Sayangnya, begitulah situasi yang dihadapi umat Manusia saat ini. Seiring semakin seriusnya situasi di berbagai medan pertempuran, mereka yang berada di Markas Besar Tertinggi tidak dapat menghindari perencanaan kemungkinan kekalahan umat Manusia; oleh karena itu, memiliki pos terdepan tepat di luar Gerbang Wilayah adalah strategi terbaik.

Di antara selusin medan pertempuran Wilayah Besar, pertempuran antara umat Manusia dan Klan Tinta Hitam di Wilayah Nether yang Mendalam bukanlah yang paling intens, tetapi tetap penuh ketegangan. Garis pertahanan pasukan yang berjumlah satu juta orang itu awalnya cukup panjang, tetapi seiring pasukan Klan Tinta Hitam terus maju selama beberapa tahun terakhir, garis depan pun menyusut. Saat ini, wilayah yang berada di bawah kendali umat Manusia kurang dari 30% dari wilayah yang pernah mereka miliki.

Begitu pasukan Ras Manusia mundur ke titik tertentu, mereka tidak akan punya pilihan selain mempertimbangkan untuk mundur dari Wilayah tersebut sepenuhnya, terlepas dari seberapa enggan umat Manusia di Wilayah Nether yang Mendalam.

Tidak akan mudah untuk mengatur evakuasi lebih dari satu juta tentara. Ras Manusia harus mempersiapkan strategi keluar mereka terlebih dahulu, jika tidak, jika mereka menunjukkan tanda-tanda kekacauan, Klan Tinta Hitam pasti akan menyerang dan menimbulkan kerugian besar.

Dibandingkan dengan pertempuran antara Ras Manusia dan Klan Tinta Hitam di Medan Perang Tinta Hitam, invasi Klan Tinta Hitam sekarang telah menyebabkan pertempuran antara kedua pihak menjadi jauh lebih sering dan sengit.

Pertempuran besar dan kecil terjadi setiap saat, dan selama setiap bentrokan, kedua pihak terus menderita korban.

Saat ini, di suatu tempat yang jaraknya kurang dari setengah hari perjalanan dari pos terdepan Manusia, Manusia dan Klan Tinta Hitam terlibat dalam pertempuran tanpa henti di sekitar Fragmen Alam Semesta yang besar.

Ras Manusia memiliki 300.000 tentara yang ditempatkan di Fragmen Alam Semesta ini, yang ditutupi oleh susunan dan artefak yang tak terhitung jumlahnya untuk membantu mereka melawan serangan Klan Tinta Hitam.

Pertempuran ini telah berlangsung selama tiga bulan.

Berkat susunan dan artefak yang dipasang di Fragmen Alam Semesta serta aliran bala bantuan yang terus menerus dari belakang, Ras Manusia telah berhasil menangkis serangan Klan Tinta Hitam lebih dari 100 kali dan membunuh banyak anggota Klan Tinta Hitam.

Meskipun demikian, sama seperti Ras Manusia memiliki bala bantuan, Klan Tinta Hitam juga memilikinya, dan jumlah mereka jauh lebih besar.

Saat ini, Klan Tinta Hitam menduduki hampir semua Wilayah Besar di 3.000 Dunia dan telah menanam Sarang Tinta Hitam di semua tanah yang mereka taklukkan. Akibatnya, Tentara Klan Tinta Hitam memiliki aliran tentara baru yang tak ada habisnya untuk dikerahkan ke dalam perang.

Meskipun banyak Pemburu bergerak melalui Wilayah-Wilayah Besar ini dan menghancurkan banyak Sarang Tinta Hitam, hal ini hampir tidak mengurangi jumlah Sarang Tinta Hitam yang ada.

Tidak peduli berapa banyak Sarang Tinta Hitam Tingkat Rendah yang mereka hancurkan, itu tidak ada gunanya jika Manusia tidak menghancurkan sumbernya, yaitu Sarang Tinta Hitam Tingkat Menengah. Setiap kali Ras Manusia menghancurkan satu Sarang Tingkat Rendah, Klan Tinta Hitam akan segera menumbuhkan yang lain, sehingga itu hanyalah upaya sia-sia yang membuang-buang sumber daya.

Bagi Klan Tinta Hitam yang saat ini menduduki hampir seluruh 3.000 Dunia, mereka tidak kekurangan sumber daya, dan terlebih lagi, mereka juga menerima lebih banyak dari Medan Perang Tinta Hitam.

Pertempuran sangat sengit di luar Fragmen Alam Semesta. Puluhan Kapal Perang Manusia terbang di sekitar saat cahaya dari Susunan Roh dan Teknik Rahasia ditembakkan untuk mendorong mundur Pasukan Klan Tinta Hitam.

Di atas Fragmen Alam Semesta, seorang pria paruh baya yang gagah mengenakan baju zirah emas duduk bersila sambil menatap medan perang dengan ekspresi khawatir.

Situasi di Wilayah Nether yang Mendalam tidak terlihat baik, tetapi Ras Manusia tidak boleh kalah dalam pertempuran ini. Jika mereka kalah, maka Pasukan Nether yang Mendalam tidak akan punya tempat lain untuk mundur. Mereka harus menyerahkan seluruh Wilayah Nether yang Mendalam, dan Ras Manusia akan kehilangan satu lagi garis depan mereka melawan Klan Tinta Hitam.

Hasil ini sulit diterima oleh Ras Manusia, dan kekalahan di sini pasti akan menyebabkan penurunan moral yang drastis.

Namun, perbedaan kekuatan antara Ras Manusia dan Klan Tinta Hitam sangat jelas, jadi bagaimana mereka bisa mempertahankan Wilayah Nether yang Mendalam?

Pria paruh baya itu tidak punya jawaban. Dia bukan ahli strategi militer, keahliannya adalah menyerbu dan menimbulkan kekacauan! Namun, situasi saat ini sangat mengkhawatirkan. Meskipun ia ingin ikut bertarung, luka-lukanya cukup parah sehingga ia perlu istirahat dan fokus pada penyembuhan saat ini, jadi ia harus menahan keinginannya untuk bertarung.

Tiba-tiba, sesosok tubuh jatuh dari langit dan mendarat di dekatnya. Pria itu tersandung dan batuk, darah menetes dari sudut bibirnya.

Pria paruh baya itu menoleh, dan pendatang baru itu menyeringai, “Merawat lukamu, Wei Tua?”

[Bukankah itu sudah jelas? Mengapa aku duduk di sini jika aku tidak merawat lukaku?] Wei Jung Yang mendengus sendiri, tetapi karena mereka adalah teman lama, tidak ada alasan untuk terlalu formal. Setelah berpikir sejenak, Wei Jung Yang berkata, “Saudara Ou Yang, fokuslah saja pada penyembuhan dirimu. Jangan memaksakan diri untuk terus bertarung.”

Orang itu tersenyum keras kepala, “Jangan hanya memperhatikan luka-lukaku. Penguasa Wilayah itu juga sedang tidak baik-baik saja! Aku sudah sangat dekat! Aku hampir menghancurkan kepalanya. Sayang sekali!”

Namun, dia duduk bersila dan memasukkan pil ke mulutnya.

Jika Yang Kai ada di sini, dia pasti akan mengenali orang yang dipanggil Wei Jun Yang sebagai Saudara Ou Yang. Itu adalah Ou Yang Lie, orang yang dibawanya kembali dari Medan Perang Tinta Hitam beberapa dekade lalu.

Mereka semua saling mengenal dengan baik karena jalan mereka bersinggungan berkali-kali di Gerbang Evolusi Agung.

Kedua Master Tingkat Kedelapan itu memiliki kesamaan dalam hal menyerang langsung ke arah musuh; karena itu, mereka akur dan telah berteman selama bertahun-tahun.

Ada cukup banyak Master Alam Surga Terbuka Tingkat Kedelapan di Wilayah Nether yang Mendalam karena Pasukan Manusia yang berjumlah satu juta orang terdiri dari sisa-sisa Pasukan dari lebih dari selusin Gerbang Agung Manusia yang bertempur di Medan Perang Tinta Hitam.

Ini termasuk Gerbang Pertempuran Agung dan Gerbang Evolusi Agung.

Wei Jun Yang adalah Komandan Pasukan Timur di Gerbang Pertempuran Besar.

Selama kurang lebih 500 tahun terakhir, Pasukan Ras Manusia dari berbagai Gerbang Besar telah melalui pertempuran di Pembatasan Besar Sumber Surga Primordial, Gerbang Tanpa Kembali, dan Wilayah Tandus. Tiga perang besar ini sangat menguras cadangan Ras Manusia.

Dengan demikian, ketika Ras Manusia mundur ke Wilayah Surga Tinggi dan Batas Bintang, berbagai Pasukan Gerbang Besar dibubarkan dan diorganisasi ulang menjadi Pasukan yang dinamai berdasarkan selusin atau lebih medan pertempuran Wilayah Besar.

Pasukan di Wilayah Nether Mendalam ini adalah Pasukan Nether Mendalam.

Jika mereka gagal mempertahankan posisi mereka di Wilayah Nether Mendalam, maka Pasukan Nether Mendalam akan dibubarkan dan didistribusikan kembali ke Pasukan lain.

Saat ini, Wei Jung Yang dan Ou Yang Lie sama-sama menjabat sebagai Komandan di Pasukan Nether Mendalam. Selama tidak ada Master Alam Pembuka Surga Tingkat Kesembilan yang muncul, Komandan Pasukan Tingkat Kedelapan yang berpengalaman akan tetap bertanggung jawab.

Namun, mereka bukanlah satu-satunya Komandan Angkatan Darat di sini, karena ada beberapa Master Tingkat Kedelapan lainnya yang memegang pangkat tersebut.

Setelah diam-diam merawat luka mereka untuk beberapa saat, Ou Yang Lie tiba-tiba berkata, “Sulit untuk melawan Penguasa Wilayah Bawaan ini.”

Dibandingkan dengan Penguasa Wilayah yang biasa mereka hadapi di Medan Perang Tinta Hitam, Penguasa Wilayah Bawaan yang muncul dari Pembatasan Agung Sumber Langit Primordial ini jauh lebih kuat.

Di Medan Perang Tinta Hitam, Ou Yang Lie bisa membunuh Penguasa Wilayah biasa jika dia memaksakan diri hingga batas kemampuannya, meskipun dia akan menderita luka serius dalam prosesnya.

Namun, ketika berhadapan dengan Penguasa Wilayah Bawaan yang kekuatannya setara dengannya, bahkan serangan terkuatnya pun tidak menghasilkan hasil yang sama.

Sebelumnya di medan perang, ia berbenturan dengan seorang Penguasa Wilayah Bawaan untuk beberapa waktu, tetapi pada akhirnya, keduanya terluka parah dan harus mundur untuk merawat luka mereka.

Ou Yang Lie dan Wei Jung Yang sama-sama termasuk di antara Master Alam Pembukaan Surga Tingkat Kedelapan terkuat, jadi jika ini terjadi pada mereka, maka tidak sulit untuk membayangkan tekanan yang dihadapi oleh Master Alam Pembukaan Surga Tingkat Kedelapan biasa.

Di Medan Perang Tinta Hitam, Master Alam Pembukaan Surga Tingkat Kedelapan umumnya lebih kuat daripada Penguasa Wilayah, tetapi sekarang, posisinya telah terbalik.

“Itu sudah bisa diduga,” Wei Jung Yang mengangguk tenang, “Dikatakan bahwa Penguasa Wilayah Bawaan lahir langsung dari Sarang Tinta Hitam dan memiliki sedikit Sumber Mo. Mereka lahir dengan kekuatan yang sangat besar, tetapi harus mengorbankan masa depan mereka untuk itu.”

Penguasa Wilayah Bawaan tidak bisa menjadi Penguasa Kerajaan karena semua potensi mereka habis sejak saat mereka diciptakan, tetapi karena itu, mereka memiliki kekuatan besar sejak saat mereka ada dan dapat berhadapan langsung dengan Master Alam Surga Terbuka Tingkat Kedelapan terkuat dari Ras Manusia.

“Aku tahu itu. Aku hanya tidak menyukainya!” gerutu Ou Yang Lie.

Manusia harus bekerja keras dan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menjadi Master Tingkat Kedelapan. Sepanjang jalan, mereka harus menghadapi banyak risiko dan bahaya; namun, Klan Tinta Hitam tidak memiliki masalah yang sama. Sarang Tinta Hitam Tingkat Tinggi dapat melahirkan banyak Penguasa Wilayah Bawaan, yang mereka butuhkan hanyalah sumber daya yang cukup.

Meskipun Ou Yang Lie menganggap Klan Tinta Hitam sebagai musuh bebuyutannya, dia harus mengakui bahwa metode mereka dalam menciptakan Master baru adalah teka-teki yang tidak dapat dipecahkan.

Setelah hening sejenak, Ou Yang Lie bertanya, “Apa yang dikatakan orang-orang di Markas Besar Tertinggi?”

Wei Jun Yang menghela napas, “Mereka bilang jika Pasukan Nether yang Mendalam tidak bisa bertahan melawan musuh, kita harus mulai mempersiapkan evakuasi.”

“Mundur lagi!” Ekspresi Ou Yang Lie mengeras saat dia menggeram, “Kita sudah pergi dari Batasan Besar Sumber Langit Primordial ke Gerbang Tanpa Kembali, dari Gerbang Tanpa Kembali ke Wilayah Tandus, dan kemudian dari Wilayah Tandus ke sini. Mengapa kita masih mundur lebih jauh? Apakah akan ada ruang bagi Ras Manusia untuk bertahan hidup jika kita terus mundur seperti ini? Apa yang dilakukan Mi Kepala Besar dan Xiang Kepala Besar!? Bukankah mereka seharusnya ahli strategi terbaik!? Tidak bisakah mereka memikirkan cara untuk meringankan situasi di sini!? Cepat atau lambat, aku akan mencabut kepala mereka dan menendang mereka seperti bola!”

Wei Jun Yang shook his head, “It’s not a failing on the Army’s part if we can’t stand against the Black Ink Clan. You know the situation that we’re in right now. It’s not necessarily a bad thing if the Profound Nether Army evacuates. The battles in the other Great Territories are just as intense and worrying. If the Profound Nether Army breaks up into smaller units to support the other Great Territories, we might be able to stabilize the situation. My guess is the Supreme Headquarters is considering giving up on Profound Nether Territory because the other Great Territories can benefit from it.”

Ou Yang Lie snorted, “Is that the so-called making sacrifices for the greater good? Don’t listen to that nonsense. If they can give up on Profound Nether Territory today, they can give up on Heavenly Wolf Territory tomorrow, and what about the day after tomorrow? Are they going to give up on Twin Poles Territory too? Why don’t we just give up on all the Great Territories? Everyone can just hide inside High Heaven Territory and gather all of the Human Race’s strength together. I’m sure the Black Ink Clan won’t be able to force their way in then.”

Wei Jung Yang eyed him and said, “You and I both know that what you just said might very well happen!”

Ou Yang Lie’s expression twitched as he knew that it was a possibility… but still, he was unwilling!

After centuries of retreating and evacuating, even their spirits had left as well! He did not want to retreat anymore!

“What about our reinforcements? The Profound Nether Army has a million people, but there are only 300,000 here. Where is the rest of the Army?” Ou Yang Lie asked.

Although he was one of the Profound Nether Army Commanders, he was a man of action and not someone who could be left in charge of strategy and logistics. When the battle started, all he cared about was fighting the enemy. He did not care about plans or the bigger picture. The way he saw it, why make complicated strategies when you can just kill off all the enemies and be done with it?

Thus, Ou Yang Lie did not know much about what was happening with the overall Profound Nether Army.

Wei Jun Yang sighed once more, “Although there were a million of us in the Profound Nether Army at the start, over the years of battle, many have died. We now have just over 700,000 left. Some of them need to stand guard at the forward outpost at the Territory Gate, and some need to fend off the Black Ink Clan at the various bases, so we… won’t be getting any reinforcements.”

Ou Yang Lie opened his mouth to speak, but in the end, all he could do was curse at the situation.

“However, I’ve sent a message to the Supreme Headquarters and requested that they deploy the Divine Spirits to aid us. Judging by how many days it has been, they should be arriving soon.”

“Divine Spirits…” Ou Yang Lie raised his brow.

Ada banyak Roh Ilahi yang bertarung bersama Ras Manusia sekarang. Selain Klan Naga dan Phoenix, yang telah berjaga di Jalur Tanpa Kembali, ada juga sekelompok besar Roh Ilahi yang datang dari Tanah Leluhur Roh Ilahi. Terlebih lagi, lebih dari satu dekade yang lalu, sekitar 100 Roh Ilahi tiba-tiba muncul di luar Batas Bintang, yang membuat para Master Ras Manusia yang berjaga di sana sangat ketakutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com