Di tengah perjalanan mereka menuju Domain Surga Terlarang (Domain of Forbidden Heaven), Nie Tian memberi tahu Yan Zhan bahwa seorang ahli misterius dari Sekte Mayat Surgawi (Heavenly Corpse Sect) telah muncul untuk membunuh para Iblis pengintai di sungai berbintang tempat Domain Surga Terlarang berbatasan dengan Domain Bintang Jatuh (Domain of the Falling Stars), dan pria itu juga yang menjadi alasan mengapa ia tahu ada portal teleportasi di Domain Batas Surga (Domain of Heaven’s Boundaries).

Ekspresi Yan Zhan berubah begitu mendengar informasi ini. “Sekte Mayat Surgawi?! Mereka bukan kelompok sembarangan! Kenapa mereka tiba-tiba muncul untuk membunuh para Iblis itu?”

Nie Tian menggelengkan kepala. “Apa yang kau ketahui tentang sekte itu?”

Yan Zhan terdiam.

Hanya setelah beberapa saat ia berkata, “Bahkan di antara kekuatan manusia sesat, Sekte Mayat Surgawi adalah eksistensi yang istimewa. Bukan hanya mereka tidak diterima oleh manusia, tetapi para makhluk luar juga membenci mereka.”

“Kenapa bisa begitu?” tanya Nie Tian dengan ekspresi bingung.

“Itu karena cara mereka menjadi kuat adalah dengan menyempurnakan dan mengendalikan budak mayat,” jelas Yan Zhan. “Budak mayat mereka dapat dibagi menjadi tiga tingkat: Mayat Manusia (Humanly Corpses), Mayat Bumi (Earthly Corpses), and Mayat Surgawi (Heavenly Corpses).

“Mayat Manusia adalah yang paling lemah, sebagian besar dimurnikan dari manusia yang sudah mati. Mayat Bumi dan Mayat Surgawi jauh lebih kuat, dan sebagian besar dimurnikan dari makhluk luar serta Binatang Purba yang sudah mati.

“Alasan mengapa para makhluk luar juga membenci mereka adalah karena banyak dari ras mereka yang telah dimurnikan menjadi makhluk mayat hidup itu oleh Sekte Mayat Surgawi.

“Dikatakan bahwa hanya para leluhur agung makhluk luar tingkat sembilan yang mati yang dapat dimurnikan menjadi Mayat Surgawi.”

Nie Tian terkejut. “Mereka memurnikan Mayat Surgawi menggunakan leluhur agung yang mati?!”

Yan Zhan mengangguk. “Sepertinya hanya para Brute Tulang (Bonebrutes) yang memiliki hubungan dengan Sekte Mayat Surgawi. Bagaimanapun juga, kekuatan kematian yang dipraktikkan oleh para Brute Tulang dan kekuatan mayat yang dipraktikkan oleh para murid Sekte Mayat Surgawi memiliki banyak kesamaan.

“Dulu, para ahli kuat dari Paviliun Bentangan Surga (Heaven Span Pavilion) dan Perkumpulan Jiwa Kekosongan (Void Spirit Society) menderita kerugian besar untuk memusnahkan Sekte Mayat Surgawi.

“Meskipun para murid Sekte Mayat Surgawi mungkin bukan petarung terbaik, Mayat Bumi dan Mayat Surgawi mereka sangat sulit untuk dihadapi.

“Ketua sekte mereka telah berada di alam Saint tahap akhir bertahun-tahun yang lalu ketika dia menghilang. Sekarang, aku menduga dia telah memasuki alam God, atau hanya selangkah lagi untuk melakukannya.”

Dengan ekspresi penuh pemikiran, ia menambahkan, “Jika dia adalah orang yang dihadapi oleh Cardy si Penjaga Darah (Cardy the Blood Warden), aku ragu dia akan selamat.”

Jing Feiyang terkesiap keheranan. “Apakah ketua Sekte Mayat Surgawi benar-benar sekuat itu?”

Di puncak tingkat sembilan, Cardy adalah salah satu leluhur agung Iblis yang paling kuat. Dia memiliki peluang besar untuk menjadi raja agung kelima bangsa Iblis.

Bahkan sosok perkasa seperti itu tidak memiliki kesempatan melawan ketua Sekte Mayat Surgawi?

Baik Jing Feiyang maupun Xie Qian hanya pernah mendengar nama Sekte Mayat Surgawi, tetapi tidak begitu tahu banyak tentang mereka.

“Seperti yang kukatakan, meskipun kehebatan bertarung mereka sendiri mungkin tidak luar biasa, Mayat Surgawi mereka sangat kuat,” kata Yan Zhan dengan wajah suram. “Ketua sekte mereka bernama Feng Beiluo. Dikatakan bahwa dia memiliki tiga Mayat Surgawi mematikan, yang masing-masing dimurnikan dari seorang Fiend, seorang Brute Tulang, dan seorang leluhur agung Iblis.

“Dengan bantuan Mayat Surgawinya, dia tidak memiliki masalah untuk bertarung melawan seorang ahli manusia alam God tahap awal.

“Meskipun Cardy si Penjaga Darah juga merupakan eksistensi yang perkasa, bagaimanapun dia bukanlah seorang raja agung. Jika dia benar-benar berpapasan dengan Feng Beiluo, riwayatnya bisa dibilang sudah tamat.”

Setelah mendengar perkataan Yan Zhan, baik Jing Feiyang maupun Xie Qian terdiam.

Sekte Mayat Surgawi telah menghilang untuk waktu yang sangat lama sejak pemusnahan mereka di bawah upaya gabungan empat sekte besar. Kembali ketika mereka menebarkan ketakutan di seluruh domain manusia, baik Jing Feiyang maupun Xie Qian belum menunjukkan kekuatan luar biasa mereka. Mereka bahkan belum memasuki alam Saint saat itu.

Oleh karena itu, mereka hanya tahu bahwa Sekte Mayat Surgawi adalah kekuatan yang perkasa, tetapi tidak tahu bahwa ketua sekte mereka bahkan dapat menandingi seorang ahli alam God dengan bantuan ketiga Mayat Surgawinya.

“Jadi Penatua Yan, apakah Anda…” Nie Tian ingin menanyakan sesuatu kepada Yan Zhan, tetapi mengurungkan niatnya di detik terakhir.

Yan Zhan langsung menyadari apa yang ingin ditanyakannya. Dengan senyum pahit, ia menjawab, “Mengingat basis kultivasi dan kekuatanku saat ini, aku bahkan tidak memiliki keyakinan untuk memenangi pertarungan satu lawan satu melawan si Penjaga Darah. Mungkin hanya dengan bantuan Saudara Xie aku akan mampu menghadapinya. Jika kita harus bertarung melawan Feng Beiluo, aku khawatir kita semua jika digabungkan pun tidak akan mampu menandingi kehebatan bertarungnya.”

Hati Nie Tian menjadi berat.

“Tapi jangan khawatir,” tambah Yan Zhan dengan nada menenangkan. “Aku menduga pertarungannya melawan Cardy akan sangat menguras tenaganya. Aku meragukan dia akan menjadi ancaman besar setelahnya.”

“Menurutmu apakah kita akan memiliki kesempatan untuk mengalahkannya kalau begitu?” tanya Nie Tian dengan hati-hati.

“Itu akan bergantung pada bagaimana pertarungannya melawan Cardy berlangsung.” Yan Zhan tidak dapat memberinya jawaban pasti.

Percakapan mereka berlanjut saat mereka melintasi sungai bintang, dari mana Nie Tian semakin banyak mengetahui tentang ketua Sekte Mayat Surgawi.

Semakin banyak yang ia ketahui tentangnya, semakin ia menyadari betapa perkasanya pria itu sebenarnya.

Menurut Yan Zhan, pria itu telah lolos dari kejaran gabungan Perkumpulan Jiwa Kekosongan dan Paviliun Bentangan Surga dengan bantuan Mayat Surgawinya, dan tidak pernah muncul lagi.

Sangat membingungkan mengapa dia tiba-tiba muncul sekarang dan menyampaikan pesan kepada Nie Tian melalui Li Langfeng, memberitahunya tentang portal teleportasi di Domain Batas Surga.

Setelah melakukan perjalanan selama beberapa hari lagi di sungai bintang, mereka akhirnya tiba di lokasi yang dimaksud oleh Merambat Setara Surga (Heaven-equal Vine).

Tampaknya ada sejumlah besar meteor di area ini, tetapi semuanya telah hancur menjadi debu, memenuhi sungai bintang dengan kekuatan mayat yang tertinggal dan aura sisa daging Cardy.

Sebuah kapal luar angkasa berskala besar sedang berlayar menjauh.

Di geladak terbaring seorang Iblis besar yang kebangkitan leluhurnya telah bangkit, beserta tiga leluhur agung makhluk luar lainnya yang diselimuti oleh aura mayat yang pekat.

Ketiga leluhur agung makhluk luar itu adalah seorang Iblis, seorang Brute Tulang, dan seorang Fiend.

Seorang pria berjubah putih dengan mata keperakan terlihat melayang di atas kapal luar angkasa yang sedang bergerak itu, tersenyum aneh ke arah mereka dari jarak seribu meter jauhnya.

“Feng Beiluo!” Yan Zhan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya. Sambil menatap pria itu dengan pandangan waspada, ia berkata dengan suara rendah, “Itu Feng Beiluo, ketua Sekte Mayat Surgawi.”

Feng Beiluo lebih tua, dan memiliki senioritas di atasnya.

Ketika Feng Beiluo membuat kekacauan di seluruh dunia manusia, dia baru saja memasuki alam Saint tahap awal.

Dia pernah menemuinya sekali, tetapi kekuatannya saat itu jauh dari cukup untuk menjadi lawannya.

“Jika dia tidak terluka oleh para ahli kuat dari Paviliun Bentangan Surga dan Perkumpulan Jiwa Kekosongan saat itu… dia mungkin sudah memasuki alam God sekarang,” kata Yan Zhan dengan ekspresi suram, tampak tidak memiliki niat untuk mengejar pria itu. “Cardy tampaknya sudah mati di tangannya.”

“Yan Zhan, kan?” Suara halus Feng Beiluo bergema. “Aku ingat kau. Kau benar. Jika bukan karena Perkumpulan Jiwa Kekosongan dan Paviliun Bentangan Surga, aku sudah lama memasuki alam God. Tapi ini belum terlambat. Aku akan dapat memasuki alam God setelah aku memurnikan mayat Cardy menjadi Mayat Surgawiku yang keempat.”

“Apakah kau datang hanya demi Cardy, atau kau memiliki niat lain?” tanya Yan Zhan dengan suara lantang.

Secara normal, para anggota dari empat sekte besar akan melancarkan serangan mematikan begitu melihat seorang kultivator manusia sesat seperti Feng Beiluo.

Namun, Cardy sudah mati sekarang. Yan Zhan mengamati dengan perhatian penuh, dan mendapati bahwa Feng Beiluo tampaknya tidak menderita luka yang berarti, sehingga dia tidak berani melakukan tindakan gegabah.

“Niat lain?” Feng Beiluo tertawa pelan dan melirik ke arah Nie Tian. “Bisa dibilang begitu. Tapi tenang saja. Aku tidak bermaksud menyakiti para manusia di Domain Bintang Jatuh. Faktanya, aku membantu mereka mengatasi masalah mereka dengan para Iblis.”

“A-apakah kau akan pergi?” tanya Yan Zhan dengan ekspresi bingung.

“Sekarang setelah aku mendapatkan mayat Cardy, tentu saja aku ingin segera memurnikannya menjadi Mayat Surgawi sesegera mungkin,” jawab Feng Beiluo dengan serius. “Dengan pemimpin mereka yang sudah mati, sisa Iblis seharusnya mudah diurus. Misi ku berakhir di sini. Saatnya mengucapkan selamat tinggal.”

Dengan ucapan tersebut, kapal luar angkasa di bawahnya perlahan-lahan berakselerasi, dan berlayar menjauh ke dalam sungai bintang yang jauh.

“Misi?” Yan Zhan terkejut. “Apakah sudah menjadi misinya untuk datang ke sini guna menghadapi para Iblis pengintai dan membunuh Cardy? Siapa di langit dan bumi ini yang bisa memberinya misi?”

Jing Feiyang dan Xie Qian bahkan semakin bingung. Namun, bahkan dari jarak beberapa ribu meter jauhnya, mereka dapat merasakan aura Feng Beiluo yang sangat kuat dan menakutkan.

Bahkan Yan Zhan pun tidak berani mengejarnya. Tentu saja mereka tidak akan melakukannya sendiri, karena takut memancing amarahnya dan berujung pada kematian mereka sendiri.

Bagaimanapun, pria itu tampaknya telah membunuh Cardy si Penjaga Darah dengan begitu mudah.

Beberapa saat kemudian, kapal luar angkasa besar itu lenyap dari pandangan mereka.

Dengan wajah suram, Yan Zhan tetap terdiam dan tidak bergerak untuk waktu yang lama setelah pria itu pergi, seolah-olah dia tahu bahwa sebuah gejolak besar akan segera melanda dunia manusia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com