Setelah lebih dari sepuluh tahun kerja keras dan kegigihan, Yao Si berhasil membangun fondasi yang kuat untuk Pasukan Keenam Puluh Satu. Kerja kerasnya membuatnya mendapatkan rasa hormat tertinggi dari semua orang, dan tidak ada yang keberatan dengan fakta bahwa dia adalah Ajudan Komandan Pasukan. Mereka juga mengagumi Yang Kai atas kecerdikannya karena berhasil membuat Yao Si berpihak kepada mereka; jika tidak, pasukan mereka tidak akan menjadi seperti sekarang.

Saat ini, semua talenta terbaik, Master Alam Kaisar, dan Raja Monster, telah berkumpul di aula Istana Langit Tinggi, yang mana Yao Si pantas mendapatkan pujian terbesar.

Yao Si melanjutkan, “Sebuah pasukan tidak dapat dibentuk tanpa Panji. Semangat pasukan terletak pada Panji. Ke mana pun Panji memimpin, pasukan akan maju. Tuan, silakan pilih Panji.”

Kelima puluh empat pasukan di Batas Bintang memiliki Panji mereka sendiri. Di mana pun Komandan Pasukan berada, Panji mereka juga akan berada di sana. Panji adalah dukungan spiritual bagi pasukan. Pasukan Keenam Puluh Satu baru saja dibentuk, jadi wajar saja jika mereka juga membutuhkannya; Namun, Yang Kai telah meninggalkan Batas Bintang lebih dari sepuluh tahun yang lalu, itulah sebabnya masalah ini tertunda hingga sekarang. Karena dia telah kembali sekarang, ini adalah waktu terbaik untuk memilih Panji.

Yao Si telah melakukan beberapa persiapan. Setelah dia selesai berbicara, sepuluh murid dari Istana Langit Tinggi melangkah ke aula dengan bendera yang berbeda di tangan mereka. Kemudian, mereka berpisah menjadi dua baris dan duduk di tengah aula sebelum mereka mengangkat tangan dan membentangkan bendera.

Setelah itu, Yao Si berkata, “Ini adalah sepuluh bendera terakhir yang telah dipilih oleh Komandan Divisi dan saya. Tuan, silakan pilih bendera yang Anda sukai untuk menjadi Panji.”

Yang Kai mengangguk dan bangkit dari kursinya. Dengan tangan di belakang punggungnya, dia berjalan ke bendera-bendera itu dan memeriksanya.

Harus diakui bahwa Yao Si dan Komandan Divisi telah mengerahkan banyak upaya dalam memilih bendera-bendera ini; bagaimanapun, Panji akan menjadi simbol Tentara Keenam Puluh Satu di masa depan, jadi tidak boleh terlalu mencolok. Pada saat yang sama, bendera itu harus tampak berwibawa dan memiliki makna sehingga orang lain dapat langsung mengenali bahwa itu adalah Panji Tentara Keenam Puluh Satu. Itu memang tugas yang sulit.

Semua bendera memiliki pola yang berbeda. Saat Yang Kai memeriksanya satu per satu, Yao Si, di sampingnya, menjelaskan kepadanya apa yang dilambangkan oleh setiap pola.

Yang Kai mengangguk sesekali sambil mendengarkannya; namun, setelah memeriksa semua bendera, dia terdiam dan mengerutkan kening.

Melihat itu, Yao Si berkata, “Tuan, jika Anda tidak puas dengan bendera-bendera ini, saya akan meminta para pembuat bendera untuk melakukan beberapa perubahan sampai Anda puas.”

Yang Kai menjawab, “Tidak ada yang membuatku tidak puas.” Sejujurnya, semua bendera itu sangat bagus, dan masing-masing cukup layak untuk dipamerkan di depan umum; namun, ia merasa ada sesuatu yang kurang.

“Tuan, mana yang Anda sukai?”

Yang Kai menggelengkan kepalanya, “Pasukan kita sedikit berbeda dari yang lain. Meskipun kita adalah yang terakhir didirikan, kita memiliki kekuatan kolektif terkuat. Jadi, kita pasti akan menjadi kekuatan utama di medan perang di masa depan, dan tanggung jawab di pundak kita sangat berat; oleh karena itu, Panji kita harus lebih menonjol daripada pasukan lain.” Setelah selesai berbicara, tatapannya tiba-tiba berbinar saat ia mengulurkan tangannya, “Bawakan saya selembar kertas dan kuas.”

Yao Si dengan cepat memberi isyarat kepada orang-orang di luar aula dengan tatapan matanya, setelah itu para murid pergi untuk menyiapkan barang-barang tersebut. Kesepuluh murid yang memegang bendera itu meninggalkan aula dan dalam sekejap, beberapa murid bergegas masuk ke aula. Dua dari mereka berpisah dan memegang kedua sisi selembar kertas putih sebesar bendera. Di sisi lain, murid-murid lainnya membawa kuas dan batu tinta sambil berdiri di samping Yang Kai.

Yang Kai menggulung lengan bajunya dan berdiri di depan kertas itu, tetapi alih-alih langsung menggambar, ia menatap kertas itu dengan serius.

Xie Wu Wei duduk di samping Hua Qing Si, jadi ia mendekat dan bertanya dengan suara kecil, “Apakah Tuan tahu cara menggambar?”

Hua Qing Si menggelengkan kepalanya dan berbicara kepadanya melalui Indra Ilahi, “Aku tidak yakin apakah dia bisa menggambar.” Ada sedikit kekhawatiran di wajahnya yang menawan saat ia berdoa agar Yang Kai tidak mempermalukan dirinya sendiri.

Panji itu akan menjadi simbol Pasukan Keenam Puluh Satu. Jika kemampuan menggambar Yang Kai ternyata buruk, Pasukan Keenam Puluh Satu akan malu ketika orang lain melihat bendera itu. Ia tahu bahwa Yang Kai terkadang agak keras kepala, tetapi mereka harus lebih serius dalam memilih Panji yang tepat.

Saat ia merasa cemas, tiba-tiba ia merasakan suhu di aula anjlok dan rasa dingin menjalar di punggungnya. Secara naluriah, ia mengalirkan Qi Kaisarnya dan mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat Yang Kai sangat fokus. Niat membunuhnya hampir terwujud saat menyapu aula, menyebabkan semua orang di dalam merasa seolah-olah jarum yang tak terhitung jumlahnya menusuk kulit mereka.

Yang Kai mengangkat tangannya dan mengambil kuas tulis bertinta saat itu, dan begitu ujung kuas menyentuh kertas, tinta mulai mengalir dengan lancar. Hanya dalam dua tarikan napas, ia selesai.

Kemudian, ia menyerahkan kuas tulis itu kepada seorang murid dan dengan ringan mundur beberapa langkah. Melihat hasil karyanya dari jauh, ia menyeringai dan berkata, “Bagus. Ini akan menjadi Standar kita.”

Mereka semua tegang membayangkan apa yang telah digambar Yang Kai di kertas itu, dan melihat betapa puasnya dia, mereka menjulurkan kepala untuk mencoba memahami apa yang digambar.

Yao Si berada di samping Yang Kai, sehingga dia dapat melihat kertas itu dengan jelas. Alisnya berkedut karena ingin mengatakan sesuatu, tetapi segera, wajahnya rileks dan dia melambaikan tangannya kepada para murid yang memegang kertas itu.

Keduanya berbalik dan mengangkat kertas itu untuk menunjukkannya kepada semua orang. Saat itulah semua kultivator tingkat atas di aula melihat apa yang telah digambar Yang Kai di kertas itu.

Hanya ada satu hal di bendera itu, sebuah karakter besar, ‘Bunuh’. Karakter itu tidak ditulis dengan indah, tetapi mengesankan. Sekilas, setiap goresan kata itu tampak telah berubah menjadi pedang dan menebas orang yang melihatnya, yang membuat mereka semua tercengang.

Yao Qi dengan tepat berkata, “Tuan, kami semua bersedia mengikuti Anda ke medan perang melawan musuh kami untuk melindungi tanah air kami.”

Semua orang buru-buru bangkit dari kursi dan mengepalkan tinju, “Tuan, kami semua bersedia mengikuti Anda ke medan perang melawan musuh untuk melindungi tanah air kami.”

Yang Kai tertawa terbahak-bahak, “Bagus! Karena tidak ada yang keberatan, maka diputuskan. Hanya ada satu arti untuk Panji kita, ‘Bunuh’. Tugas kita adalah membunuh semua Iblis yang berani menyerang Batas Bintang! Kita akan memberi tahu mereka bahwa Batas Bintang bukanlah tempat yang bisa mereka datangi sesuka hati!”

“Baik, Tuan!”

Setelah dia selesai berbicara, sesosok tubuh ramping melompat keluar dari kerumunan dan mengepalkan tinju, “Tuan, bawahan ini bersedia menjadi Pembawa Panji. Saya akan mengikat hidup saya pada Panji kita. Hanya jika saya binasa, Panji kita akan jatuh.”

Yang Kai mengangkat kepalanya dan menyadari bahwa itu adalah Fu Ling yang baru saja melompat keluar. Dia adalah Naga Ungu Tingkat Ketujuh yang berasal dari Pulau Naga, jadi wajar saja dia ditempatkan di Divisi Naga Surgawi. Seharusnya, Pembawa Panji adalah seseorang dari Pasukan Pengawal Warna, jadi ini tidak ada hubungannya dengan dia. Dia pasti punya motif tersembunyi untuk maju saat ini.

Setelah menyadari hal itu, Yang Kai mencibir, tetapi tepat ketika dia hendak menyuruhnya mundur, Yao Si berkata, “Tuan, itu bukan ide yang buruk. Dengan seorang Naga menjadi Pembawa Panji, pasukan kita akan terlihat lebih tangguh.”

Yang Kai menatapnya tajam dan memikirkannya. Setelah menyadari bahwa Yao Si benar, dia mengangguk, “Baiklah, karena kau memiliki hati untuk mengabdi kepada kami, Raja ini akan menunjukmu sebagai Pembawa Panji untuk Pasukan Keenam Puluh Satu. Kau harus melindungi Panji dengan segala cara, hanya jika pasukan jatuh barulah Panji kita akan jatuh!”

“Tuan dapat yakin, saya akan melindungi Panji dengan nyawa saya.” Fu Ling yang gembira mengambil kertas itu dari kedua murid dan dengan riang berlari keluar aula.

Yang Kai hanya membuat draf bendera sementara Panji yang sebenarnya harus dibuat oleh orang lain, jadi Fu Ling pergi mencari Hou Yu.

Karena Divisi, tugas, dan Panji semuanya telah diputuskan dan ditetapkan, tidak ada lagi yang perlu dilakukan. Yang Kai melirik mereka dan berkata dengan lantang, “Semua Iblis di Batas Bintang telah dihancurkan atau diterima ke dalam pasukan kita. Saat ini, kelima puluh empat pasukan sedang berkumpul di Wilayah Barat, jadi kita tidak boleh absen. Semua Komandan Divisi, setelah kalian kembali, kalian harus mulai persiapan. Saat fajar menyingsing tiga hari lagi, kita akan menuju Wilayah Barat dan menyerbu Alam Iblis untuk membunuh para Iblis!”

“Bunuh! Bunuh! Bunuh!” Semua orang di aula mulai berteriak. Raja Monster sangat antusias sehingga suara mereka seolah mengguncang gunung.

…..

Dengan waktu istirahat tiga hari, Yang Kai menemani istri dan orang tuanya menikmati waktu berkualitas bersama.

Dari semua istrinya, hanya Xia Ning Chang yang memiliki profesi tambahan, Alkemis, jadi dia tidak akan mengikuti mereka ke Wilayah Barat. Empat istri Yang Kai lainnya harus pergi ke medan perang. Su Yan berada di Divisi Phoenix Surgawi sementara Xue Yue berada di Pasukan Pengawal Warna. Di sisi lain, penyihir Shan Qing Luo bekerja di bawah Chi Lian di Divisi Ular Roh sementara Zhu Qing memimpin Divisi Naga Surgawi.

Harus diakui bahwa setelah lebih dari sepuluh tahun berpisah, semua istri Yang Kai telah tumbuh jauh lebih kuat dalam hal kultivasi mereka. Xue Yue, Shan Qing Luo, dan Xia Ning Chang semuanya telah mencapai Alam Kaisar, dan meskipun Su Yan masih berada di alam yang sama, kekuatannya telah meningkat pesat. Selain fakta bahwa Energi Dunia di Batas Bintang lebih padat, ini juga karena mereka memiliki bakat luar biasa sejak awal. Ketika mereka masih berada di Medan Bintang Bawah, mereka sudah menjadi talenta terbaik, jadi bakat mereka secara alami jauh lebih besar daripada orang biasa.

Kultivasi orang tua Yang Kai juga meningkat, tetapi dia tidak tega membiarkan mereka bergabung dalam perang. Setiap tarikan napas, orang-orang kehilangan nyawa mereka di medan perang. Tidak masalah apakah mereka Kaisar Tingkat Ketiga, Kaisar Agung Semu, atau Setengah Suci, karena tidak ada yang bisa menjamin bahwa mereka tidak akan kehilangan nyawa mereka di saat berikutnya. Mengingat lingkungan yang begitu bermusuhan, Yang Kai tidak ingin mereka ikut serta dalam pertempuran. Jika mereka benar-benar pergi ke medan perang, Yang Kai tidak akan bisa fokus memimpin pasukan karena dia ingin melindungi mereka setiap saat.

Yang Ying Feng dan Dong Su Zhu tahu bahwa setelah kepergian mereka kali ini, mereka hanya akan bertemu lagi setelah Perang Besar Dua Dunia berakhir, tetapi meskipun mereka khawatir dan enggan berpisah, mereka tidak menunjukkan emosi mereka di wajah mereka. Sebaliknya, mereka memaksakan diri untuk tersenyum sambil menikmati momen ketenangan ini.

Tiga hari berlalu dalam sekejap mata, dan saat fajar menyingsing, kepingan salju terlihat berputar-putar bersama angin dingin di hamparan es yang berjarak beberapa puluh kilometer dari Istana Langit Tinggi. Lebih dari tiga ratus ribu orang telah berkumpul di hamparan es, tetapi meskipun jumlah mereka banyak, tempat itu benar-benar sunyi.

Mereka telah memutuskan tempat untuk berkumpul sejak awal; lagipula, Istana Langit Tinggi tidak dapat menampung begitu banyak orang di alun-alun utamanya, jadi mereka memutuskan untuk berkumpul di luar saja.

Lebih dari tiga ratus ribu orang telah dibagi menjadi sepuluh formasi. Jumlah orang di setiap formasi bervariasi. Hanya ada beberapa ribu orang di formasi terkecil sementara yang terbesar memiliki lebih dari tiga puluh ribu orang. Saat ini, mereka semua menatap ke arah tempat Istana Langit Tinggi berada.

Sesaat kemudian, seberkas cahaya melesat ke depan dari arah itu. Ketika mereka melihat cahaya itu, jaraknya masih beberapa puluh kilometer, tetapi sesaat kemudian, cahaya itu sudah tepat di depan mata mereka. Kecepatannya begitu cepat sehingga meninggalkan jejak cahaya di langit.

Ketika cahaya itu meredup, sosok Yang Kai pun terlihat.

“Selamat datang, Tuan Komandan Pasukan!” Mereka semua berseru kepada Yang Kai serempak. Suara mereka begitu memekakkan telinga sehingga dunia tampak bergetar dan kepingan salju yang jatuh berhenti di udara.

Dengan suara gemerisik, gambar bendera merah darah sepanjang satu kilometer membentang di langit saat berkibar diterpa angin kencang. Saat bendera itu berkibar, seolah-olah darah mengalir di atasnya di bawah sinar matahari pagi. Sekilas, seolah-olah langit berdarah.

Di bendera itu, terlihat karakter ‘Bunuh’ raksasa, dan tidak ada yang lain; namun, karakter itu tampak hidup karena niat membunuhnya yang mengamuk membuat matahari pun tampak redup.

Bendera itu akhirnya dikibarkan di belakang Yang Kai, dan tampaknya menutupi seluruh langit. Meskipun Yang Kai tampak sekecil semut dibandingkan dengan bendera itu, dia sangat mengesankan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com