Sementara itu, di dalam ruangan, semuanya terdiam.

Alchester sangat akrab dengan situasi seperti ini dan kesunyian yang menyertainya.

Alchester adalah ksatria yang bertanggung jawab mengawal sang Kaisar ketika beliau masih bergelar Putra Mahkota, dan dari situlah hubungan tuan-pelayan mereka berkembang menjadi saling menganggap sebagai sahabat. Jadi, Alchester sangat mengenal ruangan ini dan bisa mengerti mengapa Kaisar memanggil Eugene Lionheart ke sini.

Namun, bukan berarti dia bisa menerimanya begitu saja. Hanya karena Kaisar adalah sahabatnya dan junjungan yang telah ia sumpah untuk dilayani, bukan berarti Alchester bisa menerima keputusan Kaisar secara mentah-mentah.

Alchester tahu tujuan dari ruangan ini. Di sinilah para Kaisar Kiehl dari generasi ke generasi dapat memisahkan kawan dari lawan, mendapatkan pemahaman penuh tentang sekutu mereka, dan menjatuhkan vonis sepihak kepada musuh-musuh mereka.

“Aku benar-benar tidak suka ini,” gerutu Alchester pelan.

Ini bukanlah sesuatu yang seharusnya diucapkan oleh seorang ksatria kerajaan yang seharusnya setia secara mutlak kepada Kaisar, tetapi Alchester sama sekali tidak merasa tenang dengan situasi ini.

“Bagian mana dari hal ini yang membuatmu begitu terganggu?” tanya salah satu dari saudara De’Arc, yang keduanya belum menurunkan pedang mereka.

Pedang mereka, yang mereka hunus secara bersamaan, menyilang satu sama lain dan berhenti tepat sebelum menggores tenggorokan Alchester.

Bilah tajam mereka menyentuh kulit telanjang Alchester, tetapi Alchester sama sekali tidak mempedulikan pedang itu. Dia masih memelototi tangan yang tadi ia letakkan di bahu Kaisar.

“Tolong singkirkan tanganmu, Lord Alchester,” pinta Karian.

“Tidak peduli seberapa dekatnya dirimu dengan Yang Mulia, perilakumu saat ini sangat tidak sopan kepada junjunganmu,” tegor Derry.

Sambil menggigit bibirnya erat-erat, Alchester menarik kembali tangannya. Setelah ia melakukannya, saudara-saudara De’Arc juga memasukkan pedang mereka ke dalam sarungnya. Sambil tetap mewaspadai Alchester, keduanya perlahan mundur ke belakang untuk berdiri di kedua sisi Eugene.

Alelster mengerutkan keningnya sambil memelototi saudara-saudara De’Arc.

“Kaisar tidak mengatakan apapun kepadaku tentang masalah ini atau apa pun yang sedang terjadi di sini,” keluh Alchester.

“Anda seharusnya sudah tahu alasan untuk itu, Komandan,” ucap Karian. “Eugene Lionheart ini… sepertinya sang Komandan benar-benar menyayangi bocah kurang ajar ini?”

Alchester mengangkat sebelah alisnya. “Kau bilang aku menyayanginya?”

“Atau lebih baik dikatakan kalau kau memihaknya?” Derry balik bertanya dengan menyeringai.

Mendengus mendengar ucapan saudara-saudara De’Arc, Alchester menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak bisa membiarkan ucapan kalian berlalu begitu saja. Lord Karian, Lord Derry, baik itu menyayanginya atau memihaknya, bukankah kata-kata itu membuatku terdengar seperti seorang atasan yang merendahkan Sir Eugene dari posisi yang lebih tinggi?”

Sambil mengatakan ini, Alchester menoleh untuk menatap Eugene. Mata Kaisar dan Eugene terpejam erat seolah-olah mereka sedang tertidur pulas. Pikiran mereka kemungkinan besar sedang berada di tempat lain, melakukan percakapan di ruang yang terpisah dari tempat ini, di dalam dunia kesadaran mereka.

Alchester melanjutkan, “Aku tidak menganggap diriku sebagai orang yang begitu hebat. Fakta bahwa usiaku lebih tua daripada Sir Eugene? Apa pentingnya hal itu? Ada banyak hal lain yang harus lebih dihargai oleh seorang ksatria daripada itu. Entah itu kehormatan, keterampilan, keberanian, atau keyakinan. Jika kalian menghitungnya satu per satu, kalian akan menemukan banyak hal lain yang jauh lebih penting daripada usia seseorang.”

Saudara-saudara De’Arc tetap terdiam.

“Yang ingin kukatakan adalah, dalam hal banyaknya kualitas yang harus dimiliki seorang ksatria, aku tidak merasa kalau aku jauh lebih unggul dari Sir Eugene; sebaliknya, ada banyak hal yang kurasa masih kurang jika dibandingkan dengan dirinya. Itulah sebabnya aku tidak bisa bilang kalau aku menyayanginya atau memihaknya.” Alchester berhenti sejenak sambil melirik pedang Eugene. “Di mataku, Sir Eugene adalah seseorang yang kusematkan rasa hormat sebagai sesama ksatria. Dia adalah seseorang yang ingin kuajak bersaing, seseorang yang ingin kuimbangi dalam hal keterampilan, dan juga seseorang yang membuatku kagum.”

Karian mengerutkan kening. “Tolong jangan mengucapkan hal sembarangan seperti itu, Lord Alchester Dragonic. Anda adalah Komandan Pasukan Ksatria Naga Putih, Pedang Yang Mulia, dan ksatria terkuat di Kekaisaran.”

“Ya, kau benar. Aku adalah Komandan Pasukan Ksatria Naga Putih. Pedang Yang Mulia. Namun, ksatria terkuat di Kekaisaran? Haha! Anehnya, memang banyak orang yang memanggilku begitu. Tapi izinkan aku mengatakan bahwa aku, setidaknya, sama sekali tidak pernah menganggap diriku seperti itu,” aku Alchester sambil menggelengkan kepalanya dan terkekeh pelan. “Jika kau memintaku sekarang untuk menyebutkan ksatria-ksatria di Kekaisaran ini yang kurasa lebih baik dariku, aku bisa menyebutkan beberapa nama tanpa ragu-ragu. Jika kau memperluas cakupannya ke seluruh benua, jumlahnya akan bertambah begitu banyak hingga tidak bisa dihitung dengan seluruh jari di tanganmu. Lagipula, secara singkat, Eugene Lionheart, pemuda ini, harus dimasukkan ke dalam jumlah tersebut.”

Derry membentak dengan nada menegur, “Lord Alchester!”

Alchester menegurnya dengan nada sarkastis, “Kecilkan suaramu. Apa yang akan kalian lakukan jika hal itu membuat Yang Mulia membuka matanya?”

Karian memperingatkannya sekali lagi, “Tolong jaga perkataan dan tindakan Anda, Lord Alchester. Bukankah tadi Anda bilang kalau Anda tidak menyukai hal ini? Itu bisa dianggap sebagai keraguan Anda terhadap pilihan tindakan Yang Mulia—”

“Tentu saja aku meragukannya,” jawab Alchester tanpa ragu. Ia memelototi saudara-saudara De’Arc yang berdiri di kedua sisi Eugene yang sedang tertidur, lalu melanjutkan bicaranya, “Jika aku tahu tentang hal ini sebelumnya, aku akan memprotes Yang Mulia meskipun itu harus mempertaruhkan kepalaku. Kalian berdua seharusnya juga tahu tujuan keberadaan ruangan ini.”

“Aku sama sekali tidak punya keinginan untuk tahu apa yang sedang Anda pikirkan hingga membuat Anda begitu ragu-ragu, My Lord,” ucap Karian dengan nada meremehkan. “Namun, Lord Alchester, Yang Mulia tidak memanggil Eugene Lionheart ke sini untuk menekannya. Itu hanya demi melakukan percakapan yang tulus—”

“Percakapan?” Alchester tertawa sarkastis. “Hahaha…. Bisakah kalian benar-benar mengatakannya padahal kalian tahu betul kemampuan ruangan ini? Apa yang sedang terjadi di ruangan ini sekarang kemungkinan besar bukan sekadar percakapan. Dan tentu saja, itu juga bukan upaya perekrutan.”

Alchester mengepalkan tinjunya erat-erat sebelum kembali berbicara.

“Aku tidak diberi tahu tentang apa yang akan terjadi hari ini, tetapi kalian berdua jelas-jelas mengetahuinya,” tuduh Alchester. “Kenapa kalian tidak mengatakan apa pun untuk membujuk Yang Mulia agar mengurungkan niatnya? Jika memang ada kebutuhan untuk percakapan yang tulus, mereka tidak perlu datang ke ruangan ini untuk melakukannya.”

Alchester mungkin tidak mendengar langsung dari Yang Mulia mengenai alasan mengapa dia memanggil Eugene ke ruangan ini, tapi… itu pasti karena Yang Mulia menilai bahwa Eugene, sebagai Sang Pahlawan, adalah ancaman bagi Kekaisaran.

Jika itu masalahnya, apa yang diputuskan Kaisar untuk dilakukan terhadap Eugene? Apakah dia akan melenyapkan Eugene atau sekadar menundukkannya? Saat ini, itulah dua satu-satunya pilihan yang bisa diambil oleh Kaisar.

Namun, hal semacam itu seharusnya tidak dilakukan kepada Eugene Lionheart. Dia tidak hanya telah menerima pengakuan dari Pedang Suci, dia bahkan telah diakui secara pribadi sebagai Pahlawan oleh Raja Iblis sendiri.

Saat ini, akhir dari Sumpah yang telah berlangsung selama tiga tahun ratus mendekat. Tapi membayangkan bahwa Sang Pahlawan yang, seperti Pahlawan Besar Vermouth, akan memimpin jalan menuju era baru dengan tekad dan tindakan tegasnya, justru malah dianiaya oleh Kaisar alih-alih mendapatkan dukungannya? Meskipun untuk saat ini Alchester belum tahu bagaimana akhir percakapan mereka, dia sudah merasa kecewa dengan keputusan Kaisar.

Karian mengerutkan kening. “Anda bilang kita seharusnya tidak datang ke ruangan ini… kata-kata Anda membuat seolah-olah Anda meragukan tujuan Yang Mulia, My Lord.”

“Jika aku katakan ya, apakah kalian akan melaporkannya kepada Yang Mulia?” tantang Alchester.

“Tentu saja aku akan melakukannya,” aku Karian tanpa ragu.

“Haha! Jika itu masalahnya, sepertinya aku juga harus melakukan percakapan yang tulus dengan Kaisar,” Alchester mendengus tertawa sambil menggelengkan kepalanya.

Jika Kaisar benar-benar melakukan hal itu, Alchester akan menerima undangan percakapan mereka tanpa perlawanan apa pun.

Tidak ada komunikasi lebih lanjut di antara para ksatria itu. Keluarga De’Arc tetap waspada kalau-kalau Alchester berniat mengganggu tubuh Kaisar, tetapi Alchester hanya berdiri dengan tenang di belakang Kaisar tanpa melakukan tindakan lain.

Hal yang akhirnya memecah kesunyian tersebut adalah sebuah erangan pelan, “…Mmmm….”

Ketiga ksatria itu tersentak kaget dan menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Itu adalah Eugene Lionheart. Kepalanya yang tertunduk terangkat, dan matanya yang terpejam terbuka. Saat berikutnya, Eugene langsung sadar sepenuhnya dan berdiri.

Tidak seperti Eugene yang sudah mengumpulkan kesadarannya, mata Kaisar masih terpejam. Alih-alih bangun, bahu Kaisar justru gemetar seolah-olah sedang mengalami kejang.

“Yang Mulia?!” Berdiri tepat di belakang Kaisar, Alchester menjadi panik dan mencengkeram bahu Kaisar.

Namun, gemetar di tubuh Kaisar tak kunjung berhenti.

“Ada darah!” Derry berseru.

Dengan kepalanya yang masih terkulai rendah, darah mengalir menetes di wajah Kaisar akibat mimisan.

Wajah Alchester menjadi pucat. Ia dengan cepat melangkah ke hadapan Kaisar dan memeriksa detak jantungnya sambil mengamati air mukanya.

Untungnya, tidak ada masalah lebih lanjut pada detak jantung dan pernapasan Kaisar. Satu-satunya gejala adalah mimisan. Tapi apa yang sebenarnya terjadi? Ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi.

Saudara-saudara De’Arc mengaum kencang sementara wajah mereka berkerut dalam seringai murka.

“Keparat!”

“Kau, beraninya kau mencelakai Yang Mulia!”

Menghunus pedang mereka secara bersamaan, mereka menebas ke arah Eugene.

Dia baru saja sadar kembali, namun kepala Eugene terasa sangat jernih.

Dengan pedang yang datang menyerang dari kedua sisi, Eugene justru mengulurkan kedua tangannya alih-alih panik.

Fwoosh!

Api dari Formula Api Putih langsung dikerahkan untuk menyelimuti kedua tangan Eugene.

“Kenapa kalian berdua tidak tenang saja?” saran Eugene.

Pedang saudara-saudara De’Arc tidak mampu bergerak bahkan sedetik pun. Meskipun kedua bersaudara itu telah menghunus dan menebas pedang mereka dengan tergesa-gesa, seharusnya ada tenaga yang lebih dari cukup di balik serangan mereka. Tapi pedang sepasang saudara itu bahkan tidak mampu meninggalkan goresan kecil di telapak tangan yang telah menangkis serangan mereka, apalagi terus mendesak maju.

Tidak, faktanya, mereka bahkan tidak bisa menyentuhnya.

Api ungu yang menutupi telapak tangan Eugene melumpuhkan kekuatan pedang milik saudara De’Arc dari segi momentum dan justru mendorong pedang-pedang itu mundur.

“Apa yang telah kaulakukan pada Yang Mulia?!” seru Karian dan Derry bernada menuduh saat mereka melompat mundur, mengerahkan kekuatan pedang mereka ke tingkat penuh.

Meskipun mereka baru saja melontarkan pertanyaan kepada Eugene, keduanya kembali mengayonkan pedang ke arahnya tanpa menunggu jawabannya.

Serangan mereka bukan sekadar untuk melumpuhkan. Pedang mereka seolah-olah meneteskan niat untuk membunuh Eugene. Kemarahan mereka dapat dimengerti mengingat Kaisar mereka berada dalam kondisi yang begitu mengkhawatirkan, namun meskit begitu, Eugene tidak akan tinggal diam membiarkan mereka terus menebasnya.

“Sudah kubilang, tenanglah,” dengus Eugene.

Tapi sepertinya mereka sama sekali tidak mau mendengarkan kata-katanya.

‘Mau bagaimana lagi,’ pikir Eugene.

Saat pedang saudara-saudara De’Arc hendak mengenainya, Eugene tiba-tiba menghilang. Dua bilah tebasan pedang yang ganas itu hanya membelah udara kosong.

Alih-alih terkejut karena Eugene berhasil menghindari mereka, kedua bersaudara itu justru lebih terguncang oleh fakta bahwa mereka bahkan tidak bisa menangkap sedikit pun bayangan dari gerakan Eugene.

Namun, sebelum keterkejutan mereka reda, rasa sakit yang luar biasa langsung menggantikannya.

“Gagh!” Derry mengeluarkan napas tersengal saat tubuhnya membungkuk.

Sebuah kepalan tangan menghujam dalam ke bagian hatinya. Di suatu detik, Eugene tiba-tiba muncul tepat di sisi Derry.

Eugene telah memukul Derry dengan takaran kekuatan yang terukur, namun dia merasa kemarahannya sama sekali tidak mereda. Ingatan tentang bagaimana bajingan sialan ini, Derry De’Arc, tadi memelototinya dengan paksa terlintas di benaknya.

Kendati demikian, rasanya terlalu kejam jika dia harus benar-benar mencungkil mata Derry, jadi Eugene memutuskan untuk berkompromi.

Bam!

Kepala Derry terlempar ke belakang. Kepalan tangan Eugene menghantam mata kiri Derry dengan pukulan jab yang cepat.

“Mataku!” jerit Derry sambil mengangkat kedua tangan untuk menutupi wajahnya.

Berkat pengendalian kekuatan Eugene yang sangat luar biasa, bola mata Derry tidak sampai pecah, tetapi rasa sakitnya begitu hebat hingga terasa seperti rongga matanya sedang dibakar api, membuatnya kesulitan untuk melihat.

Crack!

Ayunan kaki Eugene yang bagaikan cambuc menghancurkan tulang kering kiri Derry. Derry jatuh ke lantai disertai jeritan kesakitan lainnya.

Melihat pemandangan ini, sang kakak Karian mengaum dan menerjang ke arah Eugene, namun Eugene memberinya perlakuan yang setimpal. Mengingat sang adik dipukul pada mata kiri dan tulang keringnya, sang kakak dipukul pada mata kanan dan tulang keringnya.

“Sudah kubilang kalian berdua untuk tenang,” kata Eugene sambil berdecak lidah saat ia menatap ke bawah ke arah dua bersaudara yang telah ambruk ke lantai dalam keadaan pingsan.

Eugene kemudian merapikan ekspresinya dan berbalik untuk menghadapi orang terakhir yang masih berdiri di hadapannya, Alchester Dragonic.

Alchester masih memeriksa keadaan Kaisar. Meskipun saudara-saudara De’Arc dihajar tepat di belakang punggungnya tanpa sempat menyentuh penyerang mereka sedikit pun, Alchester sama sekali tidak mempedulikan mereka.

“Bukankah seharusnya kau membawa Yang Mulia ke tempat yang aman?” tanya Eugene.

“Sepertinya tidak ada masalah besar dengan kondisinya,” jawab Alchester setelahhelaian napas panjang saat ia menegakkan tubuhnya. “Aku bukan seorang tabib, tapi aku tahu cukup untuk mengatakan bahwa kondisi Yang Mulia saat ini belum cukup parah hingga harus dirawat inap.”

Eugene ragu-ragu. “Tapi bagaimana jika….”

“Sepertinya kau mengkhawatirkannya,” komentar Alchester sambil menolehkan kepala menatap Eugene. “Jika aku langsung membawa Yang Mulia ke tempat yang aman tadi, apakah saudara De’Arc yang tertinggal di sini akan bisa menangkapmu?”

Eugene hanya mengangkat bahu tanpa menjawab. Pasalnya, jawaban atas pertanyaan itu sudah terpampang nyata di depan mata Alchester.

“Benar,” angguk Alchester. “Mereka berdua adalah ksatria yang luar biasa, tapi mereka tetap tidak bisa menandingimu. Jika dilihat dari sudut pandangmu, saudara-saudara De’Arc… dan para Kapten Pasukan Ksatria Naga Putih lainnya pasti tampak seperti anak kecil.”

“Itu hanya karena mereka terlalu gegabah,” kilah Eugene.

“Bagaimanapun juga, hasilnya sudah ditentukan,” kata Alchester sambil mengangkat bahu. “Jika aku pergi dari sini bersama Yang Mulia, apa yang akan kau lakukan sekarang? Apakah kau bersedia menunggu di sini sampai aku kembali?”

“Tentu saja aku mau,” angguk Eugene.

“Sebenarnya apa yang telah kaulakukan?” tanya Alchester disertai helaan napas lagi. Dengan ekspresi muram, Alchester menatap Eugene dan berkata, “Apa pun alasannya, kau sudah sadar… dan Yang Mulia belum. Beliau bahkan kehilangan sejumlah darah.”

Eugene tidak memberikan penjelasan apa pun.

Alchester menyatakan kekhawatirannya secara terang-terangan, “Saat aku meninggalkan ruangan ini bersama Yang Mulia… kau akan menjadi pengkhianat yang telah mencelakai Kaisar Kekaisaran Kiehl. Hukum kekaisaran tidak bisa diabaikan begitu saja hanya karena kau adalah Sang Pahlawan. Lagipula, masalah ini tidak akan berhenti hanya pada dirimu sendiri. Ini juga tidak akan berhenti pada cabang utama klan Lionheart. Seluruh garis keturunan sampingan akan dituduh melakukan pengkhianatan juga.”

“Sepertinya begitu,” setuju Eugene.

“Kau… sepertinya tidak akan begitu saja menerima tuduhan kejahatan apa pun,” duga Alchester. “Saat aku meninggalkan ruangan ini, tidak, bahkan jika aku tetap tinggal di sini, kau mungkin sudah merencanakan untuk kabur entah bagaimana caranya. Karena jika kau bersedia diperlakukan sebagai seorang kriminal, kau tidak akan membuat saudara-saudara De’Arc pingsan.”

“Tentu saja,” angguk Eugene.

“Itulah sebabnya aku menghadapi dilema sebesar ini,” keluh Alchester.

Apakah benar-benar boleh baginya mengatakan semua ini sekarang? Alchester bertanya pada dirinya sendiri sambil menyentuh pedang di pinggangnya.

“Untuk mencegahmu kabur, haruskah aku mencoba menghentikanmu, atau… haruskah aku justru membantumu kabur,” Alchester menyuarakan kebingungannya.

“Hah?” Kepala Eugene miring ke samping.

“Di dalam Istana Kekaisaran ini, ada banyak hal yang bisa diakses olehku. Aku bisa menyembunyikan Yang Mulia untuk sementara waktu, yang telah kehilangan kesadaran, membuat seolah-olah beliau diculik. Ada cara untuk membeli waktu dengan begitu, lalu aku bisa membantumu melarikan diri dari bawah tatapan mata yang tak terhitung jumlahnya di dalam Istana Kekaisaran,” usul Alchester.

Eugene memanggilnya, “Lord Alchester.”

Alchester melanjutkan tanpa jeda, “Tentu saja, itu berarti aku mungkin akan kehilangan banyak hal dalam prosesnya. Bukan hanya kehormatan pribadiku yang akan ternoda, tapi juga kehormatan yang telah diwariskan turun-temurun melalui keluargaku selama tiga ratus tahun terakhir. Tidak, aku bahkan mungkin kehilangan seluruh klan ku. Hal yang sama juga berlaku untukmu. Bahkan jika keluarga utama entah bagaimana berhasil melarikan diri dari Kekaisaran, garis keturunan sampingan Lionheart yang tak terhitung jumlahnya akan ditinggalkan di tangan kekaisaran. Mereka semua, kemungkinan besar, akan dihukum mati.”

Semakin ia berbicara, Alchester merasa semakin putus asa dan tertekan.

Sambil menghela napas lagi, Alchester melanjutkan ucapannya, “Namun, itu adalah satu-satunya cara bagimu untuk bertahan hidup. Kau harus melarikan diri, kabur dari kekaisaran ini, dan bersembunyi di negara lain sambil membuat persiapanmu.”

Eugene bertanya dengan rasa penasaran, “Apa yang harus aku persiapkan?”

Alchester menjawab, “Tentu saja, mengalahkan para Raja Iblis. Bagaimanapun, itulah satu-satunya hal yang harus kau lakukan sebagai Pahlawan.”

Eugene kembali bertanya, “Jadi karena itulah kau bersedia membantuku?”

“Daripada menyerahkanmu sebagai pengkhianat dan mengurungmu di dalam sel, ini akan menjadi pilihan yang jauh lebih baik bagi seluruh dunia. Benar, jadi sebenarnya tidak perlu ada dilema yang harus dihadapi sama sekali,” Alchester akhirnya menyadari hal itu sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

Setelah menatap Alchester dengan ekspresi aneh, Eugene tersenyum lebar dan duduk kembali di kursinya.

“Apa yang sedang kau lakukan?” tuntut Alchester.

“Aku tidak punya niat untuk kabur,” jelas Eugene. “Lagipula aku juga tidak punya alasan untuk melakukannya. Oleh karena itu, kau tidak perlu tersiksa oleh dilema seperti ini, Lord Alchester.”

“Apa-apaan… Sepertinya kau bahkan tidak tahu apa yang sedang kau katakan. Tidak mungkin masalah seperti ini akan berakhir dengan ringan,” bantah Alchester.

“Tidak, ini akan berakhir tanpa keributan,” ucap Eugene sambil menatap Kaisar yang masih pingsan. “Karena Kaisar adalah sosok yang sangat murah hati. Jadi, tunggulah di sini bersamaku sampai Yang Mulia sadar kembali.”

Alchester bertanya dengan nada ragu, “Apakah kau serius sekarang?”

“Aku serius,” angguk Eugene mantap.

Sambil merasa bingung, Alchester menatap tepat ke dalam mata Eugene. Sepertinya Eugene tidak sedang berbohong atau merencanakan sesuatu.

Untuk beberapa saat, Alchester ragu-ragu sebelum akhirnya menganggukkan kepalanya.

“Mmm….” Beberapa waktu kemudian, Kaisar membuka matanya disertai erangan.

Alchester dengan cepat berlutut dengan satu kaki di hadapan Kaisar dan berseru, “Yang Mulia!”

“Lord… Alchester…,” ucap Kaisar, seraya mengangkat kepalanya sambil terengah-engah mencari napas.

Di sisi lain dari Alchester yang sedang berlutut, ia melihat saudara-saudara De’Arc yang pingsan, masing-masing dengan kaki yang tertekuk mengerikan ke arah yang salah.

Dan di belakang mereka berdua, ia melihat Eugene duduk di kursi. Ketika mata Kaisar beradu pandang dengan Eugene, Eugene membalasnya dengan sebuah kedipan mata disertai senyuman.

“Aaaah!” Kaisar menjerit saat kenangan tentang jamuan kekerasan yang mengerikan melintas di benaknya.

Pwoosh!

Saat ingatan akan penderitaan luar biasa yang belum pernah ia alami sebelumnya merangsang pikiran Kaisar, mimisan yang tadinya sempat berhenti mulai mengalir kembali.

“Yang Mulia!” seru Alchester cemas.

“Anda baik-baik saja?” tanya Eugene dengan nada khawatir.

Sambil gemetar bahunya, Kaisar mengangguk dan tergagap, “A-A-Aku baik-baik saja.”

“Yang Mulia, sebenarnya apa yang telah terjadi?” tanya Alchester sambil memegang erat tangan Kaisar yang gemetar guna memberikan ketenangan.

Melalui gigi yang terkatup rapat, Kaisar menyatakan, “Tidak ada… yang terjadi….”

Alchester mengerutkan kening. “Hah?”

“Kubilang, tidak ada yang terjadi…!” desak Kaisar sambil menghindari tatapan mata Eugene.

IndoWebNovel – indowebnovel.com