Raungan murka sang raksasa bergema menembus langit dan bumi, tetapi seolah-olah hanya Nie Tian dan Armes saja yang mampu mendengarnya.

Saat itu terjadi, jiwa-jiwa penasaran yang berkerumun di dalam cahaya pedang yang lebar itu langsung berhenti melepaskan jeritan mengerikan.

Kemudian, para kultivator Qi muda dari berbagai sekte akhirnya terbebas dari penderitaan mereka.

Mereka semua menyentakkan kepala ke arah Nie Tian.

Apa yang mereka lihat adalah Nie Tian melesat ke udara bagaikan naga banjir yang keluar dari danau tanpa dasar. Diselimuti oleh kobaran api yang amuk, ia menyeret ekor panjang yang membara di belakangnya saat ia menghantam keras cahaya pedang yang lebar dari Pedang Nethersoul.

Begitu bersentuhan, cahaya yang menyilaukan mata mekar sekian detik, mengirimkan pecahan aura terang yang tak terhitung jumlahnya yang menerangi seluruh langit.

Bahkan ruang di sekitar tempat terjadinya kontak tersebut tampak mulai retak sementara tanah di bawahnya dengan cepat dipenuhi lubang-lubang.

ARRGH!!

Armes berteriak, wajahnya dipenuhi darah. Lengan bajunya meledak, memperlihatkan lengannya yang hancur saat luka-luka kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul di seluruh tubuhnya, tempat darah mengalir keluar.

Pada saat yang sama, Nie Tian memuntahkan seteguk darah. Banyak meridian di lengan yang digunakannya untuk memegang Bintang Api telah pecah.

Armes, yang memegang pedang dengan kedua tangannya, merasa seolah-olah ia telah dihantam oleh binatang purba yang mengamuk, saat ia terpental mundur seratus kali langkah sebelum ia bisa berpijak dengan mantap.

Ia mendapati bahwa ia telah menghabiskan seluruh kekuatan jiwa dan esensi garis keturunannya setelah melepaskan satu tebasan ini.

Tanpa kekuatan lagi untuk dioperasikan, Pedang Nethersoul telah kehilangan kilauannya, dan sekarang tampak tidak berbeda dari senjata biasa.

Armes menyentakkan kepalanya ke arah Nie Tian, dan mendapati bahwa tangannya bergetar tanpa henti sementara darah terus mengalir di lengannya.

Melalui kristal prismatik di antara kedua alisnya, Armes dengan cepat mengetahui bahwa Nie Tian juga telah menguras seluruh kekuatannya.

Namun, aura daging dan darah di dalam Nie Tian yang awalnya lemah dengan cepat tumbuh semakin kuat.

Armes tersentak keheranan. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Nie Tian akan mampu bertahan dari serangan kekuatan penuh yang ia bentuk dengan Pedang Nethersoul, apalagi Nie Tian sekarang berada dalam kondisi yang lebih baik darinya.

Para alien lainnya, yang mengamati dari jauh, semuanya menatap Nie Tian seolah-olah mereka sedang melihat monster misterius.

Mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi setiap dari mereka sangat terguncang.

“Seorang Putra Bintang! A-apa ini kekuatan sejati dari seorang Putra Bintang?!”

“Bahkan serangan kekuatan penuh Armes dengan Pedang Nethersoul Tuan Basto gagal membunuhnya! Dan dia hanyalah seorang Putra Bintang yang baru lahir!”

“Apakah pertempuran ini masih perlu dilanjutkan?”

Pertanyaan-pertanyaan melintas di benak mereka saat mereka berdiri di tempat, tidak berani melakukan gerakan gegabah.

Pada saat itu, suara Basto bergema dari Pedang Nethersoul yang masih dipegang erat oleh Armes. “Waktunya kembali.”

Setelah ragu-ragu sejenak, ia menoleh ke belakang untuk melihat saudaranya dan berkata, “Bawa aku keluar dari sini.”

Ia terlalu lemah bahkan untuk meninggalkan pulau ini sendiri.

Tanpa berpikir panjang, Abreu berlari menghampiri, mengangkat Armes ke punggungnya, dan melesat menuju tepi pulau.

Melihat hal ini, para alien lainnya juga dengan cepat mundur bagaikan air pasang yang surut.

Di dekat danau hitam yang luas, Dong Baijie dan para kultivator Qi lainnya menatap tajam ke arah Nie Tian.

Xuan Ke memecah keheningan dengan bertanya, “Apakah kita mengejar mereka, Nie Tian?”

“Bagaimana keadaanmu?” tanya Nie Tian lembut.

Sedikit mengerutkan kening, Xuan Ke berkata, “Aku pada dasarnya telah menguras kekuatan psikisku, tetapi kekuatan spiritualku masih pada tingkat yang cukup tinggi.”

Nie Tian melirik yang lain, dan melihat bahwa mereka semua mengangguk saat tatapan mereka bertemu, menandakan bahwa mereka berada dalam kondisi yang serupa.

Nie Tian melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak apa-apa. Biarkan mereka pergi. Kita tidak punya banyak waktu luang. Retakan spasial yang mengarah ke Domain Bintang Jatuh akan segera terbuka. Jika kita mendapat masalah karena mengejar para alien itu, kita mungkin tidak dapat kembali tepat waktu, sehingga kehilangan satu-satunya kesempatan kita untuk kembali ke Domain Bintang Jatuh.”

Mendengar kata-kata ini, kerumunan anak muda yang awalnya cukup bersemangat untuk mengejar musuh-musuh mereka, dengan cepat menjadi tenang.

Kemudian, Nie Tian menoleh untuk melihat Pei Qiqi, yang tergeletak di tanah dalam keadaan tidak sadarkan diri. Dengan cemas, ia berjongkok dan menempelkan jarinya ke hidung Pei Qiqi. Setelah beberapa detik, ia mendapati bahwa napas wanita itu masih teratur. Ia sepertinya hanya pingsan karena terlalu memforsir kekuatannya.

Dengan lambaian tangannya, tujuh puluh dua cabang pohon kembali terbang ke dalam cincin penyimpanan miliknya saat ia melangkah menuju lokasi lain yang dipenuhi tanaman dan vegetasi subur. “Ikutlah dengan ku. Kita harus pergi ke tempat yang berbeda.”

Yang lain dengan cepat mengikuti di belakang.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai sisi lain dari danau hitam, di mana Nie Tian mendirikan Formasi Tumbuh Subur Kayu lainnya.

Karena pola-pola pohon misterius telah kembali ke tujuh puluh dua cabang pohon, cabang-cabang pohon itu sekarang menjadi tembus pandang dan berkilau, seolah-olah sifat kayunya telah berubah.

Dengan tebasan dahsyat menggunakan Pedang Nethersoul itu, Armes hanya berhasil menghancurkan penghalang Formasi Tumbuh Subur Kayu, tetapi tidak menghancurkan satupun cabang pohon.

Sekarang Formasi Tumbuh Subur Kayu sekali lagi dikelilingi oleh sejumlah besar kekuatan kayu, sebuah penghalang hijau sekali lagi terbentuk di atas Nie Tian. Berdiri di dalam formasi mantra itu, ia berkata kepada yang lain di luar, “Jangan ganggu aku kecuali retakan spasial itu muncul.”

Dengan kata-kata ini, ia duduk dengan bersila.

Yang terpilih semuanya melemparkan tatapan hormat ke arahnya saat mereka duduk di tempat-tempat di sekitar formasi, dan berinisiatif untuk berjaga-jaga untuknya.

Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya pada diri sendiri, jika mereka berada di posisi Nie Tian, apakah mereka akan selamat dari serangan Armes dengan pedang itu?

Pikiran itu membuat mereka meringis pahit.

Mereka sangat menyadari bahwa, mengingat kekuatan mereka, bahkan jika mereka telah mengerahkan segala sesuatu dalam kekuatan mereka, mereka tidak akan selamat dari tebasan yang menghancurkan itu.

Namun, Nie Tian tidak hanya selamat darinya, tetapi ia berakhir dalam kondisi yang lebih baik daripada Armes, yang menderita luka-luka yang lebih serius dan harus meminta saudaranya untuk membawanya pergi.

Setelah berlari ke tepi pulau, para alien memanggil kereta perang prismatik mereka dan bergegas kembali ke kapal bintang kuno mereka yang sudah lapuk, dengan ekor di antara kaki mereka.

Basto berdiri di tempatnya semula. Saat Armes kembali, ia mengangkat tangannya, dan Pedang Nethersoul terbang ke telapak tangannya lalu menghilang.

Dengan bantuan Abreu, Armes berjalan terseok-seok mendekati Basto dan berkata dengan wajah sangat malu, “Tuan Basto, saya…”

“Tidak apa-apa.” Ekspresi Basto sangat tenang dan damai. “Meskipun aku tidak bisa melihat apa yang terjadi di pulau itu karena penghalang yang digunakan orang itu untuk mengisolasi pulau ini, melalui Pedang Nethersoul, aku tahu bahwa kau telah melakukan yang terbaik. Faktanya, kau melancarkan tebasan yang sangat kuat, bahkan lebih kuat dari yang kuantisipasi. Hanya saja…”

Basto merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Sebagai seorang Putra Bintang dari Istana Bintang Kuno, anak itu memang jauh melampaui orang biasa. Aku telah meremehkannya. Selain itu, aku punya firasat bahwa dia berbeda dari Putra Bintang lainnya, meskipun aku masih belum tahu bagaimana caranya, karena aku belum sempat menghadapinya secara langsung…”

Kemudian, setelah sesaat terdiam, ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lupakan saja. Biarkan dia jika dia bersikeras bersembunyi di pulau itu seperti kura-kura yang menarik kepala dan kakinya. Selama dia terus tinggal di sini, dia tidak akan bisa menemukan jalannya kembali ke Domain Bintang Jatuh. Mari kita fokus pada operasi kita di Domain Bintang Jatuh terlebih dahulu. Kita akan memiliki banyak cara untuk menghadapinya selama dia tidak pergi dari sini.”

“Plus, jangan membayangkan bahwa dia akan mampu menetralkan tebasan itu dengan begitu mudah!”

Dengan kata-kata ini, ia melirik ke arah salah satu Phantasm.

Tanpa penundaan, Phantasm itu berbalik dan pergi untuk menyalakan kapal bintang kuno yang lapuk itu. Kapal itu dengan cepat terbang menuju pusaran air di langit abu-abu yang jauh.

Di dekat danau hitam di pulau itu, kerumunan kultivator Qi muda memfokuskan tatapan mereka pada kapal bintang kuno para Phantasm saat kapal itu mulai menyala, membuat suara gemuruh yang keras, dan saat kapal itu perlahan berlayar menuju langit yang jauh, mereka akhirnya mengembuskan napas lega.

“Jika Kakak Besar Nie gagal menangkis tebasan itu, kita semua pasti sudah mati sekarang,” kata Feng Ying, masih terguncang oleh insiden tersebut.

“Nona Pei juga sangat membantu,” kata Qin Yan dengan ekspresi suram saat ia menatap Pei Qiqi yang masih tidak sadarkan diri. “Aku masih tidak percaya bahwa penguasaan Nona Pei atas kekuatan spasial begitu mendalam sehingga dia benar-benar mampu membekukan ruang.”

Mendengar kata-katanya, ekspresi semua orang berkedip saat mereka mengingat beberapa saat ketika mereka bahkan tidak dapat menggerakkan jari-jari mereka.

Pei Qiqi jelas fokus pada Pedang Nethersoul, dan mereka hanya terpengaruh secara tidak sengaja.

Meskipun demikian, mereka merasa seolah-olah mereka adalah belalang yang terbungkus di dalam setetes getah pohon pinus, tidak mampu menggerakkan satu otot pun.

Jika mereka adalah target Pei Qiqi, alih-alih Pedang Nethersoul, mereka tidak dapat membayangkan bagaimana mereka akan selamat.

Di mata mereka, baik Pei Qiqi maupun Nie Tian memiliki kekuatan yang luar biasa.

Sebagai perbandingan, mereka, yang disebut-sebut sebagai orang pilihan, memiliki rasa rendah diri yang kuat.

Mereka semua memutuskan bahwa, setelah kembali ke Domain Bintang Jatuh, mereka akan langsung memulai kultivasi tertutup untuk membangun basis kultivasi mereka, dan pada saat yang sama, memilih mantra sekte mereka yang paling sulit dan kuat untuk dipelajari, sehingga saat berikutnya mereka membandingkan diri mereka dengan Pei Qiqi dan Nie Tian, mereka tidak akan merasa begitu kecil dan lemah.

Diselimuti oleh Formasi Tumbuh Subur Kayu, Nie Tian memeriksa dirinya sendiri dengan mata tertutup, dan segera mendapati bahwa ia pada dasarnya telah menguras lautan spiritualnya setelah menetralkan serangan Armes dengan Pedang Nethersoul.

Tidak hanya itu, bahkan kesembilan bintang fragmentaris di dalam jiwanya menjadi lebih redup setelahnya.

Sementara itu, ia telah menderita luka-luka dengan tingkat keparahan yang berbeda pada meridian, organ internal, dan otot-ototnya. Tulang-tulangnya, yang telah mengkristal dengan bantuan Penyembuhan Kayu Surgawi, adalah satu-satunya bagian pada dirinya yang tidak terluka.

Ia menyadari bahwa ia membutuhkan waktu untuk menyembuhkan semua luka ini.

Namun, saat ia mencoba mempraktikkan Penyembuhan Kayu Surgawi dengan limpahan kekuatan kayu yang disalurkan oleh Formasi Tumbuh Subur Kayu dari sekitarnya, ia langsung merasakan nyeri yang menusuk di seluruh tubuhnya.

Ekspresinya berkedip saat ia buru-buru melakukan pemeriksaan yang lebih menyeluruh pada dirinya sendiri dengan sedikit kekuatan jiwanya.

Yang membuatnya terkejut, ia mendapati bahwa meridian, organ internal, dan otot-ototnya tertutupi oleh bintik-bintik sian yang sangat kecil.

Bintik-bintik itu sangat kecil sehingga ia tidak akan dapat menemukannya tanpa menggunakan kekuatan jiwanya.

Setiap bintik sian mengandung aura jiwa-jiwa penasaran. Rupa-rupanya, ketika cahaya pedang Pedang Nethersoul meledak, jiwa-jiwa penasaran yang menjerit di dalamnya telah hancur, dan potongan-potongan kecil dari mereka telah memasuki tubuhnya.

Tidak lain adalah bintik-bintik sian itulah yang menyebabkan rasa sakitnya.

Pada saat ini, ia memiliki sedikit sekali kekuatan spiritual yang bisa ia gunakan, dan aura hijau di dalam hatinya masih tidak aktif.

Ia hanya bisa menggunakan sisa kekuatan dagingnya untuk mencoba memurnikan bintik-bintik sian tersebut, tetapi segera, ia menyadari bahwa itu adalah jalan buntu.

Untuk membakar bintik-bintik sian tersebut, beserta aura jiwa-jiwa penasaran di dalamnya, ia harus menggunakan kekuatan jiwanya.

Tepat saat ia hendak menarik kekuatan jiwa yang berharga dari bintang-bintang fragmentaris di dalam jiwanya, ia merasakan gerakan yang tidak biasa.

Gerakan itu berasal dari kristal prismatik yang ia peroleh dari mayat Phantasm yang mengapung saat ia berada di kelompok warna-warni.

Terkejut, ia mengeluarkan kristal prismatik itu dari dalam cincin penyimpanannya.

“Hmm?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com