Bab 57: Latar belakangnya?

Penerjemah: Radiant

Editor: Radiant

“Tidak bagus!” Ksatria Meteor ber jubah abu-abu itu bergetar saat melihat remaja itu mengeluarkan sebuah gulungan mantra.

Remaja itu memusatkan perhatian padanya. Jelas sekali, pemuda ini menargetkan Ksatria Meteor dengan kekuatan sihir apa pun yang terkandung di dalam gulungan tersebut.

Hong! Hong! Hong! Hong! Hong! Hong!

Beberapa sambaran petir hijau besar melintas turun dari langit yang cerah, menghantam tanah dan menciptakan sebuah hutan virtual dari kilatan hijau berarus listrik! Di antara sambaran petir yang padat ini… delapan di antaranya, berputar-putar, menghantam Ksatria Meteor. Ksatria itu tidak sempat menghindar. Dengan suara *hong*, seluruh tubuhnya hancur menjadi abu.

Biasanya, tanpa gulungan mantra, bahkan seorang penyihir Bulan Perak pun memerlukan waktu merapal yang cukup lama sebelum bisa merapal mantra petir tingkat lima yang begitu kuat; namun, kekuatan yang dihasilkan oleh sihir semacam itu akan tak terbayangkan.

“Tidak!” Pria berjubah putih bermata segitiga itu berteriak, bersembunyi jauh di belakang perisainya. Dia ternganga ketakutan melihat pemandangan kehancuran ksatrianya, dan berseru dengan mata terbuka lebar, “Aku—”

Hong!

Tubuhnya juga hancur menjadi berkeping-keping! Dia terlalu lemah dan tidak memiliki harapan untuk menahan serangan petir yang kuat itu.

Sebanyak 99 sambaran petir hijau yang perkasa turun dari langit, menyerupai sekelompok batang pohon besar. Begitulah wujud mantra tingkat lima – Hutan Petir!

Qing Shi hampir tidak memiliki cukup kekuatan untuk memfokuskan petir yang jatuh itu pada Ksatria Meteor tersebut. Dia tidak memiliki kekuatan mental untuk memandu sambaran petir lainnya, yang jatuh bagaikan hutan hijau lebat, ke target lain yang diarahkan. Karena Qing Shi hanya bisa mengerahkan kemampuan terbaiknya untuk memastikan petir-petir itu menyambar ke arah umum musuh mereka, sungguh sebuah keberuntungan bahwa satu petir yang sangat kuat benar-benar menyambar remaja bermata segitiga itu.

“Ah Ah Ah Ah.” Beberapa penunggang berlapis baja merah tersambar oleh mantra itu dan langsung tewas seketika.

Karena prajurit Wilayah Elang Salju telah terpencar dalam pola yang cukup luas dan jumlah mereka yang sangat sedikit, saat Qing Shi memandu rentetan ‘Hutan Petir’ ke arah musuh, tidak ada satupun prajuritnya yang tersambar.

“Lari.”

“Cepat, lari.”

20 penunggang merah yang cukup beruntung bisa lolos dari area efek Hutan Petir itu, segera melompat ke atas kuda mereka dan dengan cepat mundur dari tempat tersebut. “Xiu.” “Xiu.” “Xiu.”

Namun, para prajurit Wilayah Elang Salju, yang menyadari kesempatan itu, menembakkan Panah Pemecah Bintang mereka ke arah musuh yang sedang mundur.

“Sekarang sudah tidak apa-apa,” Qing Shi menarik tangan pacarnya.

“Aku… aku…” Ji Rong masih ketakutan, “Kita hampir… hampir mati. Untung sekali kau, Qing Shi, membawa gulungan mantra yang kuat itu.”

“Kakakku memberikannya kepadaku untuk digunakan sebagai harta pelindung,” Qing Shi tidak melanjutkan kata-katanya setelah itu, karena Xue Ying sebenarnya telah menyuruhnya untuk tetap bungkam mengenai keberadaan gulungan-gulungan mantra tersebut. Dia hanya mengungkapkannya karena insiden nyaris mati hari ini…

Tak lama kemudian, para prajurit Wilayah Elang Salju kembali setelah mengejar para penunggang merah yang kabur…

“Tuan muda Qing Shi, sebagian besar prajurit musuh benar-benar melarikan diri. Karena menggunakan Panah Pemecah Bintang begitu sulit, 16 dari mereka berhasil lolos dari kita,” kata kepala tim pengawal.

“Bersihkan tempat ini. Kita akan kembali ke Kastil Batu Salju sekarang,” perintah Qing Shi, yang merasa gelisah.

…

Sore hari.

Setelah mendapat pesan dari para pelayannya mengenai pertempuran maut yang dialami saudaranya, Xue Ying bersama Zong Ling dan Tong San menunggu di gerbang kastil untuk kepulangan Qing Shi. Saat jembatan gantung perlahan diturunkan dan gerbang kastil terbuka.

Di luar kastil, Qing Shi dan rombongannya membawa serta beberapa mayat penunggang merah.

“Aku akan kembali ke Gedung Penyihir Agung terlebih dahulu,” kata Ji Rong dengan suara pelan.

“Hm,” Qing Shi mengangguk.

Pintu terbuka.

Qing Shi berjalan menuju Xue Ying dengan kepala tertunduk, “Kakak.”

“Kembalilah dan istirahatlah dulu. Kita akan bicara lagi nanti malam,” Xue Ying tidak menyalahkan adiknya atas tindakannya. Bagaimanapun, dia bisa melihat betapa paniknya Qing Shi setelah menghadapi situasi hidup dan mati untuk pertama kalinya. Qing Shi mengangguk kecil dan menghilang ke dalam kastil.

“Kau, ikuti aku,” perintah Xue Ying.

Kapten tim pengawal segera mengikuti dengan penuh hormat.

Mereka berdua berjalan melintasi kastil.

“Apa yang terjadi?” tanya Xue Ying. Zong Ling dan Tong San juga bersamanya, mendengarkan penjelasan yang diberikan.

“Tuan, hari ini, seperti biasa, kami mengawal tuan muda dan Nona Ji Rong ke Kota Ritel Air,” kapten itu menjelaskan secara rinci apa yang sebenarnya terjadi pada mereka. Setelah menyelesaikan laporannya, dia menghela napas, “Untung sekali tuan muda Qing Shi menggunakan sihirnya itu. Kalau tidak, korban yang tewas hari ini bukan hanya dua orang saudara seperjuangan kita.”

Ksatria ber-jubah abu-abu itu terlalu cepat. Sebelum tersambar oleh mantra Hutan Petir, dia telah membunuh dua prajurit Wilayah Elang Salju.

Xue Ying mengangguk, “Lipatgandakan uang pensiun yang diberikan kepada mereka yang gugur! Untuk keluarga mereka, kita akan terus mendukung mereka. Kepada prajurit lain yang ikut dengan kalian, berikan masing-masing 10 keping perak.”

“Terima kasih, Tuan,” kata Kapten Wu dengan penuh rasa terima kasih.

“Apakah kau tahu siapa tuan muda ber-jubah putih itu?” tanya Xue Ying.

“Tidak, saya tidak tahu. Tapi dari aksen bicaranya, sepertinya dia bukan bagian dari Kota Ritel Air kita,” jawab Kapten Wu.

Xue Ying mengerutkan kening.

Masalah sedang mendekat.

Tanpa ragu, adik laki-laki Xue Ying telah membunuh anak dari seorang bangsawan. Apakah masalah ini akan membesar, waktu yang akan menjawabnya! Berdasarkan hukum kekaisaran, Qing Shi bertindak sepenuhnya untuk membela diri! Jika tuan muda yang tewas itu berasal dari klan biasa, maka masalah ini mungkin akan dianggap selesai. Namun, jika pemuda ber-jubah putih itu berasal dari klan besar, maka masalah ini tidak akan terselesaikan dengan mudah. Masalah pasti akan datang mengetuk pintu mereka.

“Xue Ying, karena tuan muda yang dibunuh Qing Shi bukan bagian dari Kota Ritel Air, maka menyelidiki identitasnya akan sulit. Seluruh County Sungai Azure terlalu luas, memiliki begitu banyak klan bangsawan. Siapa yang tahu dari klan mana dia berasal?” Kepala Zong Ling berdenyut membayangkan harus mencari identitas pemuda ini di antara segudang rumah bangsawan di county tersebut.

“Apakah kalian membawa mayat pemuda itu?” tanya Xue Ying.

“Ya, kami membawa apa pun yang bisa kami bawa kembali. Namun, tuan muda ber-jubah putih itu benar-benar hancur total oleh petir yang menyambarnya dan tidak ada yang tersisa. Kendati demikian, mayat Ksatria Meteor masih ada pada kami. Tapi karena tersambar beberapa sambaran petir, akan sulit bagi kami untuk mengidentifikasinya,” kata Kapten Wu.

“Apakah ada sandera?”

“Saat itu, saudara-saudara kami begitu murka sehingga kami tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh. Setiap kali kami menembak mereka dengan Panah Pemecah Bintang, itu adalah luka fatal. Kami bahkan menghabisi mereka yang terlalu parah untuk melawan balik,” kata Kapten Wu, “Tidak ada sandera yang ditawan.”

Setelah mendengar semua ini, aura mengerikan mulai memancar dari tubuh Xue Ying.

Mengidentifikasi musuh seharusnya tidak semromantis ini.

‘Sialan!’

Jika ada yang berani mendekatinya dan menuduhnya menggunakan hukum, Xue Ying akan berargumen bahwa adiknya adalah korban dan telah bertindak untuk membela diri! Di sisi lain, jika seseorang mencoba melakukan pembalasan secara ilegal, terlepas dari apakah mereka adalah orang terkuat di County Sungai Azure – Si Liang Hong atau Xiang Pang Yun yang menakutkan… Xue Ying tidak takut. Xue Ying bertanya-tanya apakah dia terlalu mengkhawatirkan masalah ini. Klan bangsawan mana pun asal tuan muda yang tewas itu seharusnya tidak begitu berkuasa.

“Selidiki,” perintah Xue Ying, “Gunakan barang-barang bawaan mereka untuk melihat apakah kalian dapat menemukan petunjuk tentang siapa mereka.”

“Aku akan pergi mengaturnya,” kata Zong Ling. Dia sangat teliti dan cermat dalam pekerjaan maupun pemikirannya, “Tiga jam sudah cukup.”

“Jika kalian tetap tidak dapat menemukan dari mana asal mereka, kurasa aku harus meminta bantuan dari Manor Gunung Naga,” pungkas Xue Ying.

******

Divisi Ketiga yang ditempatkan di dalam County Sungai Azure sebenarnya berlokasi di suatu tempat dekat Pegunungan Keheningan.

Biasanya, para penjaga yang ditempatkan di berbagai kota di County Sungai Azure berasal dari Klan Si. Adapun mereka yang ditempatkan di Pegunungan Keheningan, mereka sebenarnya adalah prajurit Kekaisaran! Sebagai tentara kekaisaran, mereka bahkan jauh lebih kuat dan lebih misterius. Klan Si hanya bisa meminjam beberapa hubungan yang mereka miliki dengan kekaisaran untuk memengaruhi prajurit kekaisaran yang ditempatkan di wilayah mereka. Namun, mustahil untuk memiliki kendali penuh atas para prajurit ini.

Mengenai latar belakang di balik tentara kekaisaran, itu adalah kekuatan yang sangat besar. Setiap kali sepasukan besar tentara memasuki Pegunungan Keheningan, seorang Transenden akan berada di balik layar untuk memimpin pasukan tersebut!

Divisi Ketiga, di dalam sebuah rumah yang luas.

“Tetua Kedua.”

“Tuan muda telah tiada.”

Beberapa prajurit berdiri di sana dengan canggung.

Duduk di hadapan mereka adalah seorang perwira bermata satu. Ekspresi perwira bermata satu itu berubah begitu suram hingga air mata tampak menggenang di satu matanya. “Tuan muda benar-benar mati? Kalian semua sampah yang tidak berguna, sampah! Kakakku pasti akan menjadi gila, pasti! Katakan padaku, siapa yang melakukan ini. Dan kenapa dia mati?”

“Ya,” para prajurit itu buru-buru menceritakan seluruh insiden tersebut.

Semakin banyak perwira bermata satu itu mendengarkan, semakin-semakin berkedut ekspresi wajahnya.

Fakta bahwa dia bisa menjadi komandan departemen logistik Divisi Ketiga adalah berkat kakaknya yang menghabiskan sejumlah besar emas dan menggunakan koneksinya agar hal ini terjadi. Kakaknya sebenarnya tidak waras. Di seluruh County Sungai Azure, semua orang memanggilnya anjing setia Klan Si! Tapi mengapa mereka menggunakan kata ‘anjing’ sebagai ungkapan? Itu justru karena kakaknya begitu gila, sehingga dia sering melakukan hal-hal yang sangat gila bagaikan anjing gila.

Adapun tuan muda ‘Cui Hu’ yang tewas? Dia adalah satu-satunya anak laki-laki kakaknya!

“Wilayah Elang Salju, adik Dong Bo Xue Ying? Dong Bo Qing Shi?” Perwira bermata satu itu mengatupkan giginya, “Beraninya dia membunuh seseorang dari Klan Cui kita! Dong Bo Qing Shi harus mati! Kakaknya juga harus mati! Seluruh Wilayah Elang Salju harus membayar atas kematiannya!”

Awalnya, saat bentrokan terjadi, para prajurit ini tidak tahu siapa tuan muda yang satu lagi itu. Yang mereka tahu hanyalah bahwa dia berasal dari klan penguasa Wilayah Elang Salju. Tapi karena Ji Rong meneriakkan namanya, mereka sekarang tahu bahwa dia sebenarnya adalah Dong Bo Qing Shi – adik Xue Ying. Alhasil, mereka mengerti siapa musuhnya.

“Sebaiknya kirim pesan secepat mungkin kepada kakakku,” Perwira bermata satu itu tidak ragu-ragu sama sekali. Dengan memanfaatkan jaringan tentara Kekaisaran, dia mengirim pesan untuk memberitahu kakaknya di County Sungai Azure! Lagipula, sebagai komandan departemen logistik, mengirimkan pesan sederhana ke rumahnya adalah masalah sepele yang mudah diselesaikan.

…

Di gunung tinggi berjarak 16 km dari tempat Divisi Ketiga berada.

Seekor koyote dengan tubuh putih salju dan kaki legam berdiri, mengawasi Divisi Ketiga dari tempat yang jauh. Sedikit *qi* gelap melingkupi koyote tersebut. Meskipun kanin ini tampak baru berusia beberapa bulan dengan sedikit kelembutan yang masih tersisa di tubuhnya, matanya memancarkan kesedihan yang sunyi dan kebencian yang tiada akhir.

Dia baru saja dilahirkan ke dunia ini belum lama berselang, namun ibunya telah dibunuh oleh orang-orang.

Beberapa waktu lalu…

Prajurit juga telah membunuh ayah koyote itu sebelum membawa mayat ayahnya ke kamp mereka. Menggunakan naluri bawaannya, koyote muda itu mampu mengikuti para prajurit sepanjang jalan ke lokasi ini, namun ia tidak masuk ke dalam kamp mereka persis karena ia takut.

“Anak kecil,” Suara lembut terdengar di samping koyote di tengah *qi* gelap yang berkumpul di sebelah kirinya. *Qi* gelap itu akhirnya membentuk seorang lelaki tua berjubah hitam berambut putih. Dengan ekspresi penuh kasih sayang, ia bertanya, “Apakah kau membenci umat manusia?”

Koyote itu menatap lelaki tua ini, sebelum menggeram marah terlepas dari kecenderungan alaminya ke arah kelembutan.

Benci.

Sangat membenci mereka!

“Orang tuamu hanyalah makhluk biasa, namun kau memiliki kekuatan luar biasa di tanganmu. Namun, kekuatan ini harus dikendalikan sepenuhnya sebelum kau memiliki kesempatan untuk membalas dendam terhadap umat manusia,” Lelaki tua berjubah hitam berambut putih itu mengulurkan tangannya, memperlihatkan tongkat tulang yang aneh di dalamnya, “Aku akan memberimu kesempatan ini.”

Omm-

Lonjakan aliran energi berwarna darah menyembur keluar dari tongkat tulang tersebut, menyelimuti tubuh koyote itu. Koyote itu mulai bermetamorfosis di bawah aliran magis merah darah tersebut, perlahan-lahan, ia menjadi semakin tegak, dengan bulunya yang menghilang dari pandangan mata telanjang dan keempat kakinya berubah menjadi anggota tubuh manusia. Kepala kanin itu perlahan berubah, dengan fitur wajah manusia yang berangsur-angsur muncul.

Hanya dalam sekejap, seorang anak telanjang berusia lima-enam tahun berdiri tepat di tempat koyote itu berada.

“Ini adalah tubuh manusiamu – tubuh manusia sejati. Tidak akan ada seorang pun yang dapat menemukan kekurangan apa pun yang menunjukkan bahwa kau bukan manusia,” kata lelaki tua berjubah hitam berambut putih itu, “Hanya ketika kau mampu berasimilasi sepenuhnya ke dalam dunia umat manusia, kau bisa memiliki kesempatan yang lebih baik untuk membalas dendam. Ayo pergi. Tapi sebelum kau memasuki dunia manusia, lebih baik kau mengikutiku selama 10 tahun. Untuk saat ini, panggil aku… ayah!”

“Ya. Ay… ah?” Anak itu terbata-bata. Meskipun ia tergagap-gagap mengucapkan kata-katanya, apa yang keluar tetaplah koheren.

“Sungguh luar biasa. Berubah menjadi manusia beberapa saat yang lalu namun ia sudah bisa berbicara,” Lelaki tua berjubah hitam berambut putih itu tersenyum, “Ayo pergi.”

Lautan *qi* hitam menyelimuti mereka berdua…

Dan mengikuti keduanya saat mereka menghilang ke dalam latar belakang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com