Wei Lai, Yan Zhan, Xin Qing, dan Zu Guangyao, keempat anggota parlemen para tetua, menatap lekat-lekat ke arah Nie Tian dari atas istana yang menjulang tinggi.

Tatapan mereka mengikuti Nie Tian saat Tao Jin mengajaknya berkeliling di kota kuno ini dan menelusuri berbagai istana serta paviliun.

Hanya setelah Nie Tian memasuki Paviliun Arsip bersama Tao Jin, mereka mengalihkan pandangan.

“Wei, kau menyadari bahwa anak itu bukan manusia murni, melainkan seorang hibrida, bukan?” Yan Zhan tiba-tiba bertanya.

Cahaya melintas di mata Xin Qing dan Zu Guangyao saat mendengarnya, namun mereka tetap diam.

Wei Lai menarik napas dalam-dalam. “Ya, dia adalah hasil dari persilangan yang sukses. Kekuatan hidup di dalam dirinya terlalu kuat untuk ukuran seorang manusia, dan sepertinya ada sesuatu yang istimewa dari garis keturunannya. Hibrida yang sukses sangatlah langka, dan sulit dipercaya tempat seperti Domain Bintang Jatuh dapat menghasilkan satu.”

“Dari penampilannya, kita perlu menyelidiki asal-usul garis keturunan istimewanya,” kata Yan Zhan dengan wajah muram. “Hal pertama yang harus kita lakukan setelah tetua agung kembali adalah memeriksa garis keturunannya dan menentukan apakah ada masalah dengan orang tuanya.”

Wei Lai mengangguk. “Itu yang kupikirkan. Hibrida yang sukses sangatlah istimewa. Jika tidak ada yang salah dengan asal-usulnya, maka dia akan memiliki masa depan yang cemerlang.”

Xin Qing merenung sejenak sebelum berkata, “Kalian tidak berpikir dia adalah bagian dari rencana para outsider, bukan? Jika para outsider menciptakannya agar dia bisa mencuri warisan sekte kita, untuk apa di bumi ini mereka menyuruhnya menyelesaikan jalan bintang dan datang ke markas kita? Bukan hal yang sulit bagi kita untuk mencari tahu asal-usul garis keturunannya.”

“Ya, tapi kita belum bisa mengesampingkan kemungkinan apa pun,” kata Wei Lai dengan ekspresi sangat berhati-hati. “Dan kita tidak boleh membiarkannya pergi sebelum kita memastikan bahwa tidak ada masalah dengan garis keturunannya. Mengenai hal itu, kita harus menunggu tetua agung kembali dan melakukan pemeriksaan menyeluruh padanya. Namun, ada sesuatu yang aneh tentang ujian Gerbang Surga di Domain Bintang Jatuh…”

Xin Qing tertegun. “Sesuatu yang aneh?”

“Gerbang Surga di Domain Bintang Jatuh seharusnya tidak terbuka secepat ini,” kata Wei Lai. “Pasti ada sesuatu yang terjadi yang mengaktifkan Gerbang Surga lebih awal.”

Ekspresi Yan Zhan berkedip keheranan. “Kau tidak sedang mengatakan bahwa Putra Bintang ketujuh sebenarnya diciptakan oleh seseorang atau suatu kekuatan, kan?”

“Segala sesuatunya mungkin terjadi,” kata Wei Lai dengan ekspresi yang sulit ditebak di wajahnya.

Yan Zhan terkekeh. “Itu akan membuat segalanya menjadi jauh lebih menarik…”

Wei Lai merenung sejenak sebelum berkata, “Yan Zhan, bagaimana kalau kau pergi ke Domain Bintang Jatuh dan mencari tahu lebih banyak tentang kelahiran Nie Tian? Pada saat yang sama, lihat apakah kau bisa mempelajari sesuatu tentang Zhao Shanling itu. Mengenai Perkumpulan Roh Kekosongan, aku akan pergi berbicara dengan mereka tentang Domain Piton Surga. Kita akan menyerahkannya kepada Nie Tian setelah kita benar-benar yakin tidak ada masalah dengan asal-usulnya.”

Yan Zhan mengangguk.

“Juga, berhati-hatilah, dan jangan membuat orang-orang di Domain Bintang Jatuh khawatir,” kata Wei Lai dengan nada mengingatkan.

Sambil tersenyum lebar, Yan Zhan berkata, “Tenang saja.”

“Jika dia tidak menyelesaikan jalan bintang, maka kita tidak perlu mengkhawatirkan asal-usulnya,” kata Wei Lai dengan wajah muram. “Bukan hal yang langka bagi calon Putra Bintang untuk mati sebelum mencapai markas kita.

“Namun karena dia ada di sini, dan lonceng surgawi telah berbunyi tujuh kali, orang-orang sudah mengetahuinya sekarang, jadi kita harus memperlakukan segala hal tentang dirinya dengan serius.

“Memilih Putra Bintang kita adalah masalah yang sangat penting. Kita tidak boleh membiarkan sesuatu terjadi padanya dan membuat kita menjadi bahan tertawaan.”

Yan Zhan mengangguk sebelum terbang pergi dengan anggun.

Dia menelusuri kembali langkah Nie Tian dan pertama-tama berteleportasi ke istana di Alam Bumi Pecah. Dari sana, ia berteleportasi ke istana di Alam Ruang Terbelah.

Tidak seperti Nie Tian, Yan Zhan tidak membuka gerbang batu dan langsung pergi setelah muncul di portal teleportasi di Alam Ruang Terbelah.

Dia dengan lihai merasakan keberadaan Dong Li begitu dia tiba.

Dong Li terus mengerami telur besar itu di salah satu ruangan rahasia sejak Nie Tian pergi.

Karena Nie Tian adalah satu-satunya yang bisa membuka gerbang istana dan dia belum kembali, bahkan jika dia telah menetaskan telur besar itu, dia tidak akan bisa meninggalkan istana, sama seperti orang lain yang tidak akan bisa masuk.

Setelah tiba, Yan Zhan menyembunyikan auranya, sosoknya menjadi ilusi dan buram. Dong Li, yang fokus mengerami telur besar itu, tidak merasakan kejanggalan apa pun.

“Kekuatan kegelapan…” Yan Zhan merasakan aura Dong Li yang tidak biasa. Tubuhnya seolah menyatu dengan istana saat dia memeriksa sekelilingnya dengan jiwanya.

Beberapa saat kemudian, bayangan jiwa terpisah dari lautan kesadarannya dan bangkit dari puncak kepalanya.

Ia terbang menembus formasi mantra yang menyelimuti istana tanpa menemui perlawanan apa pun, dan melayang tepat di luar. Kemudian, bagaikan roh yang tak terlihat dan tak terdeteksi, ia memeriksa portal teleportasi yang mengarah ke Alam Maelstrom, beserta banyak ahli dari seluruh Domain Bintang Jatuh yang menjaganya.

Tak satupun dari para ahli tersebut, termasuk Qi Bailu dan Zong Zheng, yang merasakan keberadaannya, atau merasakan aura jiwanya sedikit pun.

Setelah menghabiskan waktu sejenak mendengarkan percakapan antara Qi Bailu dan para ahli lainnya tentang Domain Bintang Jatuh dan Domain Piton Surga, bayangan jiwa Yan Zhan mengikuti Chang Sen dan beberapa orang lainnya ke dalam portal teleportasi, dan berteleportasi ke Alam Langit Api.

Ia segera terbang ke Klan Nie, dan berhenti di atas tempat di mana Nie Tian dilahirkan.

Bayangan jiwa Yan Zhan secara diam-diam membaca setiap ingatan yang dimiliki para anggota Klan Nie tentang Nie Tian saat mereka tertidur lelap.

Setelah itu, ia terbang ke Sekte Melambung Awan, Sekte Harta Karun Spiritual, Sekte Darah, dan setiap tempat lain yang pernah dikunjungi Nie Tian, di mana ia membaca ingatan orang-orang tentang Nie Tian.

Yan Zhan tidak membuat satu orang pun khawatir. Tidak ada yang tahu bahwa bayangan jiwanya telah pergi ke Alam Langit Api dan mempelajari segala hal yang diketahui semua orang tentang Nie Tian.

“Jadi ibunya adalah seorang kultivator Qi manusia lokal di Domain Bintang Jatuh. Tidak ada yang istimewa tentang dirinya.

“Garis keturunan istimewanya pasti berasal dari ayahnya.

“Tapi yang aneh adalah tidak ada satupun anggota Klan Nie atau siapa pun di Alam Langit Api yang tampaknya memiliki ingatan tentangnya. Mereka hanya tahu bahwa dia pernah ada, namun tidak seorang pun dari mereka yang pernah melihatnya.

“Dia pasti pernah berada di sini, namun dia tidak meninggalkan jejak apa pun.

“Selain itu, makam ibu Nie Tian kosong. Dalam ingatan para anggota Klan Nie, mereka pasti telah menguburkan ibunya, jadi mengapa tidak ada kerangka di dalam makam itu?

“Aku khawatir ada sesuatu yang sangat istimewa tentang ayah Nie Tian. Kita harus mencari tahu lebih banyak tentangnya untuk mengetahui asal-usul garis keturunannya.”

Sementara wujud asli Yan Zhan tetap tersembunyi di jantung istana di Alam Ruang Terbelah, secercah jiwanya mampu memisahkan diri dari lautan kesadarannya dan bepergian sendiri untuk waktu yang lama.

Meskipun bayangan jiwanya melintasi Alam Langit Api, Alam Ruang Terbelah, Alam Langit Mistik, dan alam-alam lain yang pernah dikunjungi Nie Tian, serta mencoba mempelajari segala hal tentang Nie Tian melalui orang-orang yang mengenalnya, ia gagal menemukan informasi apa pun tentang ayahnya.

Namun, ia menemukan fakta yang mengejutkan saat menyelidiki Nie Tian.

“Tuan Nie Tian, Wu Ji, mempraktikkan kekuatan waktu, dan saat ini dia berada di Medan Perang Kehancuran, memperoleh pencerahan dari sungai waktu yang misterius itu.

“Kekuatan waktu mungkin adalah kekuatan yang paling mendalam di alam semesta ini. Semua catatan yang kita miliki tentangnya di Paviliun Arsip adalah deskripsi tentang keajaibannya, bukan cara mempraktikannya.

“Bagaimana cara mempraktikkan kekuatan waktu selalu menjadi sebuah misteri. Sekte kita bahkan belum menguasai dasarnya.

“Tapi Wu Ji itu sudah menjadi ahli dalam sihir kekuatan waktu.

“Selain itu, Sekte Yin dan Sekte Yang mempraktikkan mantra yang sama dengan mantra Istana Matahari Agung dan Istana Bulan Dingin. Kedua ketua sekte mereka memiliki bakat kultivasi yang luar biasa dan potensi yang besar.

“Dan tentang Sekte Istana Kekosongan yang misterius… sejumlah besar murid Sekte Istana Kekosongan, yang mempraktikkan sihir spasial, pergi ke alam yang tidak dikenal, dan tidak pernah muncul lagi.

“Siapa yang sangka Domain Bintang Jatuh, yang telah lama dilupakan, ternyata menyimpan begitu banyak rahasia yang mengejutkan?”

Yan Zhan lambat laun menjadi semakin tertarik pada Domain Bintang Jatuh, dan dengan demikian memutuskan untuk menghabiskan lebih banyak waktu menjelajahi alam-alam di dalamnya.

Ada gulungan di Paviliun Arsip yang membahas tentang Domain Bintang Jatuh. Namun, karena tempat itu berada di sudut terpencil, tempat itu telah dilupakan entah sudah berapa lama.

Bahkan Yan Zhan hanya samar-samar tahu bahwa tempat itu ada, dan bahwa tempat itu telah dimasukkan ke dalam peta Istana Bintang Fragmentaris Kuno oleh para ahli kuat dari generasi pertama mereka.

Para ahli tersebut telah lama binasa dan dikuburkan dalam waktu yang tak berujung. Sekarang, bahkan para ahli seperti Yan Zhan tidak tahu mengapa mereka menanam Gerbang Surga di Domain Bintang Jatuh, yang merupakan tempat yang sangat tidak penting.

“Jangan bilang kalau masih ada rahasia Domain Bintang Jatuh yang belum kita temukan.” Semakin banyak Yan Zhan belajar, semakin ia menjadi penasaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com