“Tidak peduli seberapa hebatnya dia, dia tidak mungkin bisa kembali dengan kemenangan dari pertemuan pertama,” gerutu Carmen sambil berulang kali membuka dan menutup tutup pematik apinya. Gilead dan Gion merasa pusing mendengar bunyi *ping, ping* yang menyebalkan itu berulang-ulang, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa. Meskipun Carmen tampak yang paling muda di antara ketiganya, dia tetaplah bibi bagi Gilead dan Gion.

“Belum pernah ada yang berhasil menembus Ruang Gelap pada percobaan pertama mereka dalam sejarah Lionheart, kan?”

“Pertama-tama, mereka yang mencapai Bintang Keenam dari Formula Api Putih bukanlah orang biasa,” jawab Carmen sambil mengangkat bahu. “Dan bahkan lebih jarang lagi bagi siapapun untuk mencapai tujuh Bintang. Dalam hal ini, generasi kita sangat diberkati. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Pendiri Agung sedang mengawasi kita secara pribadi.”

“Kurasa begitu juga.” Gilead mengangguk dengan senyum tipis.

Memang benar, ini sungguh generasi yang diberkati. Tetua sebelumnya, yang telah mencapai tujuh Bintang dari Formula Api Putih, telah tiada, tetapi Carmen masih hidup dan sehat. Terlebih lagi, Gilead dan Gion masih aktif dan berada di masa kejayaan mereka, jadi sangat mungkin bagi mereka suatu hari nanti untuk menyeberang ke tingkat berikutnya. Tapi lebih dari segalanya, itu adalah keajaiban sejati bagi keluarga Lionheart. Selain itu, Cyan dan Ciel telah mencapai Bintang Keempat dari Formula Api Putih, jadi generasi Lionheart saat ini cukup kuat untuk diperhitungkan dalam seluruh sejarah keluarga.

“Hmm.” Carmen adalah orang pertama yang merasakan perubahan itu. Dia berhenti menjentikkan tutup pematik apinya dan menegakkan tubuhnya. Gion dan Gilead langsung merasakannya juga, dan mereka bangkit dari tempat duduk mereka dengan ekspresi kaku.

Pintu Ruang Gelap tertutup rapat, tetapi ketiganya dapat merasakan kehadiran seseorang yang mendekati pintu dari balik sana.

Gion berbisik dengan desahan dalam, “Apakah itu keputusan yang tepat untuk meninggalkan pedangku…?”

Gilead balas menyeringai masam. Carmen tidak menggunakan pedang, tetapi Gilead dan Gion menggunakannya. Memang benar bahwa mereka adalah individu kuat yang akan baik-baik saja bahkan tanpa senjata mereka, tetapi mengingat situasi dan lawan mereka, tidak membawa senjata adalah hal yang mengecewakan.

“Kita tidak ingin secara tidak sengaja memotong anggota tubuh atau langsung membunuhnya.”

Lebih sulit untuk melumpuhkan daripada membunuh musuh. Khususnya, mereka berniat untuk menekan dan mengendalikan Eugene sambil menghindari cedera sebisa mungkin. Itulah mengapa mereka bertiga — Carmen, Gilead, dan Gion — berada di sini bersama-sama.

“Akan lebih baik jika kita mengkhawatirkan diri kita sendiri daripada dia,” kata Carmen sambil meludahi cerutu.nya. Dia tahu betul seberapa baik Eugene bertarung, dan meskipun mereka bertiga harus bertarung agar Eugene tidak terluka, lawan mereka akan mengamuk tanpa pertimbangan sama sekali.

“Aku ingin tahu apakah lebih baik bertahan selama setengah hari atau mencoba melumpuhkannya secepat mungkin.”

“Bagaimanapun juga, kita tidak akan tahu sampai kita mencobanya.”

Carmen menarik sarung tangannya ke belakang, Gilead mengikat rambut panjangnya ke belakang, dan Gion membuka kancing lengan bajunya.

Pintu Ruang Gelap terbuka. Eugene berjalan keluar, tetapi itu sebenarnya bukan Eugene. Matanya yang suram tidak menunjukkan tanda-tanda kecerdasan. Saat Eugene mati dan kehilangan kesadaran, bayangan itu telah mengambil tempatnya, dan meskipun bayangan itu ada untuk menguji mereka yang memasuki Ruang Gelap, begitu ia merasuki subjeknya, ia akan menuruti insting destruktifnya dan mengamuk tanpa mencoba melakukan apa pun.

“Seperti yang kuduga,” kata Carmen saat Eugene melangkah keluar dari Ruang Gelap. Nyala api besar meletus dari kaki Eugene dan membungkus tubuhnya. Tatapan dan ekspresi Carmen mengeras saat melihat ukuran dan intensitas apinya. Kemudian, sambil mendecakkan lidah, dia melepas mantel dari bahunya. “Akan sulit untuk melumpuhkannya dengan cepat.”

***

Sudah berapa lama dia tertidur?

Eugene membuka matanya dan menatap langit-langit tanpa bangun. Dia menyadari lengan kirinya sudah kembali ke tempat seharusnya dan tidak lagi terpotong. Namun, bukan berarti kondisinya baik-baik saja. Eugene merasakan setiap sendi dan ototnya berdenyut serta nyeri. Dia mencoba menggoyangkan jari-jarinya.

*Ini bukan akibat dari Pengapian,* sadar Eugene dalam sekejap.

Itu juga bukan Anise yang memulihkan lengan kirinya. Bibir Eugene melengkung membentuk senyuman sinis. Semuanya persis seperti dugaannya. Bayangan di Ruang Gelap adalah jenis sihir kuat yang memengaruhi pikiran. Saat Eugene memasuki lingkaran sihir di Ruang Gelap, sebuah mantra tersembunyi telah menguasai pikirannya tanpa ia sadari.

*Pada akhirnya, semuanya terjadi di dalam pikiranku,* kesimpulan Eugene.

Ruangan itu tidak runtuh meskipun pertempuran menghasilkan banyak benturan eksplosif yang seharusnya merusaknya. Terlebih lagi, bayangan itu secara tidak diragukan lagi menggunakan kekuatan fisik, yang sempat dicurigai oleh Eugene. Ternyata, asumsi Eugene benar.

Namun, terbuktinya kecurigaan itu bukan berarti dia tidak terkejut. Sebaliknya, dia terkejut karena itu adalah sihir pikiran. Dia masih ingat dengan jelas bagaimana dia menderita akibat Mata Iblis Fantasi milik Giabella di kehidupan sebelumnya. Tetapi sebagai hasilnya, Eugene telah mendapatkan kekebalan terhadap sebagian besar sihir yang memengaruhi pikiran. Meskipun demikian, dia bahkan gagal menyadari aktivasi sihir Ruang Gelap tersebut.

*Bukan berarti aku menurunkan kewaspadaanku juga.*

Eugene menolehkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, merasakan betapa kaku lehernya. Sensasi kepalanya dipenggal masih begitu jelas di dalam pikirannya. Kenyataannya, itu adalah ingatan yang bahkan lebih jelas daripada kematiannya sebagai Hamel, jadi kematian yang dia alami dari bayangan itu terasa jauh lebih nyata baginya.

“Kau tidak marah, kan?” tanya Eugene, berdehem dan menoleh ke samping. Cukup banyak orang yang duduk di samping tempat tidurnya. Mer sedang mengayunkan kakinya di kursi dengan cemberut, dan di sebelah Mer ada Kristina yang memelototi Eugene dengan mata menyipit. Ciel duduk dengan kepala miring dan tangan bersilang. Cyan dan Gerhard… terjepit di antara para gadis dengan bahu lemas. Untungnya, sekaligus menyedihkan, keduanya adalah satu-satunya yang menunjukkan kekhawatiran murni pada Eugene tanpa ada kemarahan sedikit pun.

“Untuk apa aku marah?” tukas Mer.

Bibir Kristina berkedut, dan dia berkata, “Dia benar. Untuk apa juga kita marah? Bukan masalah besar kalau kau memutuskan untuk melakukan sesuatu tanpa memberitahu kami apa pun, yang berujung pada dirimu yang kehilangan kesadaran, Tuan Eugene.”

Ciel juga tidak mau kalah. Dia mengangguk penuh semangat sambil menimpali. “Benar. Untuk apa kami marah?”

Namun, Cyan tidak sanggup hanya mendengarkan perkataan adiknya itu. Dia terbatuk kecil sebelum menepuk bahu Ciel. “Tidak, tapi…. Kita seharusnya marah. Orang dewasa terluka karena mereka ikut terseret dalam kekacauan Eugene.”

“Jadi Ayah dan Paman terluka karena ikut terseret. Terus kenapa?” balas Ciel.

“Yah, kalian seharusnya marah…,” gumam Cyan.

“Tidak. Aku tidak akan marah. Aku tidak punya alasan untuk marah, dan baik Ayah maupun Paman tidak ingin aku marah karena hal ini. Belum lagi Nyonya Carmen. Dan bicaralah untuk dirimu sendiri. Kau juga tidak marah, kan,” kata Ciel.

“Yah…. Itu benar, tapi….”

“Luka mereka tidak ringan, dan mereka kelelahan, tetapi semuanya tetap sadar. Pendeta Pembantu Kristina merawat luka-luka mereka, kan? Tapi bagaimana dengan Eugene? Dia pingsan sepanjang malam,” kata Ciel.

“Eh…. Yah…,” Cyan terbata-bata.

“Dan bukankah kita ada di sini sekarang. Kenapa? Itu karena kita mengkhawatirkan Eugene. Apakah kau mengerti apa yang kukatakan? Aku tidak marah; hanya mengkhawatirkannya. Aku hanya marah karena aku mengkhawatirkan Eugene,” jelas Ciel.

Cyan benar-benar kesulitan memahami perkataan adiknya. Rasanya kepalanya berputar karena begitu cepatnya adiknya melontarkan kata-kata itu. Kenapa dia malah bertentangan dengan kata-katanya sendiri? Kenapa dia marah tepat setelah mengatakan dia tidak marah? Apakah sebenarnya ada perbedaan antara marah karena khawatir dan sekadar marah?

“Apa kau merasa baik-baik saja?” tanya Ciel dengan ekspresi khawatir sambil meraih handuk basah dan menyeka pipi Eugene, seolah-olah dia tidak pernah mengerutkan kening sama sekali. “Kau tahu betapa khawatirnya aku padamu? Kau bahkan tidak bolak-balik semalaman seolah-olah kau sudah mati.”

“Meskipun akulah yang bertanggung jawab merawatnya,” kata Kristina, mengarahkan tatapan tajamnya ke arah Ciel.

Ciel mendengus menanggapi tatapan tajam itu dan menepuk pipi Eugene dengan handuk basah. “Terima kasih, Suster. Aku telah mengenal Eugene selama hampir sepuluh tahun saat kami tinggal di rumah yang sama. Jadi setiap kali dia terluka, aku merasa seolah-olah akulah yang terluka menggantikannya.”

Itu tidak sepenuhnya benar, secara harfiah. Mereka tidak melihat satu sama lain setiap hari selama sepuluh tahun karena Eugene telah memasuki kediaman utama pada usia tiga belas tahun sebelum pergi ke Aroth pada usia tujuh belas tahun. Ciel juga pergi ke Kastil Singa Hitam sekitar waktu yang sama, jadi mereka berdua hanya berada di sekitar satu sama lain paling lama selama empat tahun.

Namun, detail kecil seperti itu tidak penting bagi Ciel.

“Hubungan yang kubagikan dengan Eugene itu istimewa. Meskipun kami tidak sedarah, hubungan kami sangat mendalam, persis seperti saudara kandung. Tidak, izinkan aku mengoreksi diriku sendiri. Hubungan kami bahkan berjalan lebih dalam lagi. Bukan berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah separuh diriku yang lain,” lanjut Ciel.

Dia selalu unggul dalam apa pun yang dia lakukan sejak kecil. Dalam hal ini, terhubung dengan Eugene tanpa ikatan darah adalah fakta yang lebih dari cukup untuk dia jadikan sebagai senjata.

*[Gadis kecil yang menyedihkan,] gumam Anise, mendengarkan monolog penuh kebanggaan Ciel. Dia menyebut sepuluh tahun sebagai hubungan yang mendalam? Dan meskipun Kristina tidak mengucapkannya, dia memiliki pemikiran yang mirip dengan Anise. Bukankah ikatan yang terbentuk di antara orang-orang yang melalui situasi hidup dan mati jauh lebih kuat dan lebih tulus daripada ikatan yang dibagikan antar anggota keluarga yang bahkan tidak sedarah?*

“…Ehem.” Gerhard akhirnya berdehem saat mendengarkan percakapan yang berlarut-larut itu. Dia tidak bisa memahami mengapa dia saat ini berada di sini. Apakah karena dia mengkhawatirkan satu-satunya anak laki-lakinya? Itu adalah hal yang lumrah, tetapi suasana yang tajam dan persaingan tersembunyi di antara para gadis itu terlalu berat untuk dia tanggung.

“…Anakku,” panggilnya.

“Ya, Ayah,” jawab Eugene.

“Aku tidak akan memarahimu karena kecerobohanmu atau kekhawatiran yang ditimbulkannya. Aku tahu kau tidak ingin mendengarnya juga…,” ucap Gerhard lembut.

“Aku terluka bukan karena aku ingin terluka…,” gumam Eugene.

Gerhard melanjutkan, “Tapi aku sangat bangga dengan siapa dirimu sekarang. Aku takut membayangkan bagaimana kau akan tumbuh dewasa saat kau masih kecil….”

“Apa yang harus ditakuti?”

“Cobalah memahami perasaan seorang ayah yang anaknya menghajar semua anak di lingkungan sekitar….”

Gerhard adalah orang yang santai, dan anak-anak Gidol tidak memperdulikan wewenang yang menyertai nama Lionheart. Oleh karena itu, Eugene mengambil inisiatif sendiri untuk mengajari anak-anak nakal di lingkungan itu bahwa wewenang berasal dari kepalan tangan, bukan nama keluarga.

“Tapi kau tumbuh dengan sangat baik. Aku tidak percaya begitu banyak orang selain aku yang akan mengkhawatirkanmu…,” lanjut Gerhard sambil menatap putranya.

“Kira-kira seperti apa bayangan Ayah tentang putramu?” tanya Eugene dengan rasa penasaran yang tulus.

“Seseorang yang urakan. Yah, kebanyakan dari saat kau masih kecil,” kata Gerhard sebelum bangkit berdiri. “Karena ada begitu banyak orang yang mengkhawatirkanmu, aku akan pergi. Aku yakin kepala keluarga mungkin ingin seorang teman bicara saat dia terbaring di tempat tidur.”

“Aku akan ikut juga,” kata Ciel, dengan cepat bangkit dari tempat duduknya. Dia kemudian meraih tangan Gerhard sambil melirik sekilas ke arah Kristina. Alis Kristina berkedut karena kesal dengan tatapan provokatif itu.

“A-yah,” panggil Ciel.

“…Eh? A-apa?” tanya Gerhard kebingungan.

“Ayo pergi, a-yah,” ucap Ciel sekali lagi. Gerhard tidak pernah mendengar Ciel memanggilnya ayah. Sejauh ini, dia hanya pernah memanggilnya Tuan Gerhard.

Cyan melirik pemandangan konyol adiknya yang menyeret Gerhard pergi, lalu berkata kepada Eugene dengan desahan berat, “Kau terlihat baik-baik saja, jadi aku akan pergi juga.”

“Kau yakin tentang itu? Bukankah kau penasaran bagaimana aku bisa berakhir seperti ini?” tanya Eugene dengan senyum usil. Cyan sangat tahu arti di balik senyuman Eugene, jadi dia memelototi Eugene dengan cemberut.

“Aku akui aku penasaran, tetapi aku tidak akan bertanya. Aku akan mencapai Bintang Keenam dari Formula Api Putih sepertimu dan kemudian melihat dengan mataku sendiri apa yang telah kau alami,” jawab Cyan.

“Mencapai enam bintang di usia empat puluh terdengar masuk akal,” balas Eugene.

“Keparat, tunggu saja. Begitu aku berusia tiga puluh tahun…. Tidak! Aku akan mencapai enam bintang saat… aku… berusia dua puluh lima tahun,” seru Cyan.

“Semoga beruntung,” kata Eugene, mengangkat kepalan tangannya, dan Cyan menanggapinya dengan mengangkat jari tengahnya. Begitu Cyan, Ciel, dan Gerhard meninggalkan ruangan, Mer melompat ke atas tempat tidur Eugene.

“Kenapa kau meninggalkanku?” tanyanya.

“Itu bukan tempat yang bisa kubawa untukmu,” jawab Eugene singkat.

“Kau tidak sedang berbohong, kan?”

“Untuk apa aku berbohong padamu?”

Setelah mendengar jawaban Eugene, Mer menempati posisinya di sebelah Eugene dengan bibir cemberut. Kristina menatap Mer dengan tatapan aneh, lalu meraih handuk basah milik Ciel sebelum melemparkannya ke belakang.

“Apa yang sebenarnya kau lalui?” tanya Kristina penasaran.

“Aku lebih khawatir tentang apa yang dialami yang lain daripada apa yang kulalui. Apakah mereka baik-baik saja?” tanya Eugene.

“Yah, kondisi mereka tidak terlalu buruk,” jawab Kristina.

Semalam, Gilead, Gion, and Carmen mengetuk pintu kamar Kristina dalam keadaan berlumuran darah. Mereka mengalami beberapa patah tulang, kulit robek, dan organ yang rusak. Tidak satupun dari luka mereka yang cukup ringan untuk diabaikan begitu saja.

“Tapi anehnya, luka-lukamu tidak terlalu parah ketika kau tiba di punggung mereka, Tuan Eugene,” tutur Kristina.

“Mengingat hal itu, aku merasa sangat kaku,” komentar Eugene.

“Mengingat kau mengamuk, sangat mungkin otot-ototmu memar, bukan? Aku berniat merawat kalian berempat sepenuhnya, tetapi Nyonya Anise meyakinkanku untuk tidak melakukannya,” balas Kristina.

Eugene bertanya dengan bingung, “Kenapa?”

“Menurut Nyonya Anise, jika aku mulai merawat semua luka kecilmu, kau akan menjadi manja.”

Manja? Omong kosong apa yang sedang dikatakannya? Eugene menggerutu sambil memijat bahunya yang kaku, lalu dia mulai menceritakan peristiwa di Ruang Gelap.

“Jadi, bukankah itu berarti kau gagal dalam ujian pada akhirnya, Tuan Eugene?” tanya Kristina.

“Betul.”

“Kalau begitu, bukankah hal yang sama akan terulang lagi lain kali?”

“Jika hal itu benar-benar terjadi lagi, Nyonya Ancilla pasti akan mencoba meracunimu, Tuan Eugene,” kata Mer sambil mengingat bagaimana Ancilla menangis tersedu-sedu saat melihat Gilead dipenuhi perban.

Eugene merasa gelisah dan tidak nyaman juga. Sekalipun itu tidak disengaja dan tidak dapat dihindari, dia tidak ingin melukai Carmen, Gion, dan Gilead.

“Apa kau tahu di mana semua orang berada?” tanya Eugene.

“Tuan Gilead dan Tuan Gion sedang beristirahat di kamar mereka. Nyonya Carmen sedang….”

“Dia sedang jalan-jalan di taman.”

“Jalan-jalan?” tanya Eugene kebingungan.

Untuk apa dia tiba-tiba berjalan-jalan entah dari mana? Setidaknya, itulah yang dia pikirkan pada awalnya, tetapi dia kemudian mengerti setelah melihatnya secara langsung. Lengan Carmen terbalut perban dengan gendongan melintang di bahunya dan memegang kruk dengan tangan yang lain. Bahkan ada perban besar yang menempel di pipinya.

Sulit untuk menggambarkan secara persis bagaimana penampilannya, tetapi… itu sangat mirip dengan perwujudan berlebihan dari ambisi rahasia seorang remaja puber berusia lima belas tahun. Faktanya, Carmen tidak mengalami cedera kaki yang memerlukan kruk maupun luka yang mengharuskan lengannya dibebat dan difiksasi dengan gendongan. Selain itu, dia tidak cukup terluka untuk menempelkan perban besar di pipinya. Sebaliknya, kakinya hanya lecet, pergelangan tangannya terkilir, dan pipinya sedikit tergores. Namun, Carmen bersikeras dengan penampilannya saat berjalan melalui taman Lionheart dengan ekspresi memberontak yang seolah berteriak, ‘Aku punya cerita untuk diceritakan!’

“Kau sudah bangun,” kata Carmen, menoleh ke belakang menatap Eugene. Dia bertumpu pada kruknya, dan Eugene menatapnya dengan tercengang sejenak sebelum menundukkan kepalanya. Dia tidak bisa memikirkan kata-kata untuk diucapkan.

“Eh…. Yah…. Aku minta maaf,” ucap Eugene akhirnya setelah beberapa saat.

“Untuk apa meminta maaf?” tanya Carmen. Dia sangat serius. “Kau melawan sedikit lebih kuat dari yang diharapkan, tetapi itu adalah pengalaman yang menyenangkan. Pertempuran sengit yang buruk memungkinkannya untuk mengalami apa artinya hidup dan bernapas sebagai seorang prajurit.”

“Ya….”

“Dan baik Gilead maupun Gion juga tidak memiliki pertempuran aktif dalam beberapa tahun terakhir, jadi ini seharusnya menjadi pengalaman yang bagus bagi mereka. Nak, jangan bilang kalau kau merasa bersalah karena telah melukai kami, kan?”

“Sedikit,” jawab Eugene.

“Pemikiran yang tidak berguna. Kami terluka karena kami kurang mumpuni. Sejujurnya, jika aku memutuskan untuk membunuhmu alih-alih melumpuhkanmu, aku tidak akan terluka sama sekali,” kata Carmen dengan nada bangga. Dia adalah seorang prajurit sejati.

Dia memindai Eugene dari atas ke bawah dengan senyum santai. “Jadi, Nak. Bagaimana perasaanmu setelah mengalami Ruang Gelap?” tanyanya.

“Itu adalah tempat yang menarik,” jawab Eugene jujur.

“Kokupikir kau tidak akan dilempar ke dalam keputusasaan akibat kekalahan,” komentar Carmen.

“Aku ingin menikmatinya sebanyak mungkin. Tapi aku tidak tahu apakah kau atau yang lainnya akan menikmatinya sebesar aku…,” gumam Eugene.

“…Apa yang sedang kau bicarakan?” tanya Carmen dengan mata menyipit.

Ruang Gelap itu istimewa, dan Eugene tidak dapat memikirkan solusi instan untuk mengalahkan bayangan tersebut. Oleh karena itu, dia ingin menjadikan ini sebagai kesempatan untuk melatih dan meningkatkan dirinya sambil menantang bayangan itu beberapa kali lagi. Namun, dalam kasus itu, Eugene akan membutuhkan seseorang untuk menahannya setiap kali bayangan itu merasukinya, dan secara alami, Carmen, Gilead, and Gion harus turun tangan untuk tugas tersebut.

“Jika ada yang enggan karena itu akan sulit, maka aku tidak akan menantang Ruang Gelap lagi sampai aku benar-benar percaya diri,” ucap Eugene, sengaja menyelipkan sedikit provokasi.

“Jangan meremehkan Singa Perak dari Lionheart.” Untungnya, Carmen langsung terpancing. Tidak… alih-alih terpancing oleh provokasi, harga dirinya sebagai seorang prajurit telah tersulut. “Jika kau menantang Ruang Gelap berulang kali, itu akan menjadi kesempatan bagus dan langka untuk berlatih bagi Gilead, Gion, and aku. Meskipun kami bertiga bekerja sama untuk mengalahkanmu, kami kurang matang karena kurangnya pengalaman bertempur bersama. Namun, itu akan menjadi sedikit lebih mudah lain kali karena kami sudah terbiasa bekerja sama. Begitu aku terbiasa, aku sendiri saja sudah cukup.”

“Seperti yang diharapkan dari Nyonya Carmen,” puji Eugene sambil bertepuk tangan penuh apresiasi. Dia mencuri pandang ke arah Kristina. Salah memahami maksudnya, Kristina meniru Eugene dan mulai bertepuk tangan juga.

“…Kenapa kau ikut bertepuk tangan, Pendeta Pembantu Kristina?” tanya Carmen kebingungan.

“Aku juga tidak tahu pasti,” jawab Kristina sejujurnya.

“Apa?”

Eugene buru-buru menengahi. “Tidak, yah…. Aku hanya berpikir kalau mungkin kau juga bisa menunggu di Ruang Gelap bersama Nyonya Carmen dan yang lainnya serta membantu dengan sihir suci.”

“Ah. Oh, ah… begitu ya.” Kristina mengangguk mengerti.

“Meskipun aku tidak yakin apakah kau akan diizinkan….” Eugene menggantungkan kalimatnya sambil melirik ke arah Carmen.

Alih-alih langsung menjawab, Carmen tenggelam dalam pemikiran. Ruang Gelap dapat dianggap sebagai rahasia tingkat atas di dalam keluarga Lionheart. Namun, Carmen mengerti bahwa Kristina adalah sosok yang istimewa, jadi dia tidak ragu untuk berbicara tentang Ruang Gelap di depannya.

“Orang Suci Yuras telah mempertahankan hubungan dekat dengan keluarga Lionheart selama tiga ratus tahun. Bahkan, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Orang Suci adalah bagian dari keluarga Lionheart,” kata Carmen. Meskipun Eugene berpikir itu sedikit berlebihan. “Secara tradisional, orang luar dilarang memasuki Ruang Gelap, tetapi klan Lionheart telah berusaha untuk melepaskan diri dari tradisi masa lalu yang sudah usang dan tidak berguna. Jadi, Orang Suci, yang bisa dikatakan sebagai anggota keluarga Lionheart….”

“Aku masih seorang kandidat,” potong Kristina.

“…Kurasa tidak apa-apa bagi Kandidat Orang Suci untuk memasuki Ruang Gelap. Aku tidak akan butuh perawatan, tetapi akan merepotkan jika kau akhirnya terluka karena aku tidak bisa menahan diri secara memadai. Dalam kasus itu, akan lebih baik bagi keluarga untuk menyiagakan Kandidat Orang Suci untuk merawatmu,” Carmen berbicara kepada Eugene seolah-olah tidak ada interupsi sebelumnya.

“Seperti yang diharapkan dari Nyonya Carmen,” puji Eugene.

“Serahkan padaku untuk meyakinkan Gilead dan Gion,” kata Carmen, mengibaskan rambutnya ke samping dengan tangan yang diperban.

“Ngomong-ngomong, Nyonya Carmen. Aku punya pertanyaan tentang penglihatan yang kulihat sebelum bayangan itu muncul,” tanya Eugene tiba-tiba.

“Apakah itu istilah yang kauputuskan untuk digunakan? Bukankah lebih keren jika menyebutnya sebagai horizon peristiwa?” balasnya.

“Apakah kau juga melihat hal-hal seperti kehidupan masa lalu di sana?” tanya Eugene, mencoba mengabaikan komentar Carmen dengan memasang wajah lurus.

Ekspresi Carmen berubah begitu dia mendengar kata-kata kehidupan masa lalu. “Eugene Lionheart. Apakah kau percaya pada kehidupan masa lalu?”

“Yah, kurasa itu bukan hal yang tidak mungkin….”

“Kau masih muda. Aku tidak percaya pada hal-hal seperti kehidupan masa lalu. Satu-satunya hal yang nyata bagiku adalah diriku, hidup dan bernapas di sini dan saat ini. Keberadaanku sendiri adalah buktinya bagiku,” kata Carmen. Mendengar Carmen menyangkal kehidupan masa lumasnya dan menyebutnya muda terasa agak menghina. “Kukira kau sudah dewasa sebelum waktunya, tetapi tampaknya kau masih bocah yang belum terbangun.”

Eugene memutuskan untuk tetap bungkam menghadapi penghinaan tersebut.

“Aku tidak tahu apa yang ingin kau katakan, tetapi aku tidak pernah melihat hal seperti kehidupan masa lalu di Ruang Gelap. Aku belum pernah mendengar hal seperti itu dari Gilead, Gion, atau bahkan mendiang Tuan Doynes.”

Carmen mendekati Eugene sambil mendecakkan lidahnya, lalu menepuk bahunya.

“Jadi, Eugene. Jangan kecewa karena kau tidak sempat melihat sekilas kehidupan masa lalumu di Ruang Gelap. Aku mengerti bagaimana perasaanmu karena keyakinanmu tentang kehidupan masa lalu disangkal, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak ada sejak awal.”

Eugene hampir tidak bisa menahan kemarahannya. Secara bersamaan, dia mengingat kembali kehidupan masa lalu yang dia lihat di Ruang Gelap. Sesuatu telah mengikuti setelah gambar-gambar kehidupan Hamel.

*Apa itu tadi…?* Eugene mencoba mengingat kembali pemandangan tersebut.

Itu adalah medan perang berdarah yang kabur.

Ada seorang pria dan setumpuk mayat.

Pria itu sedang duduk di atas bukit.

Eugene mencengkeram kalungnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com