Sudah menjadi sifat manusia untuk saling bertarung di antara mereka sendiri.

Sepanjang sejarah, manusia hanya pernah bersatu sebagai satu kekuatan ketika mereka menghadapi ancaman besar dari kekuatan asing. Selain itu, perang selalu pecah di antara mereka sendiri sepanjang tahun.

Hal ini berlaku bagi para manusia di Domain Bintang Jatuh, begitu pula dengan wilayah dan domain manusia lainnya di sepanjang sungai berbintang.

Begitu Yang Kan dan kelompoknya melihat para ras luar angkasa pergi, mereka langsung yakin bahwa ras luar angkasa tersebut lemah dan bukan lagi sebuah ancaman. Oleh karena itu, mereka seketika memikirkan hal lain.

Su Lin ingin menghentikan semua orang untuk mengejar para anggota Kamar Dagang Bulan Air, tetapi Yang Kan dan yang lainnya sudah melesat pergi ke kejauhan sambil berteriak dengan liar.

Bahkan para murid Sekte Istana Surga lainnya menganggap Yang Kan membuat langkah yang tepat. Mereka sudah lama bersabar menghadapi Nie Tian. Mengetahui bahwa Nie Tian telah menolak tawaran sekte mereka dan membunuh rekan seperguruannya, setiap dari mereka sangat membenci Nie Tian sampai ke tulang sumsum.

Su Lin adalah satu-satunya orang yang memiliki pemahaman jelas tentang kekuatan tangguh Nie Tian.

Ia ingin mencari tahu situasi Nie Tian sebelum membuat keputusan, tetapi semuanya terjadi terlalu cepat. Keadaan menjadi tidak terkendali sebelum ia sempat melakukan apa pun.

Jeritan mengerikan bergema dari kejauhan saat seorang anggota Kamar Dagang Bulan Air yang tertinggal dibunuh oleh Yang Kan yang buas bersama orang-orang yang pergi bersamanya.

Menyadari bahwa tidak ada jalan untuk kembali sekarang, Su Lin menghela napas dan dengan enggan memberi perintah, “Nasi sudah menjadi bubur. Kita hanya bisa melanjutkan jalan ini sekarang.”

Berdiri di sampingnya, beberapa murid Sekte Istana Surga tersenyum dingin mendengar kata-kata itu, lalu bergegas pergi ke kejauhan juga.

Semua orang ini percaya bahwa Nie Tian pasti menderita luka berat, bahkan jika para ras luar angkasa tidak membunuhnya. Dalam kondisi seperti itu, tidak banyak yang bisa ia lakukan saat menghadapi mereka.

Begitu saja, semua praktisi Qi muda bergabung dalam operasi mengejar dan membunuh para anggota Kamar Dagang Bulan Air.

Pertempuran kembali pecah.

…

Di dekat danau hitam yang luas, Nie Tian sedang duduk di dalam Formasi Kayu Berkembang dan berkultivasi dengan sepenuh hati.

Aliran kekuatan kayu yang kaya tercurah turun melalui puncak kepalanya hingga ke pusaran kekuatan kayu di lautan spiritualnya, tempat kekuatan itu dengan cepat memadat dan mencair.

Karena hal ini hampir tidak membutuhkan usahanya sama sekali, ia mengeluarkan beberapa Batu Bintang, dan mulai memulihkan kekuatan bintang menggunakannya.

Pada saat ini, ia telah memasukkan Armor Naga Api kembali ke dalam cincin penyimpanan miliknya, dan karena para ras luar angkasa telah pergi, ia tidak menghabiskan kekuatan bintangnya yang berharga untuk membentuk Mata Surga guna mengawasi sekitarnya.

Terlebih lagi, karena semua pengejaran terjadi di daerah pesisir, ia sama sekali tidak tahu tentang hal itu.

Yang ia lakukan hanyalah fokus pada kultivasinya.

Ia tidak bisa memperbaiki tubuhnya dengan Penyembuhan Kayu Surgawi sambil memulihkan kekuatan spiritualnya. Sejumlah besar kekuatan daging yang telah ia serap dari bola mayat ras luar angkasa masih berputar di setiap tulang dan ototnya, membuatnya merasa penuh dengan vitalitas.

Saat ia terus menyerap kekuatan bintang dari Batu Bintang di tangannya dengan Mantra Bintang Fragmentaris, sebuah fenomena aneh menarik perhatiannya.

Ia merasakan bahwa kecepatan ia menyalurkan kekuatan bintang di dekat danau hitam yang misterius ini setidaknya enam puluh persen lebih cepat daripada di tempat lain.

Ia yakin akan hal ini karena ia telah memulihkan kekuatan bintangnya ketika para ras luar angkasa memaksanya mundur ke Formasi Kayu Berkembang miliknya.

Dengan terkejut, ia memeriksa dirinya dengan perhatian penuh, lalu mengonfirmasi perasaannya.

“Mungkinkah ini disebabkan oleh danau hitam ini?” Dengan pemikiran itu, ia berhenti menyalurkan kekuatan dari Batu Bintang miliknya dan menatap danau hitam yang luas di hadapannya.

Tidak ada yang terjadi di permukaan danau. Tidak ada satu pun riak yang terlihat. Mengenai apa yang terjadi di bawah permukaan, karena airnya sangat hitam pekat, ia tidak bisa melihat apa pun hanya dengan matanya.

Bahkan setelah menyalurkan sedikit kekuatan jiwanya dari bintang-bintang fragmentaris di dalam benaknya ke matanya, ia tetap tidak bisa melihat adanya kejanggalan.

Ia menyadari bahwa hanya dengan mengirimkan sekelompok kekuatan jiwa ke dasar danau, ia baru akan bisa mendapatkan pemahaman penuh tentang apa yang sedang terjadi.

Namun, terakhir kali ia melakukan itu, ia tidak menemukan apa pun selain air hitam pekat di bawah sana.

Ia hanya menduga bahwa danau hitam yang misterius ini terhubung dengan laut hitam melalui dasarnya, karena ia telah merasakan kesadaran kuno dan luar biasa selama eksplorasinya sebelumnya di danau ini.

Namun, tampaknya baginya apa yang telah ia rasakan hanyalah secuil dari kesadaran yang sangat dalam di sana.

“Sepertinya aku harus melakukan pemindaian lagi pada danau ini nanti setelah kekuatannya pulih,” gumamnya.

Setelah itu, ia kembali fokus memulihkan kekuatan bintangnya dengan Mantra Bintang Fragmentaris.

Satu demi satu Batu Bintang berubah menjadi batu biasa dan retak setelah kehilangan kekuatan bintangnya.

Saat kekuatan bintangnya pulih dengan cepat, ia akan mampu meluncurkan kembali sihir rahasia Istana Bintang Fragmentaris Kuno jika ia harus bertarung melawan musuh yang lebih kuat.

Kabut warna-warni masih melayang di atas danau hitam, berayun perlahan dan tidak pernah meninggalkan danau.

Sejumlah retakan spasial yang bersinar dapat terlihat setengah tersembunyi di dalam kabut. Retakan-retakan itu mengerut dan terbuka kembali dari waktu ke waktu.

Namun, tidak ada satu pun ras luar angkasa yang tampak berani melewati retakan-retakan itu lagi.

Setelah sekian lama, riak-riak tiba-tiba menyebar di atas danau yang awalnya tenang.

Sesuatu tampak berkilau di kedalaman air danau yang berwarna hitam pekat itu. Saat riak-riak itu semakin besar, percikan-percikan api yang tampak seperti bintang-bintang kecil secara bertahap naik dari dasar danau.

Nie Tian tiba-tiba tersadar dari kultivasinya dan menatap ke arah mereka, keterkejutan dan kebingungan memenuhi wajahnya.

Beberapa saat kemudian, percikan-percikan api itu tampak disalurkan oleh tiga tanda bintang fragmentaris di dadanya, dan menghujani dirinya seperti hujan cahaya bintang.

Dalam hitungan detik, ia memulihkan seluruh kekuatan bintang yang telah ia habiskan selama pertempurannya dengan Armes dan ras luar angkasa lainnya. Dasar dari pusaran kekuatan bintangnya kembali dipenuhi dengan embun bintang.

Tidak hanya itu, saat semakin banyak percikan api terus jatuh menimpanya, pusaran kekuatan bintangnya mulai mengembang.

Volume kekuatan bintang yang sangat besar ini bahkan menyebabkan rasa sakit yang membuncah di wilayah dantiannya saat kekuatan itu mengalir masuk ke dalam pusaran kekuatan bintangnya.

Sebuah getaran melanda Nie Tian.

Seolah-olah kekuatan bintang yang luar biasa dari asal yang tidak diketahui ini memaksakan diri masuk ke dalam dirinya. Ia harus melatih Mantra Bintang Fragmentaris untuk memurnikannya.

Saat pusaran kekuatan bintangnya berputar dengan kecepatan luar biasa, danau embun bintang di dasarnya tampak seolah-olah diregangkan oleh suatu kekuatan dari dalam, mengembang dengan kecepatan yang nyata.

Ia tahu bahwa setiap kali ia membuat terobosan dalam kultivasi, ia harus memenuhi pusaran-pusarannya dengan kekuatan murni sebelum pusaran-pusaran itu mulai mengembang dengan kecepatan lambat.

Namun, kali ini, pusaran kekuatan bintangnya mengembang begitu kekuatan bintang membanjirinya. Efisiensi seperti itu membuatnya tercengang. Namun, ia tidak punya waktu untuk memikirkan alasan di balik perubahan mendadak itu.

Ia hanya bisa mengerahkan seluruh tenaganya untuk melatih Mantra Bintang Fragmentaris demi mengimbangi percikan cahaya bintang yang terus tercurah ke dalam dirinya. Hanya dengan cara inilah ia bisa meredakan rasa sakit yang membuncah di wilayah dantiannya dan mencegah pusaran kekuatan bintangnya meledak.

Dalam waktu kurang dari seperempat jam, pusaran kekuatan bintangnya mengembang hingga batasnya, dan danau embun bintang di dasarnya terisi penuh oleh embun bintang.

Barulah percikan-percikan cahaya bintang itu berhenti naik dari air hitam untuk tercurah kepadanya.

Namun, saat percikan-percikan itu menghilang, riak-riak air kecil tiba-tiba berubah menjadi ombak besar. Sebuah kesadaran luar biasa tampak tiba-tiba turun ke atas danau dari kedalaman laut hitam.

Tanpa banyak berpikir, Nie Tian mengirimkan sekelompok kekuatan jiwanya ke dalam danau.

Begitu ia melakukannya, kesadaran luar biasa itu meresap ke dalam kelompok kekuatan jiwanya, memunculkan suara yang dalam dan menggema. “Menurut perjanjian kita, kalian orang-orang dari Istana Bintang Fragmentaris Kuno seharusnya tidak datang ke sini sampai seratus tahun kemudian. Kenapa kalian berada di sini begitu awal?”

Nie Tian tertegun sejenak sebelum menjawab melalui jiwanya, “Siapa kamu?”

Kesadaran luar biasa itu tampak bingung saat berkata, “Kamu berasal dari Istana Bintang Fragmentaris Kuno dan kamu membawa tiga tanda bintang fragmentaris. Sebagai seorang Putra Bintang, bagaimana mungkin kamu tidak tahu siapa aku?”

“Aku…” Setelah ragu-ragu sejenak, Nie Tian memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. “Aku baru saja mendapatkan tanda-tanda bintang fragmentaris ini belakangan ini. Aku belum pernah berhubungan dengan siapa pun dari Istana Bintang Fragmentaris Kuno, dan aku belum pernah mengunjungi markas besar Istana Bintang Fragmentaris Kuno.”

Kesadaran itu terkejut. “Putra Bintang yang baru lahir?” Setelah merenung sejenak, ia berkata, “Apakah kamu memimpin manusia lain dan ras luar angkasa itu ke tempat ini?”

Nie Tian tersenyum pahit. “Sebenarnya, merekalah yang membawaku ke tempat ini.”

Setelah sesaat terdiam, kesadaran misterius itu melanjutkan dengan mendengus, “Siapa yang sangka bahwa seorang Putra Bintang yang tidak tahu apa-apa akan memasuki tempat ini secara tidak sengaja. Jadi semua ini hanya sebuah kesalahan…

“Karena waktu yang disepakati belum tiba, aku tidak akan memberikan bagianku dari perjanjian sekarang. Selain itu, dari mana asalmu?”

“Domain Bintang Jatuh,” jawab Nie Tian buru-buru.

“Dalam dua minggu, aku akan membuka celah spasial di sini yang mengarah ke Domain Bintang Jatuh dan mengirimmu keluar.” Kesadaran itu mulai terdengar agak tidak sabar saat melanjutkan, “Kamu membangunkanku sebelum waktu yang disepakati. Kamu membuatku membuang sejumlah besar kekuatan untuk menjembatani benua atas dan bawah demi datang dan berbicara denganmu. Aku akan menyelesaikan ini dengan para senior kalian dari Istana Bintang Fragmentaris Kuno dalam seratus tahun.”

“Aku tetap tidak tahu siapa kamu,” kata Nie Tian. “Dan apa yang akan terjadi dalam seratus tahun?”

Kesadaran itu semakin tidak sabar. “Kamu akan mendapatkan jawabannya ketika kamu mengunjungi Istana Bintang Fragmentaris Kuno sebagai seorang Putra Bintang. Satu pengingat terakhir untukmu. Pusaran yang membawamu ke sini dan pulau-pulau ini semuanya adalah bagian dari pengaturan Istana Bintang Fragmentaris Kuno. Kedua pulau ini hanya mengizinkan manusia tahap Surga Agung dan ras luar angkasa tingkat empat untuk masuk.

“Namun, jika ada di antara kalian yang menerobos ke alam Duniawi, atau ada ras luar angkasa yang naik ke tingkat kelima di sini, mantra pembatas itu akan kehilangan efeknya.

“Semoga beruntung.”

Dengan kata-kata itu, kesadaran luar biasa tersebut menghilang. Ombak mereda, dan kedamaian pulih kembali di danau hitam yang luas, meninggalkan Nie Tian dalam kebingungan total.

IndoWebNovel – indowebnovel.com