WUISH!

Api amuk yang menyelimutinya hanya mereda sedikit saat Pang Chicheng melesat keluar dan berhenti sekitar seratus meter dari Lou Hongyan.

Raut jijik tampak jelas di seluruh wajahnya.

“D-dia Pang Chicheng? Dia sebenarnya cukup tampan…” batin Lin Yaoyao dari sekte elemen air setelah mengamati pria itu dari dekat.

Pang Chicheng adalah pria berpostur tinggi dan berpenampilan mengesankan. Usianya tampaknya baru sekitar tiga puluhan. Rambut panjangnya terurai hingga ke bahu, memberikannya kesan liar.

“Kakak Seperguruan Pang,” seru Pu Yangbai.

“Ayahmu adalah mantan ketua sekte elemen air, tapi kau bukanlah dia,” kata Lou Hongyan dingin.

“Hahaha!” Pang Chicheng tertawa liar. “Jika bukan karena ayahku, bagaimana sekte elemen air bisa sampai sejauh ini? Bagaimana Shao Tianyang bisa menjadi dirinya yang sekarang?”

Tawanya mereda saat ia melirik dingin ke arah Peng Yan dan yang lainnya. “Kalian… Kalian semua adalah para pengkhianat! Jika ayahku tidak menemukan bakat kultivasi kalian dan membawa kalian ke Alam Roh Api, entah di sudut dunia yang terlupakan mana kalian berada sekarang!”

Dengan nada serius, Peng Yan berkata, “Kami tidak pernah lupa bahwa mantan ketua sektulah yang menemukan dan mengajari kami. Tapi dia adalah dia, dan kau adalah kau! Kau membuat banyak sekali kesalahan saat berada di sekte elemen air, dan membawa malu bagi seluruh sekte! Jika kau sedikit saja mirip dengan mantan ketua sekte, dan memiliki kebaikan hatinya, kau tidak akan diusir dari sekte kita dan berakhir dalam kondisi menyedihkan seperti ini!”

“Kondisi menyedihkan?” Pang Chicheng tertawa begitu keras hingga air matanya hampir keluar. “Aku tidak pernah berada dalam kondisi menyedihkan! Kenyataannya, aku baik-baik saja. Tapi kalian semua, di sisi lain…”

“Pergi beritahu keempat sekte lainnya! Sekarang!” teriak Peng Yan.

Tanpa ragu, Li Yu dan para tetua sekte elemen air lainnya di belakangnya berubah menjadi kilatan cahaya warna-warni yang melesat ke berbagai arah.

Peng Yan lalu berbalik menghadap kelima Putra dan Putri Dewa. “Kalian juga harus pergi! Ini bukan saatnya berdebat dengannya!”

Ia menatap Lou Hongyan dengan tajam saat mengucapkan kata-kata itu. “Pergi beritahu keempat sekte lainnya dan suruh mereka mengirimkan para pakar terkuat mereka ke Alam Roh Api secepat mungkin!”

WUISH! WUISH! WUISH! WUISH!

Para tetua sekte elemen air terbang pergi, menimbulkan suara desingan yang nyaring.

Dengan senyum licik, Pang Chicheng menolehkan kepalanya sedikit, dan berkata kepada para ketua sekte dari Sekte Kutukan Kematian, Perkumpulan Roh Nether, dan Yuan Jiuchuan, “Bisa tolong?”

Ketiganya langsung bergerak.

Mereka bertiga terbang mengejar para tetua sekte elemen air. Tak seorang pun dari mereka yang tinggal bersama Pang Chicheng.

Peng Yan terkejut. “Kau…!”

Pang Chicheng berada di Alam Saint tingkat lanjut, sama sepertinya.

Namun, Pang Chicheng pasti baru saja memasuki Alam Saint tingkat lanjut belum lama ini. Masa jabatannya sebagai pakar Alam Saint tingkat lanjut sama sekali tidak bisa dibandingkan dengannya.

Mengenai Fu Huan yang sudah tua, kekuatan bertarungnya selalu menjadi salah satu yang paling payah. Ia tidak akan bisa memberikan banyak bantuan.

Pang Chicheng membaca pikirannya. “Kau pikir kau bisa mengalahkanku, kan? Tapi biarkan aku mengingatkanmu: gunung berapi ini adalah tempat aku dan ayahku biasa berlatih kultivasi. Selain itu, karena Tetua Fu setuju membiarkan kita lewat dan membantu kita, apa kau pikir kami datang tanpa persiapan?”

“Apa yang ingin kau lakukan?” tanya Peng Yan.

Pang Chicheng mendengus dingin. “Tentu saja mengambil Alam Roh Api.”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, ia tiba-tiba menubruk ke arah gunung berapi.

Tindakannya yang tiba-tiba membuat semua orang yang hadir terkejut. Tak satupun dari mereka yang menduga hal ini.

Semua orang selain Nie Tian telah diserang oleh formasi mantra apinya saat mereka mendekati kawah.

Hal ini membuat Peng Yan berkesimpulan bahwa tidak seorang pun yang berani memasukinya.

Namun, ia lupa bahwa Pang Chicheng pernah berlatih kultivasi di danau lava gunung berapi ini sebelumnya.

WUISH! WUISH! WUISH! WUISH!

Formasi mantra api yang terukir di bagian dalam kawah berwarna merah tua itu aktif sekali lagi, garis-garis yang menyala terang saling terhubung seperti pembuluh darah manusia, mengalirkan kekuatan api yang mengamuk.

Namun, tidak seperti yang terjadi pada Nie Tian, formasi mantra api tersebut tidak menyerang Pang Chicheng saat ia jatuh ke dalam kawah. Sebaliknya, mereka tampak bersorak menyambut kepulangannya.

Pada saat ini, Peng Yan dan semua orang yang hadir menyadari bahwa Pang Chicheng telah kembali ke sarangnya.

Berbagai formasi mantra api beroperasi, seolah-olah mengumpulkan kekuatan api dengan kecepatan yang meningkat.

Danau lava itu juga mendidih lebih ganas dari sebelumnya, seolah-olah ikut bersorak gembira.

Dengan ekspresi penuh suka cita, Pang Chicheng berkata, “Inilah rasanya. Inilah tanah yang diberkati di mana aku akan membuat terobosan ke Alam Dewa. Ayahku tahu bahwa suatu hari nanti aku akan bisa memasuki Alam Dewa. Segala sesuatu di sini, termasuk gunung berapi ini, Alam Roh Api, dan sekte elemen air, pasti adalah hadiahnya untukku.

“Sedangkan untuk Shao Tianyang, dia hanya seorang ketua sekte transisional, dan Pelindung Dao-ku!

“Namun, sebagai Pelindung Dao-ku, dia malah berani menentangku dan mengusirku dari sekteku sendiri!”

Seketika wajahnya berubah bengis karena marah. Ia menolehkan kepalanya secara kasar ke arah Lou Hongyan, yang belum pergi, dan membentak, “Kau juga harus mati!”

Sebuah formasi mantra api di dinding batu bagian dalam kawah diaktifkan oleh niat jiwanya.

SYING!

Seekor phoenix api yang tampak hidup bangkit dari formasi mantra tersebut, menari dengan anggun. Dengan pekikan tajam, ia merentangkan sayap apinya yang megah dan menyambar ke arah Lou Hongyan.

Aura api yang dipancarkannya terasa mirip dengan aura pakar manusia Alam Saint yang berlatih mantera api.

“Jangan berani-berani!”

Dengan deru penuh amarah, Peng Yan merentangkan domain api merah tuanya dan melancarkan mantra untuk menyerang phoenix api tersebut menggunakan mutiara yang menyala-nyala.

Tiba-tiba, lebih banyak formasi mantra api yang diaktifkan oleh Pang Chicheng dengan niat jiwanya.

Lebih dari separuh kekuatan api yang mengalir di dalam mutiara yang menyala itu langsung dinetralkan.

Peng Yan berdiri terpaku dengan kaget.

Pang Chicheng tersenyum dingin dan berkata, “Ayahku menempa mutiara itu untukmu. Namun, formasi mantra api yang diukirnya di dinding batu bagian dalam kawah ini dianugerahi pemahaman mendalam tentang kekuatan api yang ia peroleh di tahun-tahun terakhir hidupnya. Tentu saja, sangat mudah untuk menekan ciptaan awalnya dengan ciptaan terakhirnya.”

Pu Yangbai melangkah maju untuk berdiri di sebelah Lou Hongyan. “Kakak Seperguruan Pang! Kumohon jangan lakukan ini!”

GEMURUH!

Tanah di seluruh Alam Roh Api bergetar saat ia melakukannya, aura pasir abu-abu memadat menjadi perisai kokoh yang berdiri di antara Pang Chicheng dan mereka.

Phoenix api yang sedang menari itu menghantam perisai tersebut. Mengejutkannya, makhluk itu meledak menjadi percikan api tak terhitung jumlahnya yang memenuhi udara dan perlahan-lahan menghilang.

Ekspresi Pang Chicheng menjadi dingin. “Kau orang bodoh yang berpikiran sederhana! Kau membuntutiku ke mana pun aku pergi sebelum aku diusir dari sekte elemen air. Dulu, kau akan menuruti apa pun kataku dan tidak pernah membangkang. Pu Yangbai, perubahan besar akan terjadi di sekte kita. Semua aturan yang disebut-sebut itu akan dirobohkan. Jangan berpikir bodoh bahwa segala sesuatunya akan tetap sama. Mundur sekarang, dan aku tidak akan melukaimu demi kenangan masa lalu.”

Pu Yangbai menggelengkan kepala. “Tidak!”

Pang Chicheng mengerutkan kening. “Jika kau menolak untuk menggunakan akal sehat, aku terpaksa harus memenjarakanmu untuk sementara waktu.”

Ia tampaknya tahu bahwa, mengingat karakter Pu Yangbai, ia tidak akan bisa membujuknya hanya dengan beberapa patah kata. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengurungnya dengan kekuatan formasi mantra itu terlebih dahulu.

Dari semua yang ada di sini, Pu Yangbai adalah satu-satunya orang yang masih memiliki sedikit perasaan positif di hatinya.

Namun, tepat saat ia hendak menarik kekuatan dari formasi mantra api tersebut, ia tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Apakah ada seseorang di bawah sana?”

Ia dengan tajam merasakan secercah aura asing dari istana di bawah danau lava, tempat di mana bahkan ia sendiri belum pernah menginjakkan kaki.

Seseorang benar-benar telah mendahuluinya masuk ke istana yang adalah miliknyanya!

“Siapa itu?!” teriak Pang Chicheng dengan garang, tidak lagi berminat untuk mengurus yang lainnya. Sebaliknya, ia menatap tanpa berkedip ke arah danau lava.

Seolah-olah tatapannya mampu menembus lava yang mendidih untuk melihat apa yang ada di bawahnya.

“Pang Chicheng. Aku sudah banyak mendengar tentangmu.” Suara Nie Tian bergema dari kedalaman bumi di luar danau lava.

Mendengar suara Nie Tian, kelima Putra dan Putri Dewa berseru kaget.

“Nie Tian!”

“Nie Tian masih hidup!”

“Jika dia baik-baik saja dan bisa berbicara, kalau begitu dia pasti sudah mendapatkan Armor Naga Api, kan?”

Peng Yan terkejut. Dengan ekspresi aneh, ia bertanya, “Bagaimana bisa? Jangan bilang kalau dia diizinkan memasuki lokasi kultivasi pribadi mantan ketua sekte di bawah danau lava itu. Tapi kenapa dia bisa, sementara yang lain tidak?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com