Penerjemah: CKtalon Editor: CKtalon

Kediaman leluhur keluarga Meng tampak sibuk dengan orang-orang yang mengantre untuk mengambil pil berharga mereka.

“Ini sudah lebih dari cukup.”

“Begitu banyak pil yang dibagikan?”

Para anggota klan yang mendapatkan pil berharga itu merasa takjub. Seorang wanita menggandeng tangan putrinya yang berusia tujuh tahun dan menerima sumber daya kultivasi bulanan putrinya. Ia juga terkejut. “Sebelumnya, putriku hanya menerima tiga tael perak sebulan dan satu Pil Darah Kehidupan. Sekarang, dia mendapatkan 30 tael perak dan 10 Pil Darah Kehidupan? Dia bisa mengonsumsi Pil Darah Kehidupan setiap tiga hari sekali?”

Putrinya baru berusia tujuh tahun. Anak itu tidak berfokus pada kultivasi dan hanya diberi sumber daya paling dasar yang diberikan keluarga klan kepada generasi muda. Namun, jatahnya meningkat drastis.

“Semuanya, pemimpin klan telah mengumumkan secara pribadi bahwa mulai bulan ini dan seterusnya, semua anggota klan di bawah usia 20 tahun akan menerima sepuluh kali lipat jumlah pil dan perak setiap bulannya.” Anggota klan yang bertanggung jawab mendistribusikan sumber daya itu juga mulai menjelaskan. Berita ini dengan cepat menyebar, membuat para anggota klan di kediaman leluhur keluarga Meng bersorak gembira.

Para junior keluarga klan dibagi menjadi lima tingkat sesuai dengan kemajuan kultivasi mereka.

Sebagai contoh, Meng Wenying dan Meng Chuan berada di puncak daftar. Mereka mendapatkan didikan khusus.

Ada juga tingkat kedua dan ketiga…

Dan sekarang, para junior yang paling biasa pun menerima 30 tael perak dan 10 Pil Darah Kehidupan sebulan.

“Pemimpin Klan, klan memiliki setidaknya 2.000 orang yang berusia antara 6 dan 20 tahun. Apakah keluarga sanggup menanggung tingkat distribusi seperti ini?” tanya seorang pelayan tua dengan cemas. Pemimpin Klan Meng Yanping berdiri di kejauhan dan memperhatikan para anggota klan mengambil jatah mereka. Ia berkata dengan tenang, “Jangan khawatir. Tabungan klan cukup untuk menangani distribusi seperti ini selama sepuluh tahun lagi.”

Pelayan tua itu merasa sedikit khawatir.

Pendapatan sebuah klan Dewa Iblis memang luar biasa, tetapi pengeluaran mereka juga sangat besar. Sekarang, klan itu berusaha keras untuk mengorbitkan generasi baru kultivator. Mereka mengasuh mereka dengan mengerahkan segala daya upaya untuk sepuluh tahun ke depan! Mereka menggelontorkan sumber daya kepada generasi muda dengan harapan menghasilkan tunas yang memiliki peluang untuk menjadi Dewa Iblis.

…

Di Manorial Keluarga Meng Danau Cermin.

Meng Dajiang memimpin belasan orang kembali ke manor.

“Tuan.” Para pelayan bersikap sangat hormat.

“Di mana Chuan’er?” tanya Meng Dajiang.

“Tuan Muda ada di lapangan latihan,” jawab para pelayan dengan hormat.

Meng Dajiang mengerutkan kening dan mendongak ke langit. Matahari sedang terbenam di barat dan hari sudah hampir pukul lima sore. “Kenapa dia masih berlatih pada jam segini?”

Ia memimpin rombongan menuju lapangan latihan. Ia samar-samar mendengar suara bilah pedang yang menderu membelah udara. Ia melambaikan tangannya dan memerintahkan dengan suara pelan, “Tunggu di sini.” Setelah berkata demikian, ia berjalan mendekat secara diam-diam. Ia mengintip melalui jendela-jendela di sekeliling lapangan latihan. Ia melihat sosok samar seorang pemuda yang tersembunyi di dalam kilatan pedang, sedang melatih Ilmu Pedang Daun Berguguran.

“Qian Fang.” Meng Dajiang memberi isyarat kepada seorang paruh baya tidak jauh dari situ. Qian Fang—pelayan tua yang melayani Meng Chuan—dengan cepat berjalan mendekat.

“Katakan padaku,” kata Meng Dajiang dengan suara tertahan, “sudah berapa lama Chuan’er berlatih ilmu pedangnya hari ini?”

“Tuan, Tuan Muda mulai berlatih ilmu pedangnya pagi-pagi sekali. Selain makan dan beristirahat, dia sama sekali tidak berhenti!” ucap Qian Fang segera.

“Dia berlatih selama itu?” Meng Dajiang mengerutkan kening.

“Bahkan setelah berendam dalam air obat di malam hari, Tuan Muda akan terus melatih ilmu pedangnya di halaman selama dua jam lagi,” Qian Fang mau tidak mau berkata, “Selama beberapa hari terakhir, selain makan, tidur, melukis, berendam dalam air obat, dan menjalani kultivasi Pembersihan Sumsum… dia berlatih ilmu pedangnya sekitar dua belas hingga empat belas jam setiap hari.”

“Selama beberapa hari terakhir?” gumam Meng Dajiang. Selama beberapa hari terakhir? Apa yang bisa membuat putranya begitu tertekan hingga menjalani latihan segila ini? Pembatalan pertunangan itukah?

“Ya, selama beberapa hari terakhir!” kata Qian Fang. “Tepat sebelum itu, Tuan Muda masih dalam suasana hati yang baik. Dia bahkan menyuruhku membelikan beberapa biografi Dewa Iblis dan tidak berkultivasi separah ini. Tapi aku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi selama beberapa hari terakhir. Segala usahaku untuk membujuknya sama sekali tidak didengarkan.”

…

Beberapa saat kemudian, di lapangan latihan.

Meng Chuan terhanyut dalam teknik Ilmu Pedang Daun Berguguran.

“Chuan’er.” Suara Meng Dajiang terdengar.

“Ayah.” Meng Chuan berhenti dan melihat Meng Dajiang memimpin lebih dari sepuluh orang datang mendekat.

Meng Dajiang tersenyum dan berkata, “Chuan’er, klan telah memutuskan untuk mengerahkan lebih banyak usaha dalam mendidikmu. Mulai hari ini dan seterusnya, kedelapan pendekar Pembersihan Sumsum dan tiga pendekar Pelepasan Fana ini akan menjadi rekan tandingmu.”

“Bukankah aku sudah memiliki pengawal untuk berlatih tanding?” Meng Chuan merasa terkejut.

Ia sudah memiliki delapan pengawal Pembersihan Sumsum dan dua pengawal Pelepasan Fana. Mereka kadang-kadang menemaninya selama latihan pedang.

“Mereka adalah pengawal. Orang-orang ini adalah pendekar yang khusus menjadi rekan tanding. Sebagai contoh, di antara kedelapan pendekar Pembersihan Sumsum ini, ada satu yang mahir dalam memanah, dan satu lagi yang mahir dalam senjata lempar. Ini akan sangat membantu kultivasimu,” kata Meng Dajiang. “Lagipula, sebagai pengawalmu, kita tidak bisa membiarkan mereka sering-sering berlatih tanding denganmu, bukan?”

Meng Chuan mengangguk.

Para pengawal adalah pegawai bayaran dengan batasan tugas yang jelas. Tidak masalah jika mereka sesekali berlatih tanding dengan Meng Chuan, tetapi melakukannya terlalu sering akan berujung pada keluhan eksploitasi.

“Tidak perlu dijelaskan lagi seberapa besar bantuan yang bisa diberikan oleh ketiga ahli ranah Pelepasan Fana ini kepadamu.” Meng Dajiang menunjuk ke arah seorang pria kurus berkumis. “Ini adalah Kakak Wang Chang, seorang senior di ranah Tanpa Celah.”

“Senior Wang.” Meng Chuan segera membungkuk dengan hormat. Seorang ahli ranah Tanpa Celah menikmati status yang tinggi di Kota Ketenangan Timur. Wang Chang adalah orang kedua di komando sebuah biro pengawalan di kota tersebut.

“Tidak perlu bersikap begitu sopan, Tuan Muda Meng,” ujar Wang Chang sambil tersenyum.

“Mulai hari ini dan seterusnya, enam ahli ranah Tanpa Celah akan berlatih tanding denganmu setiap bulan. Masing-masing dari mereka akan menemanimu selama kultivasi selama lima hari, dua jam sehari,” kata Meng Dajiang dengan sungguh-sungguh. “Keluarga mengeluarkan harga yang sangat mahal untuk menyewa enam ahli ranah Tanpa Celah agar bisa berlatih tanding denganmu. Kamu harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.”

“Baik.” Meng Chuan juga merasa terkejut.

Para ahli ranah Tanpa Celah semuanya adalah tokoh penting di Prefektur Ketenangan Timur. Waktu mereka sangat berharga; mereka tidak bisa menghabiskan waktu sebulan penuh untuk berlatih di sisinya setiap hari. Lagipula, mereka punya banyak hal yang harus dilakukan. Mereka sudah cukup bermurah hati jika bersedia meluangkan waktu dua jam sehari selama lima hari berturut-turut untuk berlatih tanding dengannya. Namun, keluarga menyewa enam ahli ranah Tanpa Celah sekaligus… Meng Chuan dijamin akan ditemani oleh seorang ahli ranah Tanpa Celah untuk berlatih tanding setiap hari.

“Chuan’er, seseorang harus memiliki ambisi yang besar. Tidak perlu khawatir tentang tidak memiliki istri. Kamu harus berkultivasi dengan giat. Jangan sampai mengecewakan harapan keluarga.” Usai berbicara, Meng Dajiang berjalan keluar.

Tidak perlu khawatir tentang tidak memiliki istri? Apa maksud Ayah mengatakan itu?

“Ayah, apa maksudmu dengan tidak perlu khawatir tidak memiliki istri?” tanya Meng Chuan seketika.

“Aku tidak ingin kamu membayangkan hal yang bukan-bukan,” kata Meng Dajiang seraya meninggalkan lapangan latihan.

“Bayangan apa?” gumam Meng Chuan sebelum menatap para ahli tanding di dekatnya. Matanya berbinar.

Teknik pedang diciptakan untuk membunuh.

Dengan adanya rekan tanding, hasil latihan akan jauh lebih baik. Meskipun sebelumnya ia sudah memiliki rekan tanding, bagaimana mungkin itu bisa dibandingkan dengan apa yang dimilikinya sekarang? Ia memiliki rekan tanding mulai dari ranah Pembersihan Sumsum hingga ranah Tanpa Celah!

…

Sejak hari itu dan seterusnya, Meng Chuan mulai berlatih ilmu pedangnya sebelum fajar dan menikmati keuntungan memiliki rekan tanding di pagi hari.

Ketika siang atau malam hari tiba, ia berkultivasi sendirian. Ia juga harus fokus dan merenungkan pelatihan tempur yang dijalaninya di pagi hari.

…

Seiring dengan perubahan kondisi mental Meng Chuan, ia dapat merasakan pesona individual yang unik pada masing-masing dari 81 jurus Ilmu Pedang Daun Berguguran sejak ia sepenuhnya membenamkan diri ke dalam teknik tersebut. Ia segera menemukan metode untuk teknik rahasia, Daun Musim Gugur Ketiga.

Ia perlahan menyadari bahwa keindahan dari ke-81 jurus tersebut dapat digabungkan setelah dilatih secara berurutan.

Sebagai contoh, jurus pertama adalah Jurus Mencabut Pedang. Jurus itu memiliki ketajaman dan kekuatan yang tak tertandingi. Jurus kedua—Jurus Rembulan Berputar—sangat aneh dan bagai bayangan. Ketika ia beralih ke jurus ketiga—Jurus Membuka Awannya—jurus itu berubah dari bentuk bayangan dan keanehan menjadi jurus pembunuh yang mendadak. Ia kemudian beralih ke jurus keempat.

Satu jurus demi jurus.

Rasanya bagaikan batu besar yang menggelinding menuruni gunung; kecepatannya akan bertambah semakin cepat.

Jurus-jurus tersebut melonjak dengan momentum yang tak terhentikan saat mereka saling mengikuti bagaikan gelombang pasang.

Jika ke-81 jurus itu benar-benar dapat digabungkan menjadi satu, membuat kekuatannya mencapai puncak, aku akan mampu “secara alami” menghasilkan teknik rahasia seperti yang dideskripsikan dalam manual! Karena ia memahami hal inilah Meng Chuan begitu terobsesi untuk melatih ilmu pedangnya.

Jika “keindahan” dari ke-81 jurus itu bergabung menjadi satu, bilah pedang akan mengiris melintasi lintasan angin, dan lintasannya akan tersambung dengan sempurna.

Kecepatan dan transformasi teknik pedang membentuk sebuah irama. Rasanya bagaikan nyanyian alam.

Sebuah lukisan tercipta ketika keindahan dari setiap jurus dipadukan…

Karena ia samar-samar bersentuhan dengan ranah ini, kerinduan Meng Chuan akan kesuksesan semakin besar.

Hari demi hari…

Keindahan ilmu pedang Meng Chuan menjadi semakin sempurna seiring dengan tersingkirkannya segala kekurangan.

Irama ilmu pedang itu menjadi semakin merdu saat ritme patah-patahnya berkurang. Lintasan dari ayunan pedang diasah dengan lebih presisi lagi.

Meng Chuan dapat merasakan peningkatannya dengan tajam. Ia merasa bahwa dirinya semakin mendekati ranah itu.

Siul.

Saat Meng Chuan berkultivasi, pencariannya yang panjang akan estetika akhirnya usai. Daging, tulang, urat, dan hati—tekniknya telah menyatu dengan tubuhnya. Ilmu pedangnya mencapai kondisi penyatuan tubuh dan pikiran. Ia dapat merasakan dengan jelas bilah pedang di tangannya mengiris angin yang melawan! Tubuh, pikiran, dan pedangnya bersatu saat bilah itu merobek udara dengan kecepatan yang mengerikan.

Ketika Meng Chuan menggunakan ilmu pedangnya, sebuah bayangan tiruan akan muncul dari jarak lebih dari seratus kaki. Keduanya eksis secara bersamaan.

Busur pedang yang samar dapat terlihat di udara.

Baru setelah itulah bayangan Meng Chuan yang pertama melesap.

A-Aku telah memahaminya? Meng Chuan berdiri di tempatnya, terpaku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com