Ibu Kota Provinsi Jiang, Halaman Dalam Kediaman Meng, Paviliun Tengah Danau.

“Lukisannya benar-benar indah,” kata Liu Qiyue sambil mengawasi dari samping.

Meng Chuan duduk di depan meja lukis dan melukis. Dia tersenyum kepada istrinya dan terus melukis. Liu Qiyue mengamati lukisan itu dengan cermat; lukisan itu menggambarkan Meng Chuan yang berambut putih dan Liu Qiyue yang berambut putih sedang duduk bersama. Mereka memandang pemandangan dunia yang retak dan sambaran petir ungu yang merobek kegelapan tanpa akhir—pemandangan dari sebuah dunia yang sedang terbentuk…

Terlepas dari dunia yang sedang terbentuk ataupun mati, seolah-olah mereka berdua akan selamanya bersama.

“Baiklah.” Meng Chuan berhenti melukis dan bergeser ke samping.

Liu Qiyue berdiri di depan meja dan mengagumi lukisan itu dengan saksama. Dia menatap pemandangan dunia yang hancur dan petir ungu yang merobek kegelapan. Dunia yang sedang terbentuk dalam lukisan itu menimbulkan rasa takjub dan takut di dalam hatinya. Meskipun Meng Chuan tidak melukisnya dengan niat yang mendalam, pemandangan agung itu tetap memberinya tekanan. Namun, sehebat apa pun pemandangan itu, pria berambut putih dan wanita berambut putih tetap menjadi inti dari lukisan tersebut.

Duo berambut putih itu bersandar satu sama lain; seolah-olah mereka akan terus melakukannya selama keabadian. Seseorang dapat dengan jelas merasakan esensi keabadian.

Air mata berlinang di mata Liu Qiyue. “Bagus, bagus sekali.”

Meng Chuan memeluk istrinya dan melirik lukisan di depannya.

“Ah Chuan, sejak kita menikah, kamu telah melukis satu lukisan untukku setiap tahun. Termasuk tiga lukisan yang kamu buat untukku sebelum kita menikah,” kata Liu Qiyue lembut, “ada total 72 lukisan. Di masa lalu, saat aku senggang, aku sering melihat lukisan-lukisan itu. Aku sangat bahagia setiap kali melihatnya.”

Meng Chuan memeluk istrinya dengan erat.

“Setelah aku masuk ke dalam tidur panjang, 1.000 tahun akan berlalu dalam sekejap.” Liu Qiyue menatap suaminya. “Bagiku, 1.000 tahun akan berlalu dalam kedipan mata. Aku tidak akan merasakan rasa sakit atau penderitaan apa pun. Namun, kamu harus menanggung siksaan waktu sendirian.”

“Waktu akan berlalu dengan cepat,” kata Meng Chuan sambil tersenyum.

“Aku titipkan 72 lukisan ini padamu untuk sekarang. Kembalikan padaku saat aku bangun nanti.” Liu Qiyue tersenyum kepada suaminya. “Kapan pun kamu merindukanku, kamu bisa melihat lukisan-lukisan ini.” Meng Chuan mengangguk dan tersenyum. “Baiklah.”

Dalam beberapa hari terakhir, dia telah mengucapkan selamat tinggal kepada Meng Dajiang dan istrinya, serta Liu Yebai.

Bagaimanapun juga, Meng Dajiang, Liu Yebai, dan yang lainnya tidak dapat memasuki Aula Milenium Gunung Archean.

Gunung Archean, di dalam sebuah gua-surga.

Kabut putih memenuhi area tersebut, membuat gua-surga itu tampak suram dan sunyi. Menembus kabut putih, seseorang dapat melihat sebuah istana di kejauhan.

Meng Chuan, Liu Qiyue, Li Guan, proyeksi ilusi Qin Wu, proyeksi ilusi Luo Tang, Meng An, dan Meng You tiba bersama-sama.

Dua sosok duduk bersila di depan istana yang dingin dan sunyi. Satu sosok adalah seorang pria berjubah hitam; sosok lainnya adalah wanita berjubah hitam berambut merah. Mereka adalah dua Pelindung Dao Gunung Archean.

Karena tekanan pada kota-kota telah berkurang selama beberapa tahun terakhir, mereka berdua untuk sementara beristirahat di sini.

“Oh?” Kedua Pelindung Dao membuka mata mereka secara bersamaan. Ketika melihat bahwa itu adalah Li Guan, Meng Chuan, dan rombongan, mereka tentu saja tidak menghentikan langkah mereka untuk maju. Meng Chuan dan rombongan terus melangkah maju.

Bum!

Meng Chuan, Li Guan, proyeksi ilusi Qin Wu, dan proyeksi ilusi Luo Tang secara bersamaan mengulurkan tangan dan mendorong pintu istana.

Pintu itu langsung terbuka dengan suara gemuruh. Angin yang sangat dingin berembus keluar.

Melalui pintu istana, seseorang dapat melihat banyak sosok terbaring di dalam istana. Semuanya membeku di dalam es biru tua.

“Tunggu di sini,” perintah Meng Chuan.

“Baik, Ayah,” jawab Meng An dan Meng You.

Meng You—yang paling lemah di antara kelompok itu—hanya seorang Marquis. Dia hanya diizinkan datang ke area penting ini karena dia adalah putri Liu Qiyue.

“Meng Chuan, kami tidak akan masuk,” kata Qin Wu.

“Baiklah.” Meng Chuan mengangguk dan memimpin istrinya, Liu Qiyue, masuk ke Aula Milenium.

Saat ini, 17 sosok sedang tidur di dalam Aula Milenium. Setelah tekanan pada kota-kota berkurang, banyak Dewa Iblis Regis kuno kembali ke Aula Milenium untuk tidur panjang.

Wus.

Meng Chuan berjalan ke tempat kosong dan melambaikan tangannya. Dia meletakkan sebuah tempat tidur giok—yang telah dipersiapkannya sebelumnya—ke bawah.

Liu Qiyue tersenyum dan duduk di atasnya sebelum perlahan-lahan berbaring.

“Ibu.” Meng An dan Meng You memerhatikan dari luar aula, enggan berpisah darinya.

Tidur panjangnya bisa berlangsung selama 1.000 tahun. Jika Meng You tidak bisa menjadi Dewa Iblis Regis, ini bisa menjadi pertemuan terakhir mereka.

Liu Qiyue berbaring dan menatap anak-anaknya di luar aula sebelum menatap suaminya.

“Ah Chuan,” kata Liu Qiyue.

Meng Chuan menatap istrinya. “Hal paling membahagiakan yang kulakukan dalam hidupku”—Liu Qiyue menatap Meng Chuan dan tersenyum—“adalah menikahimu dan menjadi Istrimu.”

Mata Meng Chuan penuh dengan air mata. “Aku sangat beruntung bisa menikahimu dan memilikimu sebagai istriku.”

“Lafalkanlah *Millennium Instant*,” kata Liu Qiyue sambil tersenyum. “Saat aku membuka mataku lagi, aku pasti akan melihatmu.”

“Pasti.” Meng Chuan menyalurkan Esensi Sejatinya ke dalam prasasti mistis di permukaan Aula Milenium. Prasasti mistis yang diperlukan untuk teknik mistis *Millennium Instant* sudah diukir di aula tersebut. Dia hanya perlu mengaktifkannya.

Berdengung.

Saat dia mengaktifkan prasasti itu dengan Esensi Sejatinya, angin dingin yang pekat dan tak bertepi berkumpul di sekeliling Liu Qiyue. Angin dingin itu membentuk lapisan es biru tua di sekeliling tubuhnya. Hanya dalam beberapa detik, sebuah balok es biru tua yang besar terbentuk di sekeliling tubuh Liu Qiyue.

Dengan ini, Liu Qiyue telah membeku sepenuhnya. Kekuatan hidupnya dibekukan dan dipertahankan pada kondisinya saat ini.

Saat Meng Chuan menatap Liu Qiyue melalui balok es, hatinya terasa kosong.

Li Guan, Qin Wu, dan Luo Tang tidak mendesaknya. Mereka hanya menunggu di luar aula dalam keheningan.

Beberapa saat kemudian…

Meng Chuan akhirnya berbalik dan meninggalkan Aula Milenium dalam keheningan.

Gemuruh!

Pintu Aula Milenium mulai tertutup. Untuk terakhir kalinya, Meng Chuan menoleh dan menatap istrinya—yang sedang tidur di dalam aula—di antara semua Dewa Iblis Regis yang tertidur lainnya. Akhirnya, pintu Aula Milenium tertutup sepenuhnya.

Rombongan itu meninggalkan gua-surga dan tiba di depan Paviliun Gua-Surga.

“Ayah,” kata Meng An. “Ikutlah dengan kami ke Ibu Kota Provinsi Jiang. Kakak, Kakek, Nenek, dan aku ada di sana.”

“Ayah, Ayah juga bisa memberi bimbingan kultivasi kepada Yuan’er. Yuan’er akan mengikuti ujian masuk Gunung Archean pada akhir tahun. Dia bilang Ayah adalah guru terbaik.”

Meng Chuan menatap anak-anaknya dan mengangguk kecil. “Kembalilah ke Ibu Kota Provinsi Jiang tanpa aku. Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan.”

Dengan desingan, dia berubah menghilang menjadi seberkas cahaya dan lenyap di cakrawala. Meng An dan Meng You saling berpandangan. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubah keputusan ayah mereka.

Meng Chuan kembali ke kediaman istrinya di Celah Angin Salju. Ini adalah tempat dia dan istrinya tinggal paling lama. Ini adalah kediaman mereka selama beberapa dekade terakhir.

Syuu.

Setelah kembali ke halaman biasa itu, Meng Chuan duduk di sebuah paviliun dengan tatapan kosong. Hatinya terasa kosong. Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia rasakan selama bertahun-tahun. Tanpa disadari, langit telah menjadi gelap.

Meng Chuan kembali ke kamar yang sudah sangat dikenalnya dan berbaring di tempat tidur. Dia melihat ke sampingnya. Kali ini, dialah satu-satunya yang tidur di sini.

Tidur. Dia memejamkan mata dan perlahan-lahan jatuh tertidur.

Ketika dia membuka matanya lagi, hari sudah fajar.

Setelah bangun, Meng Chuan menjadi lebih bersemangat. Dia bangkit dan berjalan menuju meja makan.

Tubuh Meng Chuan bergetar saat dia menatap kosong ke arah sebuah kursi.

Di masa lalu, istrinya, Liu Qiyue, suka memasak bubur dan membuat roti pipih. Dia juga suka memakan semua masakan buatannya dalam suapan besar. Setiap hari, dia sarapan di rumah.

Pada saat ini, ruang makan itu sunyi senyap.

Meng Chuan duduk sendirian di meja makan. Tidak ada bubur atau roti pipih hari ini. Aroma yang akrab itu telah hilang.

“Qiyue…” gumam Meng Chuan. Mereka sudah saling kenal sejak kecil. Mereka tumbuh bersama sebagai teman masa kecil. Mereka berkultivasi bersama di Gunung Archean.

Setelah meninggalkan gunung, mereka pergi ke Celah Sungai Utara. Mereka menjaga celah kota dan berpartisipasi dalam banyak pertempuran berdarah.

Setelah meninggalkan Celah Sungai Utara, mereka menjalani kehidupan terpencil di Prefektur Gunung Gu. Mereka menjaga prefektur dan membunuh iblis untuk memperkuat keselamatan dunia.

Mereka membesarkan anak-anak mereka di Ibu Kota Provinsi Jiang bersama-sama. Istrinya menjaga kota-kota sementara dia berpatroli di dunia untuk membunuh para raja iblis…

Bahkan setelah bertahun-tahun lamanya, waktu terlama mereka berpisah adalah ketika dia bertempur di Celah Dunia. Karena misinya, mereka tidak bertemu selama lebih dari sepuluh tahun. Selain pengecualian itu, dia menghabiskan sebagian besar waktunya bersama wanita itu.

“Kita sepakat untuk berjalan berdampingan selama sisa hidup kita. Kita akan bertempur di medan perang bersama, mempertaruhkan nyawa untuk membasmi semua iblis,” gumam Meng Chuan. “Namun, aku sekarang berjalan maju sendirian tanpa dirimu.”

Pada saat itu, rasa kesepian yang pekat meledak, menenggelamkan hati Meng Chuan seutuhnya.

Selama 1.000 tahun ke depan, dia akan sendirian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com