Bab 385: Perjalanan Pulang (4)

Ketukan hak sepatu yang konstan terdengar semakin keras. Gavid sedang duduk di mejanya, meneliti dokumen-dokumen sebelum ia menghela napas panjang dan membetulkan kacamatanya.

“Sungguh merepotkan sekali jika kau terus datang secara tiba-tiba,” ujarnya.

Hari-hari Gavid selalu disibukkan tanpa henti, sebab di wilayah Kekaisaran Helmuth yang luas ini, sebagian besar keputusan pada akhirnya memerlukan persetujuan darinya.

Selain itu, ia memegang gelar Kepala Keamanan untuk ibu kota Helmuth, Pandemonium, dan komandan Kabut Hitam, pengawal Raja Iblis, di antara peran-peranan penting lainnya. Sampai-sampai, perannya sebagai komandan Kabut Hitam adalah peran yang paling tidak merepotkan di antara semua jabatan yang diembannya.

Pada saat itu juga, ia sedang memeriksa laporan yang dikumpulkan dari ribuan Ikan Udara yang melayang di atas Pandemonium. Ibu kota, Pandemonium, membanggakan tingkat kejahatan terendah jika dibandingkan dengan semua kota lain di benua itu. Mungkin terdengar konyol bahwa sebuah kota yang diperintah oleh para iblis menarik wisatawan terbanyak di benua itu dan memiliki kedamaian seperti itu, tetapi itu terutama berkat kerja keras Gavid dan para iblis tak terhitung jumlahnya yang bekerja di bawah panji Babel.

Namun, tugas-tugas tanpa akhir telah menanti Gavid.

Secara alami, para iblis memamerkan kekuatan mereka dan memusnahkan kaum mereka sendiri untuk meningkatkan kekuatan mereka. Kecenderungan bawaan para iblis ini telah dibatasi oleh berbagai undang-undang seiring bangkitnya Kekaisaran Helmuth. Namun, setelah pelantikan Staf Penjara baru-baru ini, banyak prosedur rumit seputar pertempuran hierarki di Helmuth lenyap.

Hal ini memicu duel yang sering terjadi dan perubahan hierarki dari jam ke jam — yang pada gilirannya — menyebabkan lonjakan eksponensial dalam jumlah pekerjaan bagi Gavid dan para pekerja Babel. Perubahan besar semacam itu tentu saja akan membutuhkan waktu untuk stabil.

Tentu saja, Noir Giabella bersikap acuh tak acuh terhadap perubahan tersebut. Kunjungan mendadaknya sering kali melumpuhkan operasional Babel, tetapi ia sama sekali tidak merasa dan bertanggung jawab atas hal itu.

Jika mereka tidak dapat bekerja sekarang, bukankah itu bisa diselesaikan nanti? Para iblis yang bekerja di Menara Babel di Kekaisaran Helmuth adalah para elit pilihan. Mereka menerima gaji yang mencengangkan dan dijamin hak-hak istimewa yang luar biasa hingga akhir hayat mereka.

Pajak tahunan astronomis yang ditarik dari Noir Giabella diubah menjadi gaji para iblis yang bekerja di Babel. Oleh karena itu, karena tidak pernah sekalipun absen dari posisi teratas dalam Daftar Kehormatan Pembayar Pajak Helmuth, Noir menganggap kunjungan mendadaknya hanyalah gangguan kecil.

“Keterpaksaan yang sebenarnya adalah bom pajak yang akan ku hadapi tahun depan,” kekeh Noir sambil menyibakkan rambutnya.

Ucapannya, meski diucapkan secara bercanda, mengandung kebenaran yang tersirat. Hanya dalam dua hari, tahun ini akan berakhir. Tahun ini, Noir telah mengalami kesuksesan yang sangat besar, hampir seperti mitos — tak tertandingi dalam masa pemerintahan Helmuth selama tiga ratus tahun sebagai sebuah kekaisaran.

Hutan Bayangan Gelap yang direbutnya dari Iris dalam pertempuran teritorial telah dibersihkan untuk memberi jalan bagi Kota Giabella. Taman Giabella menduduki sebagian besar tanah ini, dan pendapatan yang dihasilkannya dalam waktu kurang dari sebulan sejak dibuka dengan mudah melampaui pendapatan bulanan wilayah asli Noir, Dreamea.

Kesuksesan kota yang begitu memukau itu menyenangkan hati Noir, tetapi pajak Kekaisaran Helmuth untuk para penghasil pendapatan tinggi sangatlah kejam. Kesejahteraan bak surga yang disediakan oleh Helmuth bagi para migran manusia hanya mungkin terwujud berkat pajak tinggi yang dibayarkan oleh orang-orang seperti Noir.

“Untuk apa kau datang? Untuk merundingkan tarif pajak?” Gavid kembali menghela napas dalam-dalam sambil mengalihkan pandangannya dari tumpukan kertas.

Saat Noir mendekat dari lift, penampilannya… sama sekali tidak cocok dengan citra wanita yang diagung-agungkan atas kesuksesannya yang luar biasa sebagai seorang CEO di Helmuth. Ia mengenakan rok yang sangat pendek, pakaian ketat yang memamerkan lekuk tubuhnya, dan kacamata yang dipakai semata-mata untuk tujuan estetika.

Tap, tap, tap, tap, tap….

Suara pantulan hak sepatu bot terus bergema. Itu karena Noir sedang melangkah di tempat yang sama.

“Untuk apa kau datang?” Gavid bertanya sekali lagi.

Ia tidak datang untuk merundingkan pajaknya. Gavid ingin langsung mengusirnya, tetapi ia tidak bisa mengusir wanita itu begitu saja setelah mendengar istilah bom pajak.

Tamu itu adalah pembayar pajak terbesar di Helmuth, orang yang mengendalikan keuangan kerajaan. Gavid harus sedikit meredam kemarahan dan kejengkelan dalam suaranya demi mempertimbangkan fakta tersebut.

“Ke atas.”

Whoosh.

Dalam sekejap, Noir, yang tadinya mondar-mandir di kejauhan, sudah berdiri tepat di hadapan Gavid. Ia melabuhkan tubuhnya yang sintal di atas meja yang sarat dengan gulungan dokumen dan condong ke arah Gavid sebelum membelah bibirnya yang tebal.

“Bolehkah aku naik?” tanya wanita itu.

“Apa kau sudah kehilangan akal?” balas Gavid sengit.

Meskipun aroma harum yang memabukkan menyelimutinya, emosi Gavid tetap tidak berubah. Sebaliknya, ia memelototi gulungan-gulungan dokumen yang diduduki Noir dengan sembarangan sebelum mendesis, “Terlepas dari statusmu sebagai seorang adipati atau pembayar pajak terbesar di Helmuth, kau tidak memiliki hak atau cara untuk memanggil Raja Iblis Penjara.”

“Kenapa bersikap begitu dingin? Kita sudah berteman sejak lama, bukan?” balas Noir.

“Sejak kapan kita berteman?” tukas Gavid dengan nada mencemooh.

“Mungkin sejak tiga ratus tahun lalu? Atau mungkin sejak sebulan lalu, ketika kematian si bodoh Raizakia dipastikan?” lanjut Noir sambil tersenyum lebar, tetapi ekspresi Gavid berubah sedingin es.

“Si bodoh, ya? Kau tidak salah,” aku Gavid.

Bahkan sebagai seorang adipati, Naga Iblis Raizakia tidak pernah menampakkan diri selama berabad-abad. Bahkan ketika bentengnya, Kastil Naga Iblis, dihancurkan, ia tidak pernah menampakkan diri di hadapan publik.

Bukan hanya Helmuth, tetapi seluruh benua bertanya-tanya tentang keberadaan Naga Iblis tersebut. Kemudian, sebulan yang lalu, berita tentang Raizakia menyebar ke seluruh penjuru dunia.

Eugene Lionheart.

Bocah kurang ajar itu… dikabarkan telah membunuh Raizakia. Raizakia telah mengasingkan diri selama berabad-abad di dekat Hutan Samar, dan Eugene telah mencarinya lalu membunuhnya.

Dan itu tidak berhenti sampai di situ saja. Eugene memamerkan mayat Raizakia sebagai trofi setelah membawanya kembali ke keluarganya. Terlebih lagi, ia berencana menggunakan mayat Naga Iblis tersebut untuk memperkuat kekuatan keluarganya.

“Dia selalu menyombongkan diri sebagai yang terhebat dan terburuk, tetapi pada akhirnya malah diburu oleh seorang manusia…,” gumam Gavid.

Gavid memiliki kecurigaan, tetapi ia tidak bisa sepenuhnya merasa yakin.

Tidak peduli betapa bodohnya Raizakia, tidak terpikirkan bahwa seekor Naga Iblis Kuno dapat diburu oleh manusia biasa, apalagi oleh seluruh legiun.

Namun, Raizakia benar-benar diburu oleh Eugene Lionheart.

“Dia sangat mengesankan,” komentar Gavid.

Gavid memiliki hipotesis tentang kematian Raizakia. Pengasingan sang naga yang berlangsung selama berabad-abad menyiratkan bahwa ia memiliki alasan untuk bersembunyi. Raizakia terobsesi secara berlebihan pada Sienna Merdein, dan keduanya pergi bersembunyi di waktu yang hampir bersamaan. Tetapi sementara Sienna kembali, Raizakia tidak….

Raizakia pasti berada dalam kondisi melemah setelah menderita luka parah.

Eugene Lionheart dan Sienna Merdein — bersama-sama, mereka telah memburu Raizakia.

“Tanpa ragu, Eugene Lionheart lebih kuat daripada Vermouth pada usia itu,” Gavid terus menyuarakan isi pikirannya.

Bahkan setelah memperhitungkan faktor-faktor tersebut, tetap mustahil untuk menyangkal kekuatan Eugene Lionheart.

Ia telah menaklukkan Raizakia kurang dari setahun setelah Pawai Ksatria berlangsung. Itu berarti dalam waktu kurang dari setahun, Eugene Lionheart berhasil melampaui Raizakia.

“Itulah sebabnya,” kata Noir.

Dengan senyum tipis, Noir turun dari meja. Alasan kedatangannya hari ini adalah untuk menemui Raja Iblis Penjara. Ia benar-benar tidak dapat memahami tindakan sang Raja Iblis. Tindakan itu sangat membingungkan. Apa yang ia ketahui? Apa yang ia inginkan? Mengapa ia ikut campur di medan perang untuk menyelamatkan Hamel?

‘Aku penasaran,’ kata Noir dalam hati.

Bukan hanya Raja Iblis Penjara.

‘Hamel-ku,’ pikir Noir tentang satu-satunya orang yang bisa membuat rasa penasarannya melambung hingga ke langit.

Cahaya kelam yang dipancarkan oleh Pedang Cahaya Bulan dan cahaya yang muncul saat Raja Iblis Kemarahan dibunuh — keduanya sangat berbeda. Dalam pandangan Noir, kekuatan semacam itu tidak akan pernah bisa berdampingan di dalam diri seorang manusia tunggal.

‘Kau luar biasa. Spesial,’ sadar Noir.

Bahkan Vermouth pun tidak memiliki kekuatan sebesar itu. Apakah itu sebabnya Raja Iblis Penjara menyelamatkan Hamel? Tapi mengapa…? Bukankah sang Pahlawan selalu menjadi musuh bagi seorang Raja Iblis?

“Terus terang saja, Adipati Lindman, aku… tertarik pada Eugene Lionheart,” kata Noir dengan nada menggoda.

Meskipun ia mengaku jujur, Noir sama sekali tidak berniat mengungkapkan perasaan aslinya. Ia tidak berniat memberi tahu pria itu bahwa Eugene mungkin adalah reinkarnasi dari Hamel atau bahwa Iris, yang telah menjadi Raja Iblis Kemarahan, tewas di tangan Eugene sehari sebelumnya di Laut Selatan.

‘Dia akan tahu pada akhirnya. Hanya tinggal menunggu waktu sampai semuanya terungkap,’ Noir membenarkan tindakannya dalam hati.

Terutama, kekalahan Raja Iblis Kemarahan akan diketahui dunia dalam waktu paling lama sebulan. Identitas asli Eugene juga… akan terungkap ketika Gavid dan Eugene pada akhirnya saling beradu pedang dengan sungguh-sungguh.

“Raja Iblis Penjara sangat menantikan kedatangan Eugene Lionheart… sang Pahlawan untuk mendaki Babel. Kau, sang Bilahnya, mungkin berniat menebasnya saat ia mencoba,” lanjut Noir.

“Memang benar,” jawab Gavid singkat.

“Tapi apa yang harus kulakukan? Seperti yang kubilang, aku jatuh cinta pada Eugene Lionheart. Ini murni egois, tapi aku berharap dia tidak mati,” kata Noir. Sambil membetulkan kacamata di hidungnya, Noir memfokuskan tatapannya pada Gavid. “Apa yang harus kulakukan? Aku memang punya beberapa ide. Haruskah aku merusaknya? Mengubahnya menjadi budak kesenangan, begitu bergantung padaku hingga dia tidak bisa hidup tanpanya? Bagaimana jika aku membuatnya bergantung dan bersandar sepenuhnya padaku?”

“…” Gavid hanya menatap Noir saat wanita itu mendaftar berbagai gagasan untuk mempermainkan Eugene.

“Merusak seorang Pahlawan yang mulia dan kuat terdengar sangat menggugah selera, tetapi membunuhnya saat dia masih murni dan kuat juga sama menggodanya,” lanjut Noir merenung.

“Jadi, kau tidak berniat agar Eugene Lionheart mendaki Babel,” ujar Gavid.

“Sebelum dia mendaki Babel, dia mungkin akan datang mencariku, bukan begitu?” kata Noir sambil tersenyum lebar. “Maksudku, untuk membunuhku. Kenapa aku harus menghindar atau dengan tenang menawarkan kepalaku padanya jika dia melakukannya? Jika Eugene datang untuk membunuhku, aku akan menyambut niat membunuhnya dengan hati yang bahagia. Apakah itu diperbolehkan?”

“Aku tidak mengerti pertanyaanmu,” kata Gavid sambil sedikit menyipitkan matanya. “Raja Iblis Penjara telah berbicara dengan sangat jelas kepada Eugene Lionheart.”

— Mendakilah ke Babel dan arahkan pedangmu padaku.

— Aku menantikan hari di mana kau mendaki Babel.

“Aku ada sebagai Bilah bagi Yang Mulia, Raja Iblis Penjara. Selama dia mengatakan akan menunggu sang Pahlawan di Babel, sebagai Bilahnya, aku juga harus menunggu sang Pahlawan di Babel. Tapi itu masalahku. Adipati Noir Giabella, itu bukan urusanmu untuk dicampuri,” jelas Gavid.

Namun, Noir hanya menyeringai mendengarnya.

Gavid bisa mengatakan hal seperti itu karena ketidaktahuannya, tetapi Noir tidak sedang mencari jawaban dari Gavid. Sebaliknya, ia ingin mengetahui niat sebenarnya dari sang Raja Iblis Penjara. Tentu saja, Raja Iblis Penjara menginginkan sesuatu dari Eugene. Agar keinginan itu terwujud, Eugene, atau Hamel, harus mendaki Babel.

Tetapi bagaimana jika Noir mencegah pendakian tersebut? Apa yang akan dilakukan oleh Raja Iblis Penjara?

Ia tidak sedang meminta izin.

“Apakah Adipati Lindman sama sekali tidak tahu apa-apa?” tanya Noir. Ia perlahan mendongakkan kepalanya ke langit.

Beberapa saat yang lalu, ia berada di lantai 90 Menara Babel, di ruang kerja Gavid Lindman. Namun entah bagaimana, bahkan tanpa menyadarinya, ia telah naik melampaui lantai 90.

Sebuah singgasana, yang terjerat oleh rantai-rantai, menjulang di hadapannya.

“Dibandingkan denganmu,” jawab Raja Iblis Penjara.

Sesuai dengan dugaan Noir, ekspresi sang Raja Iblis sama sekali tidak menunjukkan sedikit pun emosi.

“Apakah tidak nyaman bagiku karena aku tahu begitu banyak?” sindir Noir sambil tersenyum.

Namun sang Raja Iblis hanya menatap tajam ke dalam mata Noir sebelum akhirnya menggelengkan kepala.

“Kau tidak tahu apa-apa,” jawabnya.

“Oh? Begitukah?” balas Noir.

Noir tahu bahwa Eugene adalah reinkarnasi Hamel, orang yang merubuhkan Kastil Naga Iblis, pembunuh Raja Iblis Kemarahan, dan kekuatan suci yang memungkinkannya mencapai prestasi tersebut. Ia tahu tentang cahaya yang bersinar saat Pedang Cahaya Bulan mengamuk, cahaya yang sangat mirip dengan kekuatan Kehancuran.

“Tentu saja,” lanjutnya.

Ia tahu tentang kegelapan di mata Ciel Lionheart.

Mata itu menyimpan kekuatan dari dua otoritas. Ia tahu tentang Vermouth sang Keputusasaan, yang dulunya memegang senjata para Raja Iblis dan garis keturunan kuat yang diturunkan selama tiga ratus tahun, esensi dari klan Lionheart.

Noir telah menyaksikan semuanya. Namun kepastian terus menghindarinya. Hanya dua makhluk yang benar-benar mengetahui kebenaran ini.

‘Vermouth sang Keputusasaan dan Raja Iblis Penjara,’ Noir mengulang nama-nama itu di dalam hatinya.

Dan yang terakhir berdiri tepat di hadapannya.

“Untuk mendengar kebenaran, harga apa yang harus kubayar?” tanya Noir sambil berlutut di hadapan sang Raja Iblis.

Rantai-rantai yang terhubung dengan Raja Iblis Penjara berderit. Sambil menopang dagunya dengan tangan, sang Raja Iblis menyunggingkan senyum tipis.

“Kebebasan,” itulah jawabannya.

“Kebebasan…?” tiru Noir.

“Sesuai arti kata tersebut. Jika kau ingin mendengar kebenaran, kau harus menawarkan kebebasanmu sebagai gantinya,” jelas Raja Iblis Penjara.

“Kenapa…? Aku yakin aku telah mendedikasikan kebebasan dan kesetiaanku kepadamu. Apakah aku masih memiliki kebebasan lain untuk diberikan?” tanya Noir.

“Keberadaanmu di sini, usahamu untuk mengetahui niatku — semuanya dimungkinkan karena kau bebas,” balas Raja Iblis Penjara.

Memang benar, tidak ada seorang pun yang lebih tahu hal ini selain Noir sendiri.

Setelah perang berakhir, Noir memperluas pengaruhnya dengan penuh semangat seperti biasa. Ia merusak para pahlawan perang dan merampas kekuatan mereka. Ia mengekang dan menggoda para iblis yang muncul dari kedalaman. Ia mengirim para Iblis Malam melintasi perbatasan Helmuth untuk mengumpulkan sejumlah besar energi kehidupan.

Namun, dengan segala usahanya yang gigih dan tak kenal lelah untuk memperkuat diri, Raja Iblis Penjara tidak pernah sekalipun menghadapi Noir. Kecuali jika pajak tahunannya yang besar bisa dianggap sebagai sebuah teguran…?

Noir sempat menatap Raja Iblis Penjara, lalu mengangguk kecil.

“Jika aku sekarang bebas… apakah diizinkan bagiku untuk menyentuh Hamel?” tanya wanita itu.

“Dia,” Raja Iblis Penjara mulai berbicara, berhenti sejenak dengan tawa kecil licik. “Dia menyebut dirinya sendiri sebagai Eugene Lionheart.”

“Sungguh luar biasa,” kekeh Noir. “Tapi bagiku, nama ‘Hamel’ memiliki ikatan yang lebih dalam. Dan bukankah lebih spesial bagiku untuk memanggilnya ‘Hamel’? Semua orang akan memanggilnya Eugene.”

“Itu adalah pilihanmu bagaimana kau memanggilnya,” jawab Raja Iblis Penjara.

“Benar, kebebasan. Jadi… aku bisa melakukan sesukaku?” Noir bertanya lagi, menginginkan jawaban yang jelas dari sang Raja Iblis Penjara. Raja Iblis Penjara memiliki hasrat mengenai Hamel, hasrat yang hanya bisa dipenuhi jika Hamel mendaki Menara Babel.

“Jika kau menginginkannya,” kata Raja Iblis Penjara tanpa perubahan emosi.

Senyumnya tetap terpatri, tetapi bagi Noir, kegembiraan ini terasa lebih tidak terduga. Rasa bosan biasa yang dirasakan Noir dari pria itu terasa begitu tipis.

“Aku menantikan pendakiannya ke Babel,” lanjut Raja Iblis Penjara. “Tetapi, hanya karena dia menantang Babel bukan berarti aku tidak akan menyajikan cobaan apa pun kepadanya… sang Pahlawan. Jika dia ingin mendaki, aku akan, seperti biasa, menguji sang Pahlawan dalam kapasitasku sebagai Raja Iblis.”

“…..” Noir tidak menyela penjelasan sang Raja Iblis.

“Kau juga akan menjadi bagian dari cobaan ini, Ratu Iblis Malam, Adipati Noir Giabella. Bukan hanya kau saja. Seperti ratusan tahun yang lalu, bangunan ini akan kembali ke wujud aslinya sebagai kastil Raja Iblis, dan kota ini akan kembali menjadi wilayah kekuasaan Raja Iblis,” deklarasi Raja Iblis Penjara.

“Sungguh megah,” tanggap Noir dengan tulus. “Melanjutkan perang dari tiga ratus tahun lalu bukan hanya keinginanku tetapi juga hasrat semua iblis yang telah hidup sejak era itu. Raja Iblis Penjara, kau mungkin telah memberikan kedamaian bagi dunia, tetapi kami, para iblis… tidak menginginkan kelonggaran seperti itu. Untuk apa kami harus takluk pada kedamaian?”

“Karena sebuah janji telah dibuat,” jawab Raja Iblis Penjara.

“Janji itu… banyak iblis yang tidak dapat menerimanya. Baiklah, sudahlah, mari kita tidak terlalu memikirkan hal-hal dari tiga ratus tahun lalu. Jika aku boleh berani menafsirkan keinginanmu, Raja Iblis Penjara, kau mencari Pahlawan yang telah mengatasi cobaan?” tanya Noir.

“Tanpa melakukan itu, dia tidak layak untuk menantangku,” jawab sang Raja Iblis.

“Jika dia tidak layak, maka dia tidak berguna. Jadi… apa yang terjadi kemudian? Apakah kita menunggu sampai Pahlawan baru yang layak muncul?” tanya Noir.

“Apakah kau ingin tahu jawabannya?” balas sang Raja Iblis.

“Tidak, Raja Iblis Penjara. Aku tidak ingin menyerahkan kebebasanku.” Dengan senyum cerah, Noir bangkit. “Raja Iblis Penjara,” ia memulai, “Saat Hamel menantang Babel, kau bilang kau akan mengujinya dan aku akan dimasukkan ke dalam cobaan itu. Apakah aku akan bebas pada saat itu?”

“Para iblis menemukan kegembiraan dalam pertempuran dan merindukan perang,” jawab Raja Iblis Penjara, gema suaranya memenuhi aula yang luas itu. “Bukankah itu hal yang sama bagimu?”

“Aku menginginkan perangku sendiri,” deklarasi Noir Giabella dengan senyum usil. “Bukan untuk menguji Hamel demi dirimu, tapi untuk bertarung melawannya didorong oleh ambisi dan kehendakku sendiri. Aku merindukan Hamel untuk datang kepadaku dengan niat murni untuk menebasku.”

“Kalau begitu, aku akan memberimu jawaban yang kau cari,” mata sang Raja Iblis menyipit. “Noir Giabella, aku tidak akan menjatuhkan sanksi apa pun jika kau berniat menghabisi Eugene. Apakah kau berbaris untuk membunuh Eugene atau dia datang untuk menebasmu, aku tidak akan ikut campur.”

“Ahahaha.” Tawa tulus lolos dari bibir Noir mendengar tanggapan ini. Bagaimanapun, itulah jawaban yang sangat ia harapkan.

Noir Giabella tidak menginginkan campur tangan dari Raja Iblis. Entah ia menghancurkan Hamel atau ia dihancurkan olehnya, saat kedua eksistensi itu bentrok, ia ingin menjadi satu-satunya pemilik Hamel pada saat itu.

‘Pada saat itu, Hamel akan sepenuhnya menjadi milikku,’ pikir Noir dengan penuh kegirangan.

Bahkan sekutu Hamel, seperti Sienna Merdein dan Kristina Rogeris, tidak akan mampu mengganggu pertemuan takdir tersebut.

Tidak peduli seberapa ganas serangan mereka, tatapan Noir akan tetap terkunci pada Hamel, dan tidak diragukan lagi, fokus pria itu hanya akan tertuju padanya. Gairah pada saat itu menjanjikan ekstasi terbesar yang pernah ia rasakan dalam hidupnya yang panjang dan penuh peristiwa.

“Aku telah menerima jawaban yang kucari,” ucap Noir dengan anggun. Ia membungkuk ringan sebelum berbalik untuk pergi.

“Kenapa kau tidak naik tahta menjadi Raja Iblis sendiri?” Suara Raja Iblis Penjara bergema saat ia mengambil beberapa langkah. “Noir Giabella, dengan kekuatan dan semangatmu, kau bisa merebut gelar itu detik ini juga.”

Dengan tawa menggoda, ia berbalik menghadap sang Raja Iblis, “Tidak disangka kau memandangku begitu tinggi. Tapi bagaimana bisa aku menjadi Raja Iblis ketika aku bahkan tidak tahu jalannya?”

“Untuk disebut sebagai Raja Iblis, seseorang harus menjadi layak atas gelar tersebut,” jawab Raja Iblis Penjara seketika. “Kau telah mendominasi banyak sekali manusia, mengejek dan merendahkan mereka, serta mengumpulkan kekuatan yang pantas disandang oleh seorang Raja Iblis. Saat orang-orang di kotamu mulai memanggilmu bukan lagi sebagai ‘Ratu Iblis Malam’ melainkan sebagai ‘Raja Iblis,’ kau bisa merebut gelar itu seketika.”

“Kurasa begitu,” aku Noir. Ia tahu kekuatannya telah melampaui milik Raja Iblis Pembantaian, Kekejaman, dan Kemarahan dari tiga ratus tahun lalu.

Namun, Noir tetaplah seorang iblis biasa. Sejak awal, ia tidak pernah memandang dirinya sebagai seorang Raja Iblis, dan tidak pernah pula bercita-cita menjadi satu.

Terutama sekarang, ia tidak memiliki pengakuan atas dirinya sebagai sosok seperti itu. Pada saat ia sepenuhnya menyadari kekuatannya, semua makhluk yang terpesona olehnya akan memujanya sebagai Raja Iblis, dan ia tidak lagi menjadi ‘Ratu Iblis Malam’ melainkan dinobatkan sebagai ‘Raja Iblis.’

“Menjadi seorang Raja Iblis akan membuatku kurang unik,” renung Noir, tertawa pelan sambil menggelengkan kepala. “Gelar itu kini begitu lumrah. Sudah tiga, tidak, empat Raja Iblis menemui ajalnya di tangan Hamel. Bahkan jika aku menjadi salah satunya, aku tidak akan pernah bisa menjadi Raja Iblis yang paling dibenci Hamel dan paling ingin ia matikan.”

Hanya Raja Iblis Penjara dan Kehancuran yang tersisa.

“Tetapi, jika aku tetap menjadi Ratu Iblis Malam, aku bisa menjadi Iblis Malam yang paling unik bagi Hamel,” alasannya. “Aku bisa menjadi iblis yang paling ia anggap spesial, yang paling ia benci, dan yang paling ia inginkan untuk dibunuh di atas segalanya. Bagiku, itu memiliki daya tarik dan makna yang jauh lebih besar daripada gelar seorang Raja Iblis.”

Ada alasan lain mengapa ia enggan bahkan sebelum ia menyadari reinkarnasi Hamel.

Ia sempat percaya bahwa jika ia menjadi Raja Iblis, ia harus berhadapan langsung dengan Raja Iblis Penjara. Bagi Noir, yang menyadari kekuatan yang dikuasai oleh Raja Iblis Penjara, gagasan untuk bertarung melawannya sebagai sesama setara sama sekali tidak memiliki daya tarik.

Tetapi setelah mengetahui kelahiran kembali Hamel, alasannya bergeser. Noir kini sama sekali tidak memiliki keinginan untuk menjadi seorang Raja Iblis. Ia ingin tetap menjadi seorang iblis dan Ratu Iblis Malam. Ia merindukan untuk menjadi objek unik dari kebencian Hamel dan hasratnya untuk menghancurkan.

“…Kau selalu saja sama,” komentar sebuah suara.

Setelah Noir Giabella lenyap dari ruangan tersebut, Raja Iblis Penjara terkekeh dan mengangguk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com