhirnya, dia memaksa Ketua Sekte Qing Ya untuk mengalah dan kemudian menghabiskan beberapa waktu untuk akhirnya berkomunikasi dengan Jiwa Su Yan, membawa Seni Penyatuan Yin-Yang mereka ke tahap pencapaian besar.

Sekarang, kurang dari dua dekade kemudian, sosok kelas Tetua yang dulu dihormati Yang Kai kini menjadi seorang pengembara miskin yang bahkan telah kehilangan kebebasan untuk menentukan nasibnya sendiri dan telah merosot menjadi alat Kultivasi Ganda bagi pelanggan yang membayar untuk digunakan dalam menembus hambatan kultivasi mereka. Berbagai liku-liku yang berujung pada situasi saat ini benar-benar membuat Yang Kai merasa agak emosional, dan hal yang sama pasti lebih dirasakan oleh Tetua Qian Yue.

Saat pikiran-pikiran ini terlintas di benak Yang Kai, ekspresinya tiba-tiba berubah saat ia tersenyum dan bertanya, “Saya mendengar bahwa Nyonya Yue’er telah mengkultivasi Seni Rahasia Atribut Es. Apakah Anda datang dari jauh? Bagaimana Anda bisa sampai di tempat ini?”

Alis Qian Yue sedikit mengerut saat ia menatap Yang Kai dengan curiga, tetapi setelah melihat tatapan aneh di matanya, ia tiba-tiba mengerti sesuatu dan menjawab dengan ringan, “Memang benar saya pernah mengkultivasi Seni Rahasia Atribut Es, tetapi hal ini tidak akan merugikan permintaan Tamu Kehormatan. Adapun bagaimana saya sampai di tempat ini, itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Tamu Kehormatan.”

Yang Kai tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan dan hanya tersenyum tipis, “Jika demikian, maka Yang ini tidak akan bertanya lebih lanjut. Saya hanya berpikir bahwa sebelum kita berdua berkultivasi, beberapa komunikasi akan bermanfaat bagi kita berdua. Yang ini ingin berdiskusi dengan Nyonya Yue’er untuk meningkatkan pemahaman kita bersama. Apakah Nyonya Yue’er keberatan?”

“Jika itu yang diminta oleh Tamu Kehormatan, Nyonya ini tentu akan bekerja sama,” jawab Qian Yue dengan acuh tak acuh.

Yang Kai mengangguk lembut sebelum memulai percakapan tentang beberapa hal sepele dengan Qian Yue, yang sebagian besar tentang beberapa rumor menarik yang pernah didengarnya dan justru membangkitkan minat Qian Yue. Meskipun ekspresinya tetap dingin, matanya yang indah cukup bersemangat dan menunjukkan rasa ingin tahu.

Setelah sekian lama, suara Yang Kai tiba-tiba terhenti dan ekspresinya kembali serius, mengangguk sedikit kepada Qian Yue, “Baiklah. Indra Ilahi yang memantau kita telah mundur.”

Ekspresi Qian Yue juga menjadi serius, sementara sedikit kejutan terlintas di matanya saat ia berkata, “Yang Kai, kau benar-benar sulit ditebak. Saat kau masih seorang Transenden, kau berani menerobos Sekte Es sendirian, dan sekarang kau datang ke Paviliun Persatuan Bahagia dan benar-benar mampu mendeteksi pengawasan Indra Ilahi dari orang-orang itu. Bagaimana kau bisa melakukannya?”

Indra Ilahi apa pun yang memantau tempat ini pasti milik seorang master Alam Pengembalian Asal! Jika bukan karena melihat ekspresi Yang Kai yang diam-diam memperingatkannya tentang hal ini, Qian Yue tidak akan bekerja sama dengannya.

Namun, Qian Yue dapat dengan jelas mengetahui bahwa kultivasi Yang Kai baru mencapai Alam Raja Suci Tingkat Kedua, sesuatu yang sangat mengejutkannya karena berbagai alasan.

Yang Kai tersenyum ringan dan menjelaskan, “Indra Ilahiku sedikit lebih kuat daripada kultivator rata-rata.”

“Ini tidak bisa hanya digambarkan sebagai sedikit lebih kuat,” Qian Yue menggelengkan kepalanya dengan masam tetapi tidak mencoba menggali lebih dalam, malah bertanya dengan penuh semangat, “Mengapa kau di sini?”

“Aku ingin menanyakan pertanyaan yang sama persis kepadamu,” Yang Kai menatapnya dengan serius.

“Ceritanya panjang,” Qian Yue tersenyum getir, mengambil teko untuk menuangkan secangkir teh untuk mereka berdua sebelum mengatur pikirannya dan melanjutkan, “Mungkin kau sudah tahu mengapa Sekte Es mendirikan dirinya di dunia es itu?

” “Ya, aku cukup mengerti. Pasti untuk berjaga-jaga terhadap kebangkitan kembali Ras Tulang,” Yang Kai mengangguk ringan, ingatannya tentang masa lalu muncul perlahan.

“Ya, tetapi kemunculan kembali Ras Tulang jauh lebih ganas daripada yang diantisipasi Sekte Es kita dan setelah bertahun-tahun mengalami kemunduran, kita tidak mampu melawan mereka hanya dengan mengandalkan beberapa master Alam Suci yang kita miliki!” Untungnya, para Sesepuh Sekte Es telah merebut sebuah Pesawat Ulang-alik Bintang selama konflik pertama mereka dengan Ras Tulang dan Pesawat Ulang-alik Bintang itu telah diwariskan dari satu generasi Pemimpin Sekte ke generasi berikutnya. Setelah Sekte Es dihancurkan, Qing Ya tahu bahwa dia tidak akan bisa melarikan diri bersama kami, jadi kami tidak punya pilihan selain mengambil risiko memasuki Koridor Void di dekatnya dan mengandalkan kekuatan Pesawat Ulang-alik Bintang untuk memasuki Medan Bintang!”

“Ya, seperti yang kutanyakan,” Yang Kai menarik napas dalam-dalam, “Namun setelah memasuki Medan Bintang, bagaimana kalian bisa sampai di sini? Di mana Pemimpin Sekte Qing Ya dan Su Yan?” tanya Yang Kai dengan cemas.

Ekspresi Qian Yue tiba-tiba meredup, dan melihat ini, wajah Yang Kai menjadi pucat pasi karena rasa takut dan cemas mengancam untuk menguasainya.

Melihat tatapannya, Qian Yue langsung tahu bahwa dia salah paham dan dengan cepat melambaikan tangannya, “Bukan seperti yang kau pikirkan. Meskipun aku tidak tahu di mana mereka sekarang, Ketua Sekte Qing Ya dan Su Yan pasti masih hidup.”

“Bagaimana kau bisa begitu yakin?” Yang Kai menatapnya dengan curiga.

“Karena ini,” Qian Yue membalikkan telapak tangannya dan memanggil dua butir kristal es murni dan sempurna, masing-masing hanya seukuran kuku ibu jari.

Begitu melihat kedua butir es ini, Yang Kai terkejut dan matanya langsung tertuju pada salah satunya, tidak bisa mengalihkan pandangan. Dia merasakan aura Su Yan dari butir es ini sementara yang lain membawa aura Qing Ya.

“Apa ini?” Yang Kai akhirnya mendongak ke arah Qian Yue.

“Ini adalah Butir Jiwa Es yang dibuat menggunakan salah satu teknik rahasia Sekte Es kami. Butir ini hanya akan hancur ketika orang yang memadatkannya jatuh!” Qian Yue menjelaskan dengan lembut, “Setiap Manik Jiwa Es berhubungan dengan orang tertentu. Kami juga khawatir akan terpisah setelah memasuki Medan Bintang, jadi kami memadatkan beberapa set manik ini untuk berjaga-jaga. Aku memegang Manik Jiwa Es milik mereka, dan mereka memegang Manik Jiwa Es milikku. Karena kedua Manik Jiwa Es ini belum pecah, itu hanya berarti mereka masih hidup!”

Mendengar ini, Yang Kai akhirnya tenang dan ekspresi terkejut yang menyenangkan terlintas di matanya.

Selama Su Yan masih hidup, dia bisa merasa tenang. Meskipun dia tidak tahu di mana Su Yan berada sekarang, akan ada hari di mana mereka akan bertemu lagi, dan Yang Kai yakin akan hal itu.

Setelah ragu sejenak, Yang Kai bertanya, “Manik Jiwa Es ini, bisakah kau berikan padaku?”

Qian Yue tersenyum ringan, “Tentu saja; bagaimanapun juga, kau adalah orang yang paling dicintai Su Yan di dunia.”

Sambil berkata demikian, dia menyerahkan Manik Jiwa Es milik Su Yan. Yang Kai mengucapkan terima kasih sekali lagi sebelum menerimanya.

Menatap manik dingin itu, Yang Kai tak kuasa mengenang penampilan Su Yan dan senyum yang ditunjukkannya bertahun-tahun lalu, secercah kelembutan memenuhi ekspresinya. Yang Kai larut dalam lamunan itu sejenak sebelum dengan sangat hati-hati menempatkan Manik Jiwa Es ini ke dalam Ruang Buku Hitamnya.

Setelah melakukan ini, Yang Kai menghela napas lega karena pikiran dan tubuhnya terasa sangat rileks. Tekanan tak terlihat yang telah lama membebani hatinya akhirnya hilang saat ini dan Qi Suci di tubuhnya mulai bergejolak tanpa disadari, menyebabkan Energi Dunia di sekitarnya bergolak hebat.

Setelah mengetahui bahwa Su Yan tidak mengalami kecelakaan fatal, meredakan stres di hatinya, aura Yang Kai mulai melonjak dan dia menunjukkan tanda-tanda terobosan.

Meskipun Yang Kai sudah lama tidak menceritakan masalah Su Yan kepada siapa pun, dan bahkan jika ia hanya sesekali punya waktu untuk memikirkannya, kekhawatiran halus yang dirasakannya tidak pernah meninggalkannya dan telah menjadi semacam penghalang bagi prosesnya.

Sekarang, merasakan aura Su Yan sekali lagi, belenggu ini telah terlepas. Selama Manik Jiwa Es ini masih ada, Yang Kai dapat yakin bahwa dia masih hidup, jadi wajar saja, dia bisa tenang. Setelah memurnikan Air Bunga Matahari Yin Mendalam di Padang Pasir Api Mengalir, kultivasinya telah mencapai puncak Alam Raja Suci Tingkat Kedua, dan sekarang setelah hampir dua tahun berlalu, dia benar-benar telah mencapai ambang terobosan.

Masalah hari ini hanyalah kesempatan yang tiba-tiba, dan bahkan jika itu tidak terjadi, Yang Kai memperkirakan bahwa dalam tiga hingga enam bulan dia masih akan mampu menembus batas. Ketergesaannya untuk kembali ke Gunung Gua Naga juga karena dia ingin mempersiapkan terobosan ini.

Kelainan dalam aura Yang Kai tentu saja tidak luput dari pandangan Qian Yue dan dia tidak bisa tidak menatapnya dengan heran. Ekspresi gembira muncul di wajahnya dan Qian Yue baru saja akan memberi selamat kepadanya ketika tiba-tiba Yang Kai mengerutkan kening dan dengan paksa menekan gejolak Saint Qi-nya. Sesaat kemudian, setelah wajahnya sedikit memerah, tidak terjadi apa-apa lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com