Episode 190: Pengejaran (1)

Jantung Helheim.

Kuil Hel, yang jarang sekali ramai, tiba-tiba menjadi riuh setelah sekian lama.

Kau bisa melihat para dewa dan raksasa duduk mengelilingi sebuah meja panjang.

Cahaya hijau yang memancar ke dalam kuil yang gelap menerangi meja persegi yang panjang itu.

“Apakah ini pertama kalinya begitu banyak orang berkumpul sejak kekuatan anti-Aesir dibersihkan?”

Kata sang raksasa dengan wajah yang familier.

Smir. Dia adalah putra Hrungnir dan orang yang memimpin ujian kedua.

“Begitulah. Berlawanan dengan ekspektasi awal, merupakan suatu keberuntungan bahwa para musuh ramalan berkembang pesat.

Yah… masalahnya adalah Aesir juga bergerak cepat.”

Mendengar kata-kata Hella, yang lain melipat tangan mereka dengan ekspresi rumit.

“Tidak peduli seberapa besar, aku tidak akan pernah menyangka bahwa rahasia seperti itu tersembunyi di dalam ‘Sistem Aesir’. Aku bahkan tidak memikirkannya, tapi ini masalah besar.”

Hel menyentuh dahinya dengan ekspresi terkejut.

Pasukan orang mati.

Odin mencoba merekrut mereka kembali dan menguasai Midgard.

Bahkan kali ini, dengan menggunakan sistem tersebut, semuanya menjadi jauh lebih rumit.

Ini akan meruntuhkan batasan manusia terhadap Odin dan pada saat yang sama membantunya mencapai tujuannya.

“Apakah ketiga Norn dan Mimir mengetahui hal ini sejak awal?”

Smir bertanya. Hella mengangguk.

“Kurasa begitu. Tapi kalian tidak bisa memberitahu kami.

Larangan yang dijatuhkan pada mereka berkali-kali lebih kuat daripada perjanjian yang dijatuhkan pada kita.”

“Yah, begitulah adanya.”

Smir mengusap janggutnya dan mengerang.

Faktanya, larangan terhadap tiga saudari Norn dan Mimir jauh lebih serius daripada larangan bagi diri mereka sendiri. Odin takut pada mereka yang memiliki informasi yang tidak dia ketahui.

Odin menilai bahwa ketiga saudari tersebut, Mimir dan Norn, mengganggu rencananya, dan memberlakukan pembatasan yang lebih ketat pada mereka.

“Tidak banyak yang bisa kita lakukan sekarang. Yang terbaik adalah membuat pihak lawan berkembang lebih cepat.”

“Aku setuju. Lawan kini telah mencapai tingkat dewa. Dia akan segera menjadi lebih kuat cepat atau lambat.”

“Kau menaruh banyak kepercayaan pada musuh itu, Hella.”

Pria itu berkata dengan tawa polos. Hella berdehem dan memalingkan wajahnya.

Dia mengalihkan pembicaraan dengan wajah memerah.

“Lebih dari itu. Pernahkah kalian mendengar tentang ‘Awakened Pertama’?”

“Awakened Pertama?”

Smir mengerutkan kening dan bertanya lagi.

“Aku pernah mendengar desas-desus, tapi aku tidak tahu orang seperti apa dia.”

Hel juga hanya memiringkan kepalanya seolah dia tidak tahu.

Pada saat itu.

Seekor ular yang melingkarkan ekornya di dekatnya membuka matanya yang terpejam dan berkata,

“Jika itu masalahnya, aku tahu betul.”

Ssst.

Ular itu menjulurkan lidahnya dan memutar tubuhnya secara spiral.

Jormungandr.

Sang Ular Dunia, salah satu keturunan Loki, bergabung dalam percakapan tersebut.

“Awakened Pertama. Dia baru-baru ini melangkah ke wilayahku.”

Mendengar perkataan Jormungandr selanjutnya, semua orang mau tidak mau merasa ngeri.

* * *

Hari setelah pertarungan dengan Lim Seong-ho berakhir. Kasus ini berjalan lancar.

Pekerjaan Kim Ji-yeon sangat cepat.

Pada saat Jaehyun selesai merapikan pikirannya, kasus tersebut telah selesai dan berada di tahap akhir.

“Aku belum mendapatkan petunjuk yang bagus. Chae Jiyoon. Aku yakin dia bergerak, tapi aku belum bisa mencari tahu siapa dalang di baliknya.”

Jaehyun mengerutkan kening dan berbaring di atas tempat tidur.

Itu adalah kamar hotel yang luas, tapi Jaehyun merasa sesak di dalam.

Apa tujuan Chae Ji-yoon?

Mengapa menggunakan *limit breaker* untuk membangkitkan para *raider*?

‘Eksperimen manusia dan penelitian untuk *Limit Breaker* di masa lalu… Apakah itu dan Aesir sudah saling terikat sejak awal?’

Jaehyun memasang ekspresi muram saat dia mengenang masa sebelum kembali.

Jika prediksinya terwujud, cerita ini akan menjadi semakin rumit.

Selama ini, dia hanya berpikir bahwa masa kini menjadi sangat melenceng akibat regresi miliknya sendiri.

Namun.

Bagaimana jika rencana Aesir telah berjalan dengan mantap bahkan sebelum kemunculan kembali sang regressor?

Bagaimana jika sesuatu masih terjadi tanpa sepengetahuannya?

Maka, bahkan jika itu diulang, responsnya pasti akan terlambat.

“Bagaimanapun, jika aku diam saja, aku tidak bisa melakukan apa pun. Kau harus bergerak duluan.”

Jaehyun mengambil keputusan dan bangkit dari tempat tidur.

Dia hendak duduk di meja kerjanya.

“Jaehyun. Aku sudah mengetahuinya.”

Dari arah jendela, dia mendengar suara Hella yang kembali entah sejak kapan.

Jaehyun mengangkat alisnya.

“Aku sudah menunggu, Hella.”

Dia dengan tenang mengangkat bahunya.

“Apa maksudmu dengan fakta bahwa kau sudah mengetahuinya?”

“Awakened Pertama.”

Mendengar perkataan Hella, mata Jaehyun menyipit.

Awakened Pertama. Apakah Hella telah mengetahui identitasnya?

“Joo Won… apa kau menemukan sesuatu tentang dia?”

“Benar. Identitas orang yang disebut sebagai Awakened pertama di dunia Joo Won adalah salah satu dari tiga gagak milik Odin yang tersisa.”

Jaehyun mau tidak mau meragukan pendengarannya sendiri.

Gagak Odin?

Gagak Odin adalah Awakened pertama yang berjuang demi umat manusia?

‘Apa-apaan itu……’

Tapi bagaimana pun kau melihatnya, itu bukan ekspresi main-main.

Jaehyun menatap Hella dengan ekspresi kaku.

“Tolong jelaskan secara detail apa yang sedang terjadi.”

* * *

Sebuah pulau yang lokasi persisnya di Korea Selatan tidak diketahui.

Jeritan misterius terdengar dari laboratorium yang tersembunyi di tempat terpencil.

“Ah…! Hentikan, hentikan…! Tolong kembalikan aku pada keluargaku…”

Pemilik suara itu adalah seorang kadet berwajah muda.

Dia melihat seorang pria tersenyum di hadapannya sambil memegang pedang.

Joo Won. Dialah Awakened pertama.

“Sayang sekali~ aku tidak punya keluarga. Itulah sebabnya aku tidak bisa memahamimu.”

Joo Won mengatakan itu tanpa menghapus senyuman di wajahnya.

“Hentikan… hentikan…!”

Jerit sang kadet.

Namun, Joo Won tidak berhenti dan mengerahkan tenaga pada tangan yang memegang pedang itu.

Sabet!

Pedang itu menembus bahu dan meninggalkan luka tusuk.

Senjata yang digunakan Joo Won adalah *rapier*. Itu adalah pedang yang dikhususkan untuk menusuk.

“Ukh!”

Bruk.

Saat pedang itu menembus tubuh kadet tersebut, tubuhnya ambruk. Tak lama kemudian napasnya berhenti sepenuhnya.

Joo Won bergumam dengan wajah tanpa ekspresi.

“Maaf. Karena manusia terlalu lemah. Sangat mudah mati akibat serangan seperti ini.”

“Tolong tangani subjek tes dengan lembut. Merepotkan rasanya jika harus mendapatkan pasokan dari luar.”

Chae Ji-yoon, yang berdiri di sampingnya, berkata demikian sambil menatap mayat kadet tersebut.

Plok!

Saat dia menghela napas dan bertepuk tangan, pilar api membumbung tinggi dan melahap kadet itu.

Segera, tubuhnya terbakar dan menghilang tanpa meninggalkan abu.

Joo Won menjawab.

“Mau bagaimana lagi. Ini bukan salahku. Orang-orang ini memang lemah.

Ha~ Ini adalah orang-orang Awakened yang mengikutiku. Lagipula, tidak ada kemajuan sama sekali?”

“Ngomong-ngomong. Kenapa kau melakukan itu?”

“Apa? Apa yang kau bicarakan?”

“Jangan pura-pura tidak tahu. Maksudku adalah musuh itu.

Kenapa kau membiarkan kita dilacak? Jika aku mau, aku bisa saja menghilangkan jarum suntik dan semua jejaknya.”

Mendengar kata-kata itu, sudut mulut Joo Won bergerak-gerak tanpa sadar.

Dia berkata sambil menyeka pedangnya yang berlumuran darah.

“Aku ingin bertarung sekali saja.”

“Aku ingin kau mengingat bahwa Ho Seung-shim mempercepat perintah. Yah, kurasa aku tidak punya hak untuk berkomentar, sih.”

“Mau bagaimana lagi. Aku tidak merasakan emosi apa pun. Jika aku tidak melakukan ini, tidak ada kesenangan dalam hidup.”

Joo Won berkata dan mengangkat bahunya.

Itu adalah cerita yang akan membuat orang lain merasa tidak nyaman, tetapi Chae Ji-yoon hanya menggelengkan kepalanya seolah itu adalah hal biasa.

Joo Won memang tidak merasakan emosi.

Aku tidak tahu detailnya, tetapi dikatakan bahwa hal itu sudah terjadi sejak pertama kali dia dipilih sebagai gagak Odin.

“Aku ingin dia datang ke sini segera. Aku ingin segera bertarung.”

Mengatakan itu, Joo Won bersandar di sofa di belakangnya.

Cahaya redup memancar ke dalam laboratorium yang gelap, memperampat pemandangan bagian dalam dengan jelas.

Itu adalah pemandangan yang benar-benar mengejutkan.

“Tolong… lepaskan aku…”

Tabung-tabung kaca berjejer dalam ruang persegi panjang yang panjang dan para Awakened yang terjebak di dalamnya nyaris tidak bernapas.

Mata mereka semua mendelik ke atas.

Tampaknya tubuh mereka perlahan-lahan hancur karena suntikan cairan misterius yang terus-menerus.

“Tetap saja, kalian diberkati~ karena kalian telah membantunya dalam rencana tersebut. Jangan terlalu merasa bersalah.”

Joo Won mengatakan itu dengan ekspresi cerah di wajahnya.

Dia yakin.

Bahwa hari di mana dunia akan memahami keinginan luhur Odin sudah tidak lama lagi.

Bahwa kalian akan menjadi roda gigi penting dalam rencananya.

* * *

“Awakened Pertama bukanlah manusia. Dia adalah salah satu dari lima burung gagak Odin. Mirip seperti Hugin.”

Burung gagak Odin.

Mereka menjadi tangan kanan Aesir dan merupakan makhluk yang bertugas sebagai pengintai di sembilan dunia.

Bagi Jaehyun, mereka adalah pihak yang mau tidak mau memicu perasaan buruk.

‘Di atas segalanya, merekalah yang menghancurkan hidupku sebelum regresi. Aku tidak bisa begitu saja melupakannya.’

Jaehyun memiliki pengalaman membunuh seekor burung gagak di dalam *mock dungeon* di masa lalu.

Pada saat itu, dia telah melewati batas api saat melawan Kobold Lord yang telah diperkuat.

“Apakah burung gagak-burung gagak itu terkait dengan Asatru?”

“Benar.”

Hella mengangguk.

Bahkan selama pertemuan di Shinseon, dia mendengar cukup banyak berita dari luar.

Bahwa Asatru aktif dan menggunakan *Limit Breaker* untuk mengubah orang-orang Awakened menjadi anjing suruhan mereka.

Ini sama sekali bukan hal yang bisa dianggap remeh.

“Mereka harus segera ditangani. Kalau tidak, kekuatan mereka akan berkembang. Setelah itu, mereka tidak akan bisa dihentikan.”

Hella berkata demikian, tetapi menyesalkan bahwa saat ini tidak ada cara lain.

Meskipun Asatru telah menampakkan diri di dunia, lokasi markas utama mereka belum juga teridentifikasi.

Bahkan jika kau langsung bergerak, kau tidak akan bisa menghentikan mereka kecuali kau mengetahui lokasi mereka.

“Jika kita tidak bisa menemukan lokasinya entah bagaimana caranya…”

Kata Hella sambil menggigit bibirnya ringan.

Jaehyun tersenyum dan mengangguk.

“Baiklah. Kurasa aku telah menemukan caranya. Aku harus mencobanya untuk melihat apakah itu akan berhasil.”

Kata Jaehyun. Hella memiringkan kepalanya dan menatapnya.

“Maksudmu ada cara untuk menemukan benteng pertahanan Asatru?”

Mendengar kata-kata Hella, Jaehyun bangkit dan duduk di depan komputer di ruang tamu.

“Tunggu sebentar.”

Jaehyun berkata begitu dan mulai mencari berbagai artikel di kolom pencarian.

Memasukkan kata kunci dan menyusun informasi berdasarkan tanggal dan relevansi. Butuh beberapa menit untuk mengulang dan memilih informasi yang berguna di antaranya.

Hella langsung tampak kebingungan saat Jaehyun mencari kata kunci yang tidak pernah ia pikirkan sebelumnya.

“Kebangkitan kembali…? Apa yang sebenarnya akan kau lakukan setelah mencari hal itu…”

Pada saat itu, sebuah pemikiran melintas di kepala Hella. Bibir Jaehyun membentuk lengkungan.

Beberapa saat kemudian.

Setelah selesai mencari artikel tersebut, dia memasukkan beberapa alamat ke dalam ponselnya dan menyimpannya.

Jaehyun melompat dari tempat duduknya dan berkata.

“Ayo pergi. Akan lebih baik untuk bergerak sedikit lebih awal jika kau ingin mengikuti jejak mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com