Melkith menatap Wynnyd dengan mata yang berkilau-kilau. Sepertinya dia baru saja akan berlari ke arahnya dan mencoba merebutnya darinya.

“Aku sudah berusaha sangat keras, tahu?” erang Melkith. “Aku bahkan memohon kepada Raja Roh Petir dan Raja Roh Tanah, tapi mereka bilang Raja Roh Angin tidak akan mau membuat kontrak dengan siapa pun. Makanya aku mengirim surat yang begitu sungguh-sungguh ke keluarga utama Lionheart, memohon untuk meminjam Wynnyd, tapi tahukah kau apa balasan yang mereka kirimkan?”

Mengabaikan pertanyaannya, Eugene bertanya, “Apakah tidak apa-apa jika aku naik ke lantai atas?”

“Mereka bilang harta karun keluarga utama tidak boleh dipinjamkan kepada orang luar. Keparat yang picik, rasanya mereka pikir aku mungkin akan membawa Wynnyd dan pergi bersembunyi dengannya. Aku hanya ingin menggunakannya sebagai katalis untuk kontrak, jadi kenapa mereka harus begitu keras kepala menghalangiku,” keluh Melkith.

Eugene menghela napas, “Hei, tidak peduli apa yang kau katakan padaku, aku tidak punya niat untuk meminjamkan Wynnyd kepadamu, Kepala Penyihir. Sebenarnya, bukan berarti aku pemilik Wynnyd. Aku meminjamnya dengan izin dari Sang Patriark.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun,” janji Melkith. “Kau bisa meminjamkannya padaku sebentar saja. Waktunya mungkin tidak akan lama? Paling lama hanya sehari. Jika kau mau, kau bahkan bisa mengawasiku saat aku menggunakannya.”

Faktanya, usulan ini cukup menarik bagi Eugene. Vermouth telah tiada, dan meskipun Sienna tampak masih hidup, dia tidak dalam kondisi di mana dia bisa berbicara dengannya karena dia tampaknya disegel di suatu tempat di dunia yang luas ini. Bagaimana dengan Anise? Setelah menjadi seorang peziarah, jejaknya telah terputus dua ratus tahun yang lalu, dan keberadaan Molon, bajingan itu, juga tidak diketahui.

Di era sekarang ini, hanya Raja Roh Angin, Tempest, yang mengetahui keseluruhan cerita tentang apa yang terjadi tiga ratus tahun lalu di kastil Raja Iblis Penjara. Tentu saja, Tempest pura-pura tidak tahu dan mengeklaim bahwa dia tidak tahu apa-apa, tapi Eugene sama sekali tidak bisa mempercayai kata-kata itu.

Eugene mengutuk dalam hati, ‘Keparat itu, pantat gemuknya pasti sudah menjadi sangat berat selama bertahun-tahun sejak dia tidak mau keluar tidak peduli berapa kali aku memanggilnya.’

Selama empat tahun terakhir ini, Eugene telah mencoba memanggil Tempest beberapa kali. Setiap kali dia mencapai bintang berikutnya dalam Rumus Api Putih dan setiap kali kapasitas mananya meningkat. Meskipun dia bahkan mencoba menggunakan sylph yang terikat dengannya untuk menjangkau Raja Roh Angin, Tempest tidak pernah menanggapi satu pun panggilannya.

‘Dengan jumlah mana yang kumiliki saat ini, aku masih belum bisa memanggil Tempest,’ hitung Eugene.

Namun, Melkith mungkin bisa memanggilnya. Bukankah dia juga memiliki kualifikasi yang diperlukan? Di antara para Pemanggil Roh yang telah menorehkan nama mereka di benua ini, Melkith adalah satu-satunya yang telah membuat kontrak dengan dua Raja Roh pada saat yang bersamaan. Meskipun dia tidak pernah muncul setiap kali wanita itu mencoba memanggilnya hingga saat ini, jika Wynnyd digunakan sebagai katalis, siapa yang tahu bagaimana reaksi Tempest nantinya.

Melkith mencoba menghentikan Eugene agar tidak pergi, “Anak muda, kau mau ke mana? Aku belum selesai bicara denganmu.”

Eugene hanya bertanya, “Sepertinya sudah tidak ada gunanya mendengarkan lebih lama lagi, jadi untuk apa aku harus berlama-lama?”

Meskipun dia menaruh harapan untuk itu, Eugene tidak akan menunjukkan reaksi positif terhadap usulan Melkith begitu saja. Daripada membiarkannya begitu saja memakan umpan tersebut, lebih baik menarik ulur senar pancingnya sedikit untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan tangkapan yang lebih besar.

“Aku bertanya, kau mau ke mana?” desak Melkith.

“Aku mau naik ke atas,” jawab Eugene. “Bukankah kau bilang aku sudah diberi izin untuk masuk? Atau apakah aku masih memerlukan sesuatu seperti izin masuk?”

“Jika kau pergi ke sana dan memintanya, mereka akan memberikannya kepadamu,” jawab Melkith tanpa diduga langsung menjawab pertanyaannya.

Eugene berjalan menuju pintu yang ditunjuk oleh wanita itu.

Bahkan tempat seperti Akron pun memiliki Direktur Perpustakaan. Meskipun dia disebut sebagai Direktur, dia sebenarnya hanyalah seorang pegawai negeri yang tidak diizinkan masuk ke lantai atas dan hanya mengelola familiar[1] yang bertanggung jawab atas pemeliharaan. Penyihir paruh baya yang saat ini menduduki posisi tersebut langsung membukakan pintu begitu mendengar ketukan Eugene.

“Aku sudah mendengar beritanya,” kata Kepala Pustakawan sebelum Eugene sempat berkata apa-apa.

Tidak butuh waktu lama bagi izin masuknya untuk diterbitkan. Stempel Akron dicap di bagian belakang kartu identitas Eugene, dan hanya itu saja.

“Jika aku mencoba naik tanpa izin masuk ini, apa yang akan terjadi padaku?” tanya Eugene karena penasaran.

“Kau akan mati,” jawab Direktur itu dengan santai, seolah-olah itu adalah hal yang wajar. “Pertama-tama, sihir penyergapan Akron akan menembus seluruh tubuhmu, dan jika itu belum cukup untuk membunuhmu, semua familiar Akron akan dimasukkan ke dalam mode serang. Meskipun sebelum itu terjadi, para penyihir yang memiliki izin masuk ke Akron akan dikirim untuk menghentikanmu.”

“Kau tahu? Familiar yang bekerja di sini semuanya ditinggalkan oleh para Archmage yang namanya telah tertulis di dinding Akron,” fakta ini berasal dari Melkith, yang belum meninggalkan sisi Eugene. Sambil menatap Wynnyd dengan mata penuh keserakahan, dia melanjutkan, “Ini, tentu saja, termasuk milik Raja Sihir yang mendirikan Aroth, beberapa dari Battlemage yang disebut sebagai Bapak Sihir Pertempuran, dan familiar yang dulunya milik Penyihir Bijak Sienna juga.”

“…,” Eugene tetap diam.

“Anak muda, reaksimu benar-benar datar. Apakah kau tidak memiliki ketertarikan yang luar biasa pada Lady Sienna?” tanya Melkith sambil tersenyum setengah. “Aku melihat semuanya tadi. Kau membaca catatan milik Lady Sienna berulang-ulang. Pada hari pertamamu di Aroth, kau langsung menuju ke kediaman Lady Sienna untuk tur, dan terakhir kali, kau bahkan menemui temanmu dari cabang samping yang berbeda di Alun-Alun Merdein.”

“Kenapa kau tahu begitu banyak tentang kegiatanku?” tanya Eugene, merasa terganggu.

Melkith mengggodanya, “Sepertinya kau tidak terlalu menyadarinya, anak muda, tapi kau sebenarnya sangat terkenal.”

“Tentu saja, aku tahu aku terkenal,” jawab Eugene mendengus.

“Kepribadianmu sedikit… tidak sesuai dengan penampilanmu. Kurang menarik.”

“Apa maksudmu dengan mengatakan itu tidak sesuai dengan penampilanmu?”

“Kau memiliki wajah yang tampan, bukan?”

“Kalau begitu, kumohon anggap saja kekasaranku sebagai harga untuk menikmati ketampananku.”

“Bukan hanya sedikit kurang. Kau benar-benar sama sekali tidak menarik.”

“Tapi kenapa kau terus memanggilku anak muda?”

“Aku memanggilmu anak muda karena memang begitu adanya. Bukankah umurmu baru tujuh belas tahun? Fiuh, kau bahkan masih bau kencing bayi.”

“Ada beberapa kata yang terlintas di kepalaku sekarang, tapi aku tidak yakin apakah aku harus mengeluarkannya.”

“Kata-kata seperti apa?”

“Aku akan diam saja. Karena rasanya agak terlalu kasar untuk diungkapkan saat pertemuan pertama kita.”

Tidak mungkin dia mencoba mengatakan bahwa wanita itu berbau seperti nenek-nenek, kan? Setelah menatap Eugene tanpa bisa berkata-kata, Melkith mengendus tubuhnya sendiri.

“Aku tidak bau apa-apa,” desaknya.

Eugene membalas, “Dan aku juga tidak mengeluarkan bau susu.”

“Omong-omong, kapan kau akan meminjamkan Wynnyd padaku?”

“Aku tidak akan meminjamkannya kepadamu.”

Mengabaikan Melkith yang terus mengikutinya, Eugene menoleh untuk melihat sekelilingnya. Dia tadinya sedang memikirkan apakah dia perlu mencari tangga untuk pergi ke lantai atas, tetapi kemudian dia melihat lift di sudut ruangan.

Melkith menjelaskan dengan membantu, “Kau lihat lubang di samping pintu itu? Jika kau memasukkan kartu identitasmu ke sana, pintunya akan terbuka. Kau mau naik ke lantai dua belas, kan?”

“Yup,” aku Eugene.

“Nah, sepertinya kau benar-benar sangat menyukai Lady Sienna ya.”

“Aku tidak menyukainya.”

“Mungkinkah karena kau masih anak-anak sehingga kau merasa malu atas hal-hal yang paling aneh? Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kakak perempuan ini mengerti segalanya. Anak-anak biasanya memang seperti itu, bukan? Terutama anak laki-laki. Mereka tidak pernah jujur saat mengatakan bahwa mereka menyukai sesuatu, dan justru itulah sebabnya mereka begitu menggemaskan.”

“Bukankah sudah keterlaluan memanggil dirimu sendiri ‘kakak perempuan’?”

“Kau, barusan, apakah kau menanyakannya karena masalah umurku?”

“Sejauh yang kutahu, umurmu sudah lebih dari enam puluh tahun.”

Bahkan jika dia menambahkan tahun-tahun dari kehidupan masa lalunya ke usianya yang sekarang, Melkith tetap memiliki usia yang lebih tua darinya. Tentu saja, jika dilihat dari penampilannya luar, dia tampak berusia pertengahan dua puluhan paling banyak, tetapi hanya karena dia menjaga penampilannya tetap muda bukan berarti usia aslinya menjadi lebih muda.

Melkith membela diri, “Ketika jiwa mudamu tetap membara, untuk apa usia dipusingkan? Jadi jangan malu-malu, dan silakan panggil aku kakak.”

Eugene tidak membalas kata-kata tersebut. Sebaliknya, dia memasukkan kartu identitasnya ke dalam celah lift dan membiarkan pikirannya melayang pada hal-hal yang tidak penting.

Jika Sienna benar-benar hidup dan telah hidup selama ini, itu berarti usianya harus lebih dari tiga ratus tahun.

Eugene mencatat dalam hatinya, ‘Saat kami bertemu, aku mungkin harus memanggilnya nenek.’

Atau mungkin lebih baik memanggilnya mayat hidup daripada seorang nenek. Tentu saja, jika dia benar-benar mengatakan itu di depannya, Sienna pasti akan mencoba membunuh Eugene sambil memancarkan niat membunuh.

Dia sebenarnya akan sangat senang jika hal itu terjadi.

Sambil tersenyum masam, Eugene masuk ke dalam lift. Melkith tidak ikut masuk ke dalam lift bersamanya. Dia berdiri di luar lift dan melambaikan tangan ke arahnya sambil menyeringai.

“Cepat kembali ya,” katanya.

Eugene bertanya, “Kau tidak akan menungguku di sini, kan?”

“Bahkan aku pun bukan orang yang punya banyak waktu luang begitu,” Melkith merengut. “Meskipun aku sebenarnya ingin pergi dan melihat-lihat bersamamu, ummm…. Tapi jika aku bersamamu, kurasa kau tidak akan bisa berkonsentrasi.”

“Itu sudah pasti,” aku Eugene.

“Mhm, kalau begitu, aku tidak ikut denganmu. Meskipun aku tidak akan bisa melihat keterkejutanmu saat kau menghadapi secercah kebenaran…. Fufu, pengalaman pertamamu pasti adalah yang paling intens.” Sambil menyembunyikan tawa, Melkith menunjuk ke bagian bawah tubuh Eugene dan berkata, “Mungkin akan lebih baik bagimu jika kau memakai popok?”

“Kenapa?”

“Kau mungkin akan mengompol sedikit.”

Bertanya tadi adalah hal yang sia-sia. Dengan cemberut dalam-dalam, Eugene menekan tombol lantai dua belas, lalu dia langsung menekan tombol untuk menutup pintu.

Lift itu naik ke atas. Tidak butuh waktu lama untuk sampai ke lantai dua belas. Sedikit berlebihan jika dikatakan bahwa dia telah tiba di lantai dua belas dalam sekejap mata.

Eugene disambut oleh sebuah suara yang mengatakan, “Selamat datang di aula Sienna.”

Begitu pintu lift terbuka, dia disambut oleh seorang gadis kecil yang mendongak menatap Eugene dengan senyum lebar.

“…,” bibir Eugene terblya tanpa suara saat dia menatap gadis itu.

Gadis itu, yang tampak berusia sekitar sepuluh tahun, terlihat persis seperti Sienna yang diingat oleh Eugene.

1. Ini adalah para pelayan yang dipanggil atau diciptakan oleh para penyihir untuk menangani pekerjaan rumah mereka. ?
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com