Meskipun hati Yang Kai bergejolak dan terasa seperti badai dahsyat menerpa pikirannya, ia tetap sangat tenang di permukaan. Sambil mengobrol dengan Yang Yan, ia mempelajari berbagai informasi tentang Kaisar Agung Langit Berbintang; lagipula, ingatan Yang Yan perlahan pulih dan setelah mengetahui bahwa ia adalah Klon Jiwa Kaisar Agung, ia sendiri pasti menjadi sangat bingung. Oleh karena itu, jika Yang Kai tidak menjaga ketenangan, situasinya hanya akan semakin buruk.

Yang paling membuat Yang Kai penasaran adalah mengapa Kaisar Agung memilih untuk tidur lelap di Bintang Bayangan. Apakah Prinsip Dunia di sini yang membatasi kultivator untuk menembus Alam Raja Asal ada hubungannya dengan dirinya?

Setelah mengobrol sebentar, Yang Kai mengetahui bahwa tempat di mana tubuh asli Kaisar Agung Langit Berbintang saat ini tidur berada di dalam Taman Kaisar.

Ini mengingatkannya pada sesuatu.

Fei Zhi Tu pernah mengatakan bahwa ia dan kelompoknya menemukan peti mati giok yang berisi seorang wanita di dalam istana di Taman Kaisar.

Fei Zhi Tu dan yang lainnya secara tidak sengaja menyentuh penghalang di dekat peti mati giok itu, menyebabkan Taman Kaisar muncul setelah mengirim Yang Kai, Qian Tong, dan yang lainnya keluar.

Mungkinkah wanita yang terbaring di dalam peti mati giok itu adalah Kaisar Agung Langit Berbintang? Di Bintang Bayangan yang terpencil dan terbelakang ini, seorang master tertinggi sebenarnya sedang tertidur lelap? Yang Kai tidak bisa menahan perasaan bahwa semua ini terlalu mengejutkan.

Sambil merenungkan masalah ini dan memeriksa Yang Yan, Yang Kai masih tidak dapat menghubungkannya dengan Kaisar Agung Langit Berbintang, sosok yang terkenal di seluruh Medan Bintang.

“Ayo pergi,” Yang Yan menatap reruntuhan Sekte Agung yang tertutup kabut untuk waktu yang lama sebelum tampaknya kehilangan minat dan melanjutkan perjalanan.

“Apakah kau tidak ingin masuk dan melihat-lihat?”

“Tidak,” Yang Yan menggelengkan kepalanya perlahan, melangkah pergi dengan ringan.

“Kau mau pergi ke mana sekarang?” Yang Kai bertanya dengan penasaran.

“Ke Lapisan Keenam untuk mengambil sesuatu,” Yang Yan tersenyum ringan, tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut.

Lapisan Keenam adalah tempat loteng kecil itu berada, tempat Yang Kai menemukan Dupa Sepuluh Ribu Tahun. Sepertinya Dupa Sepuluh Ribu Tahun itu milik Kaisar Agung. Dengan kata lain, itu milik Yang Yan.

Yang Kai mengerutkan hidungnya sejenak sebelum rileks, tidak menunjukkan rasa malu sedikit pun. Bagaimanapun, Yang Yan adalah temannya, jadi tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal kecil seperti itu.

Kecepatan mereka berdua tidak terlalu cepat, tetapi karena Yang Yan memimpin jalan melalui Padang Pasir Api yang Mengalir, mereka tidak menemui bahaya apa pun. Mereka berdua dengan cepat tiba di Area Api Lapisan Kelima dan, mirip dengan Lapisan Ketiga, panas dan api semuanya secara spontan terpisah di depan Yang Yan, memperlihatkan jalan menuju Lapisan Keenam.

Sebuah teriakan melengking tiba-tiba terdengar dan Roh Artefak Burung Api melompat keluar dari tubuh Yang Kai atas inisiatifnya sendiri.

Mengepakkan sayapnya, ia berputar di atas kepala Yang Kai sejenak, berkomunikasi dengannya. Yang Kai tersenyum tipis karena memahami maksudnya dan mengangguk, tanpa berusaha menghentikannya.

Roh Artefak itu berteriak gembira sebelum segera berubah menjadi api dan terbang ke kejauhan, menghilang dalam sekejap mata. Dari arah terbangnya, jelas ia menuju ke Kolam Api Paru-paru Bumi.

Kolam Api Paru-paru Bumi adalah tempat kelahiran Roh Artefak, dan meskipun telah berada di sana selama puluhan ribu tahun, ia tidak dapat terus menyerap lebih banyak kekuatan dari Kolam Api Paru-paru Bumi karena keterbatasan pertumbuhannya. Namun sekarang, keadaannya berbeda dari masa lalu. Setelah menyerap beberapa gumpalan Api Sejati Matahari, Roh Artefak Burung Api jauh lebih kuat dibandingkan saat Yang Kai pertama kali mendapatkannya.

Sekarang, ia ingin pergi ke Kolam Api Paru-paru Bumi untuk melahap aura Atribut Api murni di sana untuk lebih memperkuat dirinya.

Demi sesuatu yang bermanfaat, bagaimana mungkin Yang Kai mencegahnya?

Setengah hari kemudian, keduanya melewati Area Api Lapisan Kelima dan mencapai loteng sederhana yang tersembunyi di hutan bambu.

Melihat loteng sederhana ini, mata Yang Yan memancarkan cahaya nostalgia, seolah mengingat banyak kenangan tentang tempat ini. Melihat ini, Yang Kai tidak mengganggunya, melainkan hanya menunggu di luar hutan bambu dengan tenang.

Bambu-bambu ini sangat keras. Yang Kai telah menghabiskan setengah tahun di sini untuk menebangnya dengan Pedang Ruang Angkasanya, tetapi hanya berhasil memanen dua puluh potong. Bekas potongan itu masih tampak baru ketika Yang Kai melihatnya.

“Ini adalah Bambu Emas Hitam. Meskipun merupakan bahan yang sangat baik untuk memurnikan artefak tipe pedang, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kegunaannya yang lain, jadi jangan menebangnya lagi,” Yang Yan tiba-tiba berkata.

“Kegunaan lain?” Yang Kai mendengar ini dan bertanya. Dia tahu kekuatan bambu ini, jadi, tentu saja, dia mengerti bahwa itu adalah bahan pemurnian artefak yang langka.

“Ya, setelah Bambu Emas Hitam ini berbunga, mereka menghasilkan Tunas Bambu Emas Hitam yang mengandung Energi Dunia yang sangat terkonsentrasi dan sangat murni. Tunas ini dapat dengan mudah diserap oleh kultivator mana pun untuk meningkatkan kultivasi mereka tanpa bahaya tersembunyi.”

Yang Kai terkejut dan segera bertanya, “Benarkah?”

“Kau pikir aku akan berbohong padamu?” Yang Yan menatapnya dengan tidak senang.

“Kapan mereka akan mekar dan menghasilkan tunas?” Yang Kai bertanya dengan penuh harap.

“Dari kelihatannya, sekitar sepuluh hingga dua puluh tahun lagi,” Yang Yan tersenyum, tentu saja tahu apa yang dipikirkan Yang Kai.

“Sepuluh atau dua puluh tahun…” Yang Kai menunjukkan ekspresi masam. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam sepuluh atau dua puluh tahun ke depan? Pada saat itu mungkin dia bahkan tidak akan berada di Bintang Bayangan lagi.

Sambil terkekeh, Yang Yan mengabaikan Yang Kai dan berjalan menuju loteng. Sambil menghela napas dengan enggan, Yang Kai buru-buru mengikutinya.

Setelah memasuki lantai pertama loteng, hal pertama yang dilihat Yang Kai adalah lukisan yang tergantung tepat di depannya. Tidak ada yang digambarkan dalam lukisan ini selain punggung seorang wanita. Ketika Yang Kai pertama kali datang ke sini, dia telah mempelajari lukisan ini untuk sementara waktu, tetapi tidak dapat menemukan sesuatu yang luar biasa di dalamnya. Lukisan ini tampaknya hanya lukisan biasa, tanpa fluktuasi energi sedikit pun.

Pada saat itu, Yang Kai merasa punggung ini samar-samar familiar, seolah-olah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Namun, setelah melihatnya lagi, semuanya menjadi jelas.

Punggung itu persis sama dengan punggung Yang Yan!

Yang Kai saat itu tidak menyadari kemiripannya karena Yang Yan selalu mengenakan jubah hitam longgar, sehingga sulit untuk melihat profilnya; namun, dengan Yang Yan yang sekarang berdiri di depan gambar itu dan menatapnya dengan saksama, Yang Kai dapat dengan jelas melihat kemiripan di antara mereka.

Sambil berpikir demikian, gambar itu tampak terguncang oleh angin, sedikit bergetar sebelum sebuah pemandangan luar biasa muncul.

Sosok dalam gambar itu sebenarnya berbalik perlahan, dan mata indahnya bertemu langsung dengan mata Yang Yan sambil tersenyum.

Yang Kai menatap semua itu dengan takjub, terlalu terkejut untuk bergerak sejenak.

Ketika wanita yang digambar dalam gambar itu berbalik sepenuhnya, jelas itu adalah Yang Yan, satu-satunya perbedaan adalah dia mengenakan pakaian yang sangat berbeda. Yang Yan yang dikenal Yang Kai selalu mengenakan jubah hitam panjang, tetapi wanita dalam gambar itu mengenakan pakaian serba putih, memberikan kesan dingin dan murni.

Pemandangan aneh ini tampak seperti Yang Yan sedang berdiri di depan cermin, membuat Yang Kai merasa agak bingung harus berbuat apa.

Namun, yang lebih mengejutkannya adalah wanita dalam gambar itu benar-benar melirik ke arahnya, seolah-olah dia memiliki kesadaran dan perhatian sendiri.

Jika Yang Kai sebelumnya ragu tentang identitas Yang Yan, sekarang keraguan itu telah sepenuhnya sirna. Lupakan hal lain, keistimewaan gambar ini saja sudah di luar kemampuan Yang Kai untuk memahaminya.

Satu orang dan satu potret saling menatap lama sebelum Yang Yan tiba-tiba menghela napas pelan, “Aku sudah terbangun, jadi kau tidak perlu lagi tinggal di sini. Keluarlah, kau telah bekerja keras selama bertahun-tahun ini.”

“Aku adalah kau dan kau adalah aku, mengapa mencoba membedakan sekarang?” Suara yang sama dengan suara Yang Yan terdengar dari lukisan itu dan seketika, wanita di dalamnya tersenyum tipis sebelum berubah menjadi aliran cahaya dan melompat dari kanvas sebelum menukik ke dahi Yang Yan dan menghilang.

Yang Yan sendiri sedikit gemetar, menunjukkan sedikit rasa sakit di wajahnya, tetapi dia cepat tenang dan menutup matanya, seolah merasakan sesuatu.

Yang Kai tidak mengganggunya. Perjalanan bersama Yang Yan ke Padang Pasir Api Mengalir ini telah memungkinkannya untuk menyaksikan banyak hal yang melampaui jangkauan pemahamannya. Cara Kaisar Agung bukanlah sesuatu yang mungkin dipahami oleh seorang kultivator setingkatnya.

Setelah potret Kaisar Agung menghilang, kanvas tempat lukisan itu digambar tiba-tiba terbakar dan hangus menjadi abu dalam sekejap, menghilang dari dunia sepenuhnya.

Yang Yan tetap tenggelam dalam persepsinya dengan mata tertutup, jadi Yang Kai juga tetap diam dan menunggu.

Setelah sekitar dua jam, Yang Yan tiba-tiba menghela napas dan perlahan membuka mata indahnya sebelum menoleh ke Yang Kai dan tersenyum.

Meskipun dia masih merasa mustahil untuk menentukan kultivasi Yang Yan, Yang Kai merasa bahwa setelah menerima potret dari gambar itu, beberapa perubahan telah terjadi pada aura Yang Yan, membuatnya tampak lebih kuat dari sebelumnya.

“Tempat ini ditinggalkan di sini sebagai pengaman oleh Kaisar Agung. Jika aku tidak muncul dan mendapatkan kembali ingatanku, dia akan mengambil alih peranku,” Yang Yan menjelaskan dengan lembut.

“Dan peran apa itu?”

“Untuk membangkitkan Kaisar Agung!” Yang Yan menjawab, “Kau seharusnya bersyukur kau bukan seorang wanita. Jika kau seorang wanita, tubuhmu pasti sudah diambil alih saat kau tiba di tempat ini.”

Wajah Yang Kai berubah muram karena terdiam, tetapi segera rasa ingin tahunya muncul kembali, “Jadi maksudmu kau sekarang memiliki tugas untuk membangkitkan Kaisar Agung?”

“Ya,” Yang Yan mengangguk.

“Bagaimana kau akan melakukannya?”

“Tunggu sampai Taman Kaisar terbuka, lalu pergilah ke tempat suci terdalamnya,” Yang Yan mendongak ke arah lokasi Taman Kaisar, tetapi sayangnya, tidak ada yang terlihat melalui penghalang api merah di Lapangan Pasir Api Mengalir.

Yang Kai tidak bertanya lebih lanjut, karena dia tahu terkadang mengetahui terlalu banyak bukanlah hal yang baik.

“Begitulah, mari kita kembali,” kata Yang Yan dengan puas.

“Ya, tunggu sebentar,” Yang Kai mengangguk sambil mengirimkan perintah dengan Indra Ilahinya sebelum berdiri di tempat dan menunggu.

Sesaat kemudian, gumpalan api yang menyala-nyala terbang melintas. Itu adalah Roh Artefak Burung Api yang telah meninggalkan Yang Kai beberapa jam sebelumnya.

Dalam sekejap mata, Roh Artefak itu tiba di depan Yang Kai dengan kobaran api dan panas yang dahsyat di sekeliling tubuhnya.

Tampaknya, meskipun tidak menghabiskan banyak waktu di Kolam Api Paru-paru Bumi, Roh Artefak itu tetap memperoleh banyak manfaat. Setelah dipanggil kembali oleh Yang Kai, Roh Artefak itu menunjukkan ekspresi enggan dan terus berkicau menunjukkan ketidakpuasannya.

Yang Kai hanya melambaikan tangannya tanpa daya dan Roh Artefak itu dengan patuh memasuki tubuhnya.

Setelah menyelesaikan urusan mereka di sini, Yang Kai dan Yang Yan mulai berjalan keluar.

Untuk menghindari terlihat, keduanya berjalan dengan sangat hati-hati. Untungnya, Taman Kaisar telah menarik perhatian sebagian besar kultivator, sehingga jumlah orang yang bergegas untuk menyelidiki perubahan di Lapangan Pasir Api Mengalir tidak terlalu tinggi. Dengan menyembunyikan diri dengan baik, keduanya akhirnya meninggalkan Lapangan Pasir Api Mengalir tanpa insiden.

Setelah berada cukup jauh dari Zona Terlarang ini, Yang Yan segera memanggil Pesawat Tempur Hiu Terbang dan keduanya berangkat menuju Kota Takdir Surgawi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com