Sekitar seperempat jam kemudian…

Sebuah portal spasial tiba-tiba muncul dari udara tipis di hadapan Nie Tian.

Zhen Huilan melangkah keluar darinya, berdiri di hadapan Nie Tian dan Pei Qiqi, lalu berkata, “Kalian memutuskan untuk datang.”

“Guru.”

“Senior Zhen.”

Zhen Huilan melambaikan tangan ke arah Nie Tian, mengisyaratkannya agar tidak perlu sungkan. “Lingkungan di Alam Belahan Kosong sangat berbeda dari alam-alam lainnya, dan fluktuasi energi spasial di Pegunungan Ilusi Kosong jauh terlalu kuat. Jadi, bahkan aku tidak bisa membuat terowongan spasial jarak jauh dan menjemput kalian langsung dari Kota Shatter.

“Hanya sejauh inilah terowongan spasialku bisa menjangkau.”

Begitu ia selesai berbicara, sebuah kristal berapi prismatik yang besar meluncur keluar dari cincin penyimpanannya. Ia menyerahkannya kepada Nie Tian dan berkata dengan ekspresi khidmat, “Letakkan kristal berapi ini dekat dengan Armor Naga Api. Armor Naga Api adalah harta tingkat Penyalur Roh. Ia akan tahu apa yang harus dilakukan.”

Dengan ekspresi bingung, Nie Tian memegang kristal itu dengan kedua tangannya, dan alih-alih langsung memasukkannya ke dalam cincin penyimpanan, ia memeriksanya dengan cermat.

Kristal berapi prismatik itu berwarna merah merata, seukuran tubuh pria dewasa.

Garis-garis api tampak mengalir di dalamnya, seolah-olah ada sungai-sungai api yang disegel di dalam kristal tersebut. Aura api yang sangat kuat dapat dirasakan dari kristal itu.

Begitu ia meletakkan tangannya di atasnya, pusaran kekuatan apinya mulai berputar dengan liar, seolah-olah dirangsang oleh kristal berapi tersebut dan berkeinginan untuk menyerap kekuatan api di dalam kristal itu hingga kapasitas penuhnya.

“Benda apa ini?!” tanya Nie Tian dengan ekspresi terkejut.

“Kristal berapi ini bukanlah material beratribut api yang berharga,” ucap Zhen Huilan dengan nada datar. “Namun, hal-hal di dalamnya sangat langka dan berharga. Garis-garis api yang berenang di dalamnya adalah esensi api bumi. Aku yakin itu bisa membantu Armor Naga Api memulihkan kekuatannya.”

“Esensi api bumi?!” seru Nie Tian.

“Hua Mu, orang tua itu, memberitahuku bahwa Armor Naga Api milikmu membutuhkan esensi api bumi, jadi aku mengumpulkan beberapa untukmu,” kata Zhen Huilan dengan senyuman tipis. “Dibandingkan dengan apa yang telah kau temukan untuknya, ini bukan apa-apa. Esensi api bumi ada di banyak dimensi berapi. Bagian pengumpulannya sama sekali tidak sulit. Yang sulit adalah menemukan dimensi berapi seperti itu.

“Sekte Dewa Api tidak dapat menemukan dimensi berapi semacam itu karena mereka tidak memiliki kekuatan yang dalam dan berakar kuat. Namun, aku sangat mahir dalam sihir spasial, dan menghabiskan sebagian besar waktuku di Pegunungan Ilusi Kosong, jadi aku bisa menemukannya. Itu bukan masalah besar.”

“Terima kasih banyak, Senior Zhen!!” Nie Tian membungkuk dengan hormat sebelum memasukkan kristal berapi prismatik itu ke dalam cincin penyimpanannya dan menempatkannya tepat di sebelah Armor Naga Api.

Begitu kristal berukuran cukup besar itu terbang ke dalam cincin penyimpanan, Inti Darah pada Armor Naga Api mulai memancarkan cahaya api yang terang.

Saat ia ditempatkan di sebelah Armor Naga Api, niez-niesz api tipis yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari dalam Inti Darah.

Bagaimana saluran, mereka menghubungkan Armor Naga Api dan kristal berapi yang besar itu. Tanpa penundaan apa pun, Armor Naga Api mulai menyerap esensi api bumi di dalam kristal tersebut.

Di bawah tatapan Nie Tian, salah satu garis api yang disegel di dalam kristal dengan cepat meredup, seolah-olah sedang dikuras kekuatan apinya dengan cepat.

“Guru, apakah Wu Ling ada di sana bersama para ahli Sekte Alat lainnya?” tanya Pei Qiqi dengan suara pelan.

Mendengar kata-katanya, Nie Tian tersadar kembali ke kenyataan dan menatap Zhen Huilan dengan rasa ingin tahu, tidak lagi memerhatikan apa yang terjadi di dalam cincin penyimpanannya.

Ia telah mendengar dari Dong Li bahwa mereka tidak hanya memindahkan para ahli Alam Duniawi dan Mendalam dari Alam Seratus Pertempuran ke Pegunungan Ilusi Kosong, tetapi juga banyak pemuda tahap Surga Agung.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa dimensi yang dituju oleh retakan spasial itu akan penuh dengan bahaya, dan pertempuran berdarah mungkin akan pecah kapan saja.

Oleh karena itu, ia bertanya-tanya mengapa mereka membawa para pemuda tahap Surga Agung. Bukankah mereka justru akan menjadi beban bagi orang lain?

“Ya, dia ada di sana,” jawab Zhen Huilan. “Ada berbagai wilayah aneh di dalam dimensi di balik retakan spasial tersebut. Beberapa wilayah tampaknya tunduk pada semacam mandat langit dan bumi. Mereka yang basis kultivasinya terlalu tinggi akan ditolak untuk masuk. Jika mereka mencoba masuk secara paksa, mereka akan langsung musnah oleh hukum langit dan bumi yang misterius.

“Namun, material spiritual berharga yang dapat membantu para ahli maju ke ranah Kekosongan mungkin masih ada di wilayah-wilayah tersebut.

“Untuk menjelajahi wilayah khusus itu, mereka harus membawa para pemuda tahap Surga Agung. Jika tidak, bagaimana mereka berharap dapat mencari harta karun berharga di wilayah tersebut jika mereka bahkan tidak dapat memasukinya?

“Itulah sebabnya sekte-sekte dari delapan alam lainnya juga telah mengatur agar murid-murid tahap Surga Agung mereka ikut datang.

“Hanya dengan cara inilah mereka dapat melakukan pencarian secara menyeluruh di setiap wilayah di dalam dimensi misterius itu tanpa melewatkan satu pun.”

Setelah mendengar penjelasannya, baik Nie Tian maupun Pei Qiqi memahami alasan di balik keputusan sekte-sekte asing tersebut.

Zhen Huilan menunjuk ke arah portal yang baru saja ia ciptakan dari udara tipis dan berkata, “Baiklah, ayo pergi. Nie Tian, identitasmu sangat istimewa, jadi usahakan agar tidak sampai terekspos. Tentu saja Sekte Alat tidak akan melakukan apa pun padamu selama aku ada di sekitar. Namun, aku hanya khawatir beberapa dari mereka mungkin membocorkan informasi itu, dan menarik perhatian Sekte Istana Surga serta Sekte Dewa Api.”

Nie Tian mengangguk. “Baiklah, aku akan berusaha berhati-hati.”

Setelah itu, mereka bertiga saling mengikuti masuk ke dalam terowongan spasial yang mengarah ke kedalaman Pegunungan Ilusi Kosong.

Di sebuah hutan lebat…

Setelah terbang keluar dari terowongan spasial, Nie Tian mengamati sekeliling dan mendapati, betapa terkejutnya ia, bahwa tempat ini tidak lain adalah hutan tempat Dong Li dan para anggota Fang menyergap para penjelajah sebelumnya.

Ini tampaknya bukan bagian terdalam dari hutan lebat tersebut. Belasan makhluk roh yang mati berserakan di sekitar, yang tampaknya telah dibantai oleh para ahli kuat dari Sekte Alat.

Pada saat yang sama, ia melihat Zhu Lian, yang pernah ia temui sekali di Alam Kebinasaan Tanpa Batas, dan Bai Yu, yang merupakan seorang sesepuh Sekte Alat sekaligus ibu Wu Ling.

Zhu Lian yang berada di tahap Mendalam akhir, Bai Yu di tahap Mendalam menengah, dan Zhen Huilan di tahap Mendalam akhir adalah anggota terkuat di tim Sekte Alat.

Ada juga tujuh ahli Alam Duniawi di dalam tim tersebut. Pada saat ini, mereka berkumpul di satu tempat dan berdiskusi dengan suara pelan.

Bai Yu adalah seorang wanita bertubuh agak kecil dengan penampilan muda dan anggun. Begitu ia melihat Zhen Huilan datang bersama Pei Qiqi dan Nie Tian di belakangnya, ia bertanya, “Siapa ini, Senior Martial Sister?”

Ia mengira Zhen Huilan pergi untuk menjemput Pei Qiqi dan Li Ye.

“Ini Mu Han. Dia adalah anak dari seorang teman lama,” jelas Zhen Huilan sambil tersenyum. “Meskipun bakat penempaan perlengkapan Li Ye tidak diragukan lagi, dia bukanlah seorang petarung. Jika dia datang, bukan hanya dia tidak akan bisa membantu, tetapi aku bahkan harus meluangkan perhatian untuk mengawasinya. Jadi aku mengatur agar dia pergi ke tempat lain.”

Bai Yu mengangguk sambil tersenyum. “Begitu ya. Baiklah, bagaimana kalau kita biarkan para junior berbicara dan saling mengenal? Bagaimanapun, mereka harus bekerja sama dan bertempur berdampingan setelah tiba di dimensi itu.”

Zhen Huilan mengangguk. “Ide bagus.”

Kemudian, ia berbalik dan mengangguk kepada Pei Qiqi dan Nie Tian.

Oleh karena itu, keduanya berjalan menuju lokasi di mana Wu Ling, Huang Yuan, Zhu Han, dan empat pemuda Sekte Alat lainnya berkumpul.

Meskipun keempat pemuda berwajah asing itu tampaknya tidak memiliki latar belakang yang kuat seperti Wu Ling, Huang Yuan, atau Zhu Han, mereka semua berada di tahap Surga Agung akhir, dan kekuatan bertempur mereka tampak luar biasa. Mereka pasti berada di sini untuk membantu Wu Ling dan yang lainnya.

Melihat Pei Qiqi, mata Zhu Han langsung berbinar-binar. Dengan wajah penuh senyuman sanjungan, ia berkata, “Kita bertemu lagi, Junior Martial Sister Pei. Kita akan bertempur berdampingan mulai sekarang. Aku akan melindungimu di dimensi misterius itu.”

“Salam, Kakak Senior Pei,” ucap Huang Yuan dengan senyuman cerah.

Dengan ekspresi tanpa emosi, Pei Qiqi berjalan menghampiri bersama Nie Tian dan duduk di sebelah para pemuda Sekte Alat tersebut. Rupanya, ia sama sekali tidak tertarik untuk berbicara dengan salah satu dari mereka.

Namun, pandangan Nie Tian beralih ke arah makhluk-makhluk roh yang mati di sekitarnya saat mereka berjalan menuju para pemuda Sekte Alat itu.

Ia mendapati bahwa mereka kebanyakan adalah makhluk roh tingkat tiga dan empat, tetapi ada satu makhluk roh tingkat lima di antara mereka.

Karena semua makhluk roh di Alam Belahan Kosong telah bermutasi akibat Qi Langit dan Bumi spiritual yang tidak murni, daging dan darah mereka sama sekali tidak berharga, sehingga mereka ditinggalkan begitu saja di sana hingga membusuk.

Kendati demikian, tulang, mata, gigi, dan bagian-bagian lainnya yang dapat digunakan untuk menempa alat spiritual semuanya telah dipotong.

‘Makhluk roh…’ batin Nie Tian. Meskipun daging dan darah makhluk roh ini sama sekali tidak berguna bagi orang lain, ia bisa menyerap kekuatan daging yang tersisa di dalamnya menggunakan Pengurasan Kehidupan.

Hanya saja, ia khawatir jika ia secara terbuka mengambil sisa-sisa makhluk roh tersebut, para anggota Sekte Alat akan mencurigai niatnya.

Oleh karena itu, ia dilanda keraguan.

Pada saat itu, Wu Ling, yang tetap diam sepanjang waktu, bertanya kepada Nie Tian sambil menatap ke dalam matanya, “Pernahkah kita bertemu sebelumnya?”

Nie Tian tersadar dari lamunannya, menatap Wu Ling, dan berkata, “Sepertinya tidak.”

Merasa sedikit curiga, Wu Ling terus menatapnya sambil mengingat-ingat di dalam kepalanya.

Entah mengapa, saat Nie Tian dan Pei Qiqi berjalan ke arah mereka sebelumnya, perhatiannya langsung tertuju pada Nie Tian, alih-alih pada Pei Qiqi yang memiliki basis kultivasi lebih tinggi dan status yang lebih mulia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com