Ombak di Danau Air Hitam perlahan-lahan mereda.

Setelah melahap para pendekar Qi berjubah hitam itu, makhluk-makhluk spiritual tersebut berputar-putar di dalam air untuk menyerap air hijau, lalu kembali menyelam ke dasar danau.

Dengan rintik hujan gerimis yang turun dari langit, Danau Air Hitam kembali menjadi damai dan tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Berdiri di tepi pantai, Luo Xin berkata dengan suara pelan, hatinya dipenuhi dengan rasa dingin yang membeku, “Wanita yang licik dan kejam!”

Karena tidak memiliki Mata Surga miliknya sendiri, dia tidak bisa melihat setiap detail dari apa yang terjadi di dalam danau seperti yang dilakukan Nie Tian.

Namun, dia bisa tahu bahwa ketujuh pendekar Qi dari Alam Rawa Hitam itu dimakan hidup-hidup oleh makhluk spiritual akibat kemunculan Dong Li.

Dong Li telah memperingatkan para pendekar Qi berjubah hitam itu dengan suara lantang untuk kembali ke daratan, sementara dia tahu betul bahwa makhluk-makhluk spiritual yang ganas menghuni kedalaman danau.

Jelas sekali, itu bukanlah niatnya agar para pendekar Qi tersebut menyadari akibatnya dan kemudian kembali ke tepi.

Dengan mengancam dan memperingatkan mereka, dia sebenarnya berniat membuat mereka merasakan urgensi, sehingga mereka akan bergegas menuju tanaman-tanaman spiritual di pulau-pulau tengah.

Ternyata, siasatnya berhasil. Dua pendekar Qi tingkat Surga Besar menengah lainnya telah bergabung dalam rencana tersebut dan bergegas menuju pulau-pulau kecil, dan akibatnya, tak satu pun dari ketujuh pendekar Qi berjubah hitam itu yang selamat dari gigi tajam makhluk-makhluk spiritual tersebut.

Memikirkan kelicikan Dong Li saja sudah membuat darah Luo Xin membeku. Dia mau tidak mau menoleh ke arah Nie Tian dan bertanya, “Bagaimana di dunia ini kamu bisa bertahan hidup sampai sekarang setelah menyinggung wanita itu?”

Nie Tian juga tampak terkejut setelah menyaksikan pemandangan yang begitu brutal. Dia tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Di lubuk hatinya, dia tahu bahwa jika dia tidak menangkap gelombang siasat Dong Li di hutan lebat dengan bantuan Mata Surganya, dia mungkin sudah dibunuh oleh Dong Li, seperti Shen Wei dan yang lainnya.

Pada saat ini, dia tiba-tiba teringat bagaimana dia pura-pura menyukainya dan kemudian mempermalukannya di hutan lebat.

Dia mengerti betapa Dong Li pasti membencinya. Sekarang mereka berada di wilayah Klan Dong, Dong Li memiliki akses ke semua sumber daya yang dibutuhkannya. Begitu dia mengetahui keberadaannya, sulit untuk mengatakan apakah dia akan bisa keluar dari Alam Seratus Pertempuran dalam keadaan utuh.

Melihat Nie Tian terdiam, Luo Xin tersenyum pahit dan menyarankan, “Sebaiknya kita menjauh dari wanita itu secepat mungkin. Menurutku, mungkin ada orang lain dari Alam Rawa Hitam di daerah ini, dan mereka mungkin sedang mencarinya. Tapi meski begitu, aku ragu mereka akan bisa melukai wanita itu. Sebaiknya kita pergi dari sini selagi urusan di antara mereka belum selesai.”

Nie Tian mengangguk sambil memerintahkan Mata Surganya, yang sebelumnya dia panggil untuk mengapung tepat di atas Danau Air Hitam, agar menyebar.

Saat itulah dia menyadari bahwa perkelahian dan pergulatan di Danau Air Hitam telah menarik tiga kelompok pendekar Qi manusia yang sedang menjelajahi sekitarnya. Didorong oleh rasa ingin tahu, mereka dengan cepat berkumpul menuju danau dari arah yang berbeda.

Nie Tian dapat mengatakan dari cara pakaian mereka bahwa tak satupun dari kelompok itu berasal dari Alam Rawa Hitam.

Tapi sayangnya, kelompok anggota Sekte Pengarah Awan tidak ada di antara mereka.

Dia juga merasakan bahwa perkelahian itu tampaknya telah menarik perhatian makhluk-makhluk spiritual yang sedang mencari makan di daerah yang lebih jauh. Dia bisa mengatakan bahwa beberapa gelombang fluktuasi kehidupan yang kuat semakin lama semakin jelas, yang berarti sejumlah makhluk-makhluk spiritual juga sedang mendekati Danau Air Hitam.

Mengingat situasinya semakin rumit, Nie Tian tidak berniat untuk tinggal lebih lama lagi, jangan sampai dia dan Luo Xin mendapat masalah.

Tepat saat dia hendak pergi, Dong Li, yang berdiri agak jauh darinya, tiba-tiba terkekeh dan berseru ke udara, “Hua Tian! Aku tahu kamu ada di sini, dan aku tahu kamu bisa mendengarku! Dengar! Aku ingin kamu keluar dan membantuku membasmi semua tikus dari Alam Rawa Hitam di daerah ini!”

Luo Xin bingung. “Hua Tian…? Siapa Hua Tian?”

Namun, ekspresi Nie Tian berubah saat gerakannya terhenti.

“Wanita itu gila,” bisik Nie Tian. “Hanya orang bodoh yang akan menanggapi panggilannya.”

“Hua Tian!” panggil Dong Li lagi. “Aku tahu kenapa kamu ada di sini. Aku tahu beberapa keluarga dan temanmu saat ini berada di wilayah klanku. Mungkin mereka tidak jauh dari sini. Kuharap kamu mengerti bahwa ini adalah wilayahku.

“Jika kamu berani mengabaikanku, aku bisa pastikan bahwa, bahkan jika teman-teman dan keluargamu itu masih hidup, tidak mungkin kamu bisa mengeluarkan mereka dari Alam Seratus Pertempuran dalam keadaan hidup!

“Sebaiknya kamu percaya bahwa aku mampu menepati perkataanku!”

“Keparat!!” Nie Tian mendidih dalam kemarahan.

Awalnya, Luo Xin tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, melihat perkataan Dong Li sepertinya telah mengenai titik lemah Nie Tian, dia tiba-tiba sadar. “Hua Tian yang dia bicarakan itu adalah kamu, kan?”

Nie Tian mengangguk dengan ekspresi marah, namun sedikit malu di wajahnya.

“Dia sedang mengancammu, bukan?” tanya Luo Xin cemas. “Apakah maksudnya jika kamu tidak menyetujui persyaratannya, dia akan mengerahkan sumber daya Klan Dong untuk memburu tim ekspedisi kita, termasuk kakekmu dan Nie Qian?”

“Ya! Itulah persisnya maksudnya!” kata Nie Tian, suaranya dipenuhi amarah.

Dengan ekspresi pahit, Luo Xin berkata pelan, “Yah, bagaimanapun juga, ini adalah wilayah Klan Dong. Sebagai putri sang kepala klan, dia memang memiliki akses ke semua sumber daya Klan Dong. Jika dia benar-benar ingin menangkap mereka, aku ragu kakekmu dan tim mereka akan bisa melarikan diri.

“Selain itu, Klan Dong memiliki pengaruh besar di Alam Seratus Pertempuran. Mereka memiliki andil besar dalam segala hal di Kota Bulan Air.

“Bahkan Kamar Dagang Bulan Air harus memberi muka pada mereka. Jika Klan Dong mengeluarkan perintah, aku khawatir kita tidak punya harapan untuk kembali ke Alam Langit Api melalui portal teleportasi di Kota Bulan Air.”

Mendengar perkataan Luo Xin, Nie Tian semakin pusing dengan situasi tersebut. “Sialan! Bagaimana wanita itu tahu aku ada di sini?”

Pada saat yang sama…

SeGerombolan pendekar Qi dari Alam Rawa Hitam melompat keluar dari balik semak-semak. Tidak hanya mereka menampakkan diri, tetapi mereka juga mulai menyerbu langsung ke arah Dong Li.

Nie Tian memeriksa mereka dengan Mata Surganya, dan menemukan bahwa jumlah mereka ada sekitar sepuluh orang, dan mereka semua berada di tingkat Surga Besar, dengan dua di antaranya berada di tingkat akhir Surga Besar.

Kematian ketujuh rekan mereka pasti telah merangsang sifat membunuh mereka. Rencana awal mereka sebenarnya hanya untuk menghentikan Dong Li. Bagaimanapun juga, mereka tidak ingin membunuhnya dan memulai permusuhan yang tak termaafkan dengan Klan Dong. Tapi dari kelihatannya, mereka telah berubah pikiran. Pemimpin gerombolan itu, seorang pria berjubah hitam dengan hidung elang, memerintahkan dengan ekspresi suram, “Bunuh jalang itu! Selama dia hidup, dia akan bisa memanggil makhluk spiritual dari kedalaman Danau Air Hitam lagi. Dengan adanya makhluk-makhluk spiritual itu, tak satupun dari kita akan bisa melewati mereka menuju tiga pulau tengah.”

Menurut penilaiannya, Dong Li adalah orang yang bisa merusak seluruh rencana mereka. Mengenai Hua Tian yang baru saja dipanggilnya, dia tidak tahu apa-apa tentangnya, dan oleh karena itu tidak terlalu memikirkannya.

Pria yang sempat terkejut oleh kematian teman-temannya dalam perjalanan untuk menyerang Dong Li dan kemudian berhenti di tengah jalan, mendengar perintah pemimpin mereka. Dengan raungan marah, dia melepaskan berbagai rentetan asap beracun berwarna hijau tua, yang melesat ke arah Dong Li bagaikan ular yang merayap.

Tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya, Dong Li mengeluarkan paku cyan yang pernah digunakannya untuk bertarung melawan Nie Tian.

Lapisan cahaya cyan yang berkabut tiba-tiba menyebar dan membungkus paku cyan tersebut. Wujud samar seekor binatang buas dapat terlihat di dalam cahaya itu.

“Apa kamu benar-benar mengira kamu bisa membunuhku sendirian?” cibir Dong Li, sama sekali tidak takut pada asap hijau tua yang mendekat. Kemudian, dengan sentakan tangannya, paku cyan itu melesat ke arah pendekar Qi dari Alam Rawa Hitam tersebut, sementara binatang buas samar di dalam cahaya cyan itu mengaum tanpa suara.

Dong Li, bagaimanapun, dengan cepat mundur setelah melemparkan paku cyan-nya.

Menilai dari posisinya, dia tampaknya sangat ingin membuat jarak yang cukup jauh antara musuhnya dan dirinya sendiri, seolah-olah dia tidak pandai bertarung dalam jarak dekat.

Melihat hal ini, mata penyerangnya berbinar saat dia mulai menggunakan segala cara yang memungkinkan untuk mendekatinya.

Berdiri di tepi pantai, Nie Tian diam-diam mengamati pertarungan di antara mereka, wajahnya semakin menampakkan ekspresi suram. “Wanita itu memang penuh dengan tipu muslihat yang kejam!”

Kemarin ketika mereka menghadapi Badak Batu Emas yang kuat di hutan lebat di Pegunungan Ilusi Kekosongan, Dong Li telah bertarung dengannya untuk waktu yang lama. Dia tampaknya tidak memiliki masalah dalam bertarung jarak dekat.

Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang dia kenal yang sangat pandai bertarung dalam jarak dekat.

Namun, dia sengaja bertindak seolah-olah dia takut melakukan pertempuran jarak dekat dengan lawannya, agar lawannya menangkap pesan yang salah dan mencoba segala cara yang mungkin untuk mendekatinya.

Kelicikannya yang luar biasa membuat Nie Tian semakin waspada.

“Hua Tian!” teriak Dong Li sambil mundur, ekspresi panik membentang di wajahnya. “Aku akan menghitung sampai tiga. Jika kamu masih tidak muncul dan membantuku setelah aku selesai, kamu bisa menyiapkan peti mati untuk teman-teman dan keluargamu!”

Saat lawannya mendesak lebih dekat padanya, ekspresi ketakutan dan kepanikan di wajahnya tampak semakin tulus.

Cara dia memanggil Hua Tian juga terdengar sangat putus asa dan tak berdaya.

Namun, Nie Tian tahu bahwa pria yang mengira dirinya telah di atas angin itu akan menderita kekalahan yang mematikan.

Dengan cemas dan gelisah, Luo Xin bertanya, “Apa yang harus kita lakukan? Wanita itu jelas-jelas memanfaatkan situasi ini untuk memaksamu keluar. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Aku tidak punya pilihan selain menampakkan diri dan membantunya,” kata Nie Tian dengan enggan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com