Namun, banyak prajurit Qi dari klan lain, yang berada di tahap Greater Heaven tingkat menengah atau akhir, tiba-tiba jatuh ke tanah dengan darah mengalir dari telinga dan mata mereka.

Lebih buruk lagi, beberapa kultivator tahap Greater Heaven awal, yang belum lama menempa lautan jiwa mereka dan dengan demikian tidak memiliki kekuatan psikis yang signifikan, tertangkap basah. Dengan jiwa mereka yang tertusuk, mereka langsung tewas.

Wajah Dong Mingxuan berubah pucat karena ketakutan saat ia mengingatkan semua orang dengan suara keras, “Awas! Ini adalah serangan psikis para Phantasm!”

Namun, peringatannya datang sedikit terlambat.

Setelah meneriakkan kata-kata ini, ia menoleh ke belakang dan mendapati bahwa beberapa anggota tahap Greater Heaven awal yang tidak mahir menggunakan kekuatan psikis mereka telah ambruk ke tanah akibat hantaman kuat dari serangan psikis para Phantasm. Dengan jiwa yang berlubang atau sekadar hancur berkeping-keping, banyak dari mereka yang tewas seketika.

Bahkan mereka yang memiliki basis kultivasi lebih tinggi telah jatuh ke tanah, di mana mereka dengan tergesa-gesa mengambil pil obat dengan ekspresi muram untuk menyembuhkan luka di jiwa mereka.

Mereka semua tadinya fokus melindungi diri dari Qi phantasm yang korosif dengan perisai kekuatan spiritual mereka, tetapi mengabaikan pertahanan jiwa mereka.

Begitu pekikan tajam itu menggema, mereka semua menerima pukulan telak. Mereka tewas atau terluka parah, lolongan menyedihkan mereka memenuhi udara.

“Hmm?!” Dong Mingxuan tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru saat pandangannya tertuju pada para prajurit Qi Klan Dong, kebingungan tampak di wajahnya.

Pada saat ini, para ahli Alam Worldly lainnya yang berbaris di depan, serta Cao Qiushui, Qian Xin, Gu Haofeng, dan Qin Yan, semuanya menyadari kondisi anggota Klan Dong: tak seorang pun dari mereka yang tewas atau mengeluarkan darah dari mata dan telinga mereka.

Semua dari mereka tampak tidak terluka oleh serangan psikis para Phantasm.

Masing-masing dari mereka melayangkan tatapan terkejut dan kagum ke arah Dong Li, karena mereka sangat berterima kasih atas instruksinya yang bijaksana.

“Nona kita sangat hebat!”

“Kita membuat keputusan yang tepat dengan mengikutinya!”

“Tanpa peringatan dari Nona kita, tidak seorang pun dari kita akan mampu menangkis serangan psikis para Phantasm. Kita pasti sudah tewas atau terluka parah!”

Rasa hormat dan kagum memenuhi mata mereka saat mereka menatapnya.

Namun, di bawah tatapan para bawahannya, ekspresi Dong Li menjadi agak tidak nyaman, sementara ia diam-diam merasa malu.

“Dong Li!!” Cao Qiushui tidak bisa menahan diri untuk tidak meneriakinya. “Kenapa hanya anak buahmu yang tidak terluka? Jika kau tahu apa yang akan terjadi, kenapa kau tidak mengingatkan kami?!”

Ekspresi Qian Xin dan Gu Haofeng juga menjadi tidak menyenangkan.

Bahkan ekspresi Qin Yan berubah suram saat ia melangkah mendekat dan bertanya dengan mata tertuju pada Dong Li, “Ada apa ini, Li?”

Dong Li tidak menyangka perubahan itu akan terjadi begitu tiba-tiba dan membuat yang lainnya lengah.

Pada saat ia menyadari bahwa ia seharusnya memberitahu semua orang, semuanya sudah terlambat. Orang-orang dari klan atau sekte lain telah menderita berbagai tingkat cedera.

“Yah… aku tidak yakin para Phantasm akan meluncurkan serangan psikis,” kata Dong Li dengan ekspresi yang sangat malu di wajahnya. “Aku tadinya berniat menyuruh Han Mu memberitahu kalian tentang spekulasi ku setelah ia selesai memberitahu anak buahku. Namun, siapa yang menyangka perubahannya akan datang begitu mendadak?”

“Sekarang bukan waktunya untuk saling menyalahkan!” Shen Zhong dari Sekte Pill Pavilion memanggil. “Semua orang, ambil pelajaran dan lakukan yang terbaik untuk menjaga jiwa kalian! Ada sesuatu yang aneh dengan tempat ini. Saat pekikan itu bergema, dinding gunung di kedua sisi sepertinya telah memperkuat kekuatannya. Aku harus bertanggung jawab, karena aku gagal menyadari kejanggalan itu dan menemukan apa yang sedang direncanakan oleh para Phantasm.”

Mendengar kata-katanya, semua orang menutup mulut mereka dan dengan tergesa-gesa menghimpun kekuatan psikis mereka untuk membentuk pertahanan guna melindungi jiwa mereka, jangan sampai serangan psikis susulan datang.

Tepat seperti yang mereka duga, sesaat setelah pertahanan mereka ditegakkan, pekikan lain kembali terdengar.

Mendengar pekikan itu, kerumunan yang sudah bersiap-siap itu menatap dinding gunung di kedua sisi lembah sambil mengerahkan kekuatan psikis untuk membela jiwa mereka.

Dinding gunung yang jarang ditumbuhi vegetasi itu sekali lagi diselimuti oleh energi cyan yang berair. Segera setelah itu, kekuatan pekikan yang menusuk telinga itu melonjak drastis. Bagaikan puluhan ribu anak panah tajam, suara itu melesat ke arah jiwa setiap orang.

Namun, karena semua orang sudah bersiap, mereka mengerahkan sekuat tenaga untuk menangkisnya. Beberapa dari mereka mengeluarkan erapan tertahan, tetapi tidak ada satupun yang terluka parah.

Qian Xin mendengus dingin dan berseru, “Dong Li! Lain kali jika kau menemukan kejanggalan apa pun, beri tahu kami, ya?”

“Tentu saja, akan kulakukan!” kata Dong Li, perutnya dipenuhi rasa kesal. “Aku tadinya mau mengingatkan kalian. Hanya saja semuanya terjadi terlalu cepat.”

“Harapannya memang begitu.” Qian Xin tampak sangat tidak senang. “Kita semua berasal dari Alam Seratus Pertempuran, dan kita sudah bekerja sama berkali-kali. Kuharap kita bisa saling percaya alih-alih menyimpan niat busuk! Tolong simpan tipu muslihatmu untuk musuh-musuh kita!”

Dong Li tampak agak malu.

Setelah insiden tersebut, semua orang meningkatkan kewaspadaan dan tidak terburu-buru masuk ke dalam bagian terdalam lembah.

Semua orang menjaga jiwa mereka dengan ketat, khawatir mereka akan menghadapi lebih banyak serangan psikis.

Namun, para Phantasm di bagian terdalam lembah tampaknya telah menyadari bahwa serangan psikis mereka tidak lagi efektif, dan karenanya berhenti menyerang dengan pekikan.

Sambil menggertakkan gigi, Dong Li menatap tajam ke arah Nie Tian dan berkata, “Wu Tian, kemari dan berbaris di sisiku!”

Keduanya berjalan berdampingan di belakang Dong Mingxuan. Di belakang mereka ada Han Mu dan anggota Klan Dong lainnya.

“Kau benar-benar menjebakku!” kata Dong Li dengan suara pelan.

Wajah Nie Tian dipenuhi dengan ekspresi polos saat ia berkata, “Apa?! Tanpa peringatanku, setidaknya dua dari anak buahmu sudah mati, dan yang lainnya akan menderita cedera serius pada jiwa mereka. Tidak mungkin mereka bisa selamat dan baik-baik saja seperti sekarang!”

“Bukan itu maksudku.” Dong Li tampak agak gelisah. “Karena kau menyadari kejanggalan itu, seharusnya kau lebih pasti dan jelas tentang hal itu. Semua orang jadi curiga dengan niatku gara-gara kau!”

“Itu karena aku sendiri tidak sepenuhnya yakin!” Nie Tian menjelaskan.

“Lupakan saja.” Dong Li merasa marah pada ketidakpastian Nie Tian sekaligus keragu-raguannya sendiri, yang berujung pada kenyataan bahwa ia hanya memperingatkan bawahannya sendiri, sementara yang lain kemudian menaruh kecurigaan dan ketidakpuasan terhadapnya.

“Mulai sekarang, beri tahu aku segera setelah kau menemukan kejanggalan apa pun!” Katanya dengan suara rendah.

“Baiklah…” jawab Nie Tian dingin.

Pada saat itu, Shen Zhong, yang berjalan di barisan depan, berbalik dan berkata kepada Qian Xin yang berjalan di belakangnya, “Awasi anak di sebelah Dong Li itu. Ada sesuatu yang tidak biasa pada dirinya.”

Qian Xin terkejut. “Orang bernama Wu Tian itu?”

Shen Zhong mengangguk dengan penuh keyakinan. “Dialah yang memberi tahu Dong Li bahwa orang-orang dari Sekte Spirit God itu tewas karena jiwa mereka diambil.

“Selain itu, apakah kau menyadari bahwa dia sama sekali tidak terpengaruh oleh kedua serangan psikis tersebut?

“Bawahannya Dong Li yang lain juga diperingatkan tepat waktu. Setiap dari mereka memiliki basis kultivasi yang lebih tinggi darinya, namun mereka semua terhuyung-huyung dan kesulitan mempertahankan pijakan yang kokoh.

“Hanya Wu Tian yang sama sekali tidak terpengaruh. Itu sama sekali tidak masuk akal.”

Setelah mendengar analisis Shen Zhong, Qian Xin, yang juga berasal dari Sekte Pill Pavilion, menyadari bahwa Nie Tian mungkin memiliki beberapa rahasia.

Qin Yan dari Kamar Dagang Water Moon juga mulai merasa curiga. Awalnya, ia berjalan agak jauh dari Dong Li. Tapi sekarang, ia pindah ke posisi yang lebih dekat dengannya, di mana ia terus-menerus mencuri pandang ke arah Dong Li dan Nie Tian yang sedang berkomunikasi dengan suara pelan.

Ia mengetahui identitas asli Nie Tian, dan ia sangat mengenal Dong Li.

Dari detail-detail yang berhasil ia tangkap, ia menduga bahwa Nie Tian, yang sedang dimarahi oleh Dong Li, adalah orang yang telah merasakan bahaya tersebut.

“Pasti dia pelakunya!” gumam Qin Yan dalam hati.

WUSSH!

Tepat pada saat itu, jiwa-jiwa abu-abu berkabut bangkit dari puncak kepala para mayat yang tewas akibat serangan psikis para Phantasm.

Saat jiwa-jiwa tanpa raga itu terbang keluar, alih-alih buyar ke langit dan bumi, mereka justru dengan cepat menyerap Qi phantasm yang samar dan dengan cepat bermutasi menjadi Spektrum, sebelum mulai menyerang mantan rekan klan mereka.

Dua orang, yang tampaknya merupakan teman dekat dari salah satu korban tewas, tertangkap basah saat mereka sedang meratapi kematian teman mereka.

Jiwa berkabut abu-abu milik pria yang tewas itu berubah menjadi seberkas asap cyan dan melesat langsung ke kepala mereka, di mana ia merusak jiwa mereka.

Keduanya berteriak kesakitan saat mereka menggunakan pertahanan psikis yang telah mereka bentuk untuk melawan Spektrum yang tadinya adalah teman mereka.

Dong Mingxuan menyadari apa yang sedang terjadi dan berseru, “Ada yang tidak beres! Jiwa-jiwa orang yang sudah meninggal tidak menghilang. Mereka pasti telah dipengaruhi oleh ilmu hitam para Phantasm!

“Dengarkan aku semuanya! Hancurkan jiwa-jiwa tanpa raga teman kalian yang sudah mati secepat mungkin. Jika tidak, jiwa-jiwa tanpa raga mereka akan menyerap Qi phantasm di wilayah ini dan berubah menjadi Spektrum!”

Mendengar kata-kata ini, orang-orang yang berdiri di samping teman-teman mereka yang telah tiada mulai menghancurkan jiwa tanpa raga teman-teman mereka, melawan rasa duka mereka.

Satu demi satu jiwa abu-abu berkabut dihujani serangan dengan cepat dan dipencarkan sebelum mereka sempat memanfaatkan lingkungan khusus tersebut dan bermutasi menjadi Spektrum.

Setelah pergulatan sengit, kedua pria yang jiwanya disusupi oleh Spektrum itu akhirnya berhasil mempertahankan jiwa mereka dan selamat dari serangan tersebut, dengan wajah yang tampak pucat pasi.

Meskipun jiwa-jiwa tanpa raga dari para anggota yang tewas telah dihancurkan satu demi satu, hati setiap orang terasa semakin berat.

Meskipun dilindungi oleh cincin berapi milik Qiu Liang, mereka telah kehilangan banyak orang, dan mereka bahkan belum berjalan melintasi lembah tersebut.

Menurut Cao Qiushui, lembah ini hanyalah mekanisme pertahanan. Relik Phantasm itu terletak di danau di baliknya.

Sekarang, mereka benar-benar merasakan kengerian para Phantasm.

IndoWebNovel – indowebnovel.com