Setelah merenung sejenak, meskipun ia tidak ingin mengakuinya, Nie Tian merasa bahwa perkataan Zhao Shanling ada benarnya.

Jika mereka bisa membunuh para makhluk luar yang berada di tingkat ketujuh yang saat ini berada di Alam Serpertempuran, lalu ditambah dua yang telah dibunuh oleh gurunya di Alam Langit Api, mereka akan berhasil membunuh tujuh makhluk luar tingkat ketujuh secara total.

Setelah semuanya selesai, keempat ahli Alam Jiwa dari Alam Serpertempuran akan dapat pergi membantu mempertahankan Sekte Alat, Sekte Paviliun Es, dan sekte-sekte besar lainnya.

Kekuatan keseluruhan umat manusia akan melampaui kekuatan para makhluk luar.

Pada saat itu, para penjajah dari luar alam akan menghadapi serangan gabungan dari para ahli manusia. Mereka bahkan mungkin tidak akan bisa kembali ke alam mereka sendiri dalam keadaan hidup.

Jika itu terjadi, Zhao Shanling akan menyelamatkan Wilayah Bintang-Bintang Jatuh dari malapetaka ini.

Imbalan yang ia inginkan adalah agar Qi Bailu berlutut, mengakui bahwa dirinya salah, dan melepaskan posisi pemimpin Sekte Alat.

Nie Tian sangat menyadari bahwa apa yang diminta Zhao Shanling adalah tindakan yang tidak bermoral, namun jika melihat gambaran yang lebih besar, hal itu mungkin akan membuahkan hasil yang baik.

Pertanyaannya adalah: apakah Qi Bailu mau mengesampingkan harga dirinya demi Wilayah Bintang-Bintang Jatuh?

“Tapi kurasa aku tidak akan bisa berbicara dengan pemimpin Sekte Alat,” kata Nie Tian sambil mengerutkan kening.

Zhao Shanling mendengus dingin. “Tentu saja kau tidak akan bisa, tetapi kau bisa memberi tahu Klan Dong tentang pendirianku dan meminta mereka untuk berbicara dengan Guru Kakakku.”

“Senior Zhao, apakah kau sudah tahu sejak awal bahwa kau memiliki kemampuan untuk mengakhiri malapetaka bagi Wilayah Bintang-Bintang Jatuh ini?” tanya Nie Tian.

Zhao Shanling tertawa tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat ekspresi Zhao Shanling, Nie Tian semakin merasakan firasat kuat bahwa pria itu sudah tahu bagaimana segala sesuatunya akan berkembang sejak awal, dan bahwa dialah yang akan menentukan nasib seluruh Wilayah Bintang-Bintang Jatuh.

Ia bahkan mulai curiga bahwa orang ini sebenarnya mampu menyegel keenam retakan spasial itu…

Mungkin ia hanya tidak melakukannya karena invasi para makhluk luar itu sesuai dengan tujuannya.

Namun, apakah yang ia inginkan sebenarnya hanyalah agar Qi Bailu mengakui kesalahannya dan menyerahkan posisi pemimpin Sekte Alat?

Apakah hal itu sepadan dengan diludahi orang karena mengabaikan nyawa jutaan orang selama ribuan tahun?

Nie Tian tidak dapat menemukan jawabannya.

Menurut pandangannya, Zhao Shanling adalah seorangomaniak, yang cara berpikirnya tidak dapat dipahami oleh orang normal.

Ia merenungkan masalah itu beberapa saat dengan ekspresi rumit. Akhirnya, ia memutuskan untuk pergi berbicara dengan Klan Dong, dan meminta pendapat mereka mengenai tuntutan Zhao Shanling.

Kemudian, ia mengeluarkan Batu Suaranya.

Di Klan Dong…

Semua orang memusatkan perhatian pada Dong Li sambil menunggu kabar dari Nie Tian.

Begitu Batu Suaranya berdering, mata para anggota Klan Dong langsung berbinar. Mereka bahkan mulai bernapas dengan berat.

Tak lama kemudian, Dong Li menurunkan Batu Suaranya dengan kerutan yang dalam di wajah menawannya.

“Bagaimana hasilnya?” Dong Qianqi tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Omaniak itu tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun pada apa yang bisa kita berikan kepadanya,” kata Dong Li. “Dia hanya menuntut satu hal, yaitu agar Qi Bailu, pemimpin Sekte Alat, berlutut di hadapannya, mengakui kesalahannya, dan menyerahkan posisi pemimpin Sekte Alat.”

“Apa hubungannya Qi Bailu dengan apa yang kita minta darinya?” tanya Dong Tengfei dengan marah.

“Sebenarnya, ada banyak hubungannya,” Dong Wangling tampaknya telah memahami logika Zhao Shanling. “Begitu kita membunuh semua makhluk luar tingkat ketujuh di Alam Serpertempuran, keempat ahli Alam Jiwa kita akan bebas untuk bergabung dalam pertempuran melawan makhluk luar di alam-alam lainnya. Kita akan mampu mengalahkan mereka dengan keunggulan jumlah kita di medan perang yang lain.”

Mendengar kata-kata ini, semua anggota Klan Dong lainnya mendadak tercerahkan.

Ekspresi Dong Tengfei berkedip. “Jadi itu artinya jika kita bisa memenangkan pertempuran di Alam Serpertempuran, malapetaka yang diderita oleh seluruh Wilayah Bintang-Bintang Jatuh akan segera berakhir? Bukan itu saja, kita juga akan memberi para penjajah dari luar alam itu pelajaran yang setimpal! Mungkin bahkan selama seribu tahun setelah perang ini, mereka bahkan tidak akan berpikir untuk menyerang kita lagi!”

Dong Wangling menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada penuh tekad, “Rencana ini sepertinya sangat layak dilakukan! Kita perlu memberi para makhluk luar ini pelajaran dan membuat mereka ingat apa yang akan terjadi pada mereka jika mereka berani menyerang kita!

“Mungkinkah ini sebenarnya yang diinginkan oleh Zhao Shanling? Bahwa dia telah menunggu karena dia ingin para makhluk luar itu menderita kekalahan telak agar kita bisa terhindar dari masalah di masa depan?”

Dong Tengfei mendengus meremehkan dan berkata, “Dia tidak akan pernah sebaik itu! Menurutku, dia melakukan itu hanya agar Qi Bailu meminta maaf kepadanya dan mengakui bahwa dia benar di hadapan semua orang. Untuk mencapai tujuan itu, dia bahkan bisa duduk diam dan menonton orang-orang dari berbagai alam dibantai. Dia tidak peduli pada siapa pun selain dirinya sendiri. Hidup atau mati orang lain sama sekali tidak memedulikannya.”

Dong Wangling menggelengkan kepalanya dan menghela napas. “Aku tidak bisa memahami orang itu…” Kemudian, ia menoleh ke arah Dong Qianqi dan berkata, “Sekte Alat sepertinya masih memiliki portal teleportasi mereka. Mengapa kau tidak pergi ke sana dan melihat apakah Qi Bailu bersedia mengesampingkan harga diri dan moralnya untuk sementara waktu demi menyelamatkan kita dari malapetaka ini?”

“Baiklah!” Dengan ucapan itu, kepala Klan Dong pun berangkat.

…

Di Sekte Alat di Alam Kehancuran Tanpa Batas.

Roh-roh jahat menjerit histeris saat mereka menerjang formasi mantra agung Sekte Alat. Miasma warna-warni sedang mengikis penghalang agung api, memunculkan suara letupan.

Qi Bailu berdiri di antara Zhen Huilan, Pei Qiqi, Wu Langxie, dan banyak sesepuh Sekte Alat.

Setiap dari mereka tampak sangat suram, karena mereka mengalami situasi yang sama persis seperti Klan Dong.

Mereka telah mengirim para junior mereka ke alam-alam rahasia kecil. Sekarang, mereka ragu-ragu apakah mereka harus meninggalkan Alam Kehancuran Tanpa Batas dan mengungsi ke alam-alam tersebut juga.

“Apa yang harus kita lakukan, Pemimpin Sekte?” tanya salah seorang sesepuh sekte dengan ekspresi pahit. “Kita telah menghubungkan alam-alam berapi yang kita miliki ke formasi mantra agung kita. Satu-satunya alasan formasi mantra agung ini bertahan selama ini adalah karena ia menyedot esensi api bumi dari alam-alam tersebut. Jika kita tidak segera bertindak, kekuatan api di alam-alam berapi itu akan menjadi semakin lemah.

“Jika kita terlalu terlambat mengungsi, kita bahkan mungkin tidak akan memiliki kekuatan api yang bisa digunakan setelah pindah ke alam-alam itu.

“Sebagian besar murid kita berlatih mantra api. Jika kita menguras kekuatan api di alam-alam itu, aku takut…”

Qi Bailu menghela napas, menunduk. “Jika kita pergi, kita akan memutus hubungan kita sepenuhnya dengan Alam Kehancuran Tanpa Batas. Dan kita harus menghancurkan semua portal teleportasi yang menuju ke alam-alam berapi yang kita miliki itu. Jika kita melakukan itu, kita sedang membuang segala sesuatu yang kita miliki. Aku hanya menunggu selama ini karena aku berharap leluhur Sekte Istana Surga akan memasuki ranah Void dan membalikkan keadaan.”

Salah seorang sesepuh sekte tersenyum pahit dan berkata, “Itu terlalu sulit. Sulit untuk mengatakan kapan dia akan bisa memasuki ranah Void. Sebenarnya, dia bahkan mungkin tidak akan berhasil sama sekali.”

BZZT! BZZT! BZZT!

Pada saat itu, fluktuasi spasial yang kuat datang dari portal teleportasi tidak jauh dari kerumunan.

Saat berikutnya, Dong Qianqi berjalan keluar darinya.

Ia melangkah langsung ke arah Qi Bailu, membungkuk dengan hormat, dan berkata, “Pemimpin Sekte Qi, aku membawa sebuah informasi yang mungkin dapat menyelamatkan Wilayah Bintang-Bintang Jatuh dari malapetaka ini.”

Mata Qi Bailu berbinar. “Aku mendengarkan!”

Namun, Dong Qianqi menjadi ragu-ragu. Ia menunduk untuk menghindari kontak mata dengan Qi Bailu saat berkata, “Zhao Shanling bilang jika kau bisa…” Ia melanjutkan dan menjelaskan semuanya.

Salah seorang sesepuh meledak dalam amarah yang membara. “Pengkhianat itu benar-benar berani menggunakan hal ini untuk mengancam pemimpin sekte!”

Setiap sesepuh Sekte Alat kemudian menunjukkan rasa jijik yang mendalam terhadap Zhao Shanling. Mereka saling berlomba menuduh Zhao Shanling atas perbuatan tercelanya, seolah-olah mereka tidak akan pernah menyetujui usulannya yang keterlaluan itu.

“Dia menyebabkan kematian orang-orang tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya, termasuk mendiang pemimpin sekte kita. Itu jelas kesalahannya! Bagaimana dia berani menuntut agar kita mengakui bahwa itu adalah kesalahan kita!”

“Tidakkah dia takut akan diludahi orang karena memutarbalikkan kebenaran dengan begitu sengaja?”

“Jika dia memiliki kemampuan untuk menghentikan malapetaka ini, mengapa dia tidak melakukan sesuatu?”

“Pemimpin Sekte! Jangan dengarkan dia! Sekte Alat tidak boleh diserahkan kepada orang seperti dia!”

“Belum lama ini, dia bersekutu dengan Dewa Api dan menumpahkan darah tak berdosa di Alam Kehancuran Tanpa Batas. Orang seperti itu tidak layak menjadi pemimpin Sekte Alat!”

Dong Qianqi berdiri dalam keheningan, tahu bahwa tuntutan Zhao Shanling sangatlah tidak masuk akal.

Qi Bailu adalah satu-satunya yang tampak merenungkan usulan Zhao Shanling dengan ekspresi yang rumit di wajahnya.

Setelah sekian lama, Qi Bailu mengangkat kepalanya yang tertunduk dan berkata dengan wajah suram, “Katakan padanya bahwa aku akan berlutut di hadapannya, mengakui bahwa aku salah, dan menjadikannya pemimpin Sekte Alat setelah dia membantu Wilayah Bintang-Bintang Jatuh melewati malapetaka ini.”

Ekspresi Dong Qianqi berkedip.

Mendengar kata-kata ini, semua sesepuh Sekte Alat memperingatkan agar tidak melakukannya dengan suara keras.

Bahkan Zhen Huilan ikut bersuara, “Kau tidak perlu menyetujui persyaratan seperti itu.”

“Cukup,” kata Qi Bailu, melambaikan tangannya dengan penuh tekad. “Itu adalah keputusanku, dan keputusanku adalah mutlak!”

Dong Qianqi menghela napas dalam hati sebelum berkata, “Setiap sekte di Wilayah Bintang-Bintang Jatuh akan mengingat apa yang telah kau lakukan untuk menyelamatkan Wilayah Bintang-Bintang Jatuh.”

Dengan penuh rasa hormat, ia sekali lagi membungkuk ke arah Qi Bailu, lalu berjalan pergi.

Saat ia memasuki portal teleportasi, ia masih bisa mendengar para sesepuh mengutuk Zhao Shanling dengan marah, tetapi ia tidak menoleh ke belakang untuk melihat.

Tak lama kemudian, ia kembali ke Klan Dong dan menjelaskan sikap Qi Bailu kepada semuanya.

Dong Wangling menghela napas dalam-dalam. “Zhao Shanling telah merobek-robek apa yang dijunjung tinggi oleh Pemimpin Sekte Qi sepanjang hidupnya, harga dirinya serta gagasan tentang benar dan salah. Tapi karena omaniak itu mengancamnya dengan nasib Wilayah Bintang-Bintang Jatuh, pilihan apa lagi yang dia miliki? Bagaimanapun, dia tidak seperti Zhao Shanling. Dia tidak bisa meninggalkan Sekte Alat dan Alam Kehancuran Tanpa Batas.”

Seketika setelah itu, Dong Li mengeluarkan Batu Suaranya dan menghubungi Nie Tian.

Setelah menerima pesannya, Nie Tian menatap Zhao Shanling, yang duduk dengan mata terpejam setelah mengajukan tuntutannya, dan berkata, “Senior Zhao, Pemimpin Sekte Qi telah menyetujui syaratmu. Dia akan berlutut di hadapanmu, meminta maaf, dan menyerahkan posisi pemimpin sekte setelah malapetaka ini berakhir.”

Mata Zhao Shanling terbuka seketika dan memancarkan cahaya yang membuat Nie Tian gugup.

Kemudian, ia meledak dalam tawa liar.

Tawanya mengguncang langit dan bumi. Bahkan ruang di sekitarnya tampak bergetar.

Saat aura yang sangat mengerikan dengan cepat terbangun di dalam dirinya, bilah-bilah spasial halus melintas di kedalaman matanya, seolah-olah titik-titik ruang baru sedang terhubung menjadi jaring.

“Hahaha! Apa itu moral dan apa itu tidak bermoral? Aku bisa menentukan semuanya!”

“Apa pun yang kukatakan benar, maka itu akan benar! Jika kau tidak setuju, maka aku akan membuatmu setuju!”

Pada saat ini, sepertinya belenggu yang telah merantai Zhao Shanling selama bertahun-tahun tiba-tiba patah.

Semua ini terjadi karena Qi Bailu telah setuju untuk menundukkan kepalanya di hadapannya dan memberikannya apa yang ia inginkan.

“Aku akhirnya berhasil memecahkan simpul emosional yang telah membebani pikiranku selama bertahun-tahun. Berkat ini, tingkat kultivasiku akan maju ke ranah Jiwa menengah!”

Dengan lambaian tangan kasual, sebuah retakan spasial muncul di hadapannya. Nie Tian, Li Langfeng, and Iblis Darah Tulang tiba-tiba ditarik ke dalamnya oleh kekuatan yang tidak diketahui.

Saat berikutnya, mereka muncul di udara di atas Klan Dong.

IndoWebNovel – indowebnovel.com