Spektrum itu tidak meninggalkan apa pun selain segenggam abu saat ia menghilang. Eugene terdiam sejenak sambil menatap tumpukan abu abu yang tersisa di telapak tangannya.

Dialah yang menyuruh spektrum itu untuk tidak mengabaikan penyesalannya. Ia telah menawarkan diri untuk menanggungnya bersama. Spektrum itu tidak menolak. Alih-alih dengan paksa mencoba melepaskan penyesalannya, spektrum itu malah meninggalkannya sebagai beban tersisa bagi Eugene untuk dicemaskan, persis seperti yang ia sarankan.

Tentang apa penyesalan itu—

“Rasanya aneh,” kata Eugene.

Ia tidak mendengar penyesalan spektrum itu satu per satu, karena spektrum tersebut tidak diberi cukup waktu untuk membicarakan semua keterikatannya yang tersisa. Namun, anehnya, Eugene merasa tahu apa penyesalan terakhir spektrum itu—dunia, hubungan, masa depan, dan Eugene sendiri.

Tentu saja, hal itu pasti berkaitan dengan semua itu.

Eugene perlahan mengepalkan abu di telapak tangannya. Bisakah ini disebut jasad spektrum itu? Eugene tersenyum pahit.

Ia tidak lagi menganggap spektrum itu sebagai “palsu.” Apakah itu berarti ia mengerti apa sebenarnya spektrum itu? Tidak, ia masih jauh dari pemahaman seutuhnya, tetapi mereka telah bertukar kata.

Apakah dia seorang musuh?

Eugene menoleh ke belakang. Hampir tidak ada yang tersisa dari kota itu. Daratan luas ini telah berubah menjadi reruntuhan, tempat yang dulunya adalah sebuah kota.

Para Nur semuanya telah musnah.

Hal yang sama juga berlaku bagi penduduknya. Mereka yang tewas meliputi warga yang gagal melarikan diri dari Hauria selama invasi, para prajurit dan kesatria yang berubah menjadi monster oleh kekuatan spektrum, serta para penyihir hitam yang secara teknis tidak dapat dianggap sebagai manusia—semuanya telah hancur.

Pasukan Pembebasan juga tidak luput dari kerugian.

Eugene tidak cukup naif untuk berpikir bahwa sekutunya akan baik-baik saja. Cedera adalah hal biasa bahkan dalam permainan perang anak-anak. Adalah suatu kebodohan untuk berpikir bahwa perang sungguhan melawan iblis dan monster dapat dilakukan tanpa setetes pun pertumpahan darah.

Namun, kerugian mereka sangat minim, bahkan dalam perkiraan yang paling konservatif sekalipun. Kerugian sekutu tergolong kecil, mengingat skala medan perang dan jumlah musuh yang berhasil mereka kalahkan.

Tentu saja, itu bukan berarti kematian para sekutu bisa dianggap remeh. Mereka menderita lebih dari seratus korban jiwa. Kerugian mereka telah diminimalkan berkat pengawasan konstan Sienna terhadap semua sekutu dan penyembuhan luka secara *real-time* oleh para pendeta. Jika Sienna tidak mengawasi medan perang atau para pendeta tidak berkoordinasi dengan baik, kerugian mereka akan jauh lebih besar.

“Dia adalah seorang musuh,” gumam Eugene. Ia menatap kepalan tinjunya.

Spektrum itu telah mengobarkan perang. Bahkan jika perang itu dikobarkan demi kepentinganEugene, fakta bahwa spektrum itu telah memicu perang tetap tidak berubah. Spektrum itu telah berusaha mengurangi korban sipil dengan mengevakuasi mereka berkedok pengusiran, namun meski begitu, ini tetaplah sebuah perang.

Sekutu mengalami kerusakan, meskipun dapat dianggap kecil. Beberapa tewas, dan yang lainnya terluka oleh para penyihir hitam, mayat hidup, monster iblis, iblis, dan para Nur.

Spektrum itu adalah musuh.

“Tapi dia bukan Raja Iblis,” gumam Eugene pelan.

Itulah kesimpulan yang ia ambil. Spektrum itu memang musuh, ya, tetapi bukan seorang Raja Iblis. Mereka bertukar kata dan berusaha mencapai pemahaman bersama. Meskipun metode mereka berbeda, tujuan akhir mereka pada dasarnya sama.

Itulah sebabnya ia memutuskan untuk menanggung beban “penyesalan” spektrum tersebut.

Eugene perlahan mengepalkan dadanya.

*Kriet!*

Secercah kecil kekuatan suci yang tersisa di dalam dirinya melilit tangannya. Jumlahnya sangat sedikit, bahkan tidak cukup untuk membentuk sebuah belati kecil. Namun, itu tidak masalah. Eugene tidak memanggil kekuatan suci untuk menghunus pedang.

Ia diam-diam menatap kekuatan merah tua yang melilit tangannya sejenak. Kekuatan suci itu menyerupai bentuk api yang berbeda dari yang dipanggil oleh Formula Api Putih.

Ia mendekatkan tangan satunya ke api suci tersebut, lalu membuka genggaman jarinya. Ia membiarkan abu hitam itu berhamburan ke dalam kobaran api.

[Apakah ini sebuah pemakaman?] Suara Anise bergema.

Koneksi yang ia miliki dengan para Saint telah terjalin kembali. Ia telah menduga akan ada rentetan kutukan atau setidaknya suara dingin yang menyambutnya. Namun, ia terkejut mendengar nada bicara Anise yang tenang dan terkendali.

“Apa kau tidak marah?” tanya Eugene.

[Aku tidak bisa memprioritaskan perasaanku dalam situasi saat ini. Tentu saja aku marah. Aku akan melampiaskannya pada pantatmu nanti, Hamel,] jawab Anise.

“Itu terdengar mengerikan…” gumam Eugene.

[Tolong jawab pertanyaanku. Apakah kau sedang mengadakan pemakaman sekarang? Apakah itu ritual dengan makna khusus?] tanya Anise.

“Dulu hal seperti ini memang dilakukan di masa lalu,” gumam Eugene sambil mengangguk pelan, “sisa jasad, abu, dibakar dengan kekuatan suci. Itu memberikan makna tambahan tersendiri.”

[Dan apa yang kau tambahkan?] selidik Anise.

“Penyesalan, keyakinan, kebanggaan, hal-hal semacam itu. Yah, bukan berarti ada sesuatu yang benar-benar ditambahkan. Ini hanya ritual kebiasaan,” jawab Eugene.

Abu spektrum itu menari-nari di dalam api suci sebelum akhirnya menghilang. Eugene menyaksikan pemandangan itu dengan senyum kecut.

“Apa kau tidak menyukai ritual semacam itu? Hal-hal seperti sihir?” tanya Eugene.

[Aku tidak menyukainya ketika aku masih muda. Lebih tepatnya, aku diajar untuk tidak menyukainya. Dikatakan bahwa ritus pemakaman semacam itu dianggap sebagai ajaran sesat. Tapi itu tidak berlaku lagi sekarang,] jawab Anise.

Sulit bagi Anise untuk memastikan perasaan apa yang harus ia pendam terhadap spektrum itu. Namun, satu hal sudah jelas. Anise menghormati pilihan spektrum tersebut, meski bukan berarti ia setuju dengannya.

Tetapi ia merasa kasihan padanya.

Bagaimanapun juga, spektrum itu sendirian.

[Aku tidak tahu apakah dia diizinkan naik ke surga. Kendati demikian, aku akan berdoa agar dia dibimbing ke surga setelah menanggung dosanya, sebagai domba tersesat yang telah menjalani kehidupan yang penuh cobaan,] ucap Anise.

“Jadi, dia tidak bisa langsung dibimbing ke surga begitu saja,” tanya Anise—ralat—tanya Eugene.

[Apa pun alasannya, dia telah berbuat dosa. Wajar saja jika dia harus membayar dosa-dosa yang telah diperbuatnya,] ujar Anise dengan tegas.

Apakah cahaya itu benar-benar akan menuntut pembalasan masih dipertanyakan, tetapi Anise tidak menyuarakan pemikiran itu.

[Dan Hamel. Kau juga harus membayar dosa-dosamu,] tambah Anise.

[Saudari. Tuan Eugene tidak akan bisa bergerak karena beban dari Pengaktifan (*Ignition*),] jawab Kristina.

[Oh ampun, Kristina, benar juga. Kalau begitu kita harus pergi sendiri,] timpal Anise.

[Ya, keadaan yang benar-benar tidak bisa dihindari,] jawab Kristina.

[Hamel. Kau dengar kami, kan? Kami akan segera datang, jadi jangan terlalu khawatir. Karena kau mungkin akan kesulitan berdiri, berbaring saja di sana dan tunjukkan pantatmu,] kata Anise kepadanya.

[Saudari? M-menunjukkan pantatnya? Kata-kata tak senonoh apa yang kau ucapkan itu?] protes Kristina.

[Jangan pura-pura polos jika kau sebenarnya diam-diam menantikannya, Kristina. Tidakkah kau juga ingin menampar pantat Hamel yang menyebalkan itu?]

Bahu Eugene bergetar tanpa suara saat kedua Saint itu bercakap-cakap.

Rasanya sama sekali tidak seperti lelucon. Meskipun mencoba tampil tenang, Anise sangat marah. Kristina mungkin merasakan hal yang sama. Eugene tidak meragukan sedikit pun bahwa Anise benar-benar berniat memukul pantatnya.

*A-aku harus lari…* pikir Eugene putus asa.

Itu mustahil. Seperti yang dikatakan Anise, Eugene sudah tidak memiliki kendali atas tubuhnya setelah menggunakan *Ignition*. Eugene buru-buru mengangkat jubahnya.

“Mer, bawa aku dan lari,” perintahnya.

Tidak ada jawaban yang datang. Mer sudah pingsan sejak tadi. Meskipun dia tidak menanggung beban membantu Eugene dalam pertempuran, dia gagal menahan gelombang kejut pertempuran yang terjadi terus-menerus. Wajah pucatnya bahkan menjadi semakin pucat karenanya.

Eugene dengan susah payah mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit.

Ia bisa melihat Raimiria mendekatinya dengan para Saint di punggungnya. Bukan hanya Raimiria saja. Sienna juga sedang berjalan ke arahnya.

“…..” Eugene tercengang.

Tidak, seluruh pasukan bergerak menuju Eugene. Ratusan kavaleri dan ribuan infanteri semuanya mendekat untuk berbagi kegembiraan atas kemenangan.

Eugene menelan ludah tanpa sadar. Adalah hal yang lumrah untuk berbagi kegembiraan atas kemenangan. Seharusnya ada pengumuman kemenangan dan perayaan.

Tapi sekarang bukanlah saatnya. Bagaimana mungkin ia sanggup dimarahi dan dipukul pantatnya oleh Anise dan Kristina di hadapan semua orang tepat setelah mengakhiri perang dengan martabat sang Pahlawan dan Dewa Perang?

Segala bentuk penghormatan dan keyakinan yang telah ia bangun akan sia-sia dalam sekejap.

“Sebesar apa pun kesalahanku… dipukul pantatnya itu rasanya—” protes Eugene terburu-buru, lalu menghentikan kata-katanya. Ia bergidik merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

Langit masih cerah, tetapi sesuatu berkilau di ujung langit yang tinggi. Dalam sekejap, langit melengkung. Seberkas cahaya menembus awan, menciptakan sebuah lubang di langit.

“Sialan itu,” umpat Eugene.

Mustahil bagi Eugene untuk bereaksi. Namun, ada banyak orang yang ingin melindunginya.

Para Saint langsung melakukan keajaiban, dan cahaya menyilaukan menyelimuti Eugene. Bilah pedang suci yang patah itu juga merespons cahaya para Saint.

Raimiria merapal mantra sihir Naga.

Sienna melepaskan beberapa mantra tingkat tinggi.

Melkith menjerit sambil melemparkan dirinya ke depan.

*Pantheon* milik Lovellian bergerak secara utuh untuk melindungi Eugene.

Ivatar melemparkan kapaknya.

Alchester mengayunkan Pedang Hampa (*Empty Sword*).

Carmen melompat dari atas *wyvern*.

Ciel memuntahkan darah sambil menatap tajam dengan mata iblisnya.

Raphael melesat terbang bersama Apollo.

Gilead bergegas maju sambil melemparkan bendera Lionheart.

Cyan terkesiap sambil meneriakkan nama Eugene.

Aman, Ortus, Ivic, dan para Master Menara juga ikut bertindak.

Namun, tindakan mereka tidak ada artinya.

Pedang Iblis *Glory* adalah senjata yang dianugerahkan oleh Raja Iblis Penjara (*Demon King of Incarceration*) sendiri. Terlebih lagi, Gavid Lindman memiliki Mata Iblis Kemuliaan Ilahi (*Demoneye of Divine Glory*), yang layak disebut sebagai mata iblis terkuat yang pernah ada. Saat ia mengerahkan kekuatannya secara penuh, Gavid Lindman benar-benar pantas menyandang gelar sebagai Bilah Penjara (*Blade of Incarceration*).

Mantra Naga milik Raimiria dinetralkan begitu saja.

Sihir Sienna dipotong hingga ke sumbernya.

*Omega Force* milik Melkith hancur berkeping-keping.

*Pantheon* milik Lovellian terbelah menjadi dua.

Kapak Ivatar patah.

Pedang Hampa Alchester meledak di udara.

Carmen tersapu oleh angin yang mengiringi tebasan Gavid.

Mata iblis Ciel tidak mampu menahan sang musuh.

Raphael dan Apollo jatuh bersamaan.

Gelombang kejut dari tebasan itu meniup mundur Gilead dan Cyan. Gavid menerobos semua tekad orang-orang untuk menyelamatkan Eugene.

Hal terakhir yang tersisa adalah cahaya yang menyelimuti Eugene. Saat Gavid melesat turun, ia menembus cahaya itu dengan tatapannya. Ia melihat wajah Eugene di pusat kemilau tersebut.

Apakah Eugene ketakutan? Apakah ia merasakan kematiannya yang sudah di depan mata? Apakah ia murka? Dalam detik yang berlalu begitu cepat, Gavid membayangkan berbagai macam emosi di wajah Eugene.

Tetapi dugaannya meleset. Berbanding terbalik dengan raut wajah ketakutan yang ia harapkan, Eugene justru sedang menyeringai. Ada senyum meremehkan di wajahnya, dan salah satu sudut bibirnya terangkat ke atas.

“…..” Gavid tertegun tanpa kata.

Ia telah merenung sepanjang pertempuran Eugene dengan spektrum dan secara paksa menarik sebuah kesimpulan.

Tindakan ini tidak pantas dilakukan oleh seorang iblis, dan juga tidak sejalan dengan gelar kehormatannya sebagai Bilah Penjara. Namun, itu adalah tindakan yang benar untuk ia ambil sebagai seorang Adipati Helmuth.

Sambil menyaksikan pertempuran itu, ia secara intuitif sampai pada pemahaman bahwa Hamel sang Pemusnah, Eugene Lionheart, sang Pahlawan, telah tumbuh menjadi jauh lebih kuat. Ia terus bertambah kuat bahkan selama pertempurannya melawan spektrum. Pedangnya cukup tajam untuk mencapai para Raja Iblis di masa lalu, dan sekarang, ia tampak mampu dengan mudah merobek ujung jubah Raja Iblis Penjara.

Jika ini akan menjadi akhirnya, tidak perlu baginya untuk mengambil tindakan drastis seperti itu. Namun, Gavid secara naluriah tahu bahwa ini bukanlah akhir bagi Eugene Lionheart. Pedangnya akan menjadi semakin tajam, terutama bilah merah tua yang telah menebas spektrum tersebut. Itu berpotensi menjadi lebih mematikan daripada Pedang Suci atau Pedang Cahaya Bulan (*Moonlight Sword*). Pedang merah tuanya mewujudkan kemungkinan-kemungkinan yang selayaknya disebut tak terbatas.

Gavid telah mengintip potensi di dalam pedang merah tua Eugene dengan Mata Iblis Kemuliaan Ilahi. Apa yang dimiliki Eugene adalah kekuatan ilahi, esensi dari keyakinan yang tidak boleh ia abaikan begitu saja.

Oleh karena itu, ia harus melenyapkan Eugene. Sekarang adalah kesempatan sempurna untuk membunuh musuh Helmuth itu tanpa gagal.

Eugene kelelahan dan lengah. Saat inilah momen untuk membunuhnya tanpa ampun. Mustahil bagi Eugene untuk menghindari serangan itu. Yang lain pasti akan mencoba melindunginya, tetapi dengan Mata Iblis Kemuliaan Ilahi, ia bisa melewati segala halangan dan membunuh Eugene dalam sekali tebas.

“…Ah.”

Gavid tahu dirinya hanya akan terlihat konyol dalam menjalankan rencana tersebut.

Tetapi ia tetap memutuskan untuk membuang semangat juang seorang iblis, harga diri yang dimilikinya sebagai Bilah Penjara, dan juga ambisi pribadinya. Ia telah memutuskan untuk membuat pilihan yang pantas bagi seorang Adipati Helmuth.

Namun, melihat menyeringainya Eugene membuatnya tidak mungkin untuk melanjutkan. Gavid mengendurkan cengkeramannya sambil mencemooh dirinya sendiri.

*Wusss!*

Pancaran kegelapan yang memancar dari *Glory* menghilang begitu saja. Gavid tidak membelah cahaya yang mengelilingi Eugene maupun menyerangnya. Ia hanya berhenti di tempat dan menatap tajam ke arah Eugene.

“Kenapa kau berhenti?” tanya Eugene, masih menyeringai. “Bukankah kau tadi mau membunuhku karena takut padaku?”

“Itu benar,” jawab Gavid dengan nada yang hampa emosi. Ia tidak menyangkal klaim Eugene. “Tapi melihat senyum meremehkanmu membuatku berpikir, jika aku membunuhmu sekarang… aku akan menyesalinya seumur hidupku. Dan aku akan dibebani oleh penyesalan yang tersisa.”

“Penyesalan?” tanya Eugene.

“Itu akan sama persis seperti tiga ratus tahun yang lalu,” jawab Gavid.

Gavid gagal membunuh Hamel dan Sienna tiga abad yang lalu. Ia telah membuat keputusan untuk mundur setelah kewalahan oleh niat membunuh dan semangat Hamel.

Sejak saat itu, Gavid telah lama menyesal karena tidak menuntaskan pertempuran itu hingga akhir. Penghinaan pada saat itu, rasa takut sesaat yang ia rasakan, serta emosinya yang belum terselesaikan, menjadi penyesalan abadi seiring dengan kematian Hamel. Hal-hal itu selamanya dibiarkan menggantung tanpa penyelesaian.

Jika ia membunuhEugene sekarang, ia akan dibebani dengan penyesalan dan pikiran yang tersisa seumur hidupnya. Penghinaan dan ketakutan di dalam hatinya akan semakin membusuk.

“Dan,” ucap Gavid dengan senyum pahit saat ia menyarungkan *Glory*, “bahkan jika aku tidak mengubah pikiranku untuk membunuhmu dan mengayunkan pedangku… aku meragukan apakah aku benar-benar bisa membunuhmu.”

Ia sangat yakin bisa membunuh Eugene hingga detik ia menghentikan dirinya sendiri. Tapi sekarang, setelah menyarungkan *Glory*, ia merasakan hal lain.

Gavid mendengus mencemooh sambil menoleh ke belakang.

Di sana berdiri Noir Giabella, Ratu Iblis Malam.

Perempuan itu berdiri tepat di belakang Gavid. Wajah Noir tampak diselimuti bayangan yang lebih pekat, mungkin karena ia berdiri membelakangi matahari. Sulit untuk membaca ekspresinya.

Tidak, agar lebih tepatnya, wajah Noir tidak ber ekspresi saat ini. Bahkan mata ungunya yang biasanya bersinar indah kini tampak suram dan meredup.

Ia sedang dikuasai oleh niat membunuh yang luar biasa. Bukan hal baru baginya untuk menunjukkan niat membunuh, tetapi kondisinya saat ini terasa asing. Seolah-olah Gavid sedang menghadapi niat membunuh dari makhluk yang sepenuhnya berbeda.

Pada saat yang sama, Gavid merasakan kewaspadaan yang kuat terhadap Noir. Meskipun menggunakan Mata Iblis Kemuliaan Ilahi, ia sama sekali tidak merasakan kedatangan Noir dari belakangnya. Jika Gavid melanjutkan rencana awalnya untuk membunuh Eugene, Noir akan turun tangan tanpa ragu-ragu.

Bisakah ia mengantisipasi hal itu? Bisakah ia menyingkirkan campur tangan Noir dan tetap membunuh Eugene?

“Apakah sampai separah ini?” tanya Gavid sambil menatap Noir.

Itu adalah pertanyaan yang ambigu. Gavid tidak menyangka Noir akan sekuat ini. Ia mengenali kekuatan wanita itu, tetapi ia tidak pernah berpikir Noir sanggup menandingi kekuatan dari Mata Iblis Kemuliaan Ilahi.

Dan.

Ia tidak menyangka Noir begitu peduli pada Eugene, pada Hamel. Ia tahu tentang obsesi wanita itu padanya, tetapi niat membunuh yang ditunjukkannya sekarang adalah sungguhan. Noir benar-benar bersiap untuk membunuh Gavid demi Eugene.

Wanita itu tidak menjawab pertanyaannya.

Mata suram Noir bergeser. Ia menatap melewati bahu Gavid ke arah Eugene.

Ia melihat sosok Eugene yang terbungkus dalam cahaya.

Tanpa sadar, Noir mengepalkan tinjunya.

Cincin di jari manisnya dan nama yang terukir di dalamnya—ia merasakan cincin yang mengusung nama Hamel Dynas tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com