Saat Nie Tian and Dong Li berjalan menuju gunung-gunung berapi yang belum diklaim oleh Sekte Alat, mereka sering kali melihat kilatan Petir Pelangi melesat di atas kepala mereka.

Mereka yang berdiri di atasnya kebanyakan adalah orang-orang dari Sekte Alat. Mereka bolak-balik antara Kota Desolate dan berbagai gunung berapi, seolah-olah mereka sedang menjalankan suatu misi.

Nie Tian diam-diam merasa iri kepada mereka karena memiliki akses ke Petir Pelangi, dan membayangkan bahwa suatu hari nanti dia akan cukup kuat untuk mendapatkan alat spiritual transportasi udara yang ditinggalkan oleh Istana Bintang Pecahan Kuno dari puncak gunung di Alam Seribu Kehancuran.

Selama beberapa hari pertama perjalanan mereka, setiap gunung berapi yang ditemui Nie Tian dan Dong Li telah diduduki dan dijaga oleh orang-orang dari Sekte Alat.

Ruang penempaan perlengkapan telah didirikan di setiap gunung berapi.

Setelah beberapa hari pertama, meskipun gunung berapi yang mereka temui juga dijaga oleh orang-orang dari Sekte Alat, banyak penempa perlengkapan yang bekerja di sana tampaknya berasal dari sekte lain.

Dong Li menjelaskan kepadanya, “Penempa perlengkapan kuat dari alam lain datang ke sini untuk menempa alat spiritual kelas tinggi, terkadang bahkan alat spiritual kelas Penyalur Roh.

“Sebagai contoh, Fang Hui dari Alam Langit Api harus menempa harta karun kelas Penyalur Roh di bawah pengawasan Sekte Alat agar dia diakui sebagai penempa perlengkapan kelas Penyalur Roh.

“Penempa perlengkapan sepertinya harus memiliki gunung berapi sendiri, agar kebutuhan mereka akan pasokan kekuatan api yang tak ada habisnya dapat terpenuhi.

“Sebelum majelis penilaian dimulai, orang-orang dari Sekte Alat akan mengantar mereka ke ruang penempaan perlengkapan yang berbeda di gunung berapi yang berbeda, tempat mereka akan melakukan persiapan dan memastikan ruang kultivasi yang dialokasikan untuk mereka memenuhi kebutuhan mereka.”

Nie Tian mengangguk, menunjukkan bahwa dia mengerti.

Selama beberapa hari terakhir, meskipun dia tidak melepaskan sembilan Mata Surga miliknya, dia dapat merasakan aura pada penempa perlengkapan asing di gunung berapi yang dilewatinya, dan mengetahui bahwa setiap dari mereka memiliki basis kultivasi yang luar biasa.

Oleh karena itu, dia berspekulasi bahwa semua penempa perlengkapan asing itu datang ke sini untuk naik ke kelas Penyalur Roh.

“Tidak lebih dari dua puluh persen dari mereka yang benar-benar akan mampu menempa alat spiritual kelas Penyalur Roh,” kata Dong Li dengan nada sarkastik. “Sebagian besar dari mereka hanya datang ke sini untuk mencoba keberuntungan dan membuang-buang waktu.”

“Begitu sulitnya?” Nie Tian tampak terkejut.

“Tentu saja!” Dong Li mendengus meremehkan. “Apa kau pikir harta karun kelas Penyalur Roh itu mudah dibuat? Sejauh yang kutahu, hanya ada sekitar belasan penempa perlengkapan bersertifikat kelas Penyalur Roh di seluruh Domain Bintang Jatuh. Majelis penilaian Sekte Alat diadakan setiap sepuluh tahun sekali. Ada banyak waktu di mana tidak seorang pun penempa perlengkapan yang mampu naik ke kelas Penyalur Roh.”

Saat mereka berbicara, Nie Tian mendapati dirinya berdiri di kaki gunung berapi tinggi lainnya.

Dia mendongak dan melihat sebuah gua yang cukup besar di tengah gunung, dan di samping mulut gua duduk dua penempa perlengkapan dari Sekte Alat, seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu.

Setelah sekilas melirik, dia menarik pandangannya dan melanjutkan perjalanan atas dorongan Dong Li.

Segera setelah mereka pergi, Fang Hui dan Wu Ji melangkah keluar dari gua.

Fang Hui mengangguk kepada salah satu anggota Sekte Alat, menerima pengaturannya. “Semuanya tampak baik-baik saja. Cukup sampai di sini. Aku akan mengambil gunung berapi ini dan ruang penempaan perlengkapan ini.”

“Kalau begitu, semoga berhasil. Kami akan datang saat majelis penilaian dimulai.” Dengan kata-kata itu, kedua anggota Sekte Alat itu berbalik dan pergi.

Fang Hui dan Wu Ji berdiri di dekat mulut gua dan menyaksikan mereka pergi.

“Pernahkah kau mendengar tentang Buah Kehidupan?” tanya Fang Hui.

Alis Wu Ji terangkat saat dia mengangguk. “Tentu saja pernah.”

Fang Hui berkata dengan santai, “Ada rumor bahwa muridmu, Nie Tian, mengonsumsi Buah Kehidupan selama ujian Gerbang Surga. Berkat itu, usianya telah diperpanjang secara drastis. Berkat kekuatan hidup yang melimpah di dalam Buah Kehidupan itulah dia mampu membangkitkan Iblis Darah Tulang di Sekte Darah.”

Tawa kecil lolos dari mulut Wu Ji saat dia berkata, “Nie Tian bisa membangkitkan Iblis Darah Tulang itu mungkin tidak ada hubungannya dengan konsumsi Buah Kehidupan apa pun.”

Seperti Hua Mu, dia adalah salah satu dari sedikit orang di dunia ini yang tahu tentang garis keturunan khusus Nie Tian.

Dia sangat menyadari bahwa fakta bahwa Nie Tian mampu memberikan kekuatan hidup pada Iblis Darah Tulang dan membangkitkannya sama sekali tidak ada hubungannya dengan Buah Kehidupan. Itu semua karena garis keturunannya yang unik.

“Oh, begitu ya…” Fang Hui tampaknya percaya pada penilaiannya. “Tapi Buah Kehidupan memang ada. Lagipula, mereka tampaknya pernah muncul di Alam Desolation Tanpa Batas sebelumnya.”

Sambil menatap kejauhan ke arah gunung-gunung berapi yang memuntahkan lava, dia menambahkan, “Cuaca dan bentang alam Alam Desolation Tanpa Batas cukup unik. Sebagai bekas habitat Tulang Buas, tempat itu kering, sunyi, dan penuh dengan gunung berapi aktif. Secara normal, tidak mungkin Buah Kehidupan muncul di tempat seperti itu.

“Namun, banyak hal di dunia ini yang lebih rumit dan mendalam daripada yang bisa kita bayangkan, dan hal itu tidak dapat dijelaskan dengan logika.

“Dikatakan bahwa di suatu tempat di tanah yang tandus dan tak bernyawa ini terdapat tempat ajaib di mana kekuatan kayu sangat kaya sehingga dapat menghasilkan Buah Kehidupan.

“Bagaimana kalau aku pergi melihat-lihat bersamamu setelah majelis penilaian selesai?”

Wu Ji menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja. Aku juga sudah mendengar rumor itu. Faktanya, ini adalah kunjungan ketujuhku ke Alam Desolation Tanpa Batas. Keenam kali sebelum ini, aku datang untuk mengejar rumor itu. Aku hampir menjelajahi seluruh Alam Desolation Tanpa Batas, tetapi masih gagal menemukan tempat yang dijanjikan itu di mana kekuatan kayu hampir kental seperti air.

“Bahkan Sekte Alat, yang berakar di Alam Desolation Tanpa Batas, belum bisa menemukannya. Bagaimana kita bisa?”

Mendengar kata-kata itu, Fang Hui hanya bisa menghela napas dalam-dalam.

“Tempat ajaib itu memang ada di suatu tempat di Alam Desolation Tanpa Batas. Mengenai hal itu, aku yakin.” Pada saat itu, sesosok bayangan seseorang muncul seketika di mulut gua.

Itu adalah Hua Mu.

Melihatnya, ekspresi Wu Ji berubah drastis. “Kau?! Untuk apa kau ada di sini?”

Beberapa tahun lalu, ketika Nie Tian tiba-tiba menghilang dari Alam Langit Api, Hua Mu diam-diam mengunjungi Wu Ji di Sekte Cloudsoaring.

Keduanya sempat berbicara sebentar.

Saat itu, Wu Ji tidak dapat melihat tembus ke dalam diri Hua Mu, dan juga tidak tahu bahwa Hua Mu telah diam-diam melindungi dan membantu Nie Tian lebih dari beberapa kali.

Sekarang, meskipun Wu Ji telah menerobos ke alam Mendalam akhir, dia tetap tidak dapat menentukan basis kultivasi atau identitas asli Hua Mu.

“Tuan Fang, jika Anda tidak keberatan, bisakah saya meluangkan waktu sebentar dengan Tuan Wu?” tanya Hua Mu sambil tersenyum.

Fang Hui pernah melihat Hua Mu sekali di celah spasial besar di Alam Langit Api. Dia dapat mengatakan bahwa pria yang tidak dapat diduga ini berada di pihak Nie Tian dan diam-diam melindungi Nie Tian.

“Tentu saja.” Sambil mengangguk, Fang Hui melompat menjauh dari mulut gua dan turun ke kaki gunung.

Hua Mu mengikuti Wu Ji ke dalam ruang penempaan perlengkapan yang telah disiapkan Sekte Alat untuk Fang Hui.

“Aku akan jujur padamu, Tuan Wu. Kau dan aku menghadapi masalah yang sama.” Senyum pahit muncul di wajah Hua Mu. “Masalah umur.”

“Itu yang kuduga,” ucap Wu Ji dengan suara rendah.

Ekspresi Hua Mu menjadi serius saat dia berkata, “Bukan rumor belaka bahwa Buah Kehidupan telah muncul di Alam Desolation Tanpa Batas. Itu adalah fakta. Tempat ajaib itu memang ada di suatu tempat di Alam Desolation Tanpa Batas. Hanya saja orang normal tidak dapat merasakan keberadaannya, dan dengan demikian tidak dapat menemukannya.”

Mata Wu Ji berbinar. “Apa kau juga mencarinya?”

“Ya, aku mencarinya.” Hua Mu menghela napas. “Tapi sama sepertimu, aku juga gagal menemukan apa pun, bahkan sehelai sarang laba-laba atau jejak kaki kuda pun tidak.”

“Lalu untuk apa kau ke sini?” tanya Wu Ji.

“Kau dan aku sama-sama tahu betapa uniknya Nie Tian. Dia membawa garis keturunan misterius, yang… itulah yang kita butuhkan.” Setelah sejenak merenung, dia melanjutkan, “Menurutku, jika ada seseorang yang memiliki kemampuan unik untuk merasakan dan menemukan tempat ajaib itu di Alam Desolation Tanpa Batas, Nie Tian seharusnya adalah salah satunya.”

Wu Ji merenung sejenak dalam keheningan sebelum berseru, “Apa maksudmu kekuatan garis keturunannya akan memungkinkannya menemukan tempat itu?”

“Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi kurasa itu sangat mungkin.” Hua Mu tiba-tiba tampak agak ragu-ragu. Setelah ragu sejenak, dia menambahkan, “Tapi aku telah kehilangan kontak dengan anak itu, dan tidak tahu di mana dia sekarang. Berita terakhir yang kudapat menunjukkan bahwa dia telah pergi untuk menjelajahi peninggalan Phantasm di Alam Dunia Bawah Gelap bersama sekelompok junior dari Alam Seratus Pertempuran.

“Belakangan, dia tampaknya diusir oleh benda misterius milik bangsa Phantasm, dan telah menghilang sejak saat itu.

“Aku tidak yakin apakah dia masih hidup. Tapi jika dia masih hidup, dia mungkin akan mengunjungimu suatu hari nanti.”

Wu Ji tercengang. “Nie Tian dalam bahaya?”

“Belum tentu. Yang kita tahu hanyalah dia hilang.” Hua Mu menghela napas. “Dia memikul harapan kita. Aku tidak pernah ingin hal-hal buruk terjadi padanya. Menurutku, dia mungkin masih hidup, dan dia mungkin akan pergi mengunjungimu di Sekte Cloudsoaring di masa depan. Jadi, tolong beri tahu aku jika kau pernah melihatnya atau menerima kabar tentangnya.

“Dari apa yang kudapat, tempat ajaib yang bisa menghasilkan Buah Kehidupan mungkin akan muncul lagi segera.

“Jika kau melihatnya, tolong bawa dia ke Alam Desolation Tanpa Batas. Kita akan membantunya mencari tempat itu bersama-sama, dan semoga kita bisa menemukan Buah Kehidupan.”

Wu Ji menatapnya lekat-lekat selama beberapa saat sebelum bertanya, “Kau juga mendekati akhir usiamu, bukan?”

Senyum pahit tersungging di wajah Hua Mu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com