Episode 147 Malam Sebelum Badai,

Drrt.

[Seo Ina: Jaehyun, bagaimana caramu berencana untuk masuk ke circle?]

Isi pesan yang masuk itu singkat.

Jaehyun mengangguk, tenggelam dalam pikirannya.

‘Karena bergabung dengan Circle adalah salah satu hal terpenting dalam acara akademi.’

Aku pikir wajar jika rekan-rekanku merasa khawatir.

Circle.

Ini adalah salah satu kebijakan utama akademi Radar di seluruh negeri, termasuk Akademi Milles.

Sederhananya, ini bisa dilihat sebagai bentuk yang mirip dengan klub sekolah biasa. Ini adalah struktur di mana para siswa tahun ke-2 dan ke-3 membuat circle, lalu menerima dan memimpin para siswa baru.

Tugas utama circle adalah menerima permintaan dari organisasi nasional atau lokal dan menyelesaikannya.

Dalam proses ini, pihak Milles dapat menghasilkan penjualan melalui komisi perantara, dan para kadet juga dapat membangun kesadaran bersamaan dengan menghasilkan beberapa keuntungan.

Sekilas, bentuknya sangat mirip dengan guild yang berspesialisasi dalam radar.

Ada alasan dibalik hal ini.

‘Karena circle dimodelkan setelah guild.’

Circle adalah proyek nasional yang dirancang untuk mengurangi jumlah percobaan dan kesalahan yang nantinya akan dialami oleh para kadet akademi saat bekerja di guild.

‘Pada dasarnya, tujuan dari sistem institusional yang disebut Circle ini sudah jelas. Mengembangkan para kadet radar agar mereka bisa diterjunkan ke lapangan secepat mungkin.

Dan untuk melakukannya, berbagai pengalaman dan pengetahuan para kadet tentu saja diperlukan.’

Sebuah perangkat untuk mempelajari aturan guild dan aktivitas kelompok dengan mengalami aktivitas circle terlebih dahulu, serta mengumpulkan pengalaman sebelumnya sambil menyelesaikan permintaan.

Niatnya bagus.

Namun, Jaehyun tahu.

Semua keunggulan ini sama sekali tidak ada gunanya kecuali kau masuk ke circle ternama.

Jika kau masuk ke circle kelas rendah, kau hanya akan menderita kerugian.

‘Kehidupanku sebelumnya juga sama dalam banyak hal.’

Jaehyun tersenyum pahit saat mengenang masa lalu.

Sebelum regresi. Dia dulunya bermain di circle tingkat rendah.

Sejujurnya, aku tidak ingin bergabung dengan circle, tetapi karena peraturan dasar Milles adalah harus bergabung dengan satu circle, Jaehyun tidak punya pilihan lain.

Bagaimanapun, di circle yang dimasukinya seperti itu, dia tidak bisa belajar apa pun meskipun dia jungkir balik sampai mati.

Orang-orang yang disebut senior dengan canggung mencoba menegakkan disiplin dan secara terbuka mengabaikan Jaehyun, yang memiliki nilai rendah. Bahkan jika levelnya tidak terlalu tinggi berkat hal itu, Jaehyun merasakan kekecewaan yang mendalam terhadap circle.

‘Tapi tidak mulai sekarang. Berapa banyak celah yang bisa dimanfaatkan dari sistem circle ini?’

Jaehyun tersenyum.

Faktanya, ada banyak bagian yang bisa dimanfaatkan dalam sistem circle Milles.

Khususnya, circle peringkat-S memiliki hak suara yang sangat kuat di dalam Milles.

Tentu saja, untuk dengan cepat menaikkan peringkat Circle, pengakuan dari masing-masing kadet yang menjadi anggota Circle tersebut sangatlah penting.

Pada saat ini, representasi memiliki keuntungan besar yang membedakannya dari yang lain.

Seorang talenta yang memiliki banyak kemampuan kelas-S dan kelas-A, dan paling tinggi hanya seorang anak baru.

Bahkan Jaehyun adalah orang yang mengubah semua rekor peringkat pertama dalam ujian tengah semester.

Inilah alasan mengapa Jaehyun adalah talenta yang menarik bagi circle tingkat atas.

“Meskipun aku sudah berniat untuk bergabung dengan circle yang sama dengan anak-anak itu sejak awal.”

Faktanya, sejak awal, Jaehyun memang memiliki niat untuk bergabung dengan circle yang sama dengan rekan-rekannya.

Pertama-tama, itu adalah untuk membantu pertumbuhan rekan-rekannya demi situasi saat ini.

“Meskipun begitu, tidak akan seru jika kau melakukannya dengan mudah. Anak-anak harus tahu bagaimana cara menghargai sesuatu.”

Jaehyun mengetik dan mengirim balasan dengan senyum licik.

[Min Jaehyun: Yah. Aku belum memutuskan. Cari tempat yang cocok dan masuklah.]

[Seo Ina: Di antara anak-anak, ada pembicaraan kalau jika memungkinkan, kita semua harus mencari circle bersama-sama. Jika kau tidak keberatan, apakah kau mau bergabung dengan circle yang sama?]

[Min Jaehyun: Hmm… Aku berniat masuk sendirian saja.]

Balasan terakhir. Entah kenapa, Seo Ina, yang biasanya selalu membalas secepat kilat, tidak membalas untuk beberapa saat.

Apa kau terluka? Saat Jaehyun menggaruk kepalanya dan memikirkan hal itu.

Gying… Gyying…

Entah kenapa, panggilannya terus berdering.

‘Apakah ini seserius itu…’

Jaehyun sedikit terkejut, tapi perlahan-lahan berdehem.

Seorang profesional harus lebih tenang di saat seperti ini.

Setelah menunggu sekitar 3 detik, Jaehyun mengangkat telepon dengan suara yang terdengar seperti baru bangun tidur.

[Hei! Min Jaehyun!! Di mana kau?! Kau mau masuk circle sendirian?!

Apa yang harus kami lakukan! Apa kau mau membuang kami?!]

Suara yang seakan merobek telinga begitu panggilan diangkat. Tentu saja, pemilik suara itu adalah Kim Yoo-jung.

Jaehyun mengerutkan kening dan mendekatkan kembali ponselnya ke telinga.

“Hei, Kim Yoo-jung. Kau mengejutkanku. Kita tidak pernah berjanji untuk masuk ke circle yang sama sejak awal…….”

[Hei! Jika kita membentuk tim bersama, kau seharusnya bertanggung jawab.]

Jaehyun mendengarkannya dengan sebelah telinga dan mengabaikannya.

Tapi aku memutuskan untuk memperjelas satu hal.

“Hei. Jujur saja. Kau merayuku karena kau mengincar keuntungan menjadi nomor satu di angkatan kita. Bukan begitu?”

[…….]

Itu adalah keheningan yang sangat singkat, namun Jaehyun langsung menangkap maksud mereka.

“Kim Yoo-jung. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak akan tahu itu?”

[Hehe. Ho-yeon, tolong gantikan.]

[Apa?! Kenapa tiba-tiba memberikannya padaku!? Aku juga tidak punya kepercayaan diri untuk membujuk Jaehyun… oh, halo?]

“Kalian berdua benar-benar ada-ada saja.”

Jaehyun menggelengkan kepalanya seolah merasa tercengang dan membenarkan posisi ponselnya.

Sesaat kemudian. Mendengar omong kosong Ahn Ho-yeon, dia mengangkat sudut bibirnya dan berkata.

“Tidak sulit untuk masuk ke circle seperti itu.”

[Benarkah?]

Suara Ahn Ho-yeon terdengar dari balik ponsel.

‘Anak ini pasti mudah tertipu phishing suara. Dia baik dalam segala hal, tapi terlalu naif.’

Sebagai seorang perwakilan, itu adalah hal yang bagus. Kepribadian terbaik untuk dimanfaatkan.

Jaehyun berbicara.

“Sebagai gantinya, ada satu syarat.”

[…Aku sudah menduga akan jadi begini kalau itu Jaehyun.]

Suara Seo Ina terdengar menghela napas dan bergumam dari belakang.

Aku merasa sedikit bersalah, namun dengan cepat melupakannya.

[Jae-jae-jae: Syarat di antara teman… itu keterlaluan…]

“Tidak suka? Mau minum atau tidak.”

[…Bahkan teman pun harusnya tidak begini. Haha, seperti biasa, kau sangat penuh perhitungan… tidak, kau sangat rasional.]

Aku mendengar pujian Ahn Ho-yeon, yang sebenarnya bukan pujian. Jaehyun mengangguk-anggungkan kepalanya dengan tepat.

“Tentu saja aku tidak kekurangan hal semacam itu.”

[Ya.]

Ini terdengar seperti suara Kim Yoo-jung.

Jaehyun merasa sedikit risi, namun dia tersenyum dan berkata.

“Aku akan memberitahu persyaratannya nanti. Sampai jumpa di akademi setelah liburan.”

[Ah, ya.]

Setelah berpamitan, Jaehyun menutup telepon dan berpikir sejenak.

“Ngomong-ngomong. Fakta bahwa pendaftaran circle sudah dekat… itu berarti kamp pelatihan luar ruangan sudah semakin dekat.”

Bagi Jaehyun, itu adalah sesuatu yang mau tidak mau harus ia khawatirkan.

Kamp pelatihan luar ruangan yang diadakan bersamaan dengan periode promosi circle dan kegiatan sementara. Lokasi acara tersebut adalah masalahnya.

“Area tertutup di Daegu. Acara berikutnya akan diadakan di sana.”

Jaehyun menggigit bibirnya.

Pertempuran penentuan dengan Heimdall belum berakhir. Menurut Hella, Heimdall belum menyerangnya meskipun ia telah terbebas dari belenggu sejak lama.

Kebetulan, tempat terakhir ia muncul adalah area terkurung.

Jaehyun berpikir.

Apakah ini benar-benar sebuah kebetulan?

‘Tidak mungkin.’

“Pasti ada alasan mengapa Heimdall tidak langsung menyerangku. Dan alasannya adalah kemampuan Heimdall. Dengan kata lain, ada kemungkinan besar hal itu berkaitan dengan ramalan masa depan.”

Hella mengatakan bahwa Heimdall memiliki kekuatan untuk meramal masa depan.

Mungkin dia secara aktif menggunakan kekuatannya untuk menghancurkan Jaehyun, dan sangatlah mungkin dia melihat masa depan Jaehyun dalam proses tersebut.

Sekarang, Heimdall sedang menunggu.

Peluang untuk menghancurkan Jaehyun dengan cara yang paling telak.

‘Dan… mungkin kesempatan itu adalah kamp pelatihan luar ruangan. Heimdall akan datang mengejarku dan rekan-rekanku saat itu. Mereka akan berpikir itulah kesempatan terbaik untuk menghancurkanku.’

Jaehyun tersenyum dan melihat ke luar jendela dengan tatapan dingin.

‘Aku tahu cara bermainnya.’

Jaehyun sudah memutuskan langkah yang akan diambilnya.

‘Tabrak langsung dari depan.’

Seperti biasa, Jaehyun memperhitungkan semua variabel hingga membuatnya merasa muak.

Yang tersisa hanyalah kekuatan dan keyakinan untuk mempraktikkannya.

* * *

Atap rumah reinkarnasi. Tempat bulan bersinar.

Hella, yang sudah lama tidak melihat bulan seorang diri, tenggelam dalam pikirannya.

‘Kenapa Jaehyun berkata seperti itu?

……Aku akan mati. Pasti.’

Itulah kata-kata yang kudengar sebelumnya saat aku sedang mempersiapkan langkah-langkah untuk mencegah Jaehyun dan Heimdall.

Hal itu terus mengusik pikiran Hella.

Pada saat itu, Jaehyun bertanya.

[Kau bilang tujuan Hela Heimdall adalah menghancurkanku, kan?]

[Benar. Itu menggerogoti hati manusia dan akhirnya menyebabkannya runtuh.

Begitulah cara para dewa ?sir mendominasi dan mencuci otak kekuatan lain.]

Jaehyun, yang sempat khawatir sejenak mendengar perkataan Hella, mengambil keputusan.

[Bisakah aku meminta satu hal padamu?]

[Tanya?]

[Bisakah kau melindungi rekan dan ibuku?]

Hella tidak bisa tidak merasa keberatan dengan kata-kata itu.

[Itu sulit! Bahkan jika kita menggabungkan kekuatan sejak awal, Heimdall adalah lawan yang sulit. Aku bukan seseorang yang bisa menang dengan menyebarkan kekuatan!]

[Aku tahu. Tapi… tidak ada cara lain. Kumohon.]

Suara Jaehyun terdengar pelan.

Nada tenang yang berbeda dari biasanya.

Setelah mengunjungi reruntuhan Hrungnir, sikapnya telah berubah secara signifikan. Sedikit lebih menyendiri dan tidak acuh.

Kau pasti akan mengerti sekarang. Beratnya takdir yang mengurungmu.

Jika kau memikirkan apa yang telah kau lalui, bukanlah hal yang aneh jika imajismu berubah.

Hella berpikir demikian sambil menatap Jaehyun. Dengan ekspresi ingin menarik kembali keputusannya.

Namun, tekad Jaehyun sangat teguh.

Suara berat itu terdengar sekali lagi.

[Kumohon.]

Pada akhirnya, Hella tidak punya pilihan selain menerima tawarannya.

[……Baiklah. Sebagai gantinya, kau tidak bisa mengandalkan bantuanku saat menghadapi Heimdall.

Dan… hanya ada satu orang yang bisa membantu. Aku tidak bisa memberikan lebih dari itu.]

[Kalau begitu, mintalah pada ibumu. Sisanya akan kulakukan sendiri.]

Hella membuka matanya lebar-lebar mendengar perkataan Jaehyun yang meluncur begitu saja.

Bagaimana bisa Jaehyun selalu mempertahankan sikap seperti itu?

‘Kalau dipikir-pikir, dia selalu seperti itu.’

Bahkan saat pertama kali ia menghadapi Smir di Reruntuhan Besar, Jaehyun tidak pernah menyerah. Untuk meyakinkannya agar kembali, aku mengeluarkan senjata dingin dan bertarung, dan pada akhirnya aku bisa menjawab ujian tersebut.

‘Ada sesuatu yang berbeda dari dirinya. Haruskah kukatakan tidak?

Jaehyun… dia tidak memiliki perasaan frustrasi.’

Aku tidak dapat memahami bagaimana hal itu bisa terjadi.

Bahkan sebelum kembali, ia telah mengulangi rasa frustrasinya. Ia bersikap pesimistis pada dirinya sendiri dan selalu iri dengan kehidupan orang lain.

Namun, tidak untuk sekarang.

Jaehyun telah tumbuh dewasa. Ia tidak menyerah dan terus melangkah maju.

Ia masih bisa tumbuh lebih jauh lagi.

Hella menyunggingkan senyum di bibirnya.

“Kau adalah orang yang menakutkan. Mau bagaimana lagi.

Aku hanya bisa membantu sekali.”

Hella bergumam ke udara dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya.

“Hel. Pinjamkan aku kekuatanmu. Aku ingin menyelamatkan Jaehyun bagaimanapun caranya.”

[Apakah kau benar-benar tidak menyesalinya?]

Penguasa Helheim dari bola kekuatan magis yang melayang di udara.

Suara Hel terdengar.

Hella mengangguk.

[……Kau keras kepala juga. Tapi jika itu pilihanmu, aku akan menghormatinya.]

[Terima kasih.]

Saat kau menjawab. Tiba-tiba, kekuatan sihir yang pekat meresap ke dalam tubuh Hella.

Sehelai kegelapan magis yang dalam dan luas perlahan-lahan mulai bersemayam di dalam tubuh Hella bersamaan dengan cahaya bulan.

‘Seperti yang kuduga… aku tidak bisa bertahan lama.’

Hella tersenyum pahit. Dia tahu.

Kesempatan hanya datang sekali.

Hella bertekad untuk melindungi Jaehyun bahkan dengan pertaruhan pengorbanan dirinya sendiri.

Heimdall tidak akan pernah bisa membunuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com