Wajah Nie Tian terbelah menjadi sebuah senyuman kejam.

Betapa pun kuatnya Penguasa Agung Kapak Darah, ketakutan dan keterkejutan muncul di wajahnya saat artefak iblisnya hilang dan tubuhnya ditembus oleh tujuh puluh dua cabang pohon.

“Tumbuhlah,” ucap Nie Tian dengan ekspresi dingin, sementara jilatan kekuatan kayu melesat keluar darinya ke dalam cabang-cabang pohon tersebut.

Setelah jilatan kekuatan kayu murni itu menyatu dengan cabang-cabang pohon, pola misterius yang tak terhitung jumlahnya teraktivasi dan termanifestasi di permukaannya.

Cabang-cabang pohon yang tadinya tampak biasa saja itu seketika mulai tumbuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, seolah-olah mereka telah menerima berkah dari Pohon Kehidupan.

Mereka menjadi kokoh dan setajam duri baja. Bahkan tubuh tangguh Penguasa Agung Kapak Darah pun tidak mampu menghentikan mereka untuk menembus semakin dalam ke dalam tubuhnya.

*CUP!*

Penguasa Agung Kapak Darah menunduk, dan mendapati bahwa cabang-cabang pohon yang tumbuh dengan liar itu telah menembus dadanya hingga ke organ internal dan tulangnya. Ia berdarah tanpa henti.

Lebih jauh lagi, ia merasakan aura aneh dari cabang-cabang pohon tersebut yang hanya dimiliki oleh para penguasa agung Floragrim.

Penguasa Agung Kapak Darah bergidik. “Ini adalah aura Pohon Kehidupan! Ya ampun!”

Ia tidak perlu mengandalkan matanya untuk melihat apa yang terjadi di dalam cabang-cabang pohon itu. Melalui tetesan Darah Iblis ungu murni di dalam tubuhnya, ia dapat melihat bahwa pola-pola pohon misterius sedang berkembang di dalam cabang-cabang pohon hijau zamrud yang telah menembus tubuhnya, seolah-olah ini adalah cabang-cabang dari Pohon Kehidupan legendaris yang tumbuh di dalam dirinya.

“Pohon Kehidupan!”

Menurut legenda suku Floragrim, Pohon Kehidupanlah yang telah melahirkan mereka, ras makhluk yang lebih tinggi.

Arti penting Pohon Kehidupan bagi suku Floragrim mirip dengan arti penting Sungai Nether bagi para Phantasm. Pohon itu dipandang sebagai asal usul ras Floragrim, dan diselimuti oleh berlapis-lapis misteri.

Kini, zaman telah berganti. Desas-desus mengatakan bahwa Pohon Kehidupan di tanah leluhur suku Floragrim telah layu dan mati.

Bahkan para Iblis pun telah mendengar dari para penguasa agung Floragrim bahwa Pohon Kehidupan telah kehilangan keajaibannya, dan tidak lagi melindungi suku Floragrim.

Penguasa Agung Kapak Darah tidak pernah menyangka bahwa ia akan melihat keajaiban Pohon Kehidupan di Domain Bentangan Surga di Dunia Fana, dari cabang-cabang pohon yang melesat keluar dari domain kayu milik Nie Tian.

*BZZT! BZZT!*

Penguasa Agung Kapak Darah mengaktifkan bakat garis keturunannya untuk menyulut tetesan Darah Iblis ungu gelapnya, yang berubah menjadi gumpalan api yang melesat keluar untuk membakar cabang-cabang pohon tersebut.

Namun, cabang-cabang pohon hijau zamrud itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terbakar oleh api iblis ungu tersebut.

Sebaliknya, mereka tumbuh semakin cepat.

Rasa sakit yang luar biasa perlahan-lahan menjalar ke setiap inci tubuh Penguasa Agung Kapak Darah.

Cabang-cabang zamrud yang baru tumbuh menembus lehernya, organ internalnya, dan banyak bagian dari tubuhnya yang besar dan tangguh.

Sekilas pandang, ia tampak seperti memiliki duri-duri zamrud tajam yang merobek kulitnya dan tumbuh keluar dari setiap bagian tubuhnya.

“ARGH!”

Penguasa Agung Kapak Darah melolong saat ia mengaktifkan berbagai bakat garis keturunan, namun tetap tidak mampu mematahkan cabang-cabang pohon tersebut.

Duri Kayu Surgawi memungkinkan duri-duri menyebar bagaikan gulma di dalam tubuh makhluk hidup. Itu akan sangat merusak ketika digunakan pada makhluk luar.

Dalam waktu yang sangat singkat, Penguasa Agung Kapak Darah menderita kerusakan internal yang parah. Dalam rasa sakit yang tak tertahankan, ia berubah menjadi seberkas cahaya ungu yang melesat pergi dari area sungai berbintang ini, seolah-olah ia sangat ingin melarikan diri dari pertarungan melawan Nie Tian ini.

Di kedalaman sungai berbintang, tulang Raksasa Bintang terus memancarkan cahaya merah untuk mempertahankan Penekanan Garis Keturunan.

Beberapa Iblis dan Tulang Kasar telah terjebak dalam pembantaian tanpa akal sehat oleh lima dewa jahat. Sementara mereka saling menyerang dengan liar, mereka yang tidak kehilangan akal sehat tidak dapat menampilkan kekuatan sejati dari garis keturunan mereka karena adanya Penekanan Garis Keturunan.

Kematian segera menjemput mereka.

Satu demi satu Iblis tewas sementara tubuh para Tulang Kasar yang terbuat dari tulang abu-abu pucat hancur berkeping-keping.

Penguasa Agung Tulang Layu, yang sedang menghadapi serangan gabungan dari Zu Guangyao dan Dou Tianchen, tiba-tiba berteriak dalam bahasa Tulang Kasar.

Para Tulang Kasar mundur begitu mendengar teriakannya.

Melihat hal ini, para Iblis mencari Penguasa Agung Kapak Darah, hanya untuk melihatnya melarikan diri semakin jauh dari bagian sungai berbintang ini, sambil menumpahkan darah ungu.

Menyadari situasi yang tidak menguntungkan, seorang patriark agung tingkat sembilan mengeluarkan raungan amarah. “Ayo kita pergi dari sini!”

Para Iblis segera melepaskan diri dari musuh-musuh mereka dan melarikan diri ke berbagai arah.

“Kapak Darah, Kapak Darah, Kapak Darah…” Panggilan jarak jauh bergema menembus kehampaan saat tetesan Darah Iblis milik Penguasa Agung Kapak Darah disulut.

*BZZT!*

Artefak iblis miliknya yang sedang terbang menjauh ke kedalaman sungai berbintang melesat kembali bagaikan sambaran petir.

Terstimulasi oleh garis keturunannya, Kapak Darah tersebut mengalami mutasi.

Senjata itu tiba-tiba terbelah menjadi ratusan kapak kecil yang diselimuti oleh jilatan petir ungu yang meliuk-liuk, yang dengan cepat terbang masuk ke dalam tubuh besar Penguasa Agung Kapak Darah.

Digerakkan oleh garis keturunan dan jiwa Penguasa Agung Kapak Darah, kapak-kapak itu mulai menebas cabang-cabang pohon.

*KILANG!*

Dentang logam yang hanya bisa didengar olehnya dan Nie Tian bergema di dalam tubuhnya.

Setiap kali Kapak Darah yang berukuran puluhan kali lebih kecil dari ukuran aslinya itu menebas cabang pohon, Nie Tian dan Penguasa Agung Kapak Darah mengalami guncangan hebat secara bersamaan.

Melihat ini, Penguasa Agung Kapak Darah segera mengalirkan lebih banyak kekuatan jiwa dan daging ke dalam Kapak-kapak Darah tersebut. Nie Tian juga terpaksa memanggil dan menyatukan lebih banyak kekuatan kayu ke dalam ketujuh puluh dua cabang pohon itu.

Namun, karena konsumsi kekuatan kayu yang berlebihan, domain kayunya mulai menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Tidak peduli seberapa keras Pohon Roh Dewa mencoba, ia tidak dapat memanggil cukup kekuatan kayu dari sungai berbintang di sekitarnya untuk menopang konsumsi yang mengerikan seperti itu.

*WUSSH! WUSSH! WUSSH!*

Pada saat itu, jilatan kekuatan hijau zamrud tiba-tiba melesat dari sungai berbintang yang jauh.

Kekuatan daging!

Penguasa Agung Kapak Darah telah mengerahkan upaya besar untuk menekan cabang-cabang pohon dengan Darah Iblisnya. Namun, begitu jilatan kekuatan hijau itu muncul, ia bergidik hebat dan memuntahkan seteguk darah ungu.

Pada saat yang sama, Nie Tian mendapati bahwa cabang-cabang pohon di dalam tubuh Penguasa Agung Kapak Darah tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan dan kekuatan kehidupan yang mahatinggi.

Penguasa Agung Kapak Darah mendongakkan kepalanya dan meraung dengan api iblis yang membakar dengan marah di matanya, “Kayu Primitif!”

*DARR! DARR! DARR! DARR!*

Ledakan bergema di dalam tubuhnya. Dengan setiap ledakan, jantungnya berdetak kencang, dan sekitar sepuluh tetes Darah Iblis berharganya yang telah ia kumpulkan selama ribuan tahun menguap.

Dengan cara ini, ia akhirnya berhasil mengusir cabang-cabang pohon keluar dari tubuhnya.

Ekspresi Nie Tian berkedip saat ia membungkus kekuatan kayunya di sekeliling cabang-cabang pohon dan menariknya kembali ke dalam domain kayunya.

Penguasa Agung Kapak Darah menoleh untuk melirik Nie Tian dengan tatapan tajam sebelum terbang ke sungai berbintang yang jauh menyusul Penguasa Agung Tulang Layu dan para Iblis lainnya.

“Tetua Zu!” Fang Yuan, salah satu Putra Bintang, berseru penuh semangat. Rupanya, ia ingin mengejar musuh-musuh yang melarikan diri itu.

Tepat saat Zu Guangyao hendak mengatakan sesuatu, ekspresinya tiba-tiba berubah suram, dan ia dengan cepat memberikan tatapan memperingatkan kepada Nie Tian, memberi isyarat agar ia berhati-hati.

Nie Tian sedikit mengerutkan kening.

Ia tiba-tiba mendapati bahwa domain kayunya juga telah menyerap kekuatan hijau yang tidak diketahui asal usulnya. Baik Pohon Roh Dewa maupun cabang-cabang pohon yang telah ia tarik kembali memancarkan cahaya yang tidak biasa.

Itu adalah cahaya dewa hijau yang segar!

Beberapa saat kemudian, tatapan semua orang tertuju pada sudut gelap di sungai berbintang.

Seorang tetua Floragrim dengan keriput di seluruh wajahnya terbang perlahan menuju ke arah mereka, punggungnya membungkuk.

Bagi mereka, Floragrim ini tampak seperti pohon tua yang layu dan mendekati akhir hayatnya. Tidak mungkin ia bisa mendatangkan malapetaka apa pun.

Namun, Nie Tian, dengan mengandalkan garis keturunan kehidupannya, merasakan kekuatan kehidupan yang sangat kaya di dalam diri tetua itu.

Zu Guangyao menarik napas dalam-dalam dan berseru, “Penguasa Agung Kayu Primitif dari suku Floragrim!”

Ia buru-buru menoleh ke belakang untuk menginstruksikan para murid Istana Bintang Fragmentaris Kuno agar mundur, dan pada saat yang sama, mengirimkan pesan rahasia kepada Dou Tianchen, dengan mengatakan, “Panggil Wakil Sekte Chu Rui dan Fan Tianze dari Paviliun Bentangan Surga!”

Yan Zhan mendesah pelan dan bergumam dengan ekspresi suram. “Tingkat sepuluh menengah.”

Baik Penguasa Agung Kapak Darah maupun Penguasa Agung Tulang Layu berada di tingkat sepuluh awal. Namun, Penguasa Agung Kayu Primitif di hadapan mereka ini berada di tingkat sepuluh menengah, yang berarti ia jauh lebih kuat daripada gabungan keduanya.

Sejak semua ahli puncak manusia dan makhluk luar menghilang baru-baru ini, kekuatan puncak yang bertarung di Domain Bentangan Surga diwakili oleh para ahli domain Dewa menengah seperti Chu Rui dan Fan Tianze, serta para penguasa agung makhluk luar dan roh kuno tingkat sepuluh menengah.

Penguasa Agung Floragrim di hadapan semua orang inilah yang telah memanggil dan mengarahkan pasukan Floragrim masuk ke Domain Bentangan Surga.

“Aura Pohon Kehidupan…”

Penguasa Agung Kayu Primitif tidak melirik sekilas pun ke arah Zu Guangyao atau Dou Tianchen saat ia melangkah maju secara perlahan. Matanya terpaku pada Nie Tian sepanjang waktu. “Aku sudah mendengar tentangmu sejak lama. Aku ingin menemuimu di Medan Perang Pecah, namun berbagai hal terjadi dan merenggut kesempatan itu dariku.”

Menyesuaikan pernapasannya, Nie Tian berkata, “Fata menemukanku lebih dulu.”

Penguasa Agung Kayu Primitif mengangguk kecil. “Aku tahu itu. Ia memiliki sebuah gagasan, gagasan yang tidak dibagikan oleh sebagian besar kaum kita.”

Nie Tian mengerutkan kening. “Bagaimana denganmu? Apakah kau memiliki gagasan yang sama dengannya?”

Penguasa Agung Kayu Primitif tertawa terbahak-bahak.

*BZZT!*

Sebuah retakan spasial menunjukkan tanda-tanda akan terbuka di tengah-tengah Zu Guangyao dan manusia lainnya.

Penguasa Agung Kayu Primitif tiba-tiba menembakkan tatapan tajam ke arah retakan itu, cahaya aneh melintas di matanya.

Kemudian, retakan spasial yang sedang membelah itu entah bagaimana perlahan-lahan menutup kembali sebelum sempat terbentuk sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com