Eugene dan Anise berdiri dengan tenang di depan mayat Nur selama beberapa saat. Kenapa tubuh itu dibiarkan dalam kondisi seperti ini? Keduanya memiliki kecurigaan yang sama di kepala mereka, tetapi mereka tidak sanggup menyuarakan pikiran mereka dengan lantang.

Sebaliknya, mereka hanya meluangkan waktu sejenak untuk meredakan emosi mereka.

Suara benturan masih terdengar sesekali.

Takut mengeluarkan kepalanya dari balik jubah, Mer meringkuk di dalam jubah itu. Dalam keadaan normal, Eugene akan menepuk kepala Mer atau menggenggam tangannya agar dia tidak terlalu cemas, tapi sekarang, dia benar-benar tidak bisa melakukannya. Dia sendiri merasa cemas, dan dia benar-benar tidak punya perhatian luang untuk menghiburnya.

Setelah berdiri di sana dengan melamun selama beberapa waktu, Eugene mendecakkan lidah dan menggelengkan kepalanya.

“Bodoh,” umpatnya. Dia tidak ingin memikirkannya, tapi dia tidak bisa menahannya.

Eugene melewati mayat Nur itu. Anise juga mengeluarkan desahan pelan dan mengikuti di belakangnya.

Sangat sulit berjalan di atas tanah yang naik turun bergelombang seolah-olah lava yang mengalir telah mengeras di tempatnya. Beberapa tempat cukup keras untuk dilewati, tetapi tempat lain tidak begitu kokoh, dan kaki mereka akan amblas ke dalam tanah saat melewati area tersebut.

Selain itu, Lehainjar adalah gunung bersalju, dan salju secara alami turun di sisi lainnya, tetapi di sini, bahkan tidak ada jejak salju, apalagi lanskap musim dingin. Sebaliknya, segala sesuatu di sini tampak seperti lukisan jari balita yang sembarangan. Bentuk-bentuk aneh tanpa pola yang koheren membentuk lanskap tersebut.

Eugene dan Anise sangat akrab dengan lingkungan semacam ini. Pada saat ini, Helmuth dianggap sebagai salah satu kekaisaran. Itu adalah negara normal yang menerima imigran dari seluruh benua, dan telah kehilangan semua jejak penampilan masa lalunya dari tiga ratus tahun yang lalu. Namun, Helmuth di masa lalu adalah pemandangan mengerikan yang pantas disebut ‘Neraka.’

“Ini mengingatkanku pada masa lalu,” gumam Eugene saat dia mendaki lereng melengkung itu.

“Apa kau merindukan masa-masa itu?” tanya Anise dari belakangnya.

“Sejujurnya, akan menjadi kebohongan jika aku bilang aku tidak merindukannya,” aku Eugene. “Saat itu, aku masih hidup dan belum mati, dan kau juga masih hidup pada waktu itu.”

Anise tertawa kecut dan mengangguk.

Dia melirik sekilas ke arah gumpalan daging di dekat kakinya. Itu adalah serpihan mayat yang telah dicabik-cabik menjadi bagian-bagian sangat kecil hingga tidak mungkin untuk membayangkan seperti apa rupa aslinya. Serpihan daging serupa berserakan di seluruh bidang pandang mereka.

Seseorang telah menyeret mayat itu ke sini, membenturkannya secara acak pada apa pun yang menghalangi jalan, lalu merobeknya hanya dengan kekuatan cengkeraman sebelum membuang potongan-potongan itu. Meskipun mustahil untuk membayangkan rupa asli mayat tersebut, mereka dapat membayangkan mengapa mayat itu bisa menjadi seperti ini.

Eugene melihat usus yang tergantung di pohon yang terpuntir.

Apakah mereka sudah membusuk?

Dia tidak bisa benar-benar memastikannya. Baunya busuk dan warnanya aneh, jadi mereka jelas tampak membusuk… atau mungkin organ internal Nur memang terlihat seperti itu sejak awal.

Eugene bertanya-tanya apakah hal itu bahkan penting. Tempat ini lebih mirip tempat pembuangan sampah daripada kuburan, jadi lebih akurat untuk mengatakan bahwa mayat-mayat yang tercabik-cabik di sini dibuang begitu saja seperti sampah alih-alih ‘disemayamkan’ di dalam sebuah makam.

Selain gumpalan daging, jeroan, darah, dan tulang, ada beberapa jejak lain yang terlihat. Ada bekas cakar yang jelas pada tebing dan bebatuan — setidaknya, jelas bahwa bekas itu dibuat secara sengaja, meskipun sulit untuk mengatakan apakah itu dimaksudkan sebagai gambar atau kata-kata.

Di antara semua jejak ini, yang paling umum dan paling mencolok… adalah jejak kekerasan yang tampaknya ditinggalkan oleh sesuatu yang meronta-ronta dan menghancurkan apa pun di sekitar mereka secara acak.

Eugene dan Anise melewati jejak-jejak ini, terus mendaki ke atas. Semakin tinggi mereka naik, semakin ganas, jelas, dan seringnya jejak-jejak ini muncul. Seolah-olah orang yang meninggalkannya ingin memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang akan mendaki gunung ini. Atau, mungkin, mereka tidak ingin ada apa pun di atas sana yang turun kembali.

“Bodoh.”

Kali ini Anise, bukan Eugene, yang menggumamkan kata ini. Dia melangkah maju sendiri dan mengayunkan gada miliknya untuk merubuhkan reruntuhan yang menghalangi jalan mereka.

Bum, bum!

Suara itu tidak lagi datang dari tempat yang begitu jauh. Eugene menyelipkan Pedang Cahaya Bulan, yang tadinya ia pegang di tangannya, kembali ke dalam jubahnya.

Sesaat, dia ragu-ragu. Haruskah dia mengeluarkan benda lain dan menyiapkannya? Dia memikirkannya sedetik. Apakah benar-benar ada alasan mengapa dia harus memegang senjata di tangannya? Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak ambil pusing. Dia tidak mengeluarkan senjata lain, dan dia bahkan tidak mengepalkan tinjunya.

Anise, yang sekarang mengikuti di belakangnya sekali lagi, juga menggantungkan gada yang tadi diegangnya kembali di pinggangnya. Sebagai gantinya, kedua tangannya terangkat untuk menggenggam rosario yang melingkar di lehernya. Dengan suara pelan, Anise mulai melafalkan doa.

Bum, bum!

Suara itu kini datang tepat dari depan mereka.

Beberapa saat kemudian, Molon muncul dalam pandangan.

Dia tampak persis seperti apa yang telah mereka bayangkan sejak saat mereka memasuki sisi Lehainjar ini dan pertama kali mendengar ledakan menggelegar itu.

Molon duduk dengan bertumpu pada lututnya, dengan kedua tangan mencengkeram tanah, dan dia membenturkan kepalanya sendiri ke tanah. Setiap kali ini terjadi, tanah bergetar seolah-olah telah terjadi gempa bumi.

Di dalam jubah, Mer menelan ludah untuk menahan jeritannya. Eugene dan Anise tidak menunjukkan reaksi langsung. Saat mereka mendaki ke sini — tidak, sejak saat Molon mengungkapkan bahwa ada sesuatu di sini yang tidak ingin dia tunjukkan kepada mereka… mereka telah menduga bahwa mereka mungkin akan melihat pemandangan seperti ini.

Eugene dan Anise sangat akrab dengan Molon. Dari tiga ratus tahun yang lalu hingga sekarang, Molon selalu menjadi prajurit pemberani yang tidak akan pernah mundur dari sebuah tantangan. Orang lain mungkin akan memikirkan untuk sekadar jatuh dan menyerah pada keputusasaan ketika dihadapkan pada tugas seperti itu, tetapi mereka bahkan tidak bisa membayangkan pemandangan Molon yang menyerah begitu saja.

Molon selalu berdiri di garis depan medan perang. Dia menganggap itu sebagai tugasnya, dan semua orang mempercayakan garda depan kepada Molon seolah-olah itu adalah hal yang wajar. Dan sungguh, pada masa itu, itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Karena Molon berani dan dia tidak pernah mundur; dia adalah prajurit sejati yang kuat dan tidak akan pernah goyah.

“Hei,” panggil Eugene kepada Molon dengan suara pelan.

Eugene tidak mengalami secara langsung tiga ratus tahun yang telah berlalu sejak terakhir kali mereka bertemu. Hal yang sama juga berlaku untuk Anise. Anise telah mati dan menjadi malaikat, tetapi setelah kematiannya, dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur. Dengan demikian, keduanya tidak pernah mengalami betapa panjang dan mengerikannya periode waktu tiga ratus tahun bagi seorang manusia.

Namun, hal itu berbeda bagi Molon. Dia telah hidup selama tiga ratus tahun penuh itu. Terlepas dari dirinya sendiri, semua rekan juangnya telah mati, dan setelah mereka menghilang, dia telah menanggung semua waktu itu sendirian. Dia memiliki kesempatan untuk memilih mati dalam damai dan kebahagiaan, dengan berkat semua orang atas segala sesuatu yang telah dia lakukan.

Namun, Molon tidak membuat pilihan itu.

Bukannya dia tidak mau mati. Tidak, Molon ingin mati, tetapi dia menginginkan kematian seorang prajurit. Dalam pandangannya, semua teman-temannya telah mati sebagai prajurit, dan dia menginginkan hal yang sama untuk dirinya sendiri.

Kemudian, Vermouth telah mempercayakan misi ini kepada Molon tepat saat Molon terjebak dalam penderitaan ini. Secara alami, Molon dengan senang hati menerima misi tersebut.

Selama lebih dari seratus tahun, dia sendirian telah menghalangi kemunculan ras monster mengerikan yang asal-usulnya mustahil untuk dikonfirmasi. Dia telah mengeluarkan dekrit untuk mencegah siapa pun menyeberangi Jurang Hamer Besar dan mendaki ke puncak gunung bersalju. Ini dilakukan karena khawatir orang-orang akan berpapasan dengan Nur, karena praktis mustahil untuk memprediksi kapan dan di mana mereka akan muncul kembali. Dengan demikian, Molon harus terus-menerus mengawasi tanah tandus di ujung dunia ini.

Molon itu kuat. Dia berani. Dia tidak pernah mundur, dan dia tidak pernah putus asa. Dia tidak akan pernah runtuh.

Tetapi dia tetap bisa kelelahan.

Beban ratusan tahun hidupnya telah menggerus kekuatan mental Molon. Tubuhnya masih sekuat dulu, tetapi ada ratusan dan ribuan mayat yang menumpuk di tempat ini dan semua mayat itu memancarkan aura beracun. Selain itu, harus menyaksikan dari samping saat semua rekan yang sangat dia cintai dan diandalkannya, serta keturunannya, meninggalkan dunia ini, meninggalkannya sendirian, telah menggerogoti Molon dari dalam.

Sekarang, rekan-rekan seperjuangannya yang telah tiada muncul kembali di hadapan Molon. Penampilan mereka berbeda dari rupa mereka ratusan tahun yang lalu, tetapi Molon masih mampu mengenali mereka.

Eugene tidak tahu apakah Molon secara pribadi masih menganggap dirinya sebagai ‘Molon sang Pemberani’ yang sama seperti dirinya tiga ratus tahun yang lalu. Namun, sekarang setelah dia dapat bersatu kembali dengan rekan-rekannya yang telah tiada, Molon mungkin telah memutuskan bahwa dia ingin semua orang dapat menyapanya seperti sedia kala, dan memandangnya sebagai sosok hebat yang mereka ingat daripada versi dirinya yang menyedihkan dan hancur.

Molon yang diingat Eugene adalah tipe orang bodoh seperti itu. Seorang idiot yang tidak tahu cara menggunakan trik dan hal-hal rumit semacam itu, dan hanya bisa berpikir dengan cara yang barbar dan sederhana.

Oleh karena itu, Eugene tidak bisa menahan diri untuk tidak memanggil Molon sebagai orang bodoh sekali lagi.

“Hei, bodoh.”

Suara dentuman itu tiba-tiba berhenti. Sosok Molon, yang telah menghantamkan kepalanya ke tanah seperti mesin, membeku di tempat.

Molon mengangkat kepalanya dari kawah dalam yang barusan ia buat. Dia tidak langsung berbalik untuk melihat ke belakang. Sebaliknya, dia diam seperti itu selama beberapa saat, lalu perlahan menolehkan kepalanya.

“Aku tidak ingin memperlihatkan sisi diriku yang ini kepada kalian,” kata Molon sambil berdiri.

Punggungnya masih membelakangi mereka. Eugene menatap otot-otot menonjol yang melapisi punggung Molon — kulitnya mulus, tanpa satu pun bekas luka.

Punggung Molon, yang biasanya begitu tinggi dan bidang, kini terlihat sangat kecil.

“Lalu kenapa,” cibir Eugene. “Itu hanya masalah cepat atau lambat. Pada akhirnya, kami akan tetap menemukanmu dalam kondisi seperti ini. Apa kau sudah melupakannya? Kau setuju untuk menunjukkan tempat ini kepada kami setelah Pawai Kesatria selesai.”

Molon membela diri. “Yang kujanjikan untuk ditunjukkan kepada kalian adalah tempat ini, bukan diriku yang bertingkah seperti ini.”

“Apa kau lupa apa yang kukatakan?” Anise bersuara, suaranya sedikit bergetar pada awalnya. Namun, dia segera menguasai emosinya dan memaksakan senyum yang biasa ia tunjukkan.

“Molon, bukankah aku sudah bilang bahwa jika ada sesuatu yang sangat tidak ingin kau tunjukkan padaku, itu justru akan semakin membuatku ingin melihatnya, bagaimanapun biayanya? Sejak aku lahir hingga aku mati, aku tidak memiliki banyak harapan yang menjadi kenyataan, tapi berkat kau, aku bisa menikmati pengalaman yang begitu langka ini.”

Bukan berarti Anise tidak bisa membayangkan Molon berada dalam keadaan seperti itu. Sebagai seorang Saint, dia telah menyembuhkan dan menyelamatkan banyak sekali orang. Dalam prosesnya, dia telah melihat tak terhitung banyaknya orang mati di hadapannya tanpa bisa berbuat apa-apa, dan tepat di saat-saat terakhir, dia bahkan tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri.

Oleh karena itu, Anise sangat menyadari bagaimana manusia bisa hancur dan roboh. Dia telah menghadapi pilihan untuk menyerah pada keputusasaan dan melarikan diri dari segalanya. Namun pada akhirnya, dia tidak dapat melarikan diri. Hal-hal seperti keyakinan dan tugasnya telah menahannya bagaikan sebuah kutukan di saat-saat terakhirnya.

Meskipun demikian, Anise tidak menyesal mati seperti itu. Pada akhirnya, dia mampu memilih kematian daripada dipaksa menerimanya.

Namun, Molon berbeda. Dia tidak bisa memilih kematian. Tidak ada orang lain yang bisa membantunya, dan mereka juga tidak bisa menyelamatkannya.

“Jika kepalamu… terluka bahkan sedikit saja, maka aku setidaknya bisa menyembuhkanmu. Tapi kepalamu itu sangat keras, Molon. Aku tahu bahkan tidak ada satu goresan pun padamu. Yah, rasanya cukup menyenangkan karena tidak memiliki pekerjaan apa pun.”

Anise bersimpati pada Molon. Hatinya terasa nyeri untuk pria itu, dan rasanya dia bahkan ingin menangis. Namun, dia sama sekali tidak boleh membiarkan dirinya menunjukkan perasaan tersebut. Dia merasa bahwa Molon tidak ingin melihatnya dalam keadaan seperti itu, dan Anise sendiri tidak ingin bersikap seperti itu.

“…Kalian berdua,” ucap Molon sambil terkekeh pelan.

Setelah menatap kosong ke langit selama beberapa saat, Molon perlahan berbalik, dan mereka akhirnya bisa melihat wajahnya.

Setidaknya itulah yang dikatakan Anise. Meskipun dia telah membanting wajahnya ke tanah dengan cukup keras hingga gunung itu sendiri bergoncang oleh kekuatannya, dahi Molon tidak memiliki satu goresan pun, apalagi luka atau darah.

Namun, meskipun fisik utuh, ekspresinya menceritakan hal yang sama sekali berbeda tentang kondisi mentalnya. Kesan yang dipancarkan Molon saat mereka melihatnya beberapa hari yang lalu adalah bahwa dia adalah Molon yang sama seperti yang mereka kenal di masa lalu, tetapi pria yang mereka lihat di depan mata mereka ini…

Pria ini sama seperti saat mereka pertama kali bersatu kembali di Jurang Palu Besar. Matanya dingin, tanpa secercah emosi pun. Mata yang seakan-akan telah berlubang karena dimakan waktu. Sama seperti mata Vermouth di Ruang Gelap — lelah, suram, kusam.

“Kalian… kalian tidak berubah. Kalian masih sama seperti di masa lalu,” gumam Molon kepada Eugene dan Anise, menatap mereka dengan mata tanpa kehidupan itu.

Mendengar kata-kata ini, Eugene mendengus dan menggelengkan kepalanya. “Itu karena kita berdua pernah mati sekali. Terutama aku, karena aku mati paling awal. Adalah hal yang wajar jika aku tidak berubah.”

“Hal yang sama juga berlaku untukku,” setuju Anise. “Hidupku juga cukup tragis, tapi aku masih bisa mengakhiri hidupku setelah melakukan semua hal yang ingin kulakukan dan minum sepuas hatiku.”

“Aku…,” Molon terdiam dengan suara pelan. “Aku mencoba yang terbaik untuk tidak berubah. Aku pikir aku tidak boleh membiarkan diriku melakukannya. Namun, bertentangan dengan kehendakku sendiri, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berubah secara perlahan.”

Eugene menimpali, “Tiga ratus tahun adalah waktu yang sangat lama bagi seorang manusia.”

“Aku tahu,” desah Molon. “Tiga ratus tahun adalah waktu yang benar-benar sangat lama. Namun, aku tetap tidak ingin berubah. Aku berkata pada diri sendiri bahwa aku tidak boleh melakukannya, dan aku percaya bahwa aku hanya akan mampu memenuhi misiku dengan mempertahankan kewarasan diri yang jernih.”

Beberapa hari yang lalu….

—Apakah karena permintaannya Vermouth sehingga kau tidak bisa mati?

Ketika Eugene menanyakan pertanyaan itu, Molon menjawabnya sambil tersenyum.

—Aku tidak akan mati karena aku tidak ingin mati.

—Sebagai seorang prajurit, aku harus menjalani kehidupan yang layak. Sambil mengikuti permintaan seorang teman lama, aku melindungi pegunungan bersalju dan padang salju yang kucintai, negara yang kubangun dengan tanganku sendiri, dan bahkan seluruh dunia.

—Aku tidak ingin mati dengan kematian yang mengenaskan karena usia tua. Aku ingin mati sebagai seorang prajurit, sebagai seorang pahlawan. Saat ini, kematian tampak seperti hal yang jauh bagiku, tapi jika pada akhirnya aku kehilangan kekuatan dan berujung pada kematian….

“Aku tidak boleh tumbang,” tegas Molon.

—Mayat-mayat Nur yang kutumpuk hingga titik ini akan bertindak sebagai bukti kehidupanku sebagai seorang prajurit dan pahlawan.

Molon dengan bangga menyatakan, “Inilah misi yang dipercayakan Vermouth kepadaku. Sebagai satu-satunya di antara kita yang masih hidup, aku menerima permintaannya.”

Vermouth telah mengajukan permintaan itu, dan Molon telah memilih untuk menerimanya. Karena inilah yang diinginkan oleh Molon.

Molon tidak membenci Vermouth. Vermouth tidak memberikannya penjelasan apa pun. Dia tidak mengatakan apa itu Nur, atau mengapa mereka terus bermunculan. Dia bahkan tidak menjelaskan mengapa dia meminta bantuan ini.

Namun, Molon tetap tidak membenci Vermouth. Itu karena dia tahu persis bahwa satu-satunya orang yang bisa dipercaya oleh Vermouth untuk tugas semacam ini adalah Molon sang Pemberani.

“…Aku baik-baik saja,” kata Molon setelah menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Aku hanya sedikit pusing. Seperti yang mungkin sudah kalian rasakan, miasma Nur itu sangat mengerikan. Mustahil untuk terbiasa dengannya. Terutama bagiku, karena aku telah membunuh begitu banyak dari mereka selama periode waktu yang begitu lama. Oleh karena itu, ada saat-saat di mana aku tidak dapat mengendalikan semua hal di dalam diriku.”

“Lalu apa? Karena kau tidak bisa mengendalikan dirimu sendiri, kau mencoba menyelesaikan masalahmu dengan cara seperti itu?” tanya Eugene dengan nada sarkastis.

“Aku tahu itu memalukan dan terlihat buruk. Aku sangat sadar bahwa perilaku seperti itu tidak pantas bagi seorang prajurit, jadi aku tidak ingin menunjukkan hal ini pada kalian. Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa marah pada diri sendiri. Itulah mengapa aku menghamburkan kepalaku sendiri ke tanah,” aku Molon dengan penuh rasa malu.

“Bodoh. Apa kau benar-benar berpikir bahwa kau bisa melepaskan amarahmu dengan menghantamkan kepalamu ke tanah,” gumam Eugene sambil mengepalkan dan membuka kepalan tinjunya.

Mendengar kata-kata ini, Molon hanya bisa tersenyum lebar.

“Hamel, Anise,” ucap Molon setelah hening sejenak. Seperti matanya yang lelah, suaranya terdengar sama lelahnya saat dia melanjutkan, “Tidakkah ini sudah cukup sekarang?”

“Apa maksudmu?” tuntut Eugene.

“Hamel, kau bilang kau ingin melihat tempat ini. Anise, kau juga bilang kau ingin melihat hal yang tidak ingin kutunjukkan kepada siapa pun. Pada akhirnya, kalian telah melihat semua yang ingin kalian lihat,” ingat Molon.

Eugene menyadari bahwa ujung jari Molon sedikit bergetar.

Molon mencoba membujuk mereka. “Aku tidak tahu bagaimana kalian bisa masuk ke sini. Sekalipun aku membuat kalian pergi, kalian mungkin bisa masuk lagi. Tapi kumohon, jangan lakukan itu. Aku masih… butuh waktu untuk menenangkan diri dengan benar. Aku tidak ingin kalian melihatku dalam keadaan seperti itu lagi.”

Molon bisa merasakan tatapan Eugene. Dia menangkupkan kedua tangannya yang gemetar untuk menyembunyikan getaran itu dan berbalik lagi.

“Kembalilah ke Benteng Lehain. Ada kemungkinan Nur akan muncul sekali lagi. Aku… aku akan kembali dalam dua hari,” janji Molon.

“Lalu bagaimana jika Nur itu tidak muncul selama dua hari tersebut,” balas Eugene. “Apa kau akan terus membenturkan kepalamu ke lantai seperti yang kau lakukan sebelumnya?”

Molon membela diri, “Bukankah itu hal yang benar-benar menyakitkan bagiku untuk melakukannya.”

“Kurasa begitu,” setuju Eugene dengan nada menyindir. “Tubuhmu itu tidak berguna karena terlalu kuat, dan jika tubuhmu hancur karena cedera diri yang berlebihan, maka kau tidak akan bisa terus memenuhi permintaan Vermouth.”

“Aku tidak melakukan ini hanya karena permintaan Vermouth, Hamel. Seperti yang kubilang sebelumnya, siapa pun di antara kita akan melakukan hal yang sama seperti yang kulakukan,” sangkal Molon.

“Aku tahu. Tidak mungkin kau bisa membiarkan monster seperti Nur atau apa pun itu melakukan kehendaknya sendiri, jadi bahkan jika aku berada di posisimu, aku akan hidup di sini untuk terus membunuh Nur. Kemudian, ketika aku akhirnya merasa bahwa aku tidak bisa melanjutkan hal ini lagi, aku akan bunuh diri,” ucap Eugene tanpa ragu-ragu.

“Itu tidak akan terjadi, Hamel. Kau bukanlah prajurit yang lemah. Tak seorang pun dari kita yang akan pernah melakukan bunuh diri tanpa memenuhi misi kita.”

“Kalau begitu aku akan menjadi gila dan hancur,” gumam Eugene sambil menatap Molon. “Sama sepertimu.”

“Aku… aku tidak gila,” sangkal Molon. “Aku juga tidak hancur. Aku hanya mengalami kesulitan untuk tetap tenang.”

“Kuharap memang begitu. Bagimu, itu pasti sudah terjadi sejak sangat lama, tapi medan perang tempat kita bertempur dulu…,” Eugene menyeringai sambil menendang sesuatu di depannya.

Bugh!

Kepala Nur yang sudah hancur dikirim terbang oleh tendangan Eugene.

“…tempat itu penuh dengan monster yang jauh lebih buruk daripada yang ini. Jika kau terjebak menghadapi pria seperti ini selama lebih seratus tahun, maka seseorang sepertimu, yang secara alami bersifat barbar dan meluap-luap dengan kekuatan, tidak akan pernah puas dengan hanya hal itu saja. Itu mungkin membuat darahmu mendidih, tapi itu tidak akan cukup untuk membuatmu tenang kembali.”

Anise mencoba menengahi, “Hamel, Molon itu—”

“Diamlah, Anise,” Eugene memotong perkataannya.

Menghadapi tatapan tajam Eugene, Anise hanya menghela napas dan mundur beberapa langkah.

“Kalian benar-benar orang-orang bodoh,” gumam Anise.

“Jangan masukkan aku ke dalam kelompok itu,” jawab Eugene sambil tertawa.

Eugene memasukkan tangan kanannya ke dalam jubah dan mengangkat pandangannya ke atas gunung. Masih ada sedikit jarak lagi yang bisa mereka daki.

“Hei, Molon, aku ingin melihat puncak gunung ini,” saran Eugene.

“Tidak ada apa-apa di sana,” beri tahu Molon. “Pemandangannya juga tidak terlalu bagus.”

“Biar aku sendiri yang menilainya.”

“Hamel.”

Eugene mengalihkan pembicaraan. “Omong-omong, keturunanmu menceritakan sebuah kisah yang cukup menarik padaku.”

Kembali di Hamelon, ibu kota Ruhr, Aman Ruhr telah menurunkan mereka di depan patung Hamel dan Molon, lalu mengatakan sesuatu kepada Eugene sambil menyeringai.

Mengingat saat itu, Eugene berkata, “Aku dengar kau sendiri yang mengatakannya. Bahwa tiga ratus tahun yang lalu, kaulah yang terkuat di antara rekan-rekan Vermouth. Dengan kata lain, kau bermaksud mengatakan bahwa kau lebih kuat dariku.”

“Hamel,” panggil Molon dengan tenang.

Eugene melanjutkan tanpa hambatan, “Omong-omong, aku juga sangat penasaran. Selama bepergian bersama Vermouth, aku menghadapinya beberapa kali, tetapi aku tidak pernah benar-benar bertarung secara serius denganmu.”

Molon menolehkan kepalanya sekali lagi untuk menatap Eugene.

“Selain itu, Anise memperlihatkan sesuatu yang menarik padaku,” tambah Eugene.

Dia sedang membicarakan mimpi yang diperlihatkan kepadanya melalui Pedang Suci di Hutan Hujan Samar.

“Kau, kau mengatakan sesuatu sambil menangis di atas makamku, bukan? Kau bilang kau ingin bertarung denganku suatu hari nanti. Kau ingin tahu, di antara kau dan aku, siapa prajurit yang lebih hebat, kan?” Eugene mendesak Molon.

Molon dengan ragu-ragu mencoba meredakan situasi. “…Aku, aku tidak perlu bertarung denganmu, Hamel. Aku mengenalmu dengan sangat baik. Aku mengakui kemampuanmu. Kau lebih hebat, lebih berani, dan lebih kuat—”

“Apa kau benar-benar berpikir begitu?” tanya Eugene sambil memiringkan kepalanya ke samping.

Tidak dapat menjawab, Molon hanya memelototi Eugene. Melihat tatapan ini, Eugene tersenyum dan mengangguk.

“Matamu mengatakan bahwa kau tidak benar-benar berpikir seperti itu,” amati Eugene saat tangannya di dalam jubah mencengkeram Akasha.

Molon memperingatkannya, “Jangan lakukan hal bodoh apa pun, Hamel.”

“Siapa sangka kata-kata seperti itu akan keluar dari bibirmu,” Eugene mengagumi dengan nada sarkastis saat Rumus Api Putih miliknya memancarkan percikan api berwarna ungu.

Saat Molon melihat kemunculan ini, dia mengepalkan tinjunya.

Eugene melihat secercah cahaya redup mulai berkedip di dalam mata Molon. Dia berjanji, “Aku tidak akan menggunakan senjata apa pun, bagaimanapun juga kau adalah seorang teman.”

“Hamel!” seru Molon dengan cemas.

“Namun, aku akan menggunakan sihir. Karena kemampuanmu tidak sama lagi seperti di kehidupan masa laluku, seharusnya tidak apa-apa bagiku untuk menggunakan sihir yang tidak bisa kupergunakan saat itu,” Eugene membenarkan tindakannya.

Bersama Akasha, Eugene mulai mempersiapkan Jampi Pamungkasnya.

Anise, yang sudah mundur ke kejauhan, menggelengkan kepalanya.

“Kalian benar-benar orang-orang bodoh.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com