Episode 33 Perburuan Mahasiswa Baru (3)

‘Situasi apa ini? Apa dia menghindari seranganku dengan statusnya sebagai mahasiswa baru?’

Shin Jun-sang menatap Jae-hyun dengan ekspresi bingung seolah-olah dia tidak bisa memahaminya.

Setetes keringat dingin mengalir di punggungnya.

Serangannya tadi adalah tebasan sisi atas yang secara akurat mengincar musuh dari jarak dekat dan melakukan tebasan vertikal. Karena jaraknya yang dekat, itu adalah teknik dengan tingkat keberhasilan yang sangat tinggi.

Pasti begitu.

Bagaimana mahasiswa baru itu bisa menghindari serangan dengan sempurna dan bahkan melakukan serangan balik?

‘Menghindari seranganku… tidak, tidak. Tidak mungkin. Jika kau mahasiswa baru dengan bakat untuk membalas seranganku, tidak mungkin aku belum pernah mendengarnya. Ini pasti hanya kebetulan.’

Dia menggelengkan kepalanya dan melihat reka ulang di depannya.

Shin Jun-sang adalah salah satu anak emas terkemuka di Akademi Milles.

Bakat yang dikagumi semua orang, yang terlahir dengan talenta dan jauh lebih kuat daripada yang lain bahkan tanpa berusaha.

Hanya ada sedikit lawan yang bisa menghadapinya dengan beberapa pasif ilmu pedang.

Dalam situasi di mana dia tidak bisa menggunakan skill aktif seperti sekarang, ilmu pedangnya bisa disebut tak terkalahkan.

Namun, aku tidak bertemu dengan lawan yang tepat.

‘Dia cukup cepat dan kuat, tapi hanya itu saja.’

Jaehyun adalah seorang veteran yang telah aktif sebagai *raider* seni bela diri selama 7 tahun.

Membaca lintasan ilmu pedang dari seorang taruna seperti itu bukanlah hal yang sulit.

“Hei! Shin Jun-sang! Hati-hati! Ada yang aneh dengan pria ini! Kau mungkin menyembunyikan sesuatu!”

Kwon So-yul berteriak, tetapi Shin Jun-sang tidak mendengar.

Dia memusatkan seluruh perhatiannya untuk meninjau kembali situasi pertempuran sesaat lalu.

‘Apakah aku kehilangan kekuatanku secara tidak sadar? Tidak. Tidak mungkin. Tapi bagaimana bisa?’

Shin Jun-sang menatap Jae-hyun dengan wajah berkerut.

Biasanya, dengan serangan seperti ini, adalah hal yang normal jika mahasiswa baru itu panik dan langsung tumbang sejak lama.

Namun alih-alih panik, dia malah tersenyum.

Dan itu jelas senyuman penuh kemenangan.

Shin Jun-sang dengan cepat memperlebar jarak dalam atmosfer pertarungan yang tidak biasa itu.

Jaehyun tersenyum tipis.

‘Tangguh juga. Apakah orang itu berada di peringkat ke-40 atau ke-50? Levelnya masih meragukan.’

Tentu saja, Shin Jun-sang terlahir dengan banyak bakat sebagai anak emas.

Namun, untuk mencapai level tinggi sebagai seorang *raider*, latihan yang memadai harus menyertainya.

Dengan tubuh gemuk seperti itu, batas kemampuannya terlihat jelas dalam pertempuran.

‘Sejak awal, memiliki tubuh seperti itu dan bertahan di Milles adalah hal yang luar biasa pada dirinya sendiri.’

Akademi Milles adalah tempat di mana para siswa tidak dapat bertahan hidup kecuali mereka melatih tubuh mereka hingga batas maksimal.

Mampu bertahan di tempat seperti itu dengan tubuh yang begitu payah adalah hal yang sangat mengejutkan.

Tapi hanya itu saja.

Orang-orangan sawah yang gemuk.

Dari sudut pandang penilaian, sulit bagi Shin Jun-sang untuk menerima evaluasi yang lebih tinggi dari itu.

Tingkat kekuatan berbeda yang akan terasa seperti mimpi buruk bagi mahasiswa baru lainnya.

Namun bagi Jaehyun, yang telah melewati serangkaian pertempuran melawan Jung Woo-min dan Nightshade, dia hanyalah anak kecil yang kosong.

“Aku sudah memberikannya kesempatan. Aku menyuruh kalian meninggalkan lencana nama kalian dan pergi. Tapi kalian bersikeras bertahan.”

Ekspresi Shin Jun-sang dan Kwon So-yul langsung mengeras mendengar nada bicara Jae-hyun yang angkuh.

‘Sebenarnya siapa pria itu hingga bisa begitu tenang? Tidak peduli seberapa hebat aku, aku yakin aku hanya seorang mahasiswa baru… Ada apa dengan sikap seperti itu terhadap seorang penyihir?’

Namun, terlepas dari sikap Jaehyun, Shin Jun-sang tidak mundur. Begitu juga dengan Kwon So-yul.

Itu bukan hanya karena harga dirinya sebagai seorang senior.

‘Perburuan Mahasiswa Baru’ adalah acara berskala besar yang disaksikan langsung oleh Ketua Dewan Koo Ja-in.

Jelas sekali bahwa jika dia menunjukkan tanda-tanda mundur di sini, akan ada batasan yang cukup besar di akademi ini ke depannya.

‘Ya, pria itu adalah seorang penyihir. Aku hanya harus mengarahkan pedangku dengan benar sekali saja dan semuanya selesai.’

Dia mengerahkan kekuatan ke tangan yang memegang pedang.

Shin Jun-sang melompat cepat sekali lagi dan melancarkan rentetan serangan pedang ke arah Jae-hyun.

Bilah pedang dengan efek cahaya biru itu dengan cepat menyerang Jaehyun beberapa kali.

*Whoo! Whoo! Whoo!*

Namun, tidak ada celah dalam gerakan Jaehyun.

Dia tidak membiarkan satu pun serangan masuk dan hanya mengamati gerakan Shin Jun-sang dengan tenang.

Semua serangan pedang itu terbaca dengan jelas di mata Jaehyun dan terlihat begitu lambat.

‘Untungnya, masa laluku yang sial sangat membantu dalam situasi seperti ini.’

Dia merasa bangga di dalam hati, tetapi tidak memperlihatkannya di luar.

Jae-hyun segera menyalurkan mana ke seluruh tubuhnya dan menatap Shin Jun-sang.

Ketika Shin Jun-sang bersiaga dan mencoba menjaga jarak, Jae-hyeon mengulurkan tangannya dan mencengkeramnya.

Pada saat itu.

‘Ini celahnya!’

Ujung bibir Shin Jun-sang terangkat dengan kikuk.

Inilah masalah mahasiswa baru.

Bahkan jika kau memiliki kemampuan, kau tidak memiliki pengalaman tempur.

Menyerahkan lenganmu kepada musuh—Shin Jun-sang tidak boleh melewatkan celah ini.

*Cepat!*

Sebuah pedang membelah udara dengan suara gemuruh.

Menyerang dengan kekuatan penuh.

Mungkin jika serangan ini mengenainya, Jaehyun akan menghabiskan seluruh HP-nya sekaligus dan tersingkir.

Tetapi.

Jaehyun tetap tersenyum bahkan saat melihat tebasan pedang yang melesat ke arahnya.

Shin Jun-sang terkejut.

*Apa? Kenapa dia tersenyum?*

Saat berikutnya, Shin Jun-sang menyadari alasan mengapa Jae-hyun tersenyum.

Dia berhasil menangkap pedang yang melayang ke arahnya dengan tangan kosong.

Dan.

*Kwachang!*

Saat berikutnya, pedang Shin Jun-sang hancur dengan suara samar.

Pecahan cahaya biru berhamburan di udara, menciptakan bayangan sisa yang aneh.

Wajah Shin Jun-sang dipenuhi oleh ketakutan.

Jaehyun tidak ragu-ragu lagi dan menghujamkan tinjunya ke wajahnya.

*Quaang!*

Suara benturan yang begitu keras hingga sulit dipercaya bahwa itu hanya sekadar tinju.

Shin Jun-sang, yang terkena serangan itu, jatuh ke tanah dan mengerang.

“Ugh!”

Tak lama kemudian, tubuh Shin Jun-sang merosot di lantai dan perlahan-lahan mulai memudar.

―Pemain ‘Shin Jun-sang’ tersingkir.

―100.000 poin telah ditambahkan ke pemain ‘Min Jae-hyeon’.

Selain Jaehyun, ketiganya menatapnya dengan takjub.

Tanpa disadari, tangan Jaehyun sedang memegang lencana nama Shin Jun-sang.

* * *

Sebuah menara transmisi besar yang terhubung ke ruang kendali pusat Akademi Milles.

Ini adalah siaran langsung dari acara besar, ‘Perburuan Mahasiswa Baru’, yang sedang berlangsung di seluruh akademi.

Gu Ja-in dan para instruktur terlihat duduk di tengah ruang kendali.

Instruktur Kim Seok-gi melihat sekeliling dan duduk.

Dia membaca file-file yang dibagikan dengan saksama.

“Angkatan ini tampaknya memiliki banyak taruna yang sangat menonjol. Ahn Ho-yeon dan Cha Yoo-won adalah prospek menjanjikan yang cukup menarik perhatian di luar negeri… Meskipun mereka adalah penyihir, Seo dan Kim Yoo-jung juga merupakan talenta yang luar biasa.”

“Ya. Rasanya kumpulan talenta tahun ini memang jauh berkembang dibandingkan tahun lalu.”

Instruktur Jeong Yi-soo, yang duduk di seberangnya, menjawab sambil membalik lembaran kertas.

Semua instruktur yang duduk di ruang kendali memandangi layar siaran dari ‘perburuan mahasiswa baru’ yang sedang berlangsung dan profil taruna secara bergantian.

Kemampuan para taruna yang ditampilkan di tablet secara umum berada pada level yang sama.

Mereka yang menonjol di sana adalah Ahn Ho-yeon dan Cha Yoo-won di dunia seni bela diri.

Di dunia sihir, ada Lee Soo-hyeok, Kim Yoo-jung, dan seterusnya.

Semuanya melampaui angka 90 atau mendekati 90.

Beberapa siswa yang mengubah jalur kariernya tidak memiliki file yang diunggah dengan benar karena profil mereka belum diperbarui dengan semestinya.

Hal yang sama juga berlaku untuk profil Jaehyun.

Namun, para instruktur tidak terlalu memperhatikan kelalaian tersebut.

Jika seseorang mengubah jalur kariernya di saat-saat terakhir, kemungkinan besar mereka hanyalah talenta yang meragukan.

“Tahun lalu, tingkat bakat para taruna jelas lebih rendah. Untunglah tahun ini berbeda.”

Tahun ini, rata-rata skor bakat untuk setiap departemen sedikit di atas 60.

Dengan kata lain.

Itu berarti jika ada kesempatan yang cukup, mereka bisa berkembang setidaknya menjadi *raider* kelas-C.

Tentu saja, para taruna yang terlahir dengan bakat lebih tinggi akan naik ke kelas-B dan kelas-A.

‘Tentu saja, lebih banyak taruna luar biasa yang masuk sekolah tahun ini daripada tahun lalu. Tapi… di antara mereka, ada satu talenta yang luar biasa.’

*Nangjungjichu* (Jarum di dalam kantong).

Secara tradisional, jarum di dalam kantong pasti akan menembus keluar.

Para taruna yang memasuki Akademi Milles memang sangat bagus secara rata-rata, tetapi di antara mereka, pasti ada nilai dan bakat luar biasa yang melampaui rekan-rekan seangkatan mereka.

‘Sebagai contoh, seperti Ahn Ho-yeon.’

Gu Ja-in menatap layar televisi besar yang menempel di dinding dengan ekspresi penuh makna. Di sana terdapat gambar lapangan tempat ‘perburuan mahasiswa baru’ sedang berlangsung.

Sebagai catatan, semua acara yang awalnya diselenggarakan oleh akademi selalu disertai dengan helikopter kamera.

‘Perburuan mahasiswa baru’ ini tidak terkecuali, dan berkat hal ini, para instruktur dapat menyaksikan aktivitas para taruna melalui layar besar.

‘Tergantung pada berapa banyak poin yang kau Dapatkan di sini, batas pertumbuhan taruna tersebut secara garis besar akan ditentukan.’

Tentu saja, ada beberapa orang yang tumbuh ke level tinggi karena potensi mereka meledak terlambat.

Namun kasus seperti itu sangat langka. Ini karena taruna yang tampil baik di sebagian besar acara sebenarnya memang tumbuh ke peringkat yang lebih tinggi.

Jumlahnya sedikit berbeda dari tahun ke tahun, tetapi jika seorang mahasiswa baru memperoleh lebih dari 100.000 poin, dia masuk kelas-B.

Jika ada lebih dari 300.000, sudah biasa baginya untuk berkembang menjadi *raider* kelas-A.

Ada kemungkinan mencapai peringkat-S hanya jika kau mendapatkan lebih dari 1 juta poin, yang jauh lebih tinggi dari itu.

‘Hingga saat ini, hanya tiga taruna yang melampaui 1 juta poin dalam perburuan mahasiswa baru di antara para lulusan Akademi Milles. Dan mereka semua tumbuh menjadi *raider* kelas-S.’

Gu Ja-in sedang mencari bibit untuk dibesarkan menjadi *raider* kelas-S melalui perburuan mahasiswa baru ini.

Tentu saja, yang paling ia nantikan adalah Ahn Ho-yeon.

Dia adalah seorang taruna yang terlahir dengan bakat alami yang jarang muncul dalam beberapa tahun sekali.

Gu Ja-in menutup matanya sejenak dan berpikir.

‘Kita perlu menghasilkan lebih banyak *raider* kelas-S. Aku tidak bisa membuat ‘dia’ menunggu lebih lama lagi.’

Gu Ja-in mengenang sosok yang telah menyelamatkannya di masa lalu.

Seseorang yang telah memberikan pengaruh besar pada Akademi Milles sejak didirikan, dan bahkan hingga kini masih memberikan pengaruh langsung padanya.

Sejauh ini, Gu Ja-in telah membina *raider* tingkat tinggi demi ‘dia’.

Alasan inilah yang membuat ‘perburuan mahasiswa baru’ ditetapkan sebagai acara tahunan.

Untuk mendorong para taruna hingga batas ekstrim dan menghadapi musuh yang tidak dapat mereka tangani.

Melalui metode ini, Gu Ja-in mendesak para taruna untuk ‘bangkit kembali’.

Kebangkitan kembali.

Sebuah fenomena di mana seorang *raider* mendobrak batasan dirinya sendiri dan tumbuh dengan cepat tepat sebelum kematian.

Ini terjadi dengan probabilitas yang sangat langka dan terutama terjadi pada taruna berperingkat rendah.

Tujuan Gu Ja-in adalah memproduksi secara massal *raider* kuat demi memenuhi ekspektasi ‘dia’.

Sudah wajar jika ratusan taruna mati dalam proses tersebut.

Bahkan jika kau membuang 100 *raider* kelas-C, kau akan berhasil mencetak satu *raider* kelas-A.

Itulah cara Gu Ja-in.

‘Pengorbanan itu tetap diperlukan. *raider* harus membuktikan diri mereka setiap saat. Mereka yang tewas hanyalah tidak mampu membuktikan diri mereka.’

Setelah keluar dari lamunannya, Gu Ja-in memusatkan pandangannya kembali ke layar televisi dengan tatapan penuh tekad.

Acara baru berjalan 30 menit sejak dimulai.

Untungnya, ada banyak taruna baru yang akan dengan mudah mencapai nilai bagus tahun ini.

Situasinya berjalan dengan cara yang berbeda dari empat tahun terakhir, di mana tidak ada taruna kelas-S yang dihasilkan.

Pada saat itu, Jeong Yi-soo, yang duduk di depannya, menopang dagunya dengan ringan dan membuka mulut.

“Ngomong-ngomong. Siapa di antara para mahasiswa baru yang akan menjadi orang pertama yang merebut lencana siswa saat ini? Setiap tahun, para petarung terataslah yang mengambil alih.”

Gu Ja-in melihat sekeliling ke arah para instruktur dengan senyuman lembut.

“Hmm… itu topik yang menarik. Bagaimana menurut kalian?”

“Oh-ho. Kalau begitu, bagaimana kalau kita mengadakan taruhan untuk makan malam berdasarkan hal ini?”

“Ide bagus.”

Jeong Yi-soo dan Kim Seok-gi mengangguk puas. Instruktur baru Kim Ji-yeon and Park Ha-joon, yang duduk di sebelah mereka, juga menyetujuinya.

Kim Seok-gi tampak sangat antusias.

“Kalau begitu, mari kita lakukan apa yang kalian katakan setelah masing-masing membuat pilihan. Berdasarkan standar tahun lalu… dalam sekitar satu jam, peserta yang gugur pertama akan muncul.”

Setiap tahun, peserta yang pertama kali gugur dalam ‘Perburuan Mahasiswa Baru’ muncul sekitar satu jam setelah acara dimulai.

Sebagian besar dari mereka cenderung gugur karena ceroboh alih-alih kurang kemampuan.

“Kalau begitu, aku akan memilih duluan.”

Gu Ja-in berbicara lebih dulu.

Dia berencana untuk memilih antara Ahn Ho-yeon dan Cha Yoo-won, yang ditampilkan di layar terpisah.

Tentu saja, Seo In-na juga memiliki bakat yang luar biasa, tetapi bertarung satu lawan satu itu sulit baginya.

Selain itu, 30 menit adalah waktu yang terlalu singkat untuk membentuk aliansi dan bertarung melawannya.

Gu Ja-in mengangguk, menyelesaikan pilihannya, dan membuka mulut.

“Kalau begitu, pilihanku aman…”

*Quaang…!*

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, Gu Ja-in mau tidak mau menutup mulutnya.

―Pemain ‘Shin Jun-sang’ tersingkir.

―100.000 poin telah ditambahkan ke pemain ‘Min Jae-hyeon’.

Sebuah pesan yang tak terduga.

Itu adalah pengumuman dari ruang kendali tentang para peserta yang gugur.

Gu Ja-in dengan cepat memproses informasi tersebut dan memahami situasinya.

‘Satu orang tersingkir dan yang lainnya mendapatkan 100.000 poin.’

Dengan kata lain,

“Inilah dia, Pencuri Mahasiswa Baru pertama telah muncul.”

Itu adalah cerita bahwa seorang mahasiswa baru berhasil mencuri lencana nama.

Wajah Gu Ja-in berseri-seri.

“Itu Min Jae-hyeon…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com