Anise Slywood.

Wanita yang diingat oleh Eugene adalah seseorang yang terkadang cocok dan terkadang tidak cocok dengan kata setia. Keyakinan dan imannya mungkin tulus, tetapi perilaku sehari-harinya sama sekali tidak sesuai dengan definisi kata ‘setia’ atau gelarnya sebagai seorang ‘Santo’.

Anise sangat menyukai alkohol, bahkan melebihi Sienna. Jika Sienna suka bersenang-senang sambil minum, maka Anise hanya suka minum. Dia selalu membawa sebotol kecil anggur bersamanya, tetapi dia bersikeras bahwa cairan di dalamnya adalah air suci dan bukan alkohol.

Meskipun demikian, dia memang memiliki penampilan yang suci.

Kapan pun mereka dihadapkan pada banyak mayat, Anise akan berlutut dan memanjatkan doa.

Hamel dulu sering bertanya-tanya apakah ada artinya mendoakan mayat yang sudah lama meninggal. Mayat-mayat itu sudah membusuk, jadi jiwa mereka entah sudah pergi atau telah menjadi mainan bagi para kaum Iblis.

Anise pasti mengetahui fakta-fakta ini lebih baik daripada siapa pun. Meskipun demikian, dia tidak pernah melewatkan untuk mendoakan mereka. Bahkan jika itu tidak memiliki arti lain selain memberikan penghormatannya, Anise tetap akan berdoa agar orang yang telah meninggal itu menemukan kedamaian dan ketenangan.

Anise selalu menjadi peminum yang kuat, tetapi setiap kali mereka melewati banyak mayat, dia akan minum lebih banyak dari biasanya. Bahkan ketika mereka menyuruhnya berhenti karena dia hanya akan mabuk, Anise tetap melakukannya. Di tengah medan perang yang dipenuhi bau busuk mayat bagaikan di neraka, Anise tetap tidak bisa menahan kemabukannya.

—Kapan dunia ini akan menjadi damai dan bahagia?

Anise sering mengajukan pertanyaan ini, setiap kali dia terpaksa menggunakan bau alkohol untuk menutupi bau busuk mayat.

—Segalanya akan damai dan bahagia begitu kita membunuh semua Raja Iblis.

—Bahkan jika kita membunuh semua Raja Iblis, itu tidak berarti semua orang tidak bersalah yang telah mereka bunuh akan hidup kembali.

—Tapi setidaknya kita bisa menyelamatkan jiwa mereka.

—Hamel, apakah kau percaya pada akhirat?

—Bukankah itu membuatmu merasa lebih tenang untuk percaya bahwa itu ada?

—Tapi kutikir kau tidak percaya pada para dewa.

—Hal itu dan akhirat adalah dua hal yang berbeda. Meskipun aku tidak tahu tentang neraka, aku sangat berharap ada surga. Dan tidakkah kau pikir aneh bahwa kaulah yang menanyakan hal ini kepadaku?

Di Kekaisaran Suci Yuras, dewa utama yang mereka sembah adalah dewa cahaya. Meskipun ada banyak sekali kepercayaan yang dapat ditemukan di seluruh benua, bahkan di antara semuanya, yang dapat dianggap sebagai kepercayaan utama adalah dewa cahaya, yang juga bertindak sebagai dewa pelindung Yuras.

Kau mengumpulkan perbuatan baik sepanjang hidupmu, dan ketika kau mati… perbuatan baikmu menjadi cahaya, dan perbuatan burukmu menjadi kegelapan. Jika cahayanya cukup terang untuk melenyapkan semua kegelapan, kau dapat naik ke surga.

Kegelapan tidak ada di surga. Dosa-dosa dunia timbul dari kegelapan di mana tidak ada cahaya. Dengan kata lain, di surga yang diperintah oleh dewa cahaya, karena tidak ada kegelapan, maka tidak ada dosa, dan karena tidak ada dosa, maka tidak ada penderitaan.

—Terkadang aku merasa ragu.

Pipi Anise memerah karena mabuk.

—Begitu banyak orang yang tewas. Di tangan para Raja Iblis, kaum iblis, monster iblis, dan para monster. Dalam sejarah panjang benua ini, jumlah orang yang menemui kematian yang begitu malang sangatlah banyak hingga tak terhitung. Apakah dewa yang kuabdi… benar-benar begitu mahakuasa sehingga dia memiliki cukup cahaya untuk menerangi kegelapan dari semua jiwa yang telah mati itu?

—Apakah seorang Santo sepertimu benar-benar meragukan dewa mu?

—Yups. Aku meragukannya. Namun dewa Mahakuasa yang kuabdi tidak mengatakan apa-apa, apalagi menghukumku karena keraguanku.

~

Tempat di mana mereka mengadakan percakapan seperti itu adalah di tengah medan perang yang dipenuhi oleh mayat-mayat. Itu terjadi setelah mereka berhasil membendung majunya bajingan buas itu, Kamash, pemimpin para raksasa. Mayat-mayat manusia yang tak terhitung jumlahnya dan juga mayat para raksasa menutupi medan perang.

Molon telah melakukan yang terbaik untuk melindungi para prajurit biasa. Sambil menghujani cahaya, Anise merawat yang terluka. Mantra-mantra Sienna mendorong para raksasa menjauh dari para prajurit, sementara Hamel dan Vermouth mengalahkan Kamash.

Kendati demikian, korban dari pihak sekutu tidak dapat dihindari.

Pasukan besar monster iblis telah mendampingi para raksasa. Kaum iblis yang kuat tercampur di sana-sini. Di tempat mereka tercampur dalam pertempuran, ribuan orang tewas atau terluka. Para pendeta Kekaisaran Suci yang dikirim sebagai bala bantuan dan para dokter yang dikumpulkan dari berbagai tempat telah merawat yang terluka, tetapi mereka yang sekarat tetaplah mati. Ini adalah hal yang tidak dapat dihindari.

~

—Jika dewa benar-benar mahakuasa, bukankah seharusnya dialah yang menumpahkan darah sebagai pengganti darah yang ditumpahkan oleh domba-domba kecilnya?

—Anise.

—Jika dia benar-benar cahaya yang menerangi segala kegelapan, mengapa dia tidak secara pribadi menerangi kegelapan yang menyesakkan ini?

—Hei.

—Bahkan pada saat ini, ketika dunia telah terjerumus ke dalam kegelapan yang pekat. Sekarang sudah malam. Fajar yang akan segera datang tidak akan menerangi mereka yang telah mengambil napas terakhir dalam kegelapan pekat ini. Satu-satunya hal yang akan diterangi oleh fajar… adalah mayat-mayat. Hamel. Apakah kau tahu berapa banyak orang yang mati di sini hari ini? Dan itu tidak hanya di sini. Di mana pun di dunia ini. Kemarin, hari ini, dan besok. Tak terhitung banyaknya orang telah mati dalam kegelapan, dan bahkan di tempat-tempat yang diterangi oleh cahaya, mereka telah mati dan akan terus mati.

—Kau mabuk.

—Aku benar-benar ingin percaya pada dewaku. Namun aku tidak dapat sepenuhnya memahami kehendaknya. Betapapun indahnya surga yang akan kita capai setelah kematian, dunia ini masih sangat menyedihkan. Mengapa dewa tidak menyinari dunia ini dengan cahayanya?

—…Kita punya Vermouth.

Inilah yang dikatakan Hamel pada saat itu.

—Aku… aku tidak tahu apa doktrin dewa cahaya itu. Tapi, aku tahu bahwa bajingan Vermouth itu adalah monster yang tak terlukiskan. Bukankah kau sudah mengatakannya beberapa kali sekarang? Bahwa Vermouth adalah keajaiban yang dikirim oleh dewa.

—….

—Karena dewa tidak bisa turun ke sini untuk mengurus dunia ini sendiri, dia membuktikan keberadaannya dengan mengirimkan kita keajaiban hidup dalam wujud Vermouth. Itulah sebabnya dia adalah pahlawan, dan mengapa Pedang Suci mengenalinya sebagai tuannya. Bukankah begitu?

—…Aku tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata semacam itu darimu.

—Aku juga tidak ingin mengatakan hal semacam ini. Namun, mendengarkan ocehan mabukmu sama menjengkelkannya. Sekarang, aku tidak berpikir bahwa kau benar-benar memintaku untuk menghiburmu, karena aku bukan tipe orang yang dicari orang untuk mencari kenyamanan.

Oleh karena itu, Hamel mencoba untuk bersikap sejujur mungkin.

—Pikirkan saja seperti ini. Apa gunanya marah kepada dewa yang tidak memberimu jawaban apa pun? Yang perlu kita lakukan hanyalah membunuh semua Raja Iblis dan menyelamatkan dunia. Jika kita berhasil, maka segalanya setelah itu… akan baik-baik saja. Semua jiwa yang ditangkap oleh kaum iblis akan diselamatkan dan naik ke surga, dan dunia akan menjadi tempat yang damai dan bahagia.

Hamel hanya mengatakan apa pun yang terlintas di benaknya. Dia tidak yakin apakah dia berhasil meyakinkan Anise. Namun, dalam pandangan Hamel, dia hanya ingin menawarkan tujuan yang jelas sebagai alternatif untuk membenci surga yang mungkin tidak ada atau dewa yang tidak dapat dia yakini lagi.

—…Apakah kita benar-benar bisa melakukannya?

—Kita bisa melakukannya. Kita punya Vermouth… dan kita juga punya santo sepertimu. Ada Sienna, Molon, dan aku juga. Kita kuat, cukup kuat untuk membunuh semua Raja Iblis dan menyelamatkan dunia.

Bahkan jika itu samar, dia membutuhkan harapan.

—Jadi itulah sebabnya kau harus berhenti membicarakan hal-hal tak berguna seperti itu dan biarkan aku minum. Jangan dihabiskan sendiri.

—Ini bukan alkohol, ini air suci. Aku tidak bisa memberikannya kepada orang sepertimu yang kurang iman.

—Aku juga akan menjadi penganut dewa cahaya mulai hari ini dan seterusnya, jadi berikan ke sini.

—Iman palsu adalah kejahatan yang lebih berat daripada dosa apa pun. Sebagai seseorang yang telah disebut sebagai santo, aku tidak dapat memberikan rahmat apa pun kepada orang yang memiliki keyakinan palsu.

Pada akhirnya, Anise bahkan tidak memberikannya satu tetes pun alkohol pada hari itu.

Wanita berwajah ular itu. Itulah julukan yang biasa digunakan Hamel dan Sienna untuk memanggil Anise.

Anise memiliki temperamen buruk yang tidak sesuai dengan citranya sebagai seorang santo, dan meskipun dia taat, dia juga memiliki kecenderungan untuk dengan santai melanggar aturan doktrin. Meskipun demikian, bila diperlukan, dia cukup setia untuk disebut sebagai santo, dan sihir sucinya bersinar lebih cemerlang daripada pendeta lainnya.

Dia juga diam-diam — tidak — bahkan, Anise memiliki kebiasaan terang-terangan mempermainkan orang. Selain Vermouth, semua orang pernah menderita di tangannya lebih dari sekali.

Ketika Molon, yang selalu terus berlari di depan kelompok, kedua kakinya terpotong, Anise pernah menukar kedua anggota tubuh itu saat menyambungkannya kembali untuk mencoba memperbaiki kebiasaan buruk Molon.

Di antara banyak pendeta yang ada, hanya Anise yang mampu melakukan keajaiban menyambungkan kembali bagian tubuh yang terpotong. Dia berharap keusilan ini akan mengubah kebiasaan Molon yang suka berlari di depan, tetapi ternyata Molon tetap bisa berlari dengan sangat baik meskipun kakinya berada di sisi yang salah.

—Sambungkan kaki bajingan ini dengan benar!

—Untuk melakukan itu, kita harus memotong kaki Molon sekali lagi.

—A… aku baik-baik saja dengan kakiku seperti ini. Aku masih bisa berlari dengan sangat baik, dan aku juga bisa bertarung dengan baik.

—Jangan mengucapkan omong kosong seperti itu. Kapan pun kau sesekali tersandung, akulah yang malah terkena imbasnya. Kemari kau, akan ku potong dalam sekali tebas.

—Tidak mau….

—Sienna! Buat bajingan ini tidur!

Akhirnya, mantra tidur yang kuat dari Sienna berhasil membuat Molon tertidur, di mana saat itu Hamel memotong kaki Molon.

“Sungguh wanita menyebalkan.”

Meskipun tidak separah itu, Hamel juga pernah dipermainkan oleh Anise beberapa kali. Dia pernah bersekongkol dengan Sienna untuk mencuri air suci Anise dan meminumnya sendiri; sebagai pembalasan, Anise menunggu sampai gilirannya memasak, dan setelah mereka selesai makan, dia tertawa dan memberi tahu mereka bahwa rebusan Sienna dan Hamel telah dimasak menggunakan air kencing monster.

Jika Molon tidak turun tangan untuk menghentikan mereka, Sienna, Hamel, dan Anise benar-benar akan bertarung sampai salah satu dari mereka mati.

Saat dia mengingat masa itu, Eugene tersenyum pahit.

Tanah Suci Cahaya, Hogani.

Di luar kota, terdapat patung Anise yang sedang berlutut dan berdoa. Wajah patung itu hampir tertutup oleh jubah besar, dan tidak terlalu mirip dengan penampakan Anise yang diingat oleh Eugene.

Kendati demikian, patung itu memang memiliki nuansa yang sakral. Bahkan Eugene, yang bukan penganut dewa cahaya, merasakan aura sakral dari patung tersebut, jadi para pengikut sejati cahaya pasti sangat terpukau olehnya.

Di sekitar patung itu, tentu saja ada para penganut dari Yuras, tetapi para anggota gereja cahaya dari berbagai negara juga telah menemukan jalan ke sini untuk berlutut dan berdoa. Eugene melirik mereka sambil berputar.

Sudah seminggu sejak dia pertama kali tiba di Hogani.

Eugene tidak dapat menemukan apa pun di sini. Dia tadinya berpikir bahwa Anise mungkin telah meninggalkan petunjuk di sini, tetapi dia tidak dapat menemukan hal seperti itu.

Situasinya persis sama seperti di Aroth. Tepat seperti bagaimana para penyihir Aroth memandang Sienna, para penganut dari Yuras juga sangat ingin menemukan Anise. Jika keduanya memang meninggalkan sesuatu, maka seseorang seharusnya sudah menemukannya.

‘Aku berharap petunjuk mereka mungkin akan muncul sebagai respons terhadap jiwaku.’

Tetapi tidak ada hal seperti itu yang terjadi.

Patung itu terletak di tempat di mana Anise memanjatkan doa ratusan tahun yang lalu sebelum berangkat ke seberang gurun.

Catatan perjalanan Anise berakhir di sini. Setelah itu, Yuras telah mengerahkan beberapa misi untuk melacak jejak Anise, tetapi pada akhirnya, Anise tidak pernah ditemukan.

‘Kenapa dia berada di Nahama dari semua tempat?’ Eugene bertanya-tanya.

Dia bisa membuat tebakan samar mengenai hal ini.

Di masa sekarang, dengan perkembangan sihir, gerbang teleportasi telah dipasang di setiap negara, tetapi hal ini tidak terjadi ratusan tahun yang lalu. Jika kau naik kapal menyeberangi lautan dari Yuras, kau akan tiba di kota pelabuhan yang terletak di sebelah utara Hogani.

Dari sana, dia memulai ‘ziarah’ nya. Anise… mungkin…

‘Dia mungkin datang ke sini untuk memberikan penghormatannya di makamku.’

Pengasingan Sienna dan ziarah Anise, kedua peristiwa ini tidak sepenuhnya tumpang tindih.

Sienna telah pergi mengasingkan diri beberapa tahun sebelumnya; setelah itu, Anise—yang dihormati sebagai santo di Yuras—memulai ziarah.

Eugene teringat, ‘Makamku disegel.’

Makamnya baru ditemukan kembali enam tahun lalu.

Itu mungkin terungkap tidak lama setelah dia menemukan kalung Hamel di ruang harta karun Lionheart. Sebagai tanggapan atas penemuan ini, ‘segel’ di makamnya pasti telah menghilang.

‘Anise tidak mungkin bisa memasuki makamku.’

Jika dia berhasil masuk, Anise tidak akan membiarkannya terlihat seperti reruntuhan.

Saat dia menatap patung Anise, perasaan pahit menyelimuti hati Eugene.

‘…Vermouth.’

Pria itu memalsukan pemakamannya sendiri, selamat dari kematian pura-puranya, dan kemudian menerobos masuk ke makam Hamel. Di sana, dia terlibat pertarungan dengan Sienna. Vermouth berhasil mengalahkannya, lalu dia menyegel Pedang Cahaya Bulan dan makam tersebut.

Semua ini terjadi dua ratus tahun yang lalu.

Anise… gambaran dirinya berkeliaran di gurun tergambar di benak Eugene. Saat dia berkelana mencari makamnya yang tidak dapat ditemukan, apa sebenarnya yang dipikirkan oleh Anise?

‘Mungkinkah Vermouth juga terlibat dalam hilangnya Anise?’

Eugene tidak bisa memastikan hal ini, karena Anise tidak meninggalkan petunjuk apa pun. Setidaknya untuk saat ini, satu-satunya orang yang meninggalkan petunjuk jelas tentang lokasi mereka saat ini adalah Sienna. Perhatian Eugene beralih sejenak ke daun Pohon Dunia yang disimpan di dalam jubahnya.

“Tuanku,” Laman, yang tadinya berdiri diam di samping Eugene, bersuara dengan ekspresi hati-hati. “Apakah Anda sudah berubah pikiran?”

“Tidak,” jawab Eugene sambil menggelengkan kepala.

Sebelum mereka meninggalkan kota, dia hanya ingin melihat patung itu untuk terakhir kalinya. Dia tidak dapat menemukan petunjuk apa pun, dan Eugene tidak memiliki kepercayaan diri untuk pergi mencari petunjuk apa pun yang mungkin tertinggal di gurun yang luas ini dua ratus tahun yang lalu.

Kendati demikian, dia juga tidak bisa pergi ke kerajaan Molon. Raja Iblis Penjara tahu bahwa Eugene adalah reinkarnasi dari Hamel. Karena dia bahkan telah menerima peringatan dari Raja Iblis, pergi ke utara ke negara yang berbatasan dengan Helmuth adalah hal yang sangat berbahaya.

‘Untuk saat ini, begitulah.’

Kuatnya belum mencukupi.

Eugene sangat menyadari kebenaran ini. Sejak dia bereinkarnasi, dia tidak pernah begitu mendambakan kekuatan, tetapi sekarang dia sangat menginginkannya.

Dia hampir dibunuh oleh Ksatria Kematian dalam kondisi yang tidak sempurna.

Dia juga hampir mati di tangan Amelia Merwin.

Bahkan ketika Raja Iblis Penjara berada di hadapannya, Eugene tidak dapat menyerbu untuk mencoba membunuhnya.

Eugene menegaskan, “Kita kembali ke Kiehl.”

Sudah dua tahun sejak dia meninggalkan perkebunan utama keluarga Lionheart.

Sudah waktunya untuk pulang.

* * *

Ibu Kota Kekaisaran Kiehl, Ceres

Seluruh hutan besar di luar ibu kota adalah bagian dari perkebunan Lionheart, dan itu juga satu-satunya tempat di ibu kota di mana gerbang teleportasi telah dipasang di dalam sebuah perkebunan.

Cyan Lionheart sedang berdiri dengan tangan bersilang di depan gerbang teleportasi. Dia, yang sebentar lagi akan menginjak usia dewasa pada ulang tahunnya yang kedua puluh, hampir pasti akan menjadi Patriark keluarga Lionheart berikutnya.

Namun, Cyan tidak dapat menerima kenyataan ini, dia juga tidak dapat menikmatinya.

Ini semua karena Eugene, yang akan segera kembali.

‘…Keparat itu,’ maki Cyan dalam hati.

Cyan tidak bisa menahan perasaan yang rumit. Apakah dia harus merasa bahagia atau sedih karena bertemu dengan saudara tirinya ini, yang bahkan tidak membagikan setetes darah pun dengannya, yang kembali setelah dua tahun penuh?

Selain itu, ada beberapa faktor lainnya.

Setelah istri sah, Tanis, dan putra sulung, Eward, pergi dari perkebunan utama, Ancilla telah mengambil alih kendali penuh atas para pelayan perkebunan. Sebagai putranya, Cyan berada di garis depan dalam upaya-upaya ini.

Selama dua tahun tanpa Eugene ini, Cyan telah menghabiskan setiap hari dengan bermanfaat. Dia tidak mengabaikan latihan hariannya, dan dia bahkan rutin berduel dengan ayahnya. Bersamaan dengan pelatihan intensif dari ibunya tentang cara menjadi penerus yang sempurna, Cyan juga terus melanjutkan latihannya dengan Formula Api Putih. Dia bergaul dengan para ksatria muda, dan sambil menundukkan kepala kepada para ksatria yang telah melayani keluarga utama untuk waktu yang lama, dia dengan sopan meminta bantuan mereka.

Pada awalnya, Cyan membenci jadwal ketat ini, tetapi dia perlahan-lahan mulai menerimanya.

Cyan ingin menjadi Patriark.

Itu adalah sesuatu yang selalu dibicarakan oleh ibunya ketika dia masih muda, dan Cyan sendiri sangat mendambakan kursi Patriark. Sekarang Eward telah didiskualifikasi, suksesi Cyan sebagai Patriark berikutnya hampir dipastikan.

Untungnya, tidak ada persaingan dengan saudari kembarnya, Ciel. Ciel telah melepaskan hak suksesorinya karena dia ingin menjadi anggota Pasukan Ksatria Singa Hitam.

Seandainya Eugene tidak ada di sana, Cyan menjadi Patriark berikutnya akan menjadi suatu kepastian.

“Sialan,” maki Cyan.

Cyan benci terlihat seperti itu, dan dia juga membenci saat pikirannya tertuju pada hal itu. Jika itu melawan si bodoh Eward, dia mungkin tidak peduli, tetapi Cyan tidak sanggup bersaing dengan Eugene.

Melawan Eugene, Cyan merasakan persaingan yang kompetitif sekaligus rasa kekalahan yang membayangi.

Meskipun mereka belum bertemu, Cyan sudah memikirkan tentang ‘kekalahannya’ sendiri. Cyan kesal pada sisi dirinya ini, dan dia benci bagaimana pikiran tentang Eugene akan ‘mengganggu’ hatinya.

Eugene Lionheart, bajingan itu benar-benar sialan. Setelah dia diadopsi enam tahun lalu, Cyan menderita di tangan Eugene setiap hari. Itu adalah pemukulan yang disamarkan sebagai latihan tanding. Berlawanan dengan pemukulan tanpa ampun yang dideritanya, Cyan tidak pernah berhasil mengalahkan Eugene bahkan sekali pun.

“Cyan,” Ancilla, yang telah mengamati ekspresi putranya yang menegang, bersuara. “Kau sepertinya tidak senang karena saudaramu kembali.”

“Aku akan senang melihatnya kembali, tetapi aku akan sama bahagianya jika dia tidak kembali,” aku Cyan.

“Cyan.”

“Jika dia mengatakan bahwa dia ingin menjadi Patriark, aku mungkin akan mengundurkan diri untuknya,” kata Cyan sambil menggelengkan kepala disertai desahan dalam. “Karena dia lebih cocok menjadi Patriark daripada aku.”

“Menurut Ciel, anak itu, Eugene, telah mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi Patriark,” Ancilla mengingatkannya.

“Itu dua tahun lalu. Dia mungkin telah berubah pikiran sejak saat itu,” sanggah Cyan secara pesimistis.

“Selama kau tidak mengundurkan diri untuknya, tidak mungkin Eugene akan menjadi Patriark berikutnya.”

“Tapi apakah itu keputusan yang tepat untuk keluarga Lionheart?”

“Cyan, kau harus memiliki tekad yang kuat.”

“Patriark keluarga Lionheart haruslah pewaris terkuat di keluarga utama.”

“Kau mungkin lebih lemah daripada Eugene dua tahun lalu, tapi sekarang…”

“Bajingan itu pasti telah berkeringat sebanyak yang kulakukan,” Cyan mengatupkan giginya erat-erat sambil menatap tajam ke arah gerbang teleportasi. “Ibu, aku tidak percaya bahwa darah lebih kental daripada keringat. Jika Eugene lebih kuat dariku dan ingin menjadi Patriark, lalu aku… sebenarnya apa yang harus kulakukan?”

“Lihat, kau masih ingin menjadi Patriark berikutnya,” Ancilla menyadari keraguannya, tetapi dia tidak bisa begitu saja mengabaikan kata-kata putranya sebagai ketidakdewasaan.

Dia sangat ingin putranya, yang mewarisi darah pahlawan besar, untuk berdiri tegak dan menjadi Patriark keluarga Lionheart berikutnya.

Tetapi alih-alih menekannya, Ancilla berkata, “…Kau bukan lagi seorang anak kecil. Karena itu, kau harus membuat keputusan ini sendiri. Jika kau ingin menjadi Patriark, maka kau bisa menjadi Patriark. Dan jika kau ingin mengundurkan diri… maka kau bisa mengundurkan diri.”

“Tapi bukankah itu yang diinginkan ibu untukku?” ucap Cyan dengan terkejut.

“Sepertinya aku telah membesarkanmu dengan terlalu ketat,” kata Ancilla sambil menghela napas seraya menepuk bahu Cyan. “Ibu… ibu tidak ingin menjadi seperti Tanis. Maksud ibu, ibu tidak ingin merusak anak ibu sendiri dengan ambisi ibu yang berlebihan.”

“Aku berbeda dari Eward,” bersikeras Cyan.

“Benar, kau berbeda,” setuju Ancilla. “Jadi kau harus melakukan apa yang kaurasa benar. Mengenai ibu… apa pun pilihanmu, ibu akan bangga padamu karena telah melakukan hal yang benar. Ibu ingin menghormati keinginanmu.”

Apakah dia benar-benar bisa melakukan itu?

Meskipun dia telah mengatakan hal semacam ini, Ancilla merasa bahwa dia harus mempertanyakan dirinya sendiri. Sejak dia menjadi istri kedua dari garis utama Lionheart, dia ingin menjadikan putranya sebagai Patriark berikutnya. Jika bukan karena insiden dengan Tanis dan Eward… dia mungkin akan marah dengan kata-kata putranya yang tidak pasti. Dia tidak akan mampu menahan diri seperti yang baru saja dilakukannya.

Apakah itu karena dia telah melihat bagaimana campur tangan dan kekeraskepalaan seorang ibu yang lancang dapat menghancurkan putranya?

“…Cyan, anakku, ingatlah ini baik-baik. Sama seperti kau memiliki pikiran dan keinginanmu sendiri, Eugene juga akan memiliki pikiran dan keinginannya sendiri,” Ancilla mengingatkannya.

“…” Cyan mendengarkan dalam diam.

“Kau tidak tahu apa yang diinginkan saudaramu. Siapa yang bisa menduga bahwa Ciel akan benar-benar menjadi Singa Hitam? Baik aku, ibu Ciel, maupun kau, kembaran Ciel, tidak tahu tentang keinginan Ciel.”

“Saudaraku.”

“Benar. Eugene adalah saudaramu. Meskipun kalian tidak memiliki hubungan darah, kalian berdua tetaplah bersaudara. Itulah mengapa kalian berdua harus bertemu dan berbicara satu sama lain sebelum memutuskan apa pun. Penerus Patriark… tidak akan terlambat untuk memutuskan siapa itu setelah kalian mengobrol.”

“Ya,” Cyan perlahan menganggukkan kepalanya.

Rasanya dia merasa sedikit lebih tenang.

‘Mari kita lihat seberapa kuat dirimu sekarang.’

Gerbang teleportasi mulai bersinar.

Cyan mempertajam tatapannya dan menunggu Eugene keluar dari gerbang teleportasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com