Di sebuah aula di Istana Nebula, wilayah Aula Burung Putih.

“Eastcalm, silakan duduk.” Penguasa Aula Burung Putih yang kurus dan berjubah abu-abu duduk di kursi kehormatan utama.

Meng Chuan turut duduk.

Ada total lima Tokoh Terkemuka di aula tersebut. Selain Meng Chuan, ada Penguasa Aula Burung Putih, Penguasa Iblis Bayangan, Wakil Penguasa Aula Matahari Berkobar, dan Wakil Penguasa Aula Naga Azure. Meskipun Aula Burung Putih masih memiliki Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh lainnya serta Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh setengah langkah, keempat orang inilah yang membentuk inti Aula Burung Putih.

Mereka berencana untuk memasukkan Meng Chuan ke dalam lingkaran ini. Ini karena Meng Chuan belum mendirikan faksi apa pun. Dia juga seorang Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh Jiwa Esensi, sehingga dia bisa sangat berguna.

Penguasa Ngarai Timur, Penguasa Istana Dewa Makanan, Penguasa Bayangan, Penguasa Sekte Iblis Mental, dan Penguasa Gunung Moxie masing-masing memiliki faksi mereka sendiri! Hubungan mereka dengan Aula Burung Putih lebih bersifat kooperatif.

“Selamat, Eastcalm, karena telah berhasil melewati Bencana Surgawi,” kata Penguasa Aula Burung Putih sambil tersendiri. “Mulai sekarang, jalan terbentang luas di depan. Tidak perlu mengkhawatirkan Bencana Surgawi untuk waktu yang lama.”

“Ya.” Meng Chuan turut tersenyum. “Semenjak aku menjadi Tokoh Terkemuka Bencana, Bencana Surgawi yang datang berulang kali membuatku agak gugup. Aku bisa bernapas lega sekarang; aku mungkin tidak akan bisa melihat Bencana Jiwa Esensi kedelapanku sebelum aku mati.”

“Jangan meremehkan dirimu sendiri,” kata Penguasa Aula Burung Putih. “Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan juga berkultivasi dari Alam Bencana Ketujuh. Jika para senior bisa berhasil, mengapa kita tidak? Kultivasi memerlukan tekad yang kuat. Jika seseorang bahkan tidak memiliki tekad, tidak ada harapan bagi mereka untuk mencapai Alam Bencana Kedelapan.”

“Penguasa Aula benar,” ucap Meng Chuan seketika, namun dalam hati ia membatin. Aku hanya merendah. Aku tidak bisa begitu saja mengklaim bahwa aku akan mencapai Alam Bencana Kedelapan, bukan?

Selain itu, berdasarkan apa yang diketahuinya, mencapai Alam Bencana Kedelapan Jiwa Esensi memang sangat sulit. Hambatan pertama adalah memahami hukum ruang dan waktu untuk mencapai Alam Bencana Kedelapan setengah langkah. Tidak ada Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan setengah langkah di banyak era.

Faktanya, sangat langka ada dua Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan setengah langkah yang eksis di era ini. Tidak mudah untuk melewati hambatan pertama.

Ujian kedua adalah tekad seseorang! Jika tekad seseorang cukup kuat, Dunia Jiwa Esensi mereka dapat menahan evolusi hukum ruang-waktu. Ini sangatlah sulit. Menurut informasi intelijen, ini jauh lebih sulit daripada mengkultivasikan tubuh fisik Alam Bencana Kedelapan.

Ujian ketiga adalah melampaui bencana itu sendiri. Tidak ada informasi intelijen mengenai Bencana Jiwa Esensi kedelapan.

Ketika Meng Chuan mengatakan bahwa kemungkinan besar akan sangat sulit baginya untuk melihat Bencana Jiwa Esensi kedelapan sebelum ia mati, di satu sisi ia sedang merendah. Di sisi lain, ia ingin melihat Bencana Surgawi kedelapan. Ini berarti ia telah melewati dua tahap pertama—Dunia Jiwa Esensi miliknya mampu menahan evolusi hukum ruang-waktu.

Setelah melewati dua ujian pertama, selain belum melampaui bencana terakhir, kekuatan sejati seseorang sebenarnya sudah berada di Alam Bencana Kedelapan Jiwa Esensi!

Kenapa aku merasa Penguasa Aula lebih menghargai kultivasiku daripada diriku sendiri?

“Eastcalm,” kata Penguasa Iblis Bayangan. “Kamu masih muda; kamu baru berkultivasi selama 7.000 tahun. Kamu sepenuhnya bisa menjadi Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan setengah langkah dalam kurun waktu 20.000 hingga 30.000 tahun seperti Penguasa Aula. Setelah itu, kamu bisa mencoba mencapai Alam Bencana Kedelapan.”

Meng Chuan tersenyum. Kecepatan kultivasi Penguasa Aula sangat mengerikan. Secara tegas, bisakah aku mencapai Alam Bencana Kedelapan setengah langkah sebelum 30.000 tahun?

“Mari kita bicarakan urusan bisnis,” kata Penguasa Aula Burung Putih sambil menatap Matahari Berkobar.

Matahari Berkobar mengangguk kecil dan berkata, “Sekarang setelah Eastcalm mencapai Alam Bencana Ketujuh Jiwa Esensi, dia bisa mengambil lebih banyak sumber daya.”

Mengambil sumber daya? Hati Meng Chuan bergeming. Dia tahu bahwa hampir semua sumber daya berharga di Sungai Ruang-Waktu dimonopoli oleh para Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh! Alasan mengapa Tokoh Terkemuka Bencana Keenam tunduk kepada Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh adalah karena mereka berharap mendapatkan sisa-sisa keuntungan dari para Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh.

Aku harus mengambil beberapa sumber daya! Ini bisa menjadi warisan Alam Eon Arkean di masa depan.

Whush.

Matahari Berkobar melambaikan tangannya, dan sebuah Peta Dominasi Ruang-Waktu muncul di hadapannya. Banyak area di Peta Dominasi Ruang-Waktu itu berpendar.

“Semua sumber daya yang relatif mudah didapatkan di Sungai Ruang-Waktu kini telah diambil.” Wakil Penguasa Aula Matahari Berkobar menunjuk ke sebuah cabang Sungai Ruang-Waktu. “Sebagai contoh, Sungai Pasir Bintang yang sangat terkenal.

“Pasir Bintang adalah material terbaik untuk memurnikan Jimat Bencana. Menguasai Sungai Pasir Bintang dan memperdagangkan Pasir Bintang adalah bisnis yang mudah. Sekarang, lebih dari 80% Sungai Pasir Bintang dikuasai oleh Penguasa Istana Pelangi Salju dan Penguasa Istana Baju Kuning. Keduanya bertarung terus-menerus.”

“Apakah Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh lainnya tidak memperebutkannya?” tanya Meng Chuan.

“Dari segi latar belakang dan dukungan, pemilik Gunung Persik adalah yang terkuat di seluruh Sungai Ruang-Waktu,” kata Matahari Berkobar. “Setelah itu, barulah Penguasa Istana Pelangi Salju dan Penguasa Istana Baju Kuning. Pemilik Gunung Persik menguasai Gunung Persik, jadi tidak ada yang berani mengincarnya. Penguasa Istana Pelangi Salju dan Penguasa Istana Baju Kuning terutama menguasai Sungai Pasir Bintang… Karena Sungai Pasir Bintang terlalu besar, mereka hanya menguasai 80% darinya.”

“L latar belakang dan pendukung apa yang dia miliki?” Informasi yang sebelumnya didapatkan Meng Chuan masih samar-samar.

“Informasi intelijen yang kuberikan kepadamu sebelumnya sangat rinci,” kata Penguasa Aula Burung Putih, “tetapi aku tidak menjelaskannya secara mendalam; itu menyangkut Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan. Aku tidak ingin mengalihkan perhatianmu sebelum kamu melewati bencana.”

Alam Bencana Kedelapan? Hati Meng Chuan bergeming.

“Semenjak alam semesta lahir, puluhan Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan telah lahir di Sungai Ruang-Waktu,” kata Penguasa Aula Burung Putih. “Meskipun beberapa dari mereka sudah sulit dilacak, dan bahkan informasi intelijen tentang mereka disembunyikan sepenuhnya, beberapa Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan secara proaktif telah meninggalkan faksi mereka. Sebagai contoh, Menara Abadi, Istana Nebula, Aula Iblis Hitam, dan seterusnya. Banyak jejak yang ditinggalkan oleh Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan ini meninggalkan dampak yang mendalam pada Sungai Ruang-Waktu kita.”

Naga Azure berkata, “Alasan mengapa pemilik Gunung Persik dikatakan memiliki pendukung yang kuat adalah karena dia telah memecahkan masalah sulit yang sempat meresahkan Leluhur Naga. Sang Leluhur merasa cukup senang dan memberinya izin atas tiga permintaan bantuan.”

“Bahkan jika Tokoh Terkemuka Bencana Keenam dan Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh setengah langkah bangsa naga kita mati dalam pertempuran, Sang Leluhur tidak akan peduli. Hanya naga Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh yang bisa mendapatkan sedikit keistimewaan.” Naga Azure mendesah. “Sebaliknya, justru seorang orang luar yang berhasil membuat Sang Leluhur bertindak sebanyak tiga kali.”

Meng Chuan mengerti.

Kenapa tidak ada seorang pun yang bersedia menyinggung pemilik Gunung Persik? Jika pemilik Gunung Persik mengundang Leluhur Naga untuk muncul di era ini, siapa yang bisa menghentikannya?

“Pemilik Gunung Persik hanya menguasai Gunung Persik, sebuah tanah harta karun di alam semesta. Dia menyebut dirinya Pemilik Gunung Persik. Dia berkultivasi secara terpencil dan tidak mencampuri urusan apa pun. Dia tidak pernah meminta bantuan Leluhurku.” Naga Azure merasa cukup menghormatinya. “Dia sebenarnya bisa mendapatkan lebih banyak, tetapi dia sudah puas setelah menguasai Gunung Persik.”

“Pemilik Gunung Persik, Penguasa Istana Pelangi Salju, dan Penguasa Istana Baju Kuning semuanya memiliki Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan yang mendukung mereka. Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan di belakang Penguasa Istana Baju Kuning berasal dari alam semesta lain,” kata Penguasa Aula Burung Putih. “Mungkin sangat sedikit Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh yang pernah melihat Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan sebelumnya, tetapi sangat sulit bagi mereka untuk mendapatkan bantuan dari Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan. Sebagian besar Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh… bahkan belum pernah melihat Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan sebelumnya.”

Meng Chuan mengangguk kecil.

Guru Leluhur Eon Arkean hanya pernah melihat Tokoh Terkemuka Bencana Kedelapan sekali seumur hidupnya.

“Ada banyak tanah harta karun di Sungai Ruang-Waktu. Selain Sungai Pasir Bintang dan Gunung Persik yang tidak memiliki sengketa, sebagian besar tempat lainnya sedang disengketakan.” Wakil Penguasa Aula Matahari Berkobar menunjuk ke titik-titik di mana Peta Dominasi Ruang-Waktu berpendar. “Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh dan Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh setengah langkah terlibat di dalamnya. Beberapa diperebutkan oleh setidaknya dua atau tiga pihak, bahkan ada yang mencapai sebanyak sepuluh pihak.”

Meng Chuan mengamati peta itu dengan saksama.

Cahaya berkelebat pada Peta Dominasi Ruang-Waktu. Setelah diamati lebih dekat, dia bisa merasakan sejumlah besar informasi.

Di masa lalu, dia hanya tahu seberapa sering Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh bertarung memperebutkan sumber daya. Barulah hari ini dia benar-benar memahami detailnya.

Meng Chuan samar-samar dapat mengetahui bahwa Aula Burung Putih dan Surga Enam Arah adalah dua faksi terbesar. Mereka menyusup ke mana-mana, dan kedua belah pihak secara kolektif menguasai lebih dari separuh sumber daya. Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh dan Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh setengah langkah lainnya masing-masing menguasai banyak wilayah.

“Perhatikan lebih dekat,” kata Matahari Berkobar. “Eastcalm, kamu adalah Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh Jiwa Esensi. Kamu seharusnya menguasai tanah harta karun yang sesuai dengan kekuatanmu. Omong-omong, Leluhur Alam berkata bahwa dia akan memberimu sebuah tanah harta karun begitu kamu mencapai Alam Bencana Ketujuh Jiwa Esensi.”

“Hadiah dari Leluhur Alam?” Meng Chuan heran.

“Daripada menyebutnya sebagai hadiah, penguasaannya tetap akan bergantung padamu,” kata Matahari Berkobar. “Leluhur Alam sudah tua. Selama beberapa tahun terakhir, dia telah berusaha mengalihkan harta karun yang dikuasainya kepada teman-teman baiknya. Namun, Penguasa Aula Mimpi Buruk dari Aula Iblis Hitam tidak terima. Dia mengambil tindakan dan merampasnya secara paksa, menyebabkan Leluhur Alam bertarung melawannya. Banyak Tokoh Terkemuka Bencana Ketujuh yang terlibat dalam hal ini. Avatar Jiwa Esensi Leluhur Alam menguasai terlalu banyak sumber daya, sehingga banyak orang yang menginginkannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com