Selama dua hari berikutnya, Nie Tian mengikuti para anggota Blood Skull yang berjalan menuju markas Dark Moon di Pegunungan Ilusi Void. Sambil berjalan, Gu Yu mengatur anak buahnya untuk menyelidiki keberadaan Ma Jiu melalui berbagai cara.

Sejumlah besar *Qi warrior* yang tinggal di Kota Shatter menjelajahi Pegunungan Ilusi Void dari waktu ke waktu.

Sebagian besar dari mereka menjaga hubungan yang cukup dekat dengan Blood Skull. Oleh karena itu, ketika para pengintai Blood Skull meminta informasi mengenai jejak Dark Moon kepada mereka, mereka biasanya bisa mendapatkan jawaban yang jujur.

Hari ini, Gu Yu mengetahui perkiraan lokasi Ma Jiu dan anak buahnya dari salah satu pengintai yang ia utus.

Kemudian, mereka berhenti di sebuah tempat di mana banyak celah spasial melayang di udara, agar Gu Yu dapat mendiskusikan langkah mereka selanjutnya dengan Shi Qing, Cai Yuan, dan Pei Qiqi.

Karena Nie Tian tidak memiliki kualifikasi untuk ikut serta dalam diskusi mereka, ia berdiri agak jauh dan merenung.

“Kekuatan garis keturunan…” Dengan mata menyipit, Nie Tian diam-diam merasakan perubahan halus di dalam tubuhnya sendiri.

Selama beberapa hari terakhir, ia telah mengonsumsi daging makhluk buas tingkat dua dalam jumlah besar yang ia stok di dalam gelang penyimpanannya.

Setiap kali ada kesempatan, ia sengaja memisahkan diri dari kelompok lainnya dan memurnikan sebotol darah Badak Batu Emas (*Golden Stone Rhino*).

Pada titik ini, ia telah menghabiskan semua daging makhluk buas yang ia cadangkan dari Alam Langit Api (*Realm of Flame Heaven*), serta seluruh darah Badak Batu Emas.

Setiap inci kekuatan fisik telah ditarik dan dilahap oleh aura hijau yang melingkar di dalam jantungnya begitu kekuatan itu tercipta.

Di matanya, aura hijau yang ramping itu bagaikan makhluk jurang maut yang tidak pernah merasa puas.

Esensi daging yang disediakan oleh daging makhluk buas dan darah Badak Batu Emas bagaikan setetes air di lautan, jauh dari kata cukup untuk memberi makan monster ini.

Ia memiliki firasat kuat bahwa hanya ketika monster itu puas, ia akan menjadi tenang dan, setelah mati suri untuk jangka waktu tertentu, melahirkan bakat garis keturunan yang baru.

Namun, Nie Tian telah kehabisan segala sesuatu yang mengandung kekuatan fisik, termasuk pil obat yang sebelumnya ia peroleh.

Didorong oleh kerinduan aura hijau tersebut, Nie Tian sekali lagi menggeledah cincin penyimpanannya dan gelang penyimpanannya.

Setelah pemeriksaan menyeluruh, ia mendapati bahwa satu-satunya hal tersisa yang dimilikinya yang dapat menyediakan kekuatan fisik adalah daging Badak Batu Emas. “Hanya ini yang tersisa.”

Menurut Li Ye dan Pei Qiqi, semua makhluk buas berkeliaran di Pegunungan Ilusi Void telah tercemar oleh *Qi* spiritual Surga dan Bumi yang beracun. Oleh karena itu, baik darah maupun daging mereka membawa berbagai macam kotoran mematikan, dan dengan demikian tidak lagi dapat dimakan oleh manusia. Itulah alasan mengapa Pei Qiqi hanya mengambil tanduk dan kulit Badak Batu Emas.

Tidak seorang pun akan menghabiskan satu batu spiritual pun untuk darah dan daging makhluk buas yang tercemar, tidak peduli seberapa tinggi tingkat makhluk buas tersebut.

“Aku hanya bisa mencobanya dan melihat hasilnya.” Setelah merenung sejenak, Nie Tian berasumsi bahwa karena tubuhnya terbukti berbeda dari orang lain, mungkin ia akan mampu menyerap kekuatan fisik yang kaya dari daging makhluk buas tingkat empat ini, dan dengan demikian memenuhi kebutuhan aura hijau tersebut.

Ia mengambil keputusan bahwa lain kali ada kesempatan, ia akan mencoba sedikit daging Badak Batu Emas.

Setelah itu, ia memperhatikan percakapan antara Pei Qiqi dan para anggota Blood Skull dari jarak tertentu, dan mengetahui apa yang sedang mereka diskusikan.

Berdasarkan pengetahuan mereka saat ini, rute yang diambil Ma Jiu dan anak buahnya tidak membawa mereka langsung kembali ke markas mereka.

Dalam situasi ini, Gu Yu dihadapkan pada dua pilihan: mengejar dan menyerang Ma Jiu beserta kelompoknya, atau menyerbu markas Dark Moon di Pegunungan Ilusi Void.

Jika mereka memilih untuk mengejar dan menyerang Ma Jiu, mereka akan memiliki peluang besar untuk memberikan pukulan telak kepada Ma Jiu dan kelompoknya. Namun, kecil kemungkinannya mereka dapat memusnahkan seluruh anggota kelompok itu.

Begitu mereka membiarkan Ma Jiu melarikan diri, pria itu akan berkomunikasi dengan anak buahnya di markas mereka dan mengumpulkan para ahli kuat dari Tanah Pengasingan (*Land of the Abandoned*) menggunakan portal teleportasi mereka.

Begitu hal itu terjadi, mereka tidak hanya akan terpaksa membatalkan rencana untuk menyerang markas Dark Moon, tetapi mereka juga harus mundur secepat mungkin.

Di sisi lain, jika mereka memilih untuk memimpin serangan langsung ke markas Dark Moon dan meminta Pei Qiqi menggunakan ilmu sihir spasialnya untuk menutup portal teleportasi mereka, mereka akan dapat memulai pertumpahan darah.

Namun, mereka tidak yakin berapa banyak ahli Dark Moon yang bermarkas di sana.

Jika jumlah mereka terlalu banyak, meskipun mereka dapat mengerahkan seluruh kemampuan untuk menyerang markas Dark Moon saat portal teleportasi mereka dinonaktifkan oleh Pei Qiqi, mereka mungkin tidak akan mampu melenyapkan setiap pembela Dark Moon dalam batasan waktu yang terbatas itu.

Kapan pun portal teleportasi berfungsi penuh kembali, mereka harus mundur.

Kecuali jika mereka beruntung dan markas Dark Moon dijaga oleh sedikit orang.

Namun, bahkan jika segala sesuatunya berjalan lancar di markas Dark Moon, Ma Jiu dan kelompoknya bisa muncul kapan saja.

Pada saat itu, mereka akan menghabiskan sebagian besar kekuatan mereka, sehingga kehebatan bertarung mereka bahkan bisa lebih lemah daripada Ma Jiu dan anak buahnya.

Kedua pilihan tersebut memiliki sejumlah ketidakpastian. Sebaliknya, menyusul serta menyerang Ma Jiu dan kelompoknya akan menjadi pilihan yang lebih aman.

Namun, mereka akan memiliki kesempatan untuk memusnahkan semua pembela dan menghancurkan portal teleportasi jika mereka langsung menyerbu markas Dark Moon. Hasil rampasan kemenangan mereka akan jauh lebih besar.

Setelah merenung sejenak, Gu Yu mengatupkan giginya dan berkata, “Hadiah yang luar biasa hanya datang dengan risiko yang besar! Mari kita berangkat ke markas Dark Moon!”

Ia akhirnya memilih jalur yang lebih berbahaya, namun juga akan mendatangkan hasil yang lebih melimpah jika mereka berhasil.

Setelah periode singkat penyesuaian dan reorganisasi, Gu Yu memimpin kelompok tersebut berjalan menuju markas Dark Moon, dan bukannya mengejar Ma Jiu beserta kelompoknya.

Dua hari lagi berlalu…

Menjelang matahari terbenam, Gu Yu melambaikan tangannya untuk memberi isyarat agar semua orang berhenti dan memulihkan diri. “Markas Dark Moon tepat di depan kita. Mari kita ambil istirahat terakhir kita untuk memulihkan kekuatan spiritual; makan dan minumlah sampai kenyang. Setelah itu, kita akan menyerang markas Dark Moon di bawah kegelapan malam.”

Karena pertempuran berdarah yang sudah di depan mata, semua orang tetap diam, dan suasananya terasa agak suram.

Karena tidak tahu apa yang akan mereka hadapi, orang-orang sibuk memulihkan kekuatan, memeriksa alat spiritual mereka, memeriksa stok pil obat, atau mengenakan zirah spiritual untuk melindungi bagian tubuh vital mereka.

Di sisi lain, Nie Tian membuat alasan dengan mengatakan kepada Cai Yuan bahwa perutnya sakit, lalu berjalan menjauh dari kelompok tersebut.

Hanya setelah ia yakin ada jarak yang cukup jauh antara dirinya dan orang-orang lain, ia mengeluarkan sepotong besar daging Badak Batu Emas. Kemudian, ia menggunakan Mantra Roh Api (*Flame Spirit Incantation*) untuk menyalakan api, menusuk daging itu dengan pedang tipis, dan memasaknya di atas api.

Setelah beberapa saat, daging Badak Batu Emas itu pun matang.

Melihat daging yang ia tahu mengandung banyak kotoran itu, ia ragu-ragu sejenak, lalu mulai mengunyahnya.

Meskipun daging itu sudah dimasak, rasanya sama sekali tidak enak. Rasanya pahit dan sulit dikunyah.

Namun, ia memakannya demi kekuatan fisik berlimpah yang hanya terkandung dalam makhluk buas tingkat empat, sehingga ia tidak terlalu mempermasalahkan rasanya.

Setelah melahap puluhan kilogram daging tersebut, ia duduk dan menunggu dalam keheningan.

Waktu perlahan berlalu…

Lima belas menit kemudian, gumpalan-gumpalan kekuatan fisik perlahan-lahan bangkit dari dalam perutnya dan meningkat dengan cepat dalam hal volume.

Pada saat yang sama, ia mulai merasakan nyeri hebat di perutnya, disertai sensasi terbakar.

Basah oleh keringat, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak meringis.

Ketika ia mengirimkan kekuatan psikisnya untuk memeriksa ke dalam dirinya sendiri, ia dapat melihat keringatnya membawa serpihan lendir berwarna abu-abu, cokelat, hijau, dan ungu keluar dari pori-porinya.

Lendir yang berbau busuk itu tampaknya adalah kotoran yang ada di dalam daging.

Saat semakin banyak lendir yang keluar dari tubuh Nie Tian, rasa sakit yang luar biasa di perutnya perlahan-lahan mereda.

Saat itulah ia menyadari bahwa meskipun ia akan mengalami ketidaknyamanan, ia mampu menyerap energi dari daging makhluk buas yang tercemar ke dalam tubuh istimewanya.

Seiring rasa sakit yang semakin bisa ditoleransi, ia dapat merasakan gumpalan-gumpalan kekuatan fisik yang melimpah ditarik ke dalam jantungnya, tempat di mana mereka ditelan oleh aura hijau yang serakah.

“Saatnya berangkat!” Suara Gu Yu terdengar dari kejauhan.

Segera setelah mendengar panggilan Gu Yu, Nie Tian pergi untuk bergabung dengan para anggota Blood Skull, sementara tubuhnya perlahan-lahan kembali ke keadaan normal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com