Segala hal yang ia alami dalam empat tahun terakhir setelah meninggalkan gunung telah memberikan dampak yang sangat besar pada kondisi mentalnya.

Ia telah melihat terlalu banyak kematian.

Kematian orang-orang biasa dan Dewa Iblis.

Pemandangan banyak manusia yang dibantai, dan banyak Dewa Iblis yang gugur dalam pertempuran…

Meng Chuan merasa sedikit tersesat setelah melihat terlalu banyak pemandangan seperti itu. Ia merasa bahwa suatu hari nanti ia mungkin akan mati seperti mereka. Bisakah perang ini dimenangkan? Meskipun slogan yang sering ia ucapkan menyebutkan tentang kemenangan, hatinya dipenuhi dengan kebingungan. Ia tidak bisa melihat menembus kabut di hadapannya.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk melukis apa yang ada di dalam benaknya. Ia mencari jawaban dari dalam lubuk hatinya yang paling dalam. Ia bertanya kepada dirinya sendiri apa yang ia perjuangkan! Semakin banyak ia melukis, semakin banyak jawaban yang ia terima; yang kemudian membawanya pada pemahaman yang lebih besar tentang apa yang sedang ia perjuangkan.

Ada ribuan manusia yang berbeda! Ada juga ribuan Dewa Iblis yang berbeda. Mereka yang menjadi Dewa Iblis adalah para elit, tetapi ini tidak berarti bahwa mereka tidak tercela. Meng Chuan kagum pada para pahlawan yang gagah berani dan memandang rendah mereka yang tercela.

Ada banyak pahlawan di antara para Dewa Iblis di dunia ini. Darah para pahlawan ini akan menempa jalan berdarah menembus kabut. Ada banyak sesama pelancong di jalan berdarah ini! Para pahlawan yang gugur dalam pertempuran, para Dewa Iblis yang selamat, dan generasi Dewa Iblis di masa depan semuanya adalah sesama pelancong. Aku tidak sendirian di jalan ini.

Semua orang akan maju bersama-sama. Kita pasti akan meraih kemenangan.

Meng Chuan menjadi semakin bertekad. Ia berani menatap lurus ke arah genangan darah. Ia berani menghadapi mayat-mayat sesama Dewa Iblis. Ia tidak lagi takut atau panik saat menghadapi pemandangan seperti itu. Ia hanya membelah kabut dan melangkah maju. Ketika kabut itu bubar, itulah hari di mana ia akan tiba di seberang pantai—kemenangan.

Setelah mencari jawaban dari dalam hatinya selama setahun saat ia menyelesaikan lukisan itu, jiwanya mengalami sublimasi. Selama setahun ini, Jiwa Esensinya akan terus-menerus memancarkan kilau spiritual. Jiwa itu perlahan-lahan bertransformasi; transformasi ini berlangsung selama hampir satu tahun. Transformasi ini sangat mencengangkan.

Pengaruh lukisan—Jalan—pada hati Meng Chuan lebih besar daripada lukisan lainnya. Meng Chuan bisa merasakan bahwa Jiwa Esensinya jauh lebih kuat.

Hum! Di dalam lautan kesadarannya, Meng Chuan dapat merasakan bagaimana Jiwa Esensinya terus-menerus bertransformasi selama tahun lalu. Jiwa itu menjadi lebih berwujud dan lebih besar. Tinggi Jiwa Esensinya mencapai 8 kaki[1]! Ukurannya identik dengan tinggi manusia normal, menjadikannya sangat nyata.

Jiwa Esensiku telah menguat beberapa kali lipat, tetapi ini masih Jiwa Esensi tingkat kedua. Meng Chuan mengetahui hal ini berdasarkan dokumentasi Gunung Archean tentang Jiwa Esensi. Hanya ketika Jiwa Esensinya melampaui tinggi 9 kaki, jiwanya akan mencapai tahap Pengembara Malam.

Ia sudah tidak jauh dari terobosan.

Salah satu ambang batas untuk menjadi Dewa Iblis Regis adalah Jiwa Esensi tingkat ketiga. Setelah mencapai Jiwa Esensi tahap Pengembara Malam, Jiwa Esensi seseorang memperoleh berbagai kualitas mistis; jiwa itu dapat eksis di dunia luar secara mandiri. Seseorang dapat menggunakan Jiwa Esensinya saja untuk melancarkan banyak serangan. Sebagai contoh, Raja Laut Tenang pernah tidak segan-segan meninggalkan bekas pedang pada Yan Jin. Bekas pedang itu adalah teknik mistis Jiwa Esensi.

Secara umum, para Dewa Iblis akan mencapai Alam Dao terlebih dahulu sebelum mencari jawaban dari dalam lubuk hati mereka. Sangat sulit untuk mencapainya dengan teknik pembunuhan. Dewa Iblis Marquis biasanya menghabiskan waktu berdekade-dekade bahkan berabad-abad untuk mencapai Jiwa Esensi tingkat ketiga.

Namun, melukis adalah ekspresi dari hati dan emosi seseorang. Jauh lebih mudah untuk mencari jawaban dari dalam diri melalui melukis daripada dengan teknik pembunuhan. Inilah salah satu alasan mengapa Penguasa Tertinggi Qin Wu sangat menjunjung tinggi Meng Chuan. Ini juga alasan mengapa Penguasa Tertinggi Luo Tang mengizinkan Meng Chuan memasuki Gua-Surga Era Archean. Meng Chuan memang seorang jenius yang tak tertandingi dalam melukis.

…

Waktu berlalu.

Dalam sekejap mata, Meng Chuan dan istrinya telah menjalani kehidupan yang menyendiri di Kota Prefektur Gunung Gu selama tiga tahun. Mereka menjalani hari-hari mereka dengan sangat teratur dan damai.

Meng Chuan berpatroli di Prefektur Gunung Gu dua kali sehari. Ia bahkan mengambil jalan memutar ke prefektur-prefektur tetangga. Ia biasanya menghabiskan hari-hari dan waktunya bersama istrinya. Ia menyeberangi prefektur setiap bulan untuk memberikan bantuan.

Mungkin ia sedang beruntung, atau Gunung Archean mungkin telah memilih misi yang diberikan kepadanya dengan cermat, tetapi Meng Chuan dan Liu Qiyue tidak menghadapi bahaya besar apa pun dalam tiga tahun tersebut. Mereka tidak pernah menghadapi raja iblis Firmament keempat.

Sangat sedikit raja iblis Firmament keempat di dunia manusia, jadi adalah hal yang wajar jika mereka tidak menemukannya.

Saat ia berdiri di dekat lapak tukang daging, Liu Qiyue berkata dengan gembira, “Beri aku satu kilogram iga babi.”

“Baik.” Tukang daging yang gemuk itu dengan lihai memotong iga babi tersebut, menimbangnya, dan tersenyum. “Ini satu kilogram iga babi. Tambahan 25 gram sebagai bonus.”

Liu Qiyue memasukkan iga babi—yang dibungkus dengan daun—ke dalam keranjang yang dibawanya sebelum pergi ke tempat lain untuk membeli lebih banyak makanan.

“Qiyue, mengapa kamu tiba-tiba berpikir untuk berbelanja bahan makanan sendiri hari ini? Kamu bahkan ingin aku menemanimu,” tanya Meng Chuan sambil tersenyum.

Liu Qiyue memelototi Meng Chuan. “Kenapa kamu mengeluh padahal aku memintamu untuk menemaniku?”

Meng Chuan langsung tersenyum menjilat.

Pasangan itu membeli berbagai jenis makanan dalam suasana hati yang baik. Harga biji-bijian dan daging saat ini dipertahankan pada harga tinggi, menyebabkan banyak rakyat jelata mengambil risiko meninggalkan kota untuk menanam biji-bijian dan sayuran demi uang. Meskipun peluang untuk menghadapi raja iblis di luar rendah, hanya tinggal menunggu waktu saja sebelum mereka diserang jika mereka tinggal di alam liar dan terlibat dalam pertanian berskala besar.

Mereka akan mati jika bertemu dengan raja iblis. Memang sangat berisiko untuk bertani di luar kota.

Meng Chuan dan istrinya terus membeli barang-barang seperti biasa, sehingga mereka dianggap cukup berkecukupan.

“Sudah waktunya. Ayo kita pulang,” kata Liu Qiyue sambil membawa keranjang besar—yang penuh dengan daging dan sayuran.

Kembali ke kompleks kediaman.

Liu Qiyue menarik Meng Chuan ke dapur di bagian belakang.

“Nyonya, serahkan urusan memasak kepada saya,” kata pelayan wanita itu.

“Kamu tidak perlu mengurus makanan kami hari ini. Pergilah,” perintah Liu Qiyue.

“Baik.” Wanita itu tidak punya pilihan selain pergi.

“Bantu aku,” kata Liu Qiyue kepada Meng Chuan, “mencuci dan memotong wortel.”

“Baiklah.” Meng Chuan sudah terbiasa bekerja dengannya. Sebagai pengguna pedang yang tak tertandingi, seberapa sulitkah baginya untuk memotong wortel?

Mereka selesai memasak makan siang.

Pasangan itu duduk di depan hidangan yang tersaji—tujuh lauk dan satu sup.

“Pesta yang sangat mewah?” Meng Chuan terkejut. “Qiyue, hari apa ini? Mengapa kamu menyiapkan begitu banyak hidangan? Kamu bahkan membeli bahan makanan dan memasaknya sendiri.”

Liu Qiyue memandang hidangan mewah di hadapannya dan terkekeh pelan. “Hari ini adalah hari yang menggembirakan.”

“Hari yang menggembirakan? Dari mana datangnya kegembiraan itu?” Meng Chuan menatap Liu Qiyue, jantungnya berdegup lebih kencang. Ia tidak bodoh. “Qiyue, a-apa kamu…” Meng Chuan merasa itu sulit percaya. “Kamu hamil?”

Liu Qiyue mengangguk dan tersenyum kepada Meng Chuan. Wajahnya merona merah saat ia berkata dengan malu-malu, “Aku hamil.”

“Ini, ini, ini? Kamu hamil? B-bagaimana… Kenapa kamu memasak sendiri?” Meng Chuan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Seharusnya kamu tidak memasak. Kalau aku tahu lebih awal, aku yang akan melakukannya.”

“Ah Chuan, aku seorang Dewa Iblis! Aku memiliki kendali yang besar atas tubuhku. Membuat satu hidangan bukan apa-apa. Tidak mungkin itu melukai bayi di dalam rahimku,” kata Liu Qiyue.

Meng Chuan tiba-tiba berkata, “Kamu benar. Aku tidak merasakan aura vital lain selain auramu sendiri di dalam rahimmu.”

“Ini baru permulaan,” kata Liu Qiyue. “Dalam setengah bulan, bayi itu akan terbentuk. Sebagai Dewa Iblis Matahari Agung, bagaimana bisa aku membuat kesalahan dalam mengendalikan tubuhku?”

“Ya, ya, ya.” Meng Chuan mengangguk berulang kali. Ia terlalu bersemangat. Setelah menetap di Kota Prefektur Gunung Gu, ia dan istrinya menginginkan seorang anak, tetapi mereka tidak pernah berhasil mengandungnya. Jauh lebih sulit bagi para Dewa Iblis untuk memiliki anak daripada manusia biasa.

Tidak ada hasil apa pun setelah tiga tahun, dan mereka telah bersiap untuk tidak memiliki anak selama sepuluh tahun.

Namun, kejutan itu akhirnya tiba!

Aku, Meng Chuan, akan menjadi seorang ayah!

[1] Perhatikan bahwa ini bukan ukuran zaman modern. 8 kaki adalah sekitar 1,88 meter atau 6,2 kaki dalam ukuran zaman modern.

IndoWebNovel – indowebnovel.com