Episode 288 Peningkatan Kejahatan (1)

“Ah! Taruna Fei, sang murid pindahan! Menang lagi. Ini adalah rangkaian kejutan!

Di babak 16 besar, dia menang melawan Kang Joo-hyeop, dan kali ini dia meraih kemenangan mudah melawan Jeong-hyeon! Sungguh kepekaan yang alami!”

“Kemampuan menggunakan sihirnya tertandingi.

Pada tingkat ini… Tidakkah dia layak dibandingkan dengan taruna Min Jae-hyun…”

[Anonim 1: Tapi, bukankah ini sudah cukup untuk mengalahkan Min Jae-hyun? Kurasa kalian sudah gila?]

[Anonim 25: Kalian bilang orang ini tiba-tiba muncul setelah bersembunyi di suatu tempat? Apa kalian pertapa?]

[Anonim 21: Begitulah. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak bisa mempercayainya. Ahn Ho-yeon menunjukkan bahwa dia lelah tadi… Tapi jujur, dia tampak lebih kuat?]

[Anonim 91: Hahaha aku bersemangat lagi. Kalian tidak akan tahu kecuali memeriksanya sendiri. Lagipula, kau tidak bisa menilai hanya dari pertarungan hari itu. Pada akhirnya, kau harus melihatnya saat lulus nanti.]

Suara komentator dan penyiar terdengar jelas oleh Jaehyun dan rekan-rekannya di ruang tunggu.

Hal yang sama juga terjadi pada kolom obrolan turnamen.

Poin utama dari cerita ini adalah sang pendatang baru di babak final. Sebagian besar membahas tentang kehebatan para murid pindahan.

Faktanya, siapa pun dari taruna Miles telah menetapkan Jaehyun sebagai pemenang pertandingan peringkat individu ini.

Bahkan jika dia adalah seorang mahasiswa tahun pertama, apa yang telah dikumpulkan Jaehyun sejauh ini sudah berada di tahap yang mengagumkan. Tidak pernah terpikir oleh mereka bahwa orang lain bisa mengalahkannya.

Dan memang itulah kenyataannya.

Dalam pertandingan semifinal melawan Ahn Ho-yeon, dia hanya menderita cedera ringan di bahunya. Sulit dipercaya bahwa itu terjadi saat melawan seseorang yang telah mencapai peringkat S.

Tidak ada seorang pun yang tidak tahu bahwa dia bahkan tidak mengerahkan seluruh kemampuannya.

Namun, taruna baru yang bisa dibandingkan dengan reinkarnasi seperti itu muncul?

Itu adalah informasi yang cukup untuk menarik perhatian semua orang.

Itu sangat menarik. Itu juga cerita yang terlalu berat untuk dinikmati hanya sebagai tontonan semata.

“Fay… benarkah? Maksudku si murid pindahan. Bukankah dia orang yang datang ke kafe kita di hari pertama?”

Itu adalah pertanyaan Kim Yoo-jung. Jaehyun mengangguk.

“Benar. Dia memang datang.”

“…Perasaan ku tidak enak. Aku sempat berpapasan di lorong sebentar, tapi dia terlihat sangat kuat bahkan hanya dari penampilannya. Setelah Senior Kang Joo-hyeop, bahkan Senior Jeong-hyeon, semuanya menderita kekalahan.”

“Berhati-hatilah. Setidaknya dia tampak jauh lebih kuat dariku.”

Seo In-na and Ahn Ho-yeon juga mengatakan hal yang sama. Kwon So-yul dan Lee Jae-sang tidak mengatakan apa-apa, tapi mereka tampak mempercayai Jaehyun.

“Jika kau sudah sampai di final, jangan menoleh ke belakang. Jangan khawatir, kita pasti akan menang.”

‘Jika aku tidak melakukannya, semua rekanku bisa mati. Ini adalah pertarungan di mana aku tidak bisa mundur.’

Jaehyun mengatur napasnya.

Dia memiliki pikiran yang sangat berbeda dari rekan-rekannya.

‘Pergi ke final. Jika kau sudah sejauh ini, itu sudah pasti. Faye… Murid pindahan itu adalah anjing peliharaan Aesir. Kau datang ke sini untuk mengincar aku dan rekan-rekanku. Aku harus menghentikannya bagaimanapun caranya.’

Aku tidak tahu mengapa mereka menggunakan metode penggabungan yang rumit itu.

Tapi bagaimanapun juga, saat ini aku tidak punya pilihan lain selain menang.

“Menang.”

Jaehyun bergumam pelan lalu menenangkan pikirannya.

Aku tidak akan goyah.

Dengan begitu, pada akhirnya, pemenangnya adalah aku.

Jalan untuk sampai ke sini. Bukankah jalan itu sudah cukup berat?

Dalam situasi apa pun, Jaehyun sudah siap menghadapi musuh.

* * *

“Ya. Semua persiapan telah selesai. Kapan pun Gu Jain menyerang, kita akan memutus pencucian otak para penyihir menggunakan sihir *dispel*.

Kami telah memutuskan untuk menyerahkan jenazah dan kompensasi kepada keluarga yang ditinggalkan dari penyerang yang sudah tewas, jadi jangan terlalu bersedih. Ini memang menyayat hati, tapi ini pasti tidak bisa dihindari karena Gu Jain lebih kuat dari yang kita duga.

Kita harus memutus rantai ini di sini bagaimanapun caranya.”

Park Seong-jae berkata demikian saat berkomunikasi dengan Yoo Seong-eun.

Tentu saja, suaranya terdengar tidak puas.

“…Baiklah. Tolong lebih berhati-hati kali ini untuk menanganinya tanpa korban jiwa sebisa mungkin. Aku akan bersiap menghadapi dia dari pihak sini.”

Dia sekarang berencana untuk menyergap Gu Jain dari belakang dan membunuhnya.

Ada delapan korban jiwa dalam proses tersebut. Itu cukup mengejutkan, tetapi bukan berarti hal seperti ini belum pernah terjadi selama mengelola guild.

Saat ini, prioritasnya adalah mengakhiri situasi ini dengan benar.

Ini untuk menghindari masalah lebih lanjut.

Yoo Seong-eun menyaksikan Jaehyun bertanding. Dia berpikir untuk menunggu di sini dengan berpura-pura menjadi tamu festival dan kemudian turun tangan ketika pergerakan musuh terdeteksi.

Tentu saja, dalam prosesnya, dia justru menemui seseorang yang tidak pernah dia duga.

“Jadi. Kenapa kau ada di sini?”

“Aku datang untuk melihat festival sekolah anakku, apakah ada yang salah?”

Di depannya berdiri Lee Jae-shin.

Pria itu mengerutkan kening dan memasang ekspos seolah menanyakan sesuatu yang sudah jelas.

“Bagaimanapun, begitulah kejadiannya, jadi mungkin sesuatu akan terjadi di festival ini. Tolong bantu aku nanti.”

“Aku mengerti.”

Keduanya menggelengkan kepala sambil mengobrol.

Waktunya hampir bersamaan.

Namun sekarang ada satu peristiwa yang sama pentingnya dengan insiden tersebut.

Itu adalah babak final pertandingan peringkat individu di Akademi Milles, tempat Jaehyun bertanding. Pasalnya, kekuatan magis Fay, murid pindahan yang menjadi lawannya, sangat tidak biasa.

‘Ada yang aneh. Aku merasa tidak nyaman.’

Yoo Seong-eun menggigit bibirnya dan memikirkan hal itu. Dia mengamati dalam diam saat Jaehyun maju ke arena tempat babak final diadakan.

Kenapa?

Ekspresi Jaehyun terlihat lebih gelap dari sebelumnya.

* * *

Di atas arena bersudut yang membentuk lingkaran segi delapan.

Jaehyun melihat seorang pria berjalan perlahan di depannya.

Musuh tertangkap. Sangat jarang bahkan di antara para *Raider* yang mengalami perubahan penampilan drastis setelah menjadi seorang *Awakened*.

Wajah main-main dari orang di depannya itu masih dipenuhi dengan kegelapan pekat yang sama seperti saat mereka bertemu di kafe.

“Apa kau yakin adalah anjing peliharaan Aesir?”

Jaehyun bertanya dengan suara yang tidak bisa didengar oleh orang lain.

Fay hanya mengangkat bahu.

“Entahlah.”

“Apa sebenarnya yang terjadi? Apa pun itu, jika aku menang, semuanya akan selesai. Benar kan?”

“Jika kau bisa.”

Sikapnya yang menggoda. Tak lama kemudian, sinyal dari komentator dan penyiar untuk memulai pertandingan pun berbunyi.

“Kalau begitu, akhirnya pertandingan satu lawan satu babak penentuan peringkat Akademi Milles! Biarkan babak final ini dimulai!”

Bersamaan dengan jatuhnya kata-kata itu, Jaehyun segera mengangkat mananya dan menembakkannya ke arah Fay.

―Skill aktif ?Frozen Earth Lv 5? diaktifkan.

Quadd Deuk!

Pecahan es memperluas jangkauan serangan sambil memperpanjang kekuatan magisnya seperti cabang-cabang pohon.

Namun, Fei menangkis serangan Jaehyun dengan sangat mudah.

Bang!

Quarrrrr!

Sihir kelas S yang mencapai Lv 5 dengan satu gerakan itu hancur berkeping-keping.

Pecahan es berterbangan dan hujan es turun dari langit bagaikan air hujan. Dari sana, itu adalah awal yang bagus.

Mata Jaehyun menyipit.

Aku sudah tahu bahwa musuh ini kuat.

Tapi separah ini?

Setidaknya kekuatannya lebih tinggi daripada gabungan tiga atau lima *Raider* kelas S.

Setelah menarik kesimpulan, Jaehyun dengan cepat melancarkan sihir berikutnya. Dia tidak lupa membuat taring Nidhogg dan menggenggamnya di tangannya.

‘Awalnya senjata pendeta tidak diizinkan untuk dibawa masuk… tapi kasusku berbeda. Karena ini hanyalah senjata yang tercipta dari skill-ku.’

Tidak ada batasan level *skill* untuk pertandingan peringkat ini. Bahkan jika Jaehyun membuat dan menggunakan senjata, itu berarti sama sekali tidak melanggar aturan.

“Apa itu?! Bukankah itu taring Nidhogg kelas S?”

“Tapi itu terlihat sedikit berbeda… Apakah itu palsu?”

Tidak ada waktu untuk memerhatikan keributan orang-orang.

Siapa pun bisa mati di sini. Jaehyun sangat memahami hal ini.

―Skill aktif ?Chain of Lightning Lv 5? diaktifkan.

Kwachang!

Cheolguk!

Rantai-rantai itu hancur begitu saja.

Sihir manifestasi ulang itu runtuh begitu saja kali ini. Itu sangat aneh.

Rasa janggal yang pekat mulai bangkit dari lubuk hatinya.

Itu adalah indra keenam yang mendekati naluri.

Tepat pada waktunya, artefak miliknya juga merespons.

―Efek artefak 《Crest of Sense Amplification》 ditampilkan!

―Indra keenam pengguna menjadi sangat sensitif!

―Kesenjangan dengan target yang ditentukan sangat ekstrem.

―Segera keluar dari sini!

Jaehyun menggigit bibirnya dan mendongak.

‘Fakta bahwa artefak dan sistem pun bereaksi seperti ini… Berarti dia tidak mudah untuk dihadapi. Aku tidak bisa memperkirakan seberapa kuat dirinya.’

Faktanya, beberapa saat lalu, Jaehyun mencoba mengukur kekuatan lawannya melalui *Insight*.

Namun usaha itu sia-sia.

Pria bernama Fei di depannya ini. Murid pindahan.

Itu berarti levelnya setara atau bahkan lebih tinggi darinya sendiri.

“Di Midgard, bahkan makhluk berpangkat tinggi pun tidak akan mampu menggunakan lebih dari 30% kekuatan mereka.”

“Tentu saja benar. Tapi aku adalah kasus yang sedikit spesial. Ngomong-ngomong.”

Pada saat itu, suasana hati Fay tiba-tiba berbalik.

“Apakah kau tipe orang yang banyak bicara saat bertarung?”

‘Ups!’

Quaang!

Jaehyun dihantam oleh pukulan Fei, yang dengan cepat menutup jarak, dan terseret di atas tanah beberapa kali.

Daya hancurnya berada pada tingkat yang sulit dipercaya.

Apakah ini benar-benar kekuatan manusia?

Jae-hyun terseret hingga nyaris hancur berkeping-keping akibat rangkaian serangan tersebut. Ini adalah pertama kalinya aku melihat kerumunan orang sebanyak ini sejak Perang Nidhogg.

Aku tidak bisa tidak mengakuinya sekarang.

‘Pria di depanku ini lebih kuat dariku.’

Jae-hyeon menyadari bahwa tidak ada cara lain dan mulai mengeluarkan kekuatan aslinya.

―Membuka keilahian pengguna!

Keilahian yang sesuai dengan tahap kedua. Itu adalah kekuatan yang akan segera membuka tahap ketiga.

Aku akan mengeluarkannya dan membunuh musuh sekaligus.

Itulah rencana Jaehyun.

Namun, satu masalah muncul.

“Apa boleh buat kalau begitu?”

Saat dia mendengar kata-kata yang tidak dapat dipahami itu, sebuah pesan muncul di depan mata Jaehyun.

―Lawan membuka keilahiannya!

―Tingkat pelepasan keilahian lawan adalah 3 level.

―Musuh yang terlalu berbahaya!

Faye tersenyum saat dia mengeluarkan kekuatan ilahi yang jauh lebih luar biasa daripada miliknya sendiri.

“Haruskah kita mengambil satu langkah lebih maju?”

* * *

“Ah! Apa sebenarnya arti dari semua ini? Aku mengerti bahwa para murid pindahan tampil hebat, tapi… ini sudah di luar batas normal.

Bahkan jika taruna Min Jae-hyeon kehilangan banyak kekuatan fisik dalam serangkaian pertempuran… itu tetap tidak masuk akal.”

“Benar. Tidak cukup hanya dengan menghancurkan sihir kelas S sepenuhnya, dia bahkan mendesak taruna Min Jae-hyun sejauh itu.

Taruna Fei… Kemampuannya tampaknya berada satu tingkat lebih tinggi di mataku.”

“Bukan hanya itu. Tingkat daya hancur itu adalah pemandangan yang hanya bisa dipahami jika keduanya memang sudah jauh di atas kelas S. Jika petugas medis darurat tidak segera dikirim, ada risiko situasi berbahaya akan terjadi…”

Komentar dan cerita sang penyiar tidak lagi terdengar.

Kolom obrolan juga menjadi kacau karena apa yang sedang terjadi. Dengan suara orang-orang yang bersorak untuk Jaehyun dan Fei, Colosseum dipenuhi dengan kegembiraan.

Jaehyun melihat ke depan. Napasnya mulai tersengat.

“Haa… haa…”

Jaehyun mengangkat kepalanya, mengeluarkan embusan napas yang dalam.

‘Kau tidak akan bisa mengalahkannya dengan kekerasan. Lebih penting dari apapun untuk menemukan cara melakukan serangan balasan di sini tanpa merasa goyah.’

Pikirnya.

Musuh di depannya. Fei kemungkinan besar adalah orang yang berpihak pada Aesir jika melihat situasinya.

Dan dia lebih kuat darimu.

Lalu, bagaimana aku harus mengatasi situasi ini dan melangkah maju?

Butuh waktu lebih lama dari perkiraan untuk mengetahuinya.

“Kau harus memikirkan satu hal.”

Pada saat itu, ekspresi wajah Fay, yang tadinya berbicara dengannya, berubah sesaat, tetapi menjadi kabur dan dipenuhi gangguan visual. Jaehyun tidak melewatkan momen itu.

“Wajah apa itu… Bruen?”

Selanjutnya adalah kemunculan seekor naga besar. Tentu saja, itu adalah wajah yang akrab bagi Jaehyun.

Sang pengamat.

Apa? Kenapa Fay memperlihatkan mereka?

“Ah, sepertinya ini tidak sinkron… Yah, jangan pedulikan itu. Aku ingin kau menjawab pertanyaanku.”

Jaehyun menganggukkan kepalanya dalam situasi yang sulit dipahami itu.

Jika dia bisa mengulur waktu dengan percakapan ini, dia mungkin bisa memikirkan sebuah strategi.

Belum terlambat untuk memikirkan mengapa Brune dan sang pengamat berada tepat di depan matanya, bahkan setelah pertarungan ini selesai.

“Kenapa kau selalu hanya percaya pada diri sendiri?”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Aku selalu bertanya-tanya mengapa kau mencoba melakukan semuanya sendirian. Bukankah itu terlalu berat?”

Jaehyun menggigit bibirnya.

Dia berjuang untuk membuka mulutnya.

“Karena aku tidak ingin kehilangan sesuatu yang berharga.”

“Sampai kapan kau akan menaruh barang-barang berhasimu di dalam kotak harta karun dan menjaganya? Seperti manik-manik kaca? Dilap dan dilihat setiap hari… Apakah menurutmu itu benar untuk dilakukan?”

“Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?”

Saat itulah Jaehyun bertanya.

“Aku…”

Saat Faye hendak berbicara lagi.

Kwaaaang!!

Aaaaaaaagh!

Jeritan meletus bersamaan dengan suara ledakan.

Dari mana asal suara itu?

Saat Jaehyun memikirkan hal itu. Bersamaan dengan suara-suara yang terdengar, perintah evakuasi darurat mulai diberikan kepada stadion yang dipenuhi oleh penonton.

“Oh, biarkan aku memberitahukan ini. Pertandingan peringkat tampaknya harus dihentikan untuk sementara di sini. Dikatakan bahwa energi magis yang sangat besar dan tidak dikenal terdeteksi di langit di atas Akademi Milles…”

Fei di depannya bergumam pelan.

“Apakah akhirnya mereka datang?”

Ketika keduanya merasakan kejanggalan saat bertempur dan mendongak ke langit. Makhluk-makhluk tak dikenal dengan sayap hitam sedang menatap ke bawah ke arah mereka.

Jaehyun belum pernah melihat mereka sebelumnya, tapi dia tahu apa mereka sebenarnya.

“…Valkyrie.”

Dan di pusat mereka. Seorang wanita yang mengenakan zirah lebih mewah daripada yang lain mengangkat pedangnya dan menunjuk ke arah Jaehyun.

“Aku adalah salah satu pemimpin dari Sigrun Valkyries.”

Dia mengerahkan tenaga pada pedang yang diegangny.

“Aku akan menerima perintah Freya dan menghancurkanmu di sini, kau yang menjadi musuh dalam nubuat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com