Di permukaan Sungai Keruh Kekacauan (Chaos Turbid River), terdapat sebuah paviliun.

Meng Chuan yang mengenakan jubah hitam dan berambut putih sedang bermeditasi di dalam bangunan tersebut. Ia tidak sengaja mencari makhluk terlarang. Sebaliknya, ia fokus berkonsultasi dan bersiap untuk Transendensi Tribulasi-nya. Tentu saja, domain Asalnya (Origins domain) sudah cukup luas di Sungai Keruh Kekacauan. Jika ada makhluk terlarang yang kebetulan memasuki domainnya, ia bisa ‘dengan mudah’ memburu mereka.

Ia menganggapnya sebagai bentuk relaksasi.

Inti Kehidupan (Life Cores) dan bangkai makhluk terlarang Tribulasi Keenam masih memiliki nilai yang relatif tinggi; mereka bisa dianggap sebagai sumber daya. Leluhur Zaman Purba (Ancestral Master Archean Eon) mengandalkan akumulasi bertahun-tahun untuk mengumpulkan semua harta karunnya.

Kekayaan Meng Chuan saat ini terutama diberikan kepadanya oleh Penguasa Aula White Avian (Hall Lord White Avian). Apa yang ia kumpulkan sendiri masih sedikit; ia masih miskin.

*Huh?* Meng Chuan tiba-tiba membuka matanya.

Hukum Lubang Hitam (Chaos Hole law) adalah hukum yang piawai dalam hal domain, jadi domain Asalnya lumayan luas. Meskipun Meng Chuan ditekan dengan hebat di Sungai Keruh Kekacauan, ia masih bisa merasakan sekelilingnya sejauh lebih dari lima miliar kilometer.

*Ini adalah makhluk terlarang pertama yang kutemui sejak aku memahami hukum Lubang Hitam.* Meng Chuan melihat ke kejauhan. Melewati Sungai Keruh Kekacauan, ia melihat sesosok makhluk masif bergerak maju secara perlahan di kedalaman sungai. Itu adalah binatang buas asing dengan delapan leher dan kepala yang panjang. Setiap leher dan kepala binatang buas asing itu mirip ular panjang. Binatang buas asing itu juga memiliki empat kuku dan tiga ekor yang tajam, panjang, dan tipis. Ketiga ekornya menari-nari mengitari satu sama lain bagaikan gunting.

*Aurnya cukup kuat; ia dianggap kuat di antara makhluk terlarang Tribulasi Keenam.* Meng Chuan berdiri dan melangkah maju untuk mendekati makhluk terlarang tersebut.

Binatang buas asing berkepala delapan itu berenang di dalam air. Kedelapan kepala panjangnya mengamati sekelilingnya dengan cermat saat ia mencari mangsa. *Hanya dengan berevolusi ke Alam Tribulasi Ketujuh aku akan benar-benar aman di Sungai Keruh Kekacauan.*

Di Sungai Keruh Kekacauan, makhluk terlarang Tribulasi Keenam saling bertarung dan melahap satu sama lain. Terkadang, para kultivator akan memburu mereka; kondisi kehidupan mereka sangatlah keras.

Hanya dengan mencapai Alam Tribulasi Ketujuh seseorang bisa berdiri di puncak Sungai Keruh Kekacauan.

*Melahap makhluk-makhluk Chaos itu terlalu lambat. Jika aku bisa melahap seorang kultivator Tribulasi Keenam, itu akan jauh lebih membantu.* Makhluk terlarang berkepala delapan ini mendambakan kekuatan yang lebih besar. Di luar alam semesta, makhluk-makhluk terlarang telah bertarung dan melahap satu sama lain sejak mereka lahir. Yang lemah dilahap, dan yang kuat menjadi semakin kuat. Makhluk terlarang ini telah mengalami pertarungan yang tak terhitung jumlahnya untuk menjadi makhluk terlarang Tribulasi Keenam. Meskipun Sungai Keruh Kekacauan bahkan jauh lebih berbahaya, ia tidak mengenal rasa takut.

“Ini adalah—” Binatang berkepala delapan itu tiba-tiba melihat sepasang mata gelap.

Mata gelap itu menatapnya bagaikan jurang maut tanpa dasar. Kesadaran makhluk terlarang itu dengan cepat tenggelam tanpa perlawanan apa pun, dan kesadarannya musnah!

Tubuh itu kehilangan vitalitasnya; ia tetap tak bergerak sementara air berputar di sekelilingnya.

*Tubuh asliku langsung terbunuh?* 32,5 juta kilometer dari bangkai tersebut, sebuah Inti Kehidupan tersembunyi di dalam sungai. Kesadaran di dalam Inti Kehidupan ini merasa cukup cemas. *Siapa yang menyerang? Apakah itu makhluk Chaos Tribulasi Ketujuh atau seorang kultivator?*

*Aku tidak bisa memadatkan tubuh asli. Begitu aku melakukannya, fluktuasi pada Inti Kehidupan ku pasti akan ketahuan.* Makhluk Chaos itu bersembunyi dengan hati-hati. Pada saat yang sama, Inti Kehidupan-nya bersembunyi di dalam air mengikuti aliran air dan kabur ke kejauhan.

Meng Chuan saat ini sedang menatap bangkai binatang buas asing berkepala delapan itu. *Dia sangat ketakutan sampai tidak berani memadatkan tubuh aslinya?*

Meng Chuan juga mengerti bahwa kali ini ia tidak menyamar dan justru menyerang dengan kejam. Dengan demikian, ia telah membuat pihak lain ketakutan dan kabur.

Setelah memahami hukum Lubang Hitam, Meng Chuan mengkultivasikan Pupil Kegelapan (Pupil of Darkness) hingga tingkat ke-72. Ia juga mengerikannya menggunakan Kekuatan Jiwa Esensi (Power of Essence Soul) miliknya, yang sudah berada di Alam Tribulasi Ketujuh.

Kekuatan Meng Chuan jauh lebih besar daripada sebelumnya.

“Apakah kau bisa kabur?” Meng Chuan berdiri di samping bangkai tersebut. Domain Lubang Hitam miliknya memengaruhi area seluas 150 juta kilometer.

*Ledakan!*

Dengan Meng Chuan sebagai pusatnya, kekuatan tak kasat mata menyapu area seluas 150 juta kilometer. Meskipun Meng Chuan bisa memengaruhi area seluas lebih dari lima miliar kilometer, tidak perlu melakukannya saat menghadapi makhluk terlarang Tribulasi Keenam.

Sekitar 35 juta kilometer jauhnya dari Meng Chuan, sebuah dentuman terdengar.

Sebuah lukisan kemudian muncul.

Inti Kehidupan itu ternyata adalah sebuah lukisan.

*Tiga puluh lima juta kilometer?* Meng Chuan melirik ke sana. Teknik mistik Jiwa Esensinya menyerang Inti Kehidupan tersebut dan menghancurkan sepenuhnya kesadaran di dalamnya.

*Syuu.*

Dengan lambaian tangannya, lukisan itu muncul di tangan Meng Chuan. Ia tidak bisa menebak bahan pembuatannya, tetapi warnanya putih hangat. Lukisan itu menggambarkan binatang buas asing berkepala delapan; setiap kepala yang panjang terlihat cukup menyeramkan.

*Aku hanya menghancurkan kesadarannya tanpa menghancurkan Inti Kehidupan. Lukisan Inti Kehidupan ini masih utuh.* Meng Chuan melihat lukisan itu. *Seiring berjalannya waktu, kesadaran baru akan terlahir di dalam Inti Kehidupan ini, dan makhluk terlarang baru akan muncul. Ketika saatnya tiba, ia tetap akan menjadi binatang buas asing berkepala delapan, tetapi ia akan memiliki kesadaran baru dan ingatan baru. Ia akan dianggap sebagai makhluk terlarang yang berbeda.*

Menghancurkan Inti Kehidupan makhluk terlarang Tribulasi Keenam tergolong cukup mudah.

Inti Kehidupan makhluk terlarang Tribulasi Ketujuh jauh lebih aneh. Itu tidak bisa benar-benar dihancurkan. Menurut metode yang diturunkan oleh pemilik Gunung Iblis (Fiend Mountain), seseorang harus menyegelnya terlebih dahulu sebelum menghancurkan kesadarannya. Saat tidak memiliki kesadaran dan dalam keadaan disegel, sebuah Inti Kehidupan tidak bisa menumbuhkan makhluk terlarang yang baru.

*Segel.* Meng Chuan dengan santai menyegel lukisan itu dan menyimpannya bersama bangkai di sampingnya.

Di masa lalu, Meng Chuan menyamarkan kekuatannya karena Inti Kehidupan makhluk terlarang akan menghasilkan fluktuasi saat mereka memadatkan tubuh asli yang baru. Ini membuat pencarian Inti Kehidupan mereka menjadi lebih mudah.

Biasanya, tubuh asli makhluk terlarang letaknya agak jauh dari Inti Kehidupan mereka. Bahkan di Sungai Keruh Kekacauan, sangat mungkin bagi keduanya untuk berjarak puluhan juta kilometer—atau bahkan ratusan juta kilometer—terpisah. Jika seseorang tidak mengunci Inti Kehidupan mereka, Inti Kehidupan tersebut akan kabur, membuat pencarian mereka menjadi semakin sulit.

Sekarang setelah ia berada di Alam Tribulasi Ketujuh, Meng Chuan bisa dengan mudah menyerang dan mencakup area lebih dari lima miliar kilometer. Berdasarkan pemahaman Meng Chuan, tubuh asli makhluk terlarang Tribulasi Keenam paling jauh berjarak ratusan juta kilometer dari Inti Kehidupan mereka di Sungai Keruh Kekacauan. Oleh karena itu, ia pasti bisa menemukan Inti Kehidupan jika ia menyapu area tersebut dalam skala besar.

Oleh karena itu, Meng Chuan tentu saja tidak perlu menyamar lagi.

*Inti Kehidupan ini ternyata adalah sebuah lukisan.* Meng Chuan melihat lukisan tersebut. *Siapa yang melukisnya, dan mengapa lukisan mereka bisa menjadi Inti Kehidupan?*

Meng Chuan selalu merasa bingung tentang asal-usul sebuah Inti Kehidupan.

Sebuah Inti Kehidupan bisa berupa apa saja. Benda itu tampak seperti barang biasa, tetapi bisa menumbuhkan makhluk terlarang yang sangat kuat.

*Lukisannya benar-benar biasa saja; lukisanku lebih bagus daripada ini saat usiaku sepuluh tahun.* Meng Chuan membalikkan tangannya dan menyimpan lukisan itu.

Suasana hatinya sedang cukup baik. Bagaimanapun juga, ia baru saja mendapatkan hasil buruan lagi.

Setelah itu, Meng Chuan kembali ke bangunan tersebut dan melanjutkan kultivasinya.

…

Di area terpencil Sungai Keruh Kekacauan, sesosok wajah buram memadat.

*Makhluk terlarang Tribulasi Keenam lainnya mati?* Wajah itu terus menatap Sungai Keruh Kekacauan.

Setiap kultivator yang kuat atau makhluk Chaos yang kuat bisa menjadi makanannya.

Di atas wajahnya yang buram, mata rapinya memantulkan pemandangan dari garis waktu. Ia segera mengunci Meng Chuan yang berjubah hitam dan berambut putih—yang memegang lukisan Inti Kehidupan.

*Huh?* Bark terkejut. *Yang Mulia Tribulasi Jiwa Esensi ini masih merupakan Yang Mulia Tribulasi Keenam Jiwa Esensi saat aku melihatnya beberapa waktu lalu. Dia sekarang adalah Yang Mulia Tribulasi Ketujuh Jiwa Esensi?*

Bark telah melahap lebih dari sepuluh makhluk Chaos Tribulasi Ketujuh. Setelah datang ke alam semesta ini, ia juga telah melahap dua avatar Yang Mulia Tribulasi Ketujuh. Ia memiliki banyak cara aneh, sehingga ia bisa menentukan tingkat eksistensi Meng Chuan saat ini dalam sekilas pandang.

*Bentuk kehidupan Tribulasi Ketujuh… Terakhir kali aku melihatnya, dia masih berada di Alam Tribulasi Keenam. Dia jelas baru saja menerobos.* Bark merasa sedikit bersemangat. *Yang Mulia Tribulasi Ketujuh Jiwa Esensi yang baru naik tingkat? Bagus sekali. Setelah melahap Jiwa Esensinya, kekuatanku pasti akan meningkat.*

Bark sama sekali tidak mempedulikan Yang Mulia Tribulasi Keenam. Namun, Yang Mulia Tribulasi Ketujuh adalah makanan yang sangat lezat. Terlebih lagi, Meng Chuan adalah Yang Mulia Tribulasi Ketujuh yang baru naik tingkat, yang berarti ia memiliki pertahanan yang lebih lemah.

Melahap Yang Mulia Tribulasi Ketujuh Fisik Tubuh sangat bermanfaat bagi tubuh Bark. Melahap Yang Mulia Tribulasi Ketujuh Jiwa Esensi sangat bermanfaat bagi Jiwa Esensinya. Alhasil, ia merasa sangat bersemangat.

“Dia adalah makananku.” Wajah buram itu perlahan menghilang.

Di lubuk Sungai Keruh yang dalam, sesosok raksasa gelap dengan cepat melesat ke arah Meng Chuan.

Adapun Meng Chuan, ia fokus berkultivasi di dalam paviliun, sehingga ia sama sekali tidak menyadarinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com