Episode 303 Bunga yang mekar di tengah salju (3)

“Kau datang?”

Rona merah di pipi Kim Yoo-jung terlihat sangat kontras di bawah cahaya bulan.

Dia mungkin tidak menyadarinya sendiri, tetapi siapa pun pasti bisa melihatnya.

Fakta bahwa Kim Yoo-jung telah menunggu Jae-hyun sejak awal.

Jaehyun bisa merasakan perasaan usil merayap di dalam benaknya.

Ia bertanya.

“Kenapa kamu berada di sana? Apa kamu bahkan menungguku?”

“Eh. Memangnya menunggu?”

Kata Kim Yoo-jung dengan sangat tenang. Seolah-olah dia telah melatih kata-kata itu berulang-ulang.

Sebagai catatan, dia mengenakan pakaian rumah sakit yang sama persis seperti Jaehyun.

Selama pertarungan dengan Sigrun.

Dia mengorbankan dirinya dengan mengaktifkan skill uniknya yang bernama *Soul Link* (Tautan Jiwa).

Jantungnya, yang kulihat sekarang, pernah berhenti sekali dalam keadaan apa pun. Itu adalah hal yang paling menyiksa dan paling menyakitkan.

Jaehyun menyaksikan pengorbanannya dengan kedua matanya sendiri dalam situasi yang penuh keputusasaan saat itu.

Di tempat yang paling dekat.

Itu bukanlah kenangan yang menyenangkan.

Kim Yoo-jung berkata dengan ekspresi cerah seperti biasanya.

“Apa kamu baru kembali dari latihan? Rajin sekali. Sudah berapa lama sejak kamu pulih?”

“Karena masih banyak hal yang harus kulakukan. Jangan diam saja di luar, masuklah dan tidurlah lebih awal. Udara malam di musim dingin itu dingin.”

Setelah menjawab sekenanya, Jaehyun melangkah melewati wanita itu dan berjalan pergi.

Saat itulah.

Kim Yoo-jung dari belakang merangkul pinggang Jae-hyun dengan wajah jenaka.

“Hei, kita sudah lama tidak bertemu. Mau pergi ke mana setelah ini? Kejam sekali.”

Dia punya alasan untuk mengatakan itu.

Rumah sakit ini memisahkan bangsal pria dan wanita secara jelas.

Meskipun mereka kadang-kadang saling melihat wajah satu sama lain, mereka jarang melakukan percakapan langsung seperti ini.

Jaehyun mencengkeram pergelangan tangan Kim Yoo-jung yang melingkar di pinggangnya.

Faktanya, Jaehyun merasa cukup lelah, jadi dia memiliki keinginan yang kuat untuk masuk dan beristirahat.

Tapi…

‘Dia sangat kurus.’

Saat menyentuh pergelangan tangan Kim Yoo-jung yang kurus. Dia memutuskan untuk menuruti lelucon wanita itu kali ini.

Dia adalah seorang anak yang mengorbankan dirinya sendiri hingga menjadi seperti ini.

Seorang anak berusia tujuh belas tahun yang secara mental berusia sepuluh tahun atau kurang matang.

Oleh karena itu.

“…Apa?”

Jaehyun memaksa dirinya menggunakan suara bernada dingin saat bertanya.

Kim Yu-jung menjawab dengan senyuman jernih.

“Mari kita duduk sebentar. Ada bangku di sana. Kudengar pemandangan bintangnya bagus.”

“…Baiklah. Ayo pergi.”

Jaehyun mengangguk menanggapi perkataannya.

Kim Yoo-jung secara diam-diam berjalan ke sisi kirinya dan tersenyum. Jaehyun sempat menatap profil samping wanita itu, yang tercium aroma bunga freesia.

Kamu sangat menyukai bunga ini.

Pikiran itu melintas di benak Jaehyun sejenak lalu menghilang.

Beberapa saat kemudian. Keduanya duduk di sebuah bangku yang sepi di taman rumah sakit dan mendongak menatap langit yang gelap gulita.

“Bahkan tidak ada satu pun bintang.”

Jaehyun-lah yang memecah keheningan terlebih dahulu. Kim Yoo-jung menggaruk kepalanya seolah merasa malu.

“Eh? Mana mungkin tidak ada…”

Saat Kim Yoo-jung bergumam pelan, Jaehyun tertawa.

“Bohong. Aku sudah tahu. Aku tidak bisa melihat bintang apa pun. Bintang macam apa yang ada di kota ini? … Jadi, apa yang ingin kau katakan?”

“…Aku ingin bilang kalau aku minta maaf.”

Kim Yoo-jung berkata sambil menggeliat gelisah.

Bagian dalam kaki dan bagian dalam kaki dari sandal rumah sakitnya saling bersentuhan, atau jemarinya saling meremas dan mengurai di tangan yang terajut rapi, atau memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Jaehyun sangat mengenali semua gerak-geriknya.

Omong-omong, itu berarti dia sedang gugup.

Namun, Jaehyun berkata dengan ekspresi tenang seperti sebelumnya.

“Apa? Kenapa kamu minta maaf padaku?”

“Aku hampir melukaimu lagi. Aku minta maaf karena hampir kehilangan seorang teman untuk kedua kalinya. Soal itu… aku sudah menyiapkan diri untuk dimarahi. Tolong bersikaplah selunak mungkin.”

Kim Yoo-jung mengatakan itu seolah-olah dia benar-benar membenci jika dibenci oleh Jaehyun. Air mata jernih menggenang di matanya.

Jaehyun menghindari tatapannya sejenak dan bersandar di bangku.

“Itu justru kalimat yang harus kukatakan.”

Dia meletakkan tangannya di wajah dan merapikan rambutnya sejenak.

“Aku sangat ingin melindunginya… Aku minta maaf karena tidak bisa melakukannya.”

“Kamu sudah melakukan yang terbaik. Tentu saja, awalnya aku sedikit kesal karena dia membohongi kami… tapi kamu bilang padaku saat aku menyadarinya bahwa aku tidak punya masa depan. Tolonglah tetap hidup.”

“Memang benar.”

Wajah Jaehyun memanas saat dia mengingat kembali saat-saat ketika emosinya meluap-luap.

Pada saat itu, Kim Yoo-jung tersenyum dan membalas tatapan Jaehyun.

Bersantailah. Gadis itu sepertinya memang berniat mendekatinya sejak awal.

“Hei. Apa yang sedang kau lakukan?”

“Bolehkah aku menanyakan satu hal?”

Aku merasa seperti terseret dalam ritme Kim Yu-jung.

Jaehyun mengangkat kepalanya dan menatap wanita itu.

Kim Yoo-jung berdiri. Dia menatap ke bawah dari atas tubuh Jaehyun yang sedang bersandar di bangku.

Kepalanya berada tepat di atas garis pandang Jaehyun.

Jaehyun tiba-tiba beradu pandang dengan mata Kim Yoo-jung yang menatapnya.

Kim Yoo-jung bertanya seolah ingin memastikan sesuatu.

“Apakah aku orang yang berharga bagimu?”

“Tentu saja. Kenapa kamu menanyakan hal seperti itu?”

“Bukankah wajar jika seorang teman biasanya saling berkelakar?”

“Sampai detik ini, aku dan kamu sama-sama tumbuh dengan saling menjahili satu sama lain. Kenapa tiba-tiba menanyakan hal seperti itu…”

Pada saat itu, Kim Yu-jung menarik lengan Jae-hyeon dan menggenggam tangannya.

Tangan yang menggenggam erat.

Saat ia memegang benda dingin itu, tangan yang kasar dan tebal itu menyentuh tangan lembut sang gadis.

Cahaya bulan yang putih bersih jatuh dengan lembut di atas senyuman Kim Yoo-jung.

Saat-saat hening menggantung di bangku taman rumah sakit.

Kim Yoo-jung bertanya dengan suara yang terdengar nyaris patah.

“Kalau begitu, lelucon seperti ini pasti boleh, kan?”

“…Hari ini.”

Jaehyun berkata demikian dan mengerahkan tenaga untuk menggenggam tangan wanita itu lebih erat lagi.

Tekad bulat untuk tidak kehilangannya lagi adalah sebuah tindakan keyakinan.

Gadis itu sekali lagi menatapnya dengan lekat.

“Aku akan menemuimu hari ini.”

Meskipun mendengar kata-kata itu, entah mengapa Kim Yoo-jung tersenyum tipis. Melihat hal itu, Jaehyun merasakan nyeri di dadanya tanpa alasan yang jelas.

* * *

Hujan salju lebat yang belum pernah terjadi sebelumnya terus berlanjut di seluruh dunia.

Setelah dimulainya Ragnarok dan setelah dimulainya Fimbulwinter.

Dunia telah dicat dengan warna putih total.

Eropa, Asia, dan Afrika.

Salju turun hingga ke wilayah gurun.

Itu benar-benar sebuah bencana.

Cukup banyak waktu yang telah berlalu sejak Jaehyun mengunjungi kuil di Hel.

Sekitar 6 bulan telah berlalu. Selama waktu itu, Jaehyun telah menyelesaikan rehabilitasinya dengan sempurna, dan Kim Yoo-jung juga telah pulih dengan rajin serta keluar dari rumah sakit.

Circle Nine akhirnya mampu berdiri kembali di dunia.

“Aku sebenarnya ingin membiarkan mereka beristirahat sedikit lebih lama…”

Kata seorang wanita dewasa yang duduk di kursi belakang dengan kulit mereka yang berdekatan.

Yooseong adalah *guild master* dari Yeonhwa.

Jaehyun tersenyum malu-malu.

“Tidak. Aku baik-baik saja. Sebenarnya, ini sudah agak terlambat. Aku seharusnya bergerak sedikit lebih cepat… tapi butuh waktu sedikit lebih lama karena aku tidak begitu terbiasa menangani hal-hal tabu seperti yang kukira.”

Selama waktu itu, Jaehyun telah melalui banyak penelitian dan kekhawatiran yang berulang kali di rumah sakit.

Berkat hal ini, semua alat sihir yang disiapkan di tempat latihan rumah sakit hancur berkeping-keping.

Entahlah, tapi perkiraan kerugiannya setidaknya mencapai ratusan miliar.

Namun itu bukanlah masalah besar.

Sekarang dunia telah mengenali eksistensi sang antagonis.

Dengan kata lain, mereka mulai menerima eksistensi jubah hitam dan sang musuh utama. Hal itu karena segala jenis fenomena abnormal, termasuk musim dingin yang terus-menerus, menegaskan eksistensinya.

Sebagai contoh, tingkat monster dari *gate* yang muncul tiba-tiba melonjak naik. Atau reruntuhan kuno yang bermunculan. Mural-mural yang diduga sebagai jejak para raksasa pun ditemukan.

Tanda-tanda yang melambangkan akhir zaman telah muncul tak terhitung jumlahnya. Bahkan sekarang, jika masih ada orang yang tidak mempercayainya, mereka akan dianggap sebagai orang yang siap mati.

Berkat hal ini, dukungan di seluruh dunia mulai mengalir kepada Jaehyun.

Karena pada saat itulah mereka belajar bahwa segalanya bisa hancur jika mereka tidak bertambah kuat.

“Apa kamu sudah memikirkan apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

Itu adalah pertanyaan dari Yoo Seong-eun. Jaehyun mengangguk.

“Ya. Yah, untuk saat ini…”

“Haha! Aku yakin Jaehyun-kun akan mengurusnya. Kamu terlalu banyak khawatir. Dan…

jujur saja, bukankah dia adalah seorang kakak laki-lakiku? Jika usiamu 26 tahun dan Jaehyun kembali dari masa depan ke masa lalu… aku adalah adiknya berdasarkan jumlah hari yang telah kujalani.”

Seong-jae Yoo dan Jae-hyun dikejutkan oleh perkataan Park Seong-jae yang menyela di tengah mengemudi.

Dengan wajah setua itu, kamu bisa mengatakan hal itu tanpa ragu-ragu?

Entah dari mana asalnya, kepercayaan dirinya sungguh mengagumkan.

“……”

“Apa? Kesalahan apa yang kulakukan…”

Sementara itu, Park Seong-jae hanya memiringkan kepalanya, mengulang-ngulang kesalahan apa yang telah diperbuatnya.

Sementara itu.

Rekan-rekan Jaehyun yang duduk di kursi belakang berbisik-bisik.

“Bagaimana pun juga, aku tidak bisa memanggil Jaehyun sebagai kakak… Manajer juga keterlaluan. Lihatlah wajahnya. Jika mempertimbangkan wajahnya, benar-benar…”

“Aku tidak bisa menggunakan kata-kata itu. Apa kamu ingin cepat tua juga?”

“Kenapa kamu masih membahas masalah usia itu…”

“Menurutmu itu masuk akal sekarang?”

“Kuh…”

Hampir bersamaan, isak tangis terdengar dari kursi depan.

Dia bilang dia berbicara dengan tenang di belakang, tapi dia mendengarkan keseluruhan cerita itu.

Sebenarnya, itu adalah hal yang wajar.

Park Seong-jae, seorang *raider* seni bela diri yang termasuk dalam kelas *assassin*.

Menguping cerita orang lain bukanlah hobi yang sangat mulia, tapi… Karena aktivasi *skill* yang konstan, aku tidak bisa tidak mendengarnya di telingaku!

Bagaimanapun juga.

Park Seong-jae mengemudi dengan cepat dan segera tiba di depan sebuah bangunan yang sudah tidak asing lagi.

Sudah ada para wartawan yang tersebar di mana-mana, sehingga sulit untuk mengendalikan jumlah orang.

“Milles Academy… Ini adalah pertama kalinya sejak saat itu.”

Jaehyun bergumam pelan dan perlahan menyelesaikan persiapannya.

Di sinilah dia memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.

Yoosung membuka pintu mobil dan berkata.

“Kalau begitu, lakukan yang terbaik hari ini. Jangan lupa bahwa Yeonhwa selalu berada di pihakmu.”

“Tentu.”

Mengatakan itu, Jaehyun keluar dari mobil bersama rekan-rekannya.

Saat mereka melewati mobil van hitam tersebut, banyak kilatan cahaya kamera yang meledak seolah-olah mereka ingin menelan Jaehyun hidup-hidup.

Rekan-rekannya merasa sangat ketakutan, tetapi Jaehyun sama sekali tidak merasakan hal seperti itu.

Itu adalah hal yang wajar.

―Skill aktif 《Cold-blooded》 (Darah Dingin) diaktifkan.

Karena dia memiliki tombol curang (*cheat key*).

* * *

‘Ini sedikit membebani… tapi mau bagaimana lagi. Bagaimanapun juga, aku harus menunjukkan diriku kepada dunia setidaknya sekali. Sekarang adalah waktu yang tepat.’

Jaehyun menarik napas dalam-dalam dan berjalan menuju ruang tunggu di belakangnya.

Acara yang sedang ia hadiri saat ini.

Itu karena beberapa masalah penting akan diputuskan di sini.

Terutama sekarang setelah berita menyebar bahwa para dewa mitologi Nordik itu nyata dan bahwa mereka akan membawa malapetaka bagi umat manusia, penilaian yang lebih cepat sangat dibutuhkan.

Selain itu, di pusat dari semua insiden ini adalah sang antagonis. Dialah reinkarnasi itu.

Berkat hal ini, Jaehyun berada dalam situasi di mana ia harus muncul di hadapan publik segera setelah keluar dari rumah sakit.

Itu adalah hal yang tidak bisa dihindari.

Masih banyak cerita tentang sang musuh yang beredar di dunia.

Apa kebenaran di balik rumor yang tak terhitung jumlahnya itu?

Apakah pertempuran sengit yang sama akan terus berlanjut di masa depan?

Seberapa jauh kekuatan seorang dewa dapat mencapai, dan apakah hanya satu musuh yang mampu mencapainya?

Aku tidak dapat memikirkan tindakan pencegahan tanpa memeriksa semuanya secara benar. Bukankah ini pertarungan di level yang bahkan tidak dapat ditangani oleh World Raider Federation dan Markas Besar sejak awal?

Faktanya, setelah itu, sedikit penyelidikan mengenai pertempuran tersebut sedang dilakukan… tetapi

itu tidak berarti banyak.

Raider kelas S macam apa yang bisa mengiris Ark Metal seperti tahu? Itu adalah sesuatu yang bahkan Balak, kepala Uni Eropa, tidak bisa lakukan.

Namun, hal itu ternyata mungkin dilakukan. Seorang wanita bernama Valkyrie Sigrun melakukannya dengan sangat mudah.

Selain itu, masalah sebenarnya adalah dia bahkan bukan seorang dewa.

Ini adalah situasi di mana kamu tidak tahu apakah akan ada masalah yang lebih besar yang tertinggal.

Begitulah.

Saat di mana semua orang yang menyaksikan siaran langsung menyerah dan merasa putus asa.

Antagonis Min Jae-hyun muncul.

Dia melenyapkan pasukan Valkyrie yang memenuhi langit dan mencapai tempat mereka berada.

Dia telah mencapai tingkat yang bahkan tidak dapat dicoba oleh para *raider* kelas S lainnya.

Dan.

Akhirnya, sang antagonis dari rumor tersebut kini telah muncul.

“Kalau begitu, mulai sekarang, kita akan memulai konferensi pers darurat yang diselenggarakan oleh World Raider Alliance dengan sungguh-sungguh.”

*Cekrek, cekrek, cekrek!*

Kilatan cahaya kamera menyambar dari segala penjuru auditorium terbuka tempat konferensi pers itu diadakan. Mereka tampak yakin bahwa artikel ini akan menjadi berita eksklusif.

Omong-omong, orang yang memegang mikrofon saat ini adalah Richard, kepala World Raider Alliance.

Skala yang berbeda dari organisasi nasional beroperasi di Republik Korea. Kepala markas besar koalisi, tempat para *raider* terkemuka dari setiap negara bernaung, datang langsung ke Korea.

Untuk membahas cerita tentang sang musuh dan bencana yang akan datang, Ragnarok.

“Aku yakin kalian memiliki banyak pertanyaan tentang diriku dan World Raider Alliance.”

Dia sangat beruntung.

“Mulai sekarang, markas besar kami dengan tegas berjanji untuk mengungkapkan semua fakta yang dipelajari melalui konferensi pers ini selangkah demi selangkah. Namun.”

…Tetapi sebelum itu.

“Sebelum itu, kita akan mulai dengan upacara penghargaan kecil. Markas Besar Manajemen World Raider menilai bahwa Min Jae-hyun dan rekan-rekannya telah merintis kelas S dan di atasnya.

Kami membuat keputusan untuk menciptakan kelas baru di atasnya.”

Jaehyun melipat tangannya saat menyaksikan presentasi Richard.

Peringkat tertinggi, S, yang telah dipertahankan selama dekade terakhir atau lebih.

A, B, C, D di bawah sana…

Pengumuman ini adalah sistem peringkat di dunia *raider*.

Ini akan menjadi konten yang menjungkirbalikkan seluruh fondasi yang ada.

IndoWebNovel – indowebnovel.com