“Ada apa?” tanya Zhen Huilan dengan penasaran.

Dengan mata terpejam, Nie Tian fokus berkomunikasi dengan jiwa Armor Naga Api, sembilan bintang fragmen di dalam jiwanya bersinar semakin menyilaukan.

Berkat ikatan yang mendalam antara sembilan bintang fragmennya dan Inti Darah, Nie Tian merasa seolah-olah dirinya sendiri berada di ruangan rahasia bawah tanah itu.

Ruangan tersebut dibangun di tengah-tengah urat mineral. Setiap dindingnya dipenuhi dengan batu-batu kristal yang berapi.

Setelah beberapa saat, mata Nie Tian terbuka lebar. “Mari kita turun ke sana dan melihatnya.”

Dengan ucapan itu, dia terbang ke bawah menuju istana batu merah tua di atas gunung berapi yang megah.

Di lantai dasar istana batu, dia menemukan terowongan batu yang dimasuki oleh Armor Naga Api dan terbang ke dalamnya bersama Zhen Huilan, Li Ye, dan Pei Qiqi.

Beberapa saat kemudian, mereka tiba di ruangan rahasia jauh di bawah gunung berapi besar tempat Armor Naga Api berada.

Armor Naga Api itu melayang di tengah ruangan yang terbuat dari kristal-kristal berapi. Pola-pola berkobar tampak melayang-layang di permukaannya.

Satu demi satu garis aura merah tua terbang keluar dari kristal-kristal berapi di dinding sebelum menghilang ke dalam Inti Darah Armor Naga Api.

Nie Tian mengamati dengan penuh perhatian dan menemukan bahwa setiap kristal tampaknya mengandung sejumlah besar kekuatan api yang pekat, yang tampak seperti lava mendidih.

Sejumlah rak batu berdiri di dekat dinding, dan sebuah kuali berwarna jingga tampak di tengah ruangan.

Kuali tersebut tampaknya telah dibangun menyatu dengan ruangan. Pada saat ini, garis-garis kekuatan api juga terbang keluar dari kristal-kristal di dinding menuju ke dalam kuali.

Api berkobar memenuhi kuali. Seperti lava mendidih, api tersebut membuat suhu di dalam ruangan menjadi sangat tinggi.

Gambaran berbagai roh jahat terukir di kuali tersebut, beserta simbol-simbol yang menyerupai bahasa kaum Phantasm.

Tampaknya kuali itu telah digunakan untuk menempa artefak, dan ruangan ini dulunya milik seorang pandai besi artefak Phantasm. Sambil mengeluarkan seruan pelan, Zhen Huilan menjelaskan kepada Nie Tian, “Kaum Phantasm yang tidak lahir dengan bakat untuk mengkultivasikan kekuatan api juga harus mencari sumber kekuatan api untuk menempa artefak dan senjata.

“Formasi mantra khusus yang terukir di kuali itu memungkinkannya untuk menyalurkan kekuatan api dari kristal-kristal di dinding dan memurnikannya.

“Kemudian, kekuatan api yang dimurnikan itu dapat digunakan untuk menempa alat atau berkultivasi.

“Kukira inilah alasan mengapa Xia Yi membuat kemajuan yang begitu pesat dalam kultivasinya.”

MENDESIS! MENDESIS!

Satu demi satu garis aura berapi terbang keluar dari kristal-kristal di dinding ke dalam Inti Darah Armor Naga Api.

Namun, kekuatan api yang dimurnikan di dalam kuali tampaknya tidak tunduk pada penyaluran Armor Naga Api.

Merasa tertarik, Nie Tian melangkah mendekati kuali dan melepaskan sebersit kesadaran psikisnya untuk memeriksanya.

Namun, bahkan sebelum kesadaran psikisnya mencapai kuali tersebut, dia merasakan rasa sakit yang menusuk tajam di kepalanya.

Sementara itu, berbagai roh jahat yang terukir di kuali tersebut tampak hidup kembali.

“Tunggu!!” seru Zhen Huilan dengan mendesak. “Kuali penempa artefak Phantasm ini dijaga oleh roh-roh jahat. Tingkat kultivasimu masih terlalu rendah. Jangan coba-coba merasakannya dengan kesadaran psikismu!”

“Dijaga oleh roh-roh jahat…” gumam Nie Tian pada dirinya sendiri.

Pengetahuan kaum Phantasm mengenai jiwa jauh lebih mendalam daripada kebanyakan ras makhluk luar lainnya. Alis Zhen Huilan berkerut saat dia menjelaskan, “Seperti yang kau tahu, Alam Dunia Bawah Gelap awalnya adalah wilayah kaum Phantasm. Pada masa lalu, pendiri Sekte Dewa Roh menemukan beberapa peninggalan Phantasm secara tidak sengaja. Setelah mendapatkan pemahaman unik tentang kekuatan jiwa, dia mendirikan Sekte Dewa Roh.

“Namun, aku tidak menyangka bahwa Xia Yi benar-benar telah menemukan ruang penempaan artefak Phantasm ini, dan berlatih kultivasi dengan bantuan kuali ini secara sembunyi-sembunyi.

“Kaum Phantasm biasanya mengandalkan kekuatan api yang ganas untuk menempa alat. Setelah itu, mereka akan membekali alat-alat tersebut dengan formasi mantra jiwa. Roh-roh jahat pada kuali itu tampaknya adalah formasi mantra jiwa yang diciptakan oleh seorang pandai besi artefak Phantasm.”

Dengan ucapan itu, dia mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah kuali dengan satu jari.

CTAR!

Ujung jarinya memancarkan cahaya berapi saat roh-roh jahat di kuali itu teraduk, dan mulai meraung tanpa suara.

Ekspresinya berkedip. Secercah ketakutan melintas di matanya saat dia buru-buru menarik tangannya. “Benda ini jauh melampaui batas biasa. Roh-roh jahat di kuali itu jauh lebih kuat dari yang kuduga. Bahkan aku tidak dapat menangani mereka dengan baik.

“Kukira Xia Yi juga tidak pernah memahami mekanisme di dalamnya. Dia mungkin hanya menggunakannya untuk menyalurkan kekuatan api guna mencapai kemajuan pesat dalam kultivasinya.”

“Guru,” Li Ye menyela, “menurut Guru, apakah Meriam Kristal Penghancur Surga dibuat dengan kuali yang serupa?”

Mata Pei Qiqi, yang tetap diam selama ini, terbuka lebar saat mendengar kata-kata ini.

“Itu sebenarnya sangat mungkin!” seru Zhen Huilan. “Meriam Kristal Penghancur Surga itu datang bersama kapal bintang kuno tersebut, dan kaum Phantasm mengambil kapal bintang kuno itu dari Alam Dunia Bawah Gelap. Karena ini adalah salah satu ruang penempaan artefak kaum Phantasm, sangat mungkin Meriam Kristal Penghancur Surga ditempa di tempat seperti ini!”

Dengan penuh semangat, Li Ye berkata, “Meriam Kristal Penghancur Surga telah pecah menjadi tiga bagian. Mungkin mustahil memperbaikinya dengan keahlian penempaan artefak manusia. Tapi mungkin kita bisa memperbaikinya dengan kuali ini. Itu akan luar biasa sekali, bukan?”

Kata-katanya mencerahkan Nie Tian, yang sempat tertegun sejenak sebelum berkata, “Meriam Kristal Penghancur Surga bukan satu-satunya benda menarik di kapal bintang kuno itu. Masih ada benda lain.”

Dengan ucapan itu, dia mengeluarkan Mutiara Roh dari dalam cincin penyimpanan miliknya.

Saat mutiara itu melayang keluar, banyak percikan api melesat dari dalam kuali penempaan artefak, menimbulkan suara dentuman tertahan.

Tidak hanya itu, tetapi roh-roh jahat yang terukir di kuali tersebut tampak tertarik pada Mutiara Roh.

Roh-roh jahat yang telah disegel di dalam kuali selama waktu yang tidak diketahui itu, mulai meronta-ronta dengan liar dalam upaya untuk keluar darinya.

Pada saat yang sama, Mutiara Roh lepas dari kendali Nie Tian dan terbang ke dalam api yang berkobar di dalam kuali dalam sekejap mata.

Segera setelah itu, roh-roh jahat yang tadinya meronta dan melolong dengan liar tiba-tiba terdiam.

Saat itulah Nie Tian menyadari bahwa ukiran roh jahat tersebut berangsur-angsur menjadi buram sebelum lenyap sepenuhnya.

Zhen Huilan tidak dapat menahan diri untuk berseru, “Mutiara itu benar-benar telah menyerap roh-roh jahat yang disegel di dalam kuali!”

Terkejut oleh pemandangan itu, Li Ye berseru dengan tergesa-gesa, takut sesuatu yang berbahaya akan terjadi, “Keluarkan mutiara itu dari sana, Nie Tian!”

Pei Qiqi juga tampak cukup gugup.

“Tidak apa-apa,” kata Nie Tian dengan tenang. Dia tahu bahwa tidak akan terjadi hal besar karena Armor Naga Api masih menyerap kekuatan api.

Dulu, Mutiara Roh telah mengejarnya di Alam Dunia Bawah Gelap. Pada saat kritis itu, Armor Naga Api berinisiatif menciptakan portal dan menariknya ke surga dan bumi yang menakjubkan itu. Mutiara Roh ikut mengikutinya.

Namun, Armor Naga Api telah memurnikan Mutiara Roh secara paksa dengan formasi mantra besar yang terdiri dari kerangka naga api. Api yang deras telah menyucikan roh-roh jahat di dalam Mutiara Roh dan mengubahnya menjadi kekuatan jiwa murni, yang menyebabkan dua bintang fragmen baru terbentuk di dalam jiwanya.

Karena Armor Naga Api masih menyerap kekuatan api dengan kecepatannya sendiri, Nie Tian yakin bahwa Mutiara Roh tidak akan dapat menimbulkan masalah besar.

Kemudian, setelah ragu-ragu sejenak, dia mengeluarkan sebuah tengkorak dan sebuah kristal berbentuk prisma dari dalam cincin penyimpanan miliknya.

“Senior Zhen, ini adalah tengkorak yang kudapat dari seorang murid Sekte Dewa Roh. Jiwa seorang Phantasm disegel di dalamnya.

“Aku mendapatkan kristal berbentuk prisma ini dari mayat Phantasm yang mengapung di dimensi retak yang kita kunjungi bertahun-tahun lalu. Setelah ribuan tahun lamanya, mayat Phantasm itu kehilangan seluruh aura dagingnya. Hanya dengan sentuhan sekilas, tubuhnya hancur menjadi abu yang beterbangan. Hanya kristal prisma di antara kedua alisnya yang tetap utuh.”

Dengan ucapan itu, Nie Tian menyerahkan tengkorak dan kristal prisma tersebut kepada Zhen Huilan, berpikir bahwa dia mungkin bisa melihat sesuatu dari benda-benda itu.

Mutiara Roh, tengkorak, dan kristal prisma tersebut semuanya adalah milik kaum Phantasm.

Dia telah menyimpannya selama bertahun-tahun dan mencoba mempelajarinya berkali-kali.

Namun, satu-satunya hal yang berhasil ditemukannya adalah bahwa Mutiara Roh memiliki kemampuan untuk mengumpulkan jiwa, dan terdapat peta bintang yang menandai Wilayah Batas Surga di dalamnya. Dia sama sekali tidak mempelajari apa pun tentang dua benda lainnya.

Zhen Huilan adalah salah satu pandai besi artefak paling cemerlang di seluruh Wilayah Bintang Jatuh. Dia ingin melihat apakah wanita itu dapat menemukan sesuatu tentang benda-benda tersebut.

Nie Tian memperingatkan dengan tergesa-gesa, “Hati-hati, Senior Zhen. Jiwa Phantasm di dalam tengkorak itu telah menunjukkan keinginan yang kuat terhadap kristal prisma yang ukurannya sebesar kuku jari itu. Mungkin ada ikatan khusus di antara keduanya. Jangan biarkan ia menuruti kemauannya.”

Zhen Huilan memegang tengkorak di satu tangan dan kristal di tangan lainnya. Setelah pemeriksaan singkat, dia menemukan bahwa, seperti yang dikatakan Nie Tian, jiwa di dalam tengkorak itu terus menerus menghantam pelindung jiwa khusus yang telah dipasang oleh Nie Tian, seolah-olah ia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan kristal itu.

“Menarik… Ini sangat menarik.” Zhen Huilan berulang kali kagum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com