Ketika Li Fan melontarkan kalimat “Tuan mudaku sedang tidak senang”, itu secara tidak langsung memaksa Nie Beichuan untuk mengundurkan diri. Entah dia rela atau tidak, dia harus melepaskan posisi kepala klan.

Li Fan dengan sengaja melirik ke arah Nie Donghai ketika dia menyuruh para tetua klan Nie untuk memilih seorang kepala klan baru, yang merupakan sebuah isyarat yang sangat jelas.

Tetua klan Nie Feiyun, seorang pendukung setia Nie Beichuan, memiliki wajah yang sepucat mayat. Ekspresinya membeku dan dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah.

Tetua klan tertua, Nie Yaozu, diam-diam menghela napas. Dia menoleh ke arah Li Fan dan berkata, “Kami akan mengikuti keinginan ketua sekte, dan memilih kepala klan yang baru.”

Dengan wajah acuh tak acuh, Li Fan melambaikan tangannya dan berkata, “Anggota klan berkelahi di depan klan mereka sendiri; citra seperti apa yang kalian tunjukkan ini?” Dia memberi isyarat agar semua anggota klan Nie kembali ke dalam klan.

“Maaf atas ketidaksopanan kami,” Nie Yaozu menjawab mewakili Nie Beichuan, dan memerintahkan para anggota klan Nie untuk masuk ke dalam.

Sementara itu, Nie Beichuan tampak seperti kehilangan jiwanya dan diseret menjauh dari gerbang klan oleh saudara ketiganya, Nie Nanshan.

Hanya butuh sesaat sebelum semua anggota klan Nie masuk ke dalam, hanya menyisakan Nie Tian, Nie Donghai, dan Nie Qian di gerbang.

“Tuan Pan, Tuan An, bisakah kita berbicara di dalam?” tanya Li Fan.

Pan Bai dan An Rong juga mengerti bahwa tidak pantas jika mereka berkelahi dengan Li Fan di hadapan begitu banyak orang awam. Oleh karena itu, mereka berdua mengangguk dan mengikuti Li Fan masuk ke klan Nie.

“Tuan Nie, mari kita masuk,” kata Li Fan kepada Nie Donghai. “Bagaimana? Kuharap Anda mempertimbangkannya dengan matang sebelum membuat keputusan apakah Anda akan meninggalkan klan Nie untuk bergabung dengan Sekte Harta Karun Spiritual.”

“Tentu saja,” jawab Nie Donghai.

Segera, mereka semua mengikuti Li Fan dan Jiang Lingzhu ke dalam klan Nie.

Melihat mereka pergi, kerumunan penonton kehilangan minat dan perlahan-lahan bubar.

Namun, rangkaian insiden yang terjadi di gerbang utama klan Nie dibesar-besarkan dan diberi bumbu saat menyebar dengan cepat.

Tidak lama kemudian, seluruh Kota Awan Hitam tahu tentang pertarungan antara Sekte Pengobar Awan dan Sekte Harta Karun Spiritual memperebutkan Nie Tian.

Alhasil, nama Nie Tian menjadi dikenal di seluruh Kota Awan Hitam.

Pan Bai dari Sekte Harta Karun Spiritual datang secara pribadi demi Nie Tian, dan bahkan bersedia membawa Nie Donghai dan Nie Qian kembali ke sekte.

Sementara itu, Sekte Pengobar Awan memaksa Nie Beichuan turun takhta dan mengisyaratkan agar klan Nie menjadikan Nie Donghai sebagai kepala klan lagi. Mereka tidak hanya mengabaikan keruntuhan tambang itu sepenuhnya, mereka bahkan melanggar aturan sekte yang telah ada selama berdekade-dekade dengan menerima Nie Tian sebelum dia mencapai tingkat kesembilan Pemurnian Qi.

Selama berdekade-dekade, belum pernah ada anak dari tiga klan di Kota Awan Hitam yang menerima perlakuan sehebat itu.

Baik ibu Nie Tian, yang secara luas diakui sebagai anak muda yang sangat berbakat, maupun An Shiyi dari klan An tidak menerima sambutan yang begitu sensasional saat mereka diterima.

Banyak orang menyimpan kecurigaan di dalam hati mereka, tidak mengerti bakat luar biasa apa yang ditunjukkan oleh Nie Tian yang tampaknya biasa-biasa saja hingga membuat Sekte Pengobar Awan dan Sekte Harta Karun Spiritual secara terbuka memperebutkannya.

“Bakat kultivasi Nie Tian benar-benar sehebat itu?”

Di dalam klan Yun…

Setelah menerima kabar duka tentang kematian Yun Song, Yun Zhiguo dengan tatapan kosong menyeret dirinya kembali ke kamarnya.

Di dalam, Yuan Qiuying telah mengetahui dari para informannya tentang hal-hal aneh yang terjadi di depan gerbang klan Nie.

“Song’er mati di Dimensi Ilusi Hijau. Kenapa bocah keparat itu tidak mati?!” Yuan Qiuying tampak sudah gila, saat dia menghancurkan semua vas dan kendi di dalam rumah.

Dengan wajah kuyu, Yun Zhiguo menatap kosong ke arahnya saat dia kehilangan kendali.

“Tidak berguna! Semua anggota klan Yun tidak berguna!” Yuan Qiuying berlari ke sisinya dan mulai memukuli serta menendangnya sambil berteriak, “Yun Zhiguo! Jika kau tidak membuat Nie Tian dan perempuan jalang Nie Qian itu terbunuh, aku tidak akan memaafkanmu seumur hidupku!”

Yun Zhiguo menatap Yuan Qiuying, yang sedang memamerkan taring dan mencakar seperti perempuan Shrew yang gila. Tiba-tiba, penyesalan mendalam memenuhi hatinya.

Dia menyesal telah menceraikan Nie Qian dan menikahi wanita pemarah itu, di bawah tekanan dari klannya.

Tanpa Yuan Qiuying, klan Yun dan klan Nie akan tetap berteman, dan dia tidak perlu tahan menghadapi pelecehan wanita ini setiap hari.

Baru sekarang dia akhirnya menyadari betapa baiknya Nie Qian kepada dirinya pada masa lalu.

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa Nie Tian pada akhirnya akan memilih salah satu dari kedua sekte tersebut, dan jalur kultivasinya di masa depan akan cerah dan menjanjikan.

Demi Nie Tian, Pan Bai datang secara pribadi, dan Jiang Zhisu melanggar aturan yang telah dipegang teguh oleh sekte tersebut selama berdekade-dekade. Semua ini menandakan bahwa pasti ada sesuatu yang istimewa tentang Nie Tian.

Klan Nie pasti akan membalikkan nasib buruk mereka karena dirinya. Jika klan Yun berani bergerak melawan klan Nie di masa depan, itu pasti akan memancing pembalasan dari Sekte Pengobar Awan.

“Salah… Aku tidak mungkin melakukan kesalahan yang lebih besar lagi…” erangnya dalam hati.

Sementara itu…

Li Fan dan Pan Bai sedang duduk di aula pertemuan utama klan Nie, bertukar kata dengan elegan sambil memegang cangkir teh.

Pan Tao berdiri di sebelah Nie Tian. Dengan suara pelan, dia berkata, “Nie Tian, apa pun yang dapat ditawarkan oleh Sekte Pengobar Awan kepadamu, Sekte Harta Karun Spiritual juga dapat menawarkannya. Orang lain mungkin tidak tahu tentang bakat spesialmu, tetapi aku tahu. Jika kau pergi ke Sekte Pengobar Awan, kau mungkin tidak bisa memanfaatkan bakatmu secara maksimal. Kau sebaiknya bergabung dengan Sekte Harta Karun Spiritual saja, agar kita bisa bertarung berdampingan lagi sebagai saudara.”

Nie Tian menggosok kepalanya dan memasang senyum paksa di wajahnya. “Soal itu… biarkan aku berterima kasih kepadamu terlebih dahulu. Tapi terlalu banyak hal yang terjadi, dan kepalaku masih pusing sekarang. Biarkan aku memikirkannya.”

“Pan Tao!” Jiang Lingzhu mendekat dan memberinya tatapan tajam. “Apa yang sedang kau katakan kepadanya?”

Setelah itu, dia menoleh ke arah Nie Tian dan berkata, “Ayahku sudah memberikan persetujuannya. Semua masalah dengan klanmu akan diselesaikan. Bagaimanapun juga, klan Nie memiliki hubungan yang erat dengan Sekte Pengobar Awan. Jangan biarkan Pan Tao mengacaukan pikiranmu.”

Dengan bingung, Nie Tian bertanya, “Aku tidak mengerti mengapa ayahmu bersedia melanggar aturan demi aku.”

Dia dan Pan Tao telah banyak berkomunikasi di Dimensi Ilusi Hijau, jadi wajar jika Pan Tao tahu tentang kemampuannya dan dengan demikian membujuk ayahnya untuk datang ke Kota Awan Hitam demi dirinya.

Namun, dia hanya menunjukkan kekuatannya sekali di hadapan Jiang Lingzhu, yaitu dengan memaksa Yu Tong mundur.

Dia merasa tidak mungkin Jiang Lingzhu bisa membujuk ayahnya untuk melanggar aturan hanya karena hal itu.

Dia memiliki firasat bahwa Jiang Zhisu menyimpan motif tersembunyi, itulah sebabnya dia membuat pengecualian untuknya.

Faktanya, Jiang Lingzhu juga menyimpan kecurigaan tertentu. “Aku juga tidak tahu mengapa dia membuat pengecualian untukmu. Namun, itu benar-benar keinginan ayahku. Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Sejak ayahku bersuara, pasti tidak akan ada masalah.”

Nie Tian tersenyum kecut dan berkata, “Aku butuh waktu untuk berpikir. Lagi pula, aku ingin melihat apa pendapat bibi dan kakekku.”

Meskipun mereka bertiga juga berada di aula besar, ada jarak antara mereka dan orang dewasa. Selain itu, tidak ada tempat bagi mereka untuk duduk, jadi mereka hanya bisa berbisik satu sama lain sambil berdiri.

Di kursi utama, Li Fan dan Pan Bai telah mengobrol tentang peristiwa-peristiwa monumental yang terjadi di Dimensi Ilusi Hijau, serta keputusan yang telah dibuat oleh keempat sekte mengenai pembalasan yang akan segera mereka lakukan terhadap Sekte Darah dan Sekte Hantu.

Nie Donghai dan An Rong tidak mengucapkan sepatah kata pun, melainkan mendengarkan dengan penuh perhatian sepanjang waktu.

Nie Tian dan yang lainnya mulai tidak sabar pada saat mereka akhirnya mengakhiri basa-basi tersebut. Li Fan dan Pan Bai saling bertukar pandang, lalu Li Fan berkata, “Mengenai masalah Nie Tian, bagaimana kalau kita biarkan mereka yang memutuskan?”

Pan Bai tersenyum dan mengangguk. “Aku setuju.”

Baru pada saat itulah Li Fan menoleh ke arah Nie Donghai dan berkata, “Tuan Nie, tentang apa yang terjadi sebelumnya… karena apa yang terjadi pada saudari seperguruan mudaku, beberapa tetua sekte merasa tidak puas dengan klan Nie, dan hal-hal yang mereka lakukan sedikit berlebihan. Namun, klan Nie dan Sekte Pengobar Awan telah bekerja sama selama bertahun-tahun. Kita saling mengenal satu sama lain. Aku tidak bisa menjanjikan terlalu banyak kepadamu, tetapi aku bisa meyakinkanmu bahwa di masa depan, Sekte Pengobar Awan pasti akan bersikap adil dan tidak memihak terhadap masalah-masalah di klan Nie!”

Dengan kata-kata ini, Li Fan berhenti sejenak, ekspresinya menjadi sungguh-sungguh dan serius.

“Juga… Jika Nie Tian memilih untuk bergabung dengan Sekte Pengobar Awan, aku jamin perlakuan yang akan diterimanya akan sangat berbeda dari Nie Xian dan Nie Han.

“Seseorang yang tinggal di gunung di belakang Puncak Pengobar Awan telah membulatkan tekadnya pada Nie Tian, dan ingin menjadikan Nie Tian sebagai muridnya.”

Mendengar kata-kata ini, Jiang Lingzhu tidak bisa menahan diri untuk berseru, “Hah?!”

Nie Donghai langsung bersemangat, dan rasa ekstasi menyebar di seluruh wajahnya. Tanpa menunggu orang lain berkata apa-apa, dia buru-buru mengangguk dan berkata, “Tentu! Tentu! Anda bisa membawa Nie Tian ke Sekte Pengobar Awan kapan saja!” Dia tampak takut kalau Li Fan akan menarik kembali kata-katanya.

Bahkan ekspresi Pan Bai sedikit berubah setelah mendengar perkataan Li Fan.

Dia menatap lekat-lekat ke arah Nie Tian, lalu menoleh ke arah Pan Tao, karena dia menyadari bahwa putranya ternyata sama hebatnya dengan dirinya dalam hal menilai bakat.

Bagi orang di gunung di belakang Puncak Pengobar Awan untuk membuat keputusan seperti itu berarti pasti ada sesuatu yang luar biasa tentang Nie Tian!

Pada saat itu juga dia menyadari bahwa sudah dipastikan Nie Tian akan melangkah masuk ke Sekte Pengobar Awan.

Namun, dia tidak merasa kecewa.

Dia tahu bahwa bahkan jika Nie Tian tidak memilih Sekte Harta Karun Spiritual, setelah semua yang terjadi, Nie Tian akan tetap berterima kasih kepada Pan Tao.

Jika tidak ada kendala, di bawah bimbingan orang itu, Nie Tian akan meroket di Sekte Pengobar Awan.

Selama Nie Tian bisa mengingat apa yang telah dilakukan Pan Tao untuknya, perjalanannya sudah sangat berarti.

“Nie Tian!” kata Nie Donghai dengan suara lantang. “Tunggu apa lagi? Ucapkan terima kasih kepada Paman Li!”

Nie Tian membungkuk dan berkata, “Terima kasih, Paman Li.”

Li Fan tertawa. “Aku akan memberimu waktu tiga hari. Setelah tiga hari, aku akan membawamu ke Gunung Pengobar Awan.”

“Aku mengerti.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com