Apakah kejadian itu akan terulang lagi seperti di Aroth sebelumnya?

Eugene khawatir hal itu akan terjadi. Dia teringat malam ketika Sienna, Anise, dan Kristina, mabuk kepayang, menerobos masuk ke kamarnya. Eugene pura-pura tidur, gemetar ketakutan di bawah selimutnya.

Iblis-iblis yang berbau alkohol itu tertawa saat mereka merobek selimut Eugene dan mendaratkan pukulan di pinggangnya. Niat mereka untuk mengejek dan menyakiti sangat jelas saat mereka menerobos pertahanan Eugene dan menggodanya….

Bagaimana jika itu terjadi lagi kali ini? Untungnya, Sienna menahan diri untuk tidak minum dan telah kembali ke kamarnya. Tapi Anise selalu menjadi yang paling tidak bisa diprediksi saat minum alkohol, sebuah reputasi yang telah ia peroleh selama lebih dari tiga ratus tahun.

Bagaimana jika Anise minum dan Kristina mabuk, dan bahkan Ciel, yang bersama mereka, juga ikut mabuk? Dan jika Sienna bergabung di tengah-tengah dan mereka semua minum seolah-olah tidak ada hari esok. Bagaimana jika mereka kemudian menyerbu ke kamarnya?

Eugene terjaga sepanjang malam, dikelilingi oleh kekhawatiran semacam itu.

Namun, untungnya, fajar berlalu tanpa insiden. Eugene bahkan tidak berbaring di tempat tidurnya dan duduk di dekat jendela, tenggelam dalam pikirannya hingga dibangunkan oleh kicauan burung pagi. Rasa lega membasuh dirinya saat ia menatap matahari terbit di atas laut timur, yang tidak terlalu jauh dari sana.

“Huh….” Dia mengembuskan napas panjang.

Hari baru telah dimulai. Terlepas dari perenungannya yang panjang selama jam-jam menjelang subuh, beban di dadanya masih ada di sana. Saat ia menatap keluar tanpa arah, ia tiba-tiba tersentak kaget.

Ciel muncul di tempat latihan mengenakan pakaian olahraganya. Eugene tidak dapat melihat ekspresi Ciel dari sudut pandangnya, namun Ciel tidak tampak sedih, dan langkah kakinya mantap.

Haruskah ia membuka jendela? Atau turun untuk menemuinya? Atau haruskah ia mengabaikannya saja? Saat Eugene ragu-ragu, Ciel menoleh.

Eugene akhirnya bisa melihat wajah Ciel. Wajahnya tidak terlihat segar; matanya merah, mungkin karena menangis sepanjang malam. Tapi matanya jernih, dan ekspresinya tidak redup. Ciel menatap Eugene, menyunggingkan senyum miring, dan kemudian tanpa suara mengucapkan sebuah kata: Bodoh.

Saat ia menjulurkan lidah merah mudanya yang bermain-main, ia memberi isyarat agar Eugene turun. Setelah ragu-ragu sejenak, Eugene melompat dari jendela.

“Ehm…. Apa kamu… tidur dengan nyenyak?” tanya Eugene.

“Sekarang aku mengerti,” cibir Ciel sambil melipat tangan di dada. “Sejak kau masih kecil, kau terus-menerus menyebutkan bagaimana kau mengagumi Sir Hamel daripada Sir Vermouth, leluhurmu sendiri.”

Mendengar kata-kata ini, Eugene menelan ludah dengan susah payah. Inilah alasan utama mengapa ia tidak pernah ingin mengungkapkan kebenaran tentang reinkarnasinya kepada orang lain, terutama keluarganya. Ketakutan luar biasa yang ia pendam kini mendekat.

“Kapan pun aku atau kakakku mengucapkan sedikit saja hal negatif tentang Sir Hamel, kau langsung membelahnya—maksudku membelanya,” lanjut Ciel.

“Ehm… yah…,” Eugene mencoba menyusun bentuk pembelaan diri.

“Terlebih lagi, kau dekat dengan Kapten Genos dari Pasukan Singa Hitam,” Ciel terus menyebutkan tindakan-tindakan yang telah dilakukannya sejauh ini.

Eugene tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan. Hanya keringat dingin yang terbentuk di alisnya yang mencerminkan pikirannya. Ciel tampaknya menikmati reaksi Eugene dan tertawa kecil dengan nakal.

“Sir Genos tahu, kan?” tanya Ciel.

“Ehm…. Tidak…. Tidak?” sangkal Eugene dengan lemah.

“Untuk apa repot-repot membuat kebohongan yang begitu jelas? Jika aku tidak tahu identitas aslimu, aku tidak akan terlalu memikirkannya. Tapi sekarang aku tahu kau adalah Sir Hamel, semuanya terasa sangat berbeda. Kalau dipikir-pikir, Sir Genos cukup kesulitan menghadapi saat-saat ketika kau masih jauh lebih muda.”

“Itu…. Maksudku—” Sekarang, Eugene kesulitan menyusun kalimat yang koheren.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan menyalahkanmu karena menceritakan sesuatu kepada Sir Genos yang tidak kau ceritakan kepadaku,” kata Ciel.

Dia menangis sepanjang malam hingga dini hari. Kristina dan Anise telah menunggu dengan sabar sampai Ciel berhenti menangis. Mereka tidak banyak bicara lagi malam itu. Seandainya Ciel menginginkan percakapan atau penghiburan, para Saint dengan senang hati akan menurutinya. Tapi Ciel tidak menginginkan hal itu. Hanya dengan kehadiran mereka di sisinya selama malam yang penuh kesedihan itu sudah cukup.

Dia telah merenung dalam-dalam.

“Pasti sangat memalukan, kan?” kata Ciel sambil tertawa, “Jadi, kau telah menutupi wajahmu selama delapan tahun tanpa ada yang tahu?”

“Ehm—”

Sebelum Eugene sempat mengatakan apa pun, Ciel melanjutkan, “Terlebih lagi, di depan anak-anak yang tidak tahu apa-apa.”

Siapa pun mungkin akan terdiam karena malu, tetapi Eugene tidak bisa. Menatap Ciel dengan serius, Eugene menjawab, “Menutupi? Aku tidak melihatnya seperti itu. Sejarah belum menilai Sir Hamel… maksudku, aku, dengan benar….”

Saat kata-katanya terputus, Ciel tidak bisa menahan tawa, menepuk bahu Eugene dengan main-main. “Ya, ya, Tuan Hamel yang Bodoh. Aku mengerti apa yang coba kaukatakan. Jadi, Sir Hamel tidak suka gagasan diremehkan oleh generasi mendatang?”

“Ehem…” Hamel batuk canggung.

“Tapi ini agak meleset. Aku bisa mengerti jika seseorang menyamar, tapi kau, Sir Hamel… kau sudah memiliki semua ingatan kehidupan masa lalumu sejak lahir, kan?” Ciel mendekat sambil berbisik. Semakin dekat ia, semakin terasa seperti bilah tajam yang menusuk hati Eugene. Eugene terhuyung-huyung sambil memegang dadanya yang sakit. Saat itulah Ciel bertanya, “Apakah itu berarti… sebagai bayi yang baru lahir, Sir Hamel menangis seperti bayi biasa, meskipun dia bukan bayi biasa?”

“Itu… berada di luar kendaliku…,” Eugene akhirnya berhasil mengatakan sesuatu.

“Merangkak dengan berlutut, lalu mengambil langkah pertama bayi?” Ciel melanjutkan ejekannya.

“Bagaimanapun… terlepas dari memiliki ingatan kehidupan masa laluku, menggerakkan tubuh bayi yang baru lahir tidaklah mudah…,” kata Eugene.

Ciel berikutnya bertanya, “Apakah kau… memakai popok dan—”

“Aku tidak melakukan itu!” Sela Eugene, berseru dengan sedikit panik.

Dia benar-benar tidak melakukannya, bukan? Dia tidak dapat mengingatnya. Ingatan tentang masa-masa itu terkubur jauh di dalam. Dengan wajah memerah, Eugene mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

“Siapa yang harus kupanggil?” tanya Ciel, menatap tajam ke arah Eugene. “Eugene Lionheart? Atau Hamel Dynas?”

“Apakah aku harus menjawabnya?” Eugene menghela napas dalam-dalam sambil menatap mata Ciel.

Matanya kemerahan di bagian tepi, namun matanya memancarkan tekad yang sama jernihnya seperti sebelumnya. Ciel tidak benar-benar mencari jawaban darinya saat itu.

“Panggil aku sesukamu, Ciel,” kata Eugene.

“Baiklah, Eugene.”

Bahkan jika Eugene meminta untuk dipanggil ‘Hamel,’ Ciel tidak akan menurutinya. Terlepas dari kehidupan masa lalu atau reinkarnasi, bagi Ciel, Eugene tetaplah Eugene.

“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Fokus Ciel melayang, dan dengan putaran lembut, ia mulai berjalan dengan anggun. “Aku sangat mempermalukan diriku sendiri kemarin. Mulai hari ini dan seterusnya, aku berniat untuk tidak melakukannya lagi.”

Eugene mendengarkan dalam diam saat Ciel mengungkapkan segala sesuatu yang membebani hatinya.

“Bukan berarti aku menyerah atau membuang perasaan ku padamu. Perasaan ini tak tergantikan,” aku Ciel.

“Begitukah…,” kata Eugene ringan.

“Tidak masalah jika kau tidak menoleh kepadaku,” lanjut Ciel.

Tetapi itu sangat berarti baginya. Ia berharap, meski hanya sesekali, untuk secercah perhatian darinya. Namun, ia tidak pernah menyuarakan keinginan tersebut dengan lantang.

“Lebih penting lagi,” kata Ciel, memantapkan hatinya. Ia tidak ingin berlarut-larut dalam pikiran seperti itu lagi. Ia tidak ingin menunjukkan sisi rentannya yang lain sambil menangis seperti hari sebelumnya. Ciel berhenti sejenak untuk menenangkan diri, lalu berbalik dengan senyum cerah. “Siapa lagi yang tahu bahwa kau adalah Sir Hamel? Lady Sienna, Saint Rogeris, Saint Anise, Mer, Raimira, Sir Genos dari Pasukan Singa Hitam, dan aku. Ada lagi?”

“Raja Iblis Penjara dan… Ratu Iblis Malam juga tahu. Kurasa hanya mereka berdua saja dari kalangan iblis,” jawab Eugene.

“Oh? Jadi Ratu Iblis Malam menyergap kita di tundra karena hal itu?” tanya Ciel.

Eugene langsung menyangkal, “Bukan, bukan itu alasannya. Serangan itu terjadi karena dia gila saja, dan dia baru tahu identitas aslimu jauh belakangan.” Selain itu… Eugene menghela napas dalam-dalam sebelum melanjutkan, “Dan… Master Menara Merah sepertinya… sudah menyadari, atau mungkin belum….”

“Kenapa tidak jelas begitu?” tanya Ciel kebingungan.

“Kurasa… dia menyadarinya, tapi dia pura-pura tidak tahu…,” aku Eugene.

“Heh, jadi dia mengetahuinya tanpa kau ungkapkan secara gamblang? Benar-benar layak disebut Lord Lovellian,” puji Ciel tulus.

Gerhard, para tetua keluarganya, dan kakaknya Cyan tidak mengetahui identitas asli Eugene. Menyadari hal ini, senyum Ciel berubah licik saat ia bertanya, “Haruskah kita memberi tahu Cyan?”

“Apa?” Eugene yang terkejut menatap Ciel dengan hati-hati.

“Bagaimanapun juga, dia adalah saudara kembarmu,” kata Ciel, senyum liciknya semakin lebar. “Cyan sangat menghormatimu, tahu? Sama sepertiku, dia akan dengan mudah menerima kebenaran tentang dirimu yang adalah Sir Hamel.”

“Jangan konyol…,” kata Eugene ketus.

“Oh, jadi kau ingin aku tetap diam?” Ciel telah mengarahkan percakapan itu kembali ke keuntungannya. Lengkungan bibir Ciel semakin dalam dengan nakal. “Kalau begitu, kabulkan satu permintaanku.”

***

Keluarga kerajaan Shimuin tidak mengumumkan secara terbuka rencana mereka untuk menumpas Ratu Bajak Laut. Ada indikasi bahwa sang Ratu mengharapkan konfrontasi frontal, tetapi belum ada yang pasti. Meskipun tidak dipublikasikan, rencana penumpasan telah berjalan.

“Gondor Ironhammer,” seorang kurcaci bertubuh gempal dengan janggut cokelat lebat mengumumkan. Ia mengulurkan tangannya yang besar ke arah Carmen sambil memperkenalkan diri. “Sampai Ratu berhasil ditundukkan dan kita menyelamatkan para perajin yang diculik, aku, Gondor Ironhammer, akan mendukung penuh semua prajurit yang berdiri bersamamu.”

Seandainya keluarga kerajaan tidak memulai rencana untuk menumpas Ratu, bukan hanya para kurcaci dari gilda ibu kota tetapi juga mereka yang berasal dari Pulau Hammer yang jauh akan bangkit memberontak. Jika itu terjadi, Shimuin akan mengalami malu di kancah internasional yang cukup besar, dan suasana di negara itu akan merosot tajam.

Untungnya, sebelum hal itu terjadi, keluarga kerajaan bertindak cepat dan bernegosiasi dengan gilda para kurcaci. Para kurcaci diyakinkan bahwa seiring berjalannya waktu, keluarga kerajaan akan menumpas sang Ratu. Oleh karena itu, mereka meminta kesabaran dan agar tidak ada gangguan.

Namun para kurcaci tidak dikenal karena kesabaran atau kepatuhan mereka, terutama ketika para perajin berharga mereka diculik. Untuk apa mereka menyerahkan penyelamatan sepenuhnya ke tangan manusia?

Oleh karena itu, para perajin dikirim dari Pulau Hammer. Meskipun mereka tidak dapat terlibat langsung dalam pertempuran, mereka dapat menawarkan dukungan teknis untuk ekspedisi tersebut.

Gondor Ironhammer adalah salah satu perajin terbaik di antara para kurcaci Pulau Hammer. Dia melewatkan pengerahan sebelumnya karena tugas yang belum selesai, yang secara kebetulan menyelamatkannya dari penculikan Ratu Bajak Laut.

“Aku sudah dengar tentangmu, Carmen Lionheart,” mulai Gondor. “Kau memegang sarung tangan yang dapat berubah menjadi berbagai bentuk, bukan?”

Menanggapi hal itu, Carmen menunduk menatap Gondor. Berbeda dengan perawakannya yang tinggi, tinggi badan Gondor sebanding dengan anak kecil.

“Aku cukup tertarik dengan senjata klan Lionheart,” aku Gondor, menyeringai hingga memperlihatkan giginya yang menguning. Para perajin kurcaci yang terampil dapat menangani zirah atau senjata apa pun, tetapi sangat sedikit yang mampu menangani Exid, zirah magis milik Shimuin.

Meskipun sebagian besar kurcaci eksentrik, Gondor adalah yang paling eksentrik. Dia lebih tertarik pada senjata dan artefak tua yang usang daripada peralatan baru seperti Exid.

Alasannya sederhana: Senjata dan artefak dunia lama, terutama dari zaman mitos, sangat menantang untuk direproduksi atau bahkan dipahami dengan teknik modern.

Dan keluarga Lionheart memegang artefak terbanyak di benua itu.

“Apakah sarung tangan itu juga merupakan peninggalan dari zaman mitos?” tanya Gondor.

Tidak peduli betapa berharganya sebuah artefak, jika dibuat sebagai senjata, artefak itu harus digunakan sebagai senjata. Inilah sebabnya mengapa Gondor mengagumi para Lionheart. Keluarga kerajaan Shimuin memiliki beberapa artefak leluhur, tetapi mereka hanya memajangnya di belakang singgasana alih-alih menggunakannya sebagai senjata.

Gondor berkata dengan penuh semangat, “Heh! Bisa menyentuh dan merawat senjata Lionheart dengan tanganku sendiri! Membayangkannya saja sudah membuatku bersemangat. Ketika aku menulis surat kepada mereka dahulu kala untuk menawarkan jasaku, mereka menolaknya, dengan mengatakan bahwa senjata itu tidak memerlukan perawatan—”

“Sarung tangan ini bukan berasal dari keluarga Lionheart,” sela Carmen. Dia tadinya menatap lekat-lekat janggut Gondor dalam diam.

Dia belum pernah melihat seseorang dengan janggut yang begitu lebat. Yah, tepatnya, Gondor bukanlah manusia melainkan seorang kurcaci. Carmen memiliki sedikit pemikiran romantis tentang janggut yang lebat tetapi merasa cukup kecewa dengan penampilannya yang tidak terawat.

“Apa? Bukan dari keluarga?” tanya Gondor.

“Aku tidak bisa mengungkapkan seluruh kebenarannya… tapi aku memenangkannya dengan tanganku sendiri. Atau mungkin takdir yang membawanya kepadaku…,” kata Carmen secara misterius.

Barang berharga milik Carmen, Pembantai Surga (Heaven Genocide), adalah hadiah yang diterimanya langsung dari Naga Merah. Karena janji yang dibuatnya di masa kecil, ia tidak bisa menceritakan asal-usulnya. Jika bukan karena janji itu, ia pasti sudah menyombongkan diri tentang hubungannya dengan sang naga…. Carmen menggelengkan kepalanya karena menyesal.

“Namun…. Ah, begitu ya,” komentar Gondor.

Carmen sedikit mengangguk tanda setuju. “Namun, muridku, Ciel Lionheart, Mawar Putih. Dia memiliki salah satu senjata Lionheart. Pedang Hujan Bayangan Javel, senjata yang disukai oleh Great Vermouth. Apakah kau mengenali namanya?”

Mata Gondor melebar karena terkejut. Pedang Hujan Bayangan Javel? Tentu saja, dia mengetahuinya.

“Aku yakin itu tidak butuh perawatan, tapi mungkin bukan ide yang buruk jika kau memeriksanya?” saran Carmen.

Carmen tidak sesederhana dan aneh seperti penampilannya di permukaan.

Senjata-senjata yang digunakan Great Vermouth tidak memerlukan perawatan apa pun selama lebih dari tiga ratus tahun. Senjata-senjata itu tidak aus meskipun disimpan di ruang harta karun untuk waktu yang lama dan tidak patah bahkan ketika digunakan dalam pertempuran dan diabaikan setelahnya. Javel pun tidak berbeda. Tidak perlu mempercayakan perawatannya kepada seorang kurcaci sekarang.

Carmen menyadari hal ini. Namun, ia berpikir untuk membawanya ke Gondor karena Eugene.

‘Tombak Iblis dan Palu Pemusnah,’ Carmen memikirkan dua senjata milik Raja Iblis tersebut.

Bertahun-tahun yang lalu, sebuah pemberontakan telah terjadi di Kastil Singa Hitam. Sisa-sisa Raja Iblis yang berada di dalam Palu Pemusnah telah merayu dan memanipulasi Dominic, Kapten Divisi Pertama Pasukan Singa Hitam sekaligus pemilik Palu Pemusnah, yang menandai dimulainya pemberontakan.

Setelah insiden itu, sisa-sisa Raja Iblis di dalam Palu Pemusnah dan Tombak Iblis diberantas sepenuhnya, dan Eugene menjadi pemilik baru dari kedua senjata tersebut. Beberapa tahun telah berlalu sejak saat itu, dan tidak ada keraguan mengenai kemampuan Eugene. Tetap saja, tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Namun, Carmen tahu ia tidak boleh maju dan mengambil keputusan sendiri mengenai masalah ini. Fakta bahwa Eugene, Sienna, dan Kristina tinggal di rumah besarnya setelah memasuki kota adalah rahasia besar. Dia bahkan belum memberi tahu Ortus tentang hal itu.

‘Ciel….’ Dalam perjalanan kembali ke mansion setelah berpisah dengan Gondor, Carmen memikirkan muridnya.

Carmen tidak pernah jatuh cinta pada seorang pria sepanjang hidupnya. Yang dicintainya adalah nama Lionheart; dirinya sendiri, yang lahir di dalam keluarga dengan banyak keistimewaan; rambut asaknya, yang memberinya julukan Singa Perak ; dan mata keemasannya.

Ia mencintai kepalan tangan dan kakinya, yang bergerak lebih cepat dan lebih kuat dari yang bisa ia bayangkan. Ia menyukai kenyataan bahwa ia telah dipilih oleh seekor naga. Ia mencintai takdirnya, yang kini mendedikasikan diri untuk memberi manfaat bagi dunia….

Ia tidak pernah berpikir untuk mencintai seorang pria. Ia tidak pernah merasakan keinginan untuk mencintai. Meskipun ia menerima banyak lamaran di masa mudanya, ia tidak pernah sekalipun mempertimbangkannya. Ia kadang-kadang berpikir untuk memiliki seorang anak tetapi tidak pernah terlalu berkeinginan untuk memilikinya.

Bahkan keinginan kecil itu terpenuhi ketika ia mengambil Ciel sebagai muridnya.

Itulah sebabnya Carmen mengharapkan kebahagiaan Ciel di atas segalanya.

‘Sepertinya segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik….’

Ia melihat mata Ciel yang bersemu merah. Ciel yang selalu bangga dan percaya diri berbicara dengan suara yang memudar dan senyuman lemah. Menyaksikan pemandangan seperti itu terasa seperti belati yang menusuk hati Carmen, bahkan membuat Dezra menangis tak terkendali.

Tapi apa yang bisa dilakukan? Tidak ada tempat bagi Carmen untuk campur tangan dalam urusan antara Ciel dan Eugene. Bahkan, ia seharusnya tidak melakukannya. Carmen sangat menyadari batasan tersebut.

‘Ya. Yang bisa kulakukan hanyalah… berdiri di belakang dan diam-diam menawarkan dukunganku. Aku akan menghibur dan menenangkan anak itu ketika bebannya menjadi terlalu berat baginya.’ Dengan pemikiran seperti itu, Carmen membuka pintu mansion, tidak menganggap dirinya tidak berdaya karena menjaga jarak.

‘Eugene….’ Berjalan menyusuri lorong mansion, pikirannya melayang pada Eugene.

Pertama kali ia melihatnya, Eugene sedang belajar di Aroth. Saat itu, usianya hampir tujuh belas tahun. Pemikiran bahwa anak laki-laki itu telah tumbuh begitu banyak seiring waktu membuat Carmen merenungkan perjalanan waktu yang tak kenal ampun.

Keajaiban dari keluarga Lionheart, yang baru mulai memahami sihir, menjadi Archwizard hanya dalam kurun waktu empat tahun. Dalam periode singkat itu, ia dipilih oleh Pedang Suci, dan ia telah mencapai Bintang Keenam dari Rumus Api Putih sebagai yang tercepat dalam sejarah Lionheart.

‘Empat tahun….’

Apakah itu benar-benar rentang waktu yang lama? Tidak, itu tidak lama. Waktu itu cukup bagi seorang anak laki-laki untuk menjadi pemuda dewasa, tetapi tidak cukup baginya untuk menjadi legenda seperti sekarang.

‘Tidak, tapi bahkan saat itu, dia sudah seperti monster.’

Sejak pertemuan pertama mereka, Carmen merasa ada sesuatu yang luar biasa tentang Eugene Lionheart.

Setiap kali mereka bertemu setelahnya, ia telah berkembang secara eksponensial, membuat dirinya di masa lalu tampak jauh. Ia ingat pernah bersparasi dengannya dengan santai selama upacara kedewasaannya. Kemudian, mereka bertarung berdampingan melawan Iris di ibu kota Kiehl. Meskipun itu adalah koordinasi pertama mereka, ritme mereka sangat sempurna. Dan kebuntuan melawan Pasukan Naga Putih…. Carmen tidak bisa menahan senyum saat mengingat keberanian Eugene.

‘Tentu saja. Tidak heran jika Ciel terpikat padanya, mengingat betapa mengagumkannya dia.’

Sambil terkekeh pelan, Carmen membuka pintu kamarnya.

Ia disambut oleh pemandangan yang tidak diduganya. Eugene Lionheart yang tangguh dan mengagumkan berdiri mengenakan gaun putih bersih, dikelilingi oleh para wanita.

IndoWebNovel – indowebnovel.com