Translator: CKtalon Editor: CKtalon

Meng Chuan melangkah ke atas anak tangga batu kapur Altar Kegelapan dan dengan sangat mantap mengambil satu langkah lagi.

Kabut hitam terus merembes ke dalam tubuh Meng Chuan.

Kau ingin membingungkanku dengan ilusi-ilusi ini?

Setelah menderita penyiksaan bagai di neraka selama empat jam setiap hari selama 120 hari, tekadnya telah menjadi tangguh bagaikan bilah pedang. Dia akan diasah oleh tempaan itu atau dihancurkan.

Tekad Meng Chuan jelas jauh lebih kuat dan tajam. Selain itu, janji yang dibuatnya dengan Qiyue memperkuat jiwanya. Tekadnya kini semakin kuat karena ia memiliki seseorang yang dicintainya.

Pecahlah! Ia menerobos ilusi-ilusi itu secara paksa dengan tekadnya yang kuat, memungkinkannya untuk tetap sadar.

Ia maju selangkah demi selangkah.

Tiga puluh langkah, lima puluh langkah, tujuh puluh langkah, sembilan puluh langkah. Langkah Meng Chuan tidak melambat saat ia mendaki altar tersebut. Ia mencapai langkah ke-90 sebelum lajunya sedikit melambat. Namun, ia terus mendaki altar itu.

“Ini…”

“Hampir seratus langkah.”

“Bukankah Tuan Meng Chuan bergabung dengan Gunung Archean setahun yang lalu? Kekuatan tekadnya telah meningkat pesat?” Para pengurus dan pelayan tercengang. Mereka bertugas mengelola Altar Kegelapan, jadi mereka secara alami tahu bahwa Meng Chuan telah mencapai langkah ke-75 setahun yang lalu. Dengan lebih banyak pengalaman dan kultivasi yang tekun, tekad seseorang akan perlahan-lahan menguat; namun, kekuatan tekad Meng Chuan telah meningkat secara signifikan.

Para pengurus dan pelayan memperhatikan dengan seksama. Meskipun langkah Meng Chuan melambat, ia terus berjalan ke atas.

“Langkah keseratus! Dia sudah mencapai langkah keseratus, tapi dia masih terus mendaki.”

“Dia tidak akan langsung mencapai puncaknya, kan?”

…

Itu hanya ilusi. Ilusi, enahlah!

Meng Chuan meraung dalam hati, tetapi ilusi terus menyerbu pikirannya tanpa henti. Ia berhasil menembus lapisan ilusi pertama, namun lapisan kedua, ketiga, dan seterusnya masih tetap ada. Lautan kesadarannya perlahan-lahan menjadi kacau, dan ia tidak lagi mampu membedakan antara kenyataan dan ilusi.

Segera, kabut hitam itu kembali ke Altar Kegelapan. Meng Chuan dengan cepat keluar dari ilusi tersebut dan mendapatkan kembali kesadarannya.

Aku adalah Meng Chuan. Aku sedang mencoba mendaki Altar Kegelapan. Meng Chuan langsung menyadari hal ini dan menghela napas lega.

Rasanya sangat tidak nyaman kehilangan diri di dalam ilusi.

Ketika Meng Chuan melihat puncak Altar Kegelapan, ia menunduk dan menyadari bahwa ia hanya kurang satu langkah lagi untuk mencapai puncak.

“Selamat, Tuan Meng Chuan. Anda telah mencapai langkah ke-102.” Setelah pengurus menonaktifkan Altar Kegelapan, ia langsung mengucapkan selamat kepadanya. “Saya yakin bahkan jika Anda tidak dengan sengaja menempa tekad Anda, Anda akan mencapai puncaknya dalam waktu sekitar satu tahun.”

Meng Chuan mengangguk pelan, tetapi ia tetap mengambil satu langkah maju.

Ia mengambil langkah terakhir dan berdiri di puncak. Puncaknya sangat kecil, tetapi ketika ia melihat sekelilingnya, rasanya sangat berbeda.

Pengurus dan para pelayan sedikit terkejut. Untuk apa dia melakukan itu? Mereka telah mematikan Altar Kegelapan, sehingga tidak ada lagi efek pengujian. Apa gunanya mencapai puncak?

Sepertinya aku tidak akan mendaki Altar Kegelapan lagi di masa depan. Meng Chuan mengetahui hal ini, jadi ia memutuskan untuk berdiri di puncak dan menikmati pemandangan.

Setelah itu, ia meninggalkan Altar Kegelapan.

Meng Chuan cukup senang karena ia berhasil mencapai langkah ke-102 di Altar Kegelapan. Peningkatannya selama tahun lalu jauh lebih besar dari yang ia duga. Namun, itu bukanlah kejutan besar. Ini karena kekuatan tekad yang diperlukan untuk memurnikan aura jahat Enam Keinginan jauh lebih besar daripada yang dibutuhkan untuk mencapai puncak Altar Kegelapan. Jalan untuk menyelesaikan Pemurnian Kesembilan sangat panjang dan berat.

…

Sore hari tanggal 26 Desember.

Setelah melukis, bertarung tanding, dan berkultivasi sejenak, Meng Chuan dan Liu Qiyue tiba di sebuah tempat yang cukup misterius di Gunung Archean.

“Jurang Kebingungan sangatlah misterius. Apa yang tersembunyi di dasar jurang itu tetap menjadi salah satu dari sepuluh misteri teratas Gunung Archean,” kata Meng Chuan sambil tersenyum.

Liu Qiyue mengangguk dengan antusias juga. “Aku juga pernah membaca tentang hal itu. Jurang Kebingungan bagaikan jurang tanpa dasar. Mustahil untuk melihat wujud aslinya. Jika seseorang bisa mencapai dasar Jurang Kebingungan, kekuatan tekad mereka akan sangat kuat hingga mereka bisa masuk dalam peringkat sepuluh besar dari semua manusia. Hanya dengan kekuatan tekad mereka yang mengerikan itu saja, mereka sudah bisa menjadi Dewa Iblis Marquis dalam setahun.”

Meng Chuan mengangguk.

Jika ada manusia fana yang mampu mencapai ujung Jurang Kebingungan, perhatian yang diberikan Gunung Archean kepada mereka akan langsung melampaui apa yang diberikan kepada Meng Chuan dan Xue Feng. Siapa pun yang bisa mencapai ujung jurang itu akan memiliki kekuatan tekad yang sebanding dengan Penguasa di alam Penciptaan. Tubuh Dewa Iblis seperti Tubuh Dewa Darah, Tubuh Iblis Khayalan, serta Sutra Logam Hitam Laut Darah Abadi dan Orang Suci Dewa Langit sangat cocok bagi mereka yang memiliki kekuatan tekad monster. Mereka bisa menjadi Dewa Iblis Marquis dalam setahun dan Dewa Iblis Regis dalam beberapa dekade.

Namun, kekuatan tekad tidak lahir dari bakat. Terlepas dari latar belakang keluarga seseorang—tidak peduli seberapa mengesankannya orang tua mereka, atau bahkan jika mereka memiliki Jiwa Esensi bawaan—kurangnya kekuatan tekad berarti kelemahan!

Kekuatan tekad perlu diperoleh secara bertahap melalui pengalaman hidup seseorang. Pengalaman hidup mereka, kesulitan seorang manusia, tempaan dari berbagai emosi… Ada terlalu banyak faktor yang menentukan kekuatan tekad seseorang.

Kaum muda kekurangan pengalaman! Pengetahuan mereka dangkal! Bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan Dewa Iblis kuat yang telah berkubang di lautan darah selama berabad-abad? Mereka jauh tertinggal.

Sebelum usia lima puluh tahun, tidak ada satupun manusia dalam sejarah yang pernah melampaui Dewa Iblis Regis sekaligus memiliki kekuatan tekad yang masuk dalam peringkat sepuluh besar dari seluruh manusia di dunia.

Meng Chuan sangat mengenal dirinya sendiri.

Berapa banyak pertempuran yang telah ia lalui? Berapa kali ia mengalami keputusasaan? Kontribusi yang diketahui dari para Dewa Iblis Marquis dan Dewa Iblis Regis yang terkenal sungguh mengejutkan. Setelah bertempur demi ras manusia begitu lama, kekuatan tekad mereka jauh melampaui generasi muda. Selama bertahun-tahun, tekad mereka ditempa dengan darah, keringat, dan air mata.

“Kita telah tiba di Jurang Kebingungan,” kata Meng Chuan.

Jurang Kebingungan adalah sebuah gua yang mengarah jauh ke bawah.

Meng Chuan dan Liu Qiyue berdiri di tepi jurang dan melihat ke bawah. Mereka tidak dapat melihat dasarnya karena kabut hitam di dalam jurang tersebut.

Ada tangga di samping dinding Jurang Kebingungan. Tangga-tangga itu melingkari gua dan terus turun ke bawah. Satu lingkaran terdiri dari 79 anak tangga. Anak tangga itu berputar turun, dan ada total enam lingkaran yang terlihat dengan mata telanjang.

“Buku-buku mengatakan bahwa Jurang Kebingungan memiliki sembilan lingkaran anak tangga,” kata Liu Qiyue. “Masih ada tiga lingkaran yang disembunyikan oleh kabut hitam.”

“Mencapai altar Altar Kegelapan setara dengan menyelesaikan tiga lingkaran di Jurang Kebingungan,” kata Meng Chuan. “Untuk menyerap aura jahat Enam Keinginan, aku harus menyelesaikan empat lingkaran di Jurang Kebingungan.”

Semakin dalam ia pergi, semakin sulit baginya untuk melangkah maju. Untuk mencapai ujung lingkaran keempat di Jurang Kebingungan, seseorang membutuhkan kekuatan tekad beberapa kali lipat lebih besar daripada kekuatan tekad yang diperlukan untuk menyelesaikan lingkaran ketiga.

Setelah mencapai ujung lingkaran keempat, seseorang dapat menyerap aura jahat Enam Keinginan tanpa langsung menjadi gila.

Namun, ada sembilan lingkaran di Jurang Kebingungan…

“Ada dua orang yang sedang berjalan di dalamnya,” kata Liu Qiyue.

“Aku melihatnya.” Meng Chuan dengan cermat mengamati dua orang yang berjalan menuruni tangga Jurang Kebingungan. Yang satu berada di lingkaran ketiga dan perlahan-lahan turun menuju lingkaran keempat. Yang satu lagi berjalan perlahan di sepanjang lingkaran kelima.

“Salah satu dari mereka adalah Kakak Perguruan Zhang Feng, seorang Dewa Iblis Matahari Hebat,” kata Liu Qiyue langsung. “Orang yang berada lebih jauh di bawah adalah Marquis Anggrek Jernih.”

Meng Chuan juga mengenal mereka. Bagaimanapun, ada informasi mengenai rekan-rekan seperguruannya di Gunung Archean. Namun, Dewa Iblis Matahari Hebat dan Dewa Iblis Marquis menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bertempur di luar. Mereka kadang-kadang kembali ke sekte, sehingga jarang sekali bagi mereka untuk bertemu.

Meng Chuan dan Liu Qiyue mengamati mereka selama sepuluh menit dan melihat hasil mereka.

Ketika Kakak Perguruan Zhang Feng tiba di langkah ke-26 lingkaran keempat, ia mulai berjalan menuju bagian tengah Jurang Kebingungan dengan linglung. Ia salah melangkah dan jatuh ke dalam kabut hitam tanpa ekspresi.

Marquis Anggrek Jernih tiba di langkah ke-62 lingkaran kelima dan dengan linglung berjalan menuju bagian tengah Jurang Kebingungan. Ia dengan hampa melangkah ke udara kosong dan terjatuh.

Jatuh bukanlah masalah besar. Mereka hanya akan kehilangan kesadaran untuk waktu yang singkat. Ketika mereka sadar kembali, mereka akan berada di luar Jurang Kebingungan. Mengenai apa yang akan mereka temui ketika mereka jatuh ke dasar jurang? Tidak ada yang tahu. Itulah mengapa tempat ini menjadi salah satu dari sepuluh misteri besar Gunung Archean.

Bahkan seorang Dewa Iblis Marquis pun tidak dapat menyelesaikan lingkaran kelima. Meng Chuan menghela napas dalam hati.

“Qiyue, aku bersiap untuk mencobanya,” kata Meng Chuan.

“Aku akan menemanimu,” kata Liu Qiyue sambil tersenyum. “Mari kita coba bersama-sama.”

Keduanya berjalan menuju pintu masuk Jurang Kebingungan. Dua orang pengurus sedang menunggu di sana.

“Tuan Meng Chuan, Nona Liu Qiyue,” sapa seorang pengurus wanita sambil tersenyum. “Jurang Kebingungan memiliki dampak yang sangat besar pada pikiran seseorang. Banyak murid sering kali mengalami mimpi buruk, jadi setelah masuk sekali, mereka harus beristirahat setidaknya sepuluh hari. Mereka hanya dapat mencoba Jurang Kebingungan lagi setelah sepuluh hari. Setiap percobaan membutuhkan 500 kredit.”

“Kami tahu.” Meng Chuan dan Liu Qiyue mengangguk.

“Silakan.” Pengurus wanita itu tersenyum dan bergeser ke samping.

“Aku akan pergi duluan,” kata Meng Chuan. Tangga itu sangat sempit—lebarnya hanya tiga kaki. Tempat itu tidak cocok untuk mereka lewati bersamaan.

Meng Chuan segera menuruni tangga, tetapi tidak ada ilusi yang menyerang pikirannya. Sebaliknya, ia hanya merasakan kesadarannya tenggelam. Kabut hitam yang bergolak di dalam Jurang Kebingungan sedang menggodanya untuk melompat turun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com