Meskipun Ancilla adalah nyonya kedua dari keluarga utama, ia tidak bisa mengendalikan anak angkatnya yang berani itu. Hal itu mungkin saja bisa dilakukan ketika Eugene masih muda dan baru saja diadopsi, tetapi sekarang Eugene sudah dewasa.

Untuk waktu yang lama, Ancilla telah menghadapi kenyataan dengan semestinya. Anak kandung kembar miliknya adalah anak-anak yang benar-benar luar biasa berbakat. Jika ia tidak pernah bertemu Eugene, ia mungkin akan mengira anak-anaknya adalah seorang jenius, seperti yang dipikirkan oleh ibu-ibu lainnya. Namun, ia telah bertemu dengan Eugene, sehingga ia tidak bisa lagi menganggap si kembar sebagai anak-anak yang sangat jenius.

Untungnya, anak itu tidak berniat menjadi Patriark. Lebih tepatnya, ia justru membenci gagasan untuk menjadi seorang Patriark. Oleh karena itu, tidak ada alasan baginya untuk memusuhi Eugene. Karena alasan itulah, sejak Eugene menjadi anak angkatnya, Ancilla berusaha untuk menjalin hubungan baik dengannya. Ia juga membujuk Cyan, yang saat itu terperangkap dalam ketidakdewasaan dan egonya. Lalu, ia memberikan pengertian kepada Ciel yang penasaran dan usil agar anak itu tidak terlalu memprovokasi Eugene. Ancilla sendiri berusaha untuk tidak memprovokasi Eugene dalam hal ini.

Cyan dan Ciel akhirnya menjadi dekat dengan Eugene. Meskipun hubungan darah mereka sedikit, ketiganya telah menjadi saudara sejati. Cyan telah mengubah rasa rendah dirinya menjadi sebuah keinginan untuk memperbaiki diri. Alih-alih membenci Eugene yang lebih hebat darinya, Cyan mengagumi Eugene dan ingin mengikuti jejaknya.

Hal serupa juga terjadi pada Ciel. Ia tidak memiliki kompleks inferioritas yang masif seperti Cyan, tetapi ia jelas termotivasi oleh Eugene dan Cyan. Ia tidak berusaha bermalas-malasan dalam latihannya. Selama itu pula, Ciel menaruh perhatian pada Eugene dengan cara yang berbeda dari Cyan.

Di mata Ancilla, hubungan mereka sangat damai dan memuaskan.

Pada akhirnya, Eugene tidak akan menjadi Patriark. Bahkan Ciel telah memilih untuk bergabung dengan Singa Hitam alih-alih bersaing dengan kakak kandungnya untuk menjadi Patriark. Cyan sedang berusaha sebaik mungkin untuk menjadi seseorang yang layak menyandang gelar Patriark—mencoba memanfaatkan hal-hal yang ‘dilimpahkan’ kepadanya.

Ancilla tidak ingin melakukan apa pun yang dapat merusak dinamika yang sangat diidamkan ini. Bagaimana jika anak yang berani itu berubah pikiran ketika ia bersikap tidak ramah?

… *Uhuk* .

Ancilla berdeham dan memainkan jemarinya. Kipaknya yang remuk berayun di udara, sebuah pemandangan yang sangat menyedihkan.

“Kisah mereka… Saya turut sedih mendengarnya.”

Fakta bahwa para elf dianiaya karena kecantikan alami dan umur panjang mereka sudah sangat terkenal. Sejujurnya, Ancilla merasa kasihan pada para elf — mati karena Penyakit Iblis yang hanya menyerang para elf, berkeliaran di hutan hujan karena tidak bisa kembali ke rumah mereka, diburu oleh para pedagang budak dan pribumi Samar, lalu dijual sebagai budak…

‘…Yah… tidak ada salahnya menampung mereka. Bukankah ini akan menjadi kesempatan bagi Lionheart untuk mendapatkan lebih banyak status?’

Ancilla dengan cepat memikirkannya. Sejauh yang ia tahu, tidak ada keluarga bangsawan yang menampung elf sebanyak itu di benua ini.

“…Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu…”

“Aku tidak akan merepotkanmu, Nyonya Ancilla.”

Itu sudah cukup merepotkan! Ia mencoba melihat insiden ini dari sudut pandang yang positif, namun ia tidak bisa. Sekarang, jumlah elf itu sedikit lebih dari seratus orang, tetapi bukankah jumlah mereka akan bertambah seiring berjalannya waktu? Masalah yang lebih mengkhawatirkan adalah ia bahkan tidak bisa memperkerjakan para elf itu sebagai pelayan keluarga utama. Mereka hanya akan tinggal di dalam hutan.

Pada akhirnya, ia mengerti. Ia harus mengerti.

Yah, ada banyak pertanyaan yang ingin ia tanyakan. Ia sekarang tahu mengapa Eugene pergi ke Hutan Hujan Samar tanpa memberi tahu siapa pun tentang tujuannya — ia berusaha mencari suaka para elf tempat Siennas sang Bijaksana mengasingkan diri.

‘Itu adalah masalah yang sangat penting, mengapa harus kamu yang melakukannya? Dan mengapa kamu melakukannya hanya berdua saja?’

Selain itu, teman wanitanya tidak lain adalah Kristina Rogeris, calon santa dari Kekaisaran Suci. Kristina berdiri begitu wajar di samping Eugene saat ini sehingga membuat Ancilla semakin bingung. Eugene telah pergi ke kastil Singa Hitam untuk Upacara Dewasa miliknya, jadi bagaimana ia bisa berakhir di Hutan Hujan Samar untuk mencari Sienna sang Bijaksana secara tiba-tiba? Apakah hanya mereka berdua saja yang pergi bersama?

Pada akhirnya, Ancilla tidak ingin menyelidikinya lebih jauh. Menahan desakan desahan napas yang hendak meledak, ia mengangguk.

“…Tetap saja, aku harus membantu dengan sesuatu. Aku akan memanggil para pekerja untuk membangun beberapa rumah di dalam hutan. Sampai saat itu tiba…”

“Bukankah aneks yang aku gunakan memiliki banyak kamar kosong? Aku akan menyuruh mereka tinggal di aneks itu untuk sementara waktu. Jika mereka bilang tidak suka karena tidak nyaman, maka aku akan membiarkan mereka tinggal sendiri di dalam hutan.”

“…Bagaimana dengan makanan mereka?”

“Aku akan menyuruh Nina untuk mengurusnya.”

Tujuh tahun lalu, Nina baru saja menyelesaikan masa magangnya sebagai pelayan, tetapi sekarang, ia mengawasi para pelayan di aneks tersebut.

‘…Itu berarti klan Lionheart masih harus memberi mereka makan, kan?’

Apakah dia tahu? Segala sesuatu yang terjadi di perkebunan, baik di aula utama maupun di aneks, berada di bawah pengawasan Ancilla.

Tentu saja Eugene mengetahui hal itu.

‘Yah, klan Lionheart toh sangat kaya raya.’

Ia sama sekali tidak peduli.

* * *

“Ini adalah hutan yang bagus.”

Setelah Ancilla pergi, Signard akhirnya mengutarakan isi hatinya. Ia mengangguk sambil mengamati hutan Lionheart yang luas.

“Pohon-pohonnya, tanahnya, semuanya terawat dengan baik.”

“Ini memang hutan.”

“Aku sangat menyukai tempat ini karena tidak berbau tidak sedap.”

“Bau tidak sedap?”

“Bau darah,” jawab Signard sambil tertawa. “Hutan Hujan Samar selalu berbau darah. Aku sering mendengar jeritan di sana, tetapi tempat ini damai dan menyenangkan.”

Tentu saja — bagaimanapun juga, hutan ini termasuk dalam tanah perkebunan keluarga utama. Tidak ada orang barbar yang menikmati perselisihan teritorial. Tidak ada monster. Banyak hewan yang berkeliaran bebas di tanah ini, namun tidak ada pemangsa yang dapat merusak ekosistem hutan.

Karena ini musim dingin, tidak banyak daun di atas pohon juga. Meskipun demikian, hutan ini tetap tenang dan indah.

“Di sini juga kaya akan mana.”

Signard menoleh ke arah ujung hutan yang jauh.

“Itu adalah garis ley milik Lionheart.”

“…Apakah itu selalu ada di sana?”

“Konon Sang Hebat Vermouth yang menciptakannya.”

Saat Eugene mengatakan itu, ia memberi isyarat kepada Signard. Eugene telah mengatakan hal itu puluhan kali kepada Signard sebelum mereka tiba di sini — agar Signard menjaga ucapannya.

Signard tahu bahwa Eugene adalah Hamel. Itulah sebabnya Signard harus berhati-hati.

“…Hmm… Begitu ya.”

‘Sang Hebat Vermouth…’ Ujung bibir Signard berkedut saat Eugene berbicara. Jika mereka sedang berdua saja, Signard pasti akan mengggodanya, namun ia tidak bisa melakukannya sekarang. Ada elf-elf lain, dan ada juga Kristina.

“Mari kita tentukan tempat tinggal terlebih dahulu.”

Eugene memimpin jalan dan memasuki hutan. Saja detik ia berpikir lokasinya tidak masalah, namun segera menjadi jelas bahwa tidak demikian halnya.

[Pergilah sedikit lebih dalam.]

‘Kau yakin?’

[Aku yakin. Roh Pohon Dunia menginginkan tempat yang lebih dalam, lebih lebat, dan lebih hidup.]

Suara Tempest bergema di dalam kepalanya. Ia bisa merasakan dan berkomunikasi dengan roh Pohon Dunia yang berada di dalam bibit itu, memandu Eugene untuk menemukan tempat yang diinginkan oleh sang roh.

[Tempat ini akan bagus. Sang angin menyukai tempat ini.]

“…Tempat ini….”

Eugene melihat sekeliling dengan perasaan aneh. Garis ley Lionheart berada di dekatnya; ia pernah mengunjungi tempat ini ketika ia berusia tiga belas tahun, saat ia mulai bisa merasakan mana di sana. Menatap pondok yang jauh, Eugene menyentuh gagang Wynnyd di pinggangnya.

‘Tempat ini dekat dengan garis ley. Apakah itu berarti sesuatu yang spesial?’

[Pasti ada sesuatu yang spesial. Seperti yang kukatakan sebelumnya, roh primal adalah bentuk lain dari mana.]

Roh Pohon Dunia pada dasarnya adalah roh primal. Sambil mendengarkan Tempest, Eugene mencoba untuk merasakan keberadaan angin, namun ia tidak dapat merasakan apa pun.

Hal itu bisa dimaklumi. Angin memang ada begitu saja . Tidak peduli betapa hebatnya seorang pemanggil roh, adalah mustahil untuk mengendalikan sepenuhnya roh primal yang tidak memiliki wujud.

Roh primal angin, tanah, air, dan api memungkinkan elemen-elemen tersebut memiliki wujud, dan elemen-elemen tersebut menanamkan kekuatan kepada para roh. Penduduk asli Samar, yang lahir dan dibesarkan di hutan, menerima bantuan dan perlindungan dari roh primal, begitu pula para elf. Meskipun demikian, mereka hanya menerima bantuan dari roh primal — mereka tidak mengendalikannya, apalagi mendominasinya.

[Garis ley ini tidak alami. Vermouth yang menciptakannya, jadi mana di garis ley itu terdistorsi secara buatan.]

Itu sangat sulit dipercaya, tetapi Vermouth benar-benar berhasil melakukannya.

[Hmm…]

Tempest berubah menjadi embusan angin dan melayang di sekitar Eugene.

[Hamel. Kau pasti tahu ini juga, tapi mana di garis ley buatan itu tidak tak terbatas.]

Mana ada di mana-mana di dunia ini, dan sebuah garis ley menyimpan jumlah mana yang sangat besar. Namun, itu tidak tak terbatas. Jika seseorang melatih mananya di garis ley, mereka dapat berkembang dengan cepat. Namun, jika seseorang tinggal terlalu lama di garis ley, mana di garis ley itu pada akhirnya akan habis. Itulah sebabnya garis ley Lionheart berada di bawah pengelolaan yang ketat.

[Jika kau menanam bibit Pohon Dunia di tanah ini, garis ley itu akan menjadi lebih sempurna.]

‘Apakah maksudmu mana di wilayah ini akan meningkat?’

[Kurasa begitu.]

Eugene juga tahu bahwa garis ley itu praktis. Namun, semakin ia menguasai mana, semakin sedikit manfaat yang ia peroleh dari garis ley. Inti mana bukanlah sesuatu yang bisa diperkuat hanya dengan banyak mana.

‘ Garis ley biasa mana pun akan mendapatkan keuntungan dari ini.’

Pohon Dunia di tempat suaka para elf terlintas di benak Eugene. Mana di tempat suaka itu hampir tidak ada, namun ada lebih banyak mana di dalam Pohon Dunia daripada di tempat lain yang diinginkan Eugene.

“Aku membuat pilihan yang tepat dengan membawa mereka ke sini,” gumam Eugene tiba-tiba.

“Apa yang sedang kau bicarakan?” tanya Signard balik.

“Membayangkan bahwa kalian akan hidup bahagia di hutan ini setelah melalui semua penderitaan keparat itu, hatiku sangat tersentuh.”

Eugene membuat-buat alasan. Alasannya menyentuh hati Signard dan para elf.

Eugene mengibaskan angin dan buru-buru meratakan tanah yang tidak rata itu. Setelah itu, ia menggali lubang di tempat yang ditunjukkan oleh Tempest dan menanam bibit serta cabang Pohon Dunia.

‘…Tidak terjadi apa-apa…’

Eugene hendak mengangkat masalah ini, namun ia dikejutkan oleh perubahan yang mendadak. Ia membungkuk dan mengusap tanah dengan kedua tangannya.

Ia bisa merasakan kehangatan yang sayup-sayup di tanah yang kering dan dingin ini. Ada juga sedikit getaran. Akar-akar bibit menyebar jauh dan dalam ke dalam bumi, sementara dahan-dahannya terentang luas dengan penuh semangat. Daun-daun mereka menjadi lebih hidup. Cabang-cabang dari Pohon Dunia itu sendiri juga bergetar ringan.

“Ah…!”

Para elf berseru takjub melihat pemandangan itu. Mereka mendengar suara hutan yang penuh sukacita. Bersama dengan Signard, para elf yang lahir di tempat suaka melihat Pohon Dunia yang agung di dalam bibit dan cabang-cabang kecil itu. Beberapa elf meneteskan air mata karena mereka tidak bisa lagi menahan rasa haru mereka.

“…Sungguh.” Kristina mengungkapkan kekagumannya dengan suara pelan dan menangkupkan kedua tangannya di depan dada. “Hal-hal ini adalah keajaiban yang sesungguhnya.”

“Keajaiban ini tidak dilakukan oleh dewa kalian.”

“Ya, saya menyadarinya. Namun, wahyu dari Tuhanlah yang memimpin kami ke mari… Tidak semua keajaiban dilakukan oleh Dewa Cahaya sendiri, tetapi setiap keajaiban memancarkan cahaya.”

Melirik ke arah Kristina yang tersenyum, Eugene menggelengkan kepalanya.

‘Mana sepertinya tidak langsung meningkat.’

[Setelah beberapa waktu berlalu, garis ley juga akan mulai berubah.]

‘Percuma saja jika butuh waktu terlalu lama.’

[Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal semacam itu. Kau mungkin tidak bisa merasakan ini, tetapi roh primal di tanah ini sedang merespons Pohon Dunia…]

‘Apakah itu berarti akan ada lebih banyak roh Pohon Dunia?’

[Ya, hutan di perkebunan ini akan segera berubah menjadi hutan paling indah dan hidup di benua ini. Para elf akan hidup di hutan ini dan merawat segala sesuatu di hutan ini — tanah, pohon, hutan. Mereka juga akan berharmoni dengan roh Pohon Dunia, dan dengan cara itu, jumlah pohon peri akan meningkat. Saat mereka tumbuh, seluruh hutan akan berubah menjadi garis ley.]

‘….’

[Ya, hutan itu akan berubah menjadi garis ley. Garis ley Lionheart akan menampung mana yang jauh lebih luas dari sebelumnya.]

‘Kurasa aku tidak perlu merekrut penjaga hutan atau tukang kebun lagi.’

[…Apa?]

‘Kau sendiri yang bilang. Para elf akan merawat hutan. Aku adalah seorang manusia, jadi kupikir sedikit keterlaluan meminta mereka mencari nafkah… Nah, jika mereka yang mengurus lanskapnya, maka masalah itu beres.’

[…Hamel…]

‘Apa? Aku benar, kau tahu tidak seberapa luas hutan ini? Aku tidak bisa membiarkan hutan ini begitu saja, hutan ini harus dipangkas dan dicangkok setiap musim. Bagaimanapun juga, ada banyak hal yang harus dikerjakan. Jika para elf yang mengerjakannya sendiri…’

Tempest menutup mulutnya.

“Dengar sini, semuanya.”

Eugene mengumpulkan para elf yang diliputi rasa takjub di satu tempat.

“Kita sudah mendapat izin dari Nyonya Ancilla dan menanam pohon-pohon itu.”

Ia berbicara santai kepada Signard, namun ia tidak bisa melakukan hal itu kepada para elf lainnya.

“Aku mungkin bahkan tidak perlu mengatakan hal-hal ini, tetapi kalian tidak diizinkan untuk meninggalkan perkebunan. Jika kalian benar-benar ingin melakukannya, beritahu pelayan Lionheart terlebih dahulu. Aku tidak bilang kalian sama sekali tidak boleh keluar, tapi bukankah akan melelahkan bagi kita semua jika kalian terlibat pertengkaran di luar?”

Berburu elf adalah hal yang ilegal, dan ibu kota, Ceres, tergolong cukup aman. Tetap saja, selalu ada kemungkinan ‘jika’.

“Aku akan menyuruh ksatria Lionheart untuk menemani kalian jika kalian ingin keluar dari perkebunan, dan para pelayan akan menyediakan kebutuhan kalian. Silakan angkat tangan jika kalian tidak ingin tinggal di sini dan ingin mencari kebebasan.”

Tidak ada elf yang mengangkat tangan.

“Ya, tentu saja kalian tidak mau. Aku tidak peduli apa yang kalian lakukan di dalam hutan, tapi apakah kalian melihat kabin di sebelah sana? Jangan pernah pergi ke sana ,” tegas Eugene sambil menunjuk ke arah garis ley.

“Jika kalian pergi ke sana, aku akan marah. Dan satu hal lagi, kalian akan berpapasan dengan para ksatria, pelayan, dan pekerja Lionheart lainnya selama kalian tinggal di hutan ini. Jangan meremehkan mereka atau mencari masalah dengan mereka.”

“Apakah perlu kau katakan itu?” tanya Signard sambil melotot ke arah Eugene. “Ini bukan seperti yang dulu….”

Eugene melotot balik. Signard berdeham dan melanjutkan. “…Hmm. Elitisme elf adalah hal yang wajar 300 tahun lalu, tapi tidak sekarang, para elf sedang berada dalam posisi yang sulit.”

“Tidak semua elf bersikap seperti itu, bukan?” tanya Eugene.

“…Tapi para elf di sini takut pada manusia, jadi mereka tidak akan meremehkan mereka.”

“Hmm… Ada benarnya juga. Kalau begitu ke masalah berikutnya… Mungkin mulai besok, orang-orang akan datang dan membangun sebuah desa untuk kalian. Di mana kalian ingin tinggal sebelum desa itu selesai?”

Signard mengambil alih dan mengumpulkan pendapat para elf.

“…Sebagian besar elf ingin tinggal di dalam hutan, tetapi beberapa mengatakan mereka ingin pergi ke aneks.”

“Begitukah?”

“Eugene, apakah kau tinggal di aneks itu?”

“Aku tinggal di sana… dan ayahku tinggal di sana.”

“Ada beberapa elf yang dulunya adalah pelayan. Mereka ingin membalas budi dengan melayanimu.”

“Melayaniku…?” kata Eugene dengan wajah masam.

Sepuluh elf melangkah maju. Narissa yang berkaki satu dan Lavera yang bermata satu berada di antara mereka.

“Apakah kalian dulunya pelayan?”

“Se…macam itulah,” jawab Narissa.

“Apakah kalian tahu cara membersihkan?”

“…Aku tahu caranya.”

Itu adalah sebuah kebohongan. Ia pernah tinggal di sebuah mansion saat menjadi budak, tetapi ia tidak pernah membersihkan apa pun. Namun, ia bisa melakukannya jika ia mencoba. Merasa ada keyakinan tak berdasar yang membuncah, Narissa mengepalkan kedua tinjunya.

“Bagaimana dengan memasak?”

“Kurasa aku bisa belajar.”

Lavera tidak pernah memasak apa pun.

“Aku percaya diri kalau soal urusan makan.”

Ini bukan kebohongan. Di masa-masa ia disiksa sebagai budak, Lavera telah memakan segala jenis makanan menjijikkan dan mengerikan, lalu muntah dan menderita demi memuaskan hasrat sadis tuannya.

“…Hmm….”

Mereka bilang ingin membalas budi kepada Eugene dengan menjadi pelayannya, jadi tidak banyak yang bisa dikatakan Eugene menanggapi hal itu. Selain itu, melatih pelayan magang bukanlah tugas Eugene.

‘Nina akan mengurusnya.’

Ia pun sebenarnya tidak terlalu peduli.

* * *

Prajurit gurun pasir, Laman Schulhov, mengalami krisis identitas selama beberapa bulan terakhir.

Jenggot adalah simbol kekuatan bagi para pria gurun. Orang-orang rendahan tidak boleh memiliki jenggot. Di Nahama, semakin berkuasa seseorang, semakin lebat dan keren jenggot mereka. Mantan tuan Laman dan emir Kajitan, Tairi Al-Madani, memiliki jenggot yang lebat. Jenggot Laman tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan jenggot pria itu, namun jenggotnya tetap saja cukup rapi. Kebahagiaan kecil Laman dalam hidup adalah menyisir jenggotnya menggunakan minyak beraroma setiap pagi…

Jenggot kesayangannya itu telah dicukur bersih pada hari pertamanya di mansion Lionheart. Sejak ia datang ke Kiehl — tidak, ke klan Lionheart, ia harus mematuhi hukum keluarga Lionheart. Ironisnya, tuan barunya, Eugene, bukanlah orang yang memberlakukan hukum itu pada Laman. Orang yang melakukannya adalah Nina.

Wanita itu mengawasi para pelayan di aneks ini dan ia tidak mengizinkan Laman memelihara jenggotnya. Alasannya sederhana: jenggotnya tidak cocok dengan pakaian pelayannya. Laman berdebat bahwa dirinya adalah seorang prajurit, namun sejauh yang Nina pedulikan, satu-satunya ‘prajurit’ di sini adalah para ksatria dari keluarga utama.

Laman tidak bisa menjadi ksatria keluarga utama. Nina tidak memiliki wewenang untuk mengangkatnya menjadi ksatria, dan Eugene pun tidak ingin melakukannya. Pada akhirnya, Laman telah menjadi seorang pelayan. Ia berlatih dari waktu ke waktu, namun ia menghabiskan sebagian besar harinya di aneks, menangani pekerjaan-pekerjaan sepele yang diberikan oleh Nina.

Penyebab krisis identitasnya adalah… ia tanpa diduga menikmati pekerjaan-pekerjaan itu.

Tuan besar, Gehard, sangat humoris dan baik hati. Nina memang bersikap keras pada Laman, namun wanita itu merawatnya agar ia tidak memiliki masalah dalam hidup di rumah Lionheart. Para pelayan lainnya, yang awalnya mewaspadai Laman karena ia berasal dari Nahama, menjadi ramah setelah melihat Laman bekerja keras.

Ia belum pernah mengalami kehidupan semacam ini di Nahama. Tempat ini damai dan menyenangkan. Tidak ada badai pasir, tidak ada prajurit yang mengawasinya, dan tidak ada konspirasi yang mencurigakan.

Namun, Laman tidak pernah melepaskan kebanggaannya sebagai tangan kanan Eugene. Ia memang bekerja sebagai pelayan aneks saat ini, namun suatu hari nanti, ia akan kembali menjadi seorang prajurit dan mengikuti perintah Eugene. Eugene tidak pernah mengatakan hal seperti itu kepada Laman, tetapi itulah yang direncanakan oleh sang pelayan. Tuannya telah menyelamatkan nyawanya bukan hanya sekali, melainkan beberapa kali. Laman harus membalas budi itu entah bagaimana caranya.

“…”

Laman berdiri dengan linglung dan menatap Eugene. Tidak, ia menatap kesepuluh elf yang berdiri di belakang Eugene. Para elf itu sangat cantik… Ada yang laki-laki maupun perempuan, dan para elf laki-laki sama cantiknya dengan yang perempuan.

“…Kau benar-benar luar biasa, Tuan Eugene!” Laman terdiam sejenak, lalu mengangguk. “Kau punya harem elf! Harem mantan tuanku, Tairi Al-Madani saja hanya punya satu elf…”

“Apa yang kau bicarakan, sialan?” kata Eugene sambil menendang tulang kering Laman. Laman menjerit dan memegangi tulang keringnya yang sakit.

“Orang-orang ini akan bekerja di sini, mulai hari ini.”

“Ma… Maaf?”

Laman mengangkat kepalanya karena terkejut.

“Lalu bagaimana dengan aku?”

“Memangnya kenapa denganmu?”

“Jika para elf itu bekerja di aneks ini, apakah aku akan menjadi prajurit dan mengikutimu?”

“Kenapa kau terus berbicara omong kosong?”

Terperangah, Eugene menatap Laman.

“Aku membawamu ke sini karena kau bilang ingin ikut. Itu saja.”

“Kau telah menyelamatkan nyawaku dua kali, Tuan Eugene. Sebagai seorang prajurit, aku hanya ingin membalas budi itu…”

“Kau tidak bisa melakukan apa pun untukku sekarang. Lagipula bukan dengan kemampuanmu itu. Jadi, jika kau ingin membalas budiku, teruslah bekerja keras di sini,” kata Eugene.

Laman tidak merasa terhina dengan ucapan Eugene.

‘Aku akan mencoba berguna bagi Tuan Eugene.’

Laman bertekad untuk tidak mengabaikan latihannya sebagai seorang prajurit, sambil tetap menjalankan tugasnya sebagai pelayan dengan setia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com