Pada saat ini, Li Langfeng, sang master racun, juga tengah berlari menembus area perbukitan dengan kecepatan penuh. Sesekali, ia meluncur menembus udara bagaikan bintang jatuh.

“Hua Tian!” Dengan ekspresi suram di wajahnya, ia menggertakkan nama Nie Tian, kobaran api kemarahan membara di matanya.

Selama pencariannya yang sia-sia di Pegunungan Ilusi Void, ia secara tidak sengaja mendengar bahwa Fang dan organisasi Pemburu lainnya sedang mencari seorang pemuda di area perbukitan dan tanah tandus antara Pegunungan Ilusi Void dan Kota Shatter.

Nama pemuda itu adalah Hua Tian!

Di mata Li Langfeng, karena Nie Tian mampu memusatkan Qi spiritual racun dari langit dan bumi, ia tidak lain adalah anugerah berharga dari surga!

Mantera khusus yang ia latih menggunakan jenis racun tertentu di dalam Qi spiritual beracun sebagai sumber dayanya. Oleh karena itu, jika Nie Tian mau bekerja sama, kekuatan bertarung dan tingkat kultivasinya akan meningkat dengan kecepatan yang jauh lebih pesat.

Ia menyadari bahwa mantera racun yang ia latih telah menyebabkan kerusakan parah pada tubuhnya, yang mungkin sudah tidak bisa disembuhkan lagi.

Namun, selama ia bisa menaikkan tingkat kultivasi dan kekuatan bertarungnya ke titik di mana ia bisa membunuh pria yang ingin ia bunuh seumur hidupnya, ia akan merasa puas.

Ia rela mengorbankan segala sesuatu yang dimilikinya, termasuk nyawanya sendiri, untuk mencapai tujuan itu.

Namun, Nie Tian adalah orang kunci yang bisa membantunya mencapai tujuan itu jauh lebih cepat.

Oleh karena itu, begitu ia mengetahui bahwa Nie Tian telah meninggalkan Pegunungan Ilusi Void dan memulai perjalanan kembali ke Kota Shatter, ia meninggalkan pegunungan tersebut dan langsung menuju ke arah Nie Tian, persis seperti yang dilakukan oleh Fang dan Song Li.

“Fang,” gumam Li Langfeng pada dirinya sendiri dengan ekspresi dingin, diselimuti oleh niat membunuh yang sangat pekat. “Sebaiknya kalian menjaga Hua Tian tetap hidup untukku. Jika tidak, kalian akan segera menyusulnya ke neraka!”

Di tanah tandus yang tak bertepi…

Mata Xiao Lin terpejam saat ia sedang menenangkan pikirannya. Sementara itu, ia memegang sebuah liontin giok berbentuk ular di tangan kirinya.

Setiap kali ia mengusapnya, ular giok hijau kecil itu tampak merespons dengan menggeliat pelan.

Berdiri di sampingnya, Song Li tampak agak kelelahan. “Sudah sepuluh hari berlalu, dan masih belum ada kabar.” Kemarahannya yang tadinya meluap-luap tampaknya sedikit mereda setelah mencari begitu lama.

Saat ini, Nie Tian bukan lagi sekadar pria yang ingin ia balas dendam.

Baginya, Nie Tian telah menjadi tantangan berat dalam hidupnya. Jika ia tidak dapat menemukan Nie Tian dan menyiksanya sampai mati, pemuda itu akan menjadi iblis batiniahnya, yang akan menghalanginya untuk berkonsentrasi pada kultivasinya dan naik ke tingkat berikutnya.

Nie Tian bagaikan batu asahan yang harus ia gunakan untuk menempa dirinya dan membuat dirinya menjadi lebih tajam seperti bilah pedang.

Ia telah bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia akan melewati rintangan ini, betapa pun beratnya itu.

Han Mu sedikit membungkuk saat ia mencoba menghiburnya. “Nona tidak perlu terlalu khawatir. Berdasarkan apa yang telah kita pelajari, Hua Tian belum memasuki tanah tandus ini. Tuan Xiao mungkin benar. Dia pasti mengalami luka parah setelah menggunakan sihir kuatnya itu untuk meloloskan diri dari blokade kita. Dia pasti sedang menjilat luka-lukanya di suatu tempat di area perbukitan. Ketika dia sudah pulih, dia pasti harus melewati tanah tandus ini untuk kembali ke Kota Shatter.

“Begitu dia menginjakkan kaki di tanah tandus ini, betapa pun cerdiknya Tuan Xiao, beliau pasti akan merasakan keberadaannya dan melacaknya.

“Pada saat itu, kita tidak akan memberinya kesempatan lagi untuk lolos dari genggaman kita. Kita akan menangkapnya dan membiarkan Nona melampiaskan balas dendam.”

Pada saat itu, Xiao Lin, yang sedang mengusap liontin giok berbentuk ular di tangannya, berkata, “Aku berjanji kepadamu bahwa selama Hua Tian berani memasuki tanah tandus ini, aku akan membuatnya tertangkap sebelum dia sempat kembali ke Kota Shatter.”

“Ya, kuharap begitu,” ucap Song Li dengan nada acuh tak acuh.

Entah mengapa, seiring berjalannya waktu dan kegagalan yang terus beruntung ia alami, ia tidak lagi merasa sesegar dan seyakin sebelumnya.

Sejak ia mulai bertindak terhadap Shen Wei dan rekan-rekannya di tim pemuda itu, Nie Tian telah berulang kali mempermalukannya dan berbuat sesuka hati.

Kemudian, ketika ia mengerahkan seluruh anggota Fang untuk mencarinya, ia kembali gagal menemukannya.

Namun, Nie Tian bergerak bagaikan bayangan. Bukan hanya ia telah merusak rencana perburuannya, tetapi ia bahkan telah membuat banyak anggota wanita terbunuh, termasuk pelayannya, Lu Yan.

Setelah itu, ketika ia memobilisasi banyak organisasi Pemburu, ia mengira mereka pasti akan berhasil menangkap Nie Tian.

Namun, sekali lagi, ia gagal.

Akhirnya, ketika ia berhasil membujuk Xiao Lin untuk bergabung dengan kumpulannya, ia memiliki keyakinan penuh bahwa Nie Tian tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri kali ini.

Namun, hasilnya justru sama saja. Kegagalan demi kegagalan membuat Song Li merasa sangat frustrasi. Ia bahkan mulai meragukan dirinya sendiri, berpikir bahwa ia mungkin bukanlah sosok mahakuasa seperti yang ia pikirkan selama ini, dan bahwa ia mungkin tidak begitu pandai memanipulasi orang setelah semua.

Ia punya firasat bahwa jika ia membiarkan Nie Tian kembali ke Kota Shatter, pemuda itu akan menjadi mimpi buruk seumur hidupnya.

Dengan pikiran-pikiran itu, ia menggertakkan giginya saat amarahnya kembali memuncak.

“Aku tidak akan meninggalkan Alam Belahan Void sebelum Hua Tian mati!” sumpahnya di dalam hati, matanya memancarkan cahaya dingin yang menusuk tulang.

PRANG!

Tepat pada saat itu, Han Mu menerima pesan melalui Batu Suaranya.

Ia mendengarkan dengan penuh perhatian. Beberapa detik kemudian, ekspresinya berubah saat ia menoleh ke arah Song Li dan berkata dengan suara pelan, “Berita buruk.”

Baik Song Li maupun Xiao Lin menoleh untuk memandangnya.

Dengan ekspresi pahit di wajahnya, Han Mu berkata, “Cai Yuan dan Shi Qing telah mengumpulkan sekelompok anggota Tengkorak Darah dan melancarkan operasi pembersihan sekali lagi terhadap organisasi-organisasi Pemburu di luar Kota Shatter. Tapi sebenarnya, sepertinya tujuan utama operasi mereka adalah untuk menyelamatkan Hua Tian!”

“Tengkorak Darah!” Ekspresi Song Li dan Xiao Lin sama-sama berubah, alis mereka bertaut.

Xiao Lin menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Situasinya baru saja menjadi rumit. Aku tidak tahu Cai Yuan begitu menghargai anak itu sampai-sampai dia benar-benar mengorganisasi babak baru pembersihan terhadap kita hanya untuk menyelamatkannya. Kita harus menemukannya secepat mungkin. Jika tidak, situasinya akan jauh lebih sulit jika orang-orang Tengkorak Darah sudah berada di sini.”

“Aku akan punya cara untuk membunuhnya selama kau bisa melacak keberadaannya untukku!” ucap Song Li dengan gigi kertak.

“Jika dia berani menginjakkan kaki di tanah tandus ini, aku pasti bisa melacaknya. Kau bisa tenang soal itu!” balas Xiao Lin.

“Waktu sangatlah berharga,” kata Song Li. “Kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi!”

“Itu semua tergantung kapan Hua Tian datang ke tanah tandus ini.” Xiao Lin pun merasakan kerumitan dari masalah ini.

Setengah hari berlalu sementara mereka bertiga duduk di sana dan menunggu…

Selama kurun waktu tersebut, Han Mu sesekali mengeluarkan Batu Suaranya dan mendengarkan laporan anak buahnya mengenai aksi terbaru Tengkorak Darah.

Banyak organisasi Pemburu mulai merasa bimbang setelah menerima berita bahwa Tengkorak Darah sedang melakukan babak baru pembersihan terhadap mereka sementara tujuan sebenarnya adalah untuk menyelamatkan Hua Tian.

Mereka perlahan-lahan mulai menjilat di hadapan Fang, sementara secara sembunyi-sembunyi menghindar dari wilayah tempat Tengkorak Darah bergerak.

Tindakan pengecut mereka membuat Song Li menghentakkan kaki karena murka. Ia mengklaim bahwa ia akan membasmi setiap organisasi yang berani membangkangnya setelah operasi ini selesai.

Sementara Song Li sedang diselimuti amarah yang membara, ular hijau kecil di dalam liontin giok di tangan Xiao Lin tiba-tiba mulai menggeliat dengan hebat.

“Dia akhirnya datang!”

Saat matahari terbenam, Nie Tian berlari bagaikan kilat di tanah tandus yang tak bertepi itu.

Tiba-tiba, perisai cahaya di sekelilingnya, yang diciptakan oleh gelang gioknya, mulai sedikit berfluktuasi.

Merasa waswas, ia langsung berhenti dan memindai sekelilingnya menggunakan Mata Surga miliknya.

Beberapa detik kemudian, ia tidak menemukan apa pun yang layak diperhatikan, jadi ia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan perjalanan.

Saat yang cukup lama setelah Nie Tian pergi, sebuah tulang tipis muncul dari dalam tanah di tempat ia berhenti tadi, di atasnya tertancap sebuah bendera putih yang tampak mengerikan.

Di atas bendera itu terdapat pola seekor ular hijau kecil yang tampak hidup, yang sepertinya sedang menggeliat pelan saat bendera itu berkibar tertiup angin. Itu tampak agak menarik.

Namun, bendera itu hanya bertahan sebentar sebelum menyusut kembali ke dalam tanah.

Setelah berlari beberapa puluh kilometer lagi di tanah tandus yang luas itu, perisai cahaya pelindung Nie Tian kembali berfluktuasi secara tidak normal.

Seperti yang ia lakukan sebelumnya, ia berhenti untuk memindai sekitarnya menggunakan Mata Surga. Namun tetap saja, tidak ada apa pun yang ditemukan.

Ia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan perjalanan.

Setelah itu, hal yang sama terjadi beberapa kali lagi di mana ia harus berhenti dan memeriksa, tetapi seperti sebelumnya, ia gagal menemukan apa pun.

Mata Surga milik Nie Tian hanya dapat mendeteksi fluktuasi aura kehidupan dan jiwa. Perubahan halus lainnya tidak berada dalam kemampuan deteksinya.

Itulah sebabnya ia biasanya menggunakan mata tersebut untuk menentukan apakah ada makhluk hidup di sekitarnya.

Namun, berbagai kejanggalan tersebut membuatnya meningkatkan kewaspadaannya, karena ia dapat merasakan bahwa sesuatu yang buruk sedang terjadi di dalam kegelapan.

“Ada yang tidak beres. Aku belum melihat organisasi Pemburu mana pun setelah memasuki tanah tandus ini. Wanita seperti Song Li tidak akan menyerah begitu mudah. Dia pasti merancang rencana lain.”

“Orang bernama Xiao Lin itu bisa menyembunyikan tingkat kultivasi aslinya. Dia juga sosok yang tangguh. Sekarang dia telah menjadikan aku targetnya, sepertinya kecil kemungkinan dia akan menyerah begitu saja.”

“Mungkinkah fluktuasi tidak normal pada perisai cahayaku ada hubungannya dengan kedua orang itu?”

Dengan pikiran-pikiran tersebut, ekspresi Nie Tian berubah menjadi suram, karena ia sepertinya telah merasakan bahaya. Tanpa ragu-ragu lagi, ia memperluas jangkauan Mata Surganya hingga batas maksimal, mengerahkan kemampuan terbaiknya untuk mendeteksi bahaya di sekitarnya.

Beberapa hari berlalu…

Ia akhirnya menemukan kelompok Pemburu pertama setelah masuk lebih jauh ke dalam tanah tandus melalui Mata Surganya. Ia pun segera mengubah arah untuk menghindari mereka.

Namun, setelah berjalan sekitar seribu meter selepas belokan tersebut, ia menemukan kelompok Pemburu lainnya.

Oleh karena itu, ia kembali mengubah arah.

Begitu seterusnya, setiap kali ia berbelok, tidak lama kemudian ia pasti akan berpapasan dengan kelompok Pemburu yang baru.

Nie Tian pun menyadari satu hal. “Dari kelihatannya, aku sudah dikepung lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com