Hari-hari berlalu, Meng Chuan terus berlatih teknik pedangnya di Gua Seribu Pedang setiap pagi. Liu Qiyue juga meningkatkan waktu latihannya di Kolam Lava Api Bumi.

Di sore hari, Meng Chuan melukis sementara Liu Qiyue menonton dari samping, dan belajar sedikit kaligrafi.

Bagi Qiyue, melukis itu terlalu sulit. Ia merasa kaligrafi jauh lebih mudah. Setiap kali keduanya mengangkat kepala, mereka akan tersenyum saat pandangan mereka bertemu.

Setelah itu, mereka akan saling melatih kemampuan bertarung di Puncak Pemandangan Cerah. Sesaat kemudian, Liu Qiyue akan menembakkan panah sementara Meng Chuan memblokirnya. Di saat berikutnya, Meng Chuan mengejar Liu Qiyue yang lari ketakutan.

Keduanya tidak lagi menyembunyikan hubungan mereka.

Dalam Pertukaran Dao dan ceramah di Paviliun Grotto-Heaven, pasangan itu menunjukkan keintiman mereka. Banyak Dewa Iblis pria—yang ingin mengejar Liu Qiyue—hanya bisa mendesah tak berdaya.

…

Musim dingin tiba ketika lanskap daun-daun layu berubah menjadi salju. Meng Chuan dan Liu Qiyue menjalani kehidupan mereka dengan bahagia.

Meng Chuan menghabiskan waktu lebih dari empat jam untuk memurnikan aura jahat di dalam rendaman obat setiap malam. Setiap hari, ia menderita siksaan seperti di neraka. Hal itu menguras mentalnya, tetapi setelah menahan rasa sakit itu, ia akan mendapati bubur buatan Qiyue menantinya. Itu memperkuat tekadnya untuk menahan rasa sakit dan siksaan tersebut.

15 hari, 30 hari, 50 hari, 80 hari… Meng Chuan mencatat hari-hari saat ia menjalani Pemurnian Kedelapan. Setiap kali ia menyelesaikan satu sesi, ia merasakan pencapaian yang luar biasa. Ia hampir menyelesaikan Pemurnian Kedelapannya.

Akhirnya, hari terakhir—hari ke-120—dari penyerapan aura jahat pun tiba. Meng Chuan akan merampungkan Pemurnian Kedelapan. Kebetulan sekali, hari ini adalah tanggal 23 Desember. Hari ini, murid-murid baru memasuki Gunung Archean.

Gunung Archean, Puncak Penghormatan Kuning, Tebing Merah Darah.

Upacara penerimaan murid baru sedang berlangsung.

“…Gambar-gambar ini berjumlah total 15.283 Dewa Iblis…” Penguasa Gunung Archean menjelaskan kepada para murid baru.

Di sampingnya terdapat para Dewa Iblis dan murid senior yang belum menjadi Dewa Iblis. Meng Chuan adalah salah satu murid senior tersebut.

Ketika mendengar penjelasan Penguasa Gunung, ia mendesah dalam hati. Tahun lalu, ada 15.271 Dewa Iblis. Hanya dalam waktu singkat satu tahun, 12 Dewa Iblis Gunung Archean telah tewas?

Termasuk Dewa Iblis biasa, bahkan lebih banyak lagi Dewa Iblis yang tewas di Dinasti Great Zhou—sekitar enam puluh orang. Di seluruh dunia, kira-kira 200 Dewa Iblis tewas dalam setahun. Sebagian besar Dewa Iblis tewas di medan perang atau meninggal karena luka parah sekembalinya ke kampung halaman mereka. Sangat sedikit Dewa Iblis yang bisa hidup hingga akhir usia mereka karena pertempuran yang tidak pernah usai melawan para iblis.

Kehilangan begitu banyak Dewa Iblis membuat orang dapat membayangkan betapa sengitnya perang melawan iblis di seluruh dunia.

Manusia masih mampu mempertahankan kemakmuran mereka. Banyak orang di kota-kota yang dapat minum-minum dan menikmati hidup serta menjaga populasi mereka karena para Dewa Iblis—serta prajurit fana yang telah mencapai alam Pembersihan Sumsum—terus-menerus bertarung melawan para iblis. Hal ini memaksa para iblis—yang menyusup ke dunia manusia—untuk bersembunyi atau melarikan diri setelah mereka melakukan pembantaian!

Aku ingin menyelesaikan kultivasi ku dengan cepat, turun gunung, dan membunuh iblis. Meng Chuan menghela napas.

…

Malam yang sama.

Suhu air semakin naik. Meng Chuan tetap menahan rasa sakit. Ia menggunakan rasa sakit itu untuk menempa tekadnya.

Ini adalah hari terakhir.

120 hari tanpa istirahat sama sekali. Ini sudah hari terakhir. Meng Chuan merasakan pencapaian yang besar. Meskipun ia telah menyusun rencana untuk dirinya sendiri, ia tahu betapa sulitnya bertahan selama empat jam setiap hari selama 120 hari. Namun, ia berhasil melakukannya.

Meng Chuan tidak lagi menggigit handuk. Ia hanya mencengkeram dinding batu dengan erat. Tubuhnya menjadi sangat merah, dan pembuluh darahnya menonjol. Darah bahkan merembes keluar dari permukaan kulitnya.

Rasa sakit itu berasal dari bagian paling dalam tubuhnya. Bahkan sekarang, sangat sulit baginya untuk menahan rasa sakit tersebut. Ia bertahan berkat tekad kuatnya.

Rasa sakit itu akhirnya mereda. Tubuhnya sekali lagi terasa ringan dan nyaman.

Meng Chuan tahu bahwa aura jahat Gagak Emas yang telah ia serap hari ini telah sepenuhnya dimurnikan. Aura itu tidak lagi merusak tubuhnya.

Ya. Ia mengulurkan jarinya dan seberkas aura jahat hitam-keemasan mengembun di ujung jarinya. Aura itu memiliki kekuatan penghancur yang ekstrem. Meng Chuan mengangguk kecil. Aku telah menyelesaikan Pemurnian Kedelapan.

Setelah itu, ia berdiri dan melenyapkan seluruh air di tubuhnya sebelum mengenakan jubahnya dan melangkah keluar.

Liu Qiyue tersenyum saat berdiri di koridor. Ia menatap Meng Chuan. “Ah Chuan, selamat atas penyelesaian Pemurnian Kedelapanmu.”

“Ya.” Meng Chuan tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. “Aku akhirnya menyelesaikannya.”

“Sungguh tidak mudah untuk merampungkan Pemurnian Kedelapan,” kata Liu Qiyue. “Terakhir kalinya seseorang di Gunung Archean mengkultivasi Tubuh Iblis Penghancur Petir hingga Pemurnian Kedelapan adalah 83 tahun lalu. Yang terakhir mencapai Pemurnian Kesembilan adalah lebih dari 200 tahun yang lalu. Ah Chuan, kau sudah menguasai Pemurnian Kedelapan. Selain itu, kau masih memiliki peluang untuk mencapai Pemurnian Kesembilan.”

“Pemurnian Kesembilan tidak akan mudah,” kata Meng Chuan sambil tersenyum. “Mari kita makan buburnya.”

“Untuk merayakan keberhasilan Pemurnian Kedelapanku hari ini, aku juga menyiapkan beberapa hidangan tambahan,” kata Liu Qiyue dengan nada misterius.

Keduanya tiba di ruang makan. Meja itu memang dipenuhi dengan jamuan yang berlimpah.

Keduanya duduk dan makan.

Meskipun Meng Chuan tampak makan dengan gembira, dalam hati ia justru teringat pada beberapa hal.

“Ada apa? Apa yang sedang kau pikirkan?” tanya Liu Qiyue.

“Baru saja, kau menyebutkan para senior Gunung Archean—yang telah merampungkan Pemurnian Kedelapan dan Kesembilan dari Tubuh Iblis Penghancur Petir—masing-masing berasal dari 83 tahun lalu dan lebih dari 200 tahun yang lalu,” kata Meng Chuan lembut. “Ketika aku memilih tubuh Dewa Iblis ini, aku mempelajari sejarahnya dengan cermat. Senior dari 83 tahun lalu bernama Gao Cong, dan ia menjadi Dewa Iblis Matahari Agung. Yang dari 200 tahun lalu akhirnya menjadi Dewa Iblis Marquis.”

“Aku tahu. Itu adalah Marquis Sea Return,” kata Liu Qiyue seketika.

Meng Chuan mengangguk. “Apakah kau tahu bagaimana Marquis Sea Return mati?”

Liu Qiyue tertegun dan menggelengkan kepalanya pelan.

“Aku telah menyelidikinya dengan cermat,” kata Meng Chuan. “Gao Cong tewas di Celah Sembilan Liku 36 tahun lalu. Saat itu, Pintu Masuk Dunia di Celah Sembilan Liku meluas, dan lebih dari 30 raja iblis tingkat firmamen ketiga menyerbu masuk. Ada lebih dari 100 raja iblis tingkat firmamen kedua. Celah Sembilan Liku berhasil dijebol secara langsung, dan tujuh Dewa Iblis—termasuk Gao Cong—gugur dalam pertempuran. Celah Sembilan Liku kini telah menjadi celah kota berukuran sedang. Tempat itu dikelola oleh Marquis Sembilan Liku.”

Dulu sekali, tidak ada iblis di dunia manusia. Semua pertempuran adalah pertarungan antarmanusia.

Namun, banyak Pintu Masuk Dunia muncul dan menghubungkan dunia manusia dengan dunia iblis 800 tahun lalu.

Pada awalnya, Pintu Masuk Dunia sangat langka dan kecil.

Lambat laun, jumlah Pintu Masuk Dunia semakin bertambah dan ukurannya semakin meluas. Dinasti Great Zhou kini memiliki tujuh celah kota besar. Jumlah celah kota kecil hingga sedang bahkan jauh lebih mencengangkan.

Saat itu, insiden di Celah Sembilan Liku terjadi akibat meluasnya Pintu Masuk Dunia.

“Kematian Gao Cong adalah hal yang cukup wajar.” Meng Chuan menggelengkan kepalanya pelan. “Adapun Marquis Sea Return, ia merampungkan Pemurnian Kesembilan untuk Tubuh Iblis Penghancur Petirnya. Ia sangat cepat, bahkan banyak Dewa Iblis Regis yang tidak bisa mengejarnya. Bahkan raja iblis tingkat firmamen kelima merasa kesulitan untuk memburunya. Menurut catatan Gunung Archean, ia tewas saat menjalankan misi khusus.”

“Misi khusus?” Liu Qiyue juga merasa bingung.

“Aku tidak tahu misi seperti apa itu. Kita bahkan belum menjadi Dewa Iblis, jadi ada banyak hal yang disembunyikan dari kita.” Meng Chuan menggelengkan kepalanya pelan. “Para senior yang mencapai Pemurnian Kedelapan atau Kesembilan telah tewas karena berbagai alasan.”

“Meskipun mereka gugur dalam pertempuran, kita telah melahirkan lebih banyak Dewa Iblis yang kuat,” kata Liu Qiyue.

Meng Chuan mengangguk sambil tersenyum.

Memang benar.

Mungkin karena tekanan yang luar biasa, seluruh umat manusia berjuang keras untuk berkultivasi. Ada pendaftaran militer besar-besaran, yang memaksa banyak orang mengerahkan potensi mereka. Mungkin perang telah menempa setiap Dewa Iblis; oleh karena itu, dalam 800 tahun terakhir, ada jauh lebih banyak Dewa Iblis kuat yang bermunculan daripada sebelumnya. Meskipun ada kalanya Dewa Iblis Marquis dan Regis gugur di medan perang, Dewa Iblis Marquis dan Regis yang baru akan menggantikan posisi mereka!

…

Keesokan harinya, Meng Chuan pergi ke Gudang Harta Karun di Puncak Penghormatan Kuning seorang diri.

“Tuan Meng Chuan?” Di dalam Gudang Harta Karun, seorang pria berjubah cyan di balik konter tersenyum kepada Meng Chuan. “Bolehkah saya tahu mengapa Tuan Meng ada di sini?”

“Aku ingin sebotol aura jahat Enam Keinginan,” kata Meng Chuan.

“Sebotol aura jahat Enam Keinginan membutuhkan tiga ribu kredit,” kata pria berjubah cyan itu sambil tersenyum.

“Aku sudah merampungkan Pemurnian Kedelapan Tubuh Iblis Penghancur Petir. Aku bisa mendapatkannya secara gratis,” kata Meng Chuan. Menyelesaikan Pemurnian Kesembilan membutuhkan total 90 botol aura jahat Enam Keinginan. Ia bahkan tidak mampu untuk menukarkannya!

“Mendapatkannya secara gratis?” Pria berjubah cyan itu terkejut. Pemurnian Kedelapan Tubuh Iblis Penghancur Petir? Sudah berapa tahun sejak terakhir kali ia mendengarnya?

“Tuan Meng Chuan, mohon tunggu sebentar. Saya akan memanggil Sesepuh,” kata pria berjubah cyan itu dengan tergesa-gesa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com