Darah merah tua mengucur dari sela-sela bibir Eugene yang terbuka.

Sambil terbatuk kecil, Eugene dengan lemah mengangkat kepalanya sembari megap-megap mencari udara.

Raja Iblis Penjara sebenarnya bisa saja melanjutkan serangannya, tapi alih-alih melakukannya, ia justru menatap tajam ke arah Eugene tanpa berbuat apa-apa.

Hal ini dilakukan untuk memicu keputusasaan sang Pahlawan. Raja Iblis Penjara lebih memprioritaskan untuk mendorong Eugene dan rekan-rekannya ke ambang keputusasaan daripada langsung membunuh mereka. Apakah itu karena setelah memperlihatkan proyeksi masa lalunya di saat-saat paling kelam kepada mereka, ia ingin mereka merasakan keputusasaan yang sama seperti dirinya?

Eugene menggigit bibirnya yang bergetar dengan erat. Kemudian, ia dengan paksa menelan darah yang mendesak naik ke tenggorokannya.

Putus asa? Eugene tidak memiliki keinginan atau niat sedikit pun untuk meladeni emosi semacam itu. Tidak peduli seberapa kuat Raja Iblis Penjara nantinya, tidak peduli betapa mustajabnya kemenangan itu terlihat, Eugene tidak akan pernah jatuh dalam keputusasaan. Ia tidak akan pernah merenggut nyawanya sendiri dan beralih ke era berikutnya seperti yang disarankan oleh Raja Iblis Penjara.

Ia ingin membunuh Raja Iblis Penjara. Ia ingin melenyapkan Raja Iblis Kehancuran. Ia ingin menyelamatkan dunia.

Segala hal yang ia inginkan berada di era ini. Raja Iblis yang ingin dibunuh oleh Eugene terlebih dahulu, Raja Iblis Penjara, saat ini sedang berada tepat di hadapannya, sementara Raja Iblis Kehancuran, pada detik ini juga, sedang ditahan oleh Vermouth. Dunia yang ingin diselamatkan oleh Eugene adalah dunia ini sendiri, yang bahkan hingga kini masih terus berjuang untuk bertahan hidup.

Sejujurnya, hal seperti dunia berikutnya sama sekali tidak penting bagi Eugene.

Ia ingin menyelamatkan dunia tempat Pohon Dunia menanamkan akar-akarnya. Ia ingin menyelamatkan dunia yang telah disinari oleh Sang Cahaya. Ia ingin menyelamatkan Pasukan Ilahi-nya, yang saat ini sedang bertempur di medan perang di bawah sana, sambil menantiEugene keluar dari Babel dengan kemenangan. Ia ingin menyelamatkan seluruh umat beriman dari segala penjuru benua yang saat ini tengah mendoakan kemenangannya di medan perang. Dan ia ingin menyelamatkan Vermouth, yang bahkan hingga detik ini terus terkuras hingga batas kewarasannya demi menahan sang Kehancuran.

Itulah sebabnya ia tidak boleh putus asa. Eugene tidak akan membiarkan dirinya jatuh ke dalam keputusasaan.

Sambil terengah-engah, Eugene memksa dirinya bangkit dengan bertumpu pada lututnya. Organ-organ dalamnya yang hancur bergejolak saat mereka menyatu kembali. Eugene merasa bersyukur karena ia berhasil mendapatkan tingkat regenerasi yang mendekati keabadian. Karena jika ia tidak mampu menyembuhkan luka-luka parah ini, ia tidak akan bisa terus bertarung.

“Kau masih mencoba untuk berdiri?” Raja Iblis Penjara melontarkan sebuah pengamatan.

Kriet!

Eugene juga tidak mampu melihat datangnya serangan ini. Namun, begitu serangan itu mengenainya, ia terpaksa harus menerima hantaman tersebut meskipun ia tidak menginginkannya. Eugene baru saja terkena tendangan menyapu yang mematahkan kedua kakinya dan membuatnya terpental berguling-guling di lantai.

“Tidakkah kau sadar kalau semua itu tidak ada artinya,” tegur Raja Iblis Penjara.

Setelah berguling di atas tanah beberapa kali lagi, Eugene berhasil mencengkeram tanah dengan kedua tangannya, menghentikan laju gulingannya. Gigi gerahamnya terkatup begitu rapat sampai-sampai seluruh mulutnya dipenuhi rasa darahnya sendiri. Di tengah rasa sakitnya, Eugene menatap tajam ke arah Raja Iblis Penjara dengan mata memerah.

“Tidak peduli berapa kali kau bangkit kembali,” cibir sang Raja Iblis. “Eugene Lionheart, kau tidak akan pernah bisa mewujudkan satupun keinginanmu. Dan apa artinya seorang Pahlawan yang tidak mampu mengatasi tantangan dari Raja Iblis sepertiku.”

Eugene dalam diam mencoba untuk kembali bangkit berdiri.

Raja Iblis Penjara berjalan mendekat secara perlahan sambil berkata, “Kau tidak akan menemukan kemenangan dalam pertempuran ini, maupun dalam perang ini. Tidak peduli seberapa keras kau berusaha untuk tidak jatuh ke dalam keputusasaan, pada akhirnya, fakta bahwa kau tidak akan pernah bisa menang akan merampas seluruh harapanmu.”

Krak-krak, krak-krak-krak.

Tangan kanan Raja Iblis Penjara terkepal menjadi sebuah tinju. “Pertama-tama, Eugene Lionheart, apa yang kau inginkan adalah sebuah ketidakmungkinan. Hal yang telah menghancurkan dunia berulang kali itu, kini telah berubah menjadi sebuah malapetaka yang tidak bisa lagi dianggap sekadar sebagai Raja Iblis biasa. Itu adalah kematian yang harus dihadapi oleh setiap era. Sama seperti semua manusia yang pada suatu hari nanti pasti akan menua dan mati, hal itu telah menjadi akhir yang mendefinisikan rentang usia dunia.”

Eugene menatap kepalan tangan Raja Iblis Penjara dengan mata merah menyala. Ia memusatkan seluruh perhatiannya ke sana karena ia harus bisa melihat kepalan tangan itu bergerak.

“Segala hal yang tadinya merupakan bagian dari dirinya telah dilahap oleh keserakahan yang buas,” dengus Sang Raja Iblis dengan marah. “Merasa tidak puas hanya dengan singgasana seorang Raja Iblis, ia mendambakan kekuatan yang jauh lebih besar dan akhirnya melahap segala yang ada—bahkan egonya sendiri—hingga yang tersisa hanyalah hasrat untuk melahap. Itulah yang pada akhirnya menjelma menjadi Kehancuran. Dan rasa lapar itu tidak akan pernah mencapai akhirnya.”

Tinju itu bergerak.

“Tidakkah kau pikir aku sudah akan mengakhiri Kehancuran ini seandainya aku bisa? Akulah orang yang paling membenci Kehancuran melebihi siapapun, dan aku sudah lama merindukan saat-saat untuk membawa akhir baginya.” Penjara berhenti sejenak dalam sisa-sisa rasa penyesalannya. “Andai saja aku berhasil menyelesaikan tugas sebagai Pahlawan, andai saja aku tidak membiarkan rekan-rekanku mengkhianatiku, andai saja aku bisa membunuh rekan-rekanku dengan tanganku sendiri sebelum mereka menyerah pada godaan, dibuat gila oleh kutukan, atau dibutakan oleh kecemburuan mereka sendiri….”

Kriet.

Jantung Eugene terhantam hingga menancap jauh di dalam dadanya. Napasnya tersangkut di tenggorokan, dan pandangannya berbinar-binar saat ia terlempar ke belakang.

“Maka Raja Iblis baru tidak akan pernah lahir,” Raja Iblis Penjara menghela napas. “Tidak akan ada seorang pun yang menduduki singgasana itu. Dalam keabadian yang telah kujalani sejak saat itu, dapatkah kau bayangkan… betapa seringnya aku menyesali kegagalanku pada saat itu?”

Eugene membungkuk sambil terbatuk-batuk mencari napas. Doa-doa yang diteriakkan oleh para Saint dalam kepanikan terngiang di kepalanya. Luka-lukanya sudah meregenerasi dengan kecepatan tinggi. Namun, serangan-serangan dari Raja Iblis Penjara terlalu cepat dan berat bagi regenerasinya untuk bisa mengimbanginya.

“Aku telah melalui siklus penyesalan dan kebencian ini berulang-ulang kali, dengan putus asa berharap untuk mengakhiri Kehancuran yang lahir dari kegagalanku. Namun, aku tidak pernah mampu membawa akhir kepadanya. Dunia terus hancur dan terlahir kembali, dan tidak ada satupun Dewa yang pernah mampu menyelamatkan dunia mereka,” ujar Raja Iblis Penjara seraya mulai mendekati Eugene sekali lagi.

Disusul dengan suara teriakan tajam, sayap kanan Eugene berkilat. Anise, yang telah berubah kembali ke wujud malaikatnya, melompat ke arah Raja Iblis Penjara.

“Ketika duniaku hancur, para malaikat juga menjerit saat mereka mati,” Incarceration mengamati dengan tenang. “Sama sepertimu sekarang, Anise Slywood.”

Tubuh Anise membeku di udara. Sebuah aura kematian berwarna gelap yang telah berubah bentuk menjadi sesosok tangan kini mencengkeram erat leher Anise. Anise meronta-ronta sambil mencengkeram tangan yang mencekik lehernya itu.

“Aku jatuh dari surga setelah menolak para dewa yang tidak mampu menghentikan Kehancuran maupun menyelamatkan dunia,” cibir Raja Iblis Penjara. “Menambatkan diriku pada si bodoh itu dan singgasananya sementara ia masih dalam proses bertransformasi menjadi Kehancuran saat menderita rasa lapar yang menolak reda betapapun banyaknya ia makan, aku menggunakan hubungan itu untuk merebut tempat dudukku sendiri di atas singgasana tersebut.”

Bum!

Aura kematian yang menyerupai tangan itu membanting Anise ke tanah.

Kristina tidak lagi sanggup mempertahankan aliran doanya. Ia juga berubah wujud menjadi seorang malaikat dengan teriakan penuh keputusasaan saat ia berdiri di hadapan Eugene dan merentangkan sayapnya secara melindungi.

“Begitulah caraku terlahir kembali sebagai Raja Iblis Penjara. Tapi mengapa… menurutmu aku memilih untuk menjadi seorang Raja Iblis? Itu karena aku tidak bisa membiarkan diriku mati. Karena aku harus bertanggung jawab atas kegagalanku. Karena harus ada seseorang di sana yang menciptakan sesuatu di tengah sisa-sisa Kehancuran.” Incarceration berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Jadi setelah setiap orang dan segalanya di dunia ini hancur, di dunia di mana tidak ada lagi makhluk hidup yang tersisa… aku, seorang diri, memulai semuanya kembali dari titik paling awal.”

Anise, yang masih terbaring di lantai, mengulurkan tangan yang bergetar untuk mencengkeram pergelangan kaki Raja Iblis Penjara.

Bum!

Tendangan yang menyambutnya membuat cahaya di mata Anise memudar.

Tanpa memedulikan Anise lebih jauh, Incarceration melanjutkan, “Aku mengangkat daratan dari dasar lautan yang tadinya menutupi segalanya dan memahat pegunungan-pegunungan. Aku melepaskan jiwa-jiwa yang sebelumnya telah kupenjara dan memulihkan sirkulasi energi kehidupan. Begitu makhluk hidup dan peradaban mulai bermunculan ke dunia baru ini, aku kembali mengambil peran sebagai Raja Iblis dan menarik diri ke dalam kegelapan untuk menanti kembalinya Kehancuran. Siklus ini telah berulang kali terjadi. Demi memastikan dunia tidak pernah hancur sepenuhnya, aku telah berulang kali menciptakan era dunia berikutnya.”

Mata Kristina bergetar saat ia dengan tegar tetap berdiri di hadapan Eugene. Jika kata-kata itu benar, maka—meskipun berstatus sebagai Raja Iblis—Raja Iblis Penjara sebenarnya telah memainkan peran sebagai Dewa Pencipta.

“Dengan kehancuran yang terus menerus dari setiap era baru, ‘hal’ itu telah merampungkan transformasinya menjadi konsep Kehancuran itu sendiri, namun rantai yang kuikatkan padanya di awal mula tetap utuh. Berkat hal itu, aku tidak akan pernah mati di tangan Kehancuran, tapi aku juga tidak mampu membunuh Kehancuran.” Raja Iblis Penjara berucap sambil menghela napas, “Oleh karena itu, aku… terpaksa berkompromi. Tanpa kemampuan untuk mengakhiri Kehancuran, aku terpaksa… menerima peran sebagai Kehancuran sembari terus menerus beralih ke era berikutnya.”

Aaaaaaaah!

Disertai raungan buas, Molon bangkit berdiri. Darah masih mengalir deras dari tenggorokannya yang robek, tapi alih-alih menutupi luka tersebut, Molon justru melompat ke punggung Raja Iblis Penjara.

“Itulah sebabnya aku katakan kepadamu sekarang: apa yang kau inginkan adalah hal yang mustahil. Terkadang… ketika segalanya mustahil, kau harus menerima kebenaran dan berkompromi,” ujar sang Raja Iblis, bahkan saat kedua tangannya menangkap sepasang lengan kekar yang melayang dari belakang dan mencoba melingkari tubuhnya.

Dibandingkan dengan lengan berotot Molon, tangan Raja Iblis Penjara tampak hampir kecil, namun ketika ia mulai mengatupkan jemarinya, otot dan tulang Molon dengan mudah hancur di bawah tekanan cengkeramannya. Setelah mematahkan kedua lengan Molon, Raja Iblis Penjara melemparkannya ke samping.

“Kau bilang kau akan membunuh Kehancuran? Sambil tetap bersikeras kalau kau juga ingin menyelamatkan Vermouth? Itu sama sekali tidak masuk akal. Kau juga mengklaim bahwa kau akan menyelamatkan dunia dengan membunuhku? Itu pun adalah sebuah ketidakmungkinan. Satu-satunya alasan dunia saat ini masih ada adalah karena akulah yang menciptakannya,” deklarasi Raja Iblis Penjara.

Sienna terhuyung-huyung bangkit berdiri. Ia menutupi perutnya yang tertusuk dengan satu tangan sambil memulihkan lukanya, menggigit bibirnya yang berdarah untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit.

Dalam genggaman tangannya yang bergetar, Mary diarahkan ke Raja Iblis Penjara. Kekuatan jiwa yang terkonsentrasi di ujung tongkat itu meledak menjadi sebuah mantra.

Buum!

Namun, bahkan mantra dengan kekuatan sebesar itu dengan mudah dipatahkan hanya dengan lambaian tangan dari Raja Iblis Penjara. Aura kematian itu berubah menjadi sambaran petir atas perintah Incarceration dan menembus perut Sienna sekali lagi.

Tubuh Sienna ambruk ke depan sementara Mary dan Mata Iblis Fantasi jatuh ke lantai.

“Aku memuji tekad dan solidaritas kalian, tapi harapan yang kalian pegang teguh itu terasa seperti kekeras kepalaan bagiku. Seberapa lama lagi kalian bisa bertahan?” tanya Raja Iblis Penjara dengan rasa ingin tahu yang hampa.

Sambil masih berjuang mengatur napasnya, Eugene melangkah maju untuk berdiri di hadapan Kristina. Terkejut, Kristina mencoba menghentikan Eugene, tetapi sebaliknya, Eugene justru mendorong Kristina ke belakangnya.

“Seberapa lama lagi… kalian berniat untuk melakukan perlawanan yang sia-sia, tidak berguna, dan bodoh seperti ini?” tuntut Raja Iblis Penjara, dengan nada amarah yang mulai menyusup ke dalam suaranya. “Seberapa lama lagi kalian akan bersikeras untuk menjadi begitu serakah dan keras kepala?”

“Sampai aku mengalahkanmu,” jawab Eugene pelan.

Sudut pipi Raja Iblis Penjara berkedut karena marah mendengar kata-kata tersebut. Saat itu juga, Raja Iblis Penjara merasakan gelombang kejengkelan dan kemurkaan yang sungguh-sungguh.

“Sepertinya akan sulit untuk mendorongmu ke dalam keputusasaan,” ucap Incarceration sambil mendesah. “Kalau begitu, bahkan jika itu berarti jiwamu pada akhirnya akan sedikit rusak, aku tidak punya pilihan selain membunuhmu.”

Kaki Eugene melangkah maju. Ia mengangkat kedua lengannya untuk bertahan. Hingga saat ini, ia masih belum bisa menangkap satupun gerakan Raja Iblis Penjara. Jika ia tidak bisa melihatnya, ia tidak bisa bereaksi terhadapnya. Ia tidak bisa menghentikan serangan-serangan itu. Ia tidak bisa menghindarinya. Ia bahkan tidak bisa mencengkeram sang Raja Iblis, dan ia pun tidak bisa mendaratkan serangannya sendiri.

Eugene tidak boleh membiarkan keadaan terus berlanjut seperti ini. Anise dan Molon telah disematkan ke tanah. Sienna juga telah tumbang dan tampak tidak mampu bangkit lagi. Situasinya berubah sama persis seperti tiga ratus tahun yang lalu ketika Hamel bahkan tidak mampu mencapai puncak istana Raja Iblis.

Namun, tidak seperti tiga ratus tahun yang lalu, Raja Iblis Penjara tidak akan berhenti sampai di situ saja. Vermouth tidak ada di sini, dan tidak ada hal apapun yang bisa memotivasi Raja Iblis Penjara untuk membuat Sumpah (Oath) lainnya. Eugene juga tidak berniat untuk mengandalkan hal semacam Sumpah untuk mengakhiri pertempuran ini.

Demi Vermouth, demi Sienna, demi Molon, demi Anise, dan demi Kristina; demi Sang Dewa Para Raksasa dan para Dewa Kuno lainnya yang telah menyatu menjadi Sang Cahaya, dan demi Sang Penyihir yang telah mengubah dirinya menjadi Pohon Dunia, demi keluarganya, demi para Lionheart, dan demi seluruh dunia.

Satu-satunya hasil yang bisa diterima oleh Eugene di sini adalah kemenangan mutlaknya.

‘Aku….’

Ia membutuhkan sebuah keajaiban. Ia harus menciptakan sebuah keajaiban. Ia bisa mendengar semua keinginan mereka. Doa-doa dari umatnya masih menemukan jalan untuk mencapainya. Ia tidak boleh tumbang di sini. Ia tidak boleh membiarkan dirinya dikalahkan. Ia tidak boleh jatuh ke dalam keputusasaan.

‘Aku pasti akan….’

Raja Iblis Penjara bergerak, namun waktu dan ruang tiba-tiba seolah menghilang. Eugene dapat melihat hasil dari serangan Raja Iblis tersebut, sebuah kepalan tangan yang merobek dadanya dan meremukkan jantungnya. Dalam sekejap mata, ia melihat sekilas masa depan yang akan segera terjadi. Kali ini, ia berhasil menembus gerakan Sang Raja Iblis.

Maka Eugene bergerak.

Deg-deg!

Eugene melompati kepalan tangan Raja Iblis Penjara. Kejengkelan dan kemarahan yang tadinya menghiasi wajah Incarceration tersapu bersih oleh keterkejutan. Seolah-olah sang Raja Iblis tidak pernah membayangkan bahwa Eugene benar-benar akan berhasil menghindari serangannya barusan.

Keterkejutan ini bukan tanpa alasan. Raja Iblis Penjara yang sekarang telah melepaskan dirinya dari seluruh rantai yang biasanya mengikatnya. Dengan membebaskan diri dari segala pembatasan itu, Raja Iblis Penjara telah mengerahkan seluruh kekuatan penuhnya.

Sejak Vermouth mendatanginya tiga ratus tahun yang lalu, bersumpah untuk memutus siklus abadi yang menjerat mereka berdua, Raja Iblis Penjara telah menimbun cadangan kekuatan gelapnya yang sangat besar serta kekuatan hidup abadi yang telah membuatnya tetap bertahan hidup melewati zaman. Tujuan utamanya menimbun cadangan energi ini adalah untuk bersiap menghadapi penciptaan era berikutnya. Namun Raja Iblis Penjara kini mengorbankan sebagian dari cadangan tersebut demi memastikan kepastian mutlak. Dengan demikian, sang Raja Iblis yakin bahwa tidak mungkin ia bisa kalah dalam pertempuran ini.

Namun keyakinan itu kini telah sedikit terguncang. Hasil pasti dari tindakannya yang tadinya tidak menyisakan ruang untuk kesalahan telah berubah. Pada detik ketika waktu berhenti itu, mata Raja Iblis Penjara beradu pandang dengan mata Eugene. Sebuah cahaya berpijar terang di lubuk mata Eugene yang memerah. Itulah cahaya harapan yang tidak akan pernah bisa bersinar di tengah keputusasaan.

“Aku akhirnya bisa melihatnya,” seru Eugene terengah-engah.

Cahaya di matanya berubah menjadi pendar ilahi. Bara api yang tadinya hampir padam kembali menyala berkobar tatkala api harapan bangkit kembali. Kegelapan yang merangsek maju tidak lagi mampu menutupi dan memadamkan cahayanya.

Deg-deg.

Eugene mengambil satu langkah ke depan.

Wuuusy…!

Bahkan sayapnya yang tadinya berpendar redup mendadak berkobar kembali menjadi cahaya. Sayapnya yang terbentang membentuk wujud lingkaran cahaya yang menerangi kegelapan. Sinar cahaya yang menyebar menyapu Molon dan Anise. Di bawah cahaya ini, tulang-tulang mereka yang patah dan otot-otot yang robek tersambung kembali. Kelopak mata mereka yang tertutup akhirnya terbuka perlahan saat keduanya terhuyung-huyung bangkit berdiri.

“Kau bisa melihatnya?” ulang Raja Iblis Penjara, rasa terkejutnya telah lenyap dari wajahnya. Menarik kembali kepalan tangannya yang sempat tertahan di udara, Incarceration melanjutkan ucapannya, “Apakah kau benar-benar mempercayai hal itu?”

Seketika sang Raja Iblis selesai melontarkan pertanyaan tersebut, tinjunya seolah menghilang. Pada detik itu juga, pandangan Eugene terasa melebar secara drastis saat ia mencoba melihat ke mana serangan Raja Iblis Penjara akan mendarat. Serangan kilat yang sebelumnya sama sekali tidak bisa dilacak kini sedikit banyak mulai terlihat, meski hanya samar-samar. Lebih tepatnya, indra ilahi Eugene kini mampu mendeteksi titik benturan tepat sebelum hantaman itu benar-benar mendarat.

Eugene tetap belum bisa melihat lintasan serangan Sang Raja Iblis sepenuhnya. Namun, dengan mendeteksi titik benturannya, ia setidaknya akan mampu memunculkan suatu bentuk respons alih-alih pasrah membiarkan dirinya terpukul tanpa berdaya seperti sebelumnya. Berdasarkan pemikiran itulah Eugene mengangkat kedua lengannya.

“Sial,” umpat Eugene saat ia langsung merasakan penyesalan.

Ia mungkin bisa melihat kedatangan serangan itu, namun adalah sebuah puncak keangkuhan jika berpikir bahwa ia akan mampu dengan mudah mengatasi serangan tersebut. Pedang Ilahi yang coba digunakan Eugene untuk menahan titik benturan itu meledak dalam semburan cahaya sementara lengan yang baru saja berhasil ia regenerasikan kembali patah dan berkeping-keping. Sambil melompat mundur untuk menghindar, Raja Iblis Penjara mendengus.

“Sepertinya kau memang berhasil melihat sesuatu,” aku Raja Iblis Penjara.

Mampu bereaksi secara sempurna terhadap hantaman itu adalah hal yang sangat berbeda dari sekadar bisa melihat kedatangannya, namun Raja Iblis Penjara tidak kuasa menahan rasa terkejutnya atas fakta bahwa Eugene berhasil melihat apapun. Fakta bahwa kecepatannya, yang tadinya tidak mampu diimbangi oleh Eugene, perlahan-lahan mulai terlihat oleh sang Pahlawan menyiratkan bahwa—

‘Bahkan sekarang, Eugene Lionheart masih terus bertambah kuat seiring berjalannya pertempuran ini,’ sadar Raja Iblis Penjara.

Mungkinkah Eugene benar-benar telah beradaptasi dengan kecepatan sang Raja Iblis di tengah-tengah rentetan serangan bertubi-tubi? Incarceration dapat menerima jika Eugene sedikit banyak mampu menyesuaikan diri dengan kecepatannya setelah melihatnya beberapa kali. Namun Raja Iblis Penjara tetap meyakini bahwa ada jurang pemisah yang begitu besar di antara kekuatan mereka sehingga mustahil bagi Eugene untuk mengatasinya. Raja Iblis Penjara merasa cemas dengan fakta bahwa Eugene tampak mempersempit jarak di antara mereka dengan cara bertambah kuat dan membuka lebih banyak potensinya.

Namun sepertinya Raja Iblis Penjara tidak punya pilihan selain mengakui kenyataan ini juga.

Kekuatan paling luar biasa milik Eugene Lionheart nyatanya adalah kemampuan pertumbuhannya. Fakta bahwa ia mampu mencapai tingkat kekuatan seperti itu hanya dalam kurun waktu beberapa tahun bukan sekadar karena ia adalah reinkarnasi dari Agaroth dan Hamel.

Raja Iblis Penjara merenung, ‘Apakah ia bertambah kuat setiap kali melampaui batas kemampuannya?’

Namun Eugene bukanlah satu-satunya. Saat ini, dalam pertempuran melawan Raja Iblis Penjara ini, Eugene tidak bertarung sendirian.

Raungan Molon mengguncang kegelapan. Meskipun ia dipenuhi oleh luka-luka parah yang semestinya sudah membuatnya mati beberapa kali lipat, Molon tetap bangkit, nyaris seperti sesosok mayat hidup, dan menerjang ke arah Raja Iblis Penjara. Sekalipun ia tidak benar-benar mati, setelah terdorong hingga ke ambang kematian, Molon seharusnya merasakan teror dan penderitaan yang luar biasa pada detik ini, namun tidak ada emosi semacam itu di mata Molon. Satu-satunya hal yang berkobar di matanya adalah permusuhan dan niat membunuh yang diarahkan kepada Raja Iblis Penjara.

Sebagai Prajurit Terhebat sekaligus Inkarnasi Eugene, Molon mendapati dirinya terhubung dengan tingkat ketajaman indra yang berhasil dicapai oleh Eugene. Molon, yang tadinya menerjang maju dengan raungan garang, merasa seolah-olah waktu mulai melambat di sekitarnya seiring dengan semakin tajamnya indranya.

Molon secara intuitif merasa bahwa ini bukanlah sekadar ilusi atau khayalan belaka, melainkan sebuah fenomena nyata. Sekalipun waktu melambat, serangan Raja Iblis Penjara tetap saja sangat cepat dengan tingkat kengerian yang tinggi, namun indra Molon yang terasah tajam mampu meramalkan sasaran dari serangan Incarceration.

Molon tidak mencoba menghindari hantaman tersebut. Ia bahkan tidak memasang pertahanan apa pun. Sebaliknya, ia menyambut serangan sang Raja Iblis dengan serangannya sendiri. Alih-alih mengayunkan kapaknya, Molon secara membabi buta melayangkan tinjunya untuk meninju hantaman yang meluncur ke arahnya.

Krak-krak-krak-klek!

Suaranya terdengar seolah dunia itu sendiri sedang pecah berkeping-keping. Otot-otot di lengan Molon menonjol hingga ke batas maksimal sebelum meledak dengan dahsyat, dan kepalan tangannya hancur berkeping-keping. Namun meski begitu, Molon menolak untuk mundur. Dan meskipun telah menghancurkan kepalan tangan Molon dengan pukulannya, tinju Sang Raja Iblis pun mendapati dirinya tidak mampu maju lebih jauh lagi. Jelas terasa sensasi bahwa serangan sang Raja Iblis telah berhasil ditahan.

[Hamel, sebenarnya apa yang telah kau perbuat?] Anise, yang telah kembali menjelma menjadi sayap cahaya, bertanya dengan penuh keterkejutan.

“Aku tidak melakukan apa-apa,” dengus Eugene sambil menoleh untuk menatap Sienna dengan nada menuduh.

Sienna membalas tatapan Eugene saat ia bangkit berdiri usai meregenerasi luka-lukanya.

“Mengingat keadaan sudah sampai sejauh ini, kau seharusnya mulai berkontribusi,” tuntut Eugene tatkala matanya meluncur turun untuk menatap ke arah Mata Iblis Fantasi.

[Ahahaha.]

Suara tawa yang sebelumnya pernah didengar Eugene dalam mimpi-mimpi buruknya menggema di dalam kepala Eugene.

IndoWebNovel – indowebnovel.com