Melihat Jiang Lingzhu dan Nie Xian telah tiba, Nie Tian untuk sementara mengurungkan niatnya untuk menanyakan tentang daging Serigala Api Hantu.

Ia bangkit berdiri setelah duduk dengan tenang untuk waktu yang lama, memandang keduanya dari kejauhan.

Jiang Lingzhu yang berjubah hijau dan Nie Xian tampak jauh lebih kurus dari sebelumnya.

Mata Jiang Lingzhu masih tampak cerah dan berbinar, namun ia dipenuhi debu, dan jubah hijau miliknya tampak compang-camping. Dari lubang-lubang yang bisa ia lihat di sudut-sudutnya, Nie Tian dapat menebak bahwa itu disebabkan oleh senjata tajam.

Sementara itu, Nie Xian, yang juga berasal dari klan Nie, tampak lebih buruk lagi. Jubah hijau pemberian sekutunya tampak seolah-olah telah robek berkeping-keping dan kemudian dijahit kembali.

Sekilas pandang, ia tampak seperti seorang pengemis dari selokan Kota Awan Hitam, sangat kotor dan berantakan.

“Zheng Bin, air!” seru Jiang Lingzhu saat ia mendekat, “Ambilkan kami air! Bagaimana kalian bisa ada di sini? Apakah kalian berpapasan dengan murid-murid Sekte Neraka di area gunung berapi?”

Setelah semakin dekat, ia tiba-tiba melihat Nie Tian, dan tak kuasa menahan seruannya, “Ah! Nie Tian!”

“Nie Tian!” Ekspresi tidak percaya muncul di wajah Nie Xian. “Kau… kau masih hidup?!?!”

Bagi Jiang Lingzhu dan Nie Xian, Nie Tian seharusnya sudah mati sejak lama.

Berkeliaran di padang pasir seorang diri, bagaimana mungkin ia bisa lolos dari Sekte Hantu dan Sekte Darah?

Ketika Yu Tong dan Mo Xi menyusul mereka, Yu Tong telah memberitahu mereka tentang Kompas Pencari Darah dan bahwa ke mana pun mereka melarikan diri, ia akan mampu melacak mereka.

Tidak mungkin bagi Nie Tian untuk menyembunyikan seluruh jejak dirinya dari Kompas Pencari Darah milik Yu Tong.

Saat mereka menemukannya, bagaimana mungkin ia bisa lolos dari para murid Sekte Darah dan Sekte Hantu, apalagi mengalahkan mereka seorang diri?

Oleh karena itu, keduanya percaya bahwa Nie Tian telah lama tewas, dan tidak pernah menyangka akan menemuinya di sini.

“Lama tidak jumpa,” kata Nie Tian sambil tersenyum. “Aku akhirnya bisa merasa tenang sekarang setelah tahu kalian berdua masih hidup.”

“Jian Xuan!” bentak Zheng Bin. “Tunggu apa lagi? Cepat ambilkan mereka air!”

Jian Xuan, yang masih dalam keadaan hampir linglung setelah pengalaman nyaris mati beberapa hari lalu, sadar kembali dan dengan cepat meraih dua kendi air, lalu berlari menghampiri dan menyerahkannya kepada Jiang Lingzhu dan Nie Xian.

Membuang kebiasaan anggunnya, Jiang Lingzhu meneguk air itu secepat yang ia bisa, mengakibatkan lehernya yang jenjang dan anggun tertutupi oleh tetesan air yang berkilauan.

Nie Xian hampir ‘menghirup’ air tersebut, dan baru setelah ia menghabiskan seluruh kendi itu ia akhirnya berhenti dan duduk dengan lemas di atas tanah. Dengan bingung, ia bertanya, “Nie Tian, apakah Sekte Hantu dan Sekte Darah menemukanmu?”

“Seorang murid Sekte Hantu menemukanku, tapi aku membunuhnya,” jelas Nie Tian dengan suara rendah.

Nie Xian menatapnya lekat-lekat sejenak, lalu mengangguk. “Kerja bagus.”

Sejak Nie Tian muncul dan memukul mundur Yu Tong, menyelamatkan mereka dari situasi berbahaya, ia mulai menaruh rasa hormat yang baru kepada saudara seklannya ini.

Ia memiliki firasat samar bahwa semacam keajaiban yang tidak dapat dipahami pasti telah terjadi pada Nie Tian, membuat kekuatan sejati pemuda itu tidak dapat diduga.

Oleh karena itu, ia mulai percaya bahwa Nie Tian, yang sebelumnya telah memaksa Yu Tong mundur, akan memiliki kemampuan untuk membunuhnya, jika ia hanya berpapasan dengan satu murid Sekte Hantu.

Setelah menghabiskan kendi air segar miliknya, Jiang Lingzhu mulai menceritakan pertarungan antara mereka dan Sekte Hantu serta Sekte Darah, di bawah tatapan penuh rasa ingin tahu dari Zheng Bin dan yang lainnya.

Saat mereka hampir keluar dari padang pasir dan memasuki wilayah vulkanik, para murid Sekte Hantu dan Sekte Darah telah menyusul mereka. Sebuah pertempuran pun langsung pecah.

Selama pertempuran itu, Yu Tong dari Sekte Darah melangkah ke alam Surga Kecil, yang menyebabkan kekuatannya meroket. Dengan berbagai teknik terlarang yang kuat, kekuatan dewanya yang tak tertandingi bukanlah sesuatu yang bisa mereka imbangi.

Mereka bahkan tidak dapat melihat secercah harapan kemenangan pun.

Satu-satunya pilihan mereka adalah berpencar dan berlari, agar Yu Tong dan yang lainnya tidak dapat menjebak semua orang di satu tempat dan membunuh mereka sekaligus.

Setelah lolos dari medan pertempuran, Jiang Lingzhu dan Nie Xian mengerahkan seluruh tenaga untuk melepaskan diri dari Mo Xi, yang terus-menerus mengejar mereka, hingga akhirnya mereka tiba di tempat ini dengan penampilan yang tampak sangat kusut.

Sejak berpisah, mereka tidak pernah melihat Ye Gumo dari Sekte Cloudsoaring lagi, dan tidak tahu apa yang terjadi padanya.

Mereka juga tidak berpapasan dengan An Ying dan kelompoknya, sehingga mereka tidak yakin dengan nasib orang-orang itu pula.

Setelah mendengarkan pengalaman mereka, Nie Tian merasa lega, “Jika Mo Xi mengejar kalian, maka seharusnya ada cukup banyak korban selamat dari Sekte Spiritual Treasure.”

Jiang Lingzhu tampak bingung. “Apa maksudmu?” tanyanya. “Karena Mo Xi mengejar kami, An Ying dan kelompoknya seharusnya menjadi target Yu Tong. Dia bahkan jauh lebih mengerikan daripada Mo Xi. Bagaimana kau bisa yakin bahwa An Ying akan sampai di sini dalam keadaan hidup?”

“Karena Yu Tong mengejar Yuan Feng dan Yun Song,” kata Nie Tian dengan nada tenang dan santai. “Setelah membunuh mereka, penyihir itu… mengincarkanku berikutnya. Tanpa kehadirannya di sana, segelintir murid Sekte Darah itu tidak mungkin bisa membunuh An Ying dan Pan Tao sendirian.”

“Apa? Yu Tong mencoba membunuhmu?!” Jiang Lingzhu sangat terkejut. “Bagaimana kau bisa sampai di sini dalam keadaan hidup?”

Nie Xian juga terkejut, ekspresinya berkedut saat ia menoleh ke arah Nie Tian.

Tidak seperti para murid Sekte Mystic Mist, mereka telah menyaksikan sendiri kekuatan tangguh Yu Tong. Bahkan hingga hari ini, mereka masih akan gemetar ketakutan saat mendengar namanya.

Bisa dibilang, karena Yu Tong melangkah ke alam Surga Kecil, mereka tidak punya pilihan lain selain berpencar dan melarikan diri dari medan pertempuran.

Yu Tong telah menghancurkan pertahanan mereka hampir seorang diri!

Jika Yu Tong yang begitu menakutkan telah mengunci pandangannya pada Nie Tian, hampir mustahil baginya untuk selamat.

Pada saat itu, Li Xi menjelaskan untuk membela Nie Tian, “Itu hanya karena Yu Tong telah mengalami luka-luka dan kehilangan kemampuan bertarungnya setelah membunuh Yuan Feng dan Yun Song, makanya dia berhasil selamat.”

Jiang Lingzhu melirik ke arahnya, mengerutkan alisnya yang indah, dan berkata, “Apa yang kau tahu?!”

Li Xi tampak bingung.

Jiang Lingzhu menatap ke arah Nie Tian, kecurigaan terlihat jelas di wajahnya. “Saat kita berpencar dan melarikan diri, Yuan Feng dan Yun Song sama-sama mengalami berbagai tingkat luka dan mengonsumsi energi yang bahkan lebih besar daripada Yu Tong. Mereka sama sekali tidak memiliki semangat bertarung. Namun, ketika Yu Tong mulai mengejar semua orang, dia berada di puncak kekuatannya. Mengingat kekuatan Yu Tong, kurasa membunuh mereka tidak akan menghabiskan banyak energinya.”

“Mengenai melukai Yu Tong…” Ia menggelengkan kepala dan berkata. “Mereka tidak akan memiliki kesempatan.”

“Apakah kau berbohong kepada kami?” Wajah Zheng Bin berubah muram saat ia bertanya kepada Nie Tian. “Apakah kau benar-benar berpapasan dengan Yu Tong atau tidak? Apakah dia benar-benar mengejarmu?”

“Pembohong!” seru Han Xin, gadis berwajah lonjong itu.

Murid-murid Sekte Mystic Mist lainnya juga mulai memandang Nie Tian dengan tatapan tidak menyenangkan.

Setelah sejenak ragu, Jiang Lingzhu melanjutkan dengan suara rendah, “Nie Tian, aku benar-benar tidak bisa memahami kekuatanmu… Aku percaya bahwa kau memang mampu melarikan diri dari Yu Tong jika dia belum menerobos ke alam Surga Kecil. Tapi setelah melangkah ke alam Surga Kecil, dia benar-benar sangat mematikan! Hampir mustahil bagimu untuk lolos dari cengkeramannya dan sampai di sini dalam keadaan hidup.”

Nie Tian tersenyum pahit dalam hati, berpikir bahwa memang sulit untuk menutupi sebuah kebohongan tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

Tidak mungkin ia menceritakan kepada Jiang Lingzhu tentang seberapa kuat pukulan tinju mengamuk yang telah ia dapatkan dari tanah misterius itu.

Oleh karena itu, setelah terdiam beberapa saat, ia tertawa dengan agak canggung dan berkata, “Yah, aku memang berpapasan dengan Yu Tong. Namun, dia sebenarnya tidak sengaja bertemu dengan Piton Frost setelah dia membunuh Yuan Feng dan Yun Song. Piton Frost adalah makhluk spiritual terkuat di Dimensi Ilusi Hijau, dan selama pertarungannya dengan makhluk itu, dia tanpa sengaja terluka.”

Ia tahu bahwa Piton Frost telah keluar dari Dimensi Ilusi Hijau dan mungkin tidak akan pernah muncul lagi. Sebagai makhluk spiritual tingkat dua, makhluk itu juga memiliki kekuatan yang tangguh. Oleh karena itu, menyalahkan Piton Frost atas luka-luka Yu Tong tampak sebagai alasan yang paling masuk akal.

“Oh, Piton Frost muncul. Kalau begitu, itu masuk akal.” Sepertinya Jiang Lingzhu akhirnya mempercayai ceritanya. “Piton Frost itu benar-benar luar biasa. Entah bagaimana ia memiliki kecerdasan yang luar biasa. Dari kelihatannya, tidak lama lagi ia akan naik ke tingkat berikutnya. Mustahil bagi Yu Tong untuk membunuhnya seorang diri tanpa harus membayar harga yang mahal.”

“Seharusnya kau mengatakan yang sebenarnya kepada kami,” kata Zheng Bin dengan dingin.

Dengan suara penuh cemoohan, Han Xin berkata, “Jadi alasan sebenarnya kau masih hidup adalah karena Yu Tong menghabiskan banyak energi setelah membunuh Yuan Feng dan Piton Frost secara berturut-turut. Aku tadinya benar-benar percaya bahwa… kau memiliki kekuatan yang luar biasa.”

Li Xi ikut melontarkan kritik. “Dengan tidak menceritakan tentang Piton Frost kepada kami, dia berharap bisa memperdaya kami agar berpikir bahwa dia memiliki kemampuan dan berada di atas rata-rata.”

Di sisi lain, Nie Tian hanya mengusap hidungnya, dan mengabaikan komentar mereka.

Setelah itu, Zheng Bin terus-menerus bertanya kepada Jiang Lingzhu tentang detail pertempuran mereka dengan Sekte Hantu dan Sekte Darah, berharap mendapatkan pemahaman penuh tentang kekuatan mereka, dan pada saat yang sama, mungkin menemukan cara untuk menghadapi mereka.

Setelah diejek oleh para murid Sekte Mystic Mist, Nie Tian merasa saat itu bukan waktu yang tepat baginya untuk menanyakan daging Serigala Api Hantu. Oleh karena itu, ia hanya duduk di samping Nie Xian.

Meskipun Nie Xian penuh dengan pertanyaan, ia memilih untuk tidak bertanya kepada Nie Tian saat itu. Sebaliknya, ia mengeluarkan batu spiritual yang dianugerahkan oleh Sekte Cloudsoaring kepadanya, dan mulai memulihkan diri.

Tidak lama kemudian, Jiang Lingzhu selesai berbicara dengan Zheng Bin. Ia tidak langsung mulai memulihkan diri, melainkan menunjuk ke arah Nie Tian dan berkata, “Ikut aku. Ada sesuatu yang ingin kukatakan kepadamu.”

Dengan bingung, Nie Tian tertegun sejenak. Melihat Jiang Lingzhu sudah berjalan menuju sisi lain dinding batu, ia hanya bisa bangkit berdiri dan diam-diam menyusulnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com